Sept. 6, 2007 -- 科學家宣佈，他們發現一種研究和自閉症有關之基因突變的新方法。
研究人員表示，他們使用基因工程，將老鼠改變成帶有在某些有自閉症障礙症候群者身上的基因突變。
這種突變與製造一種稱為neuroligin-3的蛋白質基因有關，這種蛋白質能幫助神經細胞彼此溝通。
研究人員發現，相較於沒有這種突變的老鼠，帶有neuroligin-3基因突變的老鼠較不喜歡社交；這種突變的老鼠在迷霧中駕駛也會較為快速。
當然，老鼠與人類不同；Thomas Sudhof醫學博士與同事在今天發行的科學快遞期刊中表示，這些基因突變的老鼠，可能是研究有關自閉症行為的一個有用模型。
Sudhof是德州達拉斯西南醫學中心的一位分子遺傳學教授，他提到這些老鼠的腦部並沒有結構性問題。
Sudhof在一篇新聞稿中表示，影響這個老鼠模型的可信度，是這些老鼠出現非常選擇性的社交缺陷以及記憶提升，但目前我們所知道的，並沒有其他的病理現象，這使它成為一個潛在有用的模型，讓人們對於自閉症障礙症候群的特徵能更加瞭解。
Sudhof的研究小組並沒有辯論他們所研究的突變是唯一造成自閉症的原因；實際上，其他自閉症基因研究人員也表示，自閉症可能受到100種或更多不同的基因影響。
Sudholf的研究顯示，雖然研究人員並不能確定所有影響自閉症的遺傳因素或是環境因素，但他們有了一種新的研究方法可以在實驗室中對老鼠進行研究。
出處: WebMD Health News
作者: Miranda Hitti
審閱: Louise Chang
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