大結局

    「哦？徐官人予你有何恩惠啊？」段知縣又問。徐衛一家人自從來了射洪，算得上是樂善好施，尤其是他的夫人，最好個扶危濟困。因此，這附近的人都尊重。

    不料，那漁夫卻搖搖頭：「徐夫人女菩薩一般，這鄉里城裡受她恩惠的倒極多。不過，小人只是與徐官人談得來，朋友一般，送他兩條魚打什麼緊？」

    段知縣一時無語，隨即揮手道：「魚留下，我讓人給你捎過去就是。」

    漁夫沒回話，華知州已道：「既然是徐官人的朋友，為何不讓人相見？沒有這個道理。」

    段知縣一聽，便讓那漁夫先去。後者大概也明白情況，小跑著往徐衛那別墅跑去。等他們這一頭到時，漁夫正快步往回趕，而徐衛的兒子徐虎追在後頭，正道謝呢。

    華知州和段知縣都是常客，徐虎哪裡不認得？上前見了禮，便請二位官人堂上坐定，又使人送上了茶水，他自己便去請父親大人。

    段知縣屁股剛坐下，便聽華知州道：「知縣若是公務繁忙，就不必相陪了。」

    這把人鬱悶的，我陪你跑一趟連頓飯都撈不著？還說吃那兩尾鮮魚呢。可知州發了話，明顯不希望他在場，沒奈何，只得走人。

    但轉念一想，便道：「下官既來了，總得跟徐節使打個招呼再走，否則，豈不失了禮數？」

    正說時，徐衛從裡頭出來，還是那副打扮，若是不看臉，只當他是個鄉下人。知州知縣趕緊起身行禮，雖說虎落平陽，龍游淺水，可人家好歹還是節度使呢。

    「行了，都不是外人。坐吧。」徐衛笑道。

    段知縣卻不坐，道：「下官縣裡還有公務，就不陪兩位長官了，告辭。」

    「嗯？這話說的，你段知縣到我這裡，我連頓飯也不讓你吃？」

    「謝節使美意，下官實是有公務在身，這不知州相公來麼。理應陪同過來。」

    見他再三不肯，徐衛也不勉強。讓兒子送走他後，正要請茶，可華知州哪有心喝茶，急急道：「恩相，前線出事了！」

    「嗯。」徐衛蕩著茶末，全不吃驚。

    華知州自然曉得，陝西出任何事情，恩相一定比自己先知道。可他還是著急：「張經略率秦鳳軍北上增援，與契丹人大戰於天都山。迫得後撤上百里啊。」

    「你倒不用撿好聽的，敗就是敗了。什麼迫得？蕭朵魯不這是真恨毒了我們，看家本事都拿出來了。」徐衛波瀾不驚地說道。

    要知道，秦鳳軍可是正經的虎兒軍，他的嫡系。自從大名府起兵以來，幾乎就很少吃敗仗。

    「更要命的是，女真人遲遲不發兵，到時契丹人若明白過來。調集重兵壓境，這禍事可就大了！」

    「這是必然的。」

    「恩相是指？」

    「紙裡包不住火，蕭朵魯不很快就會明白女真人的用意。我估摸著。不出一月，他就會把東線的兵力調到南面，到時，數十萬大軍壓境，規模空前啊。」

    見他漫不經心的樣子，華知州倒有些不解了。雖說如今恩相去了職，丟了兵權，可他向來是關心時局的，也不該這般冷漠啊。

    估計是知道這個老部下的心思，徐衛歎道：「我一力促成宋遼結盟，如今鬧到這步田地，還有何言？不過你也不必過於憂慮，就算蕭朵魯不打下陝西又有何用？」

    華知州細想一陣，明白過來。

    是這個道理，如今宋、金、遼三方共存。如果契丹人打下陝西，那大宋肯定要全力反撲。這個時候，如果女真人從中再插一槓子，不管是宋，還是遼，恐怕都吃不消。

    換言之，契丹人不可能真全面進攻，徹底撕破臉，那肯定是要留著餘地，以等待時變的。

    至於這個時變是什麼，他卻清楚。

    「最近下官收到消息，說是朝廷裡有聲音，要請恩相出山呢。」

    這個徐衛卻是不清楚，因此問道：「哦，具體情況？」

    「朝廷遣往北方的使者沒有了消息，料想是被扣押了。朝中已經炸開了鍋，矛頭直指秦檜！連麟王也公開抨擊他誤國！」

    徐衛眉頭一皺：「不會是折仲古要我出山吧？」

    「那倒不是，是胡銓。」

    「哦，原來是胡放砲。」徐衛會心一笑。這個人的名字，他早就聽說過了。

    「胡銓上奏說，恩相坐鎮川陝多年，在西軍中廣有威望。又事君得體，忠心體國，現在事到臨頭，不請恩相出山更待何時？秦檜等人極力反對，麟王倒沒有明確表態。」

    徐衛輕笑一聲：「麟王如今家大業大，倒束手束腳，不似從前灑脫了。」

    「官家對此議很謹慎，不置可否。」

    徐衛聽了這話，心中暗笑，他自然是要謹慎的。現在陝西掌握兵權的，是他老婆的娘家人，他敢不謹慎？可很快，事態就會逼著他做出選擇。不是自己自負，這件事情，誰來都不好使，誰也收拾不了這個爛攤子。

    果然不出所料，到十月末時，大宋天子坐不住了。派遣往金國的使者杳無音訊，必是被扣無疑，女真人這等於是公開毀約敗盟！

    一想到這個，趙謹就惶惶不安。他知道這回事情搞砸了，女真人翻臉無情，又把契丹人得罪得不輕，這是樹了兩家敵啊。

    事情的起源在哪裡？說到底，屁大點事，不就是劉光世上任以後，關閉了邊境上的互設，挑起了一些爭端，最終發展至此麼？現在這怎麼收場？

    秦檜也傻了眼，他當初力促聯金攻遼，心思就如同當年的道君皇帝一樣。希望搞出一點業績來，可哪知道狗日的女真人放著嘴邊的肥肉不吃！

    他是這件事情的如作俑者，無論如何也逃不了干係。情急之下，也就顧不得許多，提出一個建議，一個不用打仗的建議。那就是跟契丹人和談，你們不就是為了邊境互市麼？我重開就是！

    趙謹此時也後悔事情做得太絕。立馬批准，並派秦檜的心腹為使臣，前往陝西與契丹人和談。

    可這使臣剛走沒幾天，就又出事了。

    宮室之中，徐婕妤正逗著朱妃留下的小公主。小丫頭長得漂亮，完全繼承了母親的優點，一雙忽閃忽閃的大眼睛一刻也不離她臉龐，早已把她當作了母親。每當徐婕妤逗她時。小公主總會笑歪了嘴。

    趙官家在旁邊看著，連日來愁雲籠罩的臉上總算有了一絲笑容。伸出手去道：「給我抱抱。」

    徐婕妤將小公主遞給他，大宋天子緊緊摟著，動作有些僵硬。可到底是血脈相連，小公主看著他，竟也不哭不鬧。

    「你看她養得很好。」趙謹道。

    「朱姐姐臨終托付，臣妾敢不盡心？只是，到底比不得親娘。」徐婕妤歎道。

    趙謹聞言，卻不接話茬，只顧逗女兒玩耍。徐婕妤瞥見沈擇神情閃爍地進來。到跟前向她行個禮，又對皇帝道：「官家。陝西，急報。」

    此時徐婕妤才注意到，他手裡拿著一個奏本。

    「何事？」趙謹一聽，動作就停滯了。

    沈擇卻不回答，徐秀娘會意，伸手想接過小公主，趙官家卻不鬆手。催促道：「你說！」

    沈擇這才道：「秦鳳軍敗退，失了西安、懷德兩軍之地！眼下，契丹人已經兵臨鎮戎。志在渭州！」

    渭州一下，那可就直趨關中了！

    這一驚非同小可！西軍不是西北勁旅，大宋精銳嗎？而且最最擅長攻堅防守，怎麼會讓契丹人連下兩城？

    一念至此，他疾聲問道：「劉光世在奏本裡怎麼說的？」

    「劉太尉稱，秦鳳軍不盡力……」

    「不盡力？」趙謹一時怒了。但他突然想到，陝西前些日子來的軍報說，秦鳳帥張憲是主動請纓北上抵抗，他怎麼會不盡力？「他接下想怎麼辦？」

    「劉太尉打算親自率領神武右副軍北上，與敵在鎮戎展開決戰。並已火速調熙河姚大帥來援。」沈擇回答道。

    趙謹聽了，默默無語。摒退沈擇之後，他將公主交還徐秀娘，半晌不說話。

    徐婕妤也不作聲，許久，才聽官家道：「秀娘啊，說不得，要請你叔父出山了。」

    哪料，徐秀娘聽了這話，不但不同有半分歡喜，反而道：「臣妾得蒙官家恩寵，一門顯貴，別無所求。今日，只求官家一件事情。」

    「嗯？何事，只管說來！」

    徐秀娘將公主交到宮娥手中，撐著大肚子想跪，趙謹慌忙扶住：「你作是這甚！」

    眼看就要臨盆了，你這一跪，要是跪出事來怎麼整？

    「叔父徐衛，已經為國征戰半生，稱得上勞苦功高。也正因如此，叔父擔心盈滿之患，所以自請去職，隱居於林泉之下，不問時政。」

    「官家或許不知，臣妾的祖母在生下九叔之後便不幸去世。九叔實由臣妾之母一手撫養長大，所謂長嫂如母，在母親眼中，九叔既是兄弟，又是兒子。如今，臣妾的母親還在病中，她時常掛念著叔父。所以，請官家，再不要提出山一事。」

    趙謹聽了，大惑不解：「這是為何？你母親既然這般重視你九叔，那……」

    「自古以來，功高主疑，權大朝忌。若官家再任用九叔，只怕流言蜚語四起。再者，臣妾的父親時常寫信詢問九叔情況，他的戰創未癒，也難以擔當重任。」

    趙謹聽罷，歎息一聲，沒有再說什麼。

    劉光世這回為何據實以報？只因事情已經瞞不住了，丟了西安懷德兩軍，意味著什麼？意味著「天都山」被契丹人控制了。昔日宋夏相爭，西夏之所以敢與大宋抗衡，一是其兵強馬壯，二就是橫山天都山之險要。

    現在倒好，西夏早完了，天都山倒讓契丹人奪了去。若讓他們在此站穩腳根，以後時時都可威脅涇原地區。

    而涇原是關中的障礙！

    朝裡不論派系，都感到了事態的嚴重。大臣們不禁疑問，劉光世到底在陝西幹什麼吃的？之前搞得民怨沸騰，各界不安，如今又連吃敗仗！

    你若說西軍將領大多是徐衛故舊親信老部下。不聽他指揮，陽奉陰違還罷了。可這回的作戰計劃是他親自擬定，官家御准的。西軍不是照此執行的麼？

    素來以直言敢諫而著稱的胡銓再次上奏，強烈要求重新啟用徐衛主持陝西軍事。讓人意外的人，朝中持此議的人居然還不少。

    趙謹似乎也動了心，問秦檜意見，後者直言不可。難不成這天下就他徐衛一個人會帶兵打仗？沒有了徐屠戶，就得吃帶毛豬？

    又問折彥質。得到的回答卻是，先看看。

    看什麼？看和談能不能談得成，如果能談成，自然就不需要勞動徐衛大駕了。

    可和談這種事，有個講究，敢戰方能言和。因此，劉光世親提神武右副軍五萬馬步北上，與秦鳳帥張憲所部一道，兵抵鎮戎，打算跟遼軍來個決一死戰。

    本來這姿態是挺高的。作為川陝最高長官，親臨一線。坐鎮指揮，多少能振奮士氣。可劉光世把部隊派出去了，他自己卻留在了渭州城裡遙控。而且還留了三千騎兵在他身邊。

    前頭的將領們大為不滿，你既然都說親自北上了，怎麼不在軍中指揮，還留那麼騎兵？萬一戰事不順，你撒丫子就跑？

    可氣歸氣。仗還得打。

    宋軍紮在開遠堡，遼軍駐在三川寨，兩軍相隔只有幾十里。大戰一觸即發。遼軍上下對此役是志在必得，因蕭總管下了嚴令，只要戰勝此役，西軍就被動了，大宋也被動了，到時主動權在我們契丹人手裡，要怎樣便怎樣！

    然兩軍對峙不到三日，遼軍突然後撤，而且是往西安州方向撤退。這頭不明就裡，一探才知，原來是兩位徐大帥引軍趕來。

    劉光世聞訊大喜，神武右副軍、秦鳳軍、涇原軍、鄜延軍的精銳都在這裡，加起來十餘萬步騎，何懼遼人？因此，火速離了渭州，北上至軍中坐鎮。

    正當他要下令進攻時，朝廷的使者到了，要和談。

    劉光世思之再三，事情弄到如此局面，我如果不扳回一城，這宣撫使的位置如何坐得穩？可又不敢違背朝廷的意思，只能強壓著各路大帥們，不許進攻。

    這一來，惹毛了涇原帥徐成。腳下就是他的地盤，他可比誰都著急，和談？這有什麼好談的？契丹人踩著我的地，我還跟他和談？於是強硬主張進攻。

    鄜延帥徐洪，秦鳳帥張憲也都持此議。現在我們幾路精銳集結，就算要談，也得把契丹人趕出境去再說。

    劉光世不許，嚴令各路兵馬不得妄動，否則軍法從事！

    這一日，天寒地凍。四川雖然地處南方，可冬天卻也難熬。徐衛極其難得地陪著張九月到金華山玉京觀拜神。

    自那「陪江保障」匾下的山門抬階而上，只見道旁古柏參天，不懼嚴寒。山腰有一小殿，供奉的是一位王靈官。據射洪人說，王靈官是他們本地人，所以善男信女們格外信仰，香火鼎盛。

    張九月上前虔誠地拜了，又添了香油錢，繼續往上。既然是道觀，那自然少不了主神。山頂一片平坦，首先看到的便是三清殿，廣場上立一桿鐵旗桿，在一人多高的地方有個洞，裡面據說是銀子鑄的，本地人喜歡摸一摸，然後往眼瞼上抹，說是可以明目。

    再往後，又有玉皇殿，甚至還有送子觀音殿，再後，就到陳子昂讀書檯了。正經的，儒釋道不分家。

    張九月是見神就拜，徐衛可不想跟她見像就跪，因此由他去，自己則在那陳子昂讀書台中瞻仰先賢。

    那壁上刻有陳子昂感遇詩二十九首，朱廣胡亂看著，一直尋那「前不見古人，後不見來者」。

    好不容易找到，正細細品味時。聽得山下吵鬧喧嘩。他也沒當回事，又出了讀書檯，站在那金華山頂上，眺望著涪江景色。

    正陶醉時，背後響起急促的腳步聲，回頭一看，原來是兒子徐虎搶進來。

    「父親！華知州，段知縣，陪同著天使到了！」

    徐衛聽了，又把頭轉回去，漫不經心地問道：「來幹什麼？又要貶我的官？」

    徐虎的聲音絲毫不掩飾激動和欣喜：「官家降了明詔，要重新啟用父親主持陝西軍事！」

    「哦。」

    徐虎見父親「哦」一聲之後沒有下文，一時愣了。這不正是父親所期盼的嗎？

    「那父親是不是……」

    「讓他們候著吧，你母親還在拜神呢。」

    「可是……」

    「我平日是怎麼教你的？」

    徐虎這才不說話，踱步至父親身後，跟那看了一陣，可怎麼看也看不出來有什麼好看的。大冷天，江上非但不見一條漁船，更是連隻鳥也沒有，入目一片蕭索，看什麼呀？

    他終究沒有其父的定力，又忍不住道：「華知州告訴兒子，說官家重新任命父親為川陝宣撫使，復武威郡王爵，並且再次授予臨機專斷，便宜行事之權。凡川陝兩地，不論文武，皆聽節制制裁！」

    「意料之中，不要這麼沉不住氣。」

    「可是，可是父親說了，契丹人犯境，與大宋撕破臉皮，是壞事也是好事。如此一鬧，這西北就再也離不開父親了！如今天子重新啟用，父親難道就……」話至此處，見父親轉過臉來盯著自己，朱虎這才閉上了嘴。

    可等啊等啊，母親還不見回來。他實在呆不住，便轉身要去尋找。突然想起一事，道：「哦，兒子忘了說，六姐上月臨盆，產下一名皇子。」

    一直淡定的徐衛猛然回過頭來，大聲道：「你說什麼！」

    徐虎駭了一跳：「四伯家的六姐，就是徐婕妤，生下了皇子。」

    徐衛聞聽此言，目光閃爍，臉上欣喜之色怎麼也藏不住！穩了！這下穩了！當即不再拖延，把袍擺一掀，大步往山下而去！

第八百八十三章

    趙官家挨這一記軟刀子，心下也不是滋味。可沒辦法，當初徐良、徐衛、折彥質三人都說過，聯金攻遼有莫大的弊端，可自己最終並沒有採信。人家有點怨氣，也是應當的。

    此時，那殿上群臣都在等著。等皇帝一個態度，聯金攻遼是誰首倡的？又是誰極力促成的？現在事情搞成這樣，是不是要有人出來負責？這個人當然不會是趙官家，皇帝怎麼會有錯？

    趙謹看著麟王，又掃視群臣，嘴唇一動，卻沒說出話來。又看旁邊沈擇，見他也是埋頭默默。

    「折卿，此事如何能怨你？快快平身。」

    頓了一頓，等折仲古起身之後，又道：「金人雖然失期，但，未必就是毀約敗盟。」

    這話，殿中大臣不知道有多少人信，反正折彥質是肯定不信的。自當年宣和事變以來，他跟女真人交道不是一回兩回了，金人的行事風格還不清楚麼？那從來都是沒皮沒臉，完全沒有信譽可言。

    這一點，秦會之應該也知道。可他還是極力促成聯金，置大宋安危，國家利益於不顧。宰相，不是這麼當的。

    一念至此，他開口道：「陛下，金人會不會發兵，臣不敢妄下定論。但有一點，無論金人發兵與否，陝西都應該極力反擊。」

    趙謹頻頻點頭：「這是自然，朕會親筆下詔給劉光世，命西軍將來犯之敵驅逐出境。」

    秦檜頗有些緊張地盯著身前的這位同僚，他預感到，折彥質要說的話，恐怕還沒有說出來。

    「劉太尉乃西軍宿將，臣料，他必然指揮陝西諸路強軍，予契丹人迎頭痛擊。」折彥質此話一出，秦檜卻沒感覺到鬆了口氣。這回我出了事，他居然不逮著機會反撲？

    正疑惑時。麟王的親信們紛紛出班，雖然說法各異，有人稱金人定然敗盟，有人說契丹人今非昔比，但有一點是相同的。沒有任何一個人懷疑劉光世對西軍的控制力和影響力。

    秦檜明白，他們是不敢把矛頭對準劉家。至少現在不敢。

    這次朝議很快結束，沒什麼乾貨，就是派遣使節前去金國責問催促。同時皇帝御筆親書，詔命劉光世將來犯之敵擊退。

    可很快，大宋君臣們就傻眼了。南方派出的使團，一入金國境內就被扣押。而契丹人此時似乎也回過神來，女真人不會發兵！

    有人建議蕭朵魯不把東線的兵力抽調出來，全力壓在南面。他考慮再三，還是不敢這麼做，畢竟，契丹人費盡千辛萬苦才重返東土。出不得半點差子，萬一金賊又良心發現。突然出兵？那可就直驅賀蘭山了。他不敢冒這麼個險。

    四川，射洪縣。

    段知縣最近很忙。忙的不是公事，而是迎來送往。這幾個月以來，不時有人蒞臨射洪這個詩酒之鄉。而且來的人形形色色，以官員居多。近的，便是四川各州縣，遠的，便有陝西。甚至是荊湖。

    他們來的目的無一例外，全是探訪徐節使。你想他小小知縣，哪位長官來了不得陪著？就這麼三天兩頭往鷺嶼洲小島上跑。以至於徐衛一家每日吃的什麼他都門清。

    這一日，心說不會有人來吧？正在家裡歇著，衙門遣人來報，說是知州相公來了。

    段知縣頓時就怒了！還讓不讓人過日子！別人就算了，那麼遠來一趟不容易，可知州相公你這是鬧哪樣？我沒記錯的話，上回中秋你來一趟，還跟徐節使賞月來著。再上回，說是春茶出來，你又親自送來。

    這回又來作甚？送年貨，這也忒早了點！

    就是怪了，以前就來過一個河東張宣撫，最近是怎麼回事，跟趕集似的！

    抱怨歸抱怨，可段知縣還是趕緊換了衣服趕去相陪。他雖然只是一縣之長，不可能接觸到朝廷內幕，但這種人往往善於看風向。

    徐衛現在是什麼身份？倒不說犯官，可從堂堂郡王，擼到太尉，又擼成節度使，這擺明了是朝廷要弄他。

    以前，除了張浚這種死黨，誰敢去看他？可現在，不光是四川，陝西，連荊湖的官員都來探視，是不是上頭對徐節使有什麼新的安排？

    琢磨著這些，段知縣敢耽擱麼？心裡嘀咕著，我三天兩頭相陪，腳都跑腫了，這眼看到飯點，就到徐衛家吃！

    迎了知州相公，又陪著一起往金華山下去。坐船過江時，段短縣猶豫再三，還是開口問道：「知州相公對徐節使一家如此照拂，真是令人感佩。」

    那梓州知州，最先是在徐衛宣撫使幕中作準備差使的，姓華名庸，用他作知州，其實還是折彥質爭取來的。

    聽段知縣這麼問，心知其意，笑道：「節使是我老長官，於我有提攜之恩，如今不過是略表心意，哪敢稱照拂？」

    「是是。」段知縣諾諾連聲。

    「若說照拂。」華知州轉過臉來「你段知縣是本地父母，理當是你照拂才對。」

    段知縣一愣，隨即道：「不敢不敢，徐節使乃國家功臣，下官也是略盡綿力，略盡綿力而已。」

    華知州沉默了片刻，輕聲道：「近來，你挺忙吧？除了本縣事務，還要迎來送往，可是不勝其不擾？」

    「不敢，那許多長官光臨本縣，這是射洪的榮幸。下官身為地主，歡迎還來不及。」

    「多陪吧。」華知州歎道。「讓那各地的官員都知道你沒有為難節使，有你的好處。」

    再笨的人，聽了這話，也該聞絃歌而知雅意。段知縣連聲稱是，心裡更加肯定，徐衛的處境只怕要改善了。

    說話間，船靠了岸。段知縣扶著知州相公上去，腳剛一沾地，後頭又駛來一船，見一漁夫，有六十多歲，赤著腳，戴著斗笠，手裡提著兩尾大魚。一見他們這排場，嚇了一跳，趕緊站在旁邊不敢出聲。

    「老人家，你上來島來作甚？」段知縣想叫知州曉得他親民，因此親切地問道。

    「好叫知縣知曉，小人打了兩尾鯉魚，特來送給徐官人。」

第八百八十二章

    可樓照終究還是欠火候，不可能像秦檜那麼靜氣。等了一會兒不見「恩相」有所表示，還是忍不住問道：「恩相，學生左思右想，這女真人該不會是想坐山觀虎吧？」

    秦檜坐在椅子上鬆了鬆筋骨，頗有些舉重若輕的味道，瞄了樓照一眼，道：「這事還不能下定論，或是其中有什麼緣故也不一定。還是遣人去問問，畢竟契丹人和女真人仇深似海，而前者一心復國，是女真心腹巨患！」

    聽他這麼一說，樓照心裡才有了點底，頻頻點頭道：「相公所言極是……」語至此處，想起自己一直心裡懸吊吊的，不禁有些懊惱，看人家秦相，這才叫穩如泰山，這才叫處變不驚，我還得修煉啊。

    「相公，既然如此，那學生就……」樓照狠狠地自我批評了一番之後，起身欲辭。

    秦檜也沒有留他，只點了點頭，樓照趨身向前，便聽恩相道：「本子留下，你去吧。」樓照不疑有他，當即告辭離開了秦府。

    他前腳一走，秦會之的目光就落在了那道奏本上，許久不也曾離開。漸漸地，臉色變得陰鷙起來，只見他腮幫不住地鼓動，顯然是在生氣？劉家這班貨，遇事就想著把自己摘乾淨，就憑他劉光世那個腦子能寫出這道本子來？聯金攻遼是自己一力促成的，若是成了，功勞得跟劉家分，若是出了岔子，這黑鍋就得自己背！

    想到此處。秦檜不禁歎了一聲，這就是寄人籬下啊。別看現在作得宰相，可明裡暗裡，大家都知道自己背靠著劉家這一顆大樹。人得屋簷下，不得不低頭，沒奈何……可有道是風水輪流轉，且忍他一時，來日再看！

    眼下的局面，幾乎可以斷定，女真人再一次背信棄義了！否則大軍征戰非同兒戲。失期不至這是兵家大忌！後面的路怎麼走，這才是緊要的！可劉光世這個腌臢，本子裡洋洋灑灑幾大段，愣是沒有一句實在話，隻字不提具體的戰況！以自己對他的瞭解，倘若有那麼一星半點的戰果，他絕計沒有不提的道理！現在遮遮掩掩，只怕前線也不好過！紙裡包不住火。事情遲早是要捅到御前的。

    唯今之計，只能大張旗鼓地派人前去北邊責問，盡量把事情往女真人身上推，在聖上面前盡力營造對於女真的怨忿，而淡化自己的責任。至於前線，也不能等著看劉光世的笑話。他若是有個閃失，自己也得跟著倒霉。但從前西軍那麼驍勇，量也不至於有多大的損失。

    只是如此一來，自己聯金攻遼，就得宣告破產了……

    由於提前得知了情況。秦檜不至於陷入被動。在次日的朝會中，他主動向皇帝報告了女真人失期不至的消息。所謂一言出，滿堂驚，資政殿上當時就炸開了鍋！大臣們驚詫於女真人的背信棄義，紛紛痛斥女真狄夷不可信！卻無一人把矛頭對準此事的始作俑者，秦檜一夥。

    可見。秦檜在朝堂上不遺餘力地排斥異己，還有頗有成效的。自打徐良罷相，忠直之臣或遭貶謫，或自請出京，折彥質一班人馬，也是自顧不暇，朝中還真沒有人能與他抗衡。

    趙謹當時就驚呆了，他甚至沒去想這事當初是誰攛掇他幹的。一門心思就琢磨著，這可如何是好？這可如何是好？等他把這話問出來時，殿上鴉雀無聲。

    秦檜很享受這種出風頭的感覺，輕咳一聲，站出班去，奏道：「臣啟聖上，當務之急，是遣使北上，責問女真，催促其盡快出兵。以西軍之驍勇，縱使無金軍相助，擋住契丹當無問題。」

    「果真如此？」趙謹臉色煞白。

    「回聖上，劉太尉奏本中並未提及戰況，想是沒有大礙吧。」秦檜幽幽地說道。劉二，你可別想把自己摘乾淨！大家一條繩上兩個螞蚱，跑不了我，也跑不了你！

    聽他這麼說，趙官家心裡稍稍寬鬆了些，喃喃道：「但願如此，但願如此。」稍許，定定心神，又道「至於遣使一事，賢卿盡快定出人選吧。前線，朕也當親筆下詔給劉光世，激勵士氣！」

    轉念一想，又不對，問道：「倘若女真人鐵心失約敗盟，拒不發兵，如之奈何？」

    大臣們一聽，對啊，假如女真人抱定坐山觀虎鬥之心，甚至就如當初折首相說的那樣，人家一開始就設下了圈套，就是要宋遼兩家鬥起來，你怎麼辦？

    秦檜明顯是早有準備，從容答道：「如今宋、金、遼三足鼎立，沒有任何一方能強到大吞併其他兩方的程度。川陝乃大宋重地，不容有失。這一節，我朝明白，女真人也明白。倘若川陝有失，遼人勢力自然急劇鼓脹，這也不符合金國利益。」

    此話一出，真如給殿上君臣吃了一顆定心丸。只是有些人暗暗發笑，心說秦檜好厚的臉皮，這話是你說的麼？從早，徐良說過這話，徐衛說過這話，之後，人家麟王也說過這話，當是你不以為意，現在自己撿來說卻這般熟稔，眼皮都不帶眨一下的。

    趙謹聽了這話，也覺得有些耳熟，想了半天，目光落在文官班前的折彥質身上。見這位大王低著頭，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿置身事外一般。

    又想起當初他據理力爭，勸諫自己不要聯金，如今想來，真是有點悔不當初。一念至此，開金口道：「折卿，如此大事，為何不發一語？」

    折彥質今天從頭到現在，一句話也沒講，不止是他，連他的朋黨也不發表任何意見。這不能不使人懷疑是事先串通好的。朝上誰都知道，在中書政事堂裡，折秦二相不合那是半公開的狀態。如今女真人失期不至，不正是折黨絕地反擊的好機會麼？為何如此淡定？

    秦檜心裡也有些懷疑，難道說，折仲古一早就知道這事？

    只見折彥質出班，一開口，就唬得秦檜變了臉色，怎麼說？

    「聖上，臣有罪。」折彥質道。

    趙謹一時不解，問道：「卿國之重臣，何罪之有？」

    「聖上當初就聯金一事問臣意見時，臣沒有反對，因此，臣有罪。」折彥質道。原來，這位等著這個機會呢！

第八百八十一章

    在當下的杭州城來說，秦相的府邸基本是享有旅遊景點的待遇。你在街上尋人一問，十有七八都知道。自打進了「開府儀同三司」，秦會之在他原宅四周買了不少地皮，擴建他的府第。上梁那日，行在不少高官都來祝賀，一時傳為「盛事」。

    如今大宋的局勢，雖然比前一時期好轉不少，但不說「國難當頭」吧，但至少也是「多事之秋」，秦檜居然大興土木，顯然是不合時宜的。但這絕不是「窮奢極侈」就能一言以蔽之的，秦檜之深諳為臣之道，此舉頗為自污之意。

    此刻，在秦府這考究精緻的宅院裡，下人們已經在開始置辦年貨了。其實不用他們操太多的心，自然有人上趕著來巴結這位權貴。

    秦檜在他小苑裡，躺在一把鋪了毛毯的板椅上，膝蓋也裹著厚厚的毯子。前些年東奔西走，再說上了年紀，難免有些毛病。他現在很惜命，一直小心養著。面前小几上的茶是新泡的，第一泡不能喝，等一陣，旁邊一個靈巧的小童上來換了水，又過一陣，才給滿上杯。

    「相公，品品這新茶。」

    秦檜這才睜開眼睛，搓了搓手，用兩根指頭捏過那精緻的小杯來，先聞茶香，便覺心曠神怡，稍用力一吸，一股清香立時滿口，等那茶喘著喉頭滑下去，回甘無窮，不禁讚道「好」。但卻只喝這一口便放下杯。茶這個東西，輕抿細啜，那叫「品」，你要當白開水似的灌，那叫「解渴」，不是斯文人幹的事。伸出兩個指頭，拈起小一片薄薄的點心來放進嘴裡，細嚼慢咽，那愜意的勁頭就不用說了。

    正當這會兒，府中的管事邁著穩健的步子從前院過來。一看相公那悠然自得的神情，便停步不前。立在屋簷下好一陣，當看到秦檜掀起蓋在腿上的毯子，才上前道：「相公，樓照來了。」

    「有事？」秦檜在小童攙扶下站起身來。

    「看樣子挺急，小人請他落座品茶，他也沒有心思，只管來催。」管事的回答道。

    秦檜卻不慌不忙。偌大個朝廷，哪天沒有大事？若都著急上火，那這日子也就不用過了。「叫他候著吧，我更了衣便去。」以他今時今日的地位，是絕計不會這身便裝就出去會客的。

    另一頭，給事中樓照屁股就沒沾過椅子。跟陀螺似的在花廳上打轉。這人當有五十上下年紀，雖是文官，但生得極為雄壯。高額，寬鼻，大嘴。連鬢鬚，一眼望去，十足陽剛。看得出來，他也想極力保持鎮定，可那一雙手不停地絞，眉心那一個「川」字沒有散過。不時重重呼出一口氣，卻顯示出他內心的急切。

    他為什麼這麼急？得從他的背景說起，樓照並非宦門大戶出身，雖說也是科舉出來的，但卻是「賜同進士出身」，所以仕途上還是比較暗淡的。好在，終於在年近知天命時跟對了老大，投在了秦檜門下。前一段秦檜不是出任「御營使」。利以這個機構網羅了一批爪牙麼？樓照也跟著進了御營司的編制。後來通過秦檜的操作，出任給事中，這可是正四品的官職，分治門下省日常公務。

    給事中負責的事務，便是審讀內外出納文書，駁正失當，最重要的一條，就是「日錄奏章以進，糾治其違失」。因為全國各地送到中書的奏章，不是每一本都要皇帝拍板決定的。只有一些極為重要的軍國大政，才由宰相寫上意見，送到御前。為了避免宰相專權，給事中通常會隨機取閱中書批復的奏本，檢查是否得當。

    今天是官員旬休日，中書幾位大佬都不當值，樓照去三省都堂取本子的時候，正好碰到入內內侍省的都知沈擇。說是官家派他來看看，有沒有西北前線的軍報。兩人便一同進去了，哪知一翻本子，好死不死，就看到了川陝宣撫司劉光世的本。打開一看，兩人頓時傻了眼。

    好在沈擇是經歷過風浪的，心說這一本要是自己直接帶到御前，那必然是天顏震怒，秦相處境就被動了。當時就對樓照說，這本得壓著，我回御前推說沒有，你下了值以後，帶著本去秦相的府上，讓他心裡有個底。

    就這麼地，樓照一下值，揣著本就出了宮，直奔秦府而來。

    「何事如此急切，讓你連家都不回就趕過來了？」秦檜慢悠悠地從裡間轉出來，見樓照還穿著公服，便問道。

    樓照大步上前，略施一禮：「相公，川陝急報！」

    秦檜本來一手已經撐住了椅子扶手要坐下去，身子都側了半邊了，一聽這話，又重新站直：「怎麼說？」

    樓照從袖裡取出來，雙手呈上前去，秦檜看他神情，心頭跳了一跳，狐疑地接了過來，打開細看，竟忘了坐下去。

    劉光世簡短地概述了一下西北戰況，左右都是些仰賴陛下威靈，將士用命，戰局順利云云，全是些場面話，沒有任何具體的戰報。然後話鋒一轉，說當年舉兵之前，與大金約定，一旦宋遼開戰，神武右軍掃清金軍渡河通道，女真人即大舉來援。可這都十月了，還遲遲不見金軍蹤影，他想請示朝廷，情況終究若何？

    不難看出，劉光世雖然干實事不行，但心思還是有的。你說江南和川陝，誰離著金國近？你要想知道怎麼回事，派個人到大同去僕散忠義不就行了？何至於繞這麼大個彎子，跑來問朝廷？

    劉太尉這一來是想把自己摘乾淨，這事都是朝廷在運作，我只是執行，到時候出了差子別牽連我；二來，也是想讓皇帝和朝廷知道，我不是徐九那樣的人，我大事小事心裡想著的都是朝廷。

    秦檜合上本子，眼皮越垂越下，終於緩緩落座下去。

    「相公，女真人不會是想……」樓照將心裡的擔憂說了說。

    但秦檜擺了擺手，示意別說下去，而是問道：「這本誰看過？」雖然知道今天中書沒人當值，可他還是有些不放心。

    「沈都知看過。」樓照道。

    秦檜臉色微變：「他？他怎麼……」

    「聖上記掛著前線戰事，遣他來中書看看，是否有川陝軍報。當時沈擇說，這本如果先讓聖上看到了，相公你就被動。所以，讓下官帶來，讓相公心裡有個底。」樓照道。

    聽到這裡，秦會之鬆了口氣，臉色也和緩了不少，對樓照道：「坐吧，不要急，遇大事要有靜氣。」

    「是，學生謹記。」樓照應道。他這股陽剛范兒，再搭上這股慇勤小心勁兒，實在是不和諧。

第八百八十章

    十月的徐衛不淡定，而遠在興元府的劉光世則更是坐立不安。他已經收到軍報，遼軍竟然直驅直入涇原，前鋒部隊一度拱到鎮戎軍，距離渭州一步之遙！奪渭州則直入關中，這個利害，作為西軍將門之後的劉宣撫是再清楚不過的！

    驚出了一身冷汗之後，劉光世心下有些沒底了。目下的戰局並沒有按照他原先美好的設想發展，遼軍並沒有去救援蕭合達，而是直撲涇原。張憲雖然率領秦鳳軍頂了上去，但若契丹人集中兵力打涇原，張宗本能否頂得住？一旦頂不住，後果是什麼？

    此刻，他沒空再去想什麼消耗徐衛的嫡系，他只想著怎麼將這個戰局扳回來！秦鳳經略司的兵力顯然是不夠的。楊彥的永興軍在關中，姚平仲的熙河軍也離得太遠，最近的，就是他自己親自掌握的神武右副軍。七萬步騎，如果頂上去，那是綽綽有餘，什麼都不用擔心。但如此一來，此前種種算計，豈不撲了空？

    這世上，但凡作惡人的，都要惡到底。而劉太尉雖有心作惡，卻又怕把徐九的嫡系消耗殆盡當然是好，可萬一門戶開了，使遼軍有入關中的可能那就大大不妙了！思之再三，左右權衡，最終還是悄悄下了命令，讓神武右副軍集結待命，一旦不測，就立即增援。

    同時，他也顧不上自己的戰略計劃，飛馬傳令涇原鄜延二軍火速回撤。別管什麼蕭合達了。先保住陝西是緊要。就這麼一道命令，就使得宋遼戰局攻守易位。蕭朵魯不若知道了，只怕是哭笑不得。

    實際上，兩位徐大帥已經在撤退的路上。徐成在他九叔跟前那麼幾年不是白混的，一打眼就知道契丹人幹的是圍魏救趙的勾當。而且，似乎在蕭朵魯不眼中，蕭合達的生死存亡不是最重要的。在這種情況下，他才不在意蕭合達，還是回師救援自己的根據地為重。

    赤髯虎徐洪到底是老兵油子，他提醒堂侄。契丹人既然揮軍往涇原，那就是跟我們先前一樣，攻其必救，等我們回師，彼必設伏兵以待，甚至布下口袋。這一路上非得小心謹慎不可，但是明槍易躲，暗箭難防。我兩軍若直向威州，你就再小心也難免遭了算計。不如你涇原軍跟著我，往延安撤。

    徐成哪裡肯依？合著不是五叔你的防區你不著急？倘若遼軍攻破我渭州怎麼辦？就算渭州不下，奪去了西安州，拿回了天都山怎麼辦？到時我跟你在延安，遠水救不得近火！所以。他堅持回師救援涇原，對於五叔的擔憂，他自然是知道的。但?窮寇莫追，歸師勿遏?，契丹人就算是三頭六臂。豈能擋住我急切回歸之師？自威州而至渭州，已非契丹人大規模騎兵軍團逞威風所在，我加倍小心就是。

    甭看在私來說，他二人是叔侄，但在公，兩人同為一路帥守。誰也節制不了誰。爭執不下，只好讓劉子羽出來說個理。

    劉彥修在西軍裡也算是老資格了，儘管去幹了幾年陝西都轉運使，但在軍隊系統裡說句話還是有用的。他仔細考慮兩位大帥的意見，誠然，延安這位徐大帥的法子穩妥。但是，涇原現在情況不明，坐鎮興元府的劉太尉不太靠譜。倘若涇原有失，會直接威脅到關中，這可是誰也承受不起的打擊！

    思之再三，他決定支持涇原徐大帥。於是，兩路大軍直奔涇原！只是這一路小心又小心，非得要前哨把路都探明了，大部才前進。如此一來，速度自然放慢，一天走不到一百里。

    然則此時劉光世並不知情，仍舊憂心忡忡。而且最讓他心急如焚的是，女真人哪裡去了？不是約定九月舉事，一旦西軍掃清其渡河障礙，他們就進兵助戰的麼？現在麟府安撫司的徐勇已經達成作戰目的，金軍在哪？怎麼還沒有消息？

    就幾日時間，劉太尉不知道拔掉了多少根鬍鬚，心裡頭那團疑雲越來越密，終究按捺不住，一道奏本快馬加鞭送到江南，金軍不至！

    近來，行在的氣氛有些詭異。一直臥病在床的參知政事朱倬，半月前沒了。他一死，秦檜范同等人在朝中更是無人掣肘。首相折彥質本來還有個陳康伯可以幫襯幫襯，可陳參政因為觸怒趙官家，被貶陳州，剩下折彥質一個?光桿司令?在朝廷已經是孤掌難鳴。

    本來，他還是有一部分追隨者的。可首先，徐良被罷相，讓部分正直賢良的大臣寒了心，不管被貶的，還是主動求去的，反正散了好大一夥。接著，折彥質在一些重大議題上畏首畏尾，立場搖擺，也讓部分大臣不滿，與他漸行漸遠。又尤其是在對待諸如陳康伯，張浚等人的問題上，麟王沒有絲毫反應，更是讓人心散了個乾淨??

    而秦檜則不然，他搭上了劉家，有皇后撐腰，又網羅了一批爪牙，聲勢漸隆。也不太把折彥質當回事。軍政要務，一送到中書，肯定先擺在秦檜的案頭。之前，他或許還會跟折仲古商量商量，現在根本不知會，直接批了，往御前送。而皇帝趙謹十有八九是原樣送回，照此辦理。

    一時之間，秦檜大有權傾朝野之勢。

    可是，這個權臣，秦會之卻作得並不愜意。他一方面要妥善處理跟劉家，跟中宮的關係，一方面要琢磨趙謹的心思，萬事順著他來。可這兩方面有時候又是矛盾的，如果拿捏不好，這個位置就坐不穩當。

    而最近，他關心的，便是西北戰事。聯金製遼，是他一手推動的大政，現在已經開打，就等著摘桃了。在他看來，打契丹應該還是有把握的。西軍是大宋頭一等的勁旅，又有女真人的助陣，契丹人鐵定會被打得滿頭包。

    這從川陝宣撫司送一的捷報中也得到了證實。為此，皇帝專門召了他去，好生褒獎了一番，還許諾，只等功成，便要大行封賞。

    秦檜遂眼巴巴地望著前線軍報，只要是送到了杭州，哪怕是散值以後，也必須第一時間讓他知道。

第八百七十九章

    四川，射洪。

    在這西南，十月的天氣已經是分外涼爽了，田間地頭勞作的農夫仍有亮著膀子的。今秋收成不錯，那些將脫粒後堆積起來的桔桿一擔擔挑回家裡作柴禾的人們，神情頗為喜悅。徐衛在院壩裡搭了一把椅子，一把矮桌，有些無聊地品著茶。茶是新上任的梓州知州托人送來的峨眉雪芽，說是今年的新茶。

    茶是射洪段知縣親自陪著送來的，見到徐太尉時，還有些不好意思，再三對當初闖島的事表示歉意。徐衛表現得很大度，似段知縣這種下級官員其實也不易，上頭吹什麼風，他就得跟著搖，也不必與他一般見識。

    原來監視鷺嶼洲的那些公差早就撤了，現在附近的農夫漁民隔三差五地都能自由出入，或者給徐衛送幾條鮮魚，或者摘些時鮮的蔬菜。來而不往非禮也，徐衛也時常回饋他們一些東西，應該說鄰里關係還是不錯的。只是，這些升斗小民並不知道島上這位官人的底細。

    不過，縱使現在管制鬆了，徐衛在這小島上的一舉一動，都會被送到興元府甚至是江南去。畢竟，他曾經掌握數十萬軍隊的兵權，管轄川陝達十餘年，對他不放心的，大有人在。

    豈止是他，就連被罷去相位，遠撥泉州安置的徐良，朝廷也時常「關懷」。前不久，徐良給堂弟來了一封信，雖然沒有細說。但從字裡行間徐九讀出了徐六在東南的苦悶與無奈，更讀出了他對朝政局勢的擔憂。

    是夠讓人添堵的。現在這位趙官家，是個沒主意的人，近年來這幾個大動作，表面上看好似都同自他的手筆，其實本質是上是幾大家互相傾軋的結果。劉家依仗著皇親的身份，在朝在野都逐漸崛起。折家本來就是一大門閥，折彥質選擇與朝中權貴合作，保證了折家的繁榮。倒是徐氏一門，因為樹大招風。成為眾矢之的。現在徐良被罷相，徐衛也被剝奪了兵權，兩大主事都下了台，似乎風光不再。

    但是內鬥的惡劣後果也是顯而易見的，宋遼關係惡化，發展到兵戎相見，現在勝敗未知，而女真人暫時還未按約定出兵。局勢撲朔迷離……

    徐衛旁邊那桌矮桌上，放著一封信。信裡詳細報告了陝西內外的情況。張憲已經率軍北上，二徐情況不明，陝西各界頗有怨言。這些其實都是他預料之中，事情也按照他的設想在發展，可徐九卻高興不起來。

    遠處。一艘船正靠在碼頭上，徐虎攙著母親，祝季蘭和徐嫣跟在後頭，正下船來。張九月頗為崇信神靈，每月總要上金華山兩回拜拜神。徐衛雖不信鬼神之說。可也從不加干涉，由得她去。

    見妻兒回來，他想從搖椅上起身，可這一掙扎卻發現有些艱難。等站起身，低頭一看，腰裡那條帶子似乎有些勒不住肚皮了。

    「爹。」徐虎步入院壩。叫了一聲。

    「嗯。」徐九似乎若有所思，隨口應了一句。當兒女的，很少能懂父母的心思，但枕邊人卻不同。張九月輕輕推開徐妠，揮了揮手，祝季蘭並兒女們便都進了屋。

    「山上有位坤道，自來與我相熟，今日上山拜神之後。她請我喫茶。閒聊之間，說起占卜，我素知她精通此道，便請她算了一卦。」張九月道。此時，徐虎替母親搬了一把椅子來，夫妻兩個就跟院壩裡坐著。

    徐衛聽了，笑道：「我向來是敬鬼神而遠方，這些東西，歷來是不信的。」

    「信不與信，又打什麼緊？官人只當聽為妻胡言幾句，一樂而已。」張九月也笑道。

    徐衛雖不信，倒對妻子的信仰倒也從不干涉，她既要說，聽聽又何妨？遂不多言語，等著下文。

    「那女道問我求什麼，我說問官人的前程，她便要了生辰八字去……」

    她方才說到此處，徐衛便疑惑道：「要生辰八字？那是算命啊，算命跟算卦可是兩回事，算卦是弄一龜殼，裝幾枚銅錢，拿手裡搖……」結果，他話也沒說完，便發現妻子盯著他，遂沒再說下去，點頭道「你繼續說。」

    「她便要了生辰八字去。」張九月再次強調。「這一推一算，便得了兩句。」

    徐衛聽得好笑，這算命的，哪個不是撿好聽的說？十有八九是說什麼「金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍」之類，只是表面上也不說破，繼續聽。

    「為妻沒讀過幾句書，但這兩句卻記得緊，喚作『雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前』，我當時不明白其中的道理，想要再問，道長已說……」

    徐衛這回不得不搶一句：「天機不可洩露。」

    「正是，不過她還說了，只要這兩句傳到官人耳朵裡，自然明白其中含意。」張九月道。

    紫金虎才沒心思想這些，只敷衍道：「這推算之人，多半說的是隱語，一時也想不明白。」

    「官人真不明白？」張九月認真地問道。

    「真不明白。」徐衛使勁點頭。

    「為妻這一路下山，一直在想。倒是妹妹到底多讀了些書，說這雲橫秦嶺，莫不是我們南下時越過的終南山？家何在？不就是官人到這射洪之後一直在念想的麼？雪擁藍關馬不前，這一句，妹妹說，要官人自己才能明白。」

    當她說完這些以後，就發現丈夫沒有回應，而是坐在那裡出神。她也不去打擾，將丈夫茶杯的裡的冷茶倒掉一些，又加了新水進去，遞過去時，徐衛接過，卻沒有喝，口中道：「或者是湊巧，這兩句倒還真跟我眼前的處境沾上邊。」

    徐衛前世時，倒也讀了書，但他卻並不知道這兩句詩文的出處。這是唐代韓愈的一首《左遷至藍關示侄孫湘》中的兩句。當時韓愈已經上奏，批評皇帝勞民傷財迎拂指舍利入宮中供養，結果觸怒唐憲宗，被貶往潮州，行至藍田關時，他的侄孫韓湘到來，遂寫了一首詩。當時韓愈很是鬱悶憋屈，此詩最後兩句「知汝遠來應有意，好收吾骨瘴邊江」，意思是說，我知道你遠來應該是有考慮的，等我死在充滿瘴氣的江邊後，好好收斂我的屍骨吧。

    這金華山是川中名山，道教聖地，再加宋代崇信道教的風氣，山上男女道士平素裡只怕也沒少見達官貴人。而張九月是個實誠的女菩薩，一來二往，那女道多半也聽到一些口風，雖不瞭解底細，但也知個大概。遂拿這兩句來蒙，反正模稜兩可。

第八百七十八章

   這一面軍旗，遼軍或許還不太熟悉，但若是女真人黨項人看了，雖不至於望風而逃，至少也會心裡暗呼一聲，虎兒軍！

    沒錯，大旗上繡著的那頭按爪待撲的猛虎正是徐衛嫡系部隊的標誌！這面軍旗曾經飄揚在東至河北，西至河湟，南及中原，北至燕雲的土地上，戰旗指處，有進無退！旗下，西軍頭號悍將楊再興面上籠罩著殺機，這不僅僅是因為臨陣殺敵，更因為一位父親，要去救他的兒子。在他的身後，數千精騎揚塵而起！

    「將軍！宋軍大舉來援，撤吧！」部將大聲吼道。

    那回將此番沒有猶豫，宋軍既已來援，這前頭只怕是先鋒，主力還在後頭。實在沒有必要在此糾纏，還是向主力靠攏要緊。一念至此，便下了軍令，號角聲一響，已經衝向楊繼嗣部的遼騎生生調轉馬頭，打起了轉，繞了好一圈，向大陣靠去。

    不得不說，遼軍行動非常之迅速，僅僅片刻時間，數千軍已然如退潮一般湧向了北方。楊繼嗣勒停戰馬，氣喘如牛，隨著他每一次呼吸吐納，創口處血流不止，幾乎快栽下馬去。他強打精神，回頭望去，父親楊再興正一馬當先衝了過來。

    看著五百騎所剩無幾，又看到兒子身被多創，這位悍將臉色非常難看。一扯韁繩，問道：「要緊麼？」

    「不關事，撐得住。」楊繼嗣咬著牙回答道。

    「渾貨！」楊再興罵了一句。但看著兒子受傷不輕，後頭的話也就沒說出來。此時幾員部將衝上前來，他即吩咐去叫熙寧寨的軍官來問話。問明情況之後，所有軍官都神情凝重，遼軍來得好快，就這麼幾天，已經打到鎮戎軍來，再一步，就打到涇原經略安撫司所在的渭州了。要是遼軍攻下了渭州，那可就直入關中！察覺到事情的嚴重性。楊再興也不敢大意，當即回頭去鎮戎。

    鎮戎城中，知軍衙門裡，秦鳳帥張憲一巴掌拍在案桌上，怒氣沖沖。一是氣遼軍神速，數日之內，竟然長驅直入！二是氣劉光世拖延，若早早發兵。哪有今日之事？

    「大帥，看來契丹人這回是動了真格，戰局，凶險。」杜飛虎扯著鬍鬚，沉聲說道。

    張憲哪裡不明白這個道理？遼軍已經突至跟前，威州情況如何。不得而知。倘若威州已經失陷，那麼涇原徐大帥的退路就被截斷，戰局確實凶險。而他現在還擔心另外一件事情。

    黨項人之所以能和大宋抗衡那麼多年，一是憑借驍勇剽悍的軍隊，二就是地利。而這個地利。簡單地說，就是橫山和天都山一線。橫山在陝西北部，亦即古橋山，為橫山主峰，高出地面一千二百尺，直接寧夏諸山。橫亙千餘里。

    在宋代，這一山系地形險要，境內分佈著很多州軍，宋人所指的橫山，並不是整個山系，而是特指其北部。而當初被西夏倚為屏幕而控制的橫山，主要是指銀、宥、夏這三州，現在已經被宋軍控制住。

    而天都山。則位於涇原路防區內的西安州境內，即後世的寧夏海原縣。天都山並不像橫山山系那樣綿延千里，但是歷史上它曾有「固靖之咽喉，甘涼之襟帶」的說法，於西夏來說，極其重要。

    橫山天都山，是當年西夏跟大宋叫板的本錢。黨項人地不如大宋廣，人不如大宋多，為什麼昔日能夠屢屢挑起戰端？依靠的，就是這橫山天都山。因為這兩處戰略要衝，南面，亦即面朝大宋這一邊，都是險要的地勢，而在北部，也就是西夏境內的地區，則是肥沃平坦的土地，以及在此地聚居的羌人，宋人謂之「橫山羌」，西夏軍隊兩張王牌，平夏鐵鷂子，橫山步跋子，後者正是由「橫山羌」組成。

    夏軍每次進攻陝西，都是先從西夏腹地出發，到橫山天都山地區「就糧」。什麼叫就糧？就是出發時根本不帶什麼補給，到了與陝西一山之隔的橫山天都山地區才補充物資。然後兵馬南下，突入陝西，可謂事半功倍。

    范仲淹當年在陝西推行「堡壘戰術」，搶下一地，立馬修築城池堡壘，一寸一寸往前推進。雖然行之有效，實則是無奈之舉。因為如果不這樣，你只要一動，黨項人就能奪回來。他發一次兵，比你容易得多。

    現在張憲擔心的是什麼？遼軍進攻威州，這是先前川陝宣撫司都知道的事情。但是現在，秦鳳軍才走到鎮戎，遼軍已經出現在面前，這可是深入數百里之遠！天都山所在的西安州，就在威州的西南方。換作任何一個稍有見識的將領，都不應該忽視這個戰略要地。

    徐太尉當初與遼軍相約伐夏，為什麼捨得把大片的西夏領土都讓給契丹人，而獨要橫山，天都山，以及西涼府？就是因為只要西軍控制住這些地區，退可以堅守，遼軍很難攻得進來；進可以直撲銀州平原，並且卡斷夏境和西域的交通。說白了，主動權必須抓在自己手裡。

    如果說，遼軍襲擊西安州，奪取了天都山，那麼就在這道防線上撕開了一個口子。這一個點破了，整條線都會波動。

    張憲把他的擔憂說了出來，當時帳下一副都統制即道：「兩位徐經略的大軍還在遼軍背後，倘若契丹人真志在天都，難道不怕被涇原鄜延兩軍斷了退路？」

    這話得到了許多秦鳳將佐的附議。確實如此，西安州險要城堅，不是輕易攻得下來。遼軍倚仗著騎兵之利，應該不會把心思放在攻城拔寨上，他們最有可能的目標，還是在涇原鄜延兩軍身上。

    這兩個帥司，是諸路西軍中兵力最強的，倘若二徐有失，西軍就將受到重挫！徐家，也理所當然地挨了一記窩心腳！只怕站都站不起來！

    張憲坐將下去，緩聲問道：「那依你等看，我軍是按原定馳援威州，還是……」

    「現在敵暗我明，虛實不清，依卑職看，還是先摸清情況，再圖進兵。否則，這一頭亂撞，步步凶險！」

第八百七十七章

    五百騎沿驛道往北快速行進著，隆隆的蹄聲彷彿敲打在騎士們的心坎上，漸漸激起了將士們的求戰之心。往北的路途上，仍時常可見拖家帶口南去的百姓，楊繼嗣不停地在馬背上詢問著，百姓都言今日還不曾見過遼軍。

    將士們不禁有些失意，難不成今天碰不上了？真若如此，那往前巡個一百多里就得掉轉馬頭回去。沿著蔚茹河走了六七十里，仍不見異常，再往前，就快到高平寨了。楊繼嗣有些氣餒，傳下命令，巡到高平寨就回去。

    這命令剛下不久，忽然有騎士叫道：「狼煙！」

    這兩個字如同一柄巨錘砸在將士們的心弦上，不少人抬頭眺去，只見遠處半空之中，果然升起狼煙！狼煙就是敵情，敵情就是命令！楊繼嗣什麼話也沒有，突然催動胯下坐騎，口中那一聲「哈」，洪亮而震撼！

    鐵騎發動，在蔚茹河邊疾馳而北！

    驚慌失措的百姓紛紛停下逃亡的腳步，望見眼前的官軍，有人大聲喝起彩來！不一陣，騎兵們已然看到高平寨，那狼煙正是從寨內升起，但令人疑惑的是，並不曾見到半個敵人的影子。

    五百騎在高平寨前停下，城上的守軍早已戒備起來，楊繼嗣命一軍官上前打聽，城上守軍只遙指北面，大聲喊著熙寧寨！楊繼嗣聽了，也不多言，揮軍向北！奔跑不一陣，又望得前方狼煙滾滾。五百將士是馬不停蹄，風馳電掣。

    在這陝西邊境上，因當年仁宗朝時范仲淹治陝，大力推行「堡壘戰術」，所以在一些戰略要地，軍寨壁壘密佈。這種戰術，並非只為了防守，宋軍的用意，是借由堡壘軍寨，穩步推進。蠶食絞殺，一寸一寸地把土地奪回來。

    所以，僅在這鎮戎軍小小地盤上，軍寨堡壘達九處之多！其密度可想而知！熙寧寨距離高平寨不過三十幾里地，楊繼嗣五百馬軍說眨眼就到那是誇張，但盯著那騰起的滾滾狼煙不一陣，騎兵們就已經聽到了嘈雜的呼喝聲。

    眼前的景象讓他們吃了一驚！

    小小一座熙寧寨，除靠山一面外。其他三面被圍得水洩不通！將士們首先看到的，便是那已經攀上軍寨的敵人！陝西邊境上這些軍事建築，除了各府州縣的城池之外，主要有三種，便是「城、堡、寨」。城，比如當年由徐衛親自坐鎮。熙河軍平定邊境少數民族暴動的貓牛城。城，規模較大，設施完備，堅固難攻；堡，比如鎮戎軍境內的開遠堡。張義堡等，亦有永久性的堅固建築，規模較城要小；寨，就更次一些了，大多沒有堅固厚實的城牆，立木為柵。裡頭一般都是士兵住的營房。

    它本來也並不是作為一個據點存在，軍寨一般設在道路要衝，是為了策應城池堡壘，或者維持地方上的治安，駐兵通常來說不會太多，幾百人而已。

    所以這麼一說就不難明白，這種軍寨它是擋不住敵人優勢兵力進攻的。一般遇上重大戰事，如果有必要。軍寨都會提前撤離。偏生此番敵人來得極快，根本沒有反應的時間，讓熙寧寨的守軍猝不及防。軍官倉促之下組織防守時，敵人已經越過了高高的柵欄……

    此時熙寧寨的情況可說是千鈞一髮，萬分危急！

    而遼軍將士們也很著急，當然，他們急的和宋軍不一樣。他們是著急趕緊拔了這一寨，然後繼續南下，以迅雷不及掩耳之勢，襲擊鎮戎，將這涇原一路攪得底朝天！所以，遼軍將領焦急地指揮著部下，他的吼聲不時從陣中傳出，號角聲隨著他的命令響起，激勵著遼軍士兵勇往直前。

    就當此時！

    遼軍嘹亮的號角聲中，突然摻進了一絲雜音。想這號角是傳遞主將軍令，作用一如漢軍之戰鼓鳴金，但凡當兵的，從進隊伍開始，就開始聽，有誰會不熟悉？這一絲雜音，顯然不是遼軍的號角所發出！那是西軍，尤其是徐九各嫡系部隊馬軍所用的銀號角！

    如女真、黨項、契丹各族軍隊，其號角聲大多嘹亮雄渾，而西軍的銀號角則尖銳高亢，宛若亂石穿雲，驚濤拍岸！

    很快，遼軍騎士們紛紛側首，他們赫然發現，打南邊襲來一支騎兵，那絲「雜音」正是他們所發出的！

    遼軍主將是耶律鐵哥麾下的一名悍將，他既不是契丹人，也不是漢人，而是西域的回回。耶律大石征服西域後，他效力於軍中，作戰勇猛，所以跟隨精銳部隊一起調到了夏境。從耶律鐵哥命他南擊涇原就可以看出，此人甚得上頭信任。

    發現敵軍來襲，他沒太當回事。一則，遼軍歷來以騎兵為主力，對其馬軍的戰力非常自信；二則，正好相反的是，宋軍一直缺乏大規模精銳的騎兵軍團，而且眼前襲來的部隊兵力非常有限。

    這回將倒有些佩服宋軍的膽氣，就憑這點兵力，敢向我發動攻擊？但佩服歸佩服，兩軍交戰，不是你死就是我亡！他甚至沒有拔刀，只將手中馬鞭一揮，軍令即刻下達，一部騎兵離了陣營，迎向來襲之宋軍。

    回將下達命令之後，便轉過頭來，他在意的是熙寧寨。速速拔了這一處，也該調頭北回了。這兩天從威州南下，掃蕩涇原，戰果可謂輝煌。以目下之情況看，應該是宋軍大舉來援了。否則，不會突然之間冒出這麼股子馬軍來。

    偏生此時，熙寧寨的守軍也發現了援兵趕到，立時士兵大振。雖說遼軍已經越過障礙，攻入了寨中，但倖存的守軍仍舊結成嚴陣，作最後一搏。回將看到這裡，鼻子裡「哼」了一聲。隨即又增派一部士卒……

    眼下已是十月，秋高氣爽，呼呼的風聲在騎士們耳邊呼嘯。楊繼嗣一雙虎目中快要噴出火來，他手中的戰刀直直往前，一馬當先，衝向了敵人。身後，五百弟兄戰刀雪亮，面對優勢敵人，全無懼色！

    風聲幾乎掩蓋住了轟鳴的馬蹄聲，戰士們幾乎聽不到自己的吼叫。但如鷹一般的眼睛卻已經死死盯住了自己的目標！

    短兵相接！

    鋼鐵的碰撞聲，戰刀砍過鎧甲的鏗鏘聲，刺耳而尖銳！被刀鋒撕裂的皮肉，甚至高高彈起的頭顱，都考驗著騎士們的勇氣！

    不用置疑遼軍的勇敢，在偉大的菊兒汗統率下，他們橫掃西域，破十餘國。所向披靡！如今，他們回歸東土，志在復國，每一名戰士都甘願拋頭灑血！任何敢於阻攔他們的人，都將被消滅！

    也不用置疑西軍的膽氣。這是一支擁有值得驕傲歷史的軍隊，在徐衛重建它以後。西軍打出了前所未有的威風。西軍將士百戰餘生，在血與火的淬煉之中，鑄就了無所畏懼的軍魂！

    兩軍穿插而過，屍體，傷兵。無主的戰馬被拋在了後頭。沒有猶豫，沒有遲疑，很快，雙方都重新集結成陣，準備再度發起衝擊！

    一直注意著戰況的遼將露出驚訝的神情，他扭過腦袋。對密切關注熙寧寨的回將道：「將軍。」

    「嗯？」回將終於將臉側了過來。當他發現宋軍再次進攻時，也有些意外。往常都說西軍的步卒堅韌強悍，器械精良，怎麼？難道騎兵也值得一提？當他觀看完一個回合之後，臉垮了下來。

    這怎麼可能？我們在西域縱橫多年，罕見敵手！縱使西域最優良的戰馬，配上最勇猛的騎士也不是我的對手！宋軍的騎兵，憑什麼跟我戰兩個回合不敗？無信無義之國。怎會有如此驍勇的軍隊？

    「將軍，這彪軍馬來得蹊蹺，想是宋軍大舉來援。末將聽說，這西軍之中，尤以秦鳳軍最是剽悍，乃是徐王嫡系部隊。秦鳳便在涇原以南，這來援的，十有八九是秦鳳軍，不可輕視。我部脫離主力，深入涇原數百里，還是小心為上，莫如先北撤，待摸清有敵情……」

    部將的話還沒有說完，回將已經怒道：「退？你幾時見過我臨敵退卻？往年追隨先帝時，再苦再惡的仗也打過了，豈懼西軍？」

    部將不敢再說，可心裡卻不以為然。西域是西域，中土是中土，在西域打擾，和在中土作戰，根本就是兩回事情。而且面對的是西軍，這可不是西域那些烏合之眾可比的。

    此時，兩邊都戰況膠著。熙寧寨的守軍受援兵鼓舞，拚死抵抗，而楊繼嗣五百騎雖然不斷折損，但遼軍顯然也沒有討到便宜，硬是打了一個旗鼓相當。要這麼一回合一回合拼下去，還真不好說誰生誰死。偏楊繼嗣是個二愣子，他的任務本是為大軍前哨，偵察消息。這遇敵拔寨，救援是應該的，可敵我力量懸殊，虛晃一槍走人得了，趕緊回去催動大軍是緊要。可他立功心切，派人回去稟報之後，便打定主意要死磕了！

    也難怪他狂妄，他爹是楊再興，徐衛麾下老資格的悍將。軍中又那麼大的名聲，他作為長子，自然眼睛長在頭頂上，這北上第一功，說什麼也要搶下來！哪怕搶不到功勞，我拚個一死，也非要咬下契丹人一口肉來！

    回將一思量，熙寧寨是十拿十穩了，倒是這部宋騎，不知道天高地厚！一念至此，便伸手要去拔刀！正在這時，有那眼尖的士卒，突然發現南面那山坡頂上，搖起一面軍旗來！緊接著，號角聲隱隱傳來！

    未及參戰的遼軍將士紛紛側目，怎麼？宋軍大部隊到了？

    遼將作勢拔刀的手收了回來。此番南下，是奉命襲擊涇原，震懾西軍，從威州一直打到鎮戎軍，也不差這小小熙寧寨。現在敵情未明，不必為一時之氣而置身於險地。撤倒未必，卻需先將部隊聚攏，看他是實是虛。

    「收兵。」想明白了，便不拖延，即刻下令。號角一響，攻進熙寧寨的遼軍便往回撤。守軍苦苦支撐，此時自然不會追趕。倒是與楊繼嗣殺得紅了眼的騎兵們乍聽收兵號角。一時回不過神來。

    最後，也只得悻悻調轉馬頭，奔回主陣。楊繼嗣雖然渾，卻還不是傻子，明知不可能取勝的情況下，也不敢就憑這幾百騎往人家大陣裡沖。遂也勒住了坐騎，下令停止進攻。這一頭聚攏部隊，另一頭觀望警戒。而熙寧寨中的守軍守著一座破寨卻不敢輕動，為何？他們距離遼軍進，離援兵遠。倘若是往援軍處奔，遼軍馬快，趕上就是個死！

    將帶血的戰刀在衣袖上兩面一插，還刀入鞘，楊繼嗣重重地呼出一口氣，側身對旁邊同袍道：「看敵情勢，並不想撤，這卻為難。」

    那軍使也是頭大。方才與遼軍一戰，甚是吃力。對方騎兵的驍勇讓他印象深刻，記憶裡，當年「馬如龍」的金軍才有這氣派。對方兵力幾倍於我，真要打下去，結果明擺著的。倒是後頭怎麼回事？大帥的援兵趕來了？不對吧。主力部隊在鎮戎軍城，除非我們前腳一走，大帥就又派出了後續部隊，否則，不可能這麼快就趕上來了。

    腦子裡突然一亮。是了，定是高平寨的弟兄，眼見我們北上，便尾隨而來。此時只亮旗號，虛張聲勢，是想嚇退遼軍。只是。沒想到，遼軍竟不撤，擺出一副我看你耍什麼把戲的模樣。要是等久了，把戲就得給揭穿。到時……

    「統領，現在撤是撤不走了，我們一動，遼軍就得追上來。我們就算跑得了，熙寧寨的弟兄。還有後頭扯大旗那些，都跑不掉。若這般回去，大帥知曉，也定不會饒過。唯今之計，我等定在此處，盼著大帥的援兵快些到。」軍使小聲說道。他們本是來偵察敵情，倘若一見遼軍，便立即回去，並不違反軍法。可你既然打了，就不能半途而廢。要是拋下涇原這些兄弟部隊自己落跑，且不說軍法，名頭就算是壞了。

    楊繼嗣此時倒也不悔，聽罷，頻頻點頭：「便如此罷！」

    遠處，遼軍數千人馬已經集結成陣。看樣子，他們也摸不清宋軍虛實，所以未敢輕動。甚至任憑旁邊熙寧寨的殘兵又推起了柵欄。現在讓遼軍將領們糾結的，就是宋軍騎兵背後那山頭上豎的大旗到底算怎麼回子事？虛張聲勢？誘敵之策？秦鳳軍在哪？

    又等一陣，除了熙寧寨守軍忙得不亦樂乎之外，宋遼兩軍誰也不動。遼軍不動，宋軍非常清楚是為什麼。可宋軍不動，就讓遼軍摸不著頭腦，這到底是幹啥？

    如果楊繼嗣幸運，碰上一個足智多謀的，心眼多的對手，保不齊真給唬住了。因為這足智多謀的人，難免就想得多，想得多，就難免疑心重，疑心一重，沒有的事都給想出來了。可偏不走運，這回將心眼還真不多，是個實在人，等了一陣，不見異常。便失了耐性，怒道：「定是西軍使詐！虛張聲勢！休管他！傳令！」

    望見遼軍陣中軍旗一動，便有人暗暗叫苦，沒想到，剛北上，就得馬革裹屍了。楊繼嗣也將牙一咬，又將馬刀拔出，打算拚個魚死網破。騎士們自知惡仗，也沒誰去想死活的問題，只想替那些倒在地上的報仇，多拉一個墊背！

    剎那之間，戰刀出鞘的聲音響成一片！這一動靜，倒讓遼軍有些震撼了，明知是死，卻義無所顧，西軍的名聲，還真不是吹出來的。

    回將又是一聲哼，將馬鞭猛然朝宋軍方向一揮。手落時，號角齊鳴！早已經等得不耐的遼軍騎兵狂吼著催動戰馬，以排山之勢向宋軍壓去！

    楊繼嗣虎目圓瞪，不說話，只顧催動戰馬，身先士卒之前！他一動，跟點了鞭炮一般，後頭三百多弟兄嘩啦啦一片全湧了上去！都知道凶多吉少，也就將生死置之度外了！

    遼軍這一回，出動了兩隊人馬。這個「隊」，不是泛指，而是遼軍之編制。遼軍十人為一組，帶頭的軍官稱為「十將」，與宋軍的「什將」類似。五十組，就為一隊。也就是說，遼軍出動了一千騎，來打楊繼嗣的不到四百騎。

    一個回合之後，楊繼嗣左右一望，見弟兄越來越少。吸一口氣，也顧不得肩膀上的傷，血紅的眼睛瞪得老大，高舉著戰刀又一夾雙腿！

    兩個回合下來，即使他身上穿著堅韌的鎧甲，也身被五創，這小將仍舊一臉的驕橫之色，只是呼吸愈加急促。胸口至左肋處，鎧甲被劃出了一條口子，隨著他胸膛的起伏，血水汩汩地往外流……

    再有一個回合，就將見分曉了。遼軍再度咆哮而來，楊繼嗣沒多想，只知道是時候了。他馬未動，口中已發出淒厲的嚎叫！

    忽然之間，再熟悉不過的聲音，從身後傳來。那麼清楚，那麼高亢！沒錯，那就是銀號角發出的聲音！在衝鋒途中的宋軍騎兵自然不可能回頭去看，但面對他們的遼軍卻穩不住了。

    回將臉上露出捉摸不定的神情，極目向南望去。

第八百七十六章

   威州城

    知州兼兵馬鈐轄，涇原帥司統制官周恭吊著他的右膀子，正趁著戰鬥的空檔在城頭上巡視著。檢查戰鬥減員，器械損耗，更重要的是，鼓舞守軍的士氣。激戰下來，將士們都非常疲倦，女牆上的血跡還清晰可見。甚至於在一個齒垛間還撲著一具遼軍士卒的屍體，兩名軍漢合力給推下城去。

    而憑城俯瞰，映入眼簾的場景可謂「慘不忍睹」。僅僅是牆根下面，堆積的屍體有半丈高，還有人卡在雲梯上到死都沒上不沾天，下不沾地……

    護城壕早已被填平，當然不是屍體填的，再往外延伸，被守軍強弓硬弩射斃的遼軍士卒比比皆是，仔細看會發現，這些屍體幾乎沒有多少是背朝威州城的。也就是說，他們都死在衝鋒的道路上。

    最慘的，莫過於那被八牛弩直接命中的人。八牛弩正式的名稱喚作「三弓床弩」，可射千步，那玩意本是用來釘城牆的。「高射炮」拉來平射已經是了不得，可況俯射？八牛弩所用的箭，其實應該叫「槍」，被它命中的士卒生生給釘在了地上，雙手仍舊緊緊握著「箭」桿，到死也沒拔出來……

    除了滿地的屍首，還有被擊毀的器械，都是數不勝數。一看便知道，遼軍遭受了重大挫折，威州仍舊屹立不倒。

    僅僅是一天戰鬥下來，遼軍便折了一千餘人。但是威州的守軍也不輕鬆，別看遼軍兵臨城下時是一水的騎兵，可他們攻城卻並沒有拿騎兵當步兵使，當天夜裡，他們的步軍和各色器械就已經就位。

    西軍曾經和遼軍並肩作戰，在他們的印象中，遼軍的騎兵無疑是驍勇善戰的，但步軍就不值一提的。但這一天打下來，威州的將士們才發現，遼軍已經「繼承」了夏軍的衣缽。步軍扣城也頗有章法。

    因為遼軍集中攻擊一面，戰鬥最激烈時，城頭上各處都攀上了敵人。守軍硬是靠人牆將上城之敵給推倒下去。儘管遼軍為此付出慘重代價。但周統制心裡明白，這不過是前期佔了優勢，如果這麼耗下去，遼軍人多勢眾。自己兵力有限，物資有限，終有不支之時。但願在此之前，援軍能夠趕到。

    遠眺遼軍大營，周恭道：「今天遼人不會再打了。抓緊時間補充整頓，明天還有惡戰！」

    「統制官人，憑威州的城防，似遼軍這般強攻，再守上三五日不成問題。但三五日之後，若援軍再不來……」一名文官提出了擔憂。

    「放心，會到的。」周恭肯定道。「縱使宣撫司不派兵來，少帥也會回師救援。咱們只管緊守城池是正理。」

    周知州猜得沒錯。就在他說話的這會兒。從南到北，增援他的部隊都在火速前進。徐洪徐成叔侄就一直注意著有遼軍動向，耶律鐵哥兵臨威州第二天，徐成就收到消息了。二話沒說，當天就將部隊往回撤！後路不能讓人抄了！

    而張憲在劉光世點頭以後，當天就馬不停蹄趕回秦州。第二天一早，虎兒軍就北上馳援了。似乎可以預料到。很快，在涇原經略安撫司防區內。一場雙方投入數十萬兵力的大戰即將爆發！

    十月初六，張憲率領的秦鳳援軍已經過了涇原經略安撫司所在地，渭州，進入了鎮戎軍。再往北過了懷德軍，就到威州。

    「大帥，前面就是開遠堡，是否歇……」

    張憲斷然道：「不！到了懷德再歇不遲！涇原主力都不在，我秦鳳軍若不上心，只怕鬧出大亂子來！劉光世自不用理他，只是日後太尉回來，不好交待。」

    楊再興杜飛虎等將聽了這話，倒也沒什麼異議，不過楊再興隨後說了一句：「這群撮鳥。」

    杜飛虎側過臉去：「說誰？」

    楊再興盯他一眼，卻沒回答，但那意思再明顯不過了。杜飛虎催著馬走了一段，也道：「女真人事還沒了，如今跟契丹人又撕破臉皮，這不是太尉的路子啊。」

    張憲聽他兩人嘀咕，雖然身為秦鳳帥，但這兩個都是軍中元老，也不好把話說重了，只道：「現如今說旁的都沒用，先解了涇原之危是緊要。」

    楊再興冷笑一聲，自顧言道：「太尉在時，誰敢造次？那甚麼蕭總管幾次路過秦州，咱們都是看到的，規規矩矩，客客氣氣。現在倒好，面皮一翻，動起手來！太尉若在，他敢？」

    杜飛虎立馬接過話頭：「這倒是！你看看，劉宣撫上任多久？搞得陝西烏煙瘴氣，不知道朝廷怎麼想的。」

    張憲聽他說得有些過了，遂道：「契丹人此番生事，箇中原由很複雜。歸根到底一句話，朝廷將太尉當初定下的策略摒棄了。所以契丹人才撕破了臉。」

    「還不是一個意思？太尉在，陝西就沒事，劉光世一亂搞，陝西就亂了。」楊再興道。

    張憲的意思，其實是說問題出在政策上，並非某個人所能左右的。哪怕是徐太尉還在位置上，契丹人該鬧還是要鬧的。不過，他卻沒有再反駁楊再興。四處一望，此間人煙漸旺，左手邊河畔有一處村落，炊煙裊裊，正是作飯之時。

    又有行人三三兩兩，向南而行，見官軍，都閃到旁邊避讓，且始終目送，顯得有些興奮。秦鳳諸將初時不以為意，只當百姓擁護罷了，但又走一段路，見行人越來越多，再不是三三兩兩，而是拖家帶口！漢子趕著車，車上坐著二老雙親，婆姨娃娃，甚至一些細軟行李！

    再有，看想來這些人並不是單獨出門，而是結伴搭伙！這模樣，像是，逃難？

    不對吧，近來秦鳳涇原不見什麼災害啊，今年陝西各地收成都還不錯，總不至於缺鹽就鬧得背井離鄉？

    張宗本越想越不對，便派了一軍官去問。正是楊再興的長子楊繼嗣，這廝離了隊伍，催馬攔了一家人，見有老有小，被服等行他都裝在板車上，頭一抬，問道：「那漢子，你們打哪處來，要往哪處去？」

    趕車的漢子約莫四十不到，一看便是老實巴交的莊稼漢，見這威風凜凜的軍官一擋，已然有些慌，聽他問起，竟結結巴巴說不上來。倒是初生牛犢不畏虎，車上一娃娃，估計只有七八歲，脆聲答道：「我們從熙寧寨來，要去渭州。」

    他若說旁的，楊繼嗣未必知道，但這「熙寧」曾是神宗皇帝的年號，所以熙寧寨秦鳳軍官大多曉得，那正是鎮戎軍防區內的一個軍寨。

    楊繼嗣還想問時，那娃娃已經被母親捂了嘴，他一見，就怒了：「你這婦人好沒道理！我又不會害你，你捂他嘴作甚？」

    婦人只管將頭埋下去，不敢應聲，那漢子這才道：「官人莫怪，莫怪。小人一家都是熙寧寨人，因前方開仗，所以要去渭州投親。」

    楊繼嗣聽了有些疑惑：「前方開仗，離著鎮戎軍好幾百里，你們慌個甚？」

    漢子一聽，連連擺手：「好叫官人曉得！小人們離鄉時，就聽說賊破了懷德西安，駭得全莊老小紛紛離鄉避禍！若走得遲了，只怕要遭！」

    楊繼嗣吃了一驚，疑他那漢子扯謊，撇下他一家，又連著問了幾撥人，都是這般說法。不得了，趕緊扯馬回去！

    「大帥，這些百姓，大多是鎮戎軍本地住戶，也有從懷德南下的。都說賊破了懷德西安，因此逃亡！」

    楊繼嗣此話一出，張宗本臉色大變！他們此行北上，是要去救援威州。威州地處宋遼邊境，往南便是懷德軍，再往南，便是此刻所在的鎮戎軍。現百姓傳言賊破了懷德西安，那威州……

    「壞了！契丹人好快的手腳！這都快打到跟前了！」杜飛虎道。

    張憲手一舉：「別急，事情還不一定。」遼軍未必就破了威州，也有可能是分遣兵馬趁涇原防備空虛，四處掃蕩也未可知。略一思索，即下令道：「楊繼嗣，予你五百騎，疾馳往前刺探。若遇敵時，休與它糾纏，盡速回報！」

    楊繼嗣領了命令，即率五百精騎風馳電掣脫離了主力向北而去。因敵情未明，張憲也不敢再讓部隊繼續北上，遂下令往開遠堡靠近休整，按下不表。卻說楊繼嗣領了五百精騎，恰似蛟龍入了大海，一路上縱馬狂奔往北推進。

    但見路上拖家帶口逃難的人群絡繹不絕，心裡猜測著百姓所言，未必是空穴來風。搞不好這一趟出去，就得碰上遼軍！

    楊繼嗣為啥這麼激動？他父親楊再興，是徐衛麾下數得著的悍將，如今即便年歲高了，但英勇如昨，西軍裡大大地有名。虎父無犬子，楊繼嗣完全繼承了父親的武藝和性格，一門心思想的都是殺敵立功。這回秦鳳軍北上馳援，他就很歡喜，如今又得了這麼個好差使，領兵先行，刺探軍情，便打定主意，要立首功。所以，他是巴不得碰上遼軍，擼他一串首級回去！

第八百七十五章

    衙門裡頭掐架，這在宣撫司成立以來還是頭一遭，本司的官員都擁過去了，連衙門口的衛兵也尖著耳朵，聽裡頭愈演愈烈的爭執，心說這回事鬧大了。

    「不好！又來一個！」一名士兵說完這句，趕緊長身肅立，目不斜視。同伴們四處張望，便瞧見數騎朝宣撫司衙門奔來，定睛仔細一瞧，壞了，今天這事收了不場，怎麼這位大帥偏生這時候到了？

    你猜來的是誰？秦鳳經略安撫使兼兵馬都總管，張憲，張宗本。這秦鳳帥徐衛原本一直兼著，但是他要負責宣撫司這一攤子事，所以秦鳳帥司的事務其實一直是由張憲以副帥之名在處理。後來，徐衛更是將這支嫡系的部隊交到他手裡，扶了正。

    秦鳳帥司的兵力在陝西諸路中可能算是最少的，馬步軍攏共不到四萬人。但是，其武器、裝備、戰力、戰功絕對是首屈一指。一段時間裡，在金軍中，虎兒軍幾乎成了西軍的代名詞。

    此次戰端一開，張憲就奉命集結了三千精銳騎兵，一萬七千剽悍的步軍，隨時準備北上應變。遼軍進攻涇原的消息，他比宣撫司還先知道，本來應該在秦州坐等命令。但是，張宗本已經得知劉光世向朝廷請示的消息，認為這道發兵的命令可能沒那麼容易下來，因此，親自來了興元府。

    張憲跳下馬背。徐衛還真不是小家子氣，耶律大石攏共才送他幾匹寶馬？怎麼這陝西西軍大帥們人手一匹？

    將韁繩扔給後頭的親兵，張憲略整衣冠。抬頭看了一眼門匾，那張英氣仍在的臉上露出嚴肅的神情來。

    「張經略！」衛兵們全認得他，紛紛俯首。

    「嗯！」張宗本應一聲。大步往衙門裡而去。方進門，他就聽到了激烈的爭吵聲，仔細一辨認，這是張慶張參議的聲音？好像在說什麼「遷延」「推托」？聽了片刻，他腮幫突然一陣鼓動，挎在金帶上的手一緊，大步往右廂而去。

    當他踏入宣撫司官員們日常辦公之所時，眼前的景象頗為壯觀。一群人都圍在宣撫使的簽房外。若說是「看熱鬧」，那這些人本該踮著腳。伸長脖子。但是在場的，無一例外，長身而立，倒像是在這裡靜默。

    有人無意間側首看到了他，一怔之後，忙道：「經略相公。」餘眾紛紛轉身。見他來，竟不約而同的閃出道。簽房裡。激烈的爭吵仍在繼續，馬擴時時振臂，張慶口中不停。吳拱咬牙切齒……

    這一切，因為他的出現，嘎然而止。

    劉光世見張憲出現在面前，怒氣沖沖之中，也帶著一絲錯愕。他不是應該在秦州麼？怎麼跑到興元府來了？

    張宗本神情冷峻。看了馬張等人一眼，上得前去，抱個拳：「見過太尉。」

    劉光世一肚子火尚且憋著，也就沒有什麼好臉子，嗯了一聲後，問道：「張經略此來何為？你不是應該秦州待命麼？」

    張憲放下手，拉長著臉道：「遼軍進攻威州，涇原危險，卑職此來，想請太尉示下，是否立即北上增援？我部馬步軍……」

    「此事宣撫司自有考慮！」劉光世強橫地打斷了他的話。再加上，此時他正在氣頭上，語氣自然不會好了。而這一頭跟他爭吵半天的張慶馬擴等人也還處於血氣翻湧的狀態，還沒準備好「接受」張宗本突然到來這個情況。

    張憲在徐衛一眾部下裡，資歷不算老，但位置很重要，因此西軍上下都不敢小覷他。再加上，在西軍諸路大帥中，他年紀最輕，卻已經作到節度使，又統率著西軍最精銳的部隊，自然免不了有些自負。平素裡，便是宣撫司這幾位見著他都是客客氣氣的，徐衛也對他信任有加，心裡便沒把劉光世當瓣蒜。

    現在劉光世這種態度，他頓時有些光火，但總算還考慮著對方好歹是川陝長官，因此直視對方，一字一頓道：「刻不容緩！」

    劉光世頓時給架起來，下不了台。

    宣撫司幾位主要幕僚已經跟他爭執多時，言辭激烈，現在來了一個統軍大帥，一照面就逼著發兵，而且不容分說，根本沒有退路！此時，他如果「示弱」，把話說得軟乎些，可能暫時過了這一關，但如此一來，便是打了自己的臉。

    如果強硬到底，拒不發兵，那今天這台就不下來。看看現場這陣仗，一個參謀、一個參議、一個主管機宜，還有一個統軍帥臣，甚至外頭圍觀的宣撫司一干人等，顯然，他們的態度和立場是一致的。這就是徐衛經營的結果，他們始終是一夥的！

    「太尉，卑職在等你的命令。」張憲又加重語氣道。

    劉光世騎虎難下，臉色十分難看，好似被人照臉砍了一刀！思量許久，他開口道：「若是遼軍攻陷圍州，你們看，下一步會向哪處推進？」

    此話一出，簽房內幾位知道他讓步了，互相交換了眼色之後，似乎都有默契，由張憲開口道：「回太尉，卑職認為，若遼軍攻下威州，極有可能轉兵向東，取定邊保安兩地，截斷兩位徐經略的退路，待其回師，半道擊之。」

    劉光世不言。

    「卑職若揮師北上，遼軍必然放棄圍攻，重新考慮策略。這給西軍贏得時間。當然，前提是威州守軍要撐到秦鳳軍北上。」張憲繼續道。這是句大實話，遼軍既行「圍魏救趙」之舉，那肯定是有備而來的。威州能不能撐到那一天，誰也不敢保證。

    馬擴聽到這裡，插話道：「不管威州能否堅守，秦鳳軍都必須北上。否則，空門大開，遼軍長驅直入，如何是好？莫說什麼金軍，女真人是最靠不住的！」

    劉光世不看他，也不回應，片刻之後，也不知道是在對誰說：「此等大事，本應等朝廷示下，這是我們武人安守本分。但現在情況緊急，金軍又還未渡河參戰，少不得只能權宜變通。」到底，他還是頂不住這些人的壓力。