第二十三章

　　終於結束了，這次，戰爭是真正的結束了。

　　在一天的血戰之後，金星政府終於宣佈無條件投降，NTU終於順利接管了金星的統治權；而火星政府也隨後宣佈了無條件投降，因為在取得金星上的資源之後，NTU同時擁有了科技與資源上的優勢，火星政府再怎麼掙扎也只能苟延殘喘而已。

　　於是，VMA正式宣告解散，人類所居住的三個星球又再一次回到同一個政府的管理之下。

　　當然，對於這些事情我一點興趣也沒有。率領著突擊小隊攻入維納斯市、將金星政府的最高領袖捉到手之後，我把所有的事情都扔給韓琪和席瑞夫中校他們去處理；畢竟NTU真正需要我的地方是帶領他們的部隊去打勝仗，現在都已經戰勝了，戰後處理工作可不是我所擅長的，還不如把那些事情交代下去，我自己就可以做我自己想做的事情了。

　　佳娜自願開車送我回聖塔那斯市的住處，我也就接受了她的好意；我實在覺得很累，只想好好休息一下，佳娜願意當我的免錢司機，我當然沒有拒絕的道理。

　　回到住處，將背包扔下來，我一頭就倒在自己的床上，享受著久違了的舒適感覺。

　　「這裡就是長官你的住處？」佳娜東看西看。「還真是典型的單身男孩住處──又髒又亂！」

　　「又髒又亂我承認，反正我本來就懶，而且又沒有女朋友替我整理。」我閉上了眼睛。「還有，別再叫我長官了，戰爭已經結束了！」

　　「真是，搞不懂你們男生怎麼都能生活在這種髒亂的環境裡？竟然還能理直氣壯的說是沒有女朋友的關係？」佳娜一邊搖頭一邊替我收拾東西。「你不整理，本姑娘替你整理好了，這次就優待你不收費啦。」

　　「你替人整理房間還要收費的啊？」

　　「當然啦，不然誰那麼好心幫你整理房間，至少也得……咦？金星維納斯大學的入學通知？」

　　「什麼？！」我不是落榜了嗎？怎麼會有入學通知寄來？「給我看看！」

　　佳娜將那封通知書遞了給我，我連忙打開來看；通知書的大意是告訴我已經被錄取了，要我立刻前去維納斯大學報到入學。

　　「糟糕，入學日期是半年前啊！」我看了一下報到截止日期。「那個時候我正好在當兵耶！」

　　「有什麼關係？打個電話去跟學校說你被徵召入伍、來不及辦入學手續就好了嘛。」佳娜拿起電話聽筒遞了給我。「哪，拿去。」

　　我連忙撥了維納斯大學註冊組的電話，緊張地等待著對面的人接起電話來。

　　「喂？維納斯大學註冊組。」一個優美的女子聲音傳了過來。「請問有什麼事情嗎？」

　　「您好，我有個問題想請教：因為我半年前被徵召入伍，我剛剛才看到你們寄來的入學通知，請問我可以補辦入學手續嗎？」

　　「當然可以，請攜帶您的徵兵令與退伍令前來辦理就可以了。」

　　聽到辦事員說我可以入學的時候，我真是興奮地快要跳起來了；但是我立刻發現不對：我本來是參加VMA的部隊，後來又『叛變』到了NTU──我沒有VMA的退伍令啊！

　　「呃……那個，請問一下……」我拚命思考著該說些什麼。「我……只有徵兵令而已，退伍令還沒拿到，我可以先用徵兵令補辦入學手續嗎？」

　　「可以是可以，但是，如果發生了兵役上的問題時，您必須自行承擔一切責任喔！」辦事員回答著。

　　太好了！

　　「怎麼樣？」佳娜看到我那副跳得半天高的樣子，笑嘻嘻地問著。「可以入學了嗎？」

　　我正想回答的時候，背後卻傳來了艾瑪的聲音。「我到處找你不到，後來想到你是個反戰派，多半又躲回家裡睡覺了；你果然在這裡。」

　　轉過身來，艾瑪正穿著飄逸的白色洋裝，淺淺地笑著。

　　「哎呀，元配夫人出現了！」佳娜嘟嚷著。

　　「怎麼？不服氣啊？」艾瑪向著佳娜擠了個可愛的鬼臉。

　　「艾瑪，你怎麼會來這裡？」我問著。

　　「我退役了。」艾瑪淺淺一笑。「戰爭實在是不適合我，再說，我答應過這輩子都要替你洗衣燒飯生孩子的，你忘了嗎？」

　　「敢情是找老公來了，哼！」佳娜噘著嘴。「我可不會這麼簡單就放棄傑森的。」

　　「是嗎？」艾瑪不懷好意地瞪著佳娜。

　　「哎呀，我說你跑到哪裡去了？原來是開小差躲回家休息啦？」韓琪的聲音從門口邊傳了過來。

　　「妳、妳來幹什麼？！」見到韓琪出現，艾瑪和佳娜同時叉腰、很不高興地質問著。

　　「送東西來的，是傑森的勳章和少將官階章。」韓琪抿嘴一笑，將兩個小盒子遞給我，同時向艾瑪和佳娜笑著。「妳們放心，我不會和妳們搶傑森的，反正我是個壞女人，我當傑森的地下情人就可以了。」

　　「想都別想！」艾瑪和佳娜異口同聲。「不要以為能夠和我分享傑森！」

　　「哎呀，不願意讓我分享嗎？那真是太糟糕了。」韓琪冷笑著摟住了我的脖子。「別忘了我可是心理學博士喔！對於掌握男人的心可是最在行了；我是怕妳們兩個爭不過我，這才甘願當傑森的地下情人。好吧，既然妳們不願意和我分享，那麼我就把傑森獨佔起來，讓妳們連邊都沾不到！」

　　天啊，她們三個就這樣宣戰了？！我上輩子到底是犯了什麼錯？先是捲入了NTU與VMA的戰爭之中，現在又陷身於三個女人之間的爭奪戰……誰來救救我吧？！

全文完

第二十二章

　　或許VMA不會相信由NTU情報工作人員所散佈的、關於亞特蘭大市投降NTU的謠言，但是VMA卻非常相信那些他們『千辛萬苦』才取回的偵察機電子照相資料，而且VMA也完全沒有懷疑過那些電子照相資料可能已經被人給動過手腳，就這樣依照假的照相資料朝著亞特蘭大市發動了猛烈的巡弋飛彈攻勢：市政廳、學校、倉庫、兵營──只要是在那份合成的照相資料裡有NTU部隊出現的地點，VMA全都毫不留情地用巡弋飛彈予以痛擊。

　　不過，亞特蘭大市在事實上是沒有投降NTU的，我們的部隊也沒有開入亞特蘭大市駐防，VMA的巡弋飛彈攻擊除了炸死炸傷不少平民之外，根本沒有損傷到NTU部隊的一根頭髮。

　　VMA的巡弋飛彈攻擊一結束，我立刻叫佳娜開著我的指揮車，車上豎著一面代表和平談判的白旗，就這樣慢慢朝著亞特蘭大市駛去。

　　在由宇宙港通往亞特蘭大市的道路上，我們在一處VMA的拒馬前停了下來；VMA的士兵們警戒地握著手中的武器，一臉不信任地看著我。

　　「我是NTU的指揮官韓非上校，我有重要的事情必須立刻會見你們指揮官。」

　　當那位VMA的少校指揮官出現在我面前時，臉上不但滿是不信任與懷疑的神色，還帶有少許恐懼的成份；而他身邊的那一大群衛兵也是一樣，各各都把手中的武器握得緊緊的。

　　「有什麼事？」那位VMA的少校指揮官很小心地問著。

　　「我們知道亞特蘭大市遭到了VMA巡弋飛彈的攻擊，我們希望能夠協助救災工作。」

　　「協助救災工作？！」那位VMA指揮官很明顯地就是不相信我說的話。「我從來都不敢奢望NTU會伸出援手；協助救災？你只不過是想藉著救災之名、趁機派兵來佔領亞特蘭大市吧？」

　　「你錯了，我根本沒有想要佔領亞特蘭大市的企圖，至少不是在這個時候。戰爭歸戰爭，戰爭的事情應該由我們軍人在戰場上解決；現在平民有了死傷，我們只是很單純的希望能夠提供人道援助和醫療援助。」我搖搖頭。「為了表示誠意，我們前來協助救援工作的士兵們將不會攜帶任何武器，如果你們願意的話，也可以監督著我們的士兵協助救援工作。或者，你比較希望我趁著你們在救災忙成一團的時候發動攻擊？」

　　「就我個人的看法，我寧可相信你們會趁機發動攻擊、而不是提出協助救援的要求。」那位VMA少校指揮官悶哼一聲。「但是我現在別無選擇；好吧，指揮官，你贏了這一局，你的人可以在我們士兵的監視下前來協助救援與醫護工作，但是有任何人攜帶武器的話，我們的士兵會將違規者當場槍斃；同時，救援工作完畢以後，請你們立刻退出亞特蘭大市，我們在之後的戰鬥之中也不會為此而手下留情的。」

　　「我能理解，很高興你能同意我們協助人道救援工作，指揮官。」

　　我伸出了手，那位VMA指揮官很不情願地伸手出來，和我互相握了握手。

　　見到我們達成了協議，在車上觀看著談判過程的韓琪隨即打開無線電，發出命令給我預先指派到協助救援任務的單位，還有那些被我指定攜帶著個人隱形裝置和攝影設備、負責將NTU士兵與VMA士兵共同救災的畫面拍攝下來的技術人員們。

　　順利地讓部隊進入亞特蘭大市協助救災、也順利地拍到了許多穿著NTU制服與VMA軍服的士兵們共同救死扶傷的畫面，計畫之中的宣傳影片已經有了相當好的材料，現在只缺最後一個片段了。

　　「長官，你可以開始了。」操作著攝影機的技術人員對我比出了一個OK的手勢。

　　面對著攝影機的鏡頭，說實在的，我覺得相當的不自在，特別是一想到很多人會透過攝影機的鏡頭而注視著我，那讓我有一種毫無遮掩就曝光在所有人面前的感覺。

　　但是，如果這份宣傳影片成功的話，我就可以順利『說服』大部分的VMA部隊和城市宣佈中立、不繼續參加戰爭，這樣一來對於減少我們攻向維納斯市的阻力有著相當大的助益，更重要的是，可以少死許多人。

　　為了能夠挽救多一點人的性命，即使是去大街上裸奔我也得幹，何況只不過是上個鏡頭而已。

　　「我是傑森．弗萊契，前VMA中尉，裝甲營營長，現在是NTU戡亂部隊的指揮官。」我盡力保持著說話聲調平穩，雖然我一直覺得頭暈眼花、喉嚨乾燥地好像要燒起來一樣。「你們現在看到的，是發生在亞特蘭大市的慘劇；由於亞特蘭大市決定要與NTU合作，VMA政府竟然無情地以巡弋飛彈轟擊城市，絲毫不顧念到平民不應該被捲入戰火之中，而只是一意孤行地以最殘酷的手段來殺害不願意繼續參予戰爭的人民。」

　　在我說話時，攝影人員專注地將鏡頭聚焦在我的臉上，站在一邊的韓琪則拚命朝我點頭，還豎起大拇指稱讚我說得好；天知道我的演說有多糟糕，活像上台朗讀的小學生忘記了台詞似的，但是一些精神上的鼓勵還是必須的。

　　「各位金星的同胞們，這場戰爭從一開始就是個錯誤，而我們也盡力在結束這一場錯誤、試圖挽救著更多人的生命不會無意義地犧牲在戰場上、試圖避免著不必要的流血造成更多破碎的家庭與人間悲劇。我在此誠懇地向各位同胞們請求，請求各位協助我結束這次戰爭；我需要各位幫忙的，只是很簡單地宣佈中立、不再參加這場無謂、錯誤又可悲的混亂殺戮；只要我們能夠專注於揪出引起這次戰爭的罪魁禍首之上，很快地就能結束戰爭，重新讓和平回到這片大地上，重新讓恐懼從各位的生活之中遠離！」

　　「好啊！說的真好！長官你真是一流的演員啊！」

　　韓琪熱烈地鼓掌著，我這才注意到攝影已經結束了，而我的右手不知道什麼時候竟然握拳舉在胸前。

　　「一流的演員？」我望著自己的拳頭苦笑，難道說出真心話都會被當成演戲嗎？「不過，我現在能夠體會你上次為了拯救地球上的同胞、不惜犧牲色相脫衣色誘我的感覺了；那個感覺真的一點也不好受。」

　　「或許吧。」韓琪笑著，伸手勾住了我的脖子。「但是現在如果叫我再來一次，我可是很樂意的喲。」

　　「妳還是先把這份宣傳短片做好、趕快播送出去吧！」我忍不住皺眉。「妳的家人都在地球上挨餓的時候，妳還有心情在這裡勾引男人？」

　　「勾引男人？我已經背上了壞女人的名聲了，你還能期望我這個壞女人能作出什麼好事來？」韓琪笑了起來。「不過，我會立刻去把這份宣傳短片弄好的，長官。」

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　　我們將宣傳影片用亞特蘭大市的電視廣播台給播送了出去，而這份影片也的確發揮了預期中的宣傳效果：當市民們看到NTU與VMA的士兵聯手救災、齊心合力地將滿身鮮血的傷患從瓦礫堆中挖出來的畫面，還有NTU的救護站之中躺滿了受傷的平民以及VMA士兵、醫生們忙碌地來來去去、替傷者提供救治時，很少有人懷疑我們所說的『亞特蘭大市主動投向NTU懷抱』的說法。

　　雖然VMA政府極力闢謠，不斷地宣稱巡弋飛彈攻擊是由NTU發起並嫁禍給VMA，但是當VMA那位駐守在亞特蘭大市的少校指揮官也親身出現在電視上、並且證實了巡弋飛彈攻擊是來自於VMA方面的時候，金星民眾的不滿情緒很快就爆發了開來，而結果就是一個接著一個城市宣佈中立並退出戰爭，或者是反戰派與主戰派爭論不休，但是結果都是一樣的，那就是金星政府已經暫時地得不到其他城市在戰爭中的支援了。

　　我不知道究竟是誰去說服那位駐守在亞特蘭大市的VMA少校指揮官投向NTU，而且現在也不是研究這個細節的時候，我必須趁著金星上一片混亂、而且VMA政府哪裡也沒辦法去的情形下，盡速攻下維納斯市來結束這場戰爭才行。

　　從亞特蘭大市到維納斯市雖然有著三百公里的路程，但是我們卻只花了一天半的時間就行軍到了維納斯市外；原因是聖喬治市的守備部隊也決定加入我們，而亞特蘭大市的居民們甚至願意提供交通工具來協助載運部隊，再加上亞特蘭大市那位少校指揮官帶槍投靠NTU，我們到達維納斯市外部署陣地時，隊伍人數足足有七千人之多，遠超過維納斯市內的三千人守軍。

　　「維納斯市那邊的回答如何？」我問著負責勸降作業的韓琪。

　　「他們不願意投降。」韓琪皺著眉頭。

　　「我們不能等下去了，如果現在不結束這場戰爭，誰知道這場戰爭還要持續多久？」我歎了一口氣，金星政府擺明了是在用拖延戰術、希望能夠拖延時間到他們組織起自己的反擊力量、或者是被我們煽動的群眾重新決定支持他們為止。

　　「發動總攻擊吧！不計一切代價也要攻下維納斯市；希望我們在這裡的犧牲不會白費……」

第二十一章

　　「妳知道嗎？當初的重稅政策其實是金星殖民政府假藉著地球政府的名義在執行的。」

　　「這個我知道，你們散發的宣傳文件裡面有寫了。」艾瑪從口袋裡掏出一份每個被捉到的特種部隊人員都會拿到的宣傳文件拋在桌上。「難道你希望我會相信NTU的鬼話？」

　　「NTU的鬼話？這是什麼意思？難道因為NTU是VMA的敵人，那麼NTU說的任何話都是鬼話？因為NTU是VMA的敵人，所以妳寧可相信NTU不會說出任何實話？」我提高了聲音。「艾瑪，妳不是小孩子了，我相信以妳的智能，這些事情背後的真實性有多少是瞞不過妳的。」

　　「我的智能告訴我，那些『事實』是NTU企圖分化我們的說詞！」艾瑪也高聲反擊。「我真不敢相信，你竟然會相信了NTU的這種說詞。」

　　「和妳的理由一樣，我的智能判斷告訴我，VMA政府告訴我的是謊言，而我找到的證據則支持了NTU告訴我的說法，所以我決定站到NTU這邊來。」我歎了一口氣。「妳知道我們被派去地球上的第一個任務是什麼嗎？」

　　「不知道，沒有人告訴過我。」艾瑪的語氣也平靜了下來。「是什麼？」

　　「進攻一座已經是半廢棄狀態NTU的軍工廠，還用上了化學武器。」

　　「化學武器……」艾瑪無意識地喃喃自語著，阿比傑伸手摸著下巴，瞇著眼睛仰頭思考著；譚邦仍是警戒地瞪著我，但是他的目光偶爾會『不小心』落在佳娜的前胸和大腿上。

　　「艾瑪，妳能不能告訴我，為什麼VMA要製造以內燃機驅動的戰鬥車輛？又為什麼要在戰爭幾乎是已經贏定了的情形之下、不擇一切手段地要佔領NTU的軍工廠？」

　　艾瑪的眼神有些失去了焦距，我知道她的情感和理智正在互相爭鬥著；當初我在考慮是否該加入NTU的時候也經歷過類似的掙扎。

　　「製造內燃機驅動的戰鬥車輛是為了防止NTU從俘獲的車輛上獲得精煉燃料資源，佔領軍工廠則是獲得NTU的軍事科技、用來提升VMA的武器性能。」阿比傑緩緩地說著。「怎麼？傑森，這會很難理解嗎？」

　　「獲取NTU的武器科技來提升武器技術水準這點不難理解，令人難以理解的是為什麼『金星』政府要選在NTU已經無力反擊的時候來做這種事？」我看著阿比傑。「那時的NTU已經缺乏資源到沒有多餘的能源用來驅動車輛和供應能量武器使用、基本上只能派出拿著長矛斧頭和弓箭的上古時代步兵了，『金星』政府會有什麼十萬火急的需要、緊急到必須動用化學武器來佔領一座沒什麼人在看守的NTU軍工廠嗎？」

　　「你是說……」

　　阿比傑沉吟著，坐在我旁邊的佳娜卻忍不住插嘴了。

　　「一堆笨蛋，當然是準備和火星開戰、爭取戰勝NTU之後的領導權啊！」佳娜滿臉不屑的表情。「不然何必要搶NTU的武器科技呢？」

　　一聽到佳娜這麼說，阿比傑臉上立刻變色、譚邦吃驚地張大了嘴、艾瑪則是一聲痛苦的低吟、雙手摀住了臉。

　　「和火星開戰？！」阿比傑也開始了喃喃自語。「我還真的沒有想到這個可能性……」

　　「因為這些理由，所以你選擇了NTU……我知道了。」艾瑪放下雙手、定了定神。「但是，你怎麼忍得下心背叛VMA？你怎麼忍得下心帶領別人來屠殺自己同胞……你難道就不能選擇退出嗎？傑森？」

　　「背叛VMA？哈！」我忍不住大笑了起來，雖然那是一種令人有著極度苦澀感覺的笑意。「在VMA成立之前，我拿的好像不是VMA的公民證，而是金星殖民政府的身份證；我可沒有自願去換VMA的公民證，反而是VMA強制徵召我入伍打仗的。既然我不是自願成為VMA的公民，又何來背叛之說？」

　　「你認為VMA政府在重稅政策上說了謊話，難道你就沒有懷疑過NTU告訴你的不是事實嗎？」艾瑪又問。「難道你不怕你現在的選擇是錯誤的嗎？」

　　「如果我的選擇是錯誤的……那我就必須承擔錯誤的結果。我不知道我的選擇是不是絕對正確的，但是我相信我的選擇是正確的，並且我盡力讓這個選擇朝向我所希望的結果發展。」我聳了聳肩。「同樣的，如果我不知道我的選擇是不是絕對正確的，妳又如何知道妳的選擇不是錯誤的呢？」

　　「我……明白了。」艾瑪站起身來。「我相信你不會挽留我們才是。」

　　「如果妳願意留下來，我很歡迎。」當我這麼說的時候，佳娜的眉頭皺了起來。「但是，我不強迫妳作出留下來的選擇。」

　　「謝謝，我需要時間好好仔細想一想。」艾瑪低著頭。「我們……可能不會再見面了吧？」

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　　我們成功地破壞了亞特蘭大市的聯外道路，也順利佈置了強力的通訊干擾裝置來隔絕亞特蘭大市的一切對外通訊，而情報工作人員也已經將「亞特蘭大市向著NTU方面投降」的假消息散佈出去了；我們甚至還切斷了亞特蘭大市的電力與自來水供應、以便讓亞特蘭大市的居民更有『被VMA給拋棄』的錯覺。

　　一切前置工作都已準備就緒，現在就等著VMA上勾而已。

　　「……這個位置，我要你們躲藏在這邊，一等到空軍把VMA的偵察機打下來之後，就去把VMA偵察機上的電子照相檔案用這些假的照相資料複寫過去。」我正在向一名少尉軍官講解著任務細節。「然後再躲起來，一等到VMA派人來把照相資料取走，你們就立刻出去把偵察機上的照相機拆下來。」

　　「指揮官，我有個問題。」那名少尉發問著。「為什麼不直接就把照相機拆下來帶走呢？」

　　「因為我們的真正目的是要讓VMA拿走那些假的照相資料，『並且』讓他們相信他們拿走的照相資料是第一手資料、是沒有被人給動過手腳的資料。」我解釋著。「所以我才會先要你用假的照相資料去複寫照相機的電子檔案，至於去拆照相機，那只是為了讓VMA誤以為我們之前沒有碰過那台照相機而已；瞭解了嗎？」

　　「是，長官！」那名少尉舉手敬禮，隨即帶隊離開。

　　「然後，你們四個。」我繼續向旁邊的四名戰鬥機飛行員分派任務。「兩個兩個一組，第一組沿著計畫路徑Ａ執行戰鬥空中巡邏任務，第二組則沿著計畫路徑Ｂ飛行，只要看到有任何的VMA飛機出現，把他們打下來！」

　　「是，長官。」四名飛行員敬禮，隨即轉身去準備他們的飛行任務。

　　「特權！真是特權啊！」在一邊看著的韓琪感歎著。「一般人怎麼可能會知道VMA什麼時候派出偵察機來？又怎麼會知道那些飛機被擊落的時候會落在哪裡？更不可能預知飛機殘骸的損壞狀況，而這些信息都是這次作戰的關鍵環節啊！這種每個環節都需要精密策劃與搭配的作戰也只有你這個有著『戰鬥直覺』的人才有辦法辦到了，怪不得以前NTU會被你給打得那麼慘；幸好現在你在我們這邊，這次可要換VMA嘗嘗苦頭了。」

　　「這種事情很難說喔。」我一邊檢查著地圖、再一次確定我的作戰計畫沒有漏洞，一邊回答著。「能夠預知未來的人很多，吉普賽的算命師就可以拿個水晶球看到未來的東西，古代的東方也有很多人掐掐手指就知道會發生什麼事情了；我只不過是功能先進一點、省去了水晶球之類的外掛和掐手指的步驟而已。」

　　「好吧，也許下次我該去建議貝克上將僱用幾個吉普賽算命師，這樣我就不必在你面前脫成半裸來色誘你了，那感覺很羞人的說。」韓琪抿嘴而笑。「對了，你是拿了什麼假資料去複寫在VMA的照相資料上面啊？」

　　「沒什麼，不過就是妳的裸照而已。」我頭也不抬地回答。「我叫人趁妳不注意的時候偷拍的。」

　　「是嗎？原來這幾天你每天讓我們軍官在廣場上頂著大太陽開會、開會的時候頭上又總是有著偵察機飛來飛去，就是為了拍我的裸照啊？」韓琪笑得花枝亂顫。「如果你敢把我最自傲的身材給拍得走樣變形，我可是不會饒你的！」

　　「哎呀，妳已經注意到了啊？那可真是太糟糕了，我拍到的都是平坦有如飛機場的身材啊！簡直比佳娜的身材還平坦！」我先是伸手向著宇宙港內廣闊而平坦的停機坪一指、再向著高樓林立的亞特蘭大市區一指。「為了增加一些裸照的吸引力，所以我叫人把裸照用電子合成技術給處理了一下，換了個比較凹凸有致的身材呢。」

　　「算你的啦！反正不要讓我丟臉就好！」

　　從剛才的胡扯對話裡知道我用了合成過的電子照相資料去當作假情報，韓琪笑著在我頭上輕輕打了一下，走開去處理她自己的業務了。

第二十章

　　「對了，我剛剛想到一件事：席瑞夫中校，你曾經說過如果我給你一把槍、派你上第一線，你會毫不猶豫地衝鋒陷陣，是嗎？」我望向席瑞夫中校。「我現在需要你上前線了，你去不去？」

　　「當然去！」席瑞夫中校站了起來。「長官，請下令吧！」

　　「好，你帶一排配備有個人隱形裝置的步兵到這個地方。」我用雷射筆在地圖上標記出了位置。「等著VMA的物資運輸車隊經過時，把他們的物資連著車子一起搶過來。」

　　「搶……搶物資？」席瑞夫中校似乎有些懷疑自己聽到的命令。

　　「沒錯，搶VMA的戰略物資。」我點點頭。「我是有讓VMA將戰略物資從亞特蘭大市撤走的打算，但是我可沒有讓VMA把戰略物資安全運送到後方的意願；所以我們還是在半路就把那些物資接管過來吧，免得那些物資收在VMA的倉庫裡發霉了，很浪費的。」

　　「沒問題！我一定會將那些物資全都『接收』過來的！」席瑞夫中校興奮地立正敬禮，其他軍官們也歡呼著。

　　「貝里尼上尉，我要你帶六個班的士兵，在亞特蘭大市周圍的這六個地點分別安置通訊干擾裝置，務必要完全隔絕亞特蘭大市對外的無線電通訊。」

　　「是的，長官！」

　　「鄭凱少校，麻煩你率領你認為足夠的人員、以你認為最合適的方式、將亞特蘭大市對外的交通路線予以破壞。」我在地圖上標示出了位置。「一共兩條高速公路、一條地下鐵道、四條平面公路，務必要將道路破壞到連老鼠都爬不過去的程度。」

　　「好的！長官！」

　　「長官，為什麼你的命令都是和隔絕亞特蘭大市的對外通訊有關呢？」看到軍官們紛紛興高采烈地接受命令下去執行，韓琪忍不住發問著。「難道這中間有什麼理由嗎？」

　　「有啊，妳想想：如果今天妳是VMA的情報官，妳得到了亞特蘭大市投降敵人的消息；妳會不會想確認一下是怎麼回事？」

　　「會……然後我會發現和亞特蘭大市無法聯繫上，不管是無線電通訊或是地面交通都不通。」韓琪沉吟著。「但是，這樣有什麼作用嗎？」

　　「雖然無線電和陸地交通都不通，但是VMA還有偵察機，不是嗎？我們就是要逼他們派偵察機出來看看這裡到底發生了什麼事情。」

　　「然後呢？」韓琪已經懶得去猜我到底在想什麼了，乾脆直接用問的比較快。

　　「然後，我們就可以讓VMA的偵察機把假的情報帶回去，這樣就不愁VMA不把槍口掉轉過來朝向自己人了。」

　　「原來是這樣。」韓琪點頭。「那麼，需要我草擬一份欺敵用的心戰文宣嗎？」

　　「當然，這就要借助中尉妳在心理學方面的長才了。」我笑著。「給VMA來些震撼性的天大謊言吧！」

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　　雖然這幾天之中VMA並沒有朝著我們的陣地發動大規模攻勢，但是小動作卻是不少，特別是來自於特種作戰部隊的小動作；可惜的是特種作戰的優勢與威力就在於其出人意料與攻其不備的隱匿性上，如果說真的要開戰，幾個特種部隊的成員是打不過大批正規軍的。所以這幾天我偶爾會叫來幾位軍官、然後指派他們率領幾輛隱形戰車和一兩排的士兵到特定的地點去『歡迎』客人，幾乎每次都能成功『邀請』到幾個來自於VMA特種部隊的『客人』。

　　對於邀請到的『客人』，我們只是很簡單地將客人們身上的危險物品收繳乾淨、再送給客人們一份宣傳文件，確認了客人們讀過文件之後，隨即就地將那些客人們釋放；我是用『情報作戰的必要手段』來當作釋放那些VMA特種部隊的理由，實際上的理由只有我自己知道：我在VMA的特種部隊裡待過太久，對VMA的特種部隊已經有了感情；要我動手殺特種部隊的人，說真的，我還下不了手。

　　不過，今天來的『客人』和以前不同，是一位相當特殊的『客人』。

　　「佳娜，晚上有空陪我出去走走嗎？就我們兩個人出去而已。」

　　聽到我這麼『邀約』的時候，佳娜眼睛一亮，二話不說地就猛點頭答應下來了。

　　「記得換上妳最『淑女』的衣服喔！」我又追加了一句。

　　「淑女的衣服？嘻嘻，淑女的衣服沒有，辣妹的倒是有一些！」佳娜笑著。「可以嗎？」

　　「沒有淑女的衣服？也許我該考慮改約韓琪出去的……算了，反正穿的像個女孩子就行了。」

　　我交代了一些事情給席瑞夫中校，換上了便服之後，就讓佳娜駕著裝甲指揮車前往預定的『約會』地點，亞特蘭大宇宙港西邊的某處茂密叢林之中。

　　「哎呀，在森林裡約會啊？我穿這麼少，等一下一定會被金星斑蚊咬的！」只穿著露肩小可愛和超短迷你裙的佳娜一邊駕著車、一邊嘀咕著。「我們可不可以留在車上就好？」

　　「我沒有說要下車啊？本來就是要在車上約會的，不然何必開著這玩意過來？」

　　「在車上？會不會不夠浪漫啊？」佳娜給了我一個曖昧的微笑。「人家希望第一次能在更浪漫一點的地方說……啊，算了，在指揮車上雖然不夠浪漫，但是也算是很特別的經驗了啦！」

　　「好了，停在這邊就行。」我吩咐佳娜停下車子，隨即打開了車門。「留在車上，無論如何別下車，小心被蚊子咬得全身是包。」

　　「你下車幹什麼？」佳娜狐疑地望著我，但是我沒有回答，只是順手關上車門，然後走到樹叢的旁邊。

　　「出來吧，上校，我知道妳在這裡。」我對著樹叢平靜地說著。「妳應該看到我穿的不是軍服，我今天來此並沒有敵意。」

　　我的話說完之後又過了好一會，三個人影這才由樹叢裡站了起來，分別是譚邦、阿比傑，還有艾瑪．威沁森上校。

　　我靜靜地看著艾瑪她們三個人，譚邦的眼神裡滿是警戒與不信任的意味，左手也跨在腰後、預備拔出藏在後腰的飛刀；阿比傑看著我的目光裡有著分析與興趣的成份在，更多的是好奇的成份；但是艾瑪，她的眼神裡混雜著各種難以言述的感情。

　　見到草叢裡突然冒出三個人來，還留在車上的佳娜嚇了一跳，連忙跳下車子、匆匆忙忙地跑來我旁邊。

　　「我不是叫妳留在車上？小心妳被蚊子咬。」看到佳娜跑出來，我忍不住就皺了皺眉頭。「妳怎麼還帶了槍下來啊？槍給我。」

　　「被咬就被咬，我才不回車上去！」佳娜噘著嘴，倒是乖乖地把綁在大腿內側的雷射手槍拔了出來遞給我，然後就盯著艾瑪猛瞧。「這位……就是你的元配夫人啊……」

　　我沒有說話，只是無奈地笑了笑，隨手把手槍放進褲袋裡。

　　沉默了好一會，艾瑪終於先開口說話了。

　　「雖然我很想說：果然是你，傑森。」艾瑪的語氣冷冰冰的。「但是我想我還是應該先確認一下：請問你是哪位？是傑森．弗萊契？還是『韓非』上校？」

　　「我現在沒有穿著軍服，妳覺得我該是誰？」

　　「果然……是你。」艾瑪的語氣裡充滿著失望。「……為什麼？是為了什麼？」

　　「到我的車上去敘舊吧，那可是很長的故事了。」我朝著我開來的指揮車擺手示意。「而且，我不想讓佳娜被蚊子咬。」

　　艾瑪點了點頭，正要邁開步伐的時候，譚邦卻閃身擋在艾瑪身前。

　　「上校，別相信那個叛徒的話！」譚邦銳利的眼神直瞪著我。「誰知道那個叛徒安著什麼鬼心眼？」

　　「要是真的安著什麼鬼心眼，那麼傑森就不會下車，甚至不會親自到這邊來；他連我們躲藏的位置都能抓得分毫不錯，真的要對我們不利的話，他多的是方法可以在一瞬間殺死我們，何必冒險來這邊？」艾瑪悠悠地說著。「譚邦，退下。」

　　被艾瑪這麼一說，譚邦只能瞪著眼睛讓到一邊，乖乖地跟在艾瑪身後，一起登上我的指揮車。

　　我們在指揮車上圍著戰術地圖桌坐下；譚邦和阿比傑坐在艾瑪身邊、有意無意地保護著艾瑪；佳娜則緊貼著我坐著，兩眼始終沒有離開過艾瑪身上。

　　「……為什麼？傑森？」又沉默了好一陣子，艾瑪終於又語氣沉重地詢問著。「是為了指揮官的位置？還是為了韓琪？但是，我認識的傑森是不可能為了那兩種原因而……或是為了其他原因？」

　　「和以前一樣的原因，艾瑪。」我緩緩說著。「我只是想盡快結束這一場戰爭而已。」

　　「想盡快結束這一場戰爭？！你知道你在胡扯些什麼嗎？」艾瑪突然跳了起來，激動無比地大叫著。「想盡快結束這一場戰爭？你知道你做了些什麼事嗎？我們好不容易就快打贏這場戰爭了！但是現在卻又重新落入了泥淖之中！」

　　「艾瑪，『打贏』一場戰爭和『結束』一場戰爭是完全不同的兩回事。」我盡力保持著鎮靜的語調。「或許VMA是快打贏了沒錯，但是那並不表示這場戰爭會就此結束。」

　　「你……這是什麼意思？」聽了我的話，艾瑪愣住了。

第十九章

　　「我會覺得傷心！」似乎對於我會問她這麼『簡單』的問題而不滿，韓琪一臉受到了侮辱的表情。「家人因為飢餓而死，這種事情一點也不值得高興！」

　　「哼，妳的家人餓死了妳會傷心，那萬一現在是妳陣亡在戰場上呢？不管妳是因為什麼理由而陣亡的，妳的家人會傷心呢？還是妳的家人會很爽、因為妳陣亡了？」我質問著韓琪。

　　「………」韓琪愣了一下，隨即默默低下了頭去。

　　「所以，什麼叫『士氣可用』？或許對你們來說是很好用，但是很抱歉，我現在是他媽的指揮官，對我來說，這種會讓士兵們一頭熱著衝去送死的士氣根本就是他媽的不能用！」

　　聽著我的怒吼，除了佳娜以外的全部軍官都低著頭，一語不發。

　　「解散以後，大家立刻下去傳令，各級軍官士官從今天起約束士兵們不得在戰鬥中冒險！」我換了個比較和緩的語氣。「這場戰爭從一開始就是個錯誤，而且這個錯誤已經奪去了太多人的性命、粉碎了太多人的美滿家庭，我不希望因為更多的錯誤而讓這個該死的悲劇繼續擴大；你們都說感激我救了你們的家人，如果你們真的感激我，那就想辦法在戰場上存活下來，這對我來說就是最好的報答。解散！」

　　得到了解散的命令，軍官們這才慢慢地離開會議室，每個人都是一臉心事重重的表情。

　　韓琪低著頭走過我身邊的時候，突然摟住我的脖子，在我的嘴唇上親了一下。

　　「長官，謝謝你。」韓琪低聲說著。「我會永遠記著長官這記耳光，因為長官打醒了我，還給了我一個以前沒有想過的新思考方向。」

　　在我能反應過來之前，韓琪已經紅著臉跑掉了。

　　「喲……人．緣．不．錯．嘛，大帥哥。」一旁的佳娜斜眼瞪著我、喃喃自語著。「現在可好，除了元配之外，我又多了一個乳牛情敵了！唉，大業艱難、這個便宜老公不好撿啊！」

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　攻下了亞特蘭大宇宙港之後，我並沒有立刻揮軍進攻附近的亞特蘭大市，反而下令部隊就地休息整補，這就讓席瑞夫中校他們一群高級軍官都非常地著急。

　　終於到了席瑞夫中校他們再也忍耐不住的時候，於是席瑞夫中校領著軍官們直撞進我的辦公室裡來。

　　「長官！我們的敵人現在正在準備大舉反擊，我們亟需的能源資源也所剩不多，情報也指出VMA現在正在把亞特蘭大市內的戰略資源全數後撤！為什麼長官不趕緊發動攻擊呢？我們沒有時間可以在這邊坐著乾耗啊！」席瑞夫中校雙手按在我的辦公桌上大聲質問著正在閱讀小說的我；坐在另一張辦公桌旁的韓琪並沒有出聲制止席瑞夫中校的行為、反而假裝什麼事情都沒有發生似地繼續低頭辦公，很顯然韓琪對於我頓兵不進的作法也相當不滿了。

　　「我知道我們沒有時間可以乾耗，但是我們現在必須等。」我放下了手上的書，伸手示意席瑞夫中校坐下。「請坐，放輕鬆一點。」

　　「長官，請原諒我的無禮，但是我認為現在真的不是能夠『坐下來』等待的時候！」席瑞夫中校特地加強了語氣，似乎是諷刺著我只會枯坐著發呆。「光是坐在這邊，VMA是不會自行崩潰的啊！」

　　「如果我說『會』呢？」我一隻手支在辦公桌上撐著下巴，看著眼前這一群怒氣衝天的軍官們。

　　「怎麼可能？！」

　　聽到我的回答，不說席瑞夫中校的下巴掉了下來、高級軍官們面面相覷，就連原本假裝什麼事情都沒發生的韓琪也睜大了眼睛朝我望來。

　　「你先坐下，你們都先找個地方坐下，放輕鬆，我把我的想法講解給你們聽。」我又伸手示意軍官們坐下，這次軍官們紛紛遵令找了能夠讓自己的臀部安頓下來的地方。「韓中尉，麻煩妳把戰區地圖調出來給我。」

　　韓琪點頭，纖細的手指在鍵盤上敲著，投影機隨即將一幅戰區地圖投影了出來。

　　「各位請看：這裡是亞特蘭大市，而向南是聖約瑟市，再向南就是金星的首都維納斯市。」我用雷射筆在地圖上標示著。「請問各位，有人能夠憑著我們現有的兩千兵力、在兩天之內一路攻到維納斯市嗎？」

　　聽到我這麼問，軍官們你看看我、我看看你，每個人的臉上都滿是為難的神色。

　　「長官，我知道你的意思；如果兩天之內我們無法攻下維納斯市的話，從各地前來增援的十萬VMA大軍就會把我們困死在當地，是嗎？」不等我回答，席瑞夫中校又繼續說著。「雖然我們的兵力無法一路攻到維納斯市，但是攻下亞特蘭大市還是綽綽有餘的，至少現在VMA在亞特蘭大市只有三千人在駐防；但是再這麼拖下去的話，VMA的增援……」

　　「就算現在攻下了亞特蘭大市，那又如何？」我不等席瑞夫中校說完就反問著。「然後我們的面前就是集結好的十萬VMA大軍，先不考慮VMA仗著數量優勢反過來包圍我們的情形；你們打算花多少時間衝過那十萬大軍形成的防線？就算衝過去了，你們又要用什麼方法防止金星政府遷都呢？然後，我們又要花多少時間再一路攻城掠地過去？半年？一年？十年？NTU支持得了這麼久嗎？」

　　被我這麼一問，所有的軍官又都是啞口無言；很顯然他們並沒有仔細思考到金星政府高層會跑給我們追的情形。

　　「但是，長官，難道我們坐在這邊、VMA就會自行崩潰嗎？」韓琪發問。「長官你剛剛說了VMA會自行崩潰，我就一直想不通VMA怎麼會自行崩潰。」

　　「這是個好問題，我得承認我說的話有語病：應該說是，如果加上一點外力的話，VMA政府就會迅速崩潰，而且崩潰的時間非常之短，我估計只要一周左右，金星政府就會垮臺。」我看著面前那些軍官們滿臉的驚訝與不相信。「只要金星政府一垮，NTU就可以順利獲得生存所需的資源，火星也無法繼續對抗NTU，只能乖乖投降。」

　　「一周？！」席瑞夫中校喃喃自語著。「怎麼可能在一周之內瓦解VMA？這……這太難以相信了！我們之前和VMA對抗了這麼久，要是有辦法能夠在一周之內瓦解VMA的話……」

　　「你玩格鬥電動嗎？」我向後靠在椅背上、換了一個比較舒服的姿勢。「格鬥電動裡有所謂的『瀕死技』，那是要在被打得快死的時候才能用的大絕招，而且威力非常強大，用得好的話，甚至可以把對手一招斃命；我們現在也是這樣，要不是我們已經快死了，這個用來瓦解VMA的方法也沒辦法用。」

　　「長官，你有什麼計策嗎？」大概是聽出了我有某種可以瓦解VMA的策略，韓琪興奮地問著。「和我們分享一下吧？」

　　「妳想得美，這招『瀕死技』可是我花費了許多時間研讀小說、將小說裡的情節綜合整理之後才想出來的。」我揚了揚剛剛在看的小說。「想要知道我的計策是什麼，親我一下就告訴妳。」

　　看小說想出來的？軍官們知道我只是想把氣氛弄得輕鬆一點，所以也沒有把我說的話認真聽進去，有些軍官們還笑了起來；只不過我拿韓琪開玩笑，有些軍官覺得委屈了韓琪而已。

　　至於被我拿來當成開玩笑對象的韓琪則是抿嘴輕笑了一下，從座位上站了起來，走到我旁邊，就在我臉上親了一下。

　　「接吻都接吻過了，親你一下又算什麼。」韓琪笑著。「好啦，我帳單付過了，快告訴我們你的『瀕死技』是什麼！不然小心我要求退錢，你就得親我一下當作補償！」

　　聽到韓琪這麼說，軍官們都笑了起來，有的人甚至還吹起了口哨。

　　「好了，不鬧了，說正經的。」忍住了笑，我先清了清喉嚨。「這個計策的關鍵，主要還是在於必須要讓VMA主動將他們的戰略物資後撤才行；如果是剛開戰的時候，由於NTU的戰略物資還不是相當匱乏，VMA就不會將戰略物資後撤，因為NTU多這些物資不多、少這些物資不少，VMA會選擇堅守亞特蘭大市；但是現在NTU缺乏物資到了極點的時候，VMA就會選擇將物資撤走，反正我們就算佔了亞特蘭大市，我們也不可能把市民當作燃料扔進核子融合爐裡去燒，對吧？」

　　「戰略物資後撤？」一名軍官忍不住發問了。

　　「是啊，戰略物資後撤。」我點點頭。「想想看，如果你是亞特蘭大市的市民，看到軍隊忙著把物資撤走，你會有什麼想法？」

　　「我會認為軍隊要棄守亞特蘭大市。」一名軍官立即回答。

　　「沒錯，這是關鍵之一。」我向著那名軍官點點頭。「另一個關鍵，則是在於VMA的軍民們一直不相信NTU的宣傳，始終認為重稅政策是地球政府執行的，而NTU才是這場戰爭的始作俑者，以致於VMA一直能夠堅定地站在反對NTU的立場上；如果今天你是亞特蘭大市的市民，看到VMA的部隊竟然主動後撤、將整座城市拱手讓給NTU──如果再加上遭到自己人的攻擊，你會怎麼想？」

　　「我會很憤怒，應該是要保護平民的軍隊竟然會攻擊自己人。」韓琪接口。

　　「好，現在我們有了一整個亞特蘭大市的憤怒市民；如果我們想辦法拉攏亞特蘭大市支持NTU──不管是用什麼理由支持NTU，然後將這些情報散佈到整個金星上去，說有一個都市投降了NTU，你們覺得會有什麼效果？」

　　「如果我是VMA的市民，我會開始懷疑VMA政府所說的是不是事實，這樣再看到NTU的宣傳之後，我就有可能會相信NTU的宣傳。」席瑞夫中校一臉恍然大悟的表情連連點頭。「我懂了，長官，你是要從內部分化VMA，難怪長官你會等VMA撤走戰略物資；但是，你剛剛說了VMA的市民遭受來自VMA的攻擊──VMA會攻擊自己人嗎？」

　　「理論上是不會的，但是我們可以『幫』VMA一把。」我微笑著。「只要製造一些假情報，不必擔心VMA的軍隊不把槍口轉向亞特蘭大市。」

　　軍官們這下總算是明白了我的想法，每個人都露出了會心的笑容。

　　「對了，長官，你看的是什麼書啊？」韓琪突然發問。「竟然能讓長官想出那麼好的計策，我也要去買一本來看。」

　　「喔，這本是『小兵傳奇』。」我又揚了揚手上的書。

第十八章

　　回程的路上總算沒有了時間壓力，這次我們可以一路保持低飛，以免被VMA的雷達所探測到、從而引來不必要的麻煩。

　　到了亞特蘭大宇宙港附近時，遠遠就可以看到由布吉上尉所率領的部隊正朝著VMA的防線猛撲；雖然VMA在亞特蘭大宇宙港的兵力遠超過布吉上尉的九百人，但是戰況卻是向著NTU這方的一面倒，戰車、裝甲車與步兵們無視於VMA的攻擊，像是瘋狂了似地朝著VMA的陣線拚命地開火，閃耀的電漿光束在戰場上縱橫飛舞著織成了一張死亡之網，又像是腐蝕性極強的酸性液體正腐蝕著VMA的防線一般，將VMA的防線壓得不斷內縮與後退。

　　除了激戰中的雙方不斷地在戰線上留下滿地的死傷者與被摧毀的車輛以外，在亞特蘭大宇宙港的周界範圍之內還散佈著許多仍在燃燒中的飛機殘骸，大部分是VMA的戰鬥機，有幾架則是NTU的戰鬥機與攻擊機，很顯然在我們抵達之前，這裡才剛發生過一場慘烈的空戰。

　　「奧瑞，你負責解決VMA的炮兵；休斯和肯尼幫忙我壓制機場的防空火力，替之後的空中支援開路。」我用手觸碰著雷達顯示幕上的光點，將目標指派出去。

　　「沒問題！長官！」

　　「還有，不要冒險！不要搞個人英雄主義！我需要活著的駕駛員和完好的戰鬥機來執行後續的任務，別害得我到時候沒兵可用！」

　　我不知道我們在地面上的部隊究竟是吃錯了什麼藥，竟然會不要命似地猛攻VMA的防線，但是現在的事實是地面部隊奮不顧身的進攻方式使得自己承受了相當大的損傷，而我不喜歡看到我的部屬受傷或陣亡，非常不喜歡；所以我特地追加了一句話，免得奧瑞他們也來玩自殺式攻擊，那種感覺非常地不好受。

　　不過，很顯然我的僚機們都把我的話當成了耳邊風；奧瑞他們壓低了機頭、各自朝著自己的目標俯衝下去，同時機炮和火箭齊發，將目標籠罩在連續的爆炸之中。

　　兩個VMA的防炮陣地首先被休斯和肯尼摧毀，接著VMA的炮兵陣地也在奧瑞一陣密集的電漿機炮掃射之下，燃燒的殘骸與炮彈爆炸時引發的大火混雜成了焦熱的地獄；而這時我才剛瞄準好我的目標、預備要開火攻擊而已。

　　我的僚機攻擊完畢、以高速脫離目標區上空的時候，尾巴後面都有幾枚VMA步兵所發射的飛彈在追擊著；幸運的是，那些飛彈要嘛就是被熱焰誘餌給騙開、要嘛就是耗盡了燃料，沒有一枚擊中目標的。

　　當我朝著我的目標發射了火箭、拉高機首脫離目標區上空時，我注意到了遠處有滾滾煙塵迅速朝著亞特蘭大宇宙港接近。煙塵靠近的速度相當快，只有裝甲部隊才可能有那麼快的行進速度；而且，即使是VMA的戰車也很難有那種速度，那麼那些煙塵只有可能是NTU的裝甲縱隊所揚起的，很有可能就是我指派給佳娜的部隊。

　　佳娜這個好戰份子，還真的是不肯放過任何一個參戰的機會；要不是因為沒有更懂得機動裝甲戰鬥的人選可以指揮裝甲縱隊的話，我才不會把部隊交給佳娜來帶。

　　由佳娜所帶領的部隊就像鋒利的匕首一般從VMA陣線的側面直刺了進去，然後我剛才在布吉的部隊裡面看到的情形又重演了一次：戰車毫不停留地急馳穿過VMA的陣線，不但將行進路線上的所有東西輾碎、還以戰車炮和機槍射擊一切可以射擊的東西；而步兵們從步兵戰鬥車上跳下來之後，等不及先找好掩蔽位置就立即以手中的步槍攻擊任何可以看見的目標。

　　被一張由電漿能量織成的死亡之網當頭罩住、又被另一道金屬利刃從中腰斬，VMA的部隊迅速陷入了混亂狀態，還沒遭到破壞的戰車急忙從戰壕裡駛了出來、也不管這樣會讓自己暴露在敵方的直接打擊之下；步兵也紛紛從駐守位置離開、甚至連登上步兵戰鬥車的時間都沒有，就這樣急急忙忙地奔跑著追上正在撤退的部隊。

　　我正在奇怪VMA的部隊為什麼會跑的那麼快的時候，就看到遠方又是一大片的煙塵正朝著亞特蘭大宇宙港靠近，還有天空中分佈著的十幾粒小黑點，那是NTU的第二波空中支援，還有席瑞夫中校帶著剩下的部隊前來支援戰鬥了。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　以迅雷不及掩耳的速度攻下了亞特蘭大宇宙港，將部隊分派到防禦位置上之後，我立刻把參與這次作戰的有關指揮官都叫到作戰會議室來。

　　「這到底是怎麼回事？」我瞪著在我面前那一排保持著立正姿勢、一個比一個站得筆挺的軍官們。「為什麼我們的士兵會冒著不必要的危險在執行作戰任務？為什麼我們的士兵會像瘋狗一樣見人就咬？還有最重要的──為什麼你們這些擔任指揮官的人他媽的會讓士兵們做出那些危險行為？！」

　　軍官們幾乎都是滿臉無奈的神情，沒辦法，畢竟誰都沒有想到打了勝仗還會被叫來挨罵，要不是我命令他們立正站好的話，只怕他們現在已經大眼瞪小眼、彼此瞪眼瞪個沒完了。

　　「『甄萍』少尉是個瘋子外加好戰份子，讓她帶的隊伍會像是一群發情的瘋狗也是沒辦法的。」我瞪著佳娜，正好看到佳娜氣鼓鼓地一臉不服氣的表情。「但是布吉上尉，為什麼你帶的部隊也會有那麼失常的表現？給我個解釋吧。」

　　「報告指揮官，沒有解釋。」布吉上尉目不斜視、大聲說著。「我只是照著平常的作法安排單位的作戰位置並下達作戰命令而已，至於士兵們為什麼會表現得如此狂熱，我也不知道。」

　　「好吧，你不知道為什麼你的士兵會發瘋，那不怪你，畢竟你不是輔導官也不是政戰官，士氣問題不是你的專長；但是，你為什麼不讓你的士兵冷靜下來？」我瞪著布吉上尉的臉。

　　「報告指揮官，我當時沒有意識到士兵們的狂熱攻擊行為是不好的！」布吉上尉大聲回答著。「所以我沒有阻止！」

　　「你……」

　　我正想說什麼的時候，大概是看到我臉色不對、怕我痛罵布吉上尉一頓吧？韓琪連忙插嘴打斷了我的話。

　　「長官，士兵們一心求戰、奮勇爭先，那不能算是布吉上尉的錯。」韓琪柔聲說著。「布吉上尉並沒有犯下指揮上的過失，責怪他是沒有道理的。」

　　「那麼，為什麼士兵們會一心求戰、甚至激動到不顧自己生命安全的程度？」我轉向韓琪質問著。「中尉，妳是心理輔導官，輔導並追蹤查看士兵的心理狀態是妳的職責，請妳給我一個解釋。」

　　「那、那個啊，士兵們之所以會打起仗來奮不顧身，很大一部份是長官的原因。」韓琪答道。

　　「我？！」

　　韓琪的回答實在是出乎我的意料之外，我忍不住伸出手指指著自己鼻子。

　　「是的，因為長官在上次突襲亞特蘭大宇宙港的行動之中獲得了不少NTU亟需的精煉能源，那些精煉能源不但將NTU從崩潰的邊緣挽救了回來，也讓不少士兵的親人們免於飢餓而死，更帶來了士兵們為生存而繼續奮戰的另一道曙光。」韓琪解說著。「士兵們不想錯失好不容易得來的另一道生機，會拚命作戰是可以理解的。」

　　「長官，我同意中尉的說法；如果長官給我一把槍、叫我沖第一線打頭陣，我一定毫不猶豫地照做。」席瑞夫中校也開口了。「因為長官給了我們另一線存活下去的生機，我不會輕易放棄這個為了生存而戰鬥的機會！NTU已經錯過了一次機會，不能再錯過另一次了！事實上，如果不是長官命令我負責整頓部隊，我一定要求長官讓我擔任先鋒的角色！」

　　「是的，長官，我也這麼認為！」

　　「我也是這麼想的！」

　　軍官們紛紛騷動了起來，彼此你一言我一語地聲援著韓琪與席瑞夫中校。

　　「好吧，我大概知道是怎麼一回事了。」我歎了口氣。「這次是我錯怪了各位，我在這裡向各位道歉；但是，希望各位能夠告訴士兵們，為了生存而戰固然重要，但是一定要優先考慮並保護自己的安全，我不希望再看到有人不顧性命地向前衝……」

　　「長官，這樣不妥！」韓琪又插嘴打斷了我的話。「我能體諒長官愛護士兵的善意，但是現在士兵們的士氣正在頂峰狀態，這道命令可能會造成士氣下跌的負面效果；我以為應該趁著士氣可用的時候……」

　　「士氣可用」？聽到韓琪說出這四個字的時候，一股無名怒火就從我心底直燒上來；雖然我知道出手打女人是很讓人不齒的行為，但是我仍然是一巴掌搧在韓琪臉上，就像當初打了佳娜一個耳光那樣。

　　「啪！」的一聲脆響，韓琪被打的左臉立即紅腫了起來；被我摑了一巴掌的韓琪自然是愣住了，旁邊的其他軍官們也都愣住了，即使是佳娜也愣住了。

　　「士氣可用？什麼叫士氣可用？趁著士兵們都被熱情沖昏頭的時候、只要一句話就可以讓士兵們甘心上前線當炮灰叫做士氣可用？！」我怒罵著。「我問妳：如果妳在地球上的家人餓死了，妳會有什麼感覺？妳會感到傷心呢？還是妳會覺得很爽、因為妳的家人餓死了？」

第十七章

　　由我帶頭，其他三架僚機緊追著我飛行過的軌跡，四架攻擊機排成了一條難看的直線，以超低空朝著VMA陣線後方疾速飛行著。

　　駕機以超低空飛行不但很消耗燃料、而且因為大氣密度較高的關係，很難達到較高的飛航速度。但是我們別無選擇：我們必須趕時間，但是在半路就被防空飛彈或是防空火炮打下來的話，那麼飛得再快也是沒有用的。

　　「我們的攻擊目標是VMA的超高速戰略轟炸機。」由於時間緊迫到沒有辦法在地面做簡報，我只能在飛行途中替我的僚機做簡報。「那些轟炸機現在還停在地面上加油掛彈，但是隨時有可能起飛；奧瑞、休斯，等一下你們兩個人幫忙我壓制VMA的防空火炮，我會把目標標示給你們。」

　　「是，長官。」

　　「肯尼負責攻擊那些轟炸機，要特別注意那些轟炸機上面可都是帶了幾枚五噸重的超大型炸彈，如果那些炸彈被攻擊火力誘爆的話，半徑一千公尺內的任何東西都逃不掉被炸爛的命運──這當然也包括我們在內。」

　　「我會小心的，長官。」

　　我們離目標機場的距離越來越近，但是我卻知道那些HSSB的準備進度比我們趕路的速度更快，照這種情形下去，HSSB絕對會在我們抵達之前起飛，一旦讓HSSB進入超高速巡航狀態，我們根本沒有任何機會能夠攔截到HSSB。

　　這還是我第一次有著VMA軍隊的辦事效率非常高、高到我覺得頭痛的程度。

　　「不行，再以這種速度繼續下去的話，我們根本沒有希望能夠攔截到那些轟炸機！」我無奈地下令。「拉升巡航高度，我們必須加快速度！小心可能的飛彈與防空炮攻擊，如果有人看到那些轟炸機正在起飛的話，看在老天的份上，先打下他們！不然那些要命的五噸炸彈掉下來的時候，我們的地面部隊至少會被炸死一大半！」

　　「是的，長官！」僚機駕駛員們異口同聲地回答著。

　　雖然我們早已穿越了VMA防空火力最密集的前線區，但是隨著飛行高度的拉升，越來越多的對空警戒雷達也發現了我們，隨之而來的就是各種各樣的雷達鎖定警告，示警蜂鳴器的尖銳鳴聲在駕駛艙裡響個沒完沒了，令人神經緊繃的頻率衝擊讓我有種想把警示器關掉的衝動。

　　良藥苦口，設計師會故意選擇讓人聽起來不舒服的聲音頻率是有其理由的。由於這些警示聲音會讓駕駛員不舒服，駕駛員當然就會想辦法去避免聽到這些聲音，當然不是像我這種偏激份子那樣把警示器關掉啦，令人不舒服的聲音可以讓駕駛員潛意識之中避免去作出會引發警報的動作，例如闖入敵人雷達的偵測範圍之中那種會導致敵方攻擊的行動、或者是放任追蹤飛彈跟在自己屁股後面而卻予以忽視的粗心行為。

　　不過呢，讓人不舒服的聲音自然也不受駕駛員歡迎，就像現實生活之中、我們常常也不喜歡那些來自長輩們善意卻刺耳的勸戒一樣；如果說把警報器的聲音換成悅耳的音樂、甚至某種曖昧的喘息聲，我敢打賭許多氣血方剛的駕駛員們絕對會舉雙手贊成那種改變，只是我懷疑那些『動聽』的警報聲響會不會反而鼓勵了駕駛員們去做一些危害生命的危險舉動呢？就像諂媚奉承的馬屁常常會讓一個人過度得意忘形而看不清楚自己真正的缺陷那樣。

　　既然已經決定了要拉升飛行高度，我索性將引擎推力增加到最大、直接衝上一萬公尺的高空；在高空飛行時的阻力比低空飛行時小很多，而且不必擔心短程地對空飛彈和防空火炮的襲擊，不過，VMA的雷達可以很清楚地看見我們的位置，隨之而來的就會是戰鬥機的空中攔截行動了。

　　要不是我們必須趕時間，我其實應該保持低空飛行以免行蹤曝光的；不管了，現在的第一優先目標就是解決HSSB的威脅。

　　我們從高空以兩倍音速的速度接近目標區，VMA也派出了戰鬥機來處理我們這些威脅；從三維立體雷達上可以看到，兩個光點正在地面跑道上滑行著，長距離攝影機則捕捉到了光點的影像，是兩架正在起飛中的VMA戰鬥機。

　　「奧瑞、休斯，你們去壓制機場的防空火力！」我一邊用手指在三維立體雷達上觸碰著要指派給僚機的地面目標，一邊感歎著NTU科技的先進；不但雷達資訊是以三度空間呈現的，指派目標也只需要用手指碰一下就行了。「肯尼，敵方的轟炸機正在起飛區待命，炸掉他們！」

　　「是！長官！」

　　收到攻擊命令，僚機們隨即調整航向、朝著指派的目標急速飛去；我則是壓低了機頭，迎上了那兩架剛起飛、預備攔截我們的戰鬥機，並且以火控雷達的照射鎖定模式鎖定那兩架戰鬥機。

　　VMA的戰鬥機本來想轉頭去攔截我的僚機，但是我的火控雷達鎖定訊號讓他們的威脅接收儀尖叫個沒完，戰鬥機只能放棄攔截我僚機的企圖，以免他們轉頭過去的時候給了我從背後開火的良機。

　　很幸運的是，VMA在此時犯了一個大錯；VMA的機場管制塔台將起飛的優先權給了戰鬥機而不是HSSB，如果剛剛起飛的不是那兩架戰鬥機、而是兩架HSSB的話，以NTU攻擊機的速度根本就追不上HSSB的高速，我們根本就不會有任何攔截到HSSB的希望。

　　但是，為了將跑道空出來給預備升空攔截我們的戰鬥機，一共六架的HSSB現在正在待命起飛區待命著，反而是另外兩架戰鬥機滑上了跑道，正點燃了後燃器預備起飛。

　　逐漸接近目標區、僚機以長射程的空用火箭對付目標；奧瑞和休斯各自朝著一個防空陣地發射了一串的火箭，密如落雨的火箭在VMA防空陣地裡面炸開，瞬間摧毀了對空瞄準雷達以及防空火炮等設施；肯尼則以火箭和電漿機炮掃射待命起飛區上的六架HSSB。

　　「火箭發射！」肯尼大叫著，拉動操縱桿讓他的攻擊機做了一個垂直翻滾，掉頭遠離目標區。「小心爆炸！」

　　肯尼所發射的一大串空用火箭準確地射向HSSB，毫不留情地將那些流線外型的轟炸機給炸得粉碎；六架轟炸機所搭載的十八枚重型炸彈也幾乎是同時被火箭攻擊威力所引爆、形成了一朵夾雜著橘紅火焰與滾滾白煙的蕈狀雲，爆炸威力將機場內的所有建築瞬間夷為平地；正在跑道上滑行的兩架VMA戰鬥機也被爆炸威力波及，就像是還在學步的小孩子被人從後面推了一把似的，被衝擊波給掀得在跑道上無助地翻滾了起來、隨即爆炸。

　　解決了地面威脅，再來是空中威脅。我的攻擊機上並沒有搭載空對空飛彈，可是VMA的戰鬥機卻有；飛彈鎖定警告開始在我的駕駛艙內連續鳴響著，接著兩枚飛彈從VMA戰鬥機的機翼下釋出，拖著兩道白煙朝著我的座機迎頭射來。

　　由於我的座機並沒有搭載太重的武裝，仍然保有相當的機動性；NTU所設計的攻擊機也具有不亞於VMA戰鬥機的靈活性，再加上之前已經有了閃躲飛彈的經驗，我操縱著座機先向右偏、再將機頭拉向左邊，一個高G力迴旋隨即讓我直角切入那兩枚飛彈的前進路線，沒花太多功夫就閃過了那兩枚飛彈。

　　「長官！撐住！我們來支援你了！」休斯大叫著。

　　「謝啦，不過不必擔心我，你們先聯手追擊一號目標，先打下他我就輕鬆多了！」我在三維雷達上用手觸碰了一下雷達光點將目標指定給僚機，再次感歎著NTU科技的先進──三百六十度的三維雷達資訊，即使是跟在我尾巴後面的敵人也無法躲開雷達的偵測，不像VMA的雷達只能偵測到前方一百八十度而已，對於自己後方的目標就無能為力了。

　　換句話說，如果我把我的屁股朝向那兩架VMA戰鬥機，急著想狠狠在我屁股上踹一記的VMA駕駛員就很有可能不會注意到我的僚機已經咬住了他們的尾巴。

　　雷達鎖定警告又再一次急躁地響著，那兩架VMA戰鬥機正試圖鎖定我的尾部開火；我則是強自克制自己想掉頭過來甩開VMA戰鬥機雷達鎖定的衝動，盡力操作著座機以最不規則的飛行路線飛行在VMA戰鬥機鎖定雷達的範圍邊緣，讓VMA的駕駛員無法立刻鎖定我、但是又不至於把我追丟。

　　由於VMA戰鬥機駕駛員專注在取得有效的雷達鎖定上而忽略了注意自己的後方；我的僚機很快地進入攻擊VMA戰鬥機的位置，奧瑞最先取得有效的機炮開火鎖定，毫不遲疑地扣下機炮板機；肯尼和休斯也隨後進入攻擊位置，三架NTU戰鬥機所發射的大量電漿能源不停地打擊在VMA戰鬥機的機體上。

　　隨著火焰從被電漿能源命中的部位冒出，VMA的戰鬥機像是喝醉了似地搖晃著、很快地變成了一顆拖著長長尾焰與黑煙的火球朝著地面墜落。

　　另一架VMA戰鬥機在這時發現了我的僚機，立即放棄了繼續追擊我的打算，急忙以一個急轉彎試圖脫離我僚機的追擊。但是我的僚機們決定不讓那架VMA戰鬥機輕鬆返航，三架攻擊機從三個方向朝著VMA戰鬥機撲去，以連綿而密集的炮火將不停閃躲著的VMA戰鬥機裹住，終於幾發電漿能源擊中了VMA戰鬥機的機翼、被引燃的燃料隨即將戰鬥機化成了爆炸四散的火花與碎片。

　　「長官，你沒事吧？」休斯急忙問著。

　　「你看我不是還好好地飛著嗎？連一點擦傷都沒有！」我笑著回答。「我們又要趕路回去支援地面部隊了，大家跟好啊！」

　　「是！長官！」

第十六章

　　來到NTU增援艦隊的降落區時，只見到大批的人員和部隊正繁忙地調動著，工程機械人不斷地從船艙之中將作戰用的物資搬運出來，由於沒有時間也沒有人手去整理，只能任由大量的補給物資亂糟糟地堆放在空地上；在降落區的中央，幾名高階軍官正聚集在一張桌子旁邊，正忙碌地下達指示給其他負責監督實際作業行動的低階軍官們。

　　見到我們出現，其中一名也是掛著中校官階的高階軍官向著旁邊的軍官說了幾句話之後，隨即邁開小跑步朝著我跑來。

　　「長官，你好。」由於我在名義上是金星戰區的指揮官，因此那位中校得先向我敬禮；但是為什麼他會叫我長官？我們可都一樣掛著中校官階啊？「我是席瑞夫，增援部隊的指揮官，負責指揮整個增援部隊的運送任務，我們現在正忙著把部隊和物資卸下來，很抱歉動作沒有辦法再快一些，我們的人手還是有點不足。」

　　「辛苦你了，中校。」我連忙回禮。「增援兵力有多少呢？」

　　「有一個加強裝甲團的兵力，其中有七十四輛隱形戰車和一百六十八輛各式裝甲車，大約兩千名的士官兵，此外，還有一個大隊十六架的戰鬥機與一個大隊十八架的攻擊機。」席瑞夫中校一口氣報出了一大串的數據。「另外，貝克上將要我帶兩樣東西給你。」

　　「有兩千人的兵力？！這麼多？」

　　說真的，我有點小小的吃驚了一下，原本我只預計會有一千人的增援，誰知道貝克上將一派就派了兩倍的數量；一個加強裝甲團的所有裝備可是需要許多運輸艦來運送的，而多派許多運輸艦可是需要消耗不少珍貴的燃料。

　　「要不是因為我們的燃料補給不夠充裕，原本還會有更多的增援部隊；不過，得到了上次那一整船的高能燃料棒之後，民生用的能源暫時是不缺了，我們甚至還有足夠的燃料讓太空作戰艦艇升空，在月球軌道附近攔截了一大批VMA的入侵部隊。」席瑞夫中校從上衣口袋裡掏出了兩個盒子，分別將兩個盒子打開來遞到我面前。「這是貝克上將給長官你的，一枚聯合議會最高榮譽推薦章，以及指揮官你晉陞上校官階的第三枚楓葉階級章。」

　　看到躺在盒子裡那枚代表著校級軍階、閃爍著金色光澤的楓葉階級章，我這才知道為什麼席瑞夫中校會叫我長官的原因：原來是我已經晉階了，不過NTU晉陞軍官可還真是隨性啊，也沒個晉階儀式、更沒有任命書，這樣派個人送個階級章就行了？

　　不過，我喜歡這種簡便又不囉唆的方式。

　　「謝謝，有勞你了。」我從那名中校手中接過盒子。「說真的，我個人是覺得受之有愧啦；只不過帶隊搶了一些燃料棒而已，實在不值得一個勳章和一級官階。」

　　「或許那些燃料棒對長官來說不值得什麼，但是對NTU來說，那些燃料棒的價值卻是無法計算的；別人的情形我不知道，但是我知道因為有了那些燃料棒，很多需要消耗能源的基本民生設施終於能夠重新運轉起來了，特別是那些原本因為缺乏能源而無法生產食物的自動水耕農作站。」說到這邊，那位中校突然「啪」的一聲立正，舉起他的右手行了一個極為標準的軍人禮儀。「現在NTU終於又有了足夠的糧食，我的家人也終於不必擔心飢餓了，而這全是因為長官你的功勞！全是因為長官你的努力！請允許我向你表達我最深的謝意！長官，你救了我一家人的全部性命！」

　　那位中校是哽咽著說出後面那段道謝詞語的，雖然我看得出來他正竭力克制著自己的情緒，但是眼淚依舊是從他那長滿皺紋的眼角滑了下來。

　　「擔當不起！這……這不是我一個人的功勞！」我連忙回禮。「這要歸功於和我一起奮戰的弟兄們！如果中校你要表達感激之意的話，是否能請你代替我慰勞那些弟兄們一下？我不太擅長處理這些事情。」

　　「我很樂意效勞，長官。」那位中校這才放下了他的右手，順手擦去了噙在眼角里的淚水。「如果還有什麼是我能替長官你效勞的，請儘管說！」

　　「有的，我也不擅長安排營地和調度人員與補給，可能還要麻煩中校你替我安頓新增援的人員和補給了。」

　　「沒問題，長官，我這就去辦！」那位中校再一次立正敬禮，隨即轉身以小跑步跑回地圖桌旁邊去。

　　我看著盒子裡那個代表校級官階的金色楓葉階級章，以前我很討厭陞官，因為每升一次官就表示我又殺了不少的人，對我來說，陞官其實可以說是一種變相的罪行宣判；但是這次不同，這枚金色楓葉階級章的背後雖然少不了死者的鮮血，但是卻也有著著幾十億人口能夠免於饑荒而死的意義，我第一次覺得戴上這枚階級章不會有著所背負的罪孽又加重了的感覺。

　　這時韓琪伸手過來，從盒子裡拿起了階級章，輕輕地替我釘在肩章上原本的兩片楓葉旁邊。

　　「恭喜你了，『韓非』上校。」韓琪柔聲說著。

　　雖然有著席瑞夫中校的協助，我也已經全權授權給他來處理整編工作，但是整個部隊的安頓工作仍然是一團混亂，特別是我又必須同時調動部隊來對抗VMA部隊的進攻，這使得整編工作更加棘手。

　　「長官，這是從雷達班來的報告，有VMA的機械化部隊正朝著這裡前進。」一名軍官拿著一份剛剛列印出來的報告給我，上面是電腦從雷達數據所估算出來的敵方兵力。

　　「謝謝。佳娜，妳負責帶一個隱形戰車連和一個機械化步兵連去解決這些威脅。」我從那名軍官手上接過了報告，隨即在地圖桌上將部隊移動路線指出來給佳娜看。「沿著這條路線走，妳應該可以順利抄到VMA的部隊背後，從背後打擊他們。」

　　「好的！」佳娜興奮地應聲離開，韓琪則拿起電子記錄板開始劃分可以讓佳娜帶出去執行任務的單位。

　　「指揮官！」一名士官匆匆忙忙地跑了過來，邊跑還邊大叫著。「雷達剛剛發現了不明的高速移動物體！可能是……」

　　「是一個大隊的VMA戰鬥機護航著兩個大隊的VMA攻擊機，我知道！」我不等那名士官說完就接了下去。「發佈空襲警報，立刻命令所有機動式雷射防炮前往威脅軸線上對付敵機，叫電子干擾車立刻開始進行電子干擾作業，還有，仔細監視南方的低空，注意VMA巡弋飛彈的攻擊，讓戰鬥機立刻升空進行戰鬥空中巡邏，還有替我召集所有攻擊機駕駛員。」

　　「是的，長官！」那名士官迅速跑步下去傳令，也真難為他能夠一次記得我發佈的這麼一大串命令。

　　「布吉上尉在哪裡？」我問道，韓琪隨即以電子傳呼系統發佈呼叫訊息。

　　「長官，我在這裡！」收到了呼叫訊息，遠處一名軍官舉起手來大聲答應，同時快步朝我跑來。

　　「上尉，給你一個營的隱形戰車和兩個營的步兵，我要你現在立刻前往亞特蘭大宇宙港，並且佔領那個地方。」

　　「是！長官！」布吉上尉行禮之後隨即離開，但是一邊的席瑞夫中校卻嚇了一大跳。

　　「長官，你就這樣派了一半的兵力出去攻佔亞特蘭大宇宙港？」席瑞夫中校問著。「不先做好攻擊計畫嗎？」

　　「來不及了，VMA知道我們在這裡，而且大批的部隊正朝著這裡過來，可能還有一堆要人命的巡弋飛彈正朝著我們飛過來，留在這裡也不見得安全；再說，我們陣腳不穩是事實，VMA現在正調動著軍隊朝我們撲過來，這必定會影響到他們的防禦，我們何不趁現在奇襲他們的防禦位置呢？」我聳聳肩。

　　「我知道了，長官。」席瑞夫中校點頭。

　　「還有，等一下我帶攻擊機隊先去攻擊VMA的陣地，這裡就全權委託你指揮了。」我追加補充。「別在這裡待太久，準備好了立刻就帶領所有剩下的兵力去支援布吉上尉的進攻行動。」

　　「所有的兵力？」席瑞夫中校嚇了一跳。「那這個據點怎麼辦？」

　　「如果VMA要在這個荒郊野外露營的話，這裡讓給他們好了，我們直接搬家去亞特蘭大宇宙港，先不說VMA堆在那邊的東西比我們堆在這邊的東西多，至少那邊還有房子可以遮風避雨，上廁所也比較不必擔心蹲在草叢裡會被蚊子叮屁股。」

　　「我……我知道了，長官。」席瑞夫中校強忍著不笑出來。「我會盡快去把廁所打掃乾淨的。」

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　知道我要親自率領攻擊機群出擊時，席瑞夫中校和韓琪幾乎是同聲反對，理由是我是戰區最高指揮官，先不提我親自出擊所必須承擔的風險，光是我出擊時要怎麼調度部隊就是個大問題；可惜的是我別無選擇，如果我有足夠的時間，我就可以仔細地將任務一一分派給各單位，並且讓他們去處理來襲的威脅，偏偏我現在就是沒有時間，而且是連替部屬做任務簡報的時間都沒有。

　　曾經有人說過：「錢四腳、人兩腳」，錢比人多了兩條腿，追錢自然會追得很辛苦了；但是又有人說過『光陰似箭』，和時間賽跑的壓力，只會比追錢要來得辛苦多多。

　　現在我們偏偏就遇到了必需和時間賽跑的情況：VMA正調度著一切可以調度的武力朝著我們滾滾壓來，陸上有著裝甲車輛和步兵，空中則是滿天的戰鬥機與巡弋飛彈，更糟糕的是還有HSSB──雖然HSSB正在加油掛彈、還沒真正到可以起飛執行轟炸任務的狀態。

　　我們的雷射防炮雖然能夠擊落HSSB，但是HSSB所能投擲的五噸炸彈實在是殺傷力太強了，萬一VMA打定主意不計代價也要殲滅我們、豁出去搞自殺式轟炸，只要任何一架HSSB衝到投彈範圍內、一顆五噸炸彈就這麼掉下來的話，我的部隊只怕會被炸掉一半以上的人數。

　　要阻止HSSB，只能在HSSB起飛之前先行以空軍攻擊；偏偏我們就是沒有時間替攻擊機的飛行員來做任務簡報，我只能親自帶著攻擊機隊伍前去襲擊HSSB的基地，這是最快也最保險的辦法。

第十五章

　　我們在亞特蘭大宇宙港附近的金星雨林之中躲藏了將近兩周，一直不停地轉移著部隊的陣地以躲避VMA的搜索。

　　由於我們的部隊只有一個營的規模，一旦在茂密的樹蔭底下隱匿起來時，VMA根本就無法藉由空中偵查的方式來找出我們的位置；而VMA派出的地上搜索部隊跑得又沒有我們快，特別是VMA的地面搜索部隊必須一邊行進一邊仔細觀察四周環境的狀況，我們這邊卻是一聲令下、所有的裝甲車馬上就會跟隨著我的指揮車以全速開走，也沒有必須慢下來搜索敵人的問題，因此VMA的搜索部隊始終跟不上我們移動的速度。

　　不過，人是很難一直繃緊著神經保持在戒備狀態的：在突襲亞特蘭大宇宙港之後的開頭幾天內，VMA還非常勤勞地試圖找出我們的位置，逼得我們必須不停地轉移陣地，連能夠停下來打盹的時間都不多；但是在幾天徒勞無功的搜索之後，VMA的搜索力度一下子降低了許多，我們也不再需要常常轉移陣地，運氣好的時候，我們甚至可以在同一個定點待上一整天，而不必擔心會有不速之客的來訪。

　　「怪不得我們NTU會在金星戰場敗得這麼慘，擁有『戰鬥直覺』的你根本不需要收集情報就可以知道我們的動態了，情報戰就已經輸你一大截的話，科技水準領先再多也是沒有用的。」見到我那種完全不派偵查人員出去卻能掌握到敵軍動態、還能帶著一個營的部隊連續兩周躲過VMA的搜索，韓琪就感歎著。「這樣帶著一個營的人在敵人眼皮底下活動、卻兩周都沒被人發現蹤跡，我們NTU根本沒有任何一個指揮官能做得到！」

　　「我不覺得啊，科技水準上的領先還是很有用的，像那些隱形戰車就很讓人頭痛，隱形起來以後根本看都看不見；現在又多了新的個人隱形裝置，連步兵都能隱形起來的話，沒有人能夠看得見的。」

　　「問題是，你看得見。」韓琪向我扁扁嘴。

　　「我也看不見啊，我只是能感覺到而已；不過，既然妳堅持的話……好吧，更正：沒有VMA的人看得見那些隱形部隊。」

　　韓琪笑了笑，沒有說話。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　看著通訊官調整著無線電天線的方向，雖然我有一種NTU增援艦隊其實就在頭上的感覺，但是我還是需要確認一下NTU的增援真的是已經來了，不然僅憑著手邊的單薄兵力冒冒失失地衝出去發動攻擊，絕對會被VMA的堅實反擊給打到哭不出來。

　　「長官，增援艦隊已經到了！」正仔細聽著無線電訊號的通訊官突然抬起頭來。「他們大概再一個小時就會進入金星的行星防禦飛彈火力圈之內。」

　　「有一個小時足夠了。」我點頭表示知道，隨即轉頭對著跟在我旁邊的韓琪說道。「去通知大家，我們的遠足假期結束了，叫大家五分鐘之內準備好，我們馬上就出發去攻擊VMA，替即將來臨的第二波增援開路。」

　　「是的，長官。」

　　這兩周以來一直主動擔任著我的副官職位的韓琪連忙下去傳令，而已經悶了十幾天的士兵們也都精神抖擻地迅速收拾好物品、紛紛跳上了裝甲車。

　　佳娜駕駛著我的裝甲指揮車當先領路，其他的裝甲運兵車則排成了兩路縱隊跟在後面，以將近八十公里的時速急速朝著我們的目標──VMA的行星防禦飛彈基地前進。

　　上一次攻擊亞特蘭大宇宙港的時候，我們採用了滲透爆破飛彈控制電腦的方式來癱瘓飛彈，理由之一是不想讓VMA過於加強對飛彈基地的防禦；以VMA的強大後勤能力，要重建一座飛彈基地並不會花去太多時間，摧毀整個飛彈基地基地所花的時間太多、而VMA很快就可以將飛彈基地重建起來，更糟糕的是，還會佈置重兵來保護飛彈發射基地不受第二次攻擊。

　　不摧毀飛彈基地、採用滲透爆破方式來癱瘓飛彈基地另一個理由，則是滲透爆破不僅可以達到令飛彈失效的效果，也可以誤導VMA的思考方向；這樣VMA即使會加強防禦，也會將重點擺在反滲透爆破上，甚至會設置多重飛彈控制系統，以防其中有一套系統遭到破壞時整個飛彈基地就會完全失效；但是，VMA應該不會過於加強其他方面的保護工作──例如保護飛彈免受裝甲部隊攻擊的防護措施。

　　當我們的車隊靠近行星防禦飛彈基地時，負責警戒的VMA哨兵老遠就看見了沒有啟動隱形裝置的我們，刺耳的警報聲迴盪在VMA的飛彈基地裡，大批VMA步兵隨即各就防禦位置──沒有戰車，VMA並沒有預期到我們會開著裝甲運兵車來攻擊飛彈基地。

　　我們逐漸靠近飛彈基地，可以看到那些十幾公尺長度、豎起來時有著將近五層樓高的行星防禦飛彈正依靠著發射架站立著、預備隨時可以朝著進入射程內的NTU增援艦隊開火。

　　「所有車輛。」我透過無線電下達攻擊命令。「不必理會防守基地的VMA步兵，只要將雷射機槍的炮火集中起來，把豎立著的飛彈連著發射架一起破壞掉就好了；但是也不要靠近VMA的防禦位置，雖然VMA沒有戰車，但是步兵還是攜帶有反裝甲武器，這種可以避開的麻煩還是能避則避。」

　　我敢肯定VMA完全沒有預期到我們會出現的心理準備，因為當所有的裝甲運兵車同時以雷射機槍瞄準高高豎立著的行星防禦飛彈從三公里外開火時，VMA竟然呆呆地看著我們集中火力將飛彈和發射架一一摧毀，不但沒有將發射架放平以避免遭到雷射炮火的直接攻擊、也沒有派出步兵來干擾我們的行動，很顯然發生在預期之外的狀況一時讓VMA指揮官的腦袋轉不過來了。

　　好不容易VMA的指揮官終於回過神來，開始命令將殘餘的飛彈架放平，同時讓攜帶有反裝甲武器的步兵出來攻擊我們的裝甲車，可惜的是VMA的動作還是慢了一步：所有的飛彈在能夠放低之前就遭到密集雷射火力擊毀，至於那些攜帶著反裝甲武器出來攻擊的步兵們，只能望著我們的裝甲運兵車全速駛離時捲起的塵煙拚命跳腳咒罵而已。

　　擊毀了第一座行星防禦飛彈基地，我們隨即轉移目標到第二座飛彈基地去；VMA這次學聰明了，不但提早將行星防禦飛彈放平以免遭到我們裝甲運兵車的雷射炮火攻擊、還在基地外圍部署了密密麻麻的反戰車武器。

　　不過，人類有一種很可悲的毛病，就是會依照既定的模式來思考、或是按照舊有的行動模式來行動；說得更直接一些，其實就是偷懶和推卸責任、不肯自己去探索未知的領域、只願意跟從著前人的腳步、走在前人開創出來的道路上而已，因為走別人沒有走過的路就表示需要冒險，冒險總是會有失敗的機率，而背負失敗的責任並不是什麼愉快的事情。

　　這座飛彈基地的指揮官正是這種人：他依照著我攻擊第一座行星防禦飛彈基地時的攻擊模式來思考，先將飛彈放平以免遭到我們的遠距離攻擊，接著又在基地周圍佈置大量反裝甲步兵，預備在我們打算硬衝基地的時候給我們一個『熱烈』的歡迎。

　　但是，什麼都想到了，這個指揮官卻沒有想到NTU的裝甲車是可以隱形的。我敢擔保這個指揮官絕對知道NTU的裝甲車有隱形能力，但是他就是忽略了，只因為我們在之前的戰鬥之中一直沒有打開隱形裝置，這個指揮官下意識地就認定了我們的裝甲車是沒有隱形裝置的，不然為什麼我們不在先前的戰鬥之中使用隱形裝置呢？

　　而落入自己思考陷阱的後果就是：我們的裝甲車打開了隱形裝置，VMA的士兵們看不見隱形起來的我們，大隊人馬就這樣毫無阻礙地直接闖進行星防禦飛彈基地之中，在基地正中央放下車上的步兵，接著步兵和裝甲車就開始破壞一切能破壞的東西。

　　由於人手都派到外圍去了，VMA在基地裡的兵力就顯得相對單薄，根本無力抵抗擁有火力和人數優勢的NTU步兵；當基地外圍的步兵得知基地遭受攻擊、急忙要趕回來支援的時候也是太遲了：我們的步兵早就跳上了裝甲運兵車，裝甲運兵車打開隱形裝置之後、直接壓倒圍牆朝著基地外衝出去，回來增援VMA步兵所看到的只有早已整個陷入火海之中的基地而已。

　　即使是連續上了兩次當，VMA的指揮官們依舊是沒有跳出既有的思考模式，直覺地又認定了我一定會率領隊伍前去襲擊亞特蘭大宇宙港，因為我們才在半個月前先癱瘓了行星防禦飛彈、再入侵了亞特蘭大宇宙港，還搶走了不少高能燃料，再加上一大群的NTU宇宙艦艇正急速靠近金星，所以VMA認為我們『應該』會佔領亞特蘭大宇宙港以便讓宇宙艦艇降落和整補；因此VMA在亞特蘭大宇宙港佈置了重兵，其中包括了一營的戰車，就等著我們出現的時候好好痛宰我們一頓。

　　VMA佈置在亞特蘭大宇宙港的防禦措施是很完善，可惜的是我們並不打算前去攻擊亞特蘭大宇宙港。

　　「通訊官，發信給增援艦隊。」當佳娜駕著裝甲車、領著車隊朝著茂密的雨林之中急馳時，我要通訊官聯絡前來增援的艦隊。「已經擊毀降落區附近的行星防禦飛彈，請立刻降落在指定的降落區！」

　　通訊官應聲將我所要求的通訊發了出去；很快地，大批太空運輸船出現在蔚藍的天際、並迅速地朝著金星地表降落，而降落的地點並不是亞特蘭大宇宙港，而是離亞特蘭大宇宙港有上一大段距離的金星雨林區深處。

第十四章

　　為了避免運輸艦遭到行星防禦飛彈的射擊，我帶著突擊小隊搭乘航天飛機先行登陸金星，而讓運輸艦留在外層空間之中。

　　航天飛機降落在亞特蘭大宇宙港附近的金星雨林區之中，我隨即帶領著突擊小隊離開航天飛機。毫無疑問地VMA必定從雷達上看見了航天飛機的降落，現在的問題只是會有多少VMA士兵來搜索我們而已。

　　不過，現在我已經不必再隱藏我的超能力，要躲過VMA的搜索一點也不困難；我只要很簡單地指出VMA的部隊在哪裡、有多少人，我的隊員們就可以很清楚地知道該怎麼來隱匿自己的行蹤以躲避VMA部隊的搜索。

　　因此，當大隊VMA士兵還在航天飛機降落地點附近為了尋找『滲透者』而找破頭的時候，我帶領的突擊小組早就離開降落地點十幾公里之遠、並接近到我們其中的一個任務目標──行星防禦飛彈基地的附近了。

　　由於NTU開發的個人隱形裝置只能連續使用四個小時，用完之後就必須充能，因此我們不能連續使用隱形裝置來隱匿蹤跡。所以一直等到晚上，我這才趁著夜色、帶了一枚高能定時炸彈溜進飛彈基地，打開隱形裝置之後，就這樣大大方方地走進飛彈控制室裡，並將炸彈安裝在飛彈控制計算機的後方靠牆處，再輕輕鬆鬆地溜出來，前後花不到十五分鐘。

　　在亞特蘭大宇宙港附近的兩座飛彈基地裡都安裝了定時炸彈之後，我們最後的目標就是駐紮在亞特蘭大宇宙港的裝甲營。

　　由於炸彈不夠，我只能放棄摧毀整個裝甲營全部六十四輛裝甲車的想法、將目標鎖定在癱瘓那些裝甲車的作戰能力上。我和另外兩名負責爆破任務的突擊隊員以隱型裝置潛入了裝甲車停車場，在那些停放在外側的裝甲車上安裝炸彈，這樣在引爆的時候才能藉由外側損毀而無法移動的裝甲車來阻擋內側還可以行動的裝甲車。

　　為防萬一，我還在裝甲車停車場的出入口處留下了兩名突擊隊員，其中一個人就專責用單兵攜帶的反裝甲光束炮摧毀漏網之魚，另一個人負責掩護。

　　最後，我將剩下的人分成三組，分別佈置在機場周圍的三座防空炮陣地旁邊，這樣運輸艦降落的時候才不會受到太多防空炮火的襲擊。

　　一切準備工作完成，我們剩下的就是等待設定好的定時炸彈引爆了，而那不會讓我們等太久的。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　隨著定時炸彈爆炸時的巨響，亞特蘭大宇宙港登時混亂了起來；VMA的士兵們紛紛衝到自己的作戰崗位、預備迎戰入侵的NTU部隊。

　　但是，除了爆炸聲之外，VMA士兵們卻什麼都沒有看到；正當VMA士兵們鬆了口氣、打算解除戒備狀態時，運送我們前來的高速運輸艦按照我事先計劃好的時間表，正急速地朝著亞特蘭大宇宙港降落下來。

　　見到NTU的運輸艦出現，位在防空炮上的VMA士兵們連忙將防空炮轉過來、想要朝著降落的NTU運輸艦開火；但是我佈置在防空炮旁的突擊隊員們就在這個時候動手將防炮操作人員殺死，接著突擊隊員們紛紛進入防空炮的操作席位上，等待著我的開火命令。

　　「第一組報到。」

　　「第三組報到。」

　　「第二組報到，就等長官你的命令開火了！」

　　「很好，先不要射擊，盡量不要暴露自己的蹤跡；等一下VMA的戰鬥機進來時，我要你們盡快擊落那些飛機、保護運輸艦不受傷害，知道嗎？」我躲在暗處觀察情勢，同時以頭盔裡的無線電下達命令。

　　「是的！長官！」

　　運輸艦降落到了停機坪上，貨倉倉門一打開、由佳娜指揮的裝甲運兵車就一輛接著一輛地駛了出來，急速朝著存放高能燃料棒的宇宙港燃料資源區行駛；裝甲運兵車上的炮手不停地以雷射機槍掃射著視野中的VMA士兵，特別是那些攜帶有反戰車武器的VMA士兵。

　　裝甲車隊開到了燃料資源區，佳娜一馬當先駕車撞壞了倉庫的大門，還嚇得倉庫附近的十幾名衛兵四處奔逃；裝甲運兵車紛紛停在燃料倉庫的前面，車上的步兵們隨即跳下車子，在裝甲車炮手的掩護之下，開始冒著VMA的彈雨將精煉好的高能燃料棒搬上裝甲運兵車。

　　受到NTU裝甲車上的雷射機槍火力壓制，VMA的士兵們只能從遠處的掩蔽物之後開槍攻擊NTU士兵，所以NTU士兵的傷亡還不是很慘重，只有一名士兵被流彈擊中頸部陣亡、另外幾名士兵受了些輕重不等的槍傷而已；但是，我注意到有幾名VMA的狙擊手已經開始就位了。

　　我舉起雷射狙擊槍，從瞄準鏡裡看著其中一名VMA狙擊手的側臉；那名狙擊手正靠在他的狙擊鏡上面，似乎相當滿意於他可以毫無阻礙地狙擊到他的目標。

　　我突然發現，這種將槍口對著『自己人』的感覺真是非常令人反胃，雖然我的槍口對著的人已經不再是自己人。不過，我原本以為自己能夠適應這種轉變的，現在我不得不承認我還是高估了我自己。

　　「算了，都已經是叛徒了，索性就叛個徹底吧！」

　　我逼著自己扣下了板機，激光束射穿了那名VMA狙擊手的頭顱，那名狙擊手隨即倒了下來。

　　人真的是一種很容易墮落的生物：開了第一槍之後，再開第二槍就沒有那麼強烈的心理障礙了，難怪會有人說『壞事一旦開了頭就停止不了』；我又開了三槍、擊中了三名VMA的狙擊手，有些注意到雷射光軌跡的VMA士兵們開始朝我的位置移動著，我只好先變換一下位置。

　　VMA的狙擊槍有著發出噪音和後座力的缺點，NTU的狙擊槍則是有著光束軌跡的問題，看來這個世界上還真的沒有什麼事物是完美的。

　　裝滿了高能燃料棒之後，NTU運兵車隨即朝著運輸艦開了回去，將車上的高能燃料棒卸下來之後，再前往燃料倉庫進行第二趟的裝載。

　　這時，我感覺到有VMA的戰鬥機朝著我們的位置接近。

　　「第一、二、三小組，VMA戰鬥機正從西南方接近，我要你們盡可能把那些飛機打下來；『甄』少尉，麻煩妳支持幾輛車的防空火力，可以嗎？」

　　「好的！長官！」佳娜回答著，隨即率領了十一輛裝甲運兵車全速開往宇宙港的西南方。

　　入侵的VMA戰鬥機群先是遭到宇宙港高射炮的攻擊，十八架戰鬥機被高爆彈給炸傷了五架；接著當VMA戰鬥機群試著降低高度來躲避高射炮火時，這些VMA戰鬥機正好從佳娜率領的那十一輛裝甲運兵車頭上低空飛過，剛好被那些運兵車的炮手當成練習打靶的目標；只見到激光束四處飛舞，VMA戰鬥機一架接著一架地拖著火焰墜落在宇宙港內，其中一架就墜落在運輸艦旁邊，幸好運輸艦沒有受到損傷。

　　駐守亞特蘭大宇宙港的VMA部隊見到空軍遭到殲滅、自己這邊又缺乏有效的反裝甲火力，終於決定了先行撤退；VMA士兵們開始朝著宇宙港外移動，並且開始重新集結，我知道那些VMA士兵是在等待著即將來臨的增援裝甲部隊一起反攻。

　　不過，就目前來說，我們的『搶劫』行動暫時不會受到VMA的打擾了。

　　我下令那些在防炮上的突擊隊員立刻前去燃料倉庫集合，這樣我不必調撥裝甲車輛去接送那些突擊隊員，還能讓這些突擊隊員幫忙協助搬運燃料的作業；我自己也快跑著向燃料倉庫移動，在倉庫那邊，除了佳娜這個不是NTU出身的人在那邊指手劃腳地指揮著以外，其它所有的人都在奮力搬運著高能燃料棒，即使是韓琪也鑽在燃料倉庫裡、將一桶接一桶的精煉燃料棒推出來搬上裝甲運兵車；畢竟這些精煉的燃料資源是目前NTU最需要的東西，多搬一些燃料上船、NTU生存下去的希望就更大一些。

　　趁著VMA等待援軍的時候，我們以最快的速度將倉庫裡四分之三的高能燃料棒都給搬上了運輸艦，還剩下的四分之一高能燃料棒則是因為VMA後援的裝甲部隊已經開始迫近，使得我們不得不放棄繼續搶搬燃料的打算。

　　「雖然有點遺憾……算了，反正這些燃料也夠NTU再使用一陣子了！到此為止！現在立刻把車上的燃料棒運回運輸艦上，盡快讓運輸艦起飛！」我傳下了撤退命令。「所有的人預備跟著我撤退！」

　　裝甲運兵車迅速地朝著運輸艦駛去，開始著最後一趟的卸貨；同時運輸艦長發動了引擎，也不等貨倉倉門完全關上，裝甲車一卸貨完畢就立刻讓運輸艦升空。

　　「喲喝！」

　　看著運輸艦一邊緩緩關上貨倉倉門一邊升空離去，NTU的士兵們都歡呼了起來；韓琪更是興奮地抱著我親個沒完。

　　「謝謝！你救了NTU！」韓琪又在我臉上用力親了一下。「你救了我們！」

　　「或許我是救了地球，但是你們現在可還沒得救，別興奮過頭。」我輕輕推開韓琪，向著所有士兵大聲下令著。「大家注意，所有的人立刻登上裝甲運兵車跟著我撤離這裡！我們得趁著VMA的增援來到以前先行開溜！」

　　「是的！長官！」士兵們紛紛歡呼著答應。