第一回 花榭奇案(1)
廬州知府程硯堂，一襲輕袍，坐在花村中的太師椅上，前面雕花的本案上，沏了一杯極品的武夷雀舌茶，散發著清幽的茶香，好一幅悠然自得的畫面。
輸得浮生半日閒，日理萬機的知府大人，是很難得有這麼一個獨守寂寞的時刻。
花樹外秋菊怒放，黃，白競豔。
傲視秋霜冠群芳，不惜春風自傳香。
花香撲鼻，茶香沁心。
但侍候知府大人的書僮程福，卻越看越覺得苗頭不對。
快一個時辰了，知府大人一直在靜靜地坐著，連坐姿也未變一下，最可疑的還是前面放的那一杯雀舌，杯蓋未揭，顯然是沒有動過。
這是程知府最喜歡喝的茶，喝茶又是他唯一的嗜好。
雀舌的產量有限，購得不易，程知府雖然是四品是堂的身份，但也不是日日能喝，三五天沏一杯，品茗自慰，以解辛勞，非常珍惜。為什麼竟讓這一杯雀舌，由熱放冷，未曾沾唇。
程福緩步行近知府大人的身側，轉頭看去，只見程知府雙目緊閉，既非在賞花，也不似睡熟樣子，伸手一摸，氣息早斷。
程福心頭驚動，嚇出了一身冷汗。
但他久年追隨程知府，經流了不少官場中的事情，此時此刻，絕不能驚慌失措，亂了方寸，既未大喊大叫，也未移動屍體，奔出花撒，闖入內宅，察報了夫人。
程夫人出身於書香之家，大變驚心，仍然能保持鎮靜，先遣人去否請掌理刑案的劉師爺和郭總輔頭到花樹見面。
又下令守護園門，僕從丫環，未得她允准，一概不准進入花園，然後，才隨著程福，趕往花榭。
人在花榭外，停下了腳步，取出一方絹帕，拭去了臉上汗水，待喘息稍定，才舉步行入花榭。
程知府仍然靜靜地坐著，秋風穿窗而入，飄起他輕袍一角，看上去仍然是那麼安靜，哪裡像已死的人？
不過——
程夫人心中明白，程福不會說錯，程知府如果還活著，早已聽到她急促的喘息之聲，起身接她了。
心中雖明知良人已去，但程夫人仍有著舉步維艱的感覺。因為，短短幾步路，即將證明了這個殘酷的事實……
程夫人好希望幾步路，化成了迢迢千里，永遠也走不到程知府的身邊，使心中一絲希望之火，不致完全熄滅。
但聞急促的步履聲傳入耳際，同時響起了兩個聲音。
“刑案劉長文。”
“捕頭郭寶元。”
“見過夫人！”
兩個人來得好快！
程知府的內宅，就在知府衙門後面，距離不遠，兩個人也正好都在班房。
但更重要的是，知府突然死亡，事關重大，兩個人都擔了極大的干係，心中的震動、緊張，絕不在程夫人之下，所以聞得驚訊，立刻趕來。
已是深秋天氣了，劉師爺還跑得滿頭大汗。
程夫人緩緩回過頭去，低聲說道：“有勞劉師爺和郭捕頭！”
“夫人！知府大人可有舊疾，怎麼發生了這等不測之變？”劉文長低聲說道：“文長已命班房中人，分頭急請廬州府三位名醫，想必很快就可以趕到。”
程夫人心中又燃起一絲希望之火，三位名醫會診，能不能使丈夫還魂重生呢？
也許，他只是一時氣血閉塞，生機仍存。
心中盤算，人卻輕輕嘆息一聲，道：“硯堂的身體，還算健康，很少病痛，午餐時一切正常，有說有笑。”
郭捕頭進入花榭之後，一直在四下勘查，門窗桌椅，園中形勢，都看得十分仔細，最後把目光投注茶杯上，道：“程福！這杯茶……”
“是小的沏的……”程福道：“大人好像還未動過！”
“這花榭由何人打掃……”郭寶元道：“知府大人是否常常在此賞花品茗？”
“照顧花園的老王，也負責打掃花榭，大人常來花園中走動，大都是清晨時刻……”程福道：“黃昏之前，偶而也和夫人，來花榭中小息片刻，獨坐花榭，賞花品茗，倒是不多，十天半月，偶一為之。”
郭捕頭未再多問，揭起茶蓋，果見滿滿一杯碧水，沒有喝過。
茶已涼，葉已沉，但陣陣的茶香，仍然誘人。
劉文長低聲說道：“郭兄！可看出一些蛛絲馬跡？”
“花榭中無痕跡，人也不見外傷！”郭捕頭皺起了雙眉，道：“寶元不敢妄作推斷，俟三位名醫會診之後，再作定奪。”
劉文長不敢碰觸知府大人的身體，程夫人也不敢，加上郭捕頭，六道專注的目光，在知府大人身上轉來轉去，由頭看到腳，鉅細無遺，只能證明一件事，知府大人確實死了。
不過，這種感受，也只能放在心中。
因為——
沒有人看得出知府大人是怎麼死的，不見傷痕、不見血跡，面色雖顯蒼白，卻不像中毒的樣子。
每人的心中，都有很多的疑問，但又不知從何說起？
郭寶元是一個非常精明幹練的捕頭，一身武功，也相當出色高明，囊中十二枚金錢嫖，百發百中，處理過不少的無頭公案，一眼之下，就能分辨出凶手是用什麼樣的凶器傷人，是一位聲譽卓著的名捕。
可是知府大人的死亡，卻把這位名捕難住了，他看了良久，卻是瞧不出一點名堂，連知府大人怎麼死的，也看不出一點痕跡來，心中這份難過，簡直是馬尾拴豆腐，不能提啦！
程夫人緩緩伸出白嫩的右手，向丈夫的臉上摸去，知府大人除了雙目緊閉之外，實在不像已經死了的人。他坐姿端正，神態安詳，完全沒有死亡者的痛苦徵象。
但她用手指接近程知府時，又突然縮了回來，長長嘆息一聲，道：“劉師爺！我能不能碰他一下？” |
