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青蛙身上有一層黏滑的分泌物，腳蹼是連在一起的。但美國哈佛大學生物學家近日卻發現了一隻怪異的青蛙，
它身上長有毛，當受到威脅時，腳蹼中竟然伸出類似貓的可伸縮利爪。
青蛙竟然長“貓爪”
這種青蛙被稱為壯發蛙 (Trichobatrachusrobustus)，主要生活在非洲的喀麥隆。
美國哈佛大學對比生物學博物館的大衛·布萊克波恩和他的同事們共發現了 11 隻這種壯發蛙，
其中 9 隻出現長爪的情況。1900年，比利時動物學家喬治·鮑倫格曾在剛果(金)發現了第一隻長有類似爪的青蛙。
布萊克波恩等人發現，壯發蛙的後腿上存在大量結締組織(主要由平行排列的彈性纖維所組成，
如韌帶、大動脈和肺壁，有很強的膨大和縮小的能力)，壯發蛙的爪就藏在其中。
當壯發蛙受到攻擊後，它會緊縮腳掌肌肉，爪子的尖端會刺穿腳趾肉墊，從下方凸現出來，看起來就像是一隻貓爪。
但不同的是，壯發蛙的爪子只是骨頭，上面沒有角蛋白覆蓋。壯發蛙的腳掌內部似乎沒有回收肌肉，因此當放鬆肌肉後，爪子會自動滑回腳趾中。
腳上有利爪
源於自衛防禦
布萊克波恩認為，壯發蛙長爪的怪異行為可能是一種自衛防禦機制。他們說，火蜥蜴也能讓肋骨穿透皮膚，形成一種骨刺倒鉤用於自衛。
在喀麥隆，壯發蛙常常成為當地人的美餐，獵人們經常使用長矛和彎刀捕殺壯發蛙。
英國倫敦動物學協會爬行動物館館長伊恩·斯蒂芬說：“這是一個令人難以置信的故事。我們需要大量研究兩棲類動物，
尤其是那些受到滅絕威脅的種類，以更多了解這種機制。”
雄性壯發蛙可以生長到 11 釐米，交配季節，它們的兩側皮膚上會長出毛髮。研究人員認為，毛髮可以讓它們通過皮膚吸入更多氧氣。
長毛的壯發蛙
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資料來源：CRI online
[ 本帖最後由 Sadako 於 2008-5-29 18:37 編輯 ] |
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