8個月花上百萬捕殺一隻白鼬好「敗家」？紐西蘭：值得！

這是白鼬，是一種面相可愛，但殺傷力非常強的動物。


（示意圖）

具體有多強呢？這麼說吧，紐西蘭傾全國之力，花了8個月的時間，耗資50萬紐西蘭元（約新台幣961萬元），終於殺死一隻白鼬。對，就一隻。


（白鼬示意圖）

事情是這樣的：在紐西蘭的峽灣地區，有一座崎嶇的小島，名叫喬基島（Chalky Island）。這裡自古以來就與世隔絕，發展出一套獨特的生態系統，也是許多珍稀動物的家。

例如珍貴的特卡卡胡石龍子，


（特卡卡胡石龍子）

奇異鳥中個頭最小的小斑點奇異鳥，


（小斑點奇異鳥）

還有鴞鸚鵡。


（鴞鸚鵡）

鴞鸚鵡個頭巨大，溫順親人。牠們是世界上唯一一種不會飛的鸚鵡，因為這些特點，隨著人類的活動，鴞鸚鵡的數量迅速減少，如今牠們被《國際自然保護聯盟》（IUCN）列為極危（CR）物種，全世界僅存不到250隻。


（親近人類的鴞鸚鵡）

因為喬基島上沒有進化出捕食者（也沒有人類的干擾），所以這三種珍稀動物，尤其是鴞鸚鵡能夠安穩地在這繁衍生息。直到2022年的8月，島上的攝影機發現，有一隻雄性白鼬來到島上「作客」⋯⋯


（島上攝影機拍攝到的畫面）

紐西蘭人如臨大敵。因為別看白鼬個子小，卻是個精力充沛且非常有效率的殺手，尤其是對一些體積較小的鳥類和蜥蜴來說，白鼬是非常危險的存在。更麻煩的是，牠們還是游泳健將。根據科學家的說法，差不多一半的白鼬有能力連續不斷地游泳一個多小時，也就是說，如果不管的話，這隻白鼬很可能會一個島一個島地掃蕩過去…

紐西蘭人已經有過經驗了。19世紀末，紐西蘭人引進一批白鼬和雪貂，希望能控制兔子的數量，保護牛羊的牧場，可很快這批可愛的小殺手就造成更棘手的問題，在牠們的利齒下，好幾種鳥類迅速滅絕或瀕臨滅絕，鴞鸚鵡也是牠們的受害者之一。


（正在捕食鳥類的白鼬）

動物學家猜測，這隻白鼬可能是搭著海上的浮木，甚至自己游到喬基島到上，人們必須馬上行動，以拯救島上脆弱的生態系統。哪怕花上一大筆錢！紐西蘭環保署（DOC）發起一項重大生物安全應對措施，他們動用誘捕專家、警犬、跟隨攝影機、直升機和船隻，終於用了8個月，成功誘捕並殺死這隻白鼬。紐西蘭官員們驕傲地表示，這是一場重大的勝利！「但我們現在還不能鬆開油門，喬基島是保護峽灣地區生物多樣性最重要的地方之一，我們要盡一切努力保護這裡脆弱的物種。」

大家對這種保護環境的態度非常滿意，直到上個月，紐西蘭議會環境特別委員會發布的年度審查報告披露這場殺死白鼬任務的費用——近50萬紐元。這下不少人開始心疼錢了，不少網友吐槽說：「我完全支持保護瀕臨滅絕的動物，但50萬新西蘭元啊！什麼鬼！」與政府當局對立的黨派也趁機攻擊政府的政策：「他們是用啥消滅的白鼬，導彈嗎？」


（正在捕食的白鼬）

對於這個「敗家」行為，政府官員解釋說，這50萬其實是在「花小錢保大錢」。因為如果不採取這麼大規模行動的話，任由白鼬行動下去，島上的鴞鸚鵡可能會遭到毀滅性的打擊，到時候為了保護該物種，政府得花上數百萬美元重新幫牠們找到棲息地安家，繁殖工作更是要花掉一大筆錢。


（鴞鸚鵡與保護者）

其實這也是紐西蘭一直以來的環保政策。根據統計，在新西蘭，入侵的掠食動物每年會殺死紐西蘭約2500萬隻本地鳥類，大約4000種本地物種都有被外來生物滅絕的風險。為了保護牠們，自2016年起，紐西蘭已經花了超過3億美元捕殺入侵動物，包括老鼠、負鼠、黃鼠狼、雪貂和白鼬，希望到2050年，讓紐西蘭恢復成一個「沒有掠食者的國家」。而且這50萬紐元雖然聽起來確實是一筆大錢，但這其實只佔用政府0.5%的預算，而牠卻保護全國33%地區的珍稀生物們，這麼算的話也算是「超值」了！


（喬基島的環境）

網友們對於政府的做法也是雙手贊成：

「應該說DOC花不到50萬以維持鴞鸚鵡繁殖計畫所在島嶼的無捕食者狀態。物超所值，DOC的保育工作是紐西蘭最偉大的事之一。革命尚未成功，同志仍需努力！ 」


（圖片來自Reddit）

「我一個親戚參加了這次行動。那隻白鼬在島上引起瘋狂的騷動，更不用說在這麼大一片茂密的環境裡定位一隻捕食者是極其困難的。他們真的很了不起。 」


（圖片來自Reddit）

「我記得我們鎮上曾經有個水貂養殖場（我個人認為這是非常野蠻的），一些活動人士把水貂們放生。破壞力深不可測，人們的寵物失蹤，當地生態系統遭到破壞，這可能是我見過最愚蠢的行為了。 」


（圖片來自Reddit）

還有網友用帕雷托法則（也叫二八法則）解釋紐西蘭政府的行為：

「現在島上有1000隻白鼬，你抓了700隻笨的，很容易；然後花了點時間，抓了200隻狡猾一點的；剩下的100隻裡，有80隻非常難抓，但還有15隻更難搞定。最後剩下5隻了，牠們不是躲在最茂密、最人跡罕至的灌木叢裡，就是藏在幾乎垂直的峭壁上，或是沼澤裡。總之，你抓到其中4隻，結果剩下的那隻是個懷孕的雌鼬，完蛋，所有努力都白費了…這些白鼬會毀掉我們的鳥類的生活，牠們在這沒有任何天敵，所以就像負鼠、鹿、山羊、豬，以及所有被引進的動物一樣，牠們很好，但我們的自然環境受不了。 」


（圖片來自Reddit）

如果單看數字，這50萬新西蘭元花得確實是殘忍又奢侈，但在仔細了解故事的背景後才讓人明白，保護生態系統真的是一份投入巨大又辛苦的工作。仔細想想，這都是在還人類曾經的債啊！