吃骨蟲
美聯社報道，美國和澳大利亞科學家在加州蒙特里灣死亡鯨魚的骨骼里發現了兩種以前從未見過的怪虫，它們沒有眼睛，沒有胃，甚至沒有嘴巴
蒙特里灣水族研究所研究員懷特﹒弗里金霍克表示：“誰知道我們會在這里學到什么，這個世界上還有許許多多東西等待我們去發現。有些東西是我們偶然發現的，有些東西被我們找到是因為我們去探索那些以前很少有人去探索的地方，比如大洋深處。”
發現這兩種怪虫就是他的這一說法的最好証明，因為它是在海面下大約9400英尺的地方偶然發現的。南澳大利亞博物館的研究員格里格﹒羅斯補充說：“深海探索可以繼續找到一些新奇的生物，比如這次發現的怪虫。”
弗里金霍克介紹說，他們發現的怪虫長度從1英寸到2.5英寸不等，身上有彩色的絨毛，死亡的鯨魚的骨骼就是它們的生存環境。活在怪虫里的細菌消化鯨魚骨里的油脂。科學家給這種新發現的虫子命名為“吃骨虫(Osedax)”，Osedax是一個拉丁文字，意思是“吃骨頭”。這一發現刊登在7月30日出版的《科學》雜志上。
這種虫子可以讓科學家更好地了解海底的碳循環的情況。一頭死亡的鯨魚相當于2000年的海洋雪飄向海底，在海底，碳以有機分子的形式存在。"海洋雪"由死魚和其他物質的碎末構成，由于它們從海面落向海底，就象下雪一樣，故名“海洋雪”，它是許多海灣生物的食物來源。
弗里金霍克表示：“我們新發現的這種虫子將鯨骨的油脂變成虫卵或幼虫，它們要么從鯨骨上被沖走，產生新虫，要么被其他海底動物吃掉或驅散。這一發現使我們可以更好地了解海底有機碳的情況。”
被發現在以鯨骨為“食”的虫子是雌性。弗里金霍克表示：“一開始我們都很奇怪，為什么每一條虫子都是雌性。”羅斯將几條虫子帶到他的實驗室進一步研究，發現一些很小的雄性虫子寄居在雌性虫的體內。
雄虫身上仍有一點點卵黃，就象它們還沒有跨過幼虫階段一樣，但它們體內已經產生了大量的精子。研究人員還觀察到，雌虫不管大小，體內全是卵子。
轉貼;美聯社
[ 本帖最後由 k778887 於 2008-3-22 22:03 編輯 ] |
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