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１ｓｔ：
東方大陸，或稱亞大陸，是這個星球上最大的大陸，面積超過三千萬平方公里不說，光是在其上居住的人類便有超過五億之多。
在這個星球開始以文字記載前一千多年，那個時代被統稱為亂年。當時西方的精靈建立了三大部族──正義、十字以及神聖；獸人則有五部落──戰牛、白狼、雪熊、飛翼以及金獅。
人類在東方大陸建立了三大國──犬戎、聖中以及火雲；矮人則佔據了東方大陸的南部建立起爆鎚王國。
經過一千多年的動盪時代，最終，精靈三部族合而為一形成真理聯盟，占據西大陸北方及西方；獸人則在戰牛可汗──歐可思的帶領之下建立了歐可思部落，占據西大陸南側、極北以及東側。東方的人類經過三國互相廝殺，最終成立了一個超級帝國──天國或稱天朝，意即天之國度。
四月午後的一場雷雨，帶來了足以滋潤萬物的豐沛雨量，也為自冬季以來的乾旱帶來了紓困之道。
天曆萬安十六年，南京塘州，霖江城外。
由四匹馬拉的中型馬車緩緩的向霖江城駛去，車廂上雕著精美的圖案，顯出車內之人非富即貴，但離帝國所封的貴族有段差距，因為帝國所封的貴族是只使用鳳凰或神獸的圖案裝飾的。
「勤、益、牧，你們覺得該先往哪一州去較好呢？」多雷斯問著車內眾人，當然，那具肉傀儡並不包括在內，那只是特莉絲特個人的私有財產罷了。
此刻眾人皆已恢復轉生前的模樣，人類術士──特莉絲特、神聖祭司──阿莉絲、月精靈獵人──亨特以及法師──多雷斯。
「我覺得先去牧州好了，」特莉絲特首先說道：「牧州距離南京較近，到了南京也較好詳細觀察天朝南部的情形。」
此言一出，車內立即無人反對，顯然的，除了多雷斯以外的眾人都是以特莉絲特為首。當然，也有可能是因為連續趕了好幾天的路，眾人想早點到大城市裡好好的休息。
「但牧州的動亂較嚴重，去了也有可能發生一些不愉快的插曲，雖然可以接到一些獎金高的任務就是了。」多雷斯提醒道。
「不過是人類自相殘殺罷了，」亨特不以為然的說道：「來幾百個老子都不放在眼裡，相信多雷斯大人應該也不會怕吧。」
笑話，多雷斯是何等人物，區區一場人類內亂他豈會放在眼裡？但，不死的身分讓他做起事情來更加謹慎，畢竟誰也不想走在路上就被聯盟以最高神的名義淨化。
「既然無人反對，」多雷斯無奈的說道：「那我們便先前往牧州好了。」
在外頭拉著車的四匹駿馬彷彿知道了主人的決定，竟在無人操控之下直接轉向通往牧州的官道前進，當然，這是因為這四匹馬都是由地下世界特意挑選出來的不死戰馬，可謂不死戰馬中的王者。
牧州，南京周圍最大的一州，隸屬於西川省，境內經濟以畜牧為主，故稱牧州。
天曆萬安十年，北京發生三王之亂，皇室緊急遷都東京；而南京亦受乾旱之災所苦。萬安十二年，三王之亂平定，皇室再度遷回北京，但南部乾旱之災尚未紓緩，皇室又大舉慶祝三王之亂平息，終致人民起反。
萬安十三年，鴨王朱貴於西川起義，僅以一年之時便成功攻下天國之府──西川盆地，並同時攻克多達包括牧州在內等十州，儼然自立為王。
不死生物並不需要人類所謂的休息，因此多雷斯等一行人便直接繞過霖江城，日夜趕路五百里後便來到了牧州首府──小牧城。
此時正是晚上，雖然不死生物並不需要休息，但人類是需要的，因此小牧城晚上是閉城的。為了不打草驚蛇，多雷斯便讓眾人就地休眠進行人類所謂的休息，當然，這種休息是毫無意義的。
半夜，正當所有人都進入伸城休眠之時，多雷斯卻獨自一人拿起菸斗，走到距離小牧城不遠處的一個小山丘上，望著小牧城的城牆獨自抽著菸。
「很無聊嗎？……」不知何時，阿莉絲走到了多雷斯身邊並自作主張的坐了下來，她總是穿著由純粹的黑色所構成的長袍，並且無聲無影的行動著。
「還是你想起了甚麼呢？」阿莉絲笑了笑，但空洞的眼神卻看不出來她在笑，每個不死族都是這樣的。
「我在這裡出生……」多雷斯喃喃的說道：「在西方成長，師從大法師──伊利安得，最後在神之道路死去……」
「你是梅文大法師？！」阿莉絲驚呼道，那已經是兩千年以前的傳說了……
「梅文嗎？」多雷斯笑了笑：「已經不知道多久沒聽過這個名子了……」
夜晚的小牧城，有種淒涼的美。但白日的小牧城，卻多出了嚴肅的氣氛，就像有人拿把刀架在你脖子上般，令人感覺非常的不自在。
自封為鴨王的朱貴為了與朝廷對抗，兩年來一直嚴守著自己手下這十個州的實力，從不盲目的執著於增加控制範圍，但也從不讓朝廷攻下這人稱天國之府的西川盆地。
經過一夜的休眠，約上午九時，多雷斯算準了時機後便讓戰馬開始活動了起來，依他的估算，此時入城是最容易的。
正如多雷斯計算的一般，當馬車沿著官道緩緩的駛入城裡時，守衛的士兵也只是象徵性的盤查一下之後，便放他們走了。
一如其名，小牧城真的非常小，城內經濟也以高經濟價值的飼牧為主，周圍則零星的散佈著一些農地，數百年來依此支撐起小牧城數十萬人口的生活。
馬車在城內一間旅店停了下來，旅店名百樂，為此城內一百年歷史的老店，縱是外來者也曉得此店。
多雷斯下了馬車，緩緩的走入店內。他身上濃厚的死亡氣息使得店內所有人都自動退避三舍，縱有不知天高地厚蓄意鬧事者，也在對上他那空洞的雙眼後嚇得雙腳發抖。
「住店或是休憩？」掌櫃鎮靜的問道，當然，還是盡量的避著他的目光。他知曉，這類人不是殺人如麻的江湖人士便是深居皇宮的絕世高手，總之，就是惹不起的人。
「住店……」多雷斯冷冷的說道：「我想想……獨院好了。還有，先幫我們準備好，我們晚上才會回來，火狐狸就是我們的標誌。」
多雷斯說完，便於手掌間現出一火球，而火球間則隱約顯現出一隻狐狸的圖案。多雷斯確認掌櫃清楚的能夠清楚的認得這標誌後才快速離去，當然，是先付清了住宿費用才走的。
回到馬車上，在多雷斯花了一番時間將情況稍微的跟眾人講解後，只見眾人陸續的走下馬車並各牽了一匹馬後，便各自的從不同的方向離去了。最後，多雷斯將馬車給收進了他以精神力所創造的私人空間後，他騎著留下的最後一匹馬單獨的向城外騎去。
沿著城內最大的官道一路向外騎，出了城後便可看到些許的農地霖星的分散在城外。沿著農地的分布一路騎下去，一座又一座荒涼的農舍出現在眼前，在此居住幾個世代的農夫們早已搬走，剩下的只有既無錢又無力的老弱婦孺們等著死亡。
多雷斯頭也不回的快速從農舍旁騎過，身為巫妖的他早已忘卻了人類的一切情感，他只知道，他要的東西就在那裏──過了森林之後的高山群之中。
在小牧城的中心，除了城主的行宮之外，還有另一棟讓人難忘的建築──月神教的教堂。
月神教的起源已久，在西方大陸已大約有了六、七百年的歷史，但由於真理聯盟三百年前開始只尊奉至高神為唯一真神，因此月神教徒被視為異端，被迫逃到四處延續教會。
大約百年前，月神教經由沙漠民族帶入了天朝，並在天朝的西部開始重新建立勢力，試圖回復以往的榮耀。
月神教的教堂顏色一律以紫色為代表色，而所有的神職人員也都是以紫色衣服為主；教堂外觀則以簡單為主，神職人員的穿著也是以簡單至上。
阿莉絲走入了教堂，祈禱廳內只有少數的民眾在禱告，而迎面而來的神職人員則是個個臉色凝重，很顯然的，教會的運作出了問題，甚至可能已無法經營了。
「這是怎麼了呢？」阿莉絲隨手叫住了一位牧師，並在行禮之後面帶微笑的問著。
「唉……」那位牧師嘆道：「這幾年旱災不斷，民眾紛紛改信能帶來大量神蹟的至高神，已經很少人要來這裡禱告了……」
「原來如此月神教也淪落至此了……」阿莉絲若有所思的說道，她生前也曾是月神教的牧師，還是高等的戰鬥牧師。想不到，一眼千年，月神教竟淪落至此。
「願真月女神保佑你。」她對牧牧師行了禮，說完後便又在教堂之內晃晃，最後見天色已晚，這才走出教堂，上了馬準備回旅店。
城北，這裡是小牧城最熱鬧的地方，打鐵舖和藥水店都開在這裡，冒險者公會的分部也設立在此，總之，這裡是個熱鬧的地方。
不知何時，特莉絲特的魁儡騎士已先行返回帝國待命，而特莉絲特則與亨特並騎於此。兩人一邊慢慢的騎，卻在心中開始慢慢打量起天朝平民的冶煉能力。
突然間，特莉絲特在一不起眼的小舖前停了下來。那小舖名千淬，是由一矮人和一人類少女主持，雖然不起眼，但特莉絲特卻發現此處不平凡。
「您好，尊貴的法師與獵人，請問購買武器嗎？」那名人類少女見特莉絲特一停下來，便馬上走了出來熱情的招呼道。
「我們並沒……」亨特才剛想走，卻馬上被特莉絲特摀住了嘴巴，並在她的強迫之下一起下了馬，走進小舖內。
見特莉絲特逕自的在找尋著甚麼，深感百般無聊的亨特卻開始打量起眼前這位少女。少女相貌並不出眾，最多就算是清秀吧，身上所著之衣物看起來也比尋常人家簡便許多，看的出來生活過得並不算很好。
倒是少女的雙手卻沒像農家子女般因長年工作而變得粗壯，反而看起來比一般女子纖細許多，若非雙臂上那一道又一道的傷痕，打死也不會有人相信眼前這少女是終日與火爐為伍的鍛造師。
「是個當獵人的好材料呢……訓練成殺手或刺客也不錯呢……」看著少女，亨特心中如此的想著。
「妳的名……」正當亨特開口想問少女之名時，特莉絲特卻搶先的大聲問道：「這把魔杖多少？」
隨著特莉絲特的大喊，眾人的目光聚集到了角落裡一把再普通不過的魔杖身上。魔杖杖身看起來並不起眼，且還有些發黑，大概就杖端鑲的那塊紫色寶石比較吸引人罷了。
「那把阿……」聽到特莉絲特這樣喊道，那名矮人便摸著鬍子說道：「隨意就好，反正是值不了幾個錢的東西……」
特莉絲特隨即在桌上放下了十個金幣，便催促著亨特趕緊走人，畢竟這時間也不早了，總得趕緊回旅店會和。
倒是這亨特現在卻不想走了，一雙眼睛直盯著這姑娘看著，看到人家都頭皮發麻想躲起來了。
「有空來百樂找我阿，我可以訓練妳成為一個合格的獵人的……」兩人在走之前，亨特還不死心的補下這句話，倒是羞死人家清純小姑娘了，一個姑娘去旅店找男人，這可成何體統？
傍晚時分，眾人紛紛回到旅店。在亮出多雷斯所定下的圖案後，掌櫃的便將他們帶往旅店後方的獨院。
來到獨院，多雷斯挑了中間的房間，阿莉絲與特莉絲特住在右方，亨特則是獨自一人住在左方，反正在這裡也待不了幾天，怎樣安排其實都無所謂。
用過晚餐，眾人來到多雷斯的房間開始交換這一天的見聞。特莉絲特拿出了白天買下的魔杖，阿莉絲看過後也與亨特一樣覺得此魔杖平淡無奇，十枚金幣實在不值。
多雷斯仔細看過之後，卻用雙手握住杖端那顆紫色的寶石，接著向寶石內部灌注了大量的精神力，寶石碎了，但卻掉出一顆小小黑色看起來像眼淚的石頭。
「好樣的，黑色淚石也讓妳找到了。」多雷斯開心的說道，並將淚石交給特莉絲特。
這黑色淚石並非普通的石頭，而是傳說中闇精靈遭到摯愛最深沉的背叛後才會從闇精靈眼中流出的精華，當然，精華一出，闇精靈也就得跟著死亡。
「還好，這等高級寶石還真不容易察覺。」特莉絲特微笑著說道，這對術士來說可是無價之寶，特別是黑暗術士，幾乎都是拼了命的在尋找這種寶石。
「我有正事宣佈，」多雷斯清了清嗓子：「明天起咱們分開走，各牽一匹馬離開，十年後再回到這裡集合。」
「為何？不是走的好好的嗎？」亨特不解的問道。
「相信各位在轉生前都還有些心願未了吧……」多雷斯說道：「你們就去完成各自的心願吧，順便記錄一下各地的風俗民情，十年後一起匯報給君王便可……」
未完待續，僅發佈於鐵傲論壇及卡提諾王國論壇，讀者請自重……
[ 本帖最後由 死亡之翼 於 2008-5-9 11:14 編輯 ] | 
