在閱讀輪胎型錄時，或是於選購輪胎之際直接觀察輪胎胎壁以及未拆封輪胎包裝膠膜上的貼紙，都可以看到一連串輪胎規格的標示。要了解輪胎，當然得先從認識、了解輪胎規格的意義開始。
我們就以十分常見的規格〝P185/60HR14〞來介紹。首先〝P〞指的是小客車（Passenger Car），就是給一般小客車裝著用的。有的車輛所配置的備胎並非全尺寸的，那麼您就會在這個位置找到〝T〞這個英文字母，表示它是〝暫時〞（Temporary）用胎。
接下來〝185〞就是輪胎胎面的寬度，以〝mm〞作為單位。其後的〝60〞指的是輪胎的扁平比，此處係指輪胎胎壁的高度為胎面寬度的60%。
再過來又有兩個英文字母。〝H〞是速度記號，代表這個輪胎的設計能安全承受的最高行車速度為210公里／時；當然，在不同的輪胎上常可以見到不同的英文字母標示於此處，這就顯示了它們各自的安全速限。在後面的問答中，我們會為您作更清楚的解釋。而在速度記號之後的〝R〞，就是輻射層（Radial-ply）之意，代表這個輪胎是輻射層輪胎；現在的小客車用輪胎均為此種結構。至於最後的〝14〞，就是輪胎的內緣直徑為14吋，只能裝在14吋的輪圈上。
一般最常見的速度記號標示有S、T、H、V、Z這幾種，分別代表最高安全速限為時速180、190、210、240及240公里以上。此外，自1995年以後部份地區（如德國）的法規要求安全速限超過240公里的Ｚ級輪胎，須把真正能承受的安全速限進一步標示出來，因此有些新的速限標示就應運而生：〝W〞代表安全速限為270公里，而〝Y〞則代表最高可承受時速300公里的行車速度。
速度記號的確與輪胎本身的結構強度息息相關。車子就是靠著輪胎與地面接觸才能行進、操控，所以輪胎無時無刻不在承受著由車重及路面變化所造成的各種壓力。行車速度愈高，這些負載的變化幅度也就更大 ；所以安全速限愈高的輪胎，結構強度自然更佳，輪胎本身的品質與高速行駛性能也會有更理想的表現。這點對於車輛在高速時的穩定與操控性，絕對有正面的幫助。
不過您必須注意的是，這些標示當然是以輪胎本身狀況正常為條件。如果輪胎曾被扎破而再補過，那麼原來標示的速度記號，恐怕就不怎麼可信了；甚至如果您駕車時碰上來不及閃避的大坑洞，輪胎硬生生地〝撞〞上去，都極有可能對其內的結構造成損壞。這種損壞一時間可能無法由外觀上看出，不過輪胎負荷高速行駛的能力必然會受到影響 。
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