[歷史] 回古代做好官 作者︰湛藍路邊 (已完成 )

第三卷 牢獄之災 第二十章 刺殺

“大爺沒空，一邊涼快去！”
　　銀甲兵氣的七竅生煙，再怎麼說老子也是個皇族近衛呀，什麼時候受過這門子氣，他一個大平頭居然敢無視老子。“放肆，小子，我們八爺請你那是給你面子，不要敬酒不吃吃罰酒！……”
　　百米開外的劉起聽如此言語，頓時對八皇子的印象壞了三分，要不是現在急忙去見茗兒，非回去把他修整一番。八爺，嘿嘿，劉起心中冷笑不已，就憑你，聯手下都沒調教好的人還敢大言不慚的仁厚愛民，這也叫仁厚，怕是前腳走，後腳就被自己人打回原形吧，哼哼，也不見得就是什麼人模狗樣的傢伙。
　　下承上志，從下屬的作為就能看出上級某些德行，既然一個下屬傲慢無禮，那他的上級也好不到哪里。八爺待人，雖然眾多好評，畢竟耳聽為虛眼見為實，請人待客，劉起所見正是其帶出來的無禮兵，自然認定八皇子也不是什麼好東西。嫉惡如仇，劉起為此對八皇子很是有一番成見。
　　…………
　　樓上揮手，樓下奔走，秦茗提起絲履下塔，劉起挽起儒袍攀樓，數月之隔，終於，塔樓二層圍欄對望，人是物非，相對無言，時差過失歷經千辛，抓不住也得抓，咫尺天涯，沒誰說得清！
　　“為什麼，明知是險境，你還要來呢！一池渾水很深的！”
　　“茗兒知道，京城險惡，父親如此而去，一直是茗兒終生遺憾，表哥今日之況比當年父親更嚴重，但茗兒還是決定要來！”
　　“茗兒你真傻啊，難道我劉起就真的值得你以身犯險嗎？我故意不給清河縣捎信，難道你還不明白我的心思嗎？”
　　“茗兒明白的，茗兒什麼都明白，表哥不願連累秦家，但秦家卻真的離不開表哥你呀！”
　　“……”
　　“哥哥如是，茗兒如是，秦家如是！不論表哥你變成什麼樣子，秦家永遠都以表哥為傲，如同父親一樣，表哥你總是做得最好……除非，表哥你不要秦家了，不要哥哥和茗兒了，否則表哥的所有一切都代表著秦家！”淚眼婆娑，潸然而下。
　　“茗兒你這又是何苦！劉起我一個皮懶匪類孤身一人則好，不值得你秦家如此待我！……”
　　“表哥，你不要說了，茗兒明白表哥的情誼，一直都是茗兒刻意將心思掩藏，表哥給茗兒的任何工作，茗兒都努力做到最好，只為換取表哥一笑，直到表哥出事後，茗兒才真正的解開心結，表哥的一切茗兒都那般在乎，其實，茗兒心中一直都只有表哥你呀！秦家，只是這世間的蜉蝣，在茗兒的世界裏，沒有了表哥，那什麼都沒有了意義……”女強人不復，只有一個水做的幽怨女子，怨自己，為何如此晚才放開世俗。
　　“……”劉起沒有再說什麼，直上前將秦茗摟在懷裏，一直，可聞肩頭秦茗幽幽的啜泣。
　　二流痞子，蠻橫耍渾，不務正業，值得慶倖的穿越，有心做官，贏得名譽一片，鍾情美女，終得美女入懷，人生如此，夫複何求！劉起滿足了，就是要他現在馬上去死，他都會毫不猶豫的往塔下跳，不過二樓跳塔最多是個半身不遂罷了。
　　嘎嘎，終於得到茗兒妹妹啦！時間靜止吧，把老子定在這裏多好啊，算了，假冒欽差的事是沒辦法逃的，唉，多可憐的美女老婆啊，剛跟了我劉起就得成個寡婦，嗯，京城這渾水不知道要把老子搞成什麼樣子！要是渾水摸到魚該多好啊，真要能脫了這個套，老子就再也不管其他事了，也學學那些大文豪，老子也去隱居，生一大堆小崽子，嘎嘎，幻想真好……
　　恰逢其時，不合時宜，美好的時刻總是短暫的，如流星消逝一般，這不，劉起還沒意淫夠，就有人來攪和了。
　　“小子，識相的跟大爺走，否則，嘿嘿……”銀甲大兵哥還真難纏，剛擺平慈恩寺門口那幫激情高漲的群眾，又來耀武揚威了。
　　被人攪和還裝逼，肯定遭雷劈。劉起的怒火那好似熊熊燃燒，“你他媽的煩不煩啊，別以為你有個了不起的主子就拽了，老子說不去就不去，你丫能把老子怎麼樣，有本事你咬我啊！”
　　“你，你……”銀甲兵也來了火，那年頭碰上個不識時務的傢伙，好老子說不過你，老子砍了你不成嗎，隨即腰間戰劍“嗔”的一聲出了鞘。
　　“啊！……殺人啦！”劉起懷裏的秦茗頓時尖叫了起來，大兵頭可是殺人不眨眼。
　　劉起見拔劍也是一驚，媽呀，來真的，拼命老子可沒那本事，平日裏打架鬥毆倒能放倒倆，真要叫勁兒拼命，劉起還沒試過。身形一緊，摟著秦茗忙退了幾步，弱弱道：“你要幹什麼，光天化日下你真敢殺人，大鮮朝有沒有王法啦！”
　　“你叫吧，就算是叫破喉嚨一沒人救得了你，老子給你個刺殺皇子罪名，嘿嘿，死得其所！”大頭兵急火攻心，紅著眼猙獰道。
　　“媽的，草菅人命啊，果然幾個大爺都他媽不是好東西！救命啊，殺人啦！救命啊！”劉起摟著秦茗轉身就繞著塔欄跑。
　　就在劉起轉身跑路的瞬間，銀甲兵撲上，高舉戰劍揮下，劍鋒擦著披肩而過，殺氣逼人，“哢嚓”，圍欄朱紅蒼松木頓時被砍斷，切口整齊，可見劍鋒有多鋒利。劉起當場一個踉蹌，直接光榮撲街，“媽呀！殺死人啦！”
　　大兵頭收劍緩勁兒，大力輪圓，欺身上前，準備給劉起來個一刀兩斷。
　　“住手！”隨後一聲金鐵碰撞之聲，火星飛濺，純鋼制的戰劍從中而斷，銀甲大兵呆立當場。
　　只見，圍欄盡頭，一白髮老者負手而立，無形中透出一股睥睨天下的霸氣。
　　


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第三卷 牢獄之災 第二十一章 覲見

“住手！”幸得高手及時趕到，劉起有驚無險，金鐵交鳴，大頭兵手中戰劍從中而斷，半截斷劍擦著劉起面皮而過，勁氣拂過，刮得臉生疼。
　　“哎呀，死啦死啦！老子被毀容啦！”翻身就滾到地上。
　　“許，許老，您老怎麼來了！”銀甲兵握著半截斷劍膽戰心驚。
　　“老夫可老了，不隨便出來轉悠轉悠，還真趕不上你們這些年輕人呢，八爺吩咐你請劉公子登塔一聚，你這是在幹什麼？”山羊鬍子斑白鬢，氣息內斂面色紅潤，明眼人都看得出是個修習內家功夫有成的高手，話語之間不怒自威，正是八皇子身邊的許老。
　　“這個，他，他劉起心懷鬼胎，意圖謀刺八爺，屬下見機識破他的詭計，未免生出禍患，正要將他就地正法……”銀甲兵心中有鬼，在許老的威壓下，越說越沒底氣。
　　許老狠狠一眼瞪向銀甲侍衛，“小傢伙長進啦，些許日子沒調教你們，現在個個都翅膀長硬了，說起胡話都一套一套不含糊，面不改色心不跳，嗯？看來老夫久了沒調教你們，你們都沒把老夫放眼中了，呵呵！”談笑間，一股無形的殺氣湧出，直接將銀甲侍衛鎖定住。
　　“啊！”殺氣濃郁，銀甲侍衛頓時跪在地上，“許老饒命，許老饒命，屬下有錯，屬下不該欺瞞您老，屬下罪該萬死，許老您就饒了屬下這次吧，屬下一定改過自新，將功補過，屬下……”銀甲侍衛苦苦哀求，毫不懷疑，許老只要伸伸手指頭就能要了他的命。
　　“欺上瞞下，罪名可不小啊，居然敢對八爺要請的客人動歪點子，老夫還真佩服你，老夫也不將你怎麼樣，自己到塔頂八爺那裏請罪，他如何處置你，老夫可管不著！還不快滾！哼！”許老閃身就到了銀甲侍衛身旁，一腳把銀甲侍衛踢了出去。
　　“謝謝許老不殺之恩，屬下感激不盡……”銀甲侍衛連滾帶爬直往塔樓上躥，生怕許老後悔要將他就地正法。
　　劉起還真被嚇壞了，摟著秦茗躲在牆角抱頭直發抖，不過還不錯，雖然怕死但還是護住了秦茗，少說也有些“英雄救美”風采不是。
　　“劉公子，劉公子！”許老換上和煦的笑容，走到劉起背後，拍著劉起後背喚道。此時的許老還真就是個矍鑠的花甲老者摸樣，人畜無害，絲毫沒有剛才那凜凜的殺機。
　　“啊！饒命啊，小子我再也不敢亂說了！”劉起被拍得霍然跳了起，一眼掃去，“咦，你是誰，剛才那個大個子兵呢，老頭兒，怎麼回事？”
　　“呵呵，剛才是誤會，都怪老夫沒好好約束手下，害劉公子你受驚了，還請多多包涵！”慈眉善目，減了劉起心裏負擔，許老緩緩道來。
　　“表哥，這是怎麼回事，剛才那個要殺我們的侍衛又是什麼來路，難道你京城結的仇人？”秦茗眉目轉過，關切的望著劉起。
　　一提起此事，劉起就憤憤，“什麼仇人嘛，我劉起也那種到處惹是生非的人嗎？媽的，那傢伙真他媽不是好東西，本來老子在寺門口看見你，就要進來，他小子非要拉我去見什麼八爺，唧唧歪歪，威脅恐嚇，難道老子是嚇大的嗎，我沒理他就直接來找你了，後來你也看到了，那傢伙追來，居然想隨便給老子安個罪名把老子砍囉，老子又沒犯什麼事，不就沒跟他去見什麼八爺嗎，值得這樣嗎？”劉起滿肚子委屈，明知八爺的人在這裏，所以沒順口把八爺編排一頓，不過心裏問候一下八爺十八代女性親屬是少不了的。
　　沒等秦茗回話，許老忙道：“下人沒禮貌，還請劉公子勿怪，老朽手下小子們沒搞清楚劉公子的情況就胡亂強加公子之事，老朽在此特替八爺向劉公子道歉，還請劉公子不要記掛在心。我家八爺誠心邀請，只是侍衛辦了壞事，叫劉公子受了驚嚇，真是過意不去，不如請劉公子登塔一聚，聊表開罪之誼，還望劉公子不要推遲！”笑臉迎上，忙不迭賠罪。
　　都說伸手不打笑臉人，既然人家都誠懇道歉了，劉起也不能揪著不放，再說也沒真受什麼傷，就此揭過也好。“既然是誤會，在下也不會往心裏去，今天與表妹重逢，本是欣喜不已，加上諸多私語欲續，怕是無法抽身，告罪，還請老先生轉達八爺！”雖然沒什麼事了，但劉起心裏不免有些芥蒂，還想請老子去，誰知道你們安沒安好心，吃虧的事想要老子幹，門兒都別想。
　　秦茗多聰明的人，幾句聽來，大致明白了其中的關節，八爺派人請劉起相聚，劉起因為自己而直接拒絕邀請，使侍衛掃了面子，繼而開罪了侍衛，侍衛欲栽贓報復，幸虧許老及時趕來救援，這才化險為夷，心中一絲甜膩，表哥能為自己而拒絕八爺邀請，要知道，皇帝的兒子可是貴不可言，更是得罪不起的，於是又生憂心。
　　秦茗可不像劉起一般直腸子，自知交際盤點，見劉起不識趣的又要拒絕八爺的邀請，忙勸到：“表哥，茗兒自可稍後與表哥敍舊，你還是先去應八爺的約吧，不要讓八爺久等了，你就去嘛！”說著撒嬌的搖晃起劉起的胳膊，還狠心掐了一把。
　　“這……”劉起有些為難，見秦茗央求，不好駁了秦茗的意思，暗罵晦氣，怎就遇上個不開眼的八爺，無奈“好吧，我去還不成！”難道皇帝的兒子都是大燈泡？劉起噁心的想到。
　　許老欣喜，沒想到秦茗如此識趣，居然勸說劉起去見八爺，這下好辦事了。忙道：“劉公子應約，老朽深感榮幸，請這邊走，老朽在前面帶路！”步履輕盈，許老步階而去。
　　劉起抓起秦茗柔荑，隨步跟上。

第三卷 牢獄之災 第二十二章 暗流湧動

劉起自然知道秦茗的顧及，本來劉起就是氣不過非要折辱一下八皇子的，省的他總是放出些仗勢欺人的狗奴才，再說，八皇子心裏想什麼劉起也不清楚，要是有什麼陰謀圈套的，那劉起就得吃不了兜著走了，至少，劉起是領教過皇家權貴手段的，留下的陰影，足以讓劉起夾起尾巴做人，謹小慎微啊！
　　秦茗出身名門，禮教嚴化，要不也不會將自己對劉起的心思隱藏如此久了，劉起覲見八皇子，那是男人們的政事，“女子不涉政”，是古代女學的首要，以致到達寶塔七層時，秦茗自動退出，在七層要了間雅致的單間等候。既然見到了安生的劉起，秦茗心中的包袱也就放下了一半，等上那麼一小會，她也就不在乎了。
　　“砰砰砰！”許老敲了一間私人會客雅間，“八爺，劉公子請到，正候在門外，是否請他進去！”話語嚴謹，一副忠心老奴樣。
　　“真是麻煩許老了，快請劉公子進來吧！”雅間傳出人聲，中氣十足，顯然也是學過些內家法門，隨即門開。
　　許老躬身請劉起進入，而自己沒有進去，只是把門關上，立在門口，作警戒狀，以防竊聽。
　　劉起進了雅間，心中有些忐忑，忙觀起室內陳設，一地毯一茶桌而已，純毛地毯，檀木茶桌，只見檀木茶桌對面盤坐青年，金冠錦袍，端正平和，儒雅大氣，看賣相，嗯，還有有那麼些忽悠人的資本。
　　劉起大量八皇子的時候，八皇子同樣也關注著劉起，蘇州詩會頭名才子，果然有些不凡，沒儒生的酸腐，匪氣占一分，倔強不服輸，嗯，與傳聞無異。
　　“劉起？”
　　“八爺？”
　　“正是！”二人默契，同出口，隨即“哈哈！”大笑起來。
　　“劉公子真是雅人啊，詩畫正名，愛民正身，在下實在佩服得緊，今日一見，實是三生有幸！”客套，政要人物必不可少。
　　“八爺哪里話，劉某得聞八爺偉事遍天下，八爺勤政愛民，劉某區區，怎可與八爺相比！”說到吹捧，劉起不見得比八皇子差。
　　“客氣客氣，浮雲爾，多是朝中大人抬舉，當不得真啊！”
　　“八爺說笑了，劉起向來不聽虛妄之言，眼見為實，眼見為實，呵呵！劉某身資淡薄，有心無力，素聞八爺愛民如子，多在此慈恩寺捐助善資以助拮据之人，近日劉某上山，得見許多流難人群，於是對其訴以八爺仁德，相信八爺不會見死不救的吧！”劉起淡笑，不要以為老子好欺負，裝逼我也會，斯文，隨叫隨到，老子就要陰你一回，你丫又能把老子怎麼樣。
　　劉起在山下就聽說八皇子在慈恩寺，既然在，要見上一面應該也不難，老子把聲勢搞大些，不怕你不召見我！上山，劉起便猛招人手，乞丐什麼的，終彙聚起三五千人，乞丐大概都占了一大半，要完完全全的安置好這些流民，花點銀子事小，奔走跑路抓人手可就不是件輕鬆的事了。安置流民，對身為皇子的八爺來說自然沒多大問題，可有一點要說明的就是，流民安置是劉起作保，以後人家都會認為是劉起請命，為大家求來的八爺安置，八爺白忙一場，絲毫沒點收穫，連個好名都得不到，這樣的話，誰又願意做這個冤大頭呢！
　　聽了劉起的話，八皇子頭上黑線就出來了，當時就感覺不對勁，但一時半會兒又說不出哪里不對，安置流民八皇子以前倒是經常幹，多了這幾千流民也沒什麼大不了的，總不能叫人說了小氣，於是痛快應承“劉公子果然是熱心民事，在下心有戚戚，定不會虧待了他們！”
　　反正八皇子以民奪天下，多做一點少做一點小事沒太在意，當面既可在顯示大度仁和，背後亦可博得民眾好評，何樂而不為呢！八皇子不知，至此，自己算是栽進去了，只要等八皇子把這批人安置好，只要劉起到時候去露個臉，這些人就會對劉起感恩戴德，傳誦之後天下皆知，呵呵，以後八皇子所做的任何民事，事後的好評都得分給劉起一份，人家會說，劉起有為某某什麼作保，白占的美譽，劉起賺到了，可憐八皇子還不自知啊！
　　“咦，許老，您老怎麼也在這兒，八爺在嗎，我等有事要與八爺商議，還請許老通報一聲！”三個老頭子前來，欲見八皇子，不料許老守在門口。
　　“三位大人怕是要白走一遭了，八爺正在室內會客，一時半會也出來不得，幾位大人若有事可先說與老朽，待八爺會客完之後老朽定將轉告！”不卑不亢，許老見三個老頭前來，怕不是什麼好事，說不定是來找茬的，畢竟，幾個傢伙都不是八爺的人。
　　三人都是今日來慈恩寺捐助錢資的朝廷官員，雖然平日裏貪得不甚過分，但還是來資助一番，博個好名聲也是有必要的。內閣學士周悰、通政司通政使楊興之、戶部侍郎趙忠明，三個傢伙都不是小官，周悰是太子的下屬，楊興之與趙忠明是四皇子的下屬，對付起八皇子來居然也知道聯合，兩虎相爭總好過三足鼎立，他們就是為了今天劉起的事而來，說其居心叵測也不足為過。
　　“嗯？八爺在會客，不知是哪位貴客，我等三人也想認識認識，說不定他還與我三人相識呢！”周悰率先道，絲毫沒把許老放在眼裏。二品大員自然不會把一個老管家放在眼裏，即使，他是八皇子的管家，有太子撐腰，周悰身板兒硬得很。
　　“對呀！說不定咱們還是老相識呢，聚聚也不錯！”既然周悰都開口施壓，楊興之二人也不甘落後。
　　許老暗壓下火氣，總不可能在這裏把這幾個廢材幹掉吧！一口氣，“八爺私事，老朽不敢擅自做主，主子吩咐什麼，老朽就做什麼，八爺沒讓人進去，老朽就不能讓各位大人進去！”
　　“反了你啦，本官的道你也敢攔？”周悰第一個發火。
　　“許老，外面發生了什麼事，怎的喧嘩起來了？”內中雅室傳出聲音。
　　“八爺，是……”許老還沒說完就被周悰打斷。
　　“八爺貴安，卑下周悰、楊興之、趙忠明求見，還望八爺准見！”口中嚴謹可面上絲毫沒表現出什麼尊敬之意，翻臉是遲早的事，做為三家實力最差的八爺，周悰有恃無恐。
　　“好吧！三位大人有事與本皇子相商，請入室一聚！”
　　

第三卷 牢獄之災 第二十三章 爭辯（上）

朝中三大員，擺哪兒也是一股不小的勢力，加上三人代表了兩方敵對勢力，八皇子一點也不敢馬虎，一個未得勢的皇子，可不敢直接駁了三大權臣的面子，索性直接叫人進去。
　　三個傢伙無非就是要拿劉起的事做文章，八皇子心裏明白得很，當劉起待人圍了慈恩寺的時候，三個傢伙就沒安生過，眉目交接，算計著怎麼給八皇子來一下，正巧劉起成了八皇子的私客，正主都來了，拉開場面說個明白吧！劉起樂和著算計了八皇子一把，八皇子再找劉起頂缸，指不定誰算計誰呢。
　　“八皇子有禮了！”周悰拱了拱手算是見禮，“咦，這位是公子是？”
　　聞聲，楊興之、趙忠明行禮畢，隨即也注視著室內的陌生公子，只等八皇子說個清楚。
　　不待八皇子介紹，劉起放下剛端起的青瓷茶杯，悠然道：“在下鄉野之人劉起，不知三位大人如何稱呼？”
　　“啊？你就是劉起，假冒欽差的那個欽犯？你怎麼會在這裏？”通政司通政使楊興之官職稍低，被嚇了一跳，八皇子居然敢私會朝廷欽犯，這是哪門子事，別人可是躲都來不及啊！
　　“嗯，在下就是劉起，不知幾位有何見教？”劉起毫不介意，不過在三個傢伙眼裏就不大一樣了，難道他跟八皇子有什麼勾結。
　　“劉公子可別小看三位大人！”八皇子忙道，打官腔搞攛掇，“三位大人可都是朝中重臣，從左至右分別是內閣學士周悰周大人、通政司通政使楊興之楊大人、戶部侍郎趙忠明趙大人，三位大人都是實權在握，劉公子可與之暢敘一番。”
　　嗯？三個傢伙來頭不小啊，品級都是*前的高級實權官員，沒搞清來意之前還是靜觀其變！“哦，原來是三位大人的，相請不如巧遇，三位大人不妨坐下來品上兩杯香茗？”說著便清洗好三個小茶杯，順而滿上清茶。
　　“劉公子居然在八爺私室，倒是讓本官大吃一驚！”楊興之發話，但三人都沒有坐下敘敘的意思，“不知道該稱呼你劉大人好呢還是稱呼劉才子好，劉公子既為朝廷欽犯，本應呆在大理寺內，為何又出的大理寺閒遊這清靜的佛門雅地，莫非劉公子有出家為僧的意思？”
　　話說明白，你劉起一沒朝中關係，二沒權臣擔保，如何又能輕易的出得大理寺，反有詰問八皇子的意思，既然大理寺歸屬于你八皇子，就這麼放任一個欺君犯上的朝廷欽犯，于公於私都應該給個說法吧。劉起暫時歸你八皇子管，他出了什麼事情你八皇子就得擔著，閒話也不多說，劉起今天鬧得這事可就不小了，加上他本就是帶罪之身，你八皇子監管不力，鬧到皇上面前你也沒好果子吃。
　　聽得此話，八皇子絲毫不起意，仍舊悠閒喝著清茶，上品雨前龍井，皇宮裏的極品供茶，滋味的確不錯，八皇子品得嘖嘖有聲。
　　劉起就沒那麼悠閒了，畢竟別人話都說白了，點名就是你犯的事兒，純粹找茬，根本就沒有喝茶的意思。“三位大人難道是來問小子罪的嗎？今日天氣俱佳，出遊行善很是暢快，三位不是來積點陰德嗎，為何又拿小子開刀呢，佛門清靜之地，不能打誑語的喲，頭上三尺有神明，說謊遭雷劈！呵呵！”
　　朝廷大員裏沒幾個是手腳乾淨的，多多少少都吃了那麼一點回扣，要不又怎麼養得起一大家子人呢！劉起領人上山時，人群中夾雜了不少官宦公子哥兒，隨便找人問問就清楚了今天來慈恩寺的幾大巨頭，論人品、人氣、官風作為，聽聽下面人的評論還是挺實在的。三個老傢伙，肥頭大耳，須髯生白，但精神頭兒旺盛，眾觀之下，似乎是有幾分為虎作倀的味道，劉起說起話來也就沒那麼客氣了。
　　“小子，你一個朝廷欽犯，我等皆為朝廷命官，是你一個階下囚所能誹謗的嗎？什麼積陰德，這話可要小心點說，辱沒朝廷命官名聲就是辱沒朝廷，要殺頭的！”周悰脾氣暴躁，馬上就跳了起來。
　　“殺頭？”劉起冷笑，“反正老子是要死的，也不在乎多這一次，哼哼！看周大人年紀也不小了，何故前些日子又納了第九房小妾呢，身子骨要緊啊，小心史典未編撰完就一命嗚呼了，留下漂亮小娘子成了寡婦可就不好囉！”
　　周悰是個老學究，先皇責其編撰前朝史典，都編了幾十年了，一部史典愣是沒編完，前些日子剛納了個年輕漂亮的小妾，呵呵，納妾嘛，多少還是要花些銀子的，正巧那時上報編撰采料費用耗盡，太子撥下二十萬兩銀子，而後……誰說得清呢！至於某某大官納妾，某某美女出嫁什麼的，都是大理寺裏面那群閒散無聊混飯吃的傢伙們餘興的談資，劉起跟著混久了，這些八卦新聞自然是一清二楚。
　　被劉起口氣一堵，周悰頓時啞了殼，“劉公子你這話什麼意思！”
　　“沒什麼意思啊！隨口說說，呵呵，周大人你不要介意，就當是小子放了個屁，‘嘣’聲過後煙消雲散了！”劉起得意，你堵我藉口，老子先就叫你個老小子無法開口，嘿嘿。
　　“你！……”周悰氣得渾身發抖。
　　“劉公子是不跑題了，我等身為朝廷命官，來此見到朝廷欽犯，不追究責任那就是我等的失職，有負皇恩，你是否要對本官解釋一下。你身為欽犯，出的大理寺本就不允，這大理寺失職之事坐實，你可有辯解，肆意煽動群眾，意圖不軌，此為二，罪身覲見八爺，有私賄之嫌，此為三，你可有話說？”趙忠明不虧是戶部管錢財的，說起來一點一點清明得很，句句屬實，條條有理，就不怕你劉起不進套。
　　劉起面色一肅，正言道：“趙大人此言差矣，進得了大理寺的欽犯也是有身份的人，怎麼就不允許出來放風呢，有人為劉某人作保則已，只是趙大人不知罷了。至於煽動群眾意圖不軌之事，那就更是無稽之談了，隨劉某人上山之人皆是流難乞丐，劉某聽聞八爺與各位大人在此捐資扶善，所以邀其候於慈恩寺門外，方便諸位大人捐助施救啊，怎麼能說劉某聚眾不軌呢？還有就是，說劉某賄賂八爺，請問三位大人有何依據，八爺貴為皇親貴胄，金銀細軟、功名利祿唾手可得，不知劉某又有何寶物能夠打動八爺的！”
　　“這……”楊興之聽得劉起回應趙忠明，一時無言。
　　



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第三卷 牢獄之災 第二十四章 爭辯（下）

“強詞奪理！你就是欽犯，跑出來就是不對，就算說到皇上面前也不能叫你虛妄了事實！哼！”趙忠明無言以對，耍起無賴來。
　　“喲，趙大人該不是中邪了吧，怎的平白冤枉善良百姓呢！”劉起一臉無辜，喟然長歎，“唉，人人都有犯錯的時候，不知道又有多少人能公正到底呀！想來前些日子，小子聽那閒情異志，‘啟明閣’可是個好地方，那兒的姑娘們個個都嬌俏得很，傳聞那兒不久前剛來了為思思姑娘，生得天生麗質美貌無比，琴簫絕冠京城，是個有名的清倌人，惹得無數京城才子前往相會！”
　　“劉公子，你這話是不是過頭了，現在論你之過，不是叫你胡扯！”趙忠明吼道。
　　“哎呀！趙大人您別生氣嘛，小子我不過隨便多嘴八卦一下，您老看開些，看開些，呵呵！”淫笑，絕對欠扁，“啟明閣乃煙花水雲之佳處，前門繁華大街，摟館依水而建，倚罷流觴水，歌舞昇平，人間仙境啊！那日來了個姓趙的公子哥兒，帶了一幫家丁護衛，說他老子是個二品大員，點名指姓的要人家頭牌思思姑娘與他私處雅間，誆騙獻藝，美其名曰‘清靜幽雅謹防打擾’，實則意圖不軌居心叵測，欲強迫人家做那苟且之事！實在為人不齒啊，思思姑娘是京城出了名的清廉，為保貞潔毅然從啟明閣頂層雅間內躍出，直接投進了流觴河中，幸得被人及時救起，否則可就紅顏薄命囉！不知道趙大人聽聞此事否？”
　　劉起明知故問，趙忠明臉色蒼白，險些被一口氣活活憋死。
　　“大概，也許，或者，劉某聽聞那公子好像是趙大人家的公子吧！不知一樣中正、廉潔、秉公執法的趙大人對此事如何處理的，劉某一向耳聰目明，怎的最近就總沒聽說過趙公子被量刑定罪的新聞呢，莫非是劉某人品問題，大傢伙都不關照劉某了？”連連反唇相譏，駁得趙忠明無言以對。
　　屁話，老子出來溜溜，你們幾個大爺就能批鬥老子，你們幾個老傢伙自家拉的屎都擦不乾淨，有什麼資格老強壓老子，難道老子就是那般好欺負，老子就該讓你們你幾個**？哼哼，劉起狠狠意淫，比玩人，老子打從娘胎裏出來就會了。
　　“劉公子你這話就過了，兩位大人家的事，皇上自有公斷，總不能叫他們壞了朝廷綱紀，至於私自出了大理寺，這罪責可不能輕算的，如此，我等還是要秉公辦理！”楊興之開口，不過自知己方理虧，所以說起話來也沒了囂張的氣焰。
　　“皇上處置？天大的笑話吧，楊大人怎麼也學會忽悠人了，兩位大人真敢到皇上面前把話說明白？如果他二人願到皇上面前把話說清楚，即使是馬上要了劉某的命，劉某也必當奉陪！”楊興之這人還算老實，劉起甘願賭咒，“再說了，楊大人自家事好像也沒解決清楚吧，應該也沒資格對劉某指指點點！”仰頭，劉起灌下杯中溫熱的龍井茶水。
　　“劉起小兒，不要血口噴人，老夫何時做出過有違朝綱之事！你今天不說明白，老夫非要將此事說與皇上，看你還敢穢語汙我清名！”楊興之氣急，大口喘息，老邁不讓人，直接沖過來提劉起領口，欲將劉起抓起來。
　　說起楊興之，也是苦命人，在通政司兢兢業業幹了數十年，清廉明證大家都是有口皆碑的。照說來，廉潔的官一般都當不長，楊興之卻成了個特例，原因不在他，而在他那個嗜錢如命的老婆，底下的小動作都經他老婆的手。收授文案奏章，楊興之都整理齊備分成兩類存於書房，他老婆就只是把兩類中的某些奏章調換了一下位置而已，比如某些要交由內務府審核的奏章，他老婆就偷偷換到直接批授的奏章中，別人本來需要申請但又擔心不能過的奏章，被直接扔到批准類，這不是就很方便吃下某些款子。只不過，這些事情做得很隱晦而已。
　　地方上的軍部奏章，如新招入伍多少兵丁，軍器磨損維修，糧草供應開資等等，謊報一些承上奏章，這些本應該由內務府派人到地方上核實後在行批准的，現在就不一樣了，只要往通政司夫人那裏送上些孝敬，嘿嘿，一切全搞定，謊報的份子，地方上的兵痞們吃下嗝兒都不會打一個。
　　這些事情，一般人是不可能知道的，畢竟要瞞過這清廉的楊大人，知道的人越少越好，恰巧，古老大曾經有為修繕大理寺事，跑去跟通政司的夫人聯絡了一次感情，吹牛的時候不小心說漏了嘴，就這一次，可把古老大養肥了一大圈兒，朝廷的錢嘛，不吃白不吃！
　　“呵呵，楊大人清廉品質眾所周知，您老當然不可能有些見不得光的事。不過嘛，如果是貴夫人的話，楊大人您又如何能這般篤定呢！”劉起拍開楊興之抓住衣領的手，繼續裝深沉，笑容可掬，“再說了，楊大人如此清廉的人，又如何能夠裝扮起諾大的一份家業呢，難道就憑您老家那幾畝薄田、三尺小店能供奉得起豪宅嗎？楊大人真的就從來沒疑惑過，沒考究過？真是失敗呀，周大人、趙大人你們說說看，是不是這個理，相信，您二老肯定是個明白人兒，不會胡弄楊大人吧！”
　　楊興之忙轉目凝視兩個老夥計，只見二人默然不語，低頭不言，趙忠明無奈輕點了一下頭，隨即有置若罔聞，算是默認了。
　　楊興之猛然後退，抵在牆上直搖頭，“不可能的，不可能的，夫人不可能私收賄賂的，一定是你們胡說，一定是你劉起造謠，我不相信，我不相信！啊！不可能是真的，不可能是真的……”楊興之發瘋似的沖出門去。
　　周、趙二人見楊興之發瘋跑了，二人也無臉再呆下去，告罪一聲，狼狽的追了出去……
　　


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第三卷 牢獄之災 第二十八章 奔走（2）


“公主，你可知道，平兒還聽說了一個好消息喲，今天八爺並沒有去找劉公子的麻煩呢，慈恩寺中的幾位大人也都沒跟劉公子過不去，最後還是慈恩寺的幾個護衛接劉公子回去的！還有江南那個民和報館也要進京開分號，他們的女館主好像叫秦茗來著，今天也親自到慈恩寺捐助善款，聽說那女館主還是劉公子的表妹，上午劉公子為了急著進慈恩寺與他表妹相會差點就要與慈恩寺的武僧打起來……”平兒斜睨了九公主一眼，趕緊閉了口。
　　表妹，秦茗？九公主皺了皺眉，心中似乎有些悸動，隨即有恢復正常，“平兒，你接著說，後來劉公子怎麼樣了，有沒有什麼意外事情發生？”
　　“哦，好的！”平兒謹慎應承，“後來也沒什麼事發生，無非就是回大理寺去了，公主你放心，劉公子不會出什麼事的！不過……”
　　“不過什麼！”李嫣追問。
　　問得平兒靦腆不已，“嗯，平兒聽說小五是民和報館的審編，平兒想去向他們館主秦茗秦姑娘打聽一下有關小五的事，平兒不相信小五死了，他肯定還活著！”說著眼眶中淚珠打轉兒，差點就掉下來了。
　　九公主不覺好笑，“撲哧”一聲笑惱，“喲，我的平兒小丫頭怎麼關心起那個小五了，該不會是思春了吧，呵呵，也好，要是劉起騙了你，小五還活著的話，本公主就為平兒你做主，把你許配給小五怎麼樣，哈哈！”
　　“公主你真壞，總拿平兒尋開心，平兒不依！”說得平兒輕跺秀足，滿臉羞紅，嬌豔欲滴，“平兒不理公主你了，嘿嘿，公主你別高興太早，平兒拒絕幫你打聽劉公子的消息了！”說罷轉身就跑，生怕被九公主抓住好好調教。
　　“平兒你給我站住，看我不打斷你個小丫頭的腿！……”
　　城西鼓樓，直直矗立，高五丈餘，上面有一面巨大的石鼓，晨鐘暮鼓，說來傍晚時便會有京城衛隊的人來準時敲響，四面各高懸匾額一塊，聲聞四達、雲開春曉、和聲鳴盛、蟾雲就月，上報天時，下告禮儀。
　　鼓樓立在鼓樓大街上，鼓樓街是京城主幹道，可並行十五兩馬車，平日裏多皇親貴胄出西城禮佛，以致西城鼓樓街勝跡繁華。今日，鼓樓街上盤出一家極大的鋪面，接手鋪面的新主正是江南盛極一時的民和報館，民和報館可是財大氣粗，用了雙倍的銀子將鋪面盤下，一下子將民和報館的財勢顯了出來。其實，他人不知，大理寺就設在西城，就近有不失張揚，足見館主才智。
　　清晨，民和報館入主慈恩寺，揮手捐助銀兩多多，博了一個好名，恰巧劉起進寺，秦茗得遇劉起，恩情纏綿，韶光易逝，劉起回了大理寺，秦茗淚濕紗幃，回到在京城新買的宅院後，將小環趕出去，就一直把自己關在房中，不食不宿，誰也不見。
　　“砰砰砰！”小環猛拍房門，“小姐，小姐，快開門啊，有貴人來找，你快出來看看啊！”
　　“小環你沒聽清我說過的話嗎，不管誰來找我都不見！”房內秦茗帶著哭腔嘶聲道。
　　“小姐真的是大事，來人是九公主府上的平兒姑娘，她……”
　　沒待小環將話說完，房門猛然打開，秦茗奔出房門，淚痕未幹，急問，“你說是平兒？九公主府上的平兒？她來了，她在哪里？她在大廳嗎，算了，我自己去看看吧！”忙推開小環直奔前廳，途中不忘抹幹了眼角的淚水。
　　“平兒姑娘，平兒姑娘！”秦茗來到前廳，見一陌生女子靜候中廳，話語也失了輪次，抓著陌生女子的手急問，“你是平兒姑娘嗎？是九公主府上的平兒姑娘嗎？是不是九公主讓姑娘來的，是不是九公主要為表哥求情？……”
　　秦茗連珠炮般發問，陌生女子不知如何是好，“我，我是平兒啊，請問小姐是？”
　　“平兒姑娘莫怪！”幸虧小環及時追了出來，忙道：“這是我家小姐，日中與表少爺重逢，一時心態難平，還望平兒姑娘不要往心裏去！”
　　秦茗這時也意識到自己事態，忙斂去神色，整肅儀容，“哦，真是不好意思，平兒姑娘快請坐，秦茗失態了，小環，快上茶！”
　　“是，小姐！”轉身奉茶去。
　　“不知平兒姑娘今次到我新居有何事，秦茗新遷於此，想必平兒姑娘要找到此處怕是費了不少心思吧！”秦茗很快恢復了女強人作風。
　　平兒低頭，顯得不好意思，細聲道：“是的，我可費了不少心思才找到貴府呢，平兒前來一是為探望秦小姐，二是想向小姐打聽一下，嗯，打聽一下小五的消息。”語聲至後，細弱蚊吟。
　　“難道不是九公主叫姑娘來傳什麼消息嗎？”秦茗蹙眉追問。
　　“哦，不不，不是公主差遣平兒來的，是，是平兒自己來的，只是上次與劉公子在大理寺逢面後，劉公子言小五已死，平兒想來求個鑒證而已，如果給秦小姐帶帶來困擾的話，平兒，平兒……”說得淚眼汪汪，怕是再說下去就要迷淚橫流了。
　　秦茗強自苦笑，心中自語，沒想到表哥還這般折弄人，非要騙取人家小丫頭的眼淚。解釋道：“平兒姑娘莫急，都怪表哥不好，表哥是騙你的，表哥出事以後還是小五回清河縣報的信兒，小五有怎麼會死呢？這次上京我也將小五喚了來，不如平兒姑娘你等等，我這就去把小五找回來。”
　　“啊！小五沒事？他也來了京城？劉起你居然騙我，哼，看我不叫公主好好收拾你！”小姑娘總是大悲大喜一驚一乍，“哦不不，不用叫小五回來，我只是隨口問問，隨口問問，呵呵，既然小五沒事，那平兒就先回去了，我先回去了，公主還等我回話呢！”爬起來就準備開溜。
　　“平兒姑娘請留步，還請姑娘在公主面前為表哥說幾句好話，秦茗欲與公主私下會面一次，有勞姑娘代傳！”
　　“哦，哦，好的，我會跟公主說的！”話音落，平兒早羞得跑沒影兒了。

第三卷 牢獄之災 第二十九章 奔走（3）

秦懷明未做官前，曾多次上京科考，年輕時也是一俊傑，進京而與諸多王侯公子結識，相互仰慕切磋文墨，中舉後官至蘇州，又與江南不少名士官僚有舊，如今，原本京城中曾經的公子們現在大多都聲名在外，為官從商各有所終，原本在蘇州結識的舊友也有不少升遷入朝，總的來說，秦懷明留給秦茗的人脈網是極廣的，多年未曾聯繫，倒是生疏了不少罷了。
　　秦懷明未殞身之前，太子已經冊封，四皇子也遷出皇宮十二年有餘，唯獨八皇子剛出皇宮不足三年，太子党與四皇子的兩江党已經成型，唯獨毛孩子大的八皇子沒有強大的勢力支柱。當年，已成人的太子與四皇子手中各抓住一批權臣，黨爭逐漸升級，兩黨蠶食剩下的都是些無實權的閒散部門，一點殘渣遺留，最終為八皇子崛起創造了一線生機，若沒有這部分“垃圾”官員，八皇子就算得到了老舅兼北軍羽林將軍孟方卓的支持，也很難在朝中立足。
　　秦懷明未入朝時曾拜入太常寺卿馮仁馮老大人門下，老馮屬於“垃圾”類官員，歸屬八皇子，後來秦懷明高中，深得皇上賞識，責起為蘇州鹽道道禦史，一舉插進了四皇子的禁臠之地，同時也成為八皇子為數極少的幾個實權下屬之一，深得八皇子信賴。
　　八皇子將計就計，順著皇上的話將秦懷明插進了四皇子的地盤，這下，秦懷明倒成了眾矢之的，在江南行事那是步履維艱、如履薄冰。深交淺出，最終被四皇子抓住把柄陷害致死，但秦懷明在江南為百姓做了不少好事，深得民心，為秦懷明無故慘死之事鬧得不可開交，皇帝親自出面干涉安撫，抓出頂缸的替死鬼，追封秦懷明為萬民侯才平息了民眾的怒火。
　　至此，八皇子算是欠了秦家一個天大的人情，在八皇子的關照下，即使秦家處在四面樹敵的蘇州也絲毫沒事。
　　當然，其中也少不了皇上的關照，秦懷明是當時皇上看上眼的有發展前途的朝廷新血之一，本來是打算派到蘇州鍛煉些時日，磨平了銳氣還有回京述職升遷的，沒想到一個有大好前途的青年就這樣死在自己兒子的党爭中，老皇帝即心寒又無奈，總不可能真把自己兒子抓來給秦懷明抵命吧！直到秦懷明子嗣，幼歸故里，老皇帝鄭重警告三方党爭代表人物，不允許三人爭鬥再涉及秦懷明後人，至此，才絕了秦家的憂患。
　　十多年前激烈的黨爭是圍繞著秦家當代家主秦懷明展開的，被當時太子太傅按壓下來，十多年後的今天，三黨之間蠢蠢欲動，而交流的中心人物正是劉起，哈，劉起，又跟秦家脫不了干係，還真是造化弄人，真不知道這次京城的黨爭是會越演越烈，還是三黨死寂就此作罷！
　　太常寺卿馮仁，老傢伙七十過三，鬚髮銀白卻精神矍鑠，幹練精明。今日，馮府上來了個年輕女子，二九年華，美貌而不可方物，落落大方又不顯張揚，出落典當，給人一種驚豔的感覺。來人說是馮老大人昔日學生之女，近日抵達京城，特來拜訪師公，從其所備置的見禮來看，至少是上百萬貫之家的千金小姐。
　　中廳之上，小姐獨坐，品香嚼茗，時時注重這形象，正是劉起拐騙來的漂亮老婆秦茗。
　　廳後步出一老者，旁伺一年輕公子，秦茗暗想，這老者就該是父親老師馮仁老大人了吧。於是，忙起身施禮，“晚輩秦茗，代家父為馮老大人請安，祝馮老大人福祿安康！”
　　“呵呵，老夫身子骨還硬朗，多謝小姑娘前來拜會啦！”馮仁淡笑，眼都快眯成縫了，“老夫一生門生眾多，加之記憶有不好，實在想不起姑娘尊駕，海涵啊！”
　　秦茗聽罷，不以為意，多年都沒聯繫，馮仁不記得也是常情，“是小女子唐突了，家父秦懷明，曾為皇上欽點蘇州鹽道禦史，統管兩江鹽業，承蒙馮老大人點撥，家父是銘記于心啊！”
　　“秦懷明？懷明，你是懷明之女？”老大人激動得忙站了起來，“你叫什麼來著，快說說，老夫真該死，竟然如此冷落與懷明之後！”
　　秦茗一愣，不知道為何馮老大人如此激動，“這個，老大人，小女子確實是秦懷明之女，小女子單名一個‘茗’字，不知老大人何以如此激動啊？”
　　“‘茗’‘明’相待，老夫心安啊，秦茗，茗兒！”馮仁興奮，都忘記還有秦茗在場了，直接拉著旁邊的青年胡語，“衍兒，你看看，你看看，懷明的女兒都這般大了，老天有眼啊，終是沒有絕了秦家的後，老夫欣慰，老夫暢快，老夫死而無憾啦！”
　　那青年無奈，忙喚道：“爺爺，爺爺，還有客人在呢，咱們可不能怠慢了客人！”心想穩住發瘋的爺爺。
　　“哦，對對，有客人，有客人！”馮仁經孫兒提醒，馬上醒悟過來，“秦茗，老夫也算是你爺爺輩了，如不嫌棄老夫就喚你茗兒，你稱老夫爺爺可好，老夫失態了！”馮仁急切盼道。
　　秦茗一直都以旁觀者的身份介入，倒也明白老大人的苦心，不忍駁了老人的好意，“茗兒自然不棄，只是茗兒高攀了。父親去世多年，茗兒無依無*，如今能得馮爺爺關愛，茗兒受寵若驚了！茗兒真好想有長輩關愛，嗚嗚！”每每想到自己與哥哥都是無父無母的孤兒，心中不免一痛，止不住就滑落了眼淚。
　　見了秦茗流淚，馮老也不禁老淚縱橫，“茗兒乖，不哭不哭，都是我這個老傢伙不好，害了我最得意的學生，害了你們秦家，一切都是老夫的錯，都是老夫鬼迷心竅，有負皇上隆恩啊！……”馮老大人跪在地上捶胸頓足，大肆自責。
　　老小傷慟，可憐旁邊還站著一個爺們兒，看看爺爺，又瞅瞅美女，一時手足無措，愣是不知道說什麼好。陪著，爺們兒陪著，爺爺跪地，自然得陪著跪，真是鬱悶。不過旁邊還有個嬌豔的泣美人兒，得表現一下，嘿嘿！

第三卷 牢獄之災 第三十章 奔走（4）


跪了半天，退都跪麻了，青年差點沒悔死，早知道為什麼要裝大尾巴狼，省得……
　　痛苦是會過去的，黑暗的前面是光明，青年終於等來了他第二次春天。秦茗與馮老傷心夠了，止住了哭泣，青年趕緊將馮老扶了起來，那速度，賊快。
　　“都是茗兒不好，惹得馮爺爺不高興了！”秦茗歉意不已。
　　“哪里哪里，都是老頭子的錯，提到這事，老頭子就愧疚啊！”馮老長籲短歎，“當年，你父親可是老夫最得意的學生啊，比老夫家的幾個敗家子兒強太多了，就連皇上也對他讚不絕口，欽點其為蘇州鹽道禦史，要知道，就連當年與你父親同考出來的頭名狀元都沒這個待遇呀。老夫當時也是年近六十的人，得如此出息的學生，自然老來欣慰，也就因此得意忘形啊！”
　　“懷明啊，要是當時老夫沒有加入八爺一党，你就不會慘死了。太子與四爺党爭厲害，八爺又剛剛建立自己的勢力，連護全自己下屬的能力的沒有，又如何能護得住你呀！老夫馮仁，平生最大的罪過就是如此草率的加入了黨爭，如果當時老夫能賴上幾年，懷明你也就不會死了！老夫是八爺的下屬，你是老夫的學生，自然就是八爺一党，偏偏皇上愛才，要栽培與你，將你放進了幾個皇子爭奪的交接地帶，讓你即使是為民辦好事也被冤而枉死！”
　　“老師有愧啊，老師對不起你啊，這麼多年來你的後人都長大成人了老夫才得以一見，老夫真是無臉見人啊！”馮老感慨，自怨自艾，“對了，茗兒，老夫記得懷明還有一子，濤兒之名還是老夫取的，不知到濤兒現在……”十多年過去了，秦家動亂，馮老也不敢肯定秦濤沒有個三長兩短。
　　秦茗也明白馮老的意思，忙道：“哥哥秦濤還好，茗兒與哥哥從小相依為命，從不曾離棄，還有就是五叔，當年父親所救的兄弟秦五，秦家能有今天，這些年都是*五叔為秦家撐起的，茗兒從來都不曾有絲毫大意，謹小慎微，生怕辱了秦家名聲敗了秦家基業，到時候就真沒顏面見泉下父母了！”
　　“可苦了你兄妹二人了，這麼多年來都沒個親人照應，老夫都不敢想像你們如何能撐得過來，唉，一失足成千古恨呐，古人誠不欺吾矣！”馮老慨然，“對了，衍兒，你快過來，來見過你秦茗妹妹，你要記住，咱們馮家始終都對秦家有虧欠，老夫無能，這場債就得你們後輩替老夫還上啊！”
　　“是，孫兒謹尊爺爺教誨，定當盡心彌補對秦茗妹妹的過失！”青年公子馮衍上前，口中應承馮老，目光卻是灼灼的盯著秦茗。
　　秦茗惶恐，這話說得有些過了，“馮爺爺嚴重了，秦家既為爺爺學後，自當謹從爺爺，何談彌補虧欠一說，真是折殺茗兒了！”隨即轉目視馮衍，驚瞥之下看得馮衍眼中的異樣，那正是典型的紈絝子弟調戲美女的眼神兒，不過有求于人，秦茗沒當場翻臉，敷衍一句“見過馮衍大哥，以後還望馮衍大哥多照顧小妹！”
　　“那是，那是，你是我妹子，我這個做哥哥的自然要多多照顧！嘿嘿”馮衍笑容有些異樣，別有深意。
　　秦茗直接無視掉了馮衍，拍了拍手，堂下隨從忙抬進來兩大箱禮品，秦茗蓮步輕移，娉婷婉轉，青蔥玉指揭開蓋在上面的紅帷幔，耀眼的寶氣頓時驚呆了堂上眾人。
　　兩箱上等帛錦，上面幾匹還是夜光抽絲的蜀錦，上品帛錦十兩銀子才一尺，普通蜀錦少則也是二十兩一尺，像這種夜光抽絲的手工極品蜀錦，怕是上百兩才夠買一尺吧！帛錦事小，在兩個箱子上面，各有一樣寶器，左為龍眼大小的藍瑩夜明珠，右為血玉雕獅子頭，一瑩藍一血紅，極大的衝擊著堂上眾人的眼睛。
　　馮衍猛吞口水，但還是難以抑制口水橫流，馮老眼睛晃了星星，都快找不到北了！秦茗見時機成熟，忙用帷幔將二寶重新蓋上。只聽一老一小兩聲歎息，隨即老小二人自覺失態，忙整了儀容。
　　馮老畢竟是見過世面的，不至於跟馮衍一般豬哥兒，“茗兒你這是？”
　　“呵呵，馮爺爺您老記性不好了，剛才茗兒不是才說過這是茗兒要孝敬您的禮物嗎，茗兒後生晚輩這麼多年都沒來給馮爺爺請安，茗兒自覺慚愧，以禮代罪，這不違規吧！”秦茗一笑百媚生，實似狡猾的小狐狸精。
　　馮衍直接光榮撲街，拜倒在秦茗的石榴裙下。馮老皺眉：“這禮是不是太貴重了，如此分量，都比一般蠻夷朝賀皇上的貢品還貴重，你，你叫老夫如何干收此重禮，粗略計算，這兩箱帛錦就值百十萬兩銀子，再加上那無價之寶夜明珠和血玉獅子頭，這這，這大鮮朝一年的稅賦也不過才四千萬兩銀子，你這一出手就幾百萬銀子，你叫老夫如何安心？”
　　秦茗好整以暇，好似早料到馮老會如此一說，並沒有有絲毫異樣，微笑靜待下文。
　　“茗兒你到底有什麼意圖，老夫不可能為了這些身外之物而背棄自己的尊嚴，你若想用這些收買老夫，那是不可能的！”馮老義正嚴詞。
　　馮衍翻身爬起，護花使者盡職盡責，“爺爺，你說什麼呢，茗兒妹妹怎麼會幹那種事呢，你可不能冤枉茗兒妹妹呀！”順口一句，秦茗就變成茗兒了。
　　秦茗依舊恬靜，“馮爺爺果真心思細膩，茗兒其實也沒其他意思，只是想求爺爺您一件事，那是一件茗兒為完成的心事，一件與當年父親與秦家有關的事，還望馮爺爺成全！”說罷，秦茗直接跪在馮老面前。
　　馮老忙上前要扶秦茗起身，“不要這麼說，茗兒你不要這麼說，既然是秦家的事，你又何必備這些物品，直說不就成了嗎？”
　　“茗兒惶恐，此事非同小可，秦茗不敢聲張！”
　　“說來老夫聽聽，以老夫的人脈，說不定還能解決！”
　　


[ 本帖最後由 chen890708 於 2008-3-16 23:45 編輯 ]

第三卷 牢獄之災 第三十一章 奔走（5）


“茗兒此次前來，是為表哥！”秦茗頓了頓，為難道：“馮爺爺可聽聞山東那件大事？”
　　“你表哥？你什麼時候多出個表哥來了，近來山東就一件大事，老夫自然清楚，朝中直到現在還在爭執這事呢，還不就是先皇重臣孟健惡意與百姓對立那事，如今這事都鬧得沸沸揚揚，想叫熱鬧不知道都難！”馮老提到氣憤不已。
　　秦茗羞赫，“表哥，表哥是去年才找到的，後來，後來他到清河縣執了太尊，而後被駁了官位進京述職，前些日子途經山東，見得山東濟南一地百姓身處水深火熱之中，義憤出手，就，就……”
　　“你說的可是那江南才子劉起？”今日的驚訝真是讓劉起應接不暇。
　　“正是表哥，只是，只是表哥一腔義憤，為平民憤做得有些過激，假冒了欽差，以致落得如今下場，茗兒一心為表哥求情，懇請馮爺爺為表哥爭取些機會，馮爺爺之恩，茗兒沒齒難忘！”一改柔媚，秦茗顯出剛強一面。
　　馮老的心臟怕是再也經受不起如此衝擊了，幾步連退，跌坐在上位太師椅上，口中喘出重重的氣息。“劉起，劉起，茗兒你怎麼就這般糊塗，你這表哥還真不是個清閒的主兒，剛來京城的時候就在大理寺裏開壇說書，收取資財，要不是八爺憐惜其才按壓下反對的聲浪，怕是就這一條都得讓這混小子在受審前結結實實的吃上一頓板子。”
　　“再說，其後他與都察院都禦史孫家的公子比鬥文采，將孫家大肆羞辱一番，從此算是與孫家結了仇，孫家是顧及孫家顏面才未找上劉起討個說法，要是有把劉起整死的機會他孫家還會放棄嗎？”
　　“前幾日的慈恩寺事件，嗯，既然茗兒你這麼一說，那慈恩寺中的事老夫就不用多說了。你看看這劉起就生怕攪不起京城的大浪啊，大浪淘沙，都是他一手攪起，此人此等作為，若非大智大賢者即為白癡蠢蛋。話又說回來，就憑他劉起假冒欽差一點都夠他死百十次了，欺君犯上是誅九族的大罪，茗兒你好糊塗，為了劉起一人，難道你真要將整個秦家也搭進去嗎？老夫愧對你秦家，但這事說什麼老夫也不會插手的，老夫死不足惜，但老夫不能眼睜睜的把你秦家往火坑裏退呀！”馮老橫心，說什麼也不願為劉起說話。
　　秦茗當即再次跪下，泣聲道：“秦家，即為表哥家，秦家人也不會為了私欲斷了氣節與忠義，如若茗兒為了一己之私，棄表哥于不顧，茗兒有何顏面回去見哥哥，又有何顏面見泉下父母，秦家將受世人唾棄，茗兒將會羞愧而終，背上千古駡名！父母早逝，長兄為父，茗兒與表哥情投意合，哥哥應允，至此，茗兒是生是劉家人死是劉家鬼，茗兒又如何做得出這背棄夫君，勞燕分飛之事，又怎敢做那棄夫偷生之舉，三從四德、三綱五常茗兒從小便習之，此中夫為妻綱，茗兒不敢稍有淡忘，怕那流逝千年的駡名！”
　　馮老已枯瘦掩面，禁不得老淚縱橫：“懷明啊！你忠潔一身，博得個好名聲，卻讓老夫愧疚終生，而今你的女兒也要效仿於你，不願殘喘苟延卻要做那忠貞之事，叫老夫如何是好啊！你秦家血脈，老夫志傾盡終身也要護其周全，但此事卻是斷送秦家基業，老夫……”
　　“無論表哥之事能否得成，茗兒與表哥，生不能同時，只願死能同穴，請馮爺爺成全！”說罷，秦茗伏地磕頭不已，額上玉肌青紅紫白，不消幾時，額心處滲出一絲血跡。
　　美人泣血，言語動情，馮衍雖覺有夫之婦惋惜，但也銘感秦茗一番深情，忙為秦茗求情道：“爺爺，茗兒妹妹情深義重，此情可感蒼天，您就成全了茗兒妹妹吧！”秦茗眼角餘光瞥過一絲感激。
　　“罷了，罷了，既然這是你秦家的命數，是茗兒你唯一的願望，老夫，老夫也捨命陪君子，到皇上面前去搏上一搏，一把老骨頭，死不足惜，死不足惜呀！”馮老抹開老淚，將秦茗扶起，“茗兒，今後我馮府也算是你兄妹的家了，你若要來，隨時歡迎！”
　　青鳥絲巾美人淚，尤勝瓊閣玉液漿。秦茗沾幹淚痕，額心一絲堅貞的血絲，情，何人能道得清。
　　“西城鼓樓街，民和報館，正是，茗兒棲身之地，茗兒癡等，表哥何時歸。多謝馮爺爺仗義出手救我表哥，茗兒無以為報，來生做牛做馬也願意！”秦茗感激。
　　“叨擾馮爺爺多時，茗兒深感不安，這下便辭去，馮爺爺保重！”不待馮老二人開口挽留，秦茗徑直出了廳堂。
　　馮老追出廳堂，追問：“茗兒你這事為何，廳中鉅資財禮，老夫慚愧呀！”
　　“禮到心到，隨願得為表哥解，茗兒後生晚輩，只為孝敬馮爺爺，不談財資慚愧！”馬蹄聲起，馬車絕塵而去。
　　秦茗走訪京城官員，第一站就是太常寺卿馮仁馮老大人的府上，別的不說，就連送上的禮物也是拜訪眾官員中豐厚的。要說來，馮仁官大不大，又是閒職，倒不應該如此厚待這老傢伙，難道真的就只因為他是秦懷明的老師嗎，不當然不是！
　　馮仁年青時可也是個了不起的人物，老傢伙是上一朝天子的重臣，又是當年現今皇帝爭奪皇位的仰仗，說白了，這兩朝皇帝他都侍奉過，並且還是混得挺好的那種人，當今皇上衰邁，下面幾個兒子爭權奪位搞得個不亦樂乎，皇帝怕馮老頭兒位高權重受黨爭迫害，畢竟當年自己爭位的時候有切身體會，於是用了幾十年時間將馮老頭慢慢降了下來，如今成了閒職，幾位皇子爭位也就不會太在意這些可有可無閒散官員，打掉或者招攬都不會對政局起到太大的作用。
　　馮老頭兒官位雖然下來了，但並不代表他的人脈他的影響力也下來了，當今皇上還是挺感懷這老傢伙的，時不時請老傢伙入宮共食禦宴，偶爾還賜下珍惜補品讓老傢伙保養身子，僅僅憑這樣一個小官能混到如此優厚的待遇嗎，只怕當朝一品大員也沒這個待遇呀！
　　


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第三卷 牢獄之災 第三十二章 送行


馮老頭兒待遇優厚，明眼人都看得出，八皇子是個精明人，十多年錢就把老傢夥拉進了自己的黨派，等太子跟四皇子回過神來的時候，為時已晚矣。
　　打不掉馮老頭兒，太子、四皇子就另謀出路，當時馮老頭兒的得意門生秦懷明得皇上嘉贊，派去了四皇子的地盤兒，正好給四皇子報復的機會，秦懷明是個衰人，這不，就成了馮老頭兒的替罪羊，這也才有了後來的萬民侯！
　　“小姐，你回來啦！”小環見秦茗馬車歸來，雖是星火闌珊，卻也掩不住心中的激動，“怎的這麼晚才回來，小環都等你多時了，你再不回來可真要把小環急死了！”
　　馬車帷幔拉開，秦茗下車忙問道：“出了什麼事，叫你這般著急，是不是表哥那邊出事了，你快說來聽聽！”
　　“啊！小姐你這是怎麼了，為何這般狼狽，連額頭都磕破了，小姐你到底怎麼了！”月下，小環見秦茗面色憔悴，額頭上有些青腫，心疼不已。
　　“沒事沒事，這些不足為慮，還是先說說出了什麼事吧！”秦茗不願糾纏，岔開話題，“算了，還是先進屋吧，準備點酒食招待一下幾位夥計，然後你到我房中來詳談，我先進去了！”秦茗匆匆進了內室。
　　“哦，小姐你也還沒吃飯吧，小環馬上就叫廚房準備，好的，小環馬上就到小姐你房中！”小環也吩咐下去叫人準備了。
　　秦茗閨閣，小環端來小米蝦仁兒粥，望著坐在床頭發呆的秦茗，關切道：“小姐你今天到底怎麼了，回來的時候真的好憔悴，看看你青腫的額頭，淤血很難散開的呀，要是表少爺知道了，一定會很傷心的！”
　　“沒事，今天求馮爺爺的時候不小心碰到頭了，沒事，真的沒事！這點小事就不要告訴表哥了，免得表哥擔心，對了，你還是先說說發生什麼事了吧！”秦茗敷衍。
　　“唉!”小環知道，秦茗這所謂的不小心碰頭絕對是求人磕頭磕破的，小姐如此對表少爺，小環也是無話可說，唯有希望表少爺能逢凶化吉。“是這樣的，今天大理寺的衙役大哥傳話來說，明天表少爺要被移交到刑部受審了，叫我們先準備一下，看看能不能走上關係，也好讓表少爺在刑部大牢少受點苦。”
　　“什麼？！表哥明天就要移交刑部了，怎麼會這麼快？不是上面還沒吵出結果嗎？”秦茗驚疑，“不行，我要去見見表哥，不能讓表哥就這麼進刑部，那裏是吃人不吐骨頭的地方，茗兒什麼都還沒準備好，不能讓表哥進去！我要去見見表哥，一定要見見表哥！”秦茗發瘋似的，打翻了小環手中的米粥，踉踉蹌蹌的跑了出去。
　　“小姐，小姐，你不能這樣出去，你快回來，你快回來呀！”小環忙追了去。
　　大理寺劉起獨立別院，外面圍滿了侍衛，不巧，侍衛正是四爺調來的自己麾下守衛京城的南軍心腹，職責就是不允許任何人在接近劉起。劉起等人，下午喝的酩酊大醉被抬回別院休息，太陽下山不久，四爺的兵卒就到了，守備嚴厲，就連大理寺的古老大也不讓進。
　　“軍爺，您就行行好吧，讓我見見表哥一面吧，就見一面，這些銀兩全當請諸位軍爺喝酒，軍爺就請行個方便吧！”額頭磕破，淚水沾塵，秦茗真可謂花臉，來時跌撞，裙裾裘袍上滿是塵土，若非她一身行裝皆是上等好料，別人還真會以為是個女乞丐。
　　劉起別院外如今是圍滿了人，古老大聽聞秦茗要見劉起一面，忙叫上大理寺內的兄弟們來壯聲威，古老大別的不行，義氣還是不能丟的。秦茗說是銀兩資財與侍衛喝酒，奉上卻是兩大錠金元寶，交涉的侍衛心動，伸手就抓向金元寶。
　　“你他媽的早死嗎，四爺交代的話也敢瀆職，來人哪，把這傢夥拖出去，杖軍棍三十！”來了個軍官摸樣的侍衛，一把打落下人奉上的金元寶。“不論你們有任何理由，沒有四爺的手諭，任何人也休想見到劉起，否則別怪老子翻臉無情！”軍刀“叱”的一聲拔出，憑空揮動，寒光閃閃，懾人心魄。
　　“軍爺，求求你啦，讓我見見表哥吧！……”秦茗不顧，仍舊嘶聲力竭苦求，哭了一天，滴水不進，鐵打的人也禁受不起呀。
　　“你們南軍憑什麼插手我大理寺與刑部的事，憑什麼干涉探監！”古老大壯膽。
　　“對，南軍沒資格插手我們大理寺！”
　　“快滾出去，我們大理寺不歡迎南軍的人！”……有古老大帶頭，大理寺的蝦兵蟹將們也來了些膽氣，人多嘛，南軍的人難道還真敢在大理寺放肆殺人？
　　之間那軍官從懷中抓出一卷金帛，抖開一看，“三皇會審，由太子、四爺、八爺共同審理劉起假冒欽差一案，奉皇上手諭，由八爺委派侍衛堅守欽犯劉起，不得讓任何人與劉起接觸，有抗旨不尊者，殺無赦！”金帛一角，赫然印著皇上鮮紅的印璽。
　　此禦詔一出，頓時驚懾了所有人。秦茗再也撐不住了，呼了聲“表哥，茗兒對不起你……”白眼一翻，暈了過去。
　　“小姐，小姐，你怎麼了！”小環慌亂了。
　　大理寺眾人也慌亂了，“都別吵，都別吵了，大家先在大理寺安頓下來，明日一早劉老弟就要移交刑部，老子就不相信，明天劉老弟出來的時候見不到他，都歇著去吧，明天咱們大理寺為劉老弟送行！”古老大一聲令下。
　　“好，咱們明天就為劉公子送行！”
　　“劉公子是從咱們大理寺走出去的，是咱大理寺近幾十年的驕傲，咱也要讓劉公子風光一回！”
　　“對，不恩那個丟了咱們大理寺的臉面，來些兄弟，我們去把送行班子準備好！”……
　　當夜，古老大看在劉起面子上，為秦茗與小環安排了另外一個單獨的別院，以便為秦茗養養疾，湯水小食供上，禮義倍至。
　　大理寺忙了一夜，就等天明，等劉起出行，轟轟烈烈的送行大麯，將與第一縷朝陽一同升起。


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