第433章試射


“泰王殿下萬安！”

提前接到了陳武到來的消息，試射場的武官和研發火炮的工匠們早已經在這里列隊等候，向這位短短幾年間飛速崛起的、帝國東南權勢滔天的異姓王執意。

由于陳武并非第一次來，先前也曾多次召見過工匠，跟他們溝通并詢問進度，因此這些人對他并不陌生。可就算這樣，再次見面，這些工匠們的眼中仍舊有著敬畏、好奇和崇拜。不僅僅是因為泰王的身份，更是因為對方在化學、物理上的造詣，以及言語間流露出對火炮的理解，那是遠超他們的境界。

一些迷信點的工匠，甚至懷疑這是生而知之，否則沒辦法解釋如此年輕卻能掌握他們這個歲數都不知道的東西。

聯系起從太平義軍時代就傳的沸沸揚揚的魚腹帛書之類的傳聞，這個懷疑似乎不是沒有一點道理。

陳武有注意到一些工匠的異樣眼神，但并不以為然。適當的保持一些神秘，對他并沒有壞處。此刻，他并沒有急于追問火炮的問題，而是先詢問起了這些工匠最近的研究，以及生活上是否有遇到什么難題。

這樣對工匠的重視，是乾元帝國歷任都不曾有的——這也是工匠們愿意為泰王效力的原因。

畢竟，來自另外一個世界的陳武，很清楚科技和人才的重要性。詩書文章固然對于教化有重要的幫助，但隨著時代發展，越往后，科技的重要性只會越強！

這些工匠們顯然還不清楚，自己的研究對于戰爭乃至一個民族的重要性。他們僅僅只是抱著樸素的態度，拿了陳武的餉，就為陳武辦事。感謝了陳武的隆恩后，工匠們帶著他和一眾軍官來到了試射場的東南。

這里是一片荒地，前方五六百米都空無一物，只依稀可以看到大量的、不知道被什么炸出來的圓坑，深淺不一。在荒地的最外面，一個用黃土夯實的土臺上，擺著大小不等的多臺圓形金屬長筒模樣的物事。

其中，小型的長度還不到一米，口徑約莫十公分左右，重約五六十斤，配有鐵爪、鐵絆，炮身的外面還用一道道的鐵箍加固。大型的就不同了，長度足足有三米多，重量怕是足有千斤，土臺下面凹下的痕跡就是最直接的證明。鑄造出來后，光是移動到這里只怕就不知費了多大的力氣。

“這就是泰王殿下要咱們看的新式武器？”

有軍官瞪大了眼睛，來回在這大小不等的火炮上逡巡，似乎想從它們身上找出自己熟悉的東西。可不管怎么看，他也沒找到任何類似床弩、拋石機之類的機括和拋發結構。

“根本就是一個大鐵筒嘛！不對，這邊這還有青銅的！”

也有軍官好奇的喃喃自語，他無法想象就憑這樣的玩意，如何能殺傷敵人，甚至讓泰王殿下不惜勞頓親自帶隊來視察。

陳武能理解手下們的不解和輕視，事實上，見慣了穿越前火炮那驚天動地的威力，他對眼前這些粗糙簡陋笨重的玩意也同樣瞧不上眼。然而，它們的存在，對這方世界的意義卻是劃時代的。

究竟好不好用，實際打一炮就知道了。

這些工匠們既然敢邀請他前來，也做出了實物，必然是有一定成績的。

“從這小的炮開始吧。”

放任手下議論了一會，他看了看有些不安的工匠，笑著安慰他們幾句，示意開始試炮。

“這個小號的炮，泰王殿下命名神機炮。最初的時候，我們是想用鐵來鑄炮，但鐵炮鑄造起來難度更大，后來試炮的時候也更容易出事。是泰王殿下高瞻遠矚，示意我們可以用銅鑄炮。不過，銅炮也有銅炮的壞處，硬度不高，造的炮要更厚一些，而且銅也更難得……”

工匠一邊示意試射場的士兵做前期準備，一邊給眾軍官介紹這種塊頭最小的炮。

關于銅炮和鐵炮哪個更好，自古以來就有爭論。在陳武穿越前的那個世界，一直要到近現代煉鋼技術飛快進步的時候，銅炮才被徹底淘汰。但在那之前，銅炮和鐵炮幾乎一直是并存的，各有優劣。

如果是松江軍奪下旭川藩鐵礦前，毫無疑問，以松江軍對鐵礦的需求和領地內極少的產量，必然是全面用銅炮。但有了優質的鐵礦在，松江軍在火炮材質的選擇上就有了更多的余地。眼前這兩蹲試制的成品神機炮，就是一銅一鐵質地的。

“諸位請看，這是火炮的炮彈和發射需要的藥包。”

在工匠的講解下，負責操縱的士兵將裝了黑火藥的炮藥包放進炮口壓實，然后裝進了一個圓形的實心鐵球。這種最基本的炮彈制造起來毫無技術可言，考慮到實際需求，如果沒有甚至還可以用鉛彈乃至石彈來代替。

準備就緒，有士兵拿起了燒紅的鐵釬站到了炮尾，轉頭等待起了陳武的示意。

“可以發射！”

陳武點了點頭，心里帶著幾分激動，下達了試炮的命令。

在隨行軍官和親衛們好奇的注視下，鐵釬從炮尾的小洞中刺入，引燃了藥包。隨后，黑火藥在密閉的炮膛中爆炸，產生的強大沖擊力將鐵球猛的轟了出去。頃刻之后，鐵球飛到了起碼三百步開外，在地面上砸出了一個深深的坑，隨即又彈起來滾出老遠才最終停下。刺鼻的硝煙和硫磺特有的味道彌漫開來，讓附近操炮的士兵忍不住咳嗽了起來。

爆炸的那一刻，轟鳴聲把所有第一次看到火藥爆炸的軍官嚇了一大跳。他們沒想到，這種看上去跟床弩、拋石機等傳統武器截然不同的金屬筒，居然真的可以殺敵。

“三百四十步！”

由于前方的荒地提前用標桿標出了不同的距離，因此通過觀察落點和標桿的位置，士兵很容易就判斷出了這一炮的射程。

聽了遠處測距的士兵報出的數字，陳武微微頷首，但并沒發表什么意見。

后面的軍官就不同了。

他們知道陳武帶他們來的用意，因此也沒有太多拘謹，最初的驚奇過后，迅速討論起了這種前所未見的武器。

“射程很遠，幾乎是普通拋石機的兩倍了！”有軍官一眼就看出了火炮的優點。

也有軍官牽了馬親自趕過去，在彈坑附近實地觀察了，這才回來道：“威力似乎有些不足，不過想來是跟炮小了些有關……就是不知道精度和射速如何。”

更有軍官注意到了開炮的流程，抓住工匠問道：“那神機炮的鐵爪、鐵絆又是做什么的？”

“是這樣的。”那工匠顯然早就想過這個問題，不假思索的道：“炮藥的爆炸會產生一個后坐力，讓火炮開炮后猛的后退，炮口上仰，將會很大的影響火炮的射擊精度以及射速。在泰王殿下的提點下，咱們加裝了這樣的部件。發射前可以用大鐵釘將炮固定在地面上，繼而克服了后坐力大、炮口仰角跳動厲害的問題。”

說話間，士兵們已經開始清理膛口，準備第二發試射了。

因為提前訓練過，再加上陳武的要求，士兵們的操作顯然很有章法。有人負責用鉤子勾出炮膛內的藥包碎片，有人用沾了水的毛氈擦洗炮膛，依稀可以看到絲絲白氣升騰。這么做即是為了給火炮降溫，也是為了防止再次裝藥時里面殘留的火星提前引爆火藥傷人。

再次試射，就跟先前的不同了。

第一發試射，并沒有刻意瞄準什么，流程和操作速度也是中規中矩，僅僅是讓軍官們明白這種新式武器究竟是什么樣子。甚至，為了讓軍官們看的分明，操作的士兵還有意放慢了動作。

隨著準備就緒，這一次操炮士兵的動作就快了很多。

不再是一發，而是全速三連發！

頃刻時間，火炮的轟鳴聲再度響起。有先前的經驗在，這次軍官們倒是鎮定的多了，再沒有任何人鬧出什么亂子。而隨著這三發炮彈的落下，這些松江軍的高級軍官也隨之更全面的見識到了火炮的特點。

射速挺快！

這是所有軍官的一致觀點，盡管相比于陳武穿越前的自動火炮慢得如同蝸牛，可那要看跟誰比。盡管在陳武眼中，這一套裝藥、發射、洗膛的流程下來，毫無效率可言，但相比于更傳統的拋石機，速度已然是全面領先了，而且需要的人手也遠遠少于后者。

除了這個特點外，軍官們很快還發現，三連發炮彈的落點相當接近，彼此間的散布很小。

“散布”這個詞，還是陳武教給工匠們的，被軍官們現學現用，但這并不妨礙他們理解這個詞的意思。能被陳武看中帶到這里的，就沒有哪個是笨蛋，很清楚彈著點散布小意味著什么——火炮的精度和穩定性都要比拋石機優秀很多！

盡管還只是初步接觸，了解的是冰山一角，已經有很多眼光敏銳的軍官意識到了這種新武器的意義。而隨著他們開始試射更大型號的鐵炮，這些軍官們的眼睛也越發亮了起來。

第432章 火炮的研發進度

    身為城衛軍的軍團長，湯明哲在中州自然有自己的一批關系和人脈。在朝議中幫忙說話後，也第一時間將乾明昊的處置結果傳了過來，其度甚至比攜帶聖旨的特使還要快。

    得知聖上並沒有責難、撤換自己，幾位重臣也幫自己說話，算是扛過這一次擅自行動的後果，湯明哲心里松了口氣。盡管他知道，許都一戰極有可能是自己的最後一場機會，但主動後撤了幾百里後，坐擁許都重城的他對守住這里有強烈的信心。

    甚至，若是那燕雲軍的統軍大將著急之下犯了什麼失誤，城衛軍甚至可以趁機反攻，將戰線重新打回去，更進一步也不是不可能！

    抱著這樣的想法，他開始精心籌備起許都的防御戰。

    不過在那之前，他先需要拜會那些盤踞在許都的名門世家。能得到他們的支持，守住許都無疑會容易很多！

    ………

    燕雲郡。

    潼山關告破消息剛傳來的時候，大喜過望的乾明德便立即命人將消息傳播開來。短短時間，整個皇宮內外包括宋家人都喜氣洋洋。在先前南路軍戰事不利、中線也僵持良久徒費錢糧的情況下，突然贏得這樣一場大勝，實在是太重要了。

    誰都清楚，潼山關的攻陷究竟意味著什麼，至少半個安慶郡隨之落入他們手上。

    要知道，原本整個安慶都是中州乾明昊的地盤。現在此消彼長之下，間接可以看成拉開了一郡的差距！

    這可不是個小數目。

    帝國一共也才二十郡而已，何況還被松江軍硬生生劃去了四郡。刨除這名義上統一、實際上割據的東南四郡外，剩下兩位皇帝也不過共分十六郡。這樣的勝利不需要多，只要再來個兩三次，怕是就足以將現有的均勢變成優勢了，而且還是大優！

    一時間，各方燕雲勢力都在向乾明德祝賀，阿諛之詞如潮涌來。對統軍大將宋無缺，眾人也一改先前對戰事膠著的不滿和指責，開始狂拍這位大將的馬屁，儼然有將其推崇為一代名將、當代軍神的勢頭。

    種種說辭，就連宋無缺自己听了只怕都會羞愧臉紅。

    不過，乾明德心情大好之下，也渾然沒將這些放在心情。能幫他打開局面，證明當時拜將果然沒有看錯人。听說，城衛軍的余部已經撤向了許都，而燕雲軍正在設法追擊。若是能夠將潰逃的城衛軍絞殺，再順勢奪下許都，那中路軍的局面就徹底打開了，整個安慶都會隨之落入他的手中。

    有那麼少許時間，乾明德甚至幻想起了中路軍連戰連勝、一路殺到帝都中州城外的局面。

    只可惜，這場美夢終究只是一枕黃粱。

    僅僅兩三天之後，噩耗就隨之而來。負責追殺的燕雲騎兵孤軍深入，被人引誘進伏擊點而不知自。奸詐的城衛軍連夜完成了布置，利用隱藏的部隊將燕雲騎兵師團合圍，一戰重創，死傷無數。

    能逃回來的騎兵，數目甚至不足一個旅團！

    這個消息是如此的糟糕，又如此的突兀，以至于還沉浸在攻破潼山關喜悅中的燕雲勢力還沒回過神來，轉眼間就現情況不同了。不僅追殺城衛軍殘部的想法完全落空了，耗費無數人力物力組建的騎兵師團都被重創。攻破潼山關帶來的優勢，伴隨著這個不和時宜的消息，一夜之間煙消雲散。

    身為攻城的一方，燕雲軍團的損失本就比城衛軍大，若不是有松江軍的配重拋石機，只怕損失會更驚人。若是算上這個騎兵師團，燕雲這一戰可以說沒有取得像樣的便宜，反而因為戰線拉長的緣故，給自己後續的戰斗增添了幾分隱憂——這一點，乾明昊能看清，乾明德當然也知道，但身為主攻一方的他別無選擇。

    盡管十分郁悶，也一度抓狂到想要砍人，但乾明德最終還是壓下了火氣，只是給宋無缺了一封斥責和安撫並存的公文，隨後要求部隊繼續西進。

    他希望在經歷一個冒進的失敗後，宋無缺能夠知恥後勇，給他帶來第二個堪比潼山關的勝利——奪下許都、席卷安慶全郡！

    為此，乾明德不惜一切代價。

    ………

    登州。

    潼山關的中線戰爭，直接干系到帝國內戰的走向。松江軍雖然在其中處于偷懶劃水的狀態，但對這場戰事本身還是非常關注的。所有重要的消息，都會第一時間用加急奏報送到陳武的案頭上。

    先前潼山關告破就不用說了，典勇親自寫了一份報告遞了上來。但隨後不久傳來燕雲軍團騎兵被伏擊的消息，就著實讓陳武有些意外了。

    不得不說，城衛軍干得比他預想的還漂亮。

    他本以為，城衛軍主動放棄潼山關後，能順利擺脫追兵撤退許都就很不錯了。沒想到，城衛軍不僅做到了這點，還反手給燕雲軍下了套。這樣一來，燕雲軍團想要拿下許都的難度和承受的壓力都會大增。

    或許，燕雲軍真的要在許都城下鎩羽而歸、損兵折將。

    不過那樣也好，燕雲軍在中路戰敗後，松江軍的重要性無疑會更加凸顯。陳武可不會滿足僅僅佔領東南四郡和北呂宋，他想要的很多！

    當然，以松江軍現在的實力，想要參與爭霸天下還是稍微勉強了些。但越時代的眼界和知識，讓他有了追平甚至反實力差距的可能。早在673年入主松江的時候，他就有了一套自己的計劃，隨後的行政改革更是專門創立了八部門之一的工部。

    這其中，最主要的一部分研究，就是改良並制造高性能的和火炮！

    如果是一樣從無到有的研究，或許會非常耗時間，十年二十年才出成果都有可能。但若是在已有的情況下進行改良，甚至還有陳武這個穿越者幫忙指引大體方向，並且不惜重金投入，那大大加快這個過程就並非不可能了。

    早在一年前進攻呂宋王都的時候，第一批試制的黑火藥就已經投入了實戰，而且效果還相當不錯。

    之後的試用和改進後，也證明了這種東大6曾經被用來制作節日花炮的可怕威力。

    將的展催生到這一步後，他有限的知識已經無法繼續幫忙，只能維持穩定的資金投入，繼續讓以曾四物為的科研員自行研究、改良。工部的主要精力，隨之側重到了火炮的研上。

    這幾年下來，陳武召集的大批鐵匠，終于拿出了一個勉強可堪一用的成果。

    或許是覺得終于有成就，可以對得起陳武幾年如一日的投資了，新的火炮鑄成後，鐵匠們第一時間向上面打出了邀請，希望陳武能夠親臨登州城外秘密營地的試驗場，觀看新火炮的試射。

    對這個邀請，陳武自然是欣然而往。

    這個世界上，再沒有任何人比他更清楚火炮的威力了。若是能夠實戰的火炮出現，必然將會引劃時代的改革。傳統的封建軍隊，在火炮面前威力大減。騎兵倒還好，由于早期的火炮精度、射程和射都不足，仍舊能對火炮陣地造成威脅，步兵和固定的城池完全就是靶子！

    陳武現在的二十萬部隊，不管是精銳的6軍還是東海、寧海水師，若是能各自配上百門大炮，那足以輕松應對數目遠自己的敵軍。

    正因此，他對這次觀炮充滿了期待。

    身邊的親衛隊和隨行的一批高級軍官，對陳武的期待就有些不解了。其中兩名從北呂宋輪換回來的軍官倒還好，親眼見過王都馬尼拉在爆炸中坍塌，對的威力有切身的了解。其他軍官，由于不曾得知和火炮的真正力量，自然有些不以為然。

    什麼新式武器，能比重騎兵和床弩更強？

    時代的局限性，限制了這些傳統軍官的眼界。听著他們的低聲議論，陳武臉上只是微笑，對疑問和猜測不置可否。他相信，親眼見了火炮的力量後，這些優秀的軍人自然會明白它的前途。

    一路出城，一行人在騎兵嚴密的防護和消息封鎖下，進入了火炮的試射場。

    這里曾經是一個貴族的莊園，可惜在松江軍入主登州的過程中冥頑不靈，最終被抄來另作他用。經過幾年下來的6續擴建、整改，這里已經變成了一個方圓四五里的大莊園，里外足足布置了三層防御和崗哨，更有過一個聯隊的士兵牢牢守護著這里。

    即是為了防範可能的襲擊和敵方細作的滲透刺探，也是為了防止里面的工匠逃脫或者泄露機密。

    “這里防御竟然如此嚴密？”

    能跟隨陳武來這里的，自然都是忠誠和能力有絕對保證的。對這麼一個地方，他們或許隱隱有過耳聞，但親自進來還是第一次。看到那里外三層的防御，一只蒼蠅都別想飛進來，所有人都忍不住吃了一驚。

    他們這才意識到，這個試射場里的東西，很可能比他們想象的更重要。

    驗證了身份，並且完成登記後，一行人被守衛的士兵們放行，進入了火炮試射場。

第431章 臨陣換將的忌諱

    中州。

    自從三日之前，一封加急奏報從帝都東門傳進來，整個朝堂就陷入了動蕩和不安中。來自潼山關守關大將湯明哲的奏報，讓群臣得知了潼山關戰事危急的同時，也在朝堂上引了巨大的爭論。

    這位城衛軍的軍團長，竟然在未經允許的情況下玩了一出先斬後奏，主動放棄了原山郡和安慶郡邊界處的核心屏障潼山關，進而退守許都。

    但凡是對帝國版圖有些了解的人，都知道這意味著什麼。

    安慶郡的東半部，自此拱手讓給了燕雲軍！

    事關整個天下的爭端，半郡得失似乎並不算太關鍵。但潼山關畢竟是中路戰線的核心支撐點，意義非凡。就這麼放棄，對于軍心士氣乃至天下對乾明昊陛下的信心，都會有巨大的負面影響。

    消息傳來的當天，幾乎立刻就有大臣攻訐湯明哲懦弱畏戰，直接導致了潼山關的未破先敗。

    更有大臣認為湯明哲極有可能里通偽帝，故意放開潼山關讓燕雲軍西進。並要求懲辦湯明哲，第一時間派大臣接替城衛軍軍團長職務，以防戰事進一步糜爛。

    面對著群情激奮，御案之後的乾明昊臉色有些難看。

    倒不是說被湯明哲主動放棄潼山關的決定氣得，盡管最初的時候他的確很憤怒，但能被老皇帝看中，顯然不僅僅是因為珍妃緣故，五皇子自身也是相當出色的。他很快就想明白，若潼山關的形勢真如湯明哲所言，那主動撤退其實是最好的選擇。或許短時間內影響不好，但就長遠來看，放燕雲軍長驅直入、拉長他們戰線，絕對不失為一步妙棋。

    他真正氣惱的，是群臣們的表現。

    老皇帝乾元基在的時候，朝議時類似的爭吵並不少見。但那樣的爭吵，跟眼下他遭遇的局面卻大有不同。五皇子很清楚，乾元基時代的群臣，即便是因為政見不同爭吵，也會時刻注意老皇帝、以乾元基的意志為轉移。可眼下太極殿上的文武百官，除了幾位重臣表現的老成持重外，大部分官員都過于主動和輕浮，甚至有隱隱聯合起來逼迫他做決斷的意味。

    說穿了，他們還沒把乾明昊放到跟乾元基一個地位上。雖說承認他是天子，但這位才登基沒幾個月的皇帝，顯然還沒有立下自己的威嚴。

    或許，自己要找機會收拾幾個不開眼的家伙，也好讓這些官員們明白什麼叫天威難測、什麼叫雷霆雨露皆是君恩！

    “……陛下，城衛軍撤退畢竟需要時間。事不宜遲，現在應立即派出特使，攜聖旨前往潼山關，拿下湯明哲並押解回京，並另覓大將嚴守雄關，或許還可挽回局面。即便來不及挽回，也可命撤出來的城衛軍在潼山關後的銅盧府層層設防，以阻擋偽帝軍隊西進，給我方調兵遣將爭取更多時間。”

    又有官員從朝臣中出列，陳述著先前文武們已經說了的方案。除了換了套說辭外，真正的動作幾乎沒有任何變動。

    翻來覆去一連听了七遍，讓乾明昊心中說不出的膩歪。

    他終于忍不住猛的一拍御案，冷哼道“夠了！”

    天子威，終究還是有森然氣度。被他一聲怒喝，太極殿中低低的喧嘩戛然而止，驟然變得安靜下來，殿中的溫度也仿佛迅下降了好幾度。還在說個不停的那名老倌被嚇了一跳，不明白一言不的陛下怎麼突然間就怒了。但他的反應倒是很快，雖然不清楚為什麼，但立即就開始稱錯請罪。

    半響的沉默。

    關鍵時刻，還是內政大臣陳三生站出來解了圍。這位先皇留下來、隱隱充當了顧命大臣的重臣，同樣看出來湯明哲此舉的用意，也清楚乾明昊的態度，道“潼山關下，湯將軍要面對的畢竟是燕雲軍和松江軍的聯軍，又有新型的拋石機。死守潼山關未必是最好的選擇，我相信湯將軍這麼決斷必然有他的用意。”

    說到這里，他猶豫了一下，又補充道“何況，自古兵書有言，臨陣換將乃是大忌。我雖不通兵事，但也知道這句話。即便真要追究潼山關失守責任，也應等城衛軍集體撤回許都、戰線基本穩定下來再說。”

    臨陣換將這個忌諱，但凡稍微讀過一點兵書的人應該都知道，說服了一些官員的同時，也讓乾明昊暗暗點頭。

    接替了封武擔任軍務大臣的霍韜略，看到陳三生出面，自己也隨後站了出來。

    就潼山關的戰事而言，滿朝的文武中沒有幾個能比他看的更透徹的“臣亦有話要說！兩軍交戰，以保存力量、殺傷敵人為上，不應計較一城一地之得失。何況，湯明哲奏報上講的清清楚楚，並非畏戰而逃，而是有序撤退，並伺機引誘、追殺燕雲軍團追殺的部隊。或許，要不了幾天咱們就能等到捷報了。”

    兩位最有分量的重臣相繼開口，讓其他眾臣從中揣摩到了不少。

    聰明人都已經意識到，陛下似乎沒有想要嚴懲湯明哲的意思。有那見風使舵、先前又沒開過口的，開始紛紛改口，替湯明哲開脫。即便仍有執拗的，也不敢再堅持撤換、查辦湯明哲，改口小懲大誡，以便讓其戴罪立功。

    一場朝堂風波，短暫的平息下來。

    不過，潼山關失守的影響，卻沒那麼容易就此平息下來，反而開始不斷酵。短短兩天時間，中路戰事不利的消息就從朝堂擴散開來，傳遍了整個中州。上到貴族富商，下到走卒馬夫，都知道了城衛軍潰敗、潼山關失守的消息。一時間，謠言四散，人心惶惶。

    這個時候，就突顯出了控制輿論的重要性了。

    如果帝都能有一份類似松江官報的權威報紙，並且積極主動的進行宣傳，民間的輿論絕對會朝正面引導。只是，軍情局雖然弄到了松江軍的報紙，也一度準備模仿，但隨著老皇帝的駕崩、新皇登基引內戰，報紙的事便被耽擱下來。

    而且，這個時代的朝臣對于輿論的重要性也沒有足夠的認識，更認為失敗是一種恥辱，不屑于提及，只一味的封鎖消息，結果只會變相縱容了流言的傳播。

    這其中，更有燕雲軍的暗探推波助瀾，在各大酒樓茶館主動造謠，夸大潼山關的失利。一時間，中州陷入了風雲激蕩中。哪怕乾明昊居于皇城深宮之中，都感覺到了那種不安和動蕩的氛圍，可想而知潼山關失守帶來的影響。

    萬幸的是，今日又一封從東面傳回來的加急奏報，猶如久旱甘露、雪中送炭一般，化解了這場被突然引爆的信任危機，讓動蕩的中州局勢重新穩定了不少。

    城衛軍騎兵撤退時設伏，引誘燕雲軍的騎兵孤軍深入，跟後方追擊部隊脫節，結果被重創！

    不僅陣斬了千敵方騎兵夸大了戰果，更俘獲了不下三千多的俘虜，外加大批的盔甲武器和戰馬！

    消息傳來，不僅朝堂上的官員安心了很多，就連心里多少有些沒底的乾明昊也長出了一口氣。他當即命令各級官員將消息傳喻各地，務必要大張旗鼓宣傳，讓各州郡治下都知道這場難得的大勝，以穩定軍心。

    至于戰報的真實性，並沒有多少人懷疑。

    原因很簡單，如果只報了殺傷數字，那以潼山關失守的結果為前提，肯定有很多人會懷疑造假。但有三千俘虜在，那就基本不可能出錯了。是否是真的，只要派人勘驗一下俘虜人數，自然就能拆穿。湯明哲只要不是蠢到了家，就絕不會在這個數目上動任何手腳。

    幾乎可以確定，城衛軍的確打贏了一場伏擊戰！

    有這個捷報在，無疑證實了湯明哲先前奏報所言的真實，也順帶堵住了所有懷疑城衛軍畏戰逃亡的官員的嘴，讓他們無話可說

    既然確定了湯明哲的決定是有意義的，而非畏戰，那接下來的事情就好辦法。奏報傳來的當天朝會後，乾明昊就已經命人籌備新的糧餉輜重，並且讓招募的一批新兵做好開赴準備了。幾天來，基本已經組織完畢，即日即可趕往許都，增援城衛軍。

    同一時間，對湯明哲的處理結果也隨著聖旨一並下達。

    不出其他大臣們預料，只不痛不癢的斥責了幾句，旋即就是讓湯明哲和城衛軍戴罪立功。不過，放棄潼山關情有可原，畢竟兩軍已經在那里交戰很久，但安慶郡的郡城許都卻是中線的重中之重，無論如何都不能放棄了。許都一旦失守，整個安慶郡將會徹底淪陷。接下來，燕雲軍不管是進軍清河還是進軍蕪湖，都能給帝都中州帶來巨大的威脅。

    所以，乾明昊明確在聖旨中要求，湯明哲接下來必須死守許都，不可再後退一步，否則無論任何原因均定斬不饒！

    這涉及中整個中線戰事的成敗，沒有任何可以討價還價的余地。

    這份聖旨，連帶著糧餉輜重和新兵補充的公文，差不多在城衛軍退回許都的同時，一前一後傳進了這座有千年歷史的三朝古城！

第430章 騎兵對決

    沒錯，陳谷洲並沒有選擇前兩個突圍方案，而是選擇了從城衛軍最強點突破的“下下策”。

    做出這個決定，當然是有原因的。

    前兩個方案看似更容易一些，但真要是那麼做了，無疑會正中城衛軍的下懷。因為，不管從其他兩個中的哪一個方向突圍，燕雲騎兵都勢必要分兵，而且要拿出很大一部分力量暫時阻擋城衛軍騎兵的進攻。在地勢不利的情況下，以少敵多？

    的確，燕雲騎兵有可能在城衛軍騎兵突破阻攔前，從包圍中殺出一條路來。但更大的可能卻是，精銳的城衛軍騎兵趕在他們突圍前，就將阻攔的騎兵重創。

    那樣的話，即便有一部分騎兵逃出，也難以抵擋城衛軍騎兵隨之而來的追擊。

    相反，直接從城衛軍騎兵來的方向突圍就不同了。

    只要能一波突出去，燕雲騎兵就可以直接沖出包圍，將敵人精心設計的伏擊摔在身後。就算城衛軍騎兵鍥而不舍的追擊，燕雲騎兵也可以在沖出一段距離後，選擇一個合適的戰場再戰。同樣條件下，燕雲的騎兵師團並不會懼怕城衛軍！

    成敗與否，就看這一搏了。

    大聲下達了命令後，陳谷洲迅指揮騎兵師團做出了一定調整，然後朝已經開始加的城衛軍騎兵起了迎擊。

    兩萬多的人馬！

    從高空往下看，兩邊浩浩蕩蕩各有一支萬余人的騎兵團，而且在不約而同的加快度，迎面沖撞了過來。一時間，奔馬的揚塵遮天蔽日，仿佛平地卷起了沙暴。大地在萬馬奔騰中震顫著，響起了猶如天雷般的隆隆馬蹄聲。

    “殺！”

    “殺！”

    兩邊的將士，不約而同的高聲吶喊了出來。隨著距離迅拉近，雙方的騎手不約而同的張弓搭箭。無數的箭矢猶如暴風驟雨，帶著足以讓人心驚膽戰的利嘯聲落向了對方的騎兵集群中。

    幾乎是立刻，就有騎手接連倒地。

    然而，沒有任何人猶豫，雙方的騎手們都鼓起了全身的血勇，不停催促胯下戰馬加、再加！

    騎兵對沖的度，何其之快。僅僅兩輪箭雨落下，雙方騎兵的前鋒就已經沖到了面對面的地步。弓箭被重新收了起來，騎手們一個個從腰間抽出了鋒銳的馬刀，借助戰馬沖鋒的勢頭，大喝著朝敵人沖了過去。

    兩條騎兵線交匯、撞到一起的瞬間，艷麗的血光四濺。

    幾乎是眨眼的功夫，就有十數名騎兵倒下。尸體跟著戰馬沖出老遠，然後才頹然倒下。更有沒有操控好角度的，導致兩名騎手沒有錯身而過、而是迎頭直接撞到了一起。那驚人之極的撞擊力道，幾乎瞬間連人帶馬撞的血肉模糊、骨骼寸斷。

    慘叫聲、戰馬的嘶鳴聲、尸身墜地的聲音、金鐵交擊聲，竟然將奔騰的馬蹄聲強行壓了下來。

    打定主意突圍的燕雲騎兵，在前鋒線跟城衛軍騎兵撞到後，迅進行了細微調整，主要以雙箭頭往外突，企圖以此為主攻方向，迎面鑿穿城衛軍的騎兵群。城衛軍天下強軍，自然不會看不出燕雲騎兵的想法，竭盡全力封堵燕雲軍的動向，企圖將他們的突圍打斷。如果可以，最好能將這支騎兵徹底拖入纏斗中。

    那樣的話，兩個殿後的旅團和封住燕雲騎兵退路的重步兵旅團，就可以伺機趕上來參戰，進而形成絕對的人數優勢！

    一邊必須要突圍，一邊鐵了心要阻攔，兩支騎兵師團之間儼然出現了火星撞地球一般的踫撞。

    只是，這股沖鋒的勢頭終究是有限的。

    兩大騎兵集群剛交匯到一起的時刻，充當前鋒的騎兵箭頭都像是最鋒利的刀，憑借度，可以輕易的刺入敵方騎兵群的深處，就像是餐刀切開牛油。可隨著雙方不斷交匯，各自殺入對方騎兵陣線中段，這股勢頭開始不斷放慢。

    在燕雲騎兵眼中，前方的城衛軍騎兵仿佛怎麼殺也殺不完。每突破一層阻攔，前方又會出現新的騎兵擋在去路之上。放眼望去，前方和左右仿佛都是敵人，自己只有身邊和後方有隊友呼應。在這樣的阻力下，身下的戰馬從先前的沖鋒到後來的小跑，再到最後每前進一步都要付出血的代價！

    他們突圍的沿途上，倒下了無數的尸體。

    城衛軍騎兵終究是有備而來，又佔據了地形優勢。雖說燕雲騎兵的果斷突圍有點出乎預料，但戰斗到現在，城衛軍騎兵的優勢終于突顯了出來。盡管還很微弱，但照這樣下去，真的有可能將燕雲騎兵徹底拖在原地。

    那樣的話，陳谷洲的這個燕雲軍騎兵師團必將全軍覆沒！

    “讓重騎兵上！”

    意識到城衛軍騎兵的強大乎想象，陳谷洲有些沉不住氣了，他知道留給自己的機會實在不多。眼看著突圍的勢頭有被擋住的跡象，他果決的下達了動用直屬重騎兵聯隊的命令。

    作為這方世界最昂貴、也最可怕的終極6戰兵種，重騎兵不管是在勒拿人、瓦刺人亦或者帝國，都是戰略級的存在。如果是陳武穿越前，帝國財政還能基本維持平衡的時候，幾大軍團加起來起碼有幾萬重騎兵。只是，在兩次西北大戰後，跟瓦刺人的重騎兵對拼，死傷慘重。

    這之後，帝國屢次作戰，根本沒有多余財政重建。以至于，現在中州的乾明昊僅僅只還有一個師團的重騎兵——燕雲的乾明德也沒好哪去。由于中路軍是依托潼山關攻防，所以兩邊不約而同的都沒有派重步兵過來。

    畢竟，不僅僅是組建和訓練，重騎兵師團就連從後方調動到前線，消耗的糧草餉銀也遠比普通部隊多。

    正因此，這一刻陳谷洲手上僅僅只有騎兵師團直屬的一個重騎兵聯隊。

    可就算這樣，這一千名重騎兵也足夠改變戰局了。

    要知道，這些可怕的殺戮機器，渾身上下披著厚重結實的鐵甲，手持長達三米的騎兵長矛。就連身下精心挑選的戰馬也披著馬鎧，簡直猶如移動的堡壘。普通的步兵，在這樣的重騎兵面前簡直毫無還手之力。就算輕騎兵，遭遇這樣的怪物也只能依靠機動力逃開，遠遠拉開距離用弓箭騷擾——而大部分情況下，這種騷擾都難以造成致命的威脅。

    隨著命令下達，重騎兵次出現在了帝國的內戰之中。

    這千名重騎兵並沒有讓陳谷洲失望，順著同袍們殺出的通道開始加。盡管並沒能將沖擊力揮到極致，但長的騎兵矛、渾身上下的鐵甲，仍舊足以讓他們干掉一切敵人。幾乎是頃刻間，原本已經近乎停滯的陣線就開始往前推移。

    “放他們出去！”

    城衛軍的師團長早就知道了陳谷洲這支騎兵師團的兵力構成，既然敢伏擊，自然不會沒有準備。

    隨著命令下達，原本不惜用性命相抗、層層抵擋的城衛軍騎兵，頓時放緩了防御力度。面對重騎兵的沖殺，主動朝兩側讓開，放這個重騎兵聯隊沖破了城衛軍的重圍，殺了個對穿。

    “沖出來了！”

    沒有了阻礙，鑿穿了最後一層的燕雲重騎兵只覺得壓力驟然一輕，開始加往前沖。在他們後面，大批燕雲軍的輕騎兵緊隨而至，企圖跟隨己方重騎兵打開的通道殺出重圍。

    然而，這注定是一個幻想。

    城衛軍放這個重騎兵聯隊闖出去，只不希望把他們逼得太狠，最後拼得兩敗俱傷。相反，放這個重騎兵聯隊離開後，剩下的燕雲軍團輕騎兵就再沒有了突圍的可能。

    “攔住他們！”

    就在城衛軍騎兵的後方，一支預備隊及時趕了上來。恰好在重騎兵聯隊突圍，後面的輕騎兵跟隨上來的時候，以垂直的角度入場，切斷了燕雲軍逃亡的道路，及時將燕雲軍團重騎兵打開的缺口重新封住。

    一些本已經看到希望的燕雲騎兵，在距離突圍只有咫尺之遙的時候，被硬生生的卡在了門外。

    絕望隨之降臨。

    ………

    這場騎兵大戰，最終以燕雲軍團騎兵被重創而告終。

    這期間，隨著交戰的持續，城衛軍重步兵旅團姍姍來遲的入場，讓城衛軍在人數上佔了絕對的上風。燕雲軍突圍的重騎兵聯隊盡管調整了方向，想要重新殺回來接應同袍，但城衛軍騎兵同樣也有一隊重騎兵。而且這一次，城衛軍死守的態度極為堅定，讓他們最終放棄了打算。

    隨著戰果統計出來，這一戰中起碼有過四千名燕雲騎兵死傷，更有不下三千騎兵在精疲力盡後選擇投降。除了那個重騎兵聯隊外，其他僅僅只有兩三千騎兵跟隨陳谷洲一起突圍。雖然最終避免了被全殲的命運，但這個騎兵師團的力量已經連一個旅團都不如了。

    即便逃回潼山關，等待他們的也必然是打亂番號重新整編。

    當然，燕雲騎兵的反撲，也讓城衛軍騎兵付出了相當大的代價。除去俘虜的三千燕雲騎兵外，單論傷亡，他們其實不比燕雲軍少很多，但這場勝利的意義卻非同一般。

    不僅僅讓放棄潼山關的陰影消去了不少，更狠狠打擊了燕雲軍的氣焰，並讓燕雲軍團沿途追殺城衛軍的想法徹底落空。

第429章 反其道而行之

    “這幫燕雲人，追的還真快！”

    接到偵騎傳來的消息，徐術厭惡的咒罵了一聲，忍不住下意識的轉頭往北看了過去。盡管並沒有看到什麼，但他卻知道，自己部隊後方不太遠的地方就是兩個兄弟旅團亡命之所。

    “可惜了老張他們，還有幾千號弟兄……”

    若是燕雲的騎兵來的慢一些，說不定他們就不用分成兩部並死戰了。

    萬幸的是，自己兩個旅團已經順利接近了伏擊點，時間也剛好。只要這些燕雲騎兵敢追來，今夜之後就是他們喪命之時。徐術誓，要用這一萬多名騎兵的性命，為老張他們幾千弟兄們報仇！

    若是能成功，只怕燕雲那位統軍大將吐血的心都有了吧？

    看著前方已經近在咫尺的預設伏擊點，徐術再度下達命令，催促已經疲憊不堪的士兵們加快腳步。只要跑過這最後一段距離，他們就可以休息了！

    ………

    留了兩個大隊的騎兵看守城衛軍俘虜和傷兵後，陳谷洲帶著騎兵師團馬不停蹄的開始了繼續追殺。只不過，因為白天的趕路，再加上先前的沖殺，戰馬的體力已經枯竭了很多。陳谷洲雖然心里著急，頻頻抬頭看天色，但顧忌戰馬之下，最終還是只能耐著性子小跑前進。

    等大半個時辰，這支過萬的騎兵部隊終于接近另外兩個殿後的城衛軍旅團時，西沉的太陽已經接近了地平線，僅僅只還有一抹余暉。

    騎兵夜戰，變數太多，風險也太大。當陳谷洲已經在視線盡頭看到那支停下腳步的城衛軍部隊後，他心里隱隱產生了一個明悟，或許自己今天沒辦法解決這剩下的兩個旅團了。

    隔著五百步的距離，他命令騎兵集群停下。

    盡管追趕了一天，又經歷了一場不算太輕松的戰斗，但燕雲軍的騎兵仍舊表現出了相當優異的水準，堪稱是令行禁止。短短時間，過萬的騎手和戰馬就一齊停下，絲毫不見散亂。

    這整齊劃一的表現，讓陳谷洲十分滿意。他逡巡了屬下一圈，遠遠看向了城衛軍殿後部隊殘部的方向。

    不得不說，對方倉促選的這個駐扎點相當不錯。

    後方是一個被廢棄的小村莊，右側不遠是一片農田和修建的排水渠，騎兵大隊同樣不便通行。這樣一來，這兩個城衛軍的旅團僅僅只需要防範正面和左翼，壓力減小了很多。

    “哈哈，這些蠢貨！”

    跟其他人看法不同，陳谷洲看完後反倒放心了。敵人選的這個點，固然讓他們減少了需要防守的面，但同時也限制了自己的逃生路線。燕雲軍的騎兵只需要把左翼和正面封住，這些城衛軍戰敗後甚至連潰逃都沒地跑。若是想要減小犧牲，他們甚至根本不需要進攻。只要圍幾天，這支城衛軍的殿後部隊就會自己崩潰。

    此時，天色已經接近黑下來。

    實地勘察了城衛軍殿後部隊殘部的駐扎點後，陳谷洲知道天黑前擊垮他們已經不可能。加之騎兵自身也頗為疲憊，便否決了連夜強沖的計劃。隨即命令騎兵師團後撤一里，就地扎營、喂馬、休整，明日一早再戰。

    當然，他也沒忘讓手下加強戒備和夜間巡查，多放篝火，以防止對面的城衛軍殘部狗急跳牆、夜間襲營——那幾乎是城衛軍唯一可能翻盤的機會了。

    看上去，陳谷洲的準備十分周密——他甚至還安排了人聯系了落在後方的六個步兵旅團，告知了他們己方的具體位置。這種情況下，換一個將領似乎也未必能比他做的更好了。

    奈何，他終究還是小看了城衛軍的胃口和膽量。

    正常情況下，部隊主動放棄了一座要塞關卡後，應該是盡可能拋棄一些多余物資，盡快退守到後續的第二道防線。但燕雲軍沒想到，城衛軍主力的確撤了，但仍舊在附近暗藏了一支精銳的力量，為的就是打追殺的部隊一個措手不及。

    其實，典勇的提點、宋無缺先前的叮囑，並非是沒有用的。只是，沿途城衛軍故意丟下的那些東西，起到的麻痹效果太好了。再加上燕雲軍本就是勝利的一方，不知不覺麻痹大意就非常正常了。

    哪怕他們表面上仍舊十分謹慎，但內心深處壓根就不認為城衛軍能拿他們怎樣。

    一夜的動靜，就這麼安穩的過去。

    出乎燕雲軍騎兵們預料的是，本以為可能生的襲營並沒有出現。顯然，那兩個殿後的旅團已經失去了組織夜襲的勇氣和能力。

    既然連這唯一的機會也錯失，那可就不要怪燕雲軍騎兵無情了。

    很多燕雲軍騎兵的軍團甚至開始催促起手下趕緊吃飯，隨後好以最快的效率擊垮這些殿後部隊的余部，然後抓緊時間去追更前面的城衛軍部隊。若是運氣好，說不定他們還能再抓一條大魚、立下更多的功勞！

    這個想法，鼓舞著萬余名騎兵將士。

    只是，很快就有偵騎從北方驚慌的趕了回來，帶回來了讓他們幾近絕望的消息。他們趕過來的來路上，不知道何時多了一支重步兵！

    消息傳來，陳谷洲大驚失色。

    他第一時間感覺到了強烈不安，立即加派了人手繼續偵查。後續的消息很快傳來，這支重步兵旅團的存在被證實。無疑，這支突然出現的部隊是在昨夜間趕來的，恰到好處的封住了他們的退路。

    “怎麼會！”

    一個重步兵旅團雖然驚人，但陳谷洲還不至于太慌，他的手上可是有上萬騎兵，重騎兵也有一個聯隊。不管是戰是走，都有絕對把握。讓他擔憂的，是這個異常情況背後代表的含義。

    湯明哲那個家伙，一定還有後手！

    就在他意識到這點的時候，另外一個噩耗傳來。城衛軍殿後部隊的左翼、也即燕雲軍騎兵的右翼方向，冒出了大群城衛軍的騎兵！

    同樣是騎兵師團，同樣是先前潼山關大戰中沒有揮太大作用的部隊，兩者相見分外眼紅。

    看到這些大敵出現，短暫的驚怒之後，陳谷洲心里冒出了深深的警兆和懊惱。

    他們的前方是充當誘餌的兩個城衛軍殿後部隊，後路被一支重步兵旅團堵住，右翼則是大群騎兵！唯一沒有城衛軍出現的方向，也是松軟的農田和排水渠，大群騎兵難以逾越！

    “這些城衛軍好大的膽子，竟然想要吃下咱們！”

    這時候，其他燕雲軍騎兵師團的將士們也意識到生了什麼，又驚又怒的咒罵了出來。怒的是，他們居然被小看了，而且這些小看他們的城衛軍還是潼山關的失敗者。但驚的是，城衛軍真的成功了。

    不管是時間、地點亦或者其他，對方設計的都非常精確。若非有一個夜晚的時間掩護，燕雲軍的騎兵師團絕不至于陷入被人斷了後路還無所察覺的境地。而現在，急于解決城衛軍殿後部隊的他們，又跟六個步軍旅團出現了短暫的脫節！

    陷入包圍，又沒有援軍。

    這實在是一個很糟糕的局面，不得不承認，城衛軍抓住了一個稍縱即逝但又十分難得的機會。

    如果陳谷洲統領的不是騎兵師團，而是一個重步兵師團，亦或者附近有完善的防御體系可以據守，那他倒還不擔心。就算最壞的情況，也無非堅守兩天，援軍一定能夠在那之前趕來。

    只是，他統領的是騎兵！

    這種高機動能力的兵種，先天注定了充滿攻擊性，就不可能用來純粹的防守。何況，附近城衛軍團也沒給他們留出太多可以閃轉騰挪的空間。

    一支跑不起來的騎兵，還能揮多大的戰力？

    短短時間，陳谷洲心里就閃過了一連串的思緒。不過，能擔任師團長，並跟勒拿人的游騎兵交過手，他絕非浪得虛名，而是很快從困境中想出一個破局的方法。

    就這麼被動的停在原地，跟設伏的城衛軍殊死一搏，無疑是最愚蠢的行為。一個搞不好，他整個師團的上萬騎兵都會葬送在這里，那將是燕雲軍團無法承受的損失。先前奪取潼山關的勝利，會瞬間因為這個慘敗而失去顏色。

    那就只剩下突圍這個選擇了。

    方向有三個，從哪兒突圍就成了一個非常講究、也干系重大的問題。

    看上去，最容易擊潰的無疑是兩個城衛軍的殿後部隊殘部了。但他們的後面就是一個廢棄的破敗村莊，一夜間也被士兵們封死了部分通路，騎兵大隊難以通行。

    這是被陳谷洲第一個否定的選擇。

    其次可以考慮的，就是堵住他們退路的那個重步兵旅團了。雖然相比之下沒那麼容易突破，可一旦擊垮他們，就可以順著平坦的官道迅撤離，並以最近的路跟後方的六個步兵旅團匯合，以防出現其他意外。

    相比之下，從城衛軍騎兵來的方向沖殺出去，無疑是下下策。

    燕雲軍雖然對自己很有信心，但也絕不會認為自己比城衛軍騎兵更強。而不管是人數、體力、狀態，對方都比燕雲騎兵要優。但凡有足夠智慧的人，都不會選擇從敵人最強的點突破。

    可偏偏，陳谷洲在短暫的猶豫後，做出了反其道而行之的決定！

第428章 燕雲騎兵的追殺

    安慶郡，銅盧府。

    這是安慶六府中面積最大的一個，由于一馬平川，全部是平原，堪稱是安慶郡人口最為密集的地方。僅僅這一府，就有一百五十余萬的人口——這還是大6歷67o年、也就是陳武穿越之前一年時的統計數字。

    放到平日，這一府一百多萬百姓的生活雖然不如松江、蕪湖等富饒州郡，但勉強也能用衣食無憂這個詞來形容。但自從潼山關大戰起，銅盧府平靜的生活就一去不復返了。驟然增加的賦稅，時不時出現的逃兵作亂，以及對燕雲軍團的無端摸黑、流言引的恐慌，讓銅盧百姓們擔驚受怕、苦不堪言。

    尤其是兩日之前。

    隨著潼山關的大批傷兵撤離，但凡有些消息門路的人都知道，潼山關多半是保不住了。隨著有心人的推波助瀾，消息以乎想象的度傳播開來。一時間，銅盧府大亂，大批富戶人家爭相拋售產業，向西面的郡城許都逃去。下層的普通百姓，擔心遭受兵災，也有很多拖家帶口離開，或者投奔其他郡的遠親。

    在銅盧府的南面，榆昌府也沒好到哪去。

    誰都知道，一旦潼山關失守，以許都為中心，往東的銅盧、榆昌二府都無險可守，最後必然會被放棄。由于消息擴散的相對慢了一些，差不多在潼山關陷入大火的當天，榆昌的人才6續听到風聲，開始準備逃離。

    此刻，兩府通往許都的官道，都已經遍布逃難的百姓和車架，甚至一度影響到了軍情的傳遞和部隊的調動。但越往東、靠近潼山關的方向，人就越少，最極端的甚至能用十室九空來形容！

    戰爭對于民生的破壞，可見一斑。

    對于眼前看到的凋敝景象，負責追殺的燕雲軍團將士明顯也有感觸。但治理民生是文官和聖上的事，身為軍人，他們的責任就是為了打贏戰爭。因此，這些急匆匆追殺城衛軍殿後部隊的將士們並沒有過多感嘆，而是在稍加休整後繼續開始了急行軍。

    步兵的度，再怎麼急行軍也不可能比騎兵快。理所當然的，追殺的部隊中以燕雲軍團的第九騎兵師團為先導。這支騎兵部隊，是乾明德的主力騎兵部隊之一，從組建到訓練和待遇都是極好的。不僅擁有三個旅團的輕騎兵，更有一個直屬的重騎兵聯隊。

    為了保證重騎兵能夠跟得上輕騎兵的度，這個重騎兵聯隊全部是雙馬配置。

    這些戰馬，也都是燕雲軍最好的北方戰馬。隨便拉出一匹，都不比陳武用糧食和布匹交易來的那些戰馬差。

    這樣的一支騎兵師團，戰斗力自然是十分恐怖的。

    先前進攻潼山關，這支騎兵師團沒能揮太大作用，僅僅只有一個旅團被調到後面配合松江軍圍剿那些騷擾糧道的城衛軍小股騎兵。但現在，追殺城衛軍的殿後部隊，正是這些騎兵們最拿手的活。

    盡管城衛軍的殿後部隊有提前行進一夜的優勢，但一個晚上硬跑又能跑多久？

    短短半個白天的時間，這支騎兵部隊就已經咬到了城衛軍殿後部隊的尾巴上。根據一個大隊偵騎的先行探查，他們距離那些主動撤離了潼山關的敵人們僅僅只剩下了三四里路。以騎兵的度，若是放開馬力沖鋒，三四里也不過是盞茶的時間。

    至于說為什麼大舉追殺敵人還要派如此多的偵騎，自然是跟典勇的勸誡有一點關系了。

    宋無缺雖然不認為城衛軍還能耍出什麼花招，對典勇的謹慎也頗有些不以為然，但並非那種完全听不進話的人。考慮到城衛軍的確是主動撤退，並非徹底崩潰，他便在派遣追殺部隊的時候特別叮囑了一句，要統軍的騎兵師團長提高戒備，小心防範城衛軍的伏擊。

    銅盧府本就是一馬平川的地形，沒什麼可以利用的地形或者天險。追殺的騎兵師團再保持足夠警惕，不說是萬無一失吧，至少宋無缺是想不到還會有什麼問題。

    在他看來，若是一切順利，別說那幾個殿後的城衛軍旅團，就連更早一些撤離潼山關的城衛軍主力，都有可能追上。或許單憑一個騎兵師團奈何不了對方，可就算只騷擾、拖延他們撤回許都的度，照樣是一樁大功！

    在此刻的騎兵師團師團長陳谷洲眼里，這份大功距離他顯然只有一步之遙了。

    一路追上來，距離越近、地面上就越能看到城衛軍殿後部隊丟棄的各種物事。最初的時候，這些殿後部隊明顯還能保持一定的士氣。可隨著最後的一小撮騎兵現了追殺來的燕雲郡，殿後的城衛軍士兵就明顯慌亂起來。先是多余的糧草、然後是帳篷被服、再後開始出現了武器盔甲。

    甚至，混雜其中還能看到不知道誰丟的錢財。在陽光照耀下，帝國的金幣灼灼生輝，反射著誘人的金光！只不過，在燕雲軍的嚴格軍紀要求下，並沒有哪個騎兵敢違例，下馬拾取這些錢財。頂多只能在策馬路過的時候，戀戀不舍的多看幾眼。

    “我猜那些中州人，現在已經被嚇得屁滾尿流了。”

    有騎兵軍官端坐在馬背上，打量著亂七八糟的棄置物品，一臉的得意。城衛軍畢竟是天下強軍，雖說跟勒拿人對抗多年的燕雲軍也不差，但名頭上畢竟還是屈居其下的。現在居然被他們追的丟盔棄甲、狼狽而逃，不得不說是很有成就的一件事。

    師團長陳谷洲明顯也這麼覺得。

    如果說最初時他還抱有幾分警惕，那一路追到現在，已然確信面前的敵人不堪一擊了，把宋無缺的叮囑拋到了腦後。

    這樣的想法也不是不能理解，畢竟，城衛軍的主力部隊早就往安慶郡的郡城許都方向逃了。留在他們面前的，僅僅只是幾個殿後的旅團，而且還是傷亡慘重的那種。若是他們前面是城衛軍的主力，陳谷洲自然會小心很多。而且，偵騎大隊報回來的情報也證實了這點。

    不管怎麼看，他們眼下要做的事都只有一件，那就是追上去，起沖鋒，然後收獲勝利！

    至于被他們甩在了身後的六個旅團？

    若是等他們邁著兩條腿趕上來，敵人早就不知道逃到哪去了。

    “報告，前面的城衛軍分兵了！”

    就在這個即將追殺敵人的時候，偵騎再度傳回了消息。大約是絕對不可能逃掉了，殿後的四個城衛軍旅團分成了兩部分。其中一半就地停下腳步，似乎是打算犧牲自己拖延時間。另外一部分丟下了所有多余的東西，從官道上離開，變向往南面的榆昌府方向逃去。

    “明智的決定。”

    听了手下匯報，陳谷洲不由微微頷。如果四個旅團繼續抱在一起，只會全部覆亡。現在主動停下腳步、攔住官道的兩個旅團雖然死定了，但卻給同伙爭取了更多的時間——又或者，他們是自知必死，也跑不動了，索性想要拼命？

    只可惜，這種做法注定是徒勞！

    一個騎兵師團，解決兩個傷亡慘重、又急行軍趕了一夜加半天的步兵旅團，簡直就是碾壓一般。如果換成普通部隊，陳谷洲甚至有信心用一個集群沖鋒就打垮他們。哪怕城衛軍更加強大，頂多也就多支撐一兩個鐘。

    剩下的兩個城衛軍旅團，照樣也是逃不掉的。

    “師團長大人，咱們要不要分兵去追？”

    直屬重騎兵聯隊的聯隊長適時詢問了出來。

    陳谷洲猶豫了一秒鐘，否定了他的提議。耽擱這點時間影響不大，他們完全可以先集中力量解決眼前敵人，再從容去追殺另外一批。在陳谷洲的眼中，四個城衛軍的殿後旅團都已經是甕中鱉、盤中肉，絕對逃不掉的。

    一刻鐘後，調整好了陣型的騎兵部隊，遭遇了城衛軍的兩個旅團。

    由于死傷慘重，再加上昨夜急行軍導致的掉隊，此刻這兩個旅團看上去風塵僕僕，沒多少精神，人數也只有五六千人，其中還包括不少傷兵。結合先前沿途上丟的各種物事，很多燕雲軍的騎兵將士越相信，面對的敵人已經不堪一擊。

    默默看了一眼後，陳谷洲在心里嘆了口氣，拔劍猛的一揮。

    一萬余名騎兵化作長龍，浩浩蕩蕩的向幾百步外的城衛軍軍陣起了沖鋒。

    ………

    這是一場比陳谷洲想象中要艱難不少的戰斗。

    沿途的路上，城衛軍丟棄了各種東西，本應該士氣潰敗才對。可事實上，面前這支城衛軍雖然氣勢低落，身體看上去也十分疲憊，但卻足夠堅韌，也不乏下定了死志的士兵。殺一個燕雲將士夠本，殺兩個賺一個！

    除了決心外，城衛軍的盔甲是特制的。跟普通士兵的制式皮甲不同，是防御力更加出色的、綴了鐵甲葉片的魚鱗甲。防御力遠高于皮甲，重量卻比鐵甲輕很多。靠這種盔甲，他們對抗騎兵的沖鋒要輕松一些，也能拖延更久時間。

    等到兩個旅團近乎全滅、僅僅只有一兩千人或潰逃、或投降，戰事徹底結束時，太陽已經西斜，距離傍晚已然只有一個多時辰。

    這讓陳谷洲皺起了眉頭。

第427章 破關

    “城衛軍守不住了！”

    起全線進攻的第三天深夜，匯總了方方面面的消息，燕雲軍團的統軍大將宋無缺做出了判斷。城衛軍雖然那對潼山關內的情況進行了嚴密的封鎖，但動輒十萬人的行動，不可能做到完全不留任何痕跡。尤其是燕雲軍安插在安慶郡內的暗探，確認了城衛軍第一批撤走的四千名傷員，讓宋無缺堅定了自己的想法。

    他的神色雖然疲憊，眼中也遍布了血絲，但精神卻十分振奮。畢竟，幾天來的猛攻，燕雲軍團也承受了極大的傷亡和壓力。

    眼看著擊潰敵人、取得中路大勝的希望就在眼前，他的心情自然不會差。

    “會不會有什麼陰謀在里面？”

    同樣參與了秘密會議的典勇心中有些疑慮，他總覺得城衛軍應該還有一些余力，之前他們做的判斷也支持這個看法。

    “陰謀？典將軍未免太過小心了。”

    宋無缺搖了搖頭，顯然對自己的判斷十分有信心，也對典勇表現出的謹慎有些不以為然。他覺得，能在燕雲軍團的猛攻下支持這麼幾天，城衛軍已經相當不易了，沒必要過高的估計對方。

    何況，在自身尚有一些余力的情況下撤離，這個決定是很正常的行為。若是真的戰到最後一分血勇的地步，再想撤退就難了，從潼山關出來只怕就要立即崩潰。如果宋無缺自己是城衛軍的軍團長，除非是鐵了心要把城衛軍交代在這里，否則也會做出相同的決定。

    “宋將軍還是多謹慎些為妙。”

    典勇看出了對方的想法，但他知道對方听不進去自己的意見，只再次提醒了一聲，便放棄了無謂的勸說。反正對松江軍來說，不管是中州派系還是燕雲派系都是敵人，只不過一個是當下的、一個是潛在的罷了。

    不管誰吃虧，松江軍都樂見其成。

    “典將軍只管放心，本將心中有數。”

    這樣隨口應了一句，宋無缺便將心思放到了明日如何徹底擊破潼山關、並安排部隊追殺城衛軍潰兵的事了。這之後，他甚至還想到了要如何給燕雲寫捷報，替燕雲軍也是替自己請功！

    ………

    天色逐漸亮了起來。

    燕雲軍團的大營中逐漸有了生氣，伙夫們開始生火造飯。炊煙和早晨的淡淡霧氣混在一起，讓不遠外的潼山關看上去有些朦朧。大營周圍，不時傳來士兵巡邏的口號，間雜著傷病們的呻吟。

    雖說過去幾天的進攻，讓燕雲軍團付出了慘重的代價，但眼看勝利在望，軍團的整體士氣還算不錯。

    匆匆吃完了早飯，稍事休整後，燕雲軍團開始了新一輪的攻城。

    戰鼓聲擂響，箭矢如雨落下，排成軍陣的士兵在戰鼓的鼓點下涌向了潼山關城牆的缺口，很快就會殺人或者被殺——這一幕，在先前的進攻中已經反復上演。看上去，今天交戰兩邊的表現也跟以往相同。但只有潼山關內的城衛軍清楚，在留下了四個旅團堅守潼山關防線外，大部隊已經開始了悄無聲息的撤離。

    這殿後的四個旅團，必須要在這里堅守一個白天的時間，然後趁夜色跟著撤退。

    有一整天的時間，燕雲軍想要餃尾追殺就沒那麼容易了。何況，城衛軍還有騎兵和埋伏好的伏兵在。

    不得不說，湯明哲的安排非常妥當。

    燕雲軍這邊雖然知道城衛軍就要撤離，但並不確定他們具體的時間，更不知道在正面激戰的時候，大部隊已經開始6續離開。在潼山關沿線的封鎖下，就算燕雲軍安插在安慶郡內的探子繞路把情報送回來，也不是一個白天能夠辦到的。

    “潼山！”

    跟隨著軍團的騎兵部隊離開，從潼山關西側出行的那一刻，湯明哲忍不住停下馬回頭看了一眼。那三個蒼勁有力的陽文篆字，顯得格外的刺眼。他在心中暗暗誓，最多半年時間，他一定還會回來的。

    現在的離開，只是為了不久後更狠的打擊敵人！

    整個白天，潼山關都是在激烈的廝殺後度過的。特別挑選出來殿後的四個旅團，在付出了十分慘重的代價後，終于艱難的擊退了燕雲軍的最後一輪攻勢，捱到了夜色降臨。這時候，幸存的城衛軍將士們已經顧不上替戰死的弟兄們收尸了，而是迫不及待的行動了起來。

    一些提前扎好的草人，被披上鎧甲放到城上。

    在火光的照耀下，遠遠看去就像真的士兵一樣，根本分辨不出真假。

    還能走的人，迅集結到了一起，帶了干糧和水撤離。

    一部分留下來的小股騎兵，開始四處潑灑桐油，準備將棄置的輜重器械之類焚毀。同時，為了防止潼山關外燕雲軍過早起疑心，還有人時不時咳嗽或者叫罵一兩句什麼，剛好可以讓對方听到。

    這些個手段，的確起到了不錯的欺騙效果。

    最起碼上半夜的時候，燕雲軍這邊並沒感覺到什麼異常。一直到宋無缺安排完了當日軍務，臨睡前的時候，才因為親兵無意間的一句話滕地一驚。就是因為一切都正常，反而才不正常！

    下意識的，宋無缺從行軍床上跳了下來，他感覺到了強烈的不對勁。

    然而，現在已經是深夜，貿然調動大軍本就是非常亂來的事。猶豫了一下後，宋無缺決定只召集一批精銳，冒著風險先行過去打探潼山關的情況。只不過，這邊的命令才剛下達，西面的天空就被火光照亮了。

    潼山關那邊，不止一處燃燒起了大火，在夜色下格外晃眼。

    這讓沖到帳外探頭觀看的宋無缺又氣又怒，好半響後才猛的一跺腳，滿臉的懊惱。如果說，先前他還只是懷疑，那這場大火讓他百分百確定了城衛軍已經連夜撤離了。不得不說，對方一天來的偽裝實在不錯，哪怕宋無缺已經提前想到對方可能要撤了，仍舊沒有現異常。

    這不得不說是一個失誤。

    不過，宋無缺並沒有自責太久，而是立即開始彌補這個失誤。雖說沒能及時現城衛軍的動向，但破關後追殺的計劃卻提前安排好了。所以雖然被打了個措手不及，但宋無缺倒並不會因此慌亂。他連夜召集來了手下交代了安排，並在天色剛亮的時候就組織了一個騎兵師團和六個旅團，開始了餃尾追殺。

    就算第一批撤離的部隊追不上了，至少也要把城衛軍殿後的部隊干掉——當然，該請功的奏折還是要上的。不管敵人是迫于壓力主動放棄還是被自己打進來，總歸潼山關是失守了。而宋無缺當然也知道，潼山關後面一馬平川，半個安慶郡都無險可守。

    他有信心在最多一個月內，席卷半個安慶，將戰線從潼山關全面推進至安慶郡郡城許都前。

    這些都是自己的戰功，無非是奏折上的具體寫法要變一下。

    可不管怎麼說，燕雲軍都在中路戰線上取得了一個空前的突破，這是毋庸置疑的。在北路持續僵持，南路太平郡情況不利的情況下，中路軍的大勝和潼山關的突破對燕雲和乾明德陛下來說意義深遠，足以讓他徹底穩住局面！

    ………

    在燕雲軍和松江軍的躁動中，天色徹底亮了起來。

    隨著一道道命令下達，燕雲軍的大營立即分成了三部分。追殺的騎兵師團和六個旅團，已經提前上路。他們在穿過潼山關後，沒有做絲毫的停留就直接西進。另外一部分則開駐進了破敗的潼山關，對幾處主要的火點滅火，並嘗試從潼山關中搜尋有用的物資，亦或者城衛軍可能遺留下的有價值的情報公文等。

    最護一部分開始收拾行裝、準備牛馬大車，為拔營西進做準備。

    至于松江軍這邊，典勇也下達了相似的動員命令。只不過僅僅只是準備，並沒有行動，具體動作要等登州那邊的新命令下達。不過，若無意外，松江軍應該不會在短時間內西進了。

    一來以典勇對泰王的了解，對方的戰略眼光不會看不出貿然西進的風險。若是城衛軍團被全殲也就罷了，問題是城衛軍雖然被重創，但仍有一戰之力。反觀燕雲軍，損失卻未必小到哪去。

    二來，燕雲的乾明德也未必會允許松江軍繼續佔便宜了。

    為了換取松江軍聯盟出兵，乾明德已經讓了一個東海郡。至于安慶，乾明德可是志在必得。若是松江軍也跟著西進，那佔領的地盤最後算誰的？這位陛下多半會向松江軍施壓，要麼讓松江軍換到戰況艱巨的南路線，要麼就讓松江軍原地待命，等到燕雲軍一路吧安慶郡東部搶佔、好處都拿了，再把松江軍調到許都之下。

    只能說，畢竟是半郡的地盤！

    對典勇想的，宋無缺其實同樣有考慮。只不過，眼下他的重點還是放到了追殺城衛軍殿後部隊上面。畢竟對燕雲軍來說，這是能以最小代價解決敵人的唯一機會。若是放任對方撤回安慶郡的郡城許都，那一切又要重新回到潼山關的情況了。

    甚至，以許都的條件，燕雲軍可能要在那下面付出更大的代價！

第426章 湯明哲的計劃

    “軍團長大人，最新的統計數據出來了。”

    中軍帳中，一臉煩憂的城衛軍軍團長湯明哲拿到了親兵送上來的報告。粗略掃了幾眼，目光在幾個觸目驚心的數字上停了片刻，旋即便把報告擲到了桌面上，心情越糟糕了起來。

    隨著燕雲軍團大量級拋石機的加入，潼山關防線各段的損毀程度直線上漲，城衛軍團的損失也大了很多。過去短短一周時間，就有兩個旅團的精銳遭到了重創，不得不退到後面休整，等待補充和重新整編。

    除了人手外，箭支、備用武器、傷藥的存糧也不多了。整個潼山關的箭矢，最多只夠再支撐兩周，或者抵擋燕雲軍的一次全面進攻。雖說求援的公文早就打了上去，中州的乾明昊陛下也定然在努力籌措，但遠水未必能解近渴啊。

    雖然知道燕雲軍團的損失必然比自己這邊還要大，但形勢這樣展下去，中路軍的主動權真的會落入對方手中。

    這對急需勝利以鞏固威望和統治的乾明昊來說，並不是件好消息。

    有沒有什麼辦法能夠改變眼下的局面呢？

    招來了幾位心腹後，湯明哲一邊部署了接下來一周的防務，一邊就這個問題跟他們討論了起來。

    然而，湯明哲短時間內並沒想到什麼好辦法，反而等到了燕雲軍團和松江軍起了總攻的噩耗——在潼山關下僵持了這麼久後，乾明德這邊同樣承受了巨大的壓力。在他的催促下，統兵大將宋無缺一氣投入了足足五個手頭上編制最完備的師團，輔以松江軍的一個師團，起了全線進攻。

    包括配重拋石機在內，總數量足有數百台的各式拋石機、大量的床弩，數以萬計的部隊，沖向了搖搖欲墜的防線。

    喊殺聲震天！

    在配重拋石機持之以恆的打擊下，潼山關各段防線已經有不止一處被轟塌。而城衛軍也針鋒相對，或是在後面建了甕城，或是設置了這樣那樣的障礙和阻攔。而兩軍交戰的地點，大都也以這些缺口為主。相比于普通攻城一字排開的雲梯，這樣的進攻無疑更加慘烈，傷亡也更多。

    僅僅是第一天下來，兩邊戰死士兵的總數加起來就過了三千人，傷者更是不計其數。很多士兵甚至是帶著輕傷上陣，結果原本的傷口還沒愈合，緊接著就又添了新傷！

    這樣的傷亡，讓宋無缺心疼不已的同時，也逐漸促使湯明哲下定了決心。

    在那種全新的大型拋石機作用下，潼山關的作用大打折扣。雖然眼下還能繼續僵持、消耗下去，但以燕雲軍團不破潼山關誓不罷休的態度來看，自己就算最後能勉強守住，建軍三百多年的城衛軍只怕也要徹底完蛋了。跟隨他的這十幾萬手下，多半會盡數折損在這里。

    如果沒有松江軍這個變數的話，或許兩敗俱傷也不失為一個可以勉強接受的局面。但有出工不出力的松江軍在，城衛軍和燕雲軍兩敗俱傷，就變成對方得利了。

    這個結果，是湯明哲無論如何不希望看到的。

    他更希望能用一種較小代價的方式，解決燕雲軍和松江軍的聯軍。

    如果說，在燕雲軍團咄咄逼人的總攻起前，湯明哲還沒有確定想法的話，那經過今天一天的慘烈廝殺，他覺得自己可以在燕雲軍團攻破潼山關之前，自己主動放棄這個已經破敗不堪的重要關卡，從原山郡和安慶郡的邊界處大踏步的後退，主動收縮力量。

    這無疑是一個非常艱難的決定。

    要知道，安慶郡大都是平原，唯有跟原山郡的交接處有這樣一座連綿的潼山山脈。一旦這里被攻克，後面幾百里都無險可守。普通的城市，也同樣不可能擋住燕雲軍。城衛軍團必須要一直退到安慶郡的郡城許都，才能找到第二個可堪一守的重城。

    但是，這樣做意味著把半個安慶郡拱手讓給了燕雲的乾明德！

    中州會怎麼想？

    安慶郡的富饒程度雖然比不過松江、蕪湖這樣天下聞名的州郡，但也絕不是原山郡、河套郡之流能比的。何況，許都更是從乾元帝國往前三朝就存在的千年重城，世家名門數不勝數，政治層面上的影響更是乎想象。

    一旦被燕雲兵臨城下，僅僅是朝堂上的震蕩和風波，就足夠任何統軍將領狠狠喝一壺的。

    如果可以，湯明哲也不想犯這個忌諱。可問題是，主動後退、收縮力量的好處太多了！

    誰都知道，拳頭只有縮回來再打出去，才能打出最強的力量。別的不說，單單是這幾百里的戰線，就足以影響戰局。

    城衛軍後退到許都，一下子少了幾百里的戰線，而且許都富饒，人力財力和各世家貴族的力量都可以就地調用，比起潼山關的優越強了何止幾倍。相反，燕雲軍團想要兵臨城下，就不得不把戰線往前拉長幾百里。此消彼長之下，對力量對比的改變不是一點半點。那些笨重的、難以搬運的配重拋石機，更是會從原本的攻城利器變成巨大的負擔。

    此外，燕雲軍把戰線往前推，後勤線的拉長，會給予城衛軍遼闊的襲擊和下手空間！

    現在城衛軍雖然也派出了不少小股騎兵偷襲後勤線，但必須要繞到乾明德控制的原山郡下。再加上松江軍專門負責這個，成果不算太顯著。可一旦越過潼山關，那就是城衛軍的地盤了。幾百里的平原，城衛軍的騎兵可以肆意馳騁，從任何地方襲擊燕雲的後勤！

    甚至，城衛軍還可以在撤退的時候詐敗，設局引誘燕雲軍團出擊，狠狠坑殺一批人。

    這樣的作戰，可比在潼山關下跟敵人死耗著強太多了。

    “奈何……”

    湯明哲嘆了口氣，他知道眼下擺在自己面前最大的問題，是沒有了時間。

    如果有足夠時間，自己可以把計劃詳細給中州，讓陛下跟幾位重臣溝通。朝堂那邊若是能提前達成一致，那自己的壓力會小很多。問題是，他是在燕雲軍起總攻後才敲定了這個主動收縮後退的方案。而以他現在跟中州的距離，就算用六百里加急奏報傳消息，算上朝堂上討論、決議的時間，也至少得六七天後才能收到回復。

    就算最終陛下同意了，等那時候才行動也早已晚了。

    這注定了，他必須要自己下決斷，並且全權承擔起潼山關棄守的責任。乾明昊殿下，會體諒自己的用心嗎？

    湯明哲對這位老皇帝看好的接班人還是有信心的，但他有點懷疑，對方或許能夠理解這樣做的用意，卻未必能夠承擔住潼山關失守的短期影響，在朝臣和天下人的壓力下讓自己懲辦背責。

    如果那樣能夠讓陛下贏下勝利，湯明哲也就認了。但他統領城衛軍多年，自認為沒有人比自己更了解、能夠如指臂使的指揮這支部隊了。臨陣換將，只怕不僅起不到好的效果，反而可能讓燕雲軍抓到機會，那就真的糟糕了。

    可是，他似乎沒有選擇，只能將希望寄托在乾明昊身上——哪怕只是為了讓自己麾下的士兵們多活那麼幾千人。

    “就這麼定了。”

    一直到當天的深夜，遲遲沒睡的湯明哲終于制定出了全套的方案和計劃，並且立即開始了實施。

    各大師團的師團長給他召集了過來，開了一場關于主動放棄潼山關的會議。不是沒有將領對此表達了激烈的異議甚至是反對，然而，湯明哲只用了一句話就壓下了所有的異議——這是命令，而不是商議！

    軍令如山，所有在場的城衛軍將領立即表達了服從。

    于是，除了部分用于抵擋接下來燕雲軍進攻的將士外，其他各部將士都行動了起來。先是收拾行裝、先行一步轉運傷兵、做好破壞無法帶走物資的準備。隨後，兩封加急文書幾乎同時傳向了西面，一封在當天入夜前送入了安慶郡的郡城許都，另外一封則繼續向西，最終將會送入中州！

    與此同時，殿後部隊的挑選、詐敗誘使燕雲軍追殺並伏擊的準備，也開始了全面籌備。

    整個潼山關從原本散布在各區段的死水狀態，一下子變得活躍起來。這種情況下，城衛軍天下強軍的素質盡顯無疑。換其他普通部隊，在戰況不利、部隊傷亡慘重的情況下撤退，部隊的士氣多半會很低靡，軍內往往也會有這樣那樣的流言傳播，但城衛軍卻沒有。

    在各級軍官的安排下，一切方案進行的有條不紊。士兵們也沒有因為放棄潼山關而出現太大的情緒波動，更沒有因為一批傷兵先行撤離而嫉妒，反倒是平靜的听從著軍官的安排。

    這樣的優異表現，讓湯明哲的計劃以乎想象的度得以推進。

    僅僅是一天半之後，一批數量多達四千余人、傷情較重的傷員，就順利撤出了潼山關。再一天後，必要的行裝就基本收拾完畢。在湯明哲的要求下，除了必要的武器裝備和行軍途中的糧食，其他一切都要被留下。一來可以在許都重新領到，二來也可以麻痹燕雲軍的將士，讓他們確信城衛軍是真的丟盔棄甲、狼狽而逃！

第425章 懊惱的安達曼人

    甦萊曼六世舉火，甦祿地區的抵抗勢力土崩瓦解，短短半月之內盡數落入松江軍的手中。少數冥頑不靈或者先前參與了襲殺松江軍商隊的勢力，遭到了松江軍的大清洗，被抓、被殺過千人。

    就連支援的安達曼士兵，也有兩百多人落入松江軍手上，成為了俘虜。

    消息傳開，整個北呂宋郡為之震驚。

    盤踞在達沃府的公國殘存勢力，終于明白他們大勢已去。消息傳到這邊的第二天，就有一批官員和頭人們不辭而別。達沃府組建的那支部隊，也有大量的將士逃亡，甚至跑到甦祿地區這邊投奔松江軍。

    即便是再怎麼愚昧保守的人，也知道北呂宋島就要換一個主人了。

    隨著何世祥率領大軍，開始全面奪取北呂宋，報喜的消息隨著海船開往了泉州港。幾乎是同時，一直關注北呂宋島的安達曼人也知道了島上的劇變，不由愕然，然後就是擂胸頓足。他們第二波增援的水師艦隊，距離北呂宋島已經只有一千海里。然而，就是這樣一段距離，讓他們錯失了最後的機會。

    北呂宋島上，已經沒有了任何成建制的土族武裝，扶持他們對抗松江軍的計劃已然完全破產。

    且不說安達曼人沒有強大的6軍，就算有，這個時候他們多半也要放棄了。畢竟，自己在後面扶持土族勢力，跟親自出兵攻打松江軍差別還是蠻大的，傷亡也會更加慘重。不願跟松江軍徹底撕破臉的他們，只能眼睜睜的看著自己錯失機會，跟北呂宋島失之交臂。

    前期的投入，也隨之化作流水。

    這個時候，最明智的決定就是立即返航。但安達曼人水師提督巴同和猶豫半響，最終還是決定繼續前進。一路他不甘心就這麼放棄，想要實地觀察一下呂宋島的現狀和松江軍的實力；二來就是前期登6的那幾百名士兵。

    如果可以，他希望能夠將被俘虜的士兵換回來，順便緩和一下跟松江人的關系——先前不惜得罪松江人也要扶持甦萊曼六世，是為了北呂宋這個大島。現在既然島嶼沒指望，那松江人這條線能維持還是要維持。

    不久之後，巴同和就在原本的呂宋公國王城、現在的北呂宋郡郡城馬尼拉，見到了樓六重。

    對這位南洋水師的提督，樓六重沒有絲毫的好感。就是這個人率領的水師，一手扶持了甦萊曼六世，讓松江軍多打了一場大戰，連帶著本來能夠直接佔領的宿務地區也放棄了，直接把統一全島的進度拖慢了兩三個月。但是，對方畢竟是抱著低姿態而來，南洋水師也的確強大，樓六重不願將對方逼成敵人。

    當然，這並不意味他就要好好接待對方，反而是極為冷淡的態度開始了這場交流。甚至，在這之前還給對方一個下馬威。

    數以百計的精銳士兵，全副武裝排成了兩排，一手握在刀柄之上，眼神中滿是殺機。當巴同和從中間走過的時候，兩邊的士兵緊隨著他的腳步，不斷拔劍出鞘。一時間，明晃晃的刀光和嗆啷的拔刀聲閃爍不停，足以把任何膽小的人嚇癱。

    巴同和雖然是大人物，輕易不會變色，但感覺到這些百戰精銳的殺氣，還是忍不住心中涼。他總算是明白，為什麼自己扶持的甦萊曼六世會這麼短時間內就被擊垮了。就沖眼前這些士兵，松江人的強大就可見一斑。更何況，登岸後他還隱隱听聞，這些松江軍能御使鬼神的力量，炸垮城牆，簡直是聞所未聞！

    整整五十步距離，放到平日似乎一分鐘都不用，但在這殺機如林的隊列中，卻讓巴同和和他的隨從像是走了整整一刻鐘那麼長。

    直到身前最後一對士兵拔劍，他們才算從仿佛有若實質的殺機中擺脫，不由長出了一口氣。

    “幾位客人，我這些護衛可還算精銳？”

    樓六重站在前方的台階之上，居高臨下的看著巴同和，不無得意的夸耀。作為北呂宋島的勝利者，他有這個資格。

    回應他的，是巴同和的苦笑。

    ………

    一個小小的下馬威後，雙方很快進入原本皇城的偏殿，雙方各自落座。

    幾名曾經的皇宮侍女、現在的侍婢送上茶後，很快行禮離開。短暫的沉默，巴同和率先開口了。

    “樓大人莫要生氣，甦祿地區的事，是一個誤會！”

    他知道，自己在甦祿地區摻和一手的事瞞不過對方，索性大大方方的承認道︰“我們安達曼城邦的確跟拉曼王子有些聯系，也給了他一些支持，但當時我們並不清楚島上有貴軍的存在，拉曼也沒告訴我們。如若不然，我們是絕不會參與的。”

    他一開口，就將責任全部推倒了舉火*的甦萊曼六世身上，把自己撇的干干淨淨。

    反正死人是不會說話的，巴同和這麼說，是算準了松江人不希望跟自己打一場無謂的戰爭，所以最後只能接受這個說辭。

    “提督所言，為何跟本官所得情報並不一致？”

    樓六重用懷疑的眼神看著他，道︰“投降的甦萊曼六世麾下的官員，可不是這麼說的。被俘虜的兩百多名安達曼士兵，錄口供的時候也承認你們是知道松江軍存在的，扶持甦萊曼六世就是為了跟我們松江過不去。”

    “絕無此事！”

    巴同和臉色一肅，一口咬死道︰“安達曼城邦跟帝國多有海貿往來，一直關系友好，我們也從沒有跟貴軍交惡的想法。那些不實的流言，或許是一些降官隨意編造的，想要挑撥我們跟貴軍的關系，真是其心可誅。”

    “哦？”樓六重似乎有些相信了他的解釋，用求證似的口氣道︰“這麼說，安達曼城邦果然不是針對我們來的？也承認北呂宋郡是我們泰王殿下治下的第五郡了？”

    見樓六重老奸巨猾的將兩個不相干的問題綁到了一起，巴同和臉上多了幾分苦笑神色，最終只能無奈點頭承認。

    樓六重早就在這里等著他呢，見狀當即拿出早就擬定好的一份“國書”。

    松江軍現在還沒建國，說國書顯然逾越了，實際上頂多只能是一個城邦國和一個大勢力的共同聲明。最上面的部分是對安達曼人跟甦萊曼六世的說明，下面是一份承認北呂宋島為松江軍勢力、安達曼人若要往來，一切行為需暫且遵循帝國舊例的條約。

    只要在上面簽了字，安達曼人日後再想打北呂宋島的主意，就先在道義層面上失了分。

    如果可以，巴同和真的不想簽字，但他似乎別無選擇。而且，松江人故意沒有提那些安達曼俘虜的事，估計就是要拿這個當要挾。不先簽了聲明，之後的一切事情都免談！

    最終，巴同和還是在這份承認松江軍對北呂宋統治權的共同聲明上簽字蓋章。之後，又為松江軍支付了三十萬金幣的賠償，才換回了兩百多名俘虜，以及松江軍對先前事“既往不咎”的承諾。

    對安達曼人來說，這份帶著幾分被迫和無奈簽訂的聲明，實在是一件很糟糕的事。

    再沒有誰比這些眼光精明的商人們明白北呂宋島的價值了，越往後展，那個大島在大洋上的戰略地位和價值就越重要。如果可以，安達曼的高層實在不想放棄。但他們也知道，在自己內部問題沒解決前，根本不可能抽調全力去奪取北呂宋並跟松江人全面開戰。只是，等幾年之後，松江人在北呂宋的統治只怕已經根深蒂固了。

    這些帝國人的實力和本事，可不是原本那腐朽的土族公國能比的。

    幾乎所有人，都在為他們痛失這個重要的戰略位置而懊惱。他們僅剩的一點指望，就只有松江人在帝國內戰中徹底失敗，連帶著北呂宋島也被放棄，這樣安達曼或許還有那麼少的可憐的一線機會，重新染指呂宋。

    然而，陳武又怎麼會給他們那個機會？

    收到甦祿地區被平定、安達曼人的干涉計劃破產的消息後，陳武就知道北呂宋大勢已定。哪怕隨後的聲明暫時還沒傳到東大6，但安達曼人已經沒有了任何翻盤可能。他成功的逆轉了歷史，搶在幾年前提前將這個富饒的大島納入了自己的地盤。

    整合、經營呂宋的事，自然有樓六重操心。有陳武給的計劃和方案，他相信樓六重會干的很出色。而加強東大6和北呂宋聯系、轉運兩地物資的事，自然也有兩大船政司和東海、寧海兩支水師負責。陳武在完成了對海外的布局後，終于可以將注意力集中到帝國內部，全力參與到了帝國至高權力的爭奪了。

    恰好這個時候，中路潼山關下的戰斗在漫長的廝殺後，終于到了接近分出勝負的時候。

    隨著先前松江軍全面轉讓了配重拋石機的技術，燕雲軍團投入了大量資源趕造這種大型的攻城武器。加上松江軍也在配合，大量配重拋石機的投入，加了潼山關的淪陷。燕雲軍團的大將宋無缺，將時間表定在了入冬之前！

第424章 松第五郡

    “快，阻止他們！”

    眼見得兩輛沉重的攻城車緩緩接近，不僅僅是甦祿軍團的軍團長盧亞急了，就連普通的甦祿士兵也感覺到了威脅。一批弓箭手當即就調轉了目標，連珠箭一般朝推動攻城車的士兵射來。

    然而，效果很差。

    這種攻城車由于體積龐大，本身就能為後方士兵提供一定的遮擋效果。箭矢一支支射中，只會釘到厚重的木板上，甚至連射穿都做不到。而走在攻城車兩側的士兵，也都裝備了鐵盾，同樣不怎麼懼怕。守軍的攻擊，起到的唯一效果就是讓攻城車前進的度微不可見的慢了那麼一拍。

    趁守軍弓手注意力轉移，進攻的北呂宋警備師團士兵壓力小了很多，趁機加緊進攻。

    跟在攻城車的後面，又一批松江軍的弓手增援了上來。頃刻之間，甕城這邊的局勢就陷入了空前的危急中。

    如果可以，盧亞真的想調動一支精銳部隊反沖一波，破壞已經接近到甕城城牆的攻城車。但一來甕城的建設還不完全，二來甦祿軍團的士兵守城還可勉強一戰，若無地利優勢，根本不是松江軍的對手。何況，攻城車兩側護送的盾兵，也讓盧亞知道松江軍並非沒有防備。

    就在他猶豫間，沉悶的撞擊聲響起。

    附近區段的守軍將士，都感覺到腳下猛的一震，那是十多名士兵合力推動攻城錘，對甕城城牆起撞擊的效果。盡管當即就有兩名松江軍被射殺，但更多的士兵第一時間補位，拉回攻城錘繼續起撞擊。

    甕城本就不怎麼堅固的城牆，開始的往下掉落碎石泥渣。

    看到這一幕，盧亞感覺到了濃烈的急迫感。就在這一刻，一個好消息傳來，火箭已經準備完畢，並且放到了弓手手上。

    “換火箭！”

    意識到普通箭矢奈何不了這兩台攻城車，他立即命令弓手們換火箭。很快，這些綁了浸潤了油脂的火棉的箭矢，被放到火把上引燃，然後弓手們從甕城上探頭，將火箭筆直的射了下去。甚至有守軍將士擔心這樣效果不好，整個將盛了火油的羊皮囊丟到了攻城車上，企圖直接燒毀攻城車。

    想法不錯，只可惜效果卻遠沒有預計那麼好。

    用泥漿澆過的攻城車，本就十分難燃燒，何況松江軍這邊還有專門的士兵負責保護、滅火。在平日的演練下，士兵們並不驚慌，而是沉著的用鐵杴鏟著泥沙往火油上澆，有效壓制了火勢。

    盡管火攻的效果並非一點沒有，但照這個效率下去，只怕在攻城車被焚毀之前，甕城的城牆要先被撞塌！

    若是連這最後一道防線也垮了，甦祿軍團還能守住莫羅泰城嗎？

    親眼目睹著松江軍的應對，盧亞真的急了。

    只是，戰爭的結果看的不是人的意志，而是實力。盧亞在怎麼心急，他麾下的甦祿軍團將士實力不濟，最終仍是無可奈何。只能眼睜睜看著攻城車接連撞擊著甕城的城牆，讓上面本就清晰可見的磚石裂縫越來越大、越搖搖欲墜。

    “來人。”

    意識到事情真的不可為了，盧亞深吸了一口氣，下了死志。他叫來了親兵，一邊叮囑了身後事，一邊命其將莫羅泰城隨時可能失陷的消息送到甦萊曼六世那里。若是對方願意逃走，現在說不定還有一線機會。至于日後……他已經顧不了那麼多了，能提醒對方一下，並且戰死到最後，就已經盡了所有的本分。

    一刻鐘後，隨著松江軍將士山呼海嘯般的歡呼聲，甕城的一段城牆轟然坍塌。

    大批士兵立即沖了進去，真正踏入到了莫羅泰城之內。

    已然下定決心的盧亞，也召集了最後一批敢戰的心腹，堵在了缺口處。這時候，他甚至沒有功夫去理會那些驚慌潰逃的士兵了，而是竭盡全力戰斗，抵擋著一*不停沖殺的松江軍士兵。

    金鐵交擊聲、慘叫聲、求饒聲、蔓延開的火焰燃燒聲……

    身邊的親兵，一個接一個倒下，很快盧亞的身邊就只剩下了寥寥十多人。數以千計的松江軍將士從這里沖入城內，開始全面清剿四散而逃的甦祿士兵——在他這里崩潰後，其他城牆上的士兵再也沒有了死戰的決心，整個莫羅泰城的淪陷進入了倒計時！

    而這一刻，再也沒有任何人能逆轉局勢了。

    似乎是預感到了什麼，盧亞最後回頭望了一眼，只看到了從城頭上飄落的甦萊曼六世的皇旗。呂宋公國最後的希望，就此斷送！

    “松江人，我跟你們拼了！”

    悲從中來的他大吼了一聲，奮盡最後的余力，跟面前的松江軍軍官殺到了一起。

    ………

    甦祿軍團軍團長的戰死，成為了最後一個導火索。還在苦苦支撐的甦祿軍團殘部，也沒有了繼續堅持的理由，茫然而又絕望的選擇了投降。松江軍全面掌管了莫羅泰城的西城門，隨後開始攻佔全城。

    所有敢于襲擊松江軍的莫羅泰城平民，亦或者趁亂打劫的地痞潰兵，全部被斬殺。

    潰敗的幾千名散兵游勇也很快被松江軍驅趕到了一角，收繳了武器後關押進了戰俘營。城內一部分的投機貴族、頭人們，見呂宋公國和甦萊曼六世大勢已去，紛紛選擇了投降。也有極少數的死忠，或者先前把松江軍得罪死了、自知無法幸免，跟甦萊曼六世一起退守到了莫羅泰城中被充作新王城的別府。

    盡管他們手下還有五六百號人，但任誰都知道，已經是甕中之鱉、無處可逃了。

    入城的何世祥甚至沒有急于剿滅他們，而是先控制了莫羅泰城，平穩了城中局勢、熄滅了蔓延開的火焰和混亂，在第二天下午時分才率主力將這座別府包圍。等待里面殘兵敗將的，是他們至少十倍以上的力量，一直排開到了兩條街區之外！

    絕望籠罩了整個別府。

    這里面光士兵就有五六百人，若是算上那些侍女、奴僕和貴族們的家人，總數過千人也不是不可能。最初的時候，他們還能靠一口氣死撐下去，打算最後亡命一搏，跟松江人拼個兩敗俱傷。但何世祥為了減小傷亡，選擇了圍而不攻！

    別府內雖然儲備了大量的糧食，但架不住上千人的消耗，而且水源也是一個大問題。精神上的壓抑和絕望，對于這些隨時準備拼命的士兵更是一種難以言喻的煎熬。不管是白天還是黑夜，外面只要稍微有一些動靜，他們就會以為松江軍要攻進來了，完全變成了驚弓之鳥。

    短短四五天時間，就有人忍不住這種折磨，選擇上吊自殺！

    絕望的氛圍，開始加在別院內蔓延和傳染。最終，不用松江軍進攻，甦萊曼六世選擇了效仿那位躲在達沃府醉生夢死、不問朝政的父親，舉火焚燒了宮殿。唯一不同的是，甦萊曼五世是逃走後放的火，而甦萊曼六世則是失去了勇氣，心灰意冷下舉火*！

    這絕對是任何松江將士都難以忘記的一幕，簡直就是噩耗。

    當然也有幾百名自暴自棄的士兵，吃飽了最後一頓，從重重包圍中的別府主動沖殺出來。看似大喊大叫，其實只是一心求死。

    包圍他們的松江軍士兵們，只付出了寥寥十幾人的傷亡，就將莫羅泰城中這些最後的抵抗力量消滅。

    自此以後，整個北呂宋島再也沒有了成建制抵抗松江軍的力量。等安達曼人的艦隊一個多月後再次抵達時，島上已然完全沒有了他們立足之地。

    消息傳到王城馬尼拉，樓六重欣喜若狂，留守的松江軍將士上下也無不是喜氣洋洋。

    這個時候，盡管西面的宿務地區、東面的達沃府等都還沒有佔領，甚至呂宋公國名義上的皇帝都還在，但北呂宋島事實上已經完全變成了松江軍的地盤。他一邊跟何世祥回消息，要求宜將剩勇追窮寇，以最快度拿下北呂宋全島，一邊開始起草很早就有了計劃的全面改革。

    所有跟呂宋公國有關聯的東西，不管是制度、爵位、文化等一切遺留，都將被消除。原本的呂宋島，正式改名為北呂宋郡，並入松江軍，成為泰王殿下治下的第五郡。

    宿務、拉瓦格、奎松平原、達沃府、甦祿和棉蘭地區，也對應變成北呂宋郡的六府。

    其他各項的改革，會在稍後全面推進。

    盡管這需要很長的一段時間，而且由于跟呂宋土族的地方勢力有巨大的利益沖突，必然會遭到抵制，局部的形勢也很可能會出現反復，但北呂宋郡的整體局面已經穩固無誤。當一切重新平靜下來的時候，就是北呂宋郡徹底融入松江體系的一刻。

    而現在，這個富饒的大島，存在的最大價是資源。

    包括糧食、礦產、黃金、甚至是人力，隨著東海水師和寧海水師的全力轉運，將會源源不斷的涌入位于大6上的松江四郡中，化作龐大的戰爭潛力，為陳武跟另外兩家勢力爭鼎提供難以想象的支持！