第五百三三節似乎可以合作？

    布蘭妮密切關注著他的情緒變化，小心翼翼地說：“靈玉橘在華夏國內的正常售價只是十元，而且還是你們國家的貨幣。法國地區……五千一百三十美元……這樣的區別實在太大了。”

    謝浩然側過身子，望著窗外烏云密布的天空，又轉過椅子，視線長久停留在辦公室門口位置的衣架上。那裡掛著一件很長的黑色風衣，領部位置有頭罩的那種，非常寬大，與布蘭妮削瘦骨感的身材極不相稱。

    “吸血鬼可以在白天活動……這樣的情況可不多見。如果不是我知道你的真實身份，布蘭妮小姐……我絕對不會在這裡，在這個時間見你。”

    不等對方回答，謝浩然繼續道：“你特意挑選了一個沒有陽光的日子。現在的天氣預報比準確率還算不錯，如果我沒有猜錯的話，你們血族應該在這方面投入了大量資金，聘用了大量人類學者為你們服務。當然，這些人並不知道自己的雇主是吸血鬼，也不會明白在你們看來他們只是一種食物。你走進這個房間的時候，脫下來的風衣應該具有隔絕陽光的效果。還有你臉上擦抹的化妝品，同樣可以阻隔陽光，不會對你造成灼傷。但無論如何，化妝品不是風衣，保護時間有限，也只能抵擋弱光。所以你進來以後一直坐在陰影裡，沒有改變位置。”

    布蘭妮的神情變得嚴肅起來。這些表面上的東西只要稍加分析就能知道真相，所以她並不擔心被謝浩然看穿。但是她不明白，對方為什麼突然間提起這些事情？如果是抱有敵意，那麼從自己走進辦公室的時候就應該有所察覺。可是到了現在，她仍然覺得，謝浩然雖然態度冷淡，卻沒有拒自己於千里之外。

    布蘭妮很清楚，自己不是這個人的對手。何況現在是白天，只要他抓住自己，脫光衣服扔到窗戶前面，用不了多久，烏雲散開，陽光照射下來，自己立刻灰飛煙滅。

    “你應該感到幸運，因為你之前說的那些話都是真話，沒有欺騙我，也沒有隱瞞事實，更沒有對我威脅，甚至訛詐。”

    謝浩然的聲音鏗鏘有力：“在你之前的那兩個誅魔獵人就不一樣了。他們當中有一個傢伙是睜眼的瞎子，目空一切，覺得他是這個世界上最尊貴，最強大的混蛋。”

    布蘭妮立刻道：“您指的是托馬斯。肯德里克？”

    謝浩然注視著她：“看來你還沒有蠢到不可救藥的地步。”

    布蘭妮的聲音聽起來有些機械：“伯納特已經把消息傳回了誅魔獵人會總部，托馬斯在華夏國失踪了。”

    謝浩然的聲音很冷淡：“布蘭妮小姐，你現在還沒有惹怒我，但是你剛才那些話很危險，已經有了這方面的趨勢。”

    “我向您道歉。”布蘭妮立刻站起來，朝著謝浩然深深鞠了一躬，語調非常謙卑：“對不起，我只想就正常的商業問題與您進行商談，絕對沒有冒犯您的意思。”

    “五千一百三十美元的價格是不可能變的。順便說一句，這只是在法國地區的暫行售價。”謝浩然把 暫行”兩個字咬得很重：“無論誅魔獵人會還是血族，以前在我看來其實沒什麼區別，但是你比他們更能看清現實，所以我沒有把你趕出我的辦公室，你還可以在這裡多停留幾分鐘。”

    布蘭妮反應很快：“我看過伯納特傳回誅魔獵人會的談話記錄。但是我不明白謝先生您為什麼要製訂如此之高的價格？五千一百三十美元只是第一個橘子的售價，第二個橘子就突然提升至五十萬，第三個五百萬，第四個五千萬……這實在是……很不可思議，真的讓我很難理解。”

    謝浩然臉上露出輕蔑的笑意：“我就問你————除了在我這裡，你還能從其它地方買到同樣的橘子嗎？”

    布蘭妮搖搖頭。

    “第二個問題————與靈玉橘有著相同，或者類似功效的東西，你在其它地方見過，或者聽說過嗎？”

    布蘭妮陷入了長達半分鐘的沉默。良久，她抬起頭，嘆了口氣：“我想我明白您的意思了。”

    謝浩然臉上嚴肅的神情沒有絲毫鬆動：“另外，我想重申的就是購買規則。無論在任何國家，任何地區，無論誅魔獵人會、教廷，還是你們，都必須遵守我制訂的規矩：以當地居民的身份證為準，每人只能購買一個，價格從第二個開始增加。所以，無論買一個還是買一百萬個，那都是你們的自由。”

    布蘭妮知道自己很難說服，甚至根本不可能說服對方。再次開口的時候，她聲音明顯有些沙啞：“謝先生，能不能……首先聲明一點，雖然我是血族，但我是真心想要與您進行交易。我從未有過冒犯您的意思，也願意就您認為產生無理的言論和舉動道歉。所以……能不能……在靈玉橘的交易問題上，給予我一些優惠？”

    謝浩然淡淡地笑了：“你想要買多少個橘子？”

    布蘭妮回答得很快：“二十萬枚。這只是第一批的數量，以後每批我們至少需要三十萬。”

    “這就是問題的關鍵了。”謝浩然輕輕彈著手指： “那兩個誅魔獵人需要的靈玉橘數量跟你差不多，第一批十萬，第二批三十萬……我想說的是，在法國地區，目前我打算投放的靈玉橘，最多不超過五萬枚。”

    布蘭妮想也不想張口就說：“我們全都要了。”

    “既然你剛才提到“優惠”，我可以在具體銷售的流程方面給予你便利。”謝浩然抬起手，朝 窗戶方向指了指：“我可以把交易時間改在晚上。”

    “謝謝！”布蘭妮臉上再次顯露出真誠的表情：“我們血族以能夠擁有謝先生這樣朋友為榮。”

    “先別急著說好聽話。”謝浩然的語調仍然帶有一絲冷意：“我能給你的便利只是交易時間。具體的價格不會變，一分錢也不能少。另外就是交易規則：每一個靈玉橘，必須對應一張當地人的身份證。當然，如果得到本人允許，你們在交易表格上列出對方身份證號碼也可以。”

    說著，他伸出右手食指：“一張證件，一個號碼，對應一個人，一個橘子。”

    布蘭妮臉上浮起疑惑的神情。她琢磨著這些字句，認真地問：“……我不太明白謝先生您的意思。對不起，您能說得更清楚些嗎？”

    “我要表達的意思很簡單：以法國地區為例，五千一百三十美元的售價，只是針對第一個靈玉橘。這條規則適用於任何人。從第二個橘子開始，價格就會大幅度上漲，五十萬美元，一分也不能少。”謝浩然注視著她：“更重要的是，一個人對應一個橘子。同樣的身份證絕對不能以同樣價格購買第二次。”

    布蘭妮臉上流露出意外的表情。她遲疑著說：“謝先生，我們……是朋友。恕我直言，您的這些條件，實在是有些苛刻了。”

    謝浩然笑了：“我知道。但這是我的權力。布蘭妮小姐，有一件事我得提醒你：我知道你們血族在歐洲地區擁有極其強大的地下活動能力，在民間的影響力也很大。你們在那邊怎麼鬧騰我管不著，我只想安安穩穩做我的生意。所以不管你們直接把購買者帶到靈玉橘售賣現場也好，你們從當地人那裡收集身份證也罷，總之不能因此對我的生意造成任何影響。”

    布蘭妮心中一緊： “您指的是什麼？”

    謝浩然慢悠悠地說：“如果某人被你們強行“拿走”了購買靈玉橘的名額權限，但是他偏偏事後反悔。他畏懼你們，不敢找你們的麻煩，只好把火氣撒到我派駐在當地銷售人員的身上，在銷售處鬧事，邀約人手和警察主持所謂的“正義”，要求以同樣的價格買到屬於他的橘子……呵呵！只要出現這樣的情況，那麼對不起，你們血族就永遠不可能從我這裡得到任何一枚靈玉橘。”

    隨即，他加重語氣，露出白森森的牙齒，發出具有威脅性的猙獰聲音：“你們還得面對來自我的報復。”

    布蘭妮沒有浪費時間。她謹慎地點點頭：“我一定提醒交易人員注意。謝先生，請說出你覺得合適的訂金數字，我現在就可以進行轉賬。至於具體的交易時間和地點，等我向族群匯報以後，再另行決定。”

    謝浩然冷漠的聲音絲毫未變：“希望你們血族能夠守信。”

    ……

    布蘭妮剛離開辦公室，謝浩然就接到廖秋打來的電話。他在電話裡劈頭就問：“小子，你綁架了一個外國人？”

    謝浩然的聲音帶著調侃成分：“我可以把這個理解為你栽贓陷害，或者是故意誣陷嗎？”

    廖秋的語氣很認真：“我沒跟你開玩笑。我知道是你做的，無論承認與否都沒有用。”

    謝浩然沒有繼續糾纏，正色道：“他威脅我。”

第五百三二節黑暗

    布蘭妮被這句話問的陷入了沉默，她的神情有些猶豫，顯然是在思考著接下的話該怎麼說。

    她是血族當中的能言善辯者。思維敏捷，察言觀色的本領一流。其實之前有一件事謝浩然說對了：布蘭妮的男爵頭銜很大程度上是來自於她在談判方面的能力，而不是因為她的個人實力比其它吸血鬼更強。

    考慮了很久，她抬起頭，迎著謝浩然那雙明亮的眼睛，認真地回答：“你說的沒錯，我們的確對人類有種發自本能的輕蔑。”

    謝浩然慢慢搓弄著手指： “太過於誠實的人，必定有著想要用這種特殊品質作為交易的想法。我覺得你有很大程度會否認之前的問題，沒想到你居然承認了。”

    布蘭妮緩緩搖著頭，神情凝重：“東方修士不是普通人類。我們的祖先從很早以前就留下過訓誡：血族成員不得與東方修士為敵，即便是在沒有辦法的情況下結怨，也要盡量避讓，以個人方式解決，不能牽連到族群內部的其它成員。”

    謝浩然的問題緊追不捨：“為什麼？”

    “因為我們最主要的敵人是教廷。”布蘭妮認真地回答：“教廷很強大，神聖力量對我們有著天生的克制效果。血族的繁衍能力雖強，可是限制我們的東西太多了。對於這個世界，我們的控制時間只有 百分之五十，甚至更少，必須在太陽從天空中離開以後，我們才能外出活動。神聖力量對我們來說是災難性的……謝先生，您大概沒有見過血族成員沾上聖水的淒慘模樣吧？非常痛苦，真正是生不如死，我詛咒那些能夠製作聖水的神職人員。他們是我們的敵人，永遠都是。”

    謝浩然對血族與教廷之間的紛爭沒什麼興趣。他咳嗽了一聲：“還是說說特殊能量吧！對於靈能的使用，你們具體是怎麼做的？”

    這不是什麼必須封存的秘密，布蘭妮也沒有想要隱瞞的意思：“在過去漫長的歲月裡，我們一直在尋找能夠讓普通血族，也就是所謂的“血族幼體”，沒有資格獲得爵位冊封的普通成員變得強大的方法。特殊能量的重要性不言而喻，卻並非所有的血族都能接受這種能量。如果強行灌注，接受能量的血族會當場爆體身亡……按照血族秘典記載，這樣的實驗從該隱祖先在世的時候就已經開始，直到現在仍然繼續著。可是，無一例外，都失敗了。”

    謝浩然嘴唇的中線緊抿著，一言不發。

    特殊能量就是靈能。布蘭妮沒有撒謊，普通人的確無法承受純淨的靈能。即便是修煉世家，也必須配合對應的功法，才能對外界靈能進行吸收轉化。就像蘊含著濃郁靈能的煅體丹，雖然是經過丹爐煉製，多了一道將靈能鎖住的程序，但是對普通人來說，同樣是一劑毒藥。

    如果王恩澤沒有吃過爛脊魚，如果王倚丹沒有得到謝浩然的功法輸入改變內體經絡，以他們原先的普通人體質，根本不可能承受煅體丹濃郁的靈能衝擊。

    這道理其實很簡單：就像一個從未吃過辣椒，喜好清淡飲食的人，突然改變食譜，滿滿一桌子全都是又麻又辣的菜餚，而且所用辣椒還是墨西哥出產，有名的“巴哈涅拉”，這樣的一頓飯吃下來，他要么提前準備滿滿一箱子“馬應龍”，要么在吃完以後打電話叫救護車，立刻送去醫院洗胃。

    “既然從很早以前實驗就被證明是失敗的，為什麼直到現在你們也沒有放棄？”這是謝浩然腦子裡剛冒出來的新問題。

    “從前的人類與現在的人類區別很大。”布蘭妮的神情有些嚴肅：“人類在進化。數千年的時間，他們早已不再是從前的樣子。我們一直在馴養人類充當糧食。在血族控制的地域裡，有很多人類畜牧場。馴養過程與人類馴化家畜完全相同。我們希望這些被馴養者隨著時間推移，能夠逐漸適應特殊能量，成為我們需要的能量承載體。到時候偶，只要飲下他們的血，就能誕生更多的血族強者。”

    謝浩然目光逐漸變得銳利起來：“馴養人類？”

    布蘭妮連忙補充了一句：“請謝先生放心，我們馴養的人類當中，沒有一個華夏人，甚至根本沒有華裔人種。”

    謝浩然的神情並未因此變得輕鬆起來。他用冷厲的目光盯著對面，直到把布蘭妮盯得坐立不安，感覺到危險降臨的時候，才慢慢地說：“你應該感到慶幸，我對上帝沒什麼好感，也不是他的信徒。”

    “我知道！我明白！”布蘭妮緊張地連連點頭。剛才的恐懼感實在太過於強烈，她甚至有種自己隨時可能被殺的心理。有那麼幾秒鐘，布蘭妮第一次對自己的談話方式與技巧產生了懷疑：我也許不該對這個年輕的華夏修士說那麼多，也不應該談及“人類養殖場”。

    可不管怎麼樣，布蘭妮很清楚，自己所說的這些事情對謝浩然不是什麼秘密。只要他願意，花時間花錢，就可以從各個渠道了解到血族的很多基礎情況。當然，這些情況有真有假，尤其是在人類看來無法接受的部分，很多都是教廷成員為了挑起仇恨故意編造，但“人類養殖場”的存在卻是真的。

    與其否認、掩蓋，被對方拆穿後冷言譏諷，還不如自己主動說出，獲得對方的理解與原諒……這裡畢竟是華夏，是教廷控制力在世界上存在感最弱的幾個地區之一。還有謝浩然這位年輕的董事長，他是神秘的東方修士，上帝對他沒有任何影響力。

    布蘭妮很快打破了冷場局面：“謝先生，我知道誅魔獵人會比我來得更早。如果我沒有猜錯的話，您與他們之間的會面，應該也是在這個房間裡吧？”

    謝浩然把身體慢慢後靠，注視著布蘭妮臉上的每一絲變化：“你指的那兩個教廷的小跟班？”

    “小跟班？呵呵！我喜歡你的這種說法。”布蘭妮再一次露出微笑：“托馬斯。肯德里克的名氣很大，我們曾經想要招攬他，讓他成為我們的人。很可惜，沒有成功。”

    “招攬？”謝浩然瞇起了雙眼： “吸血鬼招攬一個誅魔獵人？”

    布蘭妮重新拿起擺在桌上的那個橘子，苦笑著說：“肯德里克家族在植物培育方面頗有心得。他們有著非常先進的物種栽培技術。黑暗世界與教廷之間的戰爭延續了幾千年，我們大家都很清楚，決定未來戰爭勝負的關鍵就是特殊能量。無論是誰掌握了正確的使用方法，就能迅速形 戰鬥力。”

    “我開始明白你們的想法了。”謝浩然把雙手斜搭在胸前，神態平靜：“你的坦誠讓我很滿意。布蘭妮小姐，雖然你是一個吸血鬼……抱歉，我不習慣使用“血族”這個詞，之所以管你叫“吸血鬼”，也沒有侮辱性的想法，純粹只是一種習慣。”

    布蘭妮臉上充滿了笑意，她點點頭：“我明白。 ”

    “你給我的感覺還不錯，至少比之前那兩個誅魔獵人好得多。坦誠，再加上良好的談話氣氛，這才是我們之間合作的基礎。”謝浩然一直盯著她的眼睛，語氣卻比之前松緩了不少：“現在，說說你的要求吧！”

    布蘭妮一秒鐘也沒有耽誤，直言道：“我們需要靈玉橘。無論數量多少我們都要。另外，就是價格方面的問題。五千一百三十美元的售價實在太高了，我希望……”

    “等等！”謝浩然毫不客氣打斷了她的話：“你從哪儿知道五千一百三十美元這個數字的？靈玉橘在國外的全面銷售還沒有開始，這是在法國地區暫時核定的價格，還沒有對外公佈，我也只是前幾天對那兩個誅魔獵人隨口提了一下。”

    布蘭妮臉上再次露出猶豫的神情。她迅速思考了幾秒鐘，決定對謝浩然不再隱瞞：“我們在誅魔獵人會內部有特殊情報來源。謝先生你要求的價格太高了，超過了伯納特的個人權限，他把與您的談話記錄傳了回去，我們很快就得到了內容備份。”

    “原來如此……”謝浩然點點頭：“既然你已經知道價格，我也就不在這個問題上重複。總之，價格是不可能變的。我是修士，同時也是個商人。很簡單的一句話：我需要利潤。”

    布蘭妮漂亮的眉毛微微皺了一下。她試探著問：“謝先生，能不能告訴我，您制訂這個售價的依據是什麼？”

    謝浩然目光再次變得銳利起來：“你也覺得這個價格太高，無法接受？”

    在這雙眼睛的注視下，布蘭妮覺得身體下意識的繃緊。她迅速思考，迅速作出回答：“是的，有些高了。能不能……降低一些？”

    謝浩然慢慢地笑了：“覺得貴，就不要買。我們華夏國有句俗話：買得起就買，買不起就不要問。”

第五百三一節吸血鬼

    民航電腦資料裡清清楚楚顯示著伯納特與托馬斯在燕京降落的時間，前後一算，兩邊時間根本對不上。何況伯納特獲救後，一再說他們“下了飛機就去青靈集團燕京總部”。如果加上在那裡商談消耗的時間，他們怎麼可能在如此之短的時間裡離開燕京城，去了那麼偏僻的地方？

    修士的強大普通人根本無法理解。這個世界的很多規律只是表面上看起來符合正常，“科學”無法解釋所有的事情。

    警方傳喚了謝浩然，卻沒能從他那裡得到任何幫助。謝浩然直言不諱：我的確見過他們，但也只是就商業問題交換了意見。至於離開青靈集團總部以後他們去了哪裡……我怎麼知道？

    托馬斯的身份很不一般。伯納特實在沒辦法，只好找到了法國駐華夏大使館，請求援助。

    連續幾天過去了，還是生不見人，死不見屍。

    ……

    謝浩然的辦公室裡，迎來了一位新客人。

    她三十多歲，也許四十，甚至更加年長……沒辦法，化妝術讓很多女人從外表上無法分清楚實際年齡。她的身材高挑而削瘦，整個面部，包括五官都顯得狹長。寬肩細背，骨感身材有種特殊的魅力，以及風度。

    她是一個白人，穿著淡綠色的套裙。裙子長度適中，只是穿在她過於高挑的身上就顯得短，越過膝蓋以上至少十五公分。

    邁著輕盈如同一隻貓的腳步，她款款走進房間，微笑著對謝浩然伸出右手：“你好，我是布蘭妮。”

    謝浩然沒有觸碰這只伸到面前的手，依然坐在高背椅上，平靜的臉上看不出喜怒哀樂，淡淡地問了一句：“你是吸血鬼？”

    布蘭妮對這種說法並未動怒。她落落大方地在辦公桌對面坐下，挑起黑而長的睫毛：“這樣說很無禮。我是血族成員。謝先生，對我來說，華夏是個陌生的國度，我估計你對法國同樣也很陌生。我們算是扯平了，別在這個問題上追究了好嗎？”

    謝浩然臉上帶著警惕和一絲冷漠：“其實我對你沒什麼興趣，如果換個時間，我根本不會見你，而是直接打個電話，讓別人來處理這件事。”

    布蘭妮臉上浮起諂媚的笑：“我們的敵人是教廷，我們對神秘的東方華夏沒有任何敵意。”

    謝浩然沒有被這些話迷惑，冷冷地說：“別指望我會相信這種話。等到你們身邊的人都吃光了，沒有食物，你們自然會渡過海洋，來到這裡開始狩獵。掠食者與獵物之間，從來就沒有什麼和平可言。”

    布蘭妮笑著搖搖頭：“謝先生你可不是我的獵物。你是強大的東方修士。我們可以成為朋友。關係親密，合作無 的那種。”

    謝浩然注視著她：“你中文說得不錯。”

    “謝謝誇獎。”布蘭妮沒有浪費時間：“我坐了那麼久的長途飛機來到燕京，可不是為了聽謝先生說漂亮話的。我想跟你談筆生意。”

    謝浩然淡淡地笑了，頗具玩味地看著她：“你指的是靈玉橘？”

    “看來我可以省掉很多不必要的場面話了。”布蘭妮笑著撩了一下從額前垂落下來的長發：“英國國家廣播公司的電視節目已經播出了，我們立刻派人來到華夏收集相關的信息。這是一種奇妙的水果，對於普通人的好處我就不說了。既然謝先生知道我的身份，那我就實話實說：我們需要這種橘子，而且數量非常龐大。”

    謝浩然對她的話有些意外，不過控制的很好，沒有在臉上顯露出來，頗具玩味地問：“怎麼，身為血族的你們，也喜歡吃橘子？”

    “靈玉橘是一種神奇的水果，我們非常需要。”布蘭妮坐在那裡侃侃而談：“從中世紀開始，我們就發現了特殊能量的存在。”

    謝浩然對她話裡的關鍵詞非常敏感：“什麼是特殊能量？”

    布蘭妮聳了聳肩膀：“關於這種東西的描述很多。有人說它是耶穌基督身體裡流淌的血，也有人說是古代先賢把人類從蠻荒時代引領進入文明的基礎，還有人說它是北歐神話裡滋養世界樹生長的營養……總之，對於“特殊能量的”話題，恐怕三天三夜也說不完。亞洲、歐洲、美洲……全世界所有的神話傳說都會牽扯到一種叫做“神力”的東西。其實那就是特殊能量。”

    謝浩然若有所思地點點頭：“我好像明白你說的是什麼了。”

    煙熏妝與布蘭妮蒼白的膚色很配，深黑色的眼睛裡透出專屬於吸血鬼的狡猾。她的笑容有種病態的美：“據我所知，東方修士把這種能量叫做“靈能”。”

    看著布蘭妮擺在桌上的那個靈玉橘，謝浩然神態平靜：“沒想到你們也需要這種橘子，有點兒出乎我的意料之外啊！”

    布蘭妮的笑容頗具魔性：“特殊能量很神奇。用“降生降死”來形容也毫不為過。只有掌握訣竅，能夠熟練運用能量轉換法則的血族。才是真正的強者。”

    謝浩然用帶著搜索性質的目光上上下下看了布蘭妮很久，慢慢地問：“你為什麼要告訴我這些事情？如果我沒有猜錯的話，這應該是你們血族內部的秘密。”

    “我們一直在尋找如何使用特殊能量的方法，但是從上古時期到現在，沒有任何進展。”布蘭妮回答的很認真，也沒有絲毫遮掩：“在我們血族族群內部，只有真正可以使用並且控制特殊能量的成員，才有資格獲封爵位。這一點，與你們東方修士從煉 氣開始，才能真正算是步入“修真”的階段完全一樣。”

    “爵位？”謝浩然在腦海裡對血族爵位與修真者境界做了一個簡單的對比，問：“那麼你現在是什麼爵位？”

    布蘭妮臉上顯出驕傲的神情：“我可不是普通的血族成員。就在去年，我剛剛完成了從爵士到男爵的晉升儀式，現在是二級男爵。”

    謝浩然微微點頭：“也就是說，你的實力比普通血族男爵要強一些？”

    布蘭妮笑了，微笑的表情顯露出諂媚的成分：“謝先生你很強大。還沒有走進這間辦公室的時候，從你身上散發出來的威嚴和力量，就讓我有種忍不住想要轉身逃跑的衝動。能夠坐在這裡與你談話，其實我是花了很大的力氣，努力控制著心神，好不容易才鎮定下來。”

    謝浩然絲毫沒有因為對方的態度就產生鬆懈心理。他注視著滿面媚笑的布蘭妮，淡淡地說：“你很會說話。我有些好奇，你的這個男爵頭銜究竟是因為實力強大得到冊封？還是因為你的嘴皮子利索而導致？”

    布蘭妮笑了笑，沒有爭辯，她選擇了接上之前的話題：“與普通人比較起來，血族很強大。我們的體質很特殊，只要給予被看中的人類“初擁”，就能把人類轉化為我們的奴僕。”

    謝浩然看了她一眼：“奴僕？”

    布蘭妮解釋道：“你以為血族就是像小說裡的那樣，只要隨便找人咬一口，就能把人類變成吸血鬼嗎？那不過是小說家臆想出來的場景，真正的血族誕生根本不是這樣。我們與人類一樣，都有著生育能力，同樣需要兩性交合才能產生繁殖基礎。給予某個人類“初擁”，那不過是把他們變成奴僕的做法。對於自己不熟悉，甚至完全陌生的世界，人類總是喜歡按照他們的邏輯思維進行推測。他們認為我們喜歡在棺材裡睡覺，其實那是一種從遠古時代，也就是從該隱祖先那里傳下來的生活習慣。我們的祖先為了躲避上帝的攻擊，迫不得已裝死，躺在棺材裡，好不容易躲過了災難。習俗就這樣流傳下來，現在的血族成員家裡都有那麼一、兩口棺材……準確地說，應該是棺材形狀的床。裡面墊著天鵝絨，有厚且暖和的被子，躺在裡面很舒服。可絕對不是三流 說裡描述的那樣，我們喜歡住冰冷的墓穴，而且喜歡與骯髒發臭的屍體為伴。”

    謝浩然“啪啪啪啪”拍起了手掌：“請說下去，你說的這些很有意思。我覺得我們之間就應該這樣，相互了解，才能談得上合作。”

    布蘭妮笑著站起來，朝著謝浩然欠了欠身：“如您所願。”

    “眾所周知，人類是我們的食物。其實這種說法是錯誤的。我們的食物只是鮮血，任何動物的血都可以充當食物，甚至與血液基礎成分相同，或者大部分相似的液體，同樣可以讓我們填飽肚子。其實對於血族的起源，我們自己的科學家和歷史學家也感到疑惑。關於該隱祖先的傳說真實程度並不高，在我們的族群內部甚至還有另外一種說法：認為我們血族不是地球上自然繁衍發展出來的生物，而是因為某種緣故，意外遺落在地球上的外星生命體。”

    謝浩然的視線從未離開過布蘭妮的 雙眼睛：“我可以把這個理解為你們自抬身份嗎？”

正文卷第五百三十節給你機會

    看著對面那張充滿得意與驕傲的年輕面孔，目光陰沉的伯納特一直在搖頭：“這不可能，我們永遠不可能按照你說的價錢成交。五千美元是什麼概念？這相當於很多法國人兩個月，甚至更多時間的收入總和。沒人會買你的橘子，沒有人。”

    “這用不著你操心。”謝浩然臉上的笑意開始慢慢褪去：“東西是我的，想怎麼賣那是我的事情。我知道你們來自誅魔獵人會，也知道你們與黑暗世界之間從中世紀延續到現在的戰爭。這跟我沒關係，我也不打算參與。所以別想著用什麼“人類的安全和利益”之類的話來說服我。我知道我的橘子值什麼價，好好想想狼人和吸血鬼，再想想你們腐化細胞感染後是什麼結果。嘿嘿嘿嘿……教堂的確可以為你們實施潔淨儀式，但是傷勢不等人，你們有多少時間從戰場上撤下來？就算到了教堂，還不是一樣要花五十萬美元 ？”

    這些話對伯納特與托馬斯產生了前所未有的巨大殺傷力。兩個人不由自主互相看了看，都從彼此眼睛裡看到了震驚。

    良久，伯納特才緩緩地說：“沒想到謝先生對我們很了解……這麼說，你就是傳說中的東方修士？”

    謝浩然淡淡地說：“你扯遠了，這與我們正在談的生意無關，我拒絕回答。”

    伯納特點點頭：“我還是之前的那個問題：如果增加購買量，比如一百萬個靈玉橘，價格方面能不能低一些？”

    “這不可能！永遠不可能！”謝浩然拒絕得很乾脆：“必須按照規矩來。最便宜的價格就是第一個橘子。我知道你們誅魔獵人會在歐洲地區擁有龐大的勢力。不要說是一百萬個橘子，就算是兩百萬，甚至三百萬也沒有問題。不過規矩就是規矩，只要你們能夠收攏一百萬當地人的身份證，我可以按照五千一百三十美元的當地售價賣給你們。”

    他說的很堅決，沒有絲毫商量的餘地。

    托馬斯實在忍不住了，他張口吐出一大堆語速極快的法文。伯納特想要阻攔，已經來不及了。他只好用中文對托馬斯的話進行翻譯，省去了其中無禮的部分，讓這些話聽起來不是那麼刺耳：“謝先生，那我們換個方案吧！我們想從你手裡收購靈玉橘的種植方法，或者……你可以派出技術人員，對我們進行技術指導。嗯……我們可以成為青靈集團在法國，甚至歐洲地區的代理商，你覺得怎麼樣？”

    看著坐在對面的伯納特與托馬斯，謝浩然平靜的臉上逐漸浮起一絲詭異的笑。

    “當初雪鐵龍公司進入華夏國市場的時候，我們曾經提出過“用市場換技術”的要求。雪鐵龍公司拒絕了。他們當然不會放棄華夏這個潛力巨大的市場，但是他們根本沒有想要轉讓技術的意思。那是真正的搖錢樹，就算技術過期，也絕對不會輕易讓給我們。呵呵，我們為此付出了很大的代價，你們也從華夏帶走了大量利潤……其實這件事情很簡單，只要想想雪鐵龍公司的例子，你就應該明白我的態度。”

    “靈玉橘的種植方法的確是個秘密，可是我憑什麼要告訴你們？還有，你們準備為此花多少錢？連三十萬枚橘子的正常貨款都拿不出來，就你們口袋裡那點兒可憐的鈔票，你們覺得我會看得上眼？”

    伯納特慌忙變更著自己的措辭：“不，不，不，不是這樣的。謝先生你誤會了。我的意思是，我們可以合作，價錢方面絕對不是問題，我們可以出到令你 滿意的額度。”

    謝浩然很直接地問：“你們能出多少錢？”

    伯納特猶豫了一下，報出一個數字：“……十億美元，你覺得怎麼樣？”

    謝浩然嘆了口氣：“跟你們說了這麼多，我簡直是在浪費時間。”

    伯納特連忙改口：“如果你不滿意，我們還可以商量。要不這樣……”

    謝浩然打斷了他的話：“算了，我沒興趣。栽培技術不可能轉讓。就這樣吧！如果你們要買橘子，對於價格方面的問題，我還是之前的態度，永遠不會變。”

    托馬斯的情緒已經到了隨時可能爆發的邊緣。他滿面憤怒，速度極快的法語脫口而出：“年輕人，注意你的言辭。你這是想要引發戰爭嗎？”

    伯納特連忙張口想要用自己的方式對這些話進行翻譯，卻看見謝浩然抬手製止了自己的動作。他用冰冷的目光盯住托馬斯：“別以為我聽不懂你說什麼。戰爭？你在威脅誰？”

    托馬斯性格衝動，處理事情的方法也很是簡單：“我可以給你十五億美元，這是底線。你必須轉讓生命之果的栽培技術。否則的話，我會讓你的橘子在歐洲地區一個也賣不出去。”

    謝浩然眼中透出毫不掩飾的殺機：“這就是你所說的戰爭？”

    “我是在給你機會。”托馬斯臉上充斥著專屬於他的傲慢：“你可以拒絕，但你很快就會明白，你得到的東西遠比失去的更多。”

    托馬斯並非在虛言恐嚇，他的確有說這些話的雄厚資本。

    “肯德里克”是個龐大的家族。與伯納特這種雖然有錢，卻沒有任何身份背景的破落貴族不同，托馬斯。肯德里克算是家族裡的年輕俊傑。在法蘭西，擁有“肯德里克”這個姓氏的人掌控著很多方面。尤其是政府部門，一些主要職位都由托馬斯的親戚擔任。

    他從來就不喜歡所謂的“東方修士”。從小接受的貴族化教育使托馬斯對華夏有種深深的蔑視。很簡單：如果那個國家足夠強大，就不會在近代歷史上一再戰敗，一再的割地賠款，甚至首都也被八國聯軍佔領。

    曾祖父的諸多收藏裡，有一個半人多高的青瓷花瓶。非常漂亮，異常精美，據說是當時在聯軍當中擔任上校的曾祖父從華夏帝都搶回來。曾經有收藏家開出很高的價錢，曾祖父也沒有賣。他喜歡把幼年時代的托馬斯抱在腿上，給他講以前的故事，很多次用那個花瓶作比喻：大洋彼岸的東方國家很大，就像這個花瓶，看起來漂亮又精美，但只要輕輕一推，它就會摔在地上，砸得粉碎。

    托馬斯從一開始就沒想過要買什麼橘子。他覺得這些華夏人應該同意伯納特的要求，以很低的價格進行交易，順便把栽培技術作為商業合作的一部分，免費送給自己。

    托馬斯並不認為這有什麼不對。類似的情況太多了，華夏國在改革開放初期，就做過很多這樣的事情。比如島國人免費參觀景泰藍生產工序，宣紙工藝也被當地官員以“友好”之名免費奉送，另外就是陶瓷……現在全世界最好的陶瓷產地早已不是華夏，法國貨無論精美還是細緻程度早已遠遠超過這項技術的發明者。同樣，靈玉橘這種神奇的水果在華夏永遠不可能得到更好的改良。只有把栽培技術轉移到自己家族手裡，才是最好的選擇。

    謝浩然安靜地註視了托馬斯近半分鐘，搖搖頭，認真地說：“華夏有句古話，“上門是客”。我給你一個機會，收回你剛才說過的那些話，然後道歉。我可以當做這件事情沒有發生。”

    誅魔獵人會成員數量眾多，靈玉橘又剛好處在進軍國外市場的關鍵時期，謝浩然不想節外生枝。

    智能翻譯器將他的話完美轉換過來，托馬斯卻置若罔聞。他看著謝浩然，臉上露出譏諷的嘲笑：“道歉？年輕人，你太天真了。應該把話倒過來說，是我給你合作的機會才對。”

    “那就沒什麼好談的了。”謝浩然推開椅子站起來，抬手指著房門，冷冷地發出聲音：“現在，請你們離開我的辦公室。”

    伯納特急了，連忙道：“謝先生，我覺得我們應該好好談談，這是個誤會。”

    托馬斯滿面怒容：“年輕人，你會為你今天所說的話付出代價。”

    謝浩然根本不管兩個人的態度如何，轉過身，鐵青著臉，走到側面的門前，走了出去。

    ……

    托馬斯失踪了。

    具體過程伯納特也不知道是怎麼回事。他只知道自己和托馬斯離開青靈集團總部後，上了一輛出租車，打算去訂好的酒店休息，然後再商量後續問題。可是上車後沒多久，伯納特就覺得眼皮很重，不知不覺睡了過去。等到醒過來，出租車不見了，司機不見了，托馬斯也不見了。

    他所在的地方是一座荒山，四下里沒有人。伯納特被嚇壞了，摸摸身上，手機和錢包都在，連忙撥打電話求援。等到警察趕到，伯納特連忙要求他們尋找托馬斯。然而三天過去了，卻連個人影都沒見著。

    警方對這起失踪事件同樣覺得不可思議。發現伯納特的地方位於燕京以北兩百多公里的地方。那裡沒有機場，也沒有高鐵，路況不好，駕車前往單程至少要花四個多小時。

正文卷 第五百二九节 谈判

    兩天后，伯納特與托馬斯在燕京機場下了飛機，乘車前往青靈集團燕京總部。

    謝浩然端坐在高背椅上，平靜地註視著這兩位在秘書帶領下，走進自己辦公室的外國人。

    “你好，我是伯納特，這是我的同事托馬斯。”伯納特微笑著伸出右手，只是謝浩然的表現令他頗為意外————對方絲毫沒有與自己握手的意思，就這樣坐在椅子上紋絲不動。而且這位青靈集團的董事長也實在太過於年輕，看上去就是一個孩子。

    “坐吧！”謝浩然用警惕的目光在兩個人身上來回掃視著：“我看過你們集團公司發來的電子郵件，你們的來意我已經知道了。我想知道的是，你們對於具體問題，也就是靈玉橘的實際售價方面，到底有什麼樣的打算？”

    從法國飛到燕京，長達好幾個小時的航程令人疲倦。托馬斯很急躁，他沒有按照伯納特的意見，先去酒店稍事休息，然後再來這裡談判。擺在面前的黑咖啡味道很苦，卻很提神，托馬斯喝了一大口，帶著口腔裡尚未散開的苦澀與酸味，急不可待地戴上語言轉換器，聽著耳機里傳來智能辨識轉換後的法語，操著本國母語道：“我們想要……”

    伯納特連忙伸手擋了他一下，同時將身體挺朝前面，對謝浩然露出一貫的禮儀式微笑：“既然謝先生這麼爽快，我也就直說了。”

    他的中文發音很標準，只是在一些字詞上有些拗口。伯納特曾經在這方面下過很大功夫，誅魔獵人會做事情也非常慎密。他們詳細收集了關於青靈集團的諸多情報，知道謝浩然這位年輕董事長的習慣。考慮到他只用中文交談的“習慣”，這才針對性的派出了伯納特為代表。

    “我們想要從貴公司購買一批靈玉橘。”面帶微笑的人看起來有種天然的善良，伯納特不著痕跡地同時恭維了一句：“這種橘子在歐洲被稱之為“生命之果”，的確是個非常好聽的名字。”

    謝浩然笑了。他上身前傾，雙手放在辦公桌上，十指慢慢交叉握攏：“既然是生意，那我們就按規矩來。伯納特先生，你的華夏語說的不錯，看來我們之間可以就一些問題達成共識。呵呵……說吧！你們想買多少靈玉橘？”

    伯納特很高興話題朝著自己希望的方向轉變，也很高興聽到謝浩然沒有首先提出橘子售價，而是先問出具體的購買數量。在他看來，這是一個成熟商人應該具備的基礎能力之一：是的，先談論數量，根據這個前提考慮產能、包裝、運輸、損耗等一系列諸多問題，然後再來談論售價，看看具體可以賺多少錢。

    “你們華夏有句古話：打開天窗說亮話。”伯納特笑著，認真地說：“我想訂購十萬枚靈玉橘。”

    謝浩然瞇起眼睛注視著他，大有深意地重複了一遍這個數：“十萬？你確定？”

    “這只是第一批我要的數量。”伯納特對他臉上的表情含義完全理解錯誤：“我希望第一批十萬枚的生命之果可以在三個月內交貨。接下來，就是第二批，也就是二十萬枚的採購計劃。”

    伯納特沒有獅子大開口，也沒有隨口編造故意令人心動的數字。總計三十萬這個數字，是誅魔獵人會高層仔細商議之後才最終確定。整個獵人會上上下下所有成員多達八萬，三十萬枚靈玉橘分攤下來，其實每個人輪不到多少。最重要的是，會長喬治。巴伯在這件事情上的態度很堅決————一定要從華夏人手裡得到靈玉橘的栽培技術。這是誅魔獵人會真正成長，並且獨立的重大契機。

    誰也不願意頭上有個控制自己的人物。誅魔獵人會也是如此，對於來自教廷的各種指示，獵人會早就已經覺得厭煩。可是沒辦法，誅魔獵人不是神職人員，無法對戰鬥中被黑暗生物腐化的傷者施行潔淨儀式。靈玉橘的出現改變了這種狀況。無論會長喬治還是副會長荷馬，他們都看到了這個徹底擺脫，或者應該說是與教廷地位並列對等的機會。

    “三十萬？”謝浩然臉上沒有流露出伯納特想要看到的震撼與驚訝。他很平靜，甚至可以說是帶有一絲譏諷：“你們要這麼多？”

    伯納特不明白對方為什麼會這樣問：“有什麼問題嗎？”

    謝浩然的態度很認真：“伯納特先生，有件事情我得提醒你：這裡是華夏，不是法蘭西。在這裡，不要說是三十萬枚靈玉橘，你連一個橘子也買不到。”

    停頓了一下，他補充道：“無論你花再多的錢，也絕對不行。”

    戴著耳機的托馬斯一直緊皺著眉頭：“為什麼？”

    “因為這裡是華夏。”謝浩然看了他一樣，沒有計較對方沒有說中文就提出問題：“在這裡出售的靈玉橘，只是針對持有華夏國身份證的公民。你們是法國人，你們無法享受這樣的福利。”

    伯納特聽懂了他的話，臉色也逐漸變得嚴肅起來：“你的意思是，我們只能按照青靈集團在華夏國之外的正常售價購買靈玉橘？”

    謝浩然注視著他的眼睛：“準確地說，按照你們具體所 在的國家和地區售價購買。方法很簡單，同樣也是實行個人身份證購買制度。具體條款與購買實施細則，以華夏國內正在實行的為準。”

    伯納特覺得心裡猛然一沉：“我看過你們公司在歐元區的靈玉橘銷售議案。基礎價位是每個橘子三千美元。恕我直言，這實在太荒謬了。如果按照這樣的標準，我們至少要為這樁生意支付上億美元。”

    謝浩然臉上掛著淡淡的微笑：“其實你說錯了————三千美元只是議案上的基礎售價，實際價格肯定比這個更高。既然伯納特先生你大老遠從法國趕過來，我也不瞞你，靈玉橘在法國地區的實際售價為單枚五千一百三十美元。”

    伯納特臉上全是沉重的表情，笑意徹底消失： “謝先生，你是在開玩笑嗎？”

    “我是在告訴你事實。”謝浩然一本正經地回答：“還有一件事，在法國地區銷售的靈玉橘具體規則，與華夏國內一樣。如果你們想要多買，從第二個橘子開始，價格還得往上增加。”

    伯納特從鼻孔裡呼出兩股長長的濁氣：“增加多少？”

    謝浩然輕輕揉搓著自己的手指：“第二個橘子，售價五十萬美元。第三個橘子，售價五百萬美元。第四個橘子，五千萬美元……以此類推，下一個在前一個的基礎上，售價增加十倍。”

    智能語言轉換器很管用，托馬斯清清楚楚聽懂了這些話的意思。他的臉色先是變得一片漲紅，然後在憤怒驅使下迅速變得蒼白，然後再次變成紅色。

    “簡直就是訛詐。這太不可思議了，簡直無法想像。”

    伯納特再次製止了想要發聲的托馬斯。他正視著謝浩然，緩緩搖著頭說：“謝先生，你剛才說的這些條件很誇張，也很荒謬。我不認為這是正常的生意，我也不明白你為什麼要這樣做。我對華夏國的市場做過詳細的調查研究，在這裡，靈玉橘的售價僅僅只是十塊錢，而且還是你們國家的貨幣。”

    “你說的對。”謝浩然回答的很認真：“但是這裡的橘子從不賣給外國人。除非你持有華夏國政府頒發的公民身份證。所以那怕我賣再低的價格，一分錢一個橘子，也跟你們沒有任何關係。”

    他隨口補充道：“之前我就說過，這是華夏國人才能享受的福利。”

    “但是我要的數量多，非常的多。”伯納特不願意就這樣放棄：“三十萬枚橘子，這對你來說是一筆很大的生意。我覺得謝先生你應該把價格稍微降低一些。兩千美元一個怎麼樣？這是一個適中的價位，如果你接受的話，我現在就可以下三 萬的訂單，現在就可以簽合同。甚至……簽完合同就立刻轉賬支付。你得明白，這是高達好幾千萬美元的大生意。”

    托馬斯努力控制住情緒，保持沉默。他知道自己在談判方面不如伯納特那麼優秀。此時此刻，托馬斯唯一能做的，就是在心裡用最惡毒的詞兒詛咒這個年輕的中國商人。

    謝浩然笑了。

    “伯納特先生，我想你還是沒有明白我的意思。”他整個人看起來很輕鬆，沒有絲毫心理負擔：“我已經說了，你們是法國人，必須按照青靈集團在法國地區的售價購買靈玉橘。五千一百三十美元的單價不可能降低，而且這還是現在的價錢，以後還會更高。六千、七千、八千，甚至一萬美元一個也有可能。另外請注意，這只是第一個橘子，不是所有橘子都賣這個價。”

    “既然值五千美元的東西，為什麼我一定要兩千美元賣給你呢？這不符合常理。就算你要的數量再多，也沒得商量。”

正文卷第五百二八節對靈能的認識

    “我們想要通過製造食物，從中灌注特殊能量的方式，讓人體能夠接受並承載這種物質。我們嘗試過栽種水果和蔬菜，以及小麥，但是……全都失敗了。”

    看到托馬斯的情緒有些低落，荷馬離開平台，大步走到他的身邊，用粗大的手掌友好地拍了拍他的肩膀，抬起頭，高聲對場中其他人說：“今天來到這裡的參會人員有很多都彼此不認識。介紹一下，這位是托馬斯。肯德里克，也是我們誅魔獵人會一位強大的二級獵人。肯德里克家族專精的項目在於研究。無論是對付黑暗生物的特殊武器，還是獵人會特別供應的一些裝備，他們都很在行。”

    聽了荷馬的介紹，很多人對托馬斯肅然起敬。他們紛紛從椅子上站起來，朝著這邊欠了欠身，表示敬意。

    然而，這些做法還是沒能改變托馬斯心中強烈的失落感。

    他一直在失魂落魄地自言自語：“我們嘗試了很多方法，全世界所有的可食用植物都試過了。無論任何一種，都無法與特殊能量共存。只要把特殊能量注入栽種區域，土壤結構就會產生變化，植物根係也無法吸收水分和營養。我們花了很大力氣將特殊能量液體化，能夠在水里保持短時間的存在狀態，然後用來澆灌植物，它們卻根本不會吸收，只是白白浪費。”

    “我們還把特殊能量灌注到母雞、兔子和家豬體內，然後將它們宰殺，把它們帶有殘餘能量的內臟取出來，切成碎塊，當做肥料埋在土裡。結果還是一樣，植物是植物，能量是能量，沒有任何改變。”

    聽到這裡，伯納特忍不住道：“托馬斯先生，我是伯納特，新近入會的三級獵人。我聽說過“特殊能量”這種東西。但是我不明白，直接注入人體的方法不可行嗎？”

    托馬斯轉過身，用冷漠的目光 注視著伯納特：“你對特殊能量知道多少？”

    伯納特怔住了，隨即道：“我……抱歉，我知道的不是很多。我是一個新獵人，我最感興趣的事情，只是如何獵殺狼人也吸血鬼。”

    “看來你對神秘世界裡的神秘物質一無所知啊！”托馬斯毫不掩飾自己的譏諷與嘲笑：“伯納特先生，也許你會覺得我的態度有些無禮，不符合紳士與貴族的標準。但我想說的是，你坐在這裡與我談論“特殊能量”，就像一個剛上幼兒園的孩子，與大學教授談論著關於高等函數的計算問題。”

    麗薩不由得勃然大怒。她忍不住想要站起來衝著托馬斯咆哮，卻被伯納特用力按住肩膀。他注視著托馬斯，臉上的笑容不改，認真地說：“這正是我所欠缺的短板。托馬斯先生，如果您不介意的話，能告訴我一些關於特殊能量的事情嗎？”

    托馬斯沒有立刻做出回答。他轉過身，把垂詢的目光投向副會長荷馬。這可不是故意做作，伯納特已經說了，他是新入會的獵人。在一些機密問題上，必須得到荷馬的首肯。

    托馬斯看到荷馬點了點頭，聽到他發出雄渾的聲音：“伯納特是喬治會長親自介紹入會的，他還得到了勃艮第地區主教的推薦。托馬斯你就放心說吧！今天能夠來到這裡的獵人都值得信賴，沒什麼可隱瞞的。”

    “很好，那麼今天就算是我給諸位在座的先生們做一次免費講座。”托馬斯刻板的臉上露出一絲微笑，他環視周圍，提高了音量：“特殊能量生於天地，誰也不知道它具體來自何處。它可能存在與地球上的任何一個角落，但是在城市裡，尤其是居住人口密集的大城市，你絕不可能找到特殊能量的存在。”

    一個滿臉絡腮鬍子的中年男子輕笑起來：“聽起來就像是靈敏的野生動物？”

    托馬斯朝著那個方向認真地說：“你可以這樣認為。但是能量沒有形狀，也沒有實際形體。你可以呼吸，但是特殊能量無法在你的身體里長時間保留。對於我們這些普通人來說，它就是一個過客，就算遇到了，你也無法察覺到它的存在。”

    伯納特不由得皺起眉頭，問：“既然如此，那麼請問托馬斯先生你是怎麼知道的？”

    “這是來自祖先的智慧。”托馬斯臉上顯出驕傲的神情：“在這個世界上，有些人能夠感覺到特殊能量的存在，並且將其利用。其中最顯著的例子，就是教廷的高級神職人員。我就不一一列舉了。先生們，你們都去過教堂，想必你們也曾經看到過一些所謂的“神蹟”。比如閃爍著藍色光芒的聖水，或者是患了癌症，被醫生宣判為必死的病人在神父那裡得到治療，重新恢復健康……其實所有這些都是特殊能量所造就。神父們之所以能 夠做到這些，是因為他們擁有特殊能量，能夠使用這種能量。”

    伯納特眉頭皺得更深了：“你的意思是，我們被狼人和吸血鬼咬傷的時候，神父為我們進行的“潔淨儀式”，其實就是使用特殊能量的一個過程？”

    托馬斯點點頭：“是這樣。“潔淨儀式”只是表面上的稱呼。侵入體內的腐化細胞必須依靠特殊能才能驅除。”

    “那我們為什麼不能使用這種能量？”伯納特對這個問題產生了濃厚興趣：“教堂裡的神職人員不是和我們一樣嗎？難道他們不是普通人？”

    托馬斯被這個問題難住了。他沉吟良久，才慢慢地說：“我也曾經思考過這個問題。伯納特先生，其實不止是你，很多人都提過同樣的問題。遺憾的是，我從任何神父那裡都沒能找到答案。他們從不告訴我這是為什麼。每次問到他們的時候，只有一個回答————這是來自聖父、聖子與聖靈的恩賜。只有得到聖恩眷顧的信徒，才能擁有使用特殊能量的能力。”

    伯納特陷入了沉默。他慢慢搖著頭，低聲嘆息著，在胸前畫了一個十字。

    對狼人與吸血鬼的戰爭，很大程度上是來自教廷的引導。這得追溯到古老的歷史，尤其是中世紀。已經無法尋找人類與黑暗生物之間的糾紛是因為什麼而起，人們只知道黑暗生物捕獵人類，把人類當做食物。狼人與吸血鬼分工合作，後者把獵物的鮮血吸乾，後者可以得到新鮮的肉……這樣的情況延續了很久，也不知道具體是什麼時候，狼人與吸血鬼之間產生了矛盾。狼人不再喜歡無血的人肉，吸血鬼也不再把吸乾血液的屍體扔給狼人。它們各干各的，被它們獵殺的人類數量也成倍增加。

    在困難與死亡面前，如果沒有信仰，會被活活逼瘋的。教會的出現，無疑是那個時代最好的選擇。最重要的是，教士們對被狼人和吸血鬼咬傷的人類施以“潔淨儀式”，讓那些人不會轉化為黑暗生物，也藉此得到了擁戴，收攬了越來越多的信徒。

    伯納特想通了其中關節：這是教會的秘密，甚至可以說是教廷存在的根本和基礎。他們永遠不可能對外公佈。

    看著神情黯然的伯納特，托馬斯再次提高了音量：“在這個世界上，有很多人都懂得如何運用特殊能量。尤其是神秘的東方修士，他們在這方面有著特殊的見解，也有很多我們從未想到過的方法。”

    伯納特抬起頭，疑惑地問：“你確定？”

    托馬斯嘆了口氣：“我也不願意承認這是真的。可是看到這個橘子，靈玉橘……我從未想現在這樣充滿了挫敗感。我和我的家族幾百年來都在研究如何以普通人的體質使用並且接納特殊能量。我們一直在失敗，不要說是成功，就連一點點突破性的進展也沒有。可是東方修士，華夏國的修士……瞧瞧這個橘子，只是拿在手裡，我就可以感應到它裡面有特殊能量存在。儘管分量很少，非常的輕微，卻可以產生非凡的效果。”

    誅魔獵人會副會長荷馬點頭贊同道：“你說的沒錯。“靈玉橘”是那些華夏人在他們國內使用的名字。在這裡，他們給這種橘子取了個極具誘惑力的新名字————生命之果。”

    托馬斯做了個深呼吸，他正視著荷馬，面色變得異常嚴肅：“我們必須與那些華夏人取得聯繫，從他們手上搞到如何栽種培育這種橘子的方法。荷馬，之前你有一句話說對了：對我們來說，這種橘子的確是非常重要的戰略物資。”

    荷馬笑著連連點頭：“這正是我把大家請到這裡的原因。”

    一個長著雙下巴的胖子開口問道：“我們要對華夏人發動戰爭？”

    這裡的“戰爭”，指的是誅魔獵人會與華夏修士之間的戰爭，並非俗世戰爭。

    荷馬的聲音有些沉重：“我打算先與他們談談，如果可以用錢解決問題，那就再好不過。”

    胖子對此表示贊同：“我覺得他們會答應的。這是一樁生意，只要有足夠的利潤，他們沒理由拒絕。”

正文卷第五百二七節參會者

    麗薩道：“這傢伙挺會說話的。”

    伯納特看了看周圍的人群，低聲笑道：“其實很多人都沒有來。包括我們在內，這裡只有六百多人。”

    麗薩輕輕點頭。

    誅魔獵人會是個成員數量龐大的組織。具體的人員數量不是什麼秘密，大約為八萬人左右。按照各人不同的實力，從“三級獵人”到“一級獵人”不等。當然，很多內部事務不是麗薩這種預備獵人能夠知道的。如果今天不是跟著伯納特一起過來開會，她大概永遠不會知道還有“大獵人”這個實力等級。

    看著周圍的人群，麗薩臉上浮起一絲疑惑：“伯納特，我看他們很多人跟你的實力差不多，都是三級獵人。這次會議的人這麼少，是專門為你們召開的嗎？”

    伯納特臉上顯出一絲苦笑，點點頭：“算是吧！等會兒你就知道了。”

    站在台上的荷馬。約翰遜雖然外表粗野，卻有著極好的口才。他站在那裡滔滔不絕說了近十分鐘，臉上一直帶著誠摯的笑容。

    “現在，我想談一件對我們大家來說非常重要的事情。”

    他清了清嗓子，對站在平台側面的助理招了招手，那人會意地點點頭，快步走過來，把一個通體金黃的橘子遞給荷馬。

    “相信在座的各位有很多人都認識這個東西。”荷馬把手裡的橘子舉高：“這叫“靈玉橘”，是華夏人開始賣過來的商品。”

    一個瘦瘦高高的男人揚了一下胳膊：“我知道這種橘子，吃了以後感覺很不錯。”

    坐在側面的一個胖子顯然不認識靈玉橘，但他認識那個瘦男人：“埃文，你說的“感覺不錯”指的是什麼？就像你上了一個漂亮妞，她讓你在床上找到了男人的尊嚴？還是像吸多了白色粉末，嗨到停不下來？”

    被叫做“埃文”的男人與胖子顯然很熟。他沒有生氣，淡淡地笑著回答：“我上個月宰了一頭狼人。那頭畜生很強，我差點兒死在它手上。它用爪子抓傷了我，我被污染了，吃了一個這種橘子，我沒有去教堂做清潔儀式……現在你也看見了，我很健康，也通過了城堡大門口的血液檢測。”

    包括胖子在內，很多獵人都對此表示驚訝。

    “埃文，你說的這是真的？”

    “簡直令人難以置信。”

    “照這麼說，這種橘子可以取代清潔儀式？還有著治癒傷口的特殊功效？”

    站在平台正中上的荷馬抬起雙手，向下按了按：“大家靜一靜，聽我把話說完。我知道我們當中有些人已經吃過這種橘子。我也調查過這些橘子的來源和渠道，它們是華夏人以走私，以及其它方式運過來的。當然，東西的確是好東西，但是你們得明白，這可不是普通的橘子，也不是以普通股方式栽種出來。它們是東方修士的產物，具有神效。 ”

    他的話在眾位獵人之間引起了一陣輕笑，也有人低聲罵了幾句。

    “荷馬，能不能說的具體點兒。到底是華夏國的修士？還是暹羅國的修士？“東方”的範圍實在太大了，還得加上印度和尼泊爾。尤其是加德滿都，那裡到處都是佛教的狂信徒。”

    “這種橘子的確不錯，可惜就是數量太少。種植它的人好像是在故意控制著數量，讓外界知道有這麼一種東西，卻不會大批量出售……很明顯，他們準備賣高價，從中好好賺上一筆。”

    “為什麼偏偏不是我們的人弄出這種橘子？如果能把這個產業變成我們的生意，那就太好了。”

    誅魔獵人會早就已經不是從前的樣子了。雖說起源於中世紀，最初也只是一群農夫組建，其目的，是為了在無法得到領主軍隊庇護的情況下，結團對付吸血鬼和狼人以求自保。可是隨著時代變遷，很多對這股力量感興趣的人加入進來。尤其是教會，他們看中了有著強悍體能的農夫，以及在對付野獸方面有著比軍隊還要優秀能力的獵人。在獵殺吸血鬼與狼人的問題上，教會與誅魔獵人們有著共同的利益點。很自然的，教會給予了誅魔獵人會很大的支持，各種資源也朝著這邊傾斜。從某種程度上來說，誅魔獵人會相當於教會的外圍武裝集團。

    為了真正控制誅魔獵人會，現在吸收誅魔獵人的規矩比過去變更了許多。如果按照之前的規定，伯納特這種實力不強的人根本無法通過考核，更不要說是比他更弱的麗薩。

    但是有一點至關重要————伯納特很有錢，非常有錢。

    今天在古堡裡的聚會，其實是針對誅魔獵人會裡最有錢的那個群體。能夠坐在這裡的誅魔獵人，無一不是擁有千萬美元以上的身家財產。這也是沒辦法的事情，在很多時候，“財富”與“戰鬥力”成正比。狼人與吸血鬼之所以強大，一方面是因為它們有著改變受害人體質，在短時間內將人類轉化為異類的特殊腐化細胞，另一方面就是黑暗議會從中世紀經營至今，擁有龐大的財富為後盾。

    現在，誅魔獵人與黑暗生物之間的戰鬥，已經不是古典小說裡鋼刀長矛外加聖水的生死肉搏。現代兵器派上了很大用場。大口徑手槍、多彈匣突擊步槍、重型多管式機槍、槍射榴彈，甚至還要用上大口徑火砲和武裝直升機……千萬不要懷疑，這一切都是真的。這個世界是如此龐大，面積廣闊。你呆在家裡只能看到非常狹窄的一部分，即便是再發達的網絡，也必須受到權力的限制。而那些控制則新聞播報，決定你的眼球具體能夠看到什麼東西的人，可能是善良的天使，也可能是來自地獄的魔鬼。

    荷馬對會場裡的氣氛很滿意。他掌心里托著那個橘子，就像托著《伊利亞特》古老故事裡珍貴的金蘋果：“這橘子來源於華夏國的修士。這不是重點。接下來我要說的事情，請在座的先生們耐心點兒，仔細聽。”

    “這東西叫做“靈玉橘”。一家叫做“青靈集團”的華夏人公司打算把它賣到歐洲，也許還有美洲和澳洲。消息是我們在大不列顛聯合政府內部的人傳過來的，非常可靠。我想說的是，能不能依靠我們的力量，把這家華夏人開的公司控制起來？”

    一個身穿白色外套的中年男人臉上露出優雅的笑意：“荷馬，你的意思是，我們可以直接得到那些靈玉橘？”

    “你說的沒錯托馬斯。”荷馬衝著那個方向點了點頭：“這是一種戰略物資。我在普通人身上做個了實驗，也讓血液研究所對這種橘子進行了分析。你猜怎麼著，它最關鍵的作用，就是促進細胞活化。”

    托馬斯臉上流露 驚訝的神情，不太確定地問：“你是說，普通人吃了這種橘子，能活得更久？”

    荷馬肯定地點點頭：“很震驚的消息不是嗎？我當初看到研究報告的時候，與你現在的樣子沒什麼區別。”

    托馬斯臉上的驚異神情變得越發深重起來：“這不可能……我懂了，這種橘子裡含有特殊能量，是這樣嗎？”

    “特殊能量”與東方的“靈能”其實是同一種東西，只是在東西方修煉世界裡，稱謂不同。

    荷馬咧開嘴笑了：“托馬斯你是個明白人。沒錯，就是特殊能量。”

    “那些東方修士究竟是怎麼把這種橘子種出來的？”托馬斯反應很快，他想也不想張口就問：“幾百年來，我和我的祖先一直在嘗試著想要把特殊能量灌注到食物內部，然後通過正常進食的方法獲得補充的方法。我們一直在失敗，從未成功過。特殊能量不同於地球上的任何一種營養物質，也無法被大部分植物吸收。只有極少數的物種，比如曾經戴在聖人頭上，現在屬於教皇陛下的荊棘冠，那就是特殊能量被植物吸收轉化後的最佳範例。那株荊棘藤承受住了特殊能量的灌入，成功轉化為強大的“聖器”。但是這樣做的成功機率實在太小，從那以後，很多人都嘗試過，都失敗了。”

    “另外，普通人的體質無法吸收特殊能量。即便是像我這樣的誅魔獵人也不行。”托馬斯從椅子上站起來，他環視全場，認真地說：“在座的諸位有很多人與我一樣，都是普 通人體質的誅魔獵人。其實我們都很清楚，我們只是接受過相當於戰士的嚴格訓練，體能比普通人強一些。我們學會了熟練使用各種武器的戰鬥技巧，在面對狼人和吸血鬼的時候也不會因為害怕而逃跑，把後背留給那些野蠻的畜生……我們都知道特殊能量的存在，但我們無法吸收，也無法利用這種神奇的力量。我們畢竟不是真正意義上的神職人員，那不是我們能夠接受，能夠嘗試的特殊物質。”

    “長久以來，我和我的家族致力於改變這種狀況。”

正文卷第五百二六節幫助

    埃布夏爾皺起眉頭道：“他們畢竟是社會主義國家，與我們之間的意識形態區別很大。”

    坎迪夫耐心地勸道：“我知道你與美國人走得很近。但是你的把事情分開來看。現在已經不是第一次世界大戰的時候，俄國人，烏里揚諾夫提出的“革命輸出”現在已經沒有市場。”

    埃布夏爾辯稱：“合眾國的副總統彭斯在上一次國會演講的時候就說過，是：合眾國重建了華夏。”

    “彭斯就是一個沒腦子的白痴，他是***的傳話筒。”坎迪夫直言道：“這屆合眾國政府在很多方面都很無知麼他們對合眾國衰落的反應，居然是重申民族主義，並且欺負別的國家。我看過彭斯的講話，“合眾國是過去二十五年來華夏國之所以得到發展與轉型的主要原因”，這是他的原話。說出這樣的話，等於告訴我們，合眾國領導人其實並不了解華夏國的轉型。這是合眾國廉價的、服 務他們自我的宣傳。你想想，合眾國是否為華夏崛起做出了貢獻？是的，是有那麼一部分，我也並不否認這一點。但我想說的是：華夏其實受益於全球化，而這個全球化的形成，應該是合眾國扮演了關鍵角色。”

    埃布夏爾眉頭皺得更深了：“你的意思是，希臘可以從中受益？”

    坎迪夫嘆了口氣：“別再把眼睛盯著英國人。聽我一句，跟德國人要求戰爭賠償不是一個好主意。你們真的應該學學華夏人在過去二十年的做法。想想他們當時與合眾國之間的關係，再看看現在。我給你舉個例子：一九七二年尼克松訪問華夏，到二零一零年以前，合眾國對華夏的態度是相對溫和的，算是他們之間的蜜月期。之所以出現這樣的情況是，是當時有兩個假設支持了合眾國對華夏國的態度。首先：華夏國的經濟崛起永遠不會挑戰合眾國的經濟霸權。其次：華夏國會變得與西方世界一樣。這對你來說不是秘密，我相信你也懂得其中關鍵。為什麼？因為當時的合眾國總統相信：除非華夏國變成他們那個樣子，否則國內經濟就談不上什麼發展，政治上也不會穩定，就永遠不可能得到成功。所以從一九七二年到二零零八年全球金融危機爆發，合眾 與華夏國之間的關係是不平等。前者是超級大國，後者只是很小的合作夥伴。”

    “然而直到二零一零年色時候，人們才越來越清楚的發現，上述兩個假設都是錯誤的。首先，華夏國的經濟轉型在繼續著他們成功的道路。尤其是二零一四年，按照購買力評價衡量的GDP首次超過了合眾國。其次，華夏國的政治制度不可能變得與合眾國一樣，他們也不會接受合眾國的全球領導。二零零八年的金融危機，這是自一九三一年以來，整個西方世界最嚴重的金融危機。包括我們在內，當時陷入了困境。但是華夏國沒有，他們仍在崛起。這從根本上動搖了我們的信心，我也是從那個時候改變了以往的看法和立場。但是合眾國方面並未意識到這一點，他們焦慮、死亡、憤怒並且沮喪，也徹底改變了對華夏國的態度。”

    “聽我說埃布夏爾，你和你的總統不能再跟著合 眾國走下去了。他們不可能給你任何實質性的幫助。你們國內的狀況現在焦頭爛額，再這樣下去，恐怕就得被聯合會議踢出歐元區。”

    埃布夏爾臉上浮起一絲怒容： “這得怪英國人。”

    坎迪夫立刻回應：“這得怪你們自己。你們現在的反應，就跟合眾國沒什麼區別。這是一種非常典型的種族主義反應，總是在責怪外國人和移民。大不列顛跟你們其實沒什麼區別，他們口口聲聲叫嚷著要“脫歐”。這是一個非常不穩定的情況，甚至有可能引發戰爭。但是你回頭來看看華夏人，他們從學習中得到了經驗，從全球化及多邊貿易體制中受益良多。為什麼你就不能少一點抱怨，多看看他們？”

    埃布夏爾沉默了近半分鐘：“你想說服我接受那份議案？”

    坎迪夫認真地點點頭：“為什麼不呢？據我所知，這份議案的原始模本是華夏人制訂的，他們迫切想要把“靈玉橘”這種商品在歐洲打開市場。必須承認，三千美元的基礎定價的確是高了。這屬於奢侈品。那就按照你們的邏輯對它進行徵稅。相信我，只要對華夏國表示出足夠的善意，你就可以 到相應的回報。我女兒在學習中文，我從她那裡學到一句很有意思的華夏俗語：人敬我一尺，我敬人一丈。”

    沉默良久，埃布夏爾緩緩發出聲音：“好吧！我承認你說服我了。我試試，希望最後的結果能像你說的那樣。”

    ……

    伯納特不喜歡炎熱的天氣，尤其是在開車的時候。他不喜歡空調，喜歡敞開窗戶，再把車頂天窗打開。這是成為誅魔獵人以後形成的習慣。伯納特一直認為，必須隨時保持靈敏的嗅覺，才能聞到狼人與吸血鬼靠近時發出的惡臭。

    誅魔獵人會是個龐大的組織。正常情況下，像伯納特這種實力一般的“三級獵人”不會被邀請參會。伯納特很清楚，這完全是看在自己捐獻了兩千萬美元會費的份上，才收到了邀請函。

    上面註明了“所有參會獵人均可攜帶一名僕從”。麗薩很自覺，主動成為了伯納特的隨員。

    會議地點就在勃艮第地區，只是位置有些偏遠，是一個具有年份的舊式城堡。

    身穿黑色燕尾服的侍者守在門口，仔細驗看過伯納特的請柬，然後拿出一套醫用工具，帶著臉上毫無變化的冷漠，在伯納特與麗薩兩個人手指上塗抹酒精，各取了幾滴血。

    麗薩用棉花按著手指上的傷口，看著伯納特駕車緩緩進入古堡大門，開進了停車場，疑惑地問：“怎麼來這裡參加會議還要驗血？”

    伯納特回答得很認真：“我上次參加過一次會議。這是要驗明你的身份，看看沒有被吸血鬼和狼人污染。做誅魔獵人這行，受傷是難免的事情。如果被污染，就必須到教堂接受清潔儀式。”

    麗薩如有所思地點點頭：“看來上次我給你的那個橘子很管用？”

    伯納特望著外面那些荷槍實彈的武裝守衛，壓低了聲音：“我得謝謝你幫我省了一筆錢。”

    麗薩瞇起眼睛注視著他：“你指的是清潔儀式？”

    伯納特點點頭：“一次清潔儀式得要五十萬美元。吃了你給的那個橘子，我體內的吸血鬼病毒徹底清除。說起來，還是我賺了。”

    麗薩冷哼了一聲，沒有在這個話題上繼續下去。她看著停車場裡那些華貴的豪車，不由得連聲嘖道：“這些傢伙真他嗎的有錢。”

    伯納特把車子駛入停車位，踩下剎車，一本正經地說：“我覺得你選錯了職業，不該做誅魔獵人。你為什麼不去做股票經紀人？或者自己經商？你在那方面的成就肯定要比誅魔獵人強得多。”

    麗薩對此的回答是另類的：“狼人吃掉了我的父親，我媽媽成為了吸血鬼的食物。你覺得，我還有第二種選擇嗎？”

    ……

    會議廳很大，氣氛很熱烈，也沒有外人想像的那麼多規矩。因為約定時間剛好是晚餐時分，進入會場後，就能看見擺滿了各種食物的條形長桌。人們手裡拿著盤子，挑選各自喜歡的食物。

    種類很簡單，不外乎烤製或者醃製的肉類，以及麵包。沒有水果，飲料只有水和白蘭地。

    簡單、粗豪，卻是誅魔獵人會一向的風格。

    獵人們都有各自的圈子，伯納特在這裡也有熟人。他帶著麗薩走近認識的那些人，看見幾瓶蘋果白蘭地正在他們之間傳來傳去，很快遞到自己面前，伯納特沒多想，接過來仰脖喝了一大口，笑著把酒瓶遞給下一個人。就這樣聊著天，說著狼人與吸血鬼的故事，等到大部分人放下手裡的盤子，時間已經過去了半個多小時。

    一個身材高大，強壯得如同維京狂戰士的中年男人走到會場中間。那裡有一個石頭台階。他環視四周，多毛粗糙的嘴唇張開，發出帶著笑意的豪放聲音。

    “歡迎來到誅魔城堡，歡迎大家。”

    伯納特一邊與眾人共同發出歡呼，一邊低聲對麗薩解釋：“這是副會長荷馬、約翰遜。也是一個非常強大的大獵人。”

    麗薩有些不解：“大獵人？誅魔獵人會最高等級不是“一級獵人”嗎？”

    伯納特低聲道：“會長和副會長都是大獵人。他們的等級比一級獵人更高，擁有很強的實力。”

    平台上，荷馬。約翰遜粗獷的聲音仍在繼續：“感謝你們的到來。今天是一次例行會議，也是誅魔獵人會所有成員的共同聚會。我很高興看到有很多熟悉的面孔，也非常高興看到很多不認識的人。這表明我們越來越強大，認同並且加入我們的人也越來越多。在此，我代表喬治會長歡迎大家。”

正文卷第五百二五節國勢

    一件全新的商品想要進入國外市場，其過程遠遠沒有想像中那麼簡單。

    “歐盟聯合商務會議”是多個歐洲國家商務部長共同召開。按照慣例，除了每三年一次在柏林定期會面，其它時候遇到問題，通常只會以網絡形式進行商討。

    坎迪夫對這種遠程會議本身沒什麼惡感，甚至覺得很有必要。不是隨便什麼人都能成為一個國家的商務部長，經濟命脈對國家的重要性不言而喻。但是他很清楚，“歐盟聯合商務會議”與其說是所有歐洲國家共同商討解決問題，不如說是一個聯合利益共同體。從這方面看，用“議會”代替“會議”也許更為貼切。

    每個月召開一次遠程網絡會議，時間大約為半小時。只是今天的時間拖得很長，因為在原定內容的基礎上，臨時增加了對一種叫做“靈玉橘”商品的討論。

    議案是坎迪夫拿出來的。兩天前，他就把議案內容以電子文檔形式發給了參會成員，約定今天進行討論。類似的情況常有發生，按照不同的商品種類，商務部長們都會根據所在國家的經濟狀況，對該種商品提出關稅額度之類要求。一般來說，能夠拿到這個會議上討論的商品，其實已經在議案發起國得到了准入默許。但是否能夠真正，全面進入歐洲市場，具體還要看議案發起國實力是否足夠強大？似乎具有控制會議走向的實際能力？

    打個比方，如果印度所產的稻米想要進入歐洲市場，印度政府首先拉攏了德國與法國這兩個歐洲地區的傳統強國，在商務部長會議上就能得到主動權，進入市場幾乎沒有任何阻力。稻米畢竟是農產品，還能與傳統的農產品強國，如暹羅、華夏等國家同類產品形成競爭，從價格方面來看，對歐洲各國也有好處。

    可如果議案發起國換成比利時，或者荷蘭之類的國家，准入可能性就會大打折扣。雖說與會的其它國家商務部長不至於徹底否決議案本身，可若是想要得到“商品准入許可”，就得付出更多的代價。

    坎迪夫的辦公室很大，會議室是個特殊的房間，周邊的電腦屏幕上，分列著歐盟其它國家的商務部長。他保持著與平常沒什麼兩樣的坐姿，只是臉上的表情有些無奈。

    關於“靈玉橘”進入歐洲市場的議案，從前天晚上發出去的時候，就遭到希臘國部長埃布夏爾的否決。

    “核准價至少三千美元一個的橘子，這是在開玩笑嗎？這只是一個水果。請注意，是“一個”，而不是“一磅”，或者“公斤”為單位的計量方式。這還只是華夏人提出的基準價，如果他們進入歐洲市場，售價肯定還會在這個基礎上提高。這太荒謬了，我對此無法理解，也無法接受。”

    埃布夏爾說得名正言順，坎迪夫覺得實在難以找到反駁的理由。說實話，第一眼看到“靈玉橘”商業議案的時候，他的想法與埃布夏爾差不多，都覺得荒謬，也對“三千美元”這個基準價嗤之以鼻。區區一個水果，竟然要賣到如此昂貴的價格，這與開玩笑有什麼區別？

    但是坎迪夫對這份議案無法拒絕。原因很簡單：議案末尾那些簽名極具分量，全都是他必須抬起頭仰望，高高在上的存在。

    有幾個簽名坎迪夫是認識的：比如上一任與前一任法國總統，以及多位在野黨領袖、自己的前任，甚至軍方的代表。

    可是另外一些名字，坎迪夫連聽都沒有聽說過。

    他對這份文件產生了質疑。坎迪夫按照簽名打了幾個電話，得到的回答，當時就把他嚇出一身冷汗。

    前任總統這樣回答：“坎迪夫，有些事情不是你能夠過問的。我既然在議案上簽了名，就肯定會對此負責。你就安心去做吧！”

    上一任總統性格比較強勢：“怎麼你對議案本身有什麼問題嗎？還是你覺得沒辦法在商務部長聯合會議上通過它？有問題就說出來，我可以跟克勞德談談，讓他換個能做主的人坐你現在的位置。”

    克勞德是現任總統。

    坎迪夫只打了三個電話，就徹底沒有了把這件事情調查下去的念頭。這些人無論任何一個都是自己不敢招惹的對象。既然他們願意讓“靈玉橘”這種東西進入歐洲市場，就肯定有他們的理由。正如前一任總統說的：自己安心去做就好。

    德國代表對議案表示贊同。

    意大利人對此也沒有意見。

    英國……呵呵，那個國家內部不穩，一直在鬧著“脫歐”。不過該國商務部長昨天晚上給坎迪夫來過電話，他也表示了贊成意見，只是因為某些特殊的原因，沒有參加今天的遠程網絡會議。

    至於埃布夏爾為什麼對議案表示強烈反對，其實坎迪夫心知肚明。希臘人與德國人一直合不來，該國經濟狀況很糟糕，連續幾任總統很是無能，沒辦法改變國內經濟現狀，為了弄到錢，居然把主意打到德國人頭上。他們聲稱第二次世界大戰時期德國入侵希臘，要求德國就當年的事情進行再次的戰爭賠償。而且賠付額度很大，相當於該國一年的收入總值。

    只有傻瓜才會答應如此荒謬的要求。

    希臘人對英國人的“脫歐”行為也很不滿。他們口口聲聲叫囂著“歐洲地區是一個整體”，並以此為藉口，要求英國人拿出錢來幫助自己國內解決經濟問題。吵架、扯皮、指責……就這樣混亂下去，希臘人自始至終也沒有得到想要的結果。

    完全可以理解，他們現在不要說是對“靈玉橘”這種新增商品，就算是任何國家提出的新增商品議案，都會報以拒絕態度。

    坎迪夫覺得自己有必要從其它方面讓希臘人認清現實。

    會議已經結束了，但是與埃布夏爾之間的網絡鏈接還沒有斷開。有些話，坎迪夫覺得必須與這個希臘人好好談談。

    “華夏是一個偉大的國家，他們正在進行一場叫做“改革開放”的強大風暴。就我個人而言，我不認為華夏國的全面轉型開始於一九七八年，也就是他們對外宣稱“改革”的那個時間點。他們的變化期比這個時候更早，應該是一九四九年。但毫無疑問，從一九七八年的時候，華夏國經濟就是非凡的，令人矚目的形式起飛。鄧是個天才，他在當時提出的治國方針可以說是非常激進。他當時說了兩件事：第一，社會主義不是國家和國家計劃的代名詞，社會主義必須將國家與市場結合起來。第二，華夏需要成為世界的一部分，這個世界包括資本主義世界。華夏不得不與資本主義世界一起存在，並且與之競爭，而不僅僅只是社會主義世界。”

    埃布夏爾在電腦屏幕上的表情明顯有些不悅：“坎迪夫，你說的這些是歷史，我們都很清楚。但是，你說的這些與我 今天的議題有什麼關係？”

    坎迪夫對著攝像鏡頭笑了笑：“眼下的華夏，已經成為了全世界矚目的大國。鄧是一個偉大領導人，他在那個時候進行了深刻、徹底的反思。他所領導的改革開放之所以偉大，是因為華夏總是在思考，總是在試驗，總是在學習，而且一直在解決各種問題。就像華夏人經常掛在嘴邊的那句話“摸著石頭過河”。華夏人將一整套原則與強烈的實用主義相結合，這才造就了他們今天的國家。”

    埃布夏爾冷笑著攤開雙手：“我可看不出這與靈玉橘進入歐洲市場之間有什麼關係。”

    坎迪夫依舊笑著：“希臘的經濟一直不景氣，我覺得你應該把目光投向東方。華夏國現在的經濟規模比起從前擴大了很多倍，對世界的影響也很大。他們在國際、國內都需要考慮更多的因素。尤其是與俄羅斯和我們比較起來，華夏有著截然不同的特點。他們向我們學習，卻擁有專屬於他們自己的特點，而且從未丟失、放棄過他們自己的特色。我認為，華夏經濟的成功原因之一，就是他們能夠從不同的地方、不同的經歷、不同的傳統中吸取不同的元素，然後一種非常特殊的“華夏方式”將它們結合起來。”

    埃布夏爾臉上顯出疑惑的神情：“你是要我向華夏人尋求幫助？”

    坎迪夫沒有直接把話說明：“華夏一直是這個世界上最重要的變革引擎。每個國家都應該了解華夏與華夏成功的經驗。當然，我並不是說華夏使我們所有國家的楷模，但他們的確是一 值得學習，而且非常有趣，也很重要的例子。在這件事情上，我覺得你應該放棄偏見。”

    埃布夏爾半信半疑：“我曾經向華夏國提出經濟援助的要求，但是被他們拒絕了。”

    坎迪夫笑道：“為什麼是援助，而不是合作呢？”