作者：Caroline Cassels
出處：WebMD醫學新聞
January 30, 2008 — 新的研究認為，輕微的創傷性腦損傷(traumatic brain injury，TBI)，所謂的腦震盪，或許不是從伊拉克戰場返國的美國士兵發生創傷後壓力異常(posttraumatic stress disorder，PTSD)與生理健康問題的主要原因。
相反的，輕微TBI可能會造成嚴重的致命的創傷事件，而顯著增加PTSD和憂鬱的風險。
主要研究者、Walter Reed 陸軍研究中心的Charles Hoge醫師向Medscape神經學&神經外科學表示，最令我們感到吃驚的發現是，我們本來預期腦震盪會造成生理健康問題和腦震盪後症候群，實際上卻是與PTSD和憂鬱有關。
他指出，即使沒有輕微TBI病史，一般和腦震盪有關的這些症狀，如專注力差、易怒、健忘，頭暈和平衡問題，也與PTSD和憂鬱有關。
這項研究登載於1月31日的新英格蘭醫學期刊(New England Journal of Medicine)。
根據Hoge醫師所述，有關輕微TBI及其對士兵退伍後的不良健康影響的病理學很少，不過，他指出，這些服役期間的腦震盪事件可能會導致長期的健康問題。
因此，研究者比較了輕微TBI的士兵的健康問題，輕微TBI的定義，是在服役期間發生造成意識喪失或者改變心智狀態的傷，和在返鄉後最初幾個月發生類似傷害的對照組比較。
【傷害類型無關】
研究者調查了來自兩個戰鬥旅的2525 名美國陸軍步兵，這些人都面臨高強度的戰鬥，在他們調派到伊拉克長達一年之後返家的3到 4個月進行調查。
生理症狀，包括腦震盪後症候群，如記憶問題、平衡、專注力、耳鳴以及易怒等均加以評估；此外，也評估有無重度憂鬱和PTSD。
整個研究組中，124人(4.9%)有發生喪失意識的傷害，260 (10.3%)人報告有發生其他心智狀態改變的傷害，總共有435 (17.2%)名士兵表示有其他傷害 。
那些發生喪失意識的傷害者之中，43.9% 符合PTSD的規範，發生其他心智狀態改變的傷害者之中則是有27.3%符合，其他傷害者則有16.2%符合，無傷害者有9.1%符合。
輕微TBI的士兵，特別是那些喪失意識者，和其他傷害的士兵相比，顯然更可能發生一般健康不佳、請病假、就醫、以及比較多的身體和腦震盪後症候群；不過，校正PTSD和憂鬱之後，輕微TBI不再與這些健康問題有關，除了頭痛之外。
Hoge 醫師表示，當我們觀察有PTSD和沒有PTSD的人，根據傷害類型而言，對健康的影響並沒有差異，因此，並不是傷害本身與健康問題有關，而是PTSD和憂鬱有關。
【極度壓力】
根據Hoge醫師表示， PTSD和憂鬱之間的關聯、以及士兵發生生理健康問題的潛在機轉，可能是因為暴露在極度壓力下的生物處理過程。
他表示，當自律神經系統積極活躍一段長時期，會出現長期壓力反應，對士兵的生理健康會有衝擊；腦損傷會影響到睡眠、會出現頭痛、疼痛、昏眩、平衡問題與其他症狀，事實上是因為過度活躍的自律神經系統。
根據研究者表示，研究也指出，自我報告有輕微TBI病史而無意識喪失者，無法預測退伍後的生理健康問題；需要更清楚、更有效的定義。
Hoge 醫師表示，我們對意識的測量相當不準確，士兵在戰場上暈眩和混亂的原因相當多，且根據此定義，我們無法確定這是否真正代表腦部功能的生理混亂。
處理戰爭相關的混亂時，對醫師而言，重要的是醫師需聚焦在症狀減輕，以及預防二度腦震盪，確保士兵不會太早回到日常活動；Hoge 醫師表示，同樣重要的是，需教育病患有關的傷害和他們應預期的注意事項。
【錯誤的結論】
澳洲新南威爾斯大學的Richard A. Bryant博士在伴隨而來的編輯評論中表示，與TBI有關的健康問題比憂鬱和PTSD更不明顯，相當令我們驚訝。
如果Hoge等人沒有評估PTSD和憂鬱，本研究的可能結論是，觀察發現許多士兵會因為輕微創傷性腦損傷而造成缺損，這個錯誤的結論通常發生在一些臨床設定上， 輕微創傷腦損傷之後所觀察的缺損，會造成錯誤的神經方面的判斷，而不是心理方面的痛苦。
本研究由Military Operational Medicine Research Area Directorate，US Army Medical Research and Material Command贊助。 |
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