作者：Roxanne Nelson
出處：WebMD醫學新聞
August 7, 2008 — 單株B細胞球增生（MBL）是個比較新的診斷分類，對某些病患而言，這將可能演變為慢性淋巴球性白血病（CLL），研究者在8月7日的新英格蘭醫學期刊上報導這項發現。
如果病患的循環CLL表現型細胞多於5000/mm3，即合乎診斷CLL的標準；如果一位無症狀病患，CLL表現型細胞較少，則診斷為MBL。在這項研究中，研究人員們發現在185位淋巴球增生病患中，51位（28%）淋巴球增生越來越嚴重，而28位（15%）發展成逐漸惡化的CLL。除此之外，其中13位（17%）發展成CLL的病患需要接受化學治療。
CLL是一種B細胞淋巴增生異常，是西方國家最常發生的白血病，且臨床病程不定。高敏感度流式細胞儀的發展使得我們可以偵測有CLL表現型的B細胞，即使數量僅少到10,000個正常白血球中只有1個，正常血球數目病患中，有CLL表現型病患占超過3%。
主要作者、英國里茲聖詹姆斯癌症機構主要臨床科學家Andy C. Rawstron博士表示，大約每20位一般大眾中，就有1位有CLL型式的MBL，但是通常數量非常少，許多研究中典型地僅低於1500/mm3。我們文獻中所提到的問題是，不論這些細胞是否天生就具有癌化趨向，如果是這樣的話，何時它們變得臨床上顯著的？
這項研究的結果顯示，即使在非常低但偵測得到的量，CLL型式的MBL與CLL的基因變異相同，Rawstron博士向Medscape腫瘤學表示，雖然這一般並不代表不好的預後指標，且以目前可獲得的科技並無法與CLL區分。但CLL細胞數目低於1900/ml的個體幾乎都是穩定的。演變成需要治療的CLL，是當B細胞數目低於1900/ml，且每年發生機率約為1%。
透過流式細胞儀，Rawstron博士與其同事針對兩個不同有MBL的病患族群進行研究，其中一個包括1,520位血球數目正常的人們，另一項包括2,228位有淋巴球增生（淋巴球 >4000/mm3）問題患者；在第一組中，78位病患（5.1%）有CLL表現型MBL，而27位（1.8%）有非CLL表現型的MBL。
研究者追蹤185位有CLL表現型MBL與淋巴球數目增生的病患，且監測他們平均達6.7年；在這一組中，在後續追蹤階段，51位病患（28%）淋巴球數目增生的現象持續惡化，而其中31位淋巴球數目超過30,000/mm3。
在28位（55%）罹患進展性淋巴球數目過多的病患中，研究者們觀察到進展性CLL的證據，主要是淋巴結病變，且整體來說，13位病患最終進展到需要進行化學治療的階段；治療在起始診斷後平均4年內開始，進展成需要化學治療的CLL機率為每年1.1%。
Rawstron醫師表示，對腫瘤學家的訊息為淋巴球數目過多狀況並不明顯且CLL細胞數目不高，目前有很清楚的診斷類別及5年預後數據，這在過去是塊灰色地帶；端看轉介習慣，大約10~20%過去被診斷已有初期CLL的病患將會符合MBL的標準。
在隨後的主編評論中，烏拉圭Pasteur de Montevideo機構的執行主任Guillaume Dighiero醫師寫道，應該進行確認淋巴球數目過多病患淋巴球表現型與增殖程度。
他寫道，對這些病患只有持續觀察的策略，且每年評估單株族群狀態；在沒有進展的情況下，對這種潛伏狀況的病患，並不需要進行定義IGVH基因與染色體突變資料的檢驗。
這項研究由白血病研究（經費編號0378）以及Ellis family贊助；共同作者Peter Hillmen博士，他來自英國里茲教學醫院，他表示接受Alexion藥廠、拜耳健康照護、與Genzyme的經費贊助。其他共同作者並沒有表示有相關資金上的往來。
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