第十一章 考個秀才（下）
堂上的氣氛開始變的尷尬起來，劉起心里絞成一團，悔的腸子都青了，那四個字該怎麼給這官府命官，堂堂五品知府解釋。
童生們陸續都到了堂中，站在那里也不敢亂說話，只等知府訓示。林遠像是沒有瞧見，只把一雙老眼盯著劉起，看他低著頭不不回話，剛才那一拍莫非是將他嚇到了，心里也有些不忍，畢竟這人還有些前途，于是又說到︰“你不必有所顧慮，年輕人有些抱負也是情有可原，日後且不可那般胡來。”
知府給了台階下，劉起當然順著來︰“多謝知府大人網開一面，日後牢記大人的話小心為人。”
林遠滿意的點了點頭，回過來開始給童聲們訓示起來，無非是些為人，處事之話。
然而，先前詢問劉起為何沒有考取秀才的話，就這樣被劉起遮了過去。
林遠訓示了小半個時辰，一揮手眾人注目，明白這就是要出題了。林遠從堂上走到眾人身前，說到︰“今天這題便由我們的詩會頭名才子劉起代本官來出。”
眾人哄堂叫好，劉起卻是一臉難堪，知道不少詩是不錯，從小到大也沒有給人出過題啊，不過打小考試一直考到大學不下幾百場，劉起稍加思索，揚手說了句“獻丑了！”
在堂中來回走了幾步，站定後說到︰“各位都是日後大鮮朝的頂梁柱，說不定日後也是位居知府，跟林大人一樣為百姓謀福利，就以這百姓為題，詩詞歌賦，隨興發揮吧！大人看這樣可好？”
林遠被劉起一句為百姓謀福利說的心窩子里都暖了，連連點頭說好。
下面的童聲們平日學作詩，大多是以春夏秋東，花鳥草蟲為題，用百姓來作詩還是頭一遭，不光他們外堂圍觀的秀才听到林大人讓劉起出題已經開始議論了，這會兒劉起出了一個百姓的題，都耐不住交頭接耳，只說這劉起不知身份，嘩眾取寵。
劉起到是笑咪咪的與童生們解釋，這滿甦州城里的讀書人，除了秦家兄妹妹，劉起唯獨對這些未通人事的孩子們忠愛有加，平時到河邊游玩也喜歡與孩子們一起放放風箏什麼的。
現在見自己出的題讓滿堂童生都皺起了眉頭，急忙解釋到︰“讀書重在用，做詩寫詞那都是後話。你們可以想想平時自己的爹媽是怎麼關愛你們的？又或者鄰居之間的幫助，這些東西可要比詩詞書畫重要多了。”
有秀才听到這里不滿出言譏諷︰“劉才子這是在做教學呢？讀書若不會作詩寫詞，那又怎麼讓人知道你讀了書呢？”
劉起近日與秦家兄妹接觸的多了，對于古代階級制度更有一層認識，科舉制度讓人們都認為“萬般皆下品，唯有讀書高！”其中也不乏有些才子報復遠大，為民請命的事也做了不少，只可惜從小受的思想與教育讓他們早已經習慣了官官相戶，不該富的富，不該窮的窮，這樣的世道。
所以雖有宏願，卻無一堅持，偶而冒出一個清天老爺，又被權利斗爭旋進去，最後落得個身首異處，江甦鹽道秦明懷就是這樣的例子。
面對這些人，劉起不得不開始學會接受他們的一些思想，現在已經不會那麼抵觸與他們的交談，听到秀才的諷刺，劉起
並沒有出言還擊，對林遠說到︰“知府大人，看來小人的題出的似乎有所不妥，不如就由小人自行答了吧！”
林遠身為一府之主，剛才秀才們當眾喧嘩已經足夠拉他們打上十板，不過他更想听听劉起接下來會說些什麼，當下點點頭，默許。
滿堂人都等著劉起，看他自己能答出個什麼花樣。劉起走到一個孩子面前，伸手摸了摸那孩子發簪吟到︰
“春種一粒粟，秋收萬顆子。
四海無閑田，農夫猶餓死。”
四句一出，滿堂皆驚。林遠一聲大喝︰“大膽！我甦州百姓富庶，太平安康，你竟敢胡亂污蔑。”
劉起本來是想說首好的，不自覺卻想到了當日難民群跪，一起為他祈禱的場景，光天華日之下劉起被自己的良知控制，脫口將李紳這首為百姓抱不平的詩吟了出來。
林遠氣的七竅生煙，指著劉起是又憐又恨，心中後悔給他辦了戶籍，這回可好請他吃西瓜，這小子居然把西瓜皮砸到自己臉上，當下就要差人開打。
圍觀的秀才們大氣都不敢出一聲，看著場中劉起挺直的腰板，原先出言譏諷的人也開始暗自為他祈禱，但願這頭名才子今天不會被打死在公堂之上。
“大人請息怒，方才我想到隋朝國君昏庸無能，實在是有感而發！”
“你你還要狡辯。給我打！”
“且慢，大人說甦州百姓富庶，卻不知道為何要打我？”
林遠哪里听的下去劉起狡辯，拿了刑牌就要丟出去。被劉起這一問手縮了一下，說到︰“你作的詩不只是污蔑本官所治，四海無閑田，你好大的膽子，將大鮮朝一並都說了進去。今日不打你，大鮮律法何在？”
劉起一正身子，看了看四周執棒兵丁，說到︰“我方才已經明意，此詩乃感懷隋朝之腐敗，難道大人要為隋朝正名？還是承認甦州也如隋朝一般？”
“你”林遠被劉起說的語塞，分明知道他是在狡辯，但是卻挑不出毛病來，堂外的秀才們也瞪大了眼，不愧是頭名才子，這張嘴著實厲害。
劉起緊跟著又說到︰“大人，我劉起一介寒生，哪敢議論大人官績。要不，我從新做一首？”
林遠被劉起弄得沒了脾氣，心里直嘆罷了罷了，朝堂下揮了揮手說到︰“不用了，你走吧。這秀才算你考取了！”
“多謝大人！”劉起巴不得早點離開這個鬼地方，轉身就出了府衙，在外面圍觀的人群早就知道劉起當堂做的詩，見到他沒有受打，全身而退，一起為他叫好。
劉起也不知道他們是為自己說了實話叫好，還是為自己的膽子叫好。不過，這秀才算是考取了，而且也算給自己找回了面子。以後又可以去甦水河邊放風箏了。
秦濤剛才急的差點沖進堂內，見到劉起出來急忙上前一陣摸索，把劉起摸的混身不自在邊躲邊說︰“你摸什麼？沒挨打，我說你小子是不是希望我被毒打一頓啊？”
“你表哥不是我說你，你也太張狂了，那是什麼地方，那是衙門啊！這次林大人能饒了你，日後你可要擔心了。哎！回家被我妹知道了又要罵我一通好的！真不知道你腦袋想些什麼，膽子比天還大，今天這事砍你腦袋都夠的，搞不好連我的一起砍了，我可還沒娶妻生子啊！”秦濤一通嘮叨，劉起已經跑到前邊去了。
“走，我們去放風箏，痛快，今天真他娘的痛快！”劉起沖落單的秦濤吆喝著，率先向甦水河奔去。
“你等等我，還放風箏。哎！你慢點！”
兩人一路小跑，來到甦水橋頭已經累的氣喘吁吁，秦濤拉住劉起說到︰“表哥，表叔！算我求你了，你就是要當個好官兒，也沒必要得罪他們啊？日後他們要是找你麻煩，你能不能當上官還難說呢！”
劉起坐在橋頭搖著二郎腿看著秦濤問到︰“怎麼樣？今天痛快不？”
“你痛快個屁！”
“哈哈，痛快！道台的兒子，堂堂的秀才，當街罵人，耍潑皮，耍無賴，耍流氓羅！”劉起在甦水橋頭高聲呼喊，引的河邊踏春的人們連連張望。
秦濤听他越說越離譜，急忙辯解到︰“我還不是跟你學的，等會回去看我妹妹怎麼教訓你！”
“哈哈，當哥的怕妹妹，天下奇聞了！”劉起這一聲吆喝，靠的近的人們都听的清清楚楚，其中有人認識秦濤，都拿手指指點點。
秦濤平時就怕別人說他怕妹妹，劉起這麼一呼，急的他在橋頭猴兒般的跳了起來。
劉起先前救濟難民，現在智斗官府，渾身都爽透了，此刻就是刀架在脖子上也值。至于以後，他娘的，先爽一把再說！
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