新理論：昆蟲傳染疾病導致恐龍滅絕
中央社 更新日期:2008/01/07 19:00
（中央社台北七日電）媒體報導，根據廣獲接受的理論，六千五百萬年前小行星撞地球導致恐龍滅絕。但現在還有另一種說法，認為恐龍滅種是由於另一種同樣具有毀滅力、但某種程度規模較小的威脅，也就是會叮咬動物的昆蟲。
英國「每日郵報」報導，科學家認為，恐龍這種爬蟲類動物會絕種，蚊子與蝨子傳遞疾病可能是主因。
報導說，在植物生態出現改變的情況下，這些昆蟲讓恐龍更難生存。
蜜蜂與傳粉昆蟲促成開花植物快速擴散，導致草食性恐龍失去傳統食物來源，草食性恐龍數量減少，以草食性恐龍為食的掠食者也跟著減少。
研究團隊波納夫婦喬治與羅貝塔說，這項理論有助於解釋為何恐龍經過這麼長時間才滅種。
根據廣為各界接受的說法，白堊紀至第三紀期間小行星或彗星撞上地球，導致恐龍絕種。
另一種說法是，印度火山爆發導致氣候急劇變遷，造成恐龍滅亡。
俄勒岡州立大學動物學教授喬治波納指出，恐龍並未立即消失，反而拖了數十萬年甚至數百萬年。
喬治說，小行星撞擊可能導致急速滅亡，氣候變遷也可能在相對上較短的時間內造成絕種。
但是這種會叮咬動物的昆蟲幫助新興疾病擴散，再加上開花植物的擴散，以及恐龍必須與昆蟲競爭植物資源，這些因素「非常符合」漫長絕種過程。
波納夫婦在新書「誰讓恐龍消失？白堊紀的昆蟲、疾病與死亡」中描述這項理論；這本書由普林斯頓大學出版部發行。
波納教授說，檢視保存在琥珀中的昆蟲，發現了會引發瘧疾、痢疾與「其他腹部不適」的有機體。970107
http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/080107/5/regw.html
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