第五十四回 誅斬老魔(5)

　　第一個重點是郡主的身份是公主，是聖上托給九王爺代養的，公主的生母，程小蝶留了四個字，不便說明。

　　第二個重點是，殺死言傳郎的凶手是郡主朱明麗，也是公主，但她並非惡意的殺人，是恨不過言侍郎慫恿九王爺篡謀天下，才出手殺了他。

　　這方面有較詳盡的交代，先是，言侍郎貪瀆官銀事，被九王爺發覺，言侍郎為了自保，才說動九王爺謀取天下，借用上林畫苑，借用上林畫苑散佈毒物，籌取經費毒害百官上癮，便於掌握控制，說動九王爺引用殺手，用以剷除異己。

　　實則言侍郎並無造反意圖，只是想拖九王爺下水，但惹火上身，招來了紅燈老魔，九王爺身受其害，反為老魔控制，郡主本是言侍郎和九王爺之間的傳訊之人，眼看事情一團糟，才怒殺言侍郎，隨手取走了青苗玉。

　　證據是，那頂出沒言府的小轎經程小蝶親自偵察，求證的結果，發覺了那頂小轎是郡主專用之物。

　　第三個重點是，天竺國流入中國的三部奇書，一本落入紅燈老魔之手，兩本落入言侍郎的手中，這種書全以天竺文寫成，一般人得之無用，但言侍郎才高八斗，深通天竺文，紅燈老魔以黃金萬兩，求他譯註借命術，所謂天竺三奇書，言侍郎全都看過。

　　言侍郎才華絕世，如若郡主不殺他，多給他幾年時間，說不定，他真能找出對付紅燈老魔的辦法，再把他一手引起的禍亂，消彌於無形之中。

　　但殺了他，也殺之無惜，言侍郎太聰明了，誰也無法預測他會作出什麼翻天倒海的事。

　　現在，最重大的事，是條死紅燈老魔，這些記事，在紅燈老魔未除之前，不可拽漏，否則大禍臨頭，不但皇族會被屠殺，國本也將動搖了，因為身受毒癮控制的朝堂大員，已在三成以上，有幾位都是掌握兵權的人。

　　就算紅燈老魔死了，也要想一個很妥善的辦法，處置這件事，因為，很多人都是朝中精英人物，他們身受毒害，情非得已！

　　程尚書看過全部記事，召來了劉侍郎文長商量，發覺幾個有頭無尾的可怕事情，言侍郎的藏玉，已沒入刑部，但幾本奇書呢？除了程小蝶，就沒人知道了。

　　程小蝶正在萬寶齋養傷，是生是死不知道，這些事還不能公開，也不能奏明皇上，只有暫時壓在刑部。

　　程尚書祈禱上蒼，希望愛女程小蝶早些傷癒回來刑部，也早些把案情理個新的頭緒，哪些該向皇上奏明的，哪些要永遠埋藏。

（全書完結）

第五十四回 誅斬老魔(4)

　　以鬼手神算之能，也瞧不出兩人中是否有紅燈老魔，現場中，他和程小蝶是唯一見過紅燈老魔的人，但如仔細想一想，兩人也未見過紅燈老魔，那一夜衝入血罩，只覺紅光刺眼眩目，金風輪轉，紅燈老魔是什麼樣子？都是沒有瞧清楚。

　　“姑娘，記得言夫人吧，她也把我們嚇壞了。”小雅行近程小蝶，低聲道。

　　程小蝶吁了一口氣，目光一掠兩個黃袍人，道：“兩位中至少有一位我們見過，那時，他手中有一盞構造特殊的紅燈。”

　　兩個黃袍人沒有回答。

　　“兩位不說話，是表示他還在水池中沒有出來了？水中加油，放把火燒他出來。”程小蝶道。

　　果然，在兩組匣弩的保護下，一大桶桐油又向水池中傾去。

　　小文、小雅，也同時飛躍而起，兩道銀虹，直向兩個黃袍人刺了過去。

　　一出手，就是絕招，射月三劍。

　　程小蝶無法辨出兩人身份，小文、小雅也不能，但兩人心中有打算，紅燈老魔技藝非凡，不會任令利劍傷身，就算是真的殺錯了，有一位是九王爺，大不了一命抵一命，但可解去程小蝶心中疑慮。

　　殺是真殺，招是絕招，面對著當代第一魔頭，不能只裝樣子，小文、小雅是全力出手。

　　果然，兩個黃袍人一起動了，再沉著，也不能血流五步，任人殺傷。

　　兩片刀光飛起，一陣金鐵交鳴聲中，小雅被一片刀光通退，而且，人也受了傷，血滴隨著向後飄退的嬌軀灑下。

　　小文沒有事，射月三劍的威力，還迫得敵人向後退。

　　強與弱，一目瞭然。

　　當今武林之世，能一刀封開射月三劍，也阻止其劍勢變化的，除了紅燈老魔這樣的高手外，還有什麼人有此功力？

　　何況，小雅的殺招也比小文凶狠一些。

　　“老魔頭！”程小蝶一弓身，人像一支箭，筆直地射了過去。

　　寒光交錯，刀芒如織，一陣嘩嘩啷啷的響聲之後，突然靜了下來。

　　萬復古無聲無息地闖上來，黃袍人龍袍碎裂，手中一把刀，只剩下手握的刀柄，一身鮮血向外標，內功再精深，練的身堅如鐵，也逃不過寶刀的鋒利，人總不能把身體練得強過精鋼，百練精鋼的刀，也禁不住寶刀一削。

　　程小蝶也不好，頭髮散亂，面色如土，鼻孔、嘴角，都有鮮血流出來，似是內腑受到了很大的重擊。

　　萬復古一腳踏在黃袍人的前胸上，順手取過程小蝶仍握手中的闢邪寶刀，出刀如電，一口氣挑斷了黃袍人雙手雙腳上的主筋。

　　他道：“借命術可以延年益壽，返老還童，但不能使斷筋重續，至少傷勢未癒前，你不能動手，現在，回答我的問話，其實，我已瞭然大部事件，問你，只是求證，說句謊話，斷你一指，不回答，就斷你一足，我問三句不回話，就斷喉取命。”

　　素喜、素華，早已撲向兩個女的，四個人刀劍翻飛，打得十分凶狠。

　　陳同、張重，指揮匣弩手，四面圍困，江北四老中的神眼叟佟元修，扶起小雅，幫她包紮傷勢。

　　郭寶元準備抱起程小蝶，覓醫救治，卻被萬復古示意阻止。

　　“老夫敗的如此之慘，也無顏再生人世。”

　　皇袍人道：“我可以回答你的問題，但要你用寶刀殺了我，一般刀劍，殺不了我，卻會殺得我很辛苦。”

　　萬復古道：“先答覆我，你是不是紅燈老魔，怎麼會如此年輕。”

　　“老魔也好，老祖也好，這些也不用計較了，人就是老夫不錯。”黃袍人道。

　　“九王爺呢？據實回答，我就成全你的心願，用寶刀殺了你。”萬復古道。

　　“在上林畫苑二處秘室中，活得很好。”

　　黃袍人道：“借命術換血借命，也可漸復青春，只是殘忍一些，一年至少要三條健康年輕人的性命，我已快練成金剛不壞之軀了，想不到世上真有寶刀能傷我，而且，執刀人，還是吳一諤的弟子。”

　　萬復古微微一怔，道：“你怎麼知道？”

　　“如非吳一諤的流水刀法，有寶刀也未必能傷老夫，至少我能夠全身而退，但刀如流水滾滾來，老夫就只能認命。”黃袍人道。

　　突然一張口，一片血污飛過來，萬復古急問避開，仍被一滴著物打在左耳朵上，耳朵被打穿了一個洞，鮮血流下，伸手一摸，只是一片碎肉。

　　老度已自碎心肺，噴出來，希望能一擊打死萬復古。

　　但萬復古很機警避開了正面，仍被噴出的碎肉穿耳，如被全打中了，非腦袋碎裂，面目全非而死不可。

　　風琳帶著兩名大夫趕到，先給程小蝶服用了一些藥物，才抬回萬寶齋去。

　　萬復古招來郭寶元道：“先救九王爺，再到總捕頭公事房公案抽屜中，看她留下的記事，凶手是誰？和行兇經過，都記在上面，如果，還不能明白，七天後到萬寶齋看看，再向總捕頭請示緝兇的工作，可以給侍郎和尚書大人看，但卻不能讓小文、小雅和素喜知道。”

　　話說的很明白了，七天後，程小蝶才有開口說話的可能，七天內，絕不能受到驚擾。

　　另一個黃衣人被小文刺中兩劍後，生擒活捉，但兩個女的卻逼退素華、素喜，轉身逃走了。

　　目睹總捕頭沉重的傷勢，小雅姑娘一身血淋淋的傷口，郭寶元火大了，下令匣弩手全力射殺。

　　一剎間，百張匣弩齊發射，弩箭漫天飛，兩個妃子裝的女人，逃不過強力匣弩的威力，一箭見血，萬箭途中，死在了匣弩的利箭之下。

　　郭寶元找出了程小蝶的記事薄，但他沒有看，卻直接呈給了尚書大人翻閱。

　　刑部尚書程硯堂，看過了記事說明，嚇出了一身冷汗，也明白不能讓小文小雅和素喜知道的原因。

　　記事有三個重點。

第五十四回 誅斬老魔(3)

　　“還沒有那麼嚴重，再說，此時此地也不宜談論此事。”

　　萬復古道：“誅殺了紅燈老魔，咱們還都活著，再作深談如何？”

　　“說得對！”

　　程小蝶道：“我們有必殺紅燈老魔之心，他亦有殺我們以絕後患之意，今日一戰勢必盡出他壓箱底的能耐。

　　凶險可期，如何在這一戰中活下來，才是最重要的事情，萬老兄，這一番生死與共，人生難得幾回有，給小蝶一個先出刀的機會，別和我搶先出手。”

　　萬復古怔了一怔，道：“總捕頭似是已胸有成竹了？”

　　心中暗暗忖思：難道這位聰明的小姑娘，早已有了克敵之法，短短兩三天的時間，又能練什麼驚人的絕技呢？

　　“那一夜身入血罩，老魔頭紅燈閃出的光焰，強烈刺眼，能使人目眩神迷，那一陣只有任人宰割的份了。”

　　程小蝶道：“如非田大哥及時攻入血罩，代我接下了老魔幾刀，我勢必被快刀分屍不可，田大哥挨刀受苦，但卻給了我一個看清老魔出刀的手法機會。

　　這幾天，我都在想，他出刀亦有破綻，就因為我看到他出的刀的破綻，分神大多，殺向他那一刀才沒有要他的命。”

　　萬復古點點頭，道：“想出了破解之法沒有？”

　　“沒有想過破刀之法，想的是如何乘虛而入。”

　　程小蝶道：“那個破綻可以給我一個攻入他刀光中的機會，也就是有了殺他的方法。”

　　“你呢？”

　　萬復古道：“能不能全身而退？”

　　“沒有想過。”

　　程小蝶道：“再說，我能否全身而退？似非第一優先，殺了紅燈老魔，不但可以破去言侍郎這件兇案，也為江湖上除一大害，一個小小女子，火拚了一代魔頭，死亡的功耀，莫過於此吧？”

　　“豪壯啊！程姑娘，大俠風範，名捕氣度，全集於一身了。”

　　萬復古語氣蒼涼地道：“劃不來啊！你正值青春年少，怎能和老魔同歸於盡……”

　　“此事難兩全，因為沒有人能替代我。”

　　程小蝶道：“大掌櫃，聽說你就是傳授火龍鏢手法的人，是嗎？”

　　“不錯，火龍鏢的威力在製造上，發鏢上的手法，只是一種輔助的技巧。”

　　萬復古放低聲音道：“此物之惡毒，比起江南霹靂堂的火弓彈、子母霹靂梭，還要厲害十倍，似是來自東洋的巧手製造。”

　　“但願我能活下來，查個明白。”

　　程小蝶道：“卻不能因噎廢食，消滅紅燈老魔，一定先行完成，聽到我大叫發鏢，大掌櫃就率先出手，讓你四個女弟子跟著發動，務求一擊得手。”

　　“謀殺刑部總捕頭，可是死罪……”萬復古道：“是成全我！”

　　程小蝶接道“也是消滅紅燈老魔唯一機會。”萬復古點頭，道：“好！搏這一記了，不過希望你別忘了逃生的機會。”

　　“我不想死。”

　　程小蝶道：“我只是還未開花一個蓓蕾，今日戰死，就是枉來人間走一遭。”

　　兩句話包含很多，充滿著生之留戀，也充滿著無奈和淒涼。

　　素喜站得近，也聽得清楚，一張白裡透紅的嫩臉，變成了鐵青色，瞪大著一對大眼睛，不知心中在想什麼？

　　“但能夠苟活下去嗎，生命裡充滿著悔與恨，就活的全無意義，生不如死了。”程小蝶道。

　　“我明白，我不會陷你於生而無歡的困境中。”

　　萬復古道：“聽到你的呼叫聲，我會果斷處置。”

　　程小蝶改以傳音之術交談，只聽得萬復古臉色數變，但還是點頭答應了。

　　小文小雅回來得很快，帶來了十二組匣弩手，多了七十二張匣弩，整座院落全在匣箭射控之下了。

　　郭寶元隨後趕到，也帶來了一百大桶桐油。

　　程小蝶一聲令下，桐油傾入水池中，不是全面傾入水池，而是一桶一桶地倒下去。

　　這裡距皇宮不遠，一把大火燒起來，火苗高漲，濃煙蔽天，很可能驚動聖駕，和滿朝的文武大員，能夠不放火，最好不放。

　　桐油入手，會散發出一般強烈的氣味，造成的強大壓力逼出紅燈老魔才是上策。當然，幾桶注入，只用三個人，局面已控，對付紅燈老魔這等一流高手，必需十分小心，場面一旦混亂失控，就給他可乘之機了。

　　小文、小雅沒有聽到程小蝶和萬復古的談話，但兩人由素喜的神色上看出一些破綻。

　　“素喜，發生了什麼事？”小雅低聲問：“好姐妹，生死一線連，不能隱瞞。”

　　素喜道：“小姐要和紅燈老魔拚命，殺不了敵人就同歸於盡，我想破了腦袋，也想不出該如何幫她。”

　　“怎麼個同歸於盡法？”小文道：“是借重外力介入吧？”

　　“是。”素喜道：“小姐求萬大掌櫃，發放火龍鏢，而且要六支一齊出手。”

　　“那會燒一個屍體不存。”小文道：“什麼樣的時機發鏢呢？”

　　“聽小姐招呼。”

　　素喜道：“萬大掌櫃也要求小姐一擊不中就全力退下，但小姐卻一味請求萬大掌櫃成全她，不要留下老魔逃走的空隙。”

　　“知道了，素喜，放心吧！小姐如沒有幾分把握，不會涉險，她是個思慮周全的人。”小文道。

　　目睹小文、小雅的平靜，素喜有種悲忿的感覺，暗自付道：小姐待你們，恩情是何等深厚。但她就要死在火龍鏢下了，你們都鎮靜如常，一點也不擔心。

　　好吧！我素喜不如你們平日的嘴巴甜，但我要做一件壯烈的大事，給你們見識一下，我要追著火龍鏢慷慨赴死，到陰間侍候小姐去。

　　但見池中飛起一根水柱，幾條人影，在水花濺飛中，躍飛登岸。

　　原來都是著白色的油綢子水衣，人登岸，一身白衣也脫了下來，投入池中，動作純熟、快速。

　　一共四個人，兩男兩女。

　　程小蝶非常驚異，兩個男人中，沒有九王爺，也沒有紅燈老魔。

　　兩個人都太年輕了，只有四十多歲，正是人生的壯年歲月。

　　程小蝶沒有見過九王爺，但她見過九王爺的畫像。

　　兩個人也都很完好，沒有受傷。

　　但他們卻穿著金黃色的繡龍長袍，是王族的衣著氣勢。

　　兩個女的，也穿著織棉的衫裙，上繡飛鳳，是王妃的身份，只是足穿鹿皮小劍靴，有點不倫不類了。

　　其實幾人已登池岸，就表現出了非凡的武功，身上不見一滴水呀！

　　雖然，外面有油綢子罩著，但人從水中飛起來，不見水滴濕衣裳，這份功力技藝，就十分令人震驚了。

　　回顧萬復古，也是一臉訝異神色。

第五十四回 誅斬老魔(2)

　　“你手中之刀，削金斷玉，我們兩個人對付你一個，不算是以多為勝吧！”右首第二個女婢說道。

　　兩個劍婢，默契很好，說完最後一句話，已各自攻出了三劍。

　　這六劍出手的快速凌厲，連萬復古也看的十分佩眼，但這六劍快攻，也測出了程小蝶真正的能耐。

　　短刀如電，左封右擋，硬把六劍給封擋回去，用六刀封回六劍，是舍易取難的打法，也有和敵人比快的用心。

　　如果把手中寶刀劃出一道寒芒，以寶刀的威力，兩刀就可以封開六劍。

　　果然，施展過六刀之後，程小蝶快速出刀的信心大增，立即展開了一輪快速的攻勢，刀刀搶得先機，迫得兩劍婢全力揮劍拒敵。

　　一時間刀光、劍氣，交映如織。

　　打得太快、太激烈，就忘記寶刀能斷金切玉，一陣金鐵交鳴之後，兩輛劍，全被削斷了。

　　兩個劍婢轉身想逃，但卻被萬復古和素華攔住了去路，素華沒有輕敵之心，劍已在手。

　　此刻，兩個斷去手臂的劍婢突然動了，轉身奔向大水池。

　　小文怒道：“該死啊！”

　　兩道劍光，連綿飛起，小雅、小文一起出手了，一出手，就是射月三劍。

　　這三招綿連的殺法，凶狠十分，劍風破空，一閃而到。

　　再加上素喜遙出掌，一阻兩婢的行速，兩柄長劍，已由後背洞穿前胸。

　　素華也夠狠，一出劍，全是殺人取命的招術，劍婢手中無劍，全無發揮能力，素華攻擊第七劍，終於刺中了一個劍婢左臂。

　　萬復古全力施展，第五招，就點中了另一個劍婢的穴道。

　　“殺！”朱明麗充滿了恨意地說。

　　素華應聲出劍，劍過二婢咽喉，血流得不多，人卻氣絕而亡。

　　“四個劍婢，全死劍下，恭請郡主裁示。”程小蝶道。

　　“刑部捕頭中，有如此出眾的高手，大出了我意料之外，早知你程總捕頭如此的神勇多智，早就去拜訪你了。”朱明麗道。

　　“郡主一身武功，亦非凡響，四個劍婢，敢不從命！”

　　程小蝶道：“怎不處罰她們，刑部這次擅闖王府，除了精選高手，也請了幾位武林高手相助。”

　　“原來如此。”

　　朱明麗目光一掠萬復古，道：“四個劍婢，都是高手，一對一，我能應付，兩人聯手，我就接不下她們十招，何況，她們有四個人，開始還好，對我保持了相當的尊重，但越來越不像話，做什麼？由她們事先決定。

　　我這個郡主，竟完全在四個惡婢控制之下了，近來，還恐嚇我，不聽話，她們就殺了我，找個像我的人，代替我的身份。”

　　“果然可惡，死有餘辜，郡主身受如此委屈，怎不告訴九王爺呢？”程小蝶道，話入正題了。

　　朱明麗目光掃掠了那座奇大的水池一眼，看到十餘張匣弩布守周圍，似是增長了不少勇氣。

　　她嘆口氣道：“程總捕頭如非查出了一些痕跡，你真敢帶著捕頭、匣弩手，闖入王府嗎？”

　　“小蝶不敢，不過，此刻時間寶貴，郡主何不盡合所知，也可免去小蝶揣摩的焦慮急苦了。”程小蝶道。

　　“要我出賣父親？”

　　“他根本不是九王爺，可能是江湖上魔道之祖，武功最高的紅燈老魔，精緻的人皮面具，和易容藥物，瞞過郡主。”程小蝶道。

　　“我爹呢？”朱明麗道：“被他們殺了，是不是？”

　　“小蝶這次斗膽進入王府，就是要把這件事，查一個結果出來，希望郡主的大力鼎助。”

　　“我也懷疑了，但我不敢表露出來，我怕說拖累到父親，因為，每隔一段辰光，他們會安排個機會，讓我見到父親。”

　　朱明麗道：“我能確定那是父親的真身，但我沒有機會和他交談，總是驚鴻一瞥，就匆匆地分開。”

　　程小蝶心中忖道：可憐的郡主，已在老魔的設計下，似和人間隔絕，過著夢幻一般的生活，在千般照顧，萬種愛護中長大的郡主，也許很聰明，但卻很難培養出堅強的意志力。

　　送走吧！暫時讓她離開這裡，住入刑部，解決了這裡的麻煩，再請她回來，整頓王府。

　　程小蝶心中決定，立刻說道：“小文、小雅，你們護送郡主，住入刑部，要妥善保護，順便告訴郭副總捕頭，要江北四老每人率領兩組匣弩手，趕來王府聽命。”

　　小文、小雅應了一聲，齊齊欠身，道：“郡主，請吧！”

　　朱明麗搖搖頭，道：“等一下，我想請總捕頭答應我留下來。”

　　程小蝶呆住了，這正是她最擔心的事，所以，自作主張，送走郡主，但如郡主提出要求，拒絕就很難了。

　　她苦笑一下，道：“這個……”

　　轉望著萬復古，露出了求助的眼光。

　　“九王爺應該還活著，他是老魔頭最後，也是最有力的一道護身符，所以也不會身受苦虐。”萬復古道：“不除掉老魔頭，很難救人，但老魔武功高強，我們聯手合擊，勝負亦難預料，一動上手，就是火拚性命的局面，不能分心旁觀，還請總捕頭衡量裁示。”

　　話是對程小蝶說的，但一片弦外之音，可全是說給朱明麗聽的。

　　聰明的郡主，也立刻有了反應，道：“大水池下，可能有地穴秘室，可是我沒有去過，但確看到過四五個人，躍入水池中，就是這些了，我去刑部住，就等候你程小蝶的好消息。”

　　“郡主金安，小蝶當竭盡所能的救出九王爺，不讓他受到傷害。”

　　“謝謝，我會記在心中。”朱明麗黯然一笑，轉身而去。

　　小文、小雅一前一後，把郡主護在中間。

　　“金枝玉葉的郡主，是如此的柔婉溫和，真是宰相肚裡行舟船，這份氣度，就讓人佩服。”程小蝶道。

　　“這叫人在矮簷下，不能不低頭，換一個場合，只怕早已下令把我們拖出去砍了。”素喜道。

　　萬復古望著程小蝶一眼，微微頷首，目光中滿是讚佩之色。

　　短短一段時間，素喜的氣質，有了很大的改變，素華、素喜同是在邪惡的訓練中長大，當年在江湖搏殺征戰，素喜心底之毒，殺法之狠，猶在素華之上，對事物的判斷、看法，偏激執著於最壞的一面，手段殘忍無比。

　　現在，全變了。

　　程小蝶四顧了一眼，低聲道：“要大批匣弩手進入王府，再行發動，萬老哥的意下如何呢？”

　　不叫前輩叫老哥，把兩人的關係，又拉近了一步。

　　“正當如此，我聽過匣弩的厲害，但十二張匣弩對付紅燈老魔這等絕頂高手，威力是足了一些。”

　　萬復古道：“只要能困住老魔，四隻火龍鏢集中一擊，老魔就在劫難逃了。”

　　“萬兄，今日之戰，是最重要的一戰，萬寶齋中的高手，卻是出動最少的一次，這中間，定然別有隱情了……”程小蝶道。

　　萬復古臉上閃掠過一抹痛苦之色，道：“程姑娘真想知道嗎？”

　　“是！田長青有很多身負絕技的朋友。”程小蝶道。

　　“趁他在此，把你苦衷告訴我，我知道你不會請他幫忙，我會替你說，我幹了總捕頭最大的一個收穫是，瞭解養癰遺患，是最大不智，一旦大禍臨頭，就悔之晚矣了！”

第五十四回 誅斬老魔(1)

　　這地方看似平靜，事實上卻是凶險重重，除了大隊同行之外，任何人單獨行動，都可能遭到猝殺。

　　這本就是一個詐局，如此接近皇宮的所在，誰敢放火？

　　但還是發生了效用。

　　二重院門中，緩步行出個綠衣麗人，在四個勁裝佩劍女婢護從下，緩步而來。

　　程小蝶心中忖道：久聞九王爺的女兒，貌美如花，想必就是此人了。

　　猜中了，卻忍下未說，緩步迎上道：“姑娘是……”

　　綠衣麗人答非所問地接道：“你是刑部的總捕頭程小蝶吧？”

　　“是，姑娘是……”“朱明麗，九王爺的女兒。”

　　程小蝶深深一揖，道：“見過郡主，恕小蝶公事在身，身佩兵刃，不便大禮叩見了。”

　　“你也不必大禮參拜我，憑你幹公主的身份，我不計較，但你帶著一行捕快，殺入了王府，這就太過份了。”

　　朱明麗道：“快帶著你的人走吧！我不想把事情鬧到皇叔那裡。”

　　皇叔的意思，是指皇帝了。

　　程小蝶不為所動，使萬復古卻嚇了一跳，皇上一旦追究下來，最倒霉的，自然是萬寶齋了。看來，這個捕快的身份，不能卸除，要一路硬撐下去。

　　心有所忌，施展傳音術，告訴了素華，要她轉告四個小師妹，打死了也是捕快身份，未離王府，不能改變。

　　“郡主明察，我抓到了很多的可疑人物，就算鬧到皇上御書房，我也手執一個理字。”程小蝶道。

　　“可疑人物，什麼樣子的人？現在何處？”朱明麗道：“廳房之內，郡主想看，我陪你看個明白，當然，郡主也可以問問他們，為何被捆綁在王府之中，卻又喂以美食，原因何在呢？”程小蝶道。

　　朱明麗很聰明，也是有備而來，但卻少了那份江湖歷練，現場應變的機智，就不夠靈敏了，呆了一呆，道：“那些人和王府何關呢？”

　　“原來無關，但他們被縛在王府中，這就有關連了。”程小蝶道。

　　不知道郡主是裝迷糊呢？還是真的不明內情，籲口氣，道：“就算這些人和王府中有關吧，也用不著刑部這個衙門出面，你帶著捕快，箭上弦、刀出鞘地闖入王府，我爹是皇上的兄弟，龍承一脈的近親王爺，豈是你刑部捕頭能動的人？”

　　不說法理，誰論常，還真把程小蝶給問得心頭一跳。

　　是啊！九王爺是何等身份？除了奉有聖諭之外，六部公卿，誰也沒權，進入王府搜查，就別說帶著捕快來抓了。

　　刑部的尚書大人，雖早已把事情的內容，面報過皇上，但卻未請旨行動，這番闖入王府，可說是程小蝶以總捕頭的身份，擅自決定。

　　何況，奏明案情時，皇上已有兩點指示，一點要證據明確，二是任何情況下，都不能傷害到郡主，似是郡主在皇上心中的地位，猶過近親兄弟的九王爺。

　　現在，九王爺不見面，證據也顯薄弱，出面的又是皇上要全心維護的明麗郡主，如果她胡攪、蠻纏起來，一味仗皇叔欺壓下來，還真是無法應付。

　　面對著一個能夠傷你、殺你的人，你卻不能傷她的敵人，這個仗要如何打法？

　　仔細看郡主，目射神光，內蘊英華，分明是個內外兼修的人物。

　　程小蝶不怕郡主的武功高強，但卻畏懼不能傷害她的聖渝，明知故犯，可是滅門抄家的大罪。

　　程小蝶突然有點氣餒了。

　　但她還能控制著激動的情緒，保持著表面的平靜，笑一笑，道：“郡主說的是，不過，這個案情很怪異，希望能見見九王爺。”

　　“唉！我也四五天沒見過爹了，只怕沒辦法幫你傳達這個消息。”朱明麗道。

　　“看起來，郡主似乎未捲入這個案子中。”

　　程小蝶心中稍覺寬心，如能一鼓作氣把郡主推出是非圈，事情就好辦多了。心中念轉，口中說道：“王爺如若遠離京城，一定會先行告知郡主了？”

　　朱明麗竟然點點頭。

　　程小蝶道：“未離京城，當在王府之中，郡主何不想一想何處能找到王爺？再說，近日來京城中常見殺手活動，王爺的安危，實也叫人緊念。”

　　朱明麗目光四下轉動，掃掠了水池一眼，道：“也許真在王府之中，只不過，爹如不願見我，我是找不到他的。”

　　程小蝶心中忖道：經驗閱歷，一點也勉強不得，郡主雖然聰明，詞鋒也很銳利，但舉止言談之間，卻是破綻百出，心中的秘密，全都寫在臉上了。

　　朱明麗目光一掠四個隨護女婢，道：“你們請示一下七姨娘，就說刑部總捕頭有要事晉見王爺，請她安排一下。”四個佩劍女婢，口中連聲應是，人卻站著未動。

　　朱明麗輕顰柳眉，似想發作，但卻又強自忍下去，道：“刑部捕頭程姑娘，是當今皇上的正式認收義女，是公主身份，告訴七姨娘，不能怠慢。”

　　四個佩劍女嬸躬身應是，但仍然站著不動。

　　這一切，都落入程小蝶的眼中。

　　她忖道，郡主身份何等高貴，何況又是當今皇上最喜歡的一位郡主，此事王府中人，豈有不知之理？

　　四個女婢，竟敢陰奉陽違？

　　細看四個佩劍女婢，還真把程小蝶嚇了一跳，四個丫頭目蘊神芒，光如冷電，肌膚中透著一種晶瑩的光輝，天哪！就這是頂尖的一流高手成就，幾個丫頭，怎能練到如此境界？難道老魔似借命術幫助了她們。

　　這借命術，除了換血之外，一定還有別的作用，能借命、借血，也應能借武功、內力了……

　　程小蝶越想越怕，想得心頭兵乒跳，這四個丫頭是保護郡主的，也是監視郡主的，她們以行為操縱著郡主的行動，不動神色，也不逞口舌之利。

　　郡主對她們無可奈何，到最後，只有屈從在她們壓力之下。

　　程小蝶想到了“殺”字，如想把郡主解救出來，只有先殺了這四個丫頭。

　　王府中出刀殺人，可是冒著以命抵命的大罪，但程小蝶相信自己的判斷，也果敢地採取了行動。

　　“闢邪”寶刀，早已在袖中藏著，是準備緊急應變之用。現在，真的派上用場了。

　　“郡主，如若不願見告王爺下落，小蝶也不敢勉強，只是這等王權霸勢，目無法紀，金枝玉葉的身份，不能身為表率，以全朝廷律法……”

　　一面說，一面行向郡主，說到法字，忽然一個大旋身，快如電光石火，飛灑出一片冷厲的刃芒。

　　劍光混成一片，向四個佩劍女婢罩過去。

　　這動作太突然了，不但把四個女婢嚇了一跳，小文、小雅和素喜，也無法接受這個出刀的事實，這是九王爺的府邸，怎能殺人？何況，殺的是郡主的近身女婢。

　　儘管不以為然，三個人還是抽出了寶劍，準備接應。

　　萬復古也看得一頭霧水，暗暗忖道：總捕頭發了瘋啦，這一刀，只怕會斷送了她總捕頭的前程。

　　四個女婢驚而不慌，四柄劍一起出鞘。拔劍手法之快，小文、小雅也難及得。

　　左首二婢首當其衝，雙劍一齊向外推出，封擋來勢。

　　速度夠快，應變的方法也不錯，錯在不及程小蝶手中一把可斷金玉的寶刀。

　　嗆嗆嘟嘟聲響，兩把長劍被削斷，順帶斬斷了兩條手臂。

　　血肉共斷劍齊飛。

　　程小蝶早存心一擊得手，斷去雙劍，刀勢旋回，就在二婢還未及會意時，寶刀飛過，手臂已被斬斷。

　　刀過臂落，只感覺一陣涼意，目睹鮮血迸灑時，才感覺到疼。

　　疼得鑽心，不禁發出了兩聲尖叫。

　　“小文，小雅，看住她們，動一動，就揮劍取命。”

　　程小蝶口中說話，人已轉到右側二婢面前，道：“兩位，準備拚命呢，還是準備逃命？”揚起手中短刀，準備拒敵。

　　“原來世上真有削鐵如泥的寶刀，她們手臂斷的不冤，不過，我們已知道你手中是把寶刀，就不會讓你再得手了。”當先一個女婢道。

　　朱明麗似乎是看呆了，竟沒有一點反應。

　　萬復古看也看出苗頭了，忖道：好精明的程小蝶，看得準，膽子大，又有當機立斷，是個可以為友，不可為敵的厲害的人物。

　　心中念轉，人也緩步行了過來，心中憂慮也消退不少。

　　素華緊隨身後，但四個火龍鏢手卻站著未動。

　　那是她們相度好的位置，既可監視水池，又可顧及全場，後背緊靠牆壁，不慮敵人在背後突襲。

　　萬復古行近現場，距離郡主也就不過是一丈多些，小文、小雅也突然省悟，程小蝶在除去郡主身邊的障礙，四個劍婢，就算有保護郡主之意，但首要的任務，還是監視郡主的行動。

　　她們恭敬的神態，也全是裝出來的，郡主不照她們的心意辦事，就來個不理不睬，心中是全無敬意。

　　高貴的郡主，竟也是生活得這般辛苦。

第五十三回 智闖王府(5)

　　她發覺這座院落有兩宗奇處，院子裡沒有種植的花樹，但卻有一座很大的水池，看上去就有些古怪了。

　　第二宗是這座院落所有的門窗都緊緊關閉著，似是很久沒有人居住了。

　　“九王爺太委屈自己了，住在這樣一個看不見花草的院落中。”

　　程小蝶道：“門窗緊閉，也不怕闖出病嗎？”

　　“這座水池，也有些突兀。”

　　萬復古接道：“看磚色和壁磚不同，顯然是近年中新建。”

　　“作用呢？”程小蝶道：“院中無花，蓄水用來做什麼呢？”

　　“所以，看去十分奇怪，而且大得有悖常情，萬某約略地估算一下，這座水池佔了整座院落的三成大小，不但破壞了格局，也給人一種詭異的感覺。”

　　行近池邊看，池中有積水，水池太深，不走過很難看到水。

　　水雖只有半池，但顏色墨綠，無法見底。

　　“人挖的水池，不會太深。”程小蝶道：“水下似是種植了深綠的水草。”

　　“養的什麼呢？”萬復古道：“不會是魚了，水距池岸八尺高，掉下去就很難上來了。”

　　“既然進了王府，就該看個清楚。”程小蝶道：“大掌櫃能確定他住在這裡？”

　　“應該不會錯，丫頭很細心。”萬復古道：“但紅燈老魔很狡猾，會不會悄然遁走，可也無法預料。”

　　程小蝶下令，挨間搜查。

　　房間中藏的有不少人，有一半是十八歲以上，二十二歲以下的年輕人。

　　他們居華屋，吃美食，可是活得很苦。

　　雕花大床，鴛鴦枕，不過，他們不是睡在上面，而是被綁在床上，口中還有堵塞物，所以，他們無法叫喊出聲。

　　一半是中年的婦人，她們負責照顧這些年輕人的生活，三十個房間也全搜完，無其他發現。

　　“看起來果然有借命術。”程小蝶道：“天竺奇術，卻害苦了中國人。”

　　“紅燈老魔一個人，用不到這麼多年輕人的血。”萬復古道：“這些人雖然年輕精壯，但天天美食進補，不能跳，會養出一身膘來，所以，這些都是最近幾天中供應鮮血的人。”

　　“那是絕非紅燈老魔一個人換血？”

　　程小蝶道：“那些人又是何許人物呢？紅燈老魔為什麼要幫助他們？”

　　“什麼人對紅燈老魔重要，那個人就可以得到幫助，也許是當朝大員，也許是武林高手。”萬復古道：“也可能是筆交易。”

　　程小蝶接道：“紅燈老魔似是在籌措一大筆錢，不過，這地方不是換血的地方，我沒有聞到一點血腥味，但他不可能移往別處。”

　　“水池。”萬復古道：“水能洗去血污，衝去腥氣。”

　　“但這裡的池水很乾淨。”程小蝶道：“沖洗血污的水，我一定能聞得出那股腥味。”

　　“現在還不見錦衣衛人前來支援，證明無人報案、求救。”

　　萬復古道：“因為，我們找對了地方，調動大軍，可能迫我們放下兵刃，但也很可能暴露出這裡的秘密，現在，最大的困難是如何找出進入地下密室的門戶。”

　　“等候要想辦法抽乾池中的水。”程小蝶道：“水落才能石出，如果我的推斷不錯，除了這座水池之外，再無其他門戶。”

　　這時，小文、小雅、素喜，都站在程小蝶身後、兩側，手握劍柄，全神戒備。

　　素華也帶著四位穿著捕快衣服的小師妹，圍在萬復古的周圍，手中扣著衣襟內的火龍鏢，隨時可以發射出去。

　　陣同、張重各帶一組匣弩手四下戒備。

　　“水由源頭引入，入水口由他們控制，只怕很難掏干。”

　　萬復古提高聲音，道：“在下有個意見，不知總捕頭願否採納？”

　　“請說。”

　　程小蝶回答的聲音很高昂，似是有意讓人聽到。

　　“在下的主意，雖然有點殘忍，但是很有效。”

　　萬復古道：“要他們收集桐油一百桶，倒入水中，放起一把火。燒它個煙氣瀰漫水滾如沸，可惜水中生物，也全在這一把火中燒得一個不剩。”

　　“是毒了一些，不過，省卻不少麻煩，去通知郭副總捕頭，要他送一百桶桐油過來。”程小蝶高聲道。

　　張重大聲傳述了令諭，但卻無人行動離去。

第五十三回 智闖王府(4)

　　“我如臨危退避，你一個人能抗拒著紅燈老魔多少壓力，我無法估算。”

　　萬復古道：“如是被他快速遁走，或是把他迫退距離太遠，火龍鏢能否傷得了他，就難作出論定。

　　這種暗器，一旦失手，就很難再有第二次對付他的機會了，以老魔的奸狡，絕不肯再面對火龍鏢了。”

　　“說來說去一句話，萬大掌櫃對我不放心。”程小蝶道。

　　“是的，姑娘，一擊不中，後果堪慮啊！由萬某陪你，合我們兩人之力，也許還有纏住他的機會，火龍鏢不論遠近，但可能拖著老魔一起走。”

　　“好吧！大掌櫃既然視死如同兒戲，咱們就作一次死亡的合作吧！”

　　程小蝶道：“不過，給我先出手的機會，我如一擊不能傷敵，大掌櫃再行出手。”

　　“這倒可以。”萬復古道：“希望把他堵在房中，我擋不住唯一的出路，不怕他逃走，也使火龍鏢的威力，可以完全發揮。”

　　想到火龍鏢爆炸的威力，磷火橫飛，絕難問避，烈焰焚身的痛苦豈是人所能受，不禁心頭泛上了一股寒意。

　　但程小蝶還是鼓足了勇氣，道：“大掌櫃，我們走吧！”

　　“大白天真闖王府，先和戍守王府的守衛打上一架。”

　　萬復古道：“萬寶齋是做生意的，可惹不起這個大麻煩。”

　　“大掌櫃的意思，是晚上去了？”

　　程小蝶道：“現在寸陰如金，耽誤不得呀！我倒有個辦法，只是有些委屈大掌櫃了。”

　　“願聞其詳，如果有用，絕不推辭。”

　　“大掌櫃率領的人手，全換上刑部衣服，任何事，都由小妹扛下來。”程小蝶道。

　　“好主意，刑部總捕頭，帶著捕快，闖入王府拿人，可是從未有過的事。”萬復古道。

　　“只要找出罪證，我倒不怕他王爺身份，小蝶擔心的是，王府那麼大，如何找得到老魔藏身之處？”

　　“這倒不用擔心，只要他在王府中，一定找得到他。”

　　程小蝶吃一驚，忖道：聽口氣，王府中似是早安排了他們的人，這個萬寶齋，究竟在多少大員府中安排了內應？當真是可怕得很哪！”

　　心中念轉，口中說道：“大掌櫃準備帶多少人去？”

　　“素華和四個鏢手，他們可以女扮男裝，風琳就不用去了。”萬復古道。

　　“行。”

　　程小蝶道：“我只帶小文、小雅、素喜、張重，五個人，加上兩組匣弩手，一共十五人。”

　　萬復古點點頭，道：“看來是總捕頭早已計畫好了。”

　　“我知道紅燈老魔可能改變了形貌。”

　　程小蝶道：“但卻不知道他扮成什麼人？”

　　“身份愈高，愈不易引人懷疑，但能瞞過家人耳目，這就不簡單了，裝作的唯妙唯肖才成。”

　　“九王爺常常入宮見駕，老魔要是心有共圓，皇上豈不是危險得很。”程小蝶道。

　　“對，他應該有很多機會，刺殺皇上。”

　　萬復古道：“可能是志不在此，這中間，確實有很多疑問，我們這就去一探究竟吧！”

　　萬復古等在刑部中更過衣服，天已近午，進過午餐，一行人在程小蝶率領下，大白天，直闖王府了。

　　九王爺住處離皇宮不遠，在錦衣衛巡守防護圈內。

　　所以，王府大門前一排站著八個錦衣衛，服裝亮麗，手中紅纓槍，一丈多長，看上去，果然是威風凜凜。

　　程小蝶等一行人，距大門還有兩三丈遠，八個錦衣衛手中的長槍，已轉了向，喝道：“站住！”

　　程小蝶示意停下，帶著萬復古低聲道：“跟我去交涉一下，不行，再出手，點了他們的穴道，闖進去。”

　　“膽大呀！”

　　萬復古道：“鐵面無情，膽識過人，佩服，佩服！”

　　程小蝶笑一笑，行至槍尖半尺前，才停了下來，道：“我是刑部總捕頭，來這裡辦公事，哪一位領班，請出面答話。”

　　一個身佩腰刀，身軀高大的錦袍漢子，一搖三擺地走出來，道：“刑部衙門不夠看，想見九王爺，請旨去吧！”

　　敢情他早已聽到了。

　　程小蝶打量領班一眼，忖道：“此人目蘊神光，聽覺敏銳，一身流氣，不像是錦衣衛中人……”只見那領班一揮手，道：“趕走！不聽話格殺勿論。”

　　程小蝶一舉手，一陣箭風，破空而來，掠過頭頂，釘在大門上。

　　八個錦衣衛嚇了一跳，這一陣陣珠快弩，強而有力，如果低一點，都將被弩箭射中。

　　鎮住了八個錦衣衛，不敢出手。

　　但卻鎮不住那位領班，跳著腳大聲吼道：“反了，反了，王爺府前，也敢放箭……”

　　“箭就釘在木門上，上面有刑部標記。”

　　程小蝶道：“九王爺要打官司，那是很好的證據，但刑部辦案，不能中途罷手，我要面見九王爺，你問在一邊去吧！”

　　錦袍人冷然一笑，道：“在下守門有責，總捕頭要闖王府，先過在下這一關才行。”

　　“早在預料之中，你根本不是錦衣衛中人。”

　　程小蝶道：“給我拿下！”

　　萬復古應聲出手，一把扣去，以萬復古技藝之高，應該手到擒來。

　　但那錦袍大漢，不但閃避開去，而且還抽出腰刀，展開還擊，刀法縱橫，全是一擊取命的招術。

　　打了二十幾個回合，萬復古才找到一個機會，扣住了敵人肩井穴，奪下單刀，順手點了那大漢三處穴道。

　　人是擒住了，但萬復古卻沒有勝利的快樂。

　　江湖上能和他對手十招的人，已經不多，這個人竟和他打了二十幾個回合，真是勝之不武。

　　“諸位不願被弩箭射殺，那就退一邊去。”

　　程小蝶很用心地看過兩人動手情形，萬復古沒藏私，全力出手，那人能拖延二十幾個回 合，確是一位高手，也可能是紅燈老魔的近衛之一了。

　　張重聽風就來雨帶著一組匣弩手，向八個錦衣衛逼了上去，迫得八人步步後退。

　　“萬前輩，這個人可能就是你說的老魔近衛。”程小蝶道：“看來王府中已被安排了不少的人手，走吧！希望能早些找到老魔，解開九王爺生死之秘。”

　　萬復古點點頭，舉步向前行去。

　　小文、小雅，搶快一步，緊隨在程小蝶身後，兩人心中一樣打算，阿橫、阿保沒有來，這先擋銳鋒的責任，就落在兩人身上。

　　素喜穿男裝，跟陳同走在一起，素華也著男裝，加快步法，趕到萬大掌櫃的身後。

　　王府中僕從如雲，但現在竟是靜悄悄地不見一個人影。

　　人都在房中躲著，不出來了。

　　陳同、張重率領匣弩手，也進入了王府。

　　素喜雜在匣弩手中，目光四下轉，希望能看出一些暗記來。

　　她出身萬寶齋，對萬寶齋的暗記，知道不少，但這次卻是瞧不出一點名堂。

　　萬復古瞧得出來，那是一處特別約定的暗記，素喜就算瞧到了，也看不出什麼意思。

　　萬復古走得很慢，進入了第三重院落，停了下來。

　　“這就是九王爺住的地方。”

　　萬復古道：“還警告我們要小心一些。”

　　聲音非常小，兩隻鷹隼一般的銳利眼睛，四下轉著瞧。

　　程小蝶也停下身子四下看。

第五十三回 智闖王府(3)

　　只有萬復古神色如常，道：“總捕頭好見識，老魔頭如只有心爭霸江湖，用不著跑到北京城天子腳下來發展勢力，萬某人膽大推論，他可能早已有了合作的人……”

　　“更可怕的是，那個人早已被他囚禁了，他正以那個人的身份，位列王候，在朝中活動。”程小蝶道。

　　“總捕頭高明，想的就更深入了。”

　　萬復古道：“但不知總捕頭準備要如何下手？調動大軍圍捕呢？還是用江湖辦法解決？”

　　“我看還是要借重萬大掌櫃的力量，加上刑部的匣弩手，先殺了紅燈老魔再說。”

　　程小蝶道：“調動大軍，權屬兵部，戍守京畿的禁軍，調動之權在五城兵馬司的手中，據我蒐集的訊息所得，這些人有不少已為老魔散佈的藥物控制。”

　　“萬某力量所及，全力配合。”話中容有含意，似失去了不少的豪氣。

　　程小蝶心中忖道：難道他受到一些限制，不能再調動萬寶齋的精銳人手，萬寶齋的東主似是正逐漸剝奪萬大掌櫃的權力。

　　心中這麼想，口中卻笑著說：“對付紅燈老魔，人多未必有用，我準備兩組強力匣弩，小文、小雅和素喜，應該夠了。”

　　“我帶素華和四個火龍鏢手。”

　　萬復古道：“也可能加上三掌櫃風琳和他率領的幾位弟子，不過，程總捕頭射死帥永昌，殺去馬乘風和水中天，擊潰了那群殺手，並不表示紅燈老魔已成為孤家寡人，我相信他仍有一些近身的護衛，武功不會在帥永昌和馬乘風等之下。”

　　“萬大掌櫃的意思是說，他還有一批可用的殺手，而且實力很強。”程小蝶道。

　　“是不是殺手，不敢忘言，他們人數不會太多，但肯定武功很高，所以，不能漏算了這股力量。”萬復古道。

　　“不知道在下何時才能行動。”田長青有點急了，一場大戰，可能暴發，他卻無法出手對敵。

　　“田大哥，不能再勞動你了。”程小蝶道：“好好地養傷吧！紅燈老魔傷勢未癒，其他的人，由萬大掌櫃和我足以應付了，何況，還有刑部的強力匣弩，萬寶齋中的高手助拳。”

　　“小蝶，不是說什麼責苗玉液，已經療治好了紅燈老魔的傷勢吧？何不多等幾天，我的傷勢好了個八八九九，也可以出手幫忙啊！”田長青道。

　　“田大哥，你真的相信世上有青苗玉液嗎？”

　　“是不相信，但云鵬是識玉高人，他說有啊……”

　　程小蝶生恐雲鵬接口，急急接道：“我可不相信，就算真有什麼玉液，怎能用來療傷，玉液瓊漿嘛！是當酒喝的，但紅燈老魔很可能有萬寶齋同樣的靈藥奇品，田大哥傷勢好了，老魔也可能癒合，現在，我和萬大掌櫃聯手，就是要殺他個傷勢未好，措手不及。”

　　“傷病誤我，小蝶，小心哪！我要看到你好好地回來，帶著阿保、阿橫一起去，讓他們先擋銳鋒。”

　　程小蝶忍著眼淚笑道：“我會帶他們去的，他們奉田大哥之命保護我，勇武絕倫，哪裡會讓我涉險，田大哥，好好養傷，我會盡快回來看你。”

　　田長青點點頭。

　　程小蝶一扯萬復古的衣袖，快步行出病房。

　　她終於測試出了在田長青心中份量，是那麼重要、深廣，阿橫、阿保是追隨他十餘年的近衛大將，但他寧可犧牲掉阿橫、阿保，也不原程小蝶受到傷害，這是出自內心的真情，是不折不扣的第一位份量。

　　程小蝶眼淚向下流，但卻未哭出一點聲息，看那滿臉淚痕，還真把萬復古嚇了一跳，道：“你很傷心……”

　　程小蝶作一個噤聲的手勢，低聲道：“帶我到一個可以說話，又不讓別人聽到的地方去。”

　　萬復古點點頭，帶著程小蝶進入了一間會客的雅室，但程小蝶還是不放心，要隨後跟來的小雅、小文、素喜在室外放哨，發覺可疑，立刻傳警。

　　“什麼事，如此慎重？”

　　萬復古道：“田長青技藝之高，似猶在萬某之上，因傷不能出動，實在是一個大損失。”

　　“我不是江湖人，少了那份江湖氣，就算田長青抱傷出動，又有什麼幫助，他內傷嚴重，身體已支離破碎，是讓他去白送命啊！”

　　萬復古點點頭，道：“所以，在下只是有點可惜。”

　　“不是田長青突然出手，那一天死的就是你我了，我們還不滿足嗎？他替我們挨了七八刀。”程小蝶道。

　　“對！不是田長青，我恐怕也要重創在紅燈老魔的刀下，我們欠他一份情……”

　　“紅燈老魔，是不是躲入了九王爺的府中？”

　　“對，程姑娘真的高明。”

　　萬復古道：“我也剛得到消息。”

　　“你本身也有了問題？萬寶齋真正的高手，似乎你已經無法調動。”

　　“東主多疑，一、二、三代的男弟子，和傑出的女弟子全都徵調而去，只有素華率領的六位四代小師妹，留下來幫助我，當然，我如不計一切，賣個老面子，請教武堂的幾位老教師出手，雲鵬、風琳也可以隨我行動，但這一來，就鬧得不可開交……”萬復古道。

　　“暫時用不著翻臉、弄僵，我在想，你和我合力，能不能殺了紅燈老魔。”

　　萬復古微微一笑，道：“田長青和我合作，也許還有機會，和姑娘合作，把握就全無了。”

　　“唉！我真的那麼沒有用嗎？”

　　程小蝶有點感嘆地說：“我自知不如田大哥，但那一天，我也沒有全力發揮出本身的技藝，這一次，再見到紅燈老魔，我會全力施為，我也請求大掌櫃給我一個機會，讓我打先鋒，你經驗豐富，該如何接應我，看著辦了。”

　　“只有萬某和姑娘兩個人對付紅燈老魔嗎？”

　　“對！我們兩個辦不到的，他們肯定辦不到，所以，對付紅燈老魔這一戰，就靠我們打了。”程小蝶道。

　　“如果我們失了手呢？除非你能在第一次攻勢時，再傷了他，老魔就算傷勢未癒，我們兩人的勝算也不大。”萬復古道。

　　“我已知道你們火龍鏢的威力。”

　　程小蝶道：“我如一擊不中，你就盡快後撤，然後，下令鏢手，發出火龍鏢，數量越多越好，我也會下達匣弩發射的命令。”

　　“天哪！”

　　萬復古道：“豈不是把你也坑進去了？”

　　“對，我身為總捕頭，不能活捉凶手，拼一個同歸於盡，也算盡職負責了，不過，我不會撤走，死得光榮，死得壯烈呀！”程小蝶道。

　　萬復古道：“我佩服，真到那等情形，我會要他們發出火龍鏢，不過，我不會撤走，總捕頭，我陪你死，公事上禿子跟著月光走，佔你一份大義凜然的光了，私下裡，我可從未想到過，會和如此絕色的美女，埋骨一處，可真是死而無憾哪！”

　　“何必呢？大掌櫃，你可以退下的，咱們兩條命換他紅燈老魔一條命，豈不是太吃虧了。”

　　程小蝶道：“大掌櫃，你要三思啊！”

第五十三回 智闖王府(2)

　　“數十年前，有一種流行在江湖上的傳說。”

　　萬復古嘆口氣，道：“很可能真有其事，而且發生在紅燈老魔身上了。”

　　“借命術！”田長青道：“流傳的時間不長，很快消失不聞，但卻非常震動，還吸引了一大批江湖高手，四下追查。”

　　“不錯，四兄弟小小年紀，對江湖的奇聞、異事，卻知曉許多。”

　　萬復古道：“佩服呀！佩服，這檔子事，似是發生四十年前了，那時，田兄恐怕尚未出生，萬某也還是個不足十歲的小孩子。”

　　“說的是，長青是聽一位江湖前輩說的，只是這傳說駭人聽聞，長青的記憶深刻，想不到竟然被我一句話給蒙上了。”

　　“田少兄，這件事雖然震動，但只在江湖上傳誦了兩年。”

　　萬復古道：“過了兩年，就沒有人再提起過，因為，看到的只是幾具乾枯的屍體，一個凜人傳說，而那傳出這個訊息的目擊者，也突然失蹤了，那時紅燈老魔也隱失於江湖之中。”

　　“萬兄，可是說紅燈老魔已學會了借命術？這等邪異之說，很難令人相信哪！”田長青道。

　　“是啊，所謂借命術，就是把別人的生命借過來。”

　　萬復古道：“衰老的器官，可以更新，油盡燈枯的生命，可以重新的燃起生命之火，該死的不死，因為，借了別人的命，別人代他死了。”

　　“我一直不相信這件事情。”

　　田長青道：“這應該屬於醫學的范籌，藥醫不死病，借命術打破了自然的均衡。”

　　“不能不信哪，言侍郎如再晚死幾年，就可能衝破了生命的神秘。”

　　程小蝶在心中吶喊，卻不便說出來，言夫人返老還童的奇事，一直藏在她心中，知其然，不知其所以然，說出來徒亂人意。

　　“這種事，屬於武功、邪術也罷，或屬於醫學奇術也好，總該有個源起吧？它起源於何時何地？”程小蝶道。

　　“中國地大物博，代有才人，但這種詭奇的事，卻非中國所有……”萬復古道。

　　“是不是由天竺國傳進來的？”程小蝶突然冒出了一句。

　　“一語道破，總捕頭果然聰明過人。”

　　萬復古道：“事實上，傳入中國的只是幾本書，據說攜奇書進入國境的，原是中原人氏，幼小西行天竺國，原本想傚法古至先賢，取幾本經文回來，但卻機緣湊巧，混進了天竺大藏魔窟。

　　一住數十年，不但學會了天竺的語言文字，而且造詣很深，他是漢人，所以，不准他習練武功，派他入藏書樓中管理書籍。

　　但他們未料他的天竺文，竟然到了博鑑群籍的能力，聽說他發覺天竺奇書三本，就卷書逃回到中原。

　　借命術先行流傳出來，立刻轟動江湖，天竺大藏魔窟，也派高手進入中原追殺他，但以後的下落，卻如沉海沙石，杳無消息。”

　　“借命術太過傳奇，很難令人置信。”

　　田長青道：“在下現在仍無法相信這件事情，紅燈老魔武功之高，確已進入化境，但田某人寧願相信，他有一種特殊修練之法，踰越了常人，克服的衰老。”

　　這個人固執起來，還真有著九牛拖不動的感覺。

　　程小蝶暗暗忖道：除了借命術外，還有兩本奇術，都落在了言侍郎的手裡，現在刑部，田大哥怎麼能夠不相信呢？

　　心裡這樣想，口中卻不能直接了當地說出來。

　　她暗暗籲一口氣，道：“我相信萬大掌櫃的話，天竺國本就充滿著神秘，何況，這些奇術，都是大有可能的事，它應該是一種神奇的醫術。”

　　田長青、萬復古同時聽得一怔。

　　萬復古道：“說得有理，我聽過傳言，借命術第一關就是換血，要年輕健康的人血，而且是全部更換。

　　這個過程大概要兩天的時間，一次要用兩個年輕人的血才夠供應，唉！這就是使兩具屍體乾枯的原因，血被抽光了。”

　　“子不語怪力亂神。”

　　田長青道：“程總捕頭也相信這些傳說嗎？”

　　“相信。”

　　程小蝶道：“那時你還未出生，萬大掌櫃聽到的傳聞，自然比你可靠了很多……”

　　田長青笑一笑，道：“說的有理……”

　　“如果取得青苗玉中液，合入藥物，紅燈老魔的斷筋，是否能夠很快療好？”程小蝶打斷了田長青的話，接道。

　　“傷筋動骨一百天，寶刀過處肉裂筋斷，藥物再靈，也要二個月吧！”田長青道。

　　“田世兄，不然哪！”

　　雲鵬道：“藥中合入了青苗玉液，斷去經脈可以繼，碎去骨骼可以合，而且一下就好……”

　　“什麼藥物，有如此大的功效？”

　　田長青道：“天下名藥，功能起死回生的，也莫過於大還丹了，大還丹可以救命，卻未必便斷去經脈，能在短時內重續一起。”

　　“田少兄說的是，不管藥力的神效如何？還需要一些人為的力量，一位巧手大夫，才能使斷了經脈接合，碎了的骨骼聚攏，藥力才能發揮神效。”

　　雲鵬道：“我相信紅燈老魔的身側定有位高明的大夫，如再有青苗玉液，這等天地靈氣孕育出來的神品，他應該早已痊癒了。”

　　田長青搖搖頭，笑道：“萬寶齋中的藥物，已然極盡神奇，你們蒐集了天下的奇珍、異品，難道世上還有比萬寶齋收集藥物、珍品更豐富的地方？”

　　“一品青苗玉中液，萬寶齋縱有珍品數百，也難及得。”

　　雲鵬道：“世傳有寶劍削鐵如泥，萬寶齋費盡了心機，也未找到，我們開始懷疑，人世上是否真有這些東西？

　　看到闢邪寶刀，才知道傳言非虛，原來仙物、神品不是金錢和人力能夠取得，這中間要有點緣份才行。”

　　“萬大掌櫃！”

　　程小蝶接道：“萬寶齋耳目之廣，遍佈京城，我相信紅燈老魔早已在你的監視之下，現在，咱們立刻出動，去殺了他，如能活捉了他，那就更好了。”

　　“他是當今江湖上第一魔頭。”

　　萬復古道：“既然跟他作了對，非得有個結果才行，否則，此後就永無寧日，不過，總捕頭如此急於對付紅燈老魔，是否別有原因呢？”

　　“這個人不但精明，而且慎謀善算，既要和他交往，就不能虛偽用詐。”

　　程小諜心中念轉，口中說道：“不敢相欺，我懷疑紅燈老魔和言侍郎的命案有關，也是主持上林畫苑，只散佈一種使人上癮藥物的首腦人物，如果我的推斷不錯，這個老魔不至是想稱雄江湖，而是要操縱朝政了。”

　　田長青和雲鵬都聽得呆住了，就是小文、小雅、素喜也聽得臉色微變。

　　她們已知道些鱗爪痕跡，但還未想到如此的深遠。