據哥倫比亞廣播公司(CBS)報道，美國科羅拉多州西北部本是一片驚險的漂亮荒野之地，但如今成了重要有石油資源來源地，可望幫助美國解決日益嚴重的石油危機。
在美國科羅拉多州西部高原上，峽谷間隱藏著一個超級實驗基地。這個肩負著布什政府重望的實驗基地，正在進行殼牌石油公司為期30年的計劃，那就是從廣袤的地下岩石層中提取石油。你可以清晰看到這些山脈上的油頁岩，就是那些有黑色條紋的石頭，殼牌石油公司執行理事格倫·沃特表示。
這些黑色條紋就是油頁岩，加熱它就能滲出黑金來。地質學家估計這些石頭含有過萬億桶石油。美國是全球油頁岩資源最豐富的國家。其中70%的資源在科羅拉多州、猶他州和懷俄明州。沃特表示，每平方英裡可產石油10億桶，預計這70%的資源可開采多達2萬億桶石油。這一數字超過東中已知的石油儲量。
油頁岩是尚在進化中的岩石，往往需要百萬年的時間纔能生成石油。現代科學技術可以極大地加速這一自然演化進程，也使這種資源的提取不再昂貴和繁雜。先前一些公司試圖通過舊技術來開采這種石油，比如先將油頁岩采掘出來，再將其加熱提煉石油，都因提煉過程昂貴費工而告退。然而，殼牌開發了一項新技術，直接鑽采至岩石，直接加熱，再用泵抽取石油，大大減少了成本。
殼牌的這一辦法其實是將電力加熱器埋藏在油頁岩層約1公裡以下的地底，使岩石的溫度昇高到650攝氏度。在這種魔力溫度下，岩石表層就會慢慢釋放出天然氣和一種可以提煉成輕原油的液體。為了不讓遭到破壞的地下水生成碳氫化合物，被加熱的岩石中心部分將利用50-76厘米厚、可防滲漏的冰牆包圍起來，以保護周圍的地下水不受破壞。殼牌公司表示，所有這些開采技術將對周圍環境的影響減少到最小。
沃特表示，通過此技術，他們可以從岩石中泵出1800桶石油和大量的天然氣。再經過適當加工處理將變成殼牌公司所需要的最終產品，包括噴氣機燃料、柴油機燃料和用於生產汽油的石腦油。殼牌公司認為他們每天可以從科羅拉多州的油頁岩中提取幾十萬桶石油。
盡管采取了各種新技術，但還是有其它的一些阻礙存在。此技術需要大量的電力和水資源。有數據表明，從油頁岩中每生產一桶石油，需要消耗三桶水。因此，有專家警告說，采用這種現代技術所消耗的能源也許比其開采出來的能源還要多。環保論者以及很多當地居民則指責開采過程中水資源浪費嚴重，同時對土地、野生動植物和農村人們的生活和環境造成了影響。
丹佛荒野協會（Wilderness Society）的史蒂夫·史密斯（Steve Smith）警告殼牌石油公司開采行為是一種『錯誤的願望、誇張的需要和無法實現的承諾』。史密斯表示，新技術有可能消耗大量的地下水資源，從而影響數十萬居民的生活用水。
科羅拉多州當地居民羅賓遜說：『沒有任何多餘的水進入地下，因此這裡將會出現真正的水危機。』殼牌公司外務部副經理歐康納(Terry O'Connor)也承認，水量消耗過大的確是公司目前面臨的最為棘手的問題。他表示，公司已經購得附近水權，並將盡可能地循環使用地下水。比如，加熱器所處的中心地帶的地下水會使用枯竭，不過這些水可以被重新注入用來制造外圍的防滲冰牆。
稿源： 新華科技 編輯： 高傳
[ 本帖最後由 dumbmotor 於 2008-7-19 12:02 編輯 ] |
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從石頭裡提取石油
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油頁岩裡富含石油
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