肥胖、菸、酒三寶是胃食道逆流的重大幫兇！醫生表示，一名50多歲慣於吸菸的肥胖男，長期為胃酸逆流所苦，經胃鏡檢查後，確定為第4級「逆流性食道炎」。患者在服藥幾個月後，以為症狀緩解了，想停止服用藥物，但一停藥，胃食道逆流症狀就立即出現，只好仰賴藥物控制病情。醫師說明，只要改變生活不良習慣，即可遠離「胃食道逆流症」。
隨著國人飲食習慣逐漸西化，肥胖者越來越多，台灣地區大腸癌及胃食道逆流的盛行率也逐年上升，而輕忽胃液逆流的結果將導致更嚴重的食道癌。台北市立聯合醫院仁愛院區消化內科主治林聰蓉醫師表示，胃食道逆流好發於男性，以及體型肥胖者，國內外研究報告也顯示，抽菸、酗酒也是風險指數之一，不過，肥胖還是最大的危險因子。
林聰蓉說明，造成胃食道逆流（GERD）的原因有許多，最主要為胃酸過多，賁門括約肌無法正常運作，以及胃排空不良；典型症狀為胃灼熱或胸口灼熱，不典型症狀為胸痛、胸口悶、口臭、聲音沙啞，甚至引發氣喘。胃裡面有胃酸，酸鹼值PH值為二，已屬於強酸，由於胃壁有黏液保護著，不會感覺到異樣，一旦胃酸往上流竄，進入了食道，就會產生心灼熱感，也就是俗稱的「火燒心」。
醫師強調，目前在治療胃食道逆流症上，仍以藥物治療為主，治療的主要目標在降低胃內的酸度及減少胃液逆流回食道的機會。症狀輕微的患者，可以藉由改變生活習慣改善病狀，嚴重者可以服用「質子幫浦抑制劑」（PPIs）來控制病情。所謂「質子幫浦抑制劑」主要作用於胃粘膜上，抑制胃酸分泌，治療8週後症狀可改善8成。但患者千萬不可因自覺症狀緩解而自行停藥，因食道下端如果長時間反覆發炎及潰瘍，腫瘤病變的可能性就將大為增加。
另外，除了以藥物控制外，患者還需一併控制體重及飲食習慣，菸、酒、咖啡、高脂肪食物、巧克力和牛奶等，都會降低食道下括約肌的壓力和增加胃酸分泌，這些容易誘發「胃食道逆流」的食物，都應該避免。
台北市立聯合醫院仁愛院區消化內科主治林聰蓉醫師 |
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