第兩百二十四章－十六年前
”哦？”布爾陛下對凡迪的決定，彷彿並不感到意外。
他輕輕一笑，眼裡就多了幾分欣賞，微笑道”艾爾先生年僅十七歲就身為魔導師，實在可謂是帝國史無前例的天才了－－老實說，就連我自己都不得不用五年時間，這才成功進入魔導師。而年僅十七歲的你，不但魔法造詣高深，就連勇氣也絕不非凡！”
他看了一眼凡迪，壯聲道”只是一名年僅十七歲的少年就已經具有將領之才，跟隨著我軍在前線奮勇地對抗魔獸！那可不是普普通通的小傢伙，而是七級以上的大型智慧魔獸！七級，那是七級.....就連一般中階魔導師也絕不想面對的魔獸！而更何況.....”
布爾眼神一閃，聲音就漸漸沉了下來.....
”你還得到魔法公會的全力支持。”布爾的眼神一點點在變化著，沉聲道。
”還有星格實爾路頓家族、艾亞第一武士家族：風氏，現今大陸上唯一一名真武劍聖風文之子風豪的協助！除了他們之外，你甚至還有艾奧先生這樣的奇才！一個精通魔法，天生就是做商業的天才人物。在兩人之下，還擁有消失了的亞菲魔法世家最後一名獨生女兒，一個精於使用雷擊魔法的少女！可以說，在你手下的魔導師最少有五個了。而在武方面，也有那個精通快劍術，並得到北方劍聖教導的穆先生......在一連串強勢人物支持下，還擁有一位極為罕有的高級龍族暗中相助！！”
”這樣的勢力，無論放在哪裡，都絕對有資格成為一方領主了。”布爾微笑著。
聽著這男人這番話，只覺得他那雙銳利的眼睛之中，彷如一灣深邃無比的水潭！他說著的時候，似乎少了些和藹，多了幾分冷意......
”他怎會知道屬於我的秘密？”凡迪感到自己背後冒著冷汗........他竟然連風豪、尼路、莉絲的事都一清二楚了？
凡迪心機電轉，立刻又意識到一個大問題。”那麼古亞力斯、拉貝莉、亞蘭迪、德魯伊呢？......還有龍神鑄劍坊！”他仔細地想了一遍，眼神就冷了。”難道.....難道是神教軍之中滲入了皇室的人？還是，近來神教軍舉止太過高調？抑或是.....根本從一開始，皇帝就已經注視到我？”
神教軍是由西爾特別批核，親自首頷，並簽訂了魔法契約，証明神教軍是屬於魔法帝國的特別隊伍。並由魔法公會會長直接控制！當然，這當中自然需要向布爾匯報。只不過，以西爾一向古怪的性子、帝國之中的地位......
你覺得一個上百歲的老人，一個居位魔法界頂尖位置的魔法師會起兵造反麼！？
所以，神教軍的事皇室是會知道。可資料方面，也調查得太詳盡了吧？
凡迪明顯地震顫了一下，可畢竟他也經歷不少事了，現在的他甚至連墮天使都敢挑戰....早已不是那傻小子。他深呼吸一下，勉強地鎮定下來。
”艾爾凡迪......你知道嗎。”布爾眼神回頭看著凡迪，見他一臉怔著的，冷冽的眼神變得一陣復雜，彷彿有點說不出的感嘆。”在你幼年那時，又有科亞迪可斯這樣的智者。長大以後，就連你的老師們，超魔導師西爾、古亞大魔導師，一個個魔法界頂尖人物都對你極為推祟備至。”
”就連我也不得不承認！你，艾爾凡迪.........”布爾那明亮的目光看著凡迪，那森然冷意輕了，卻多幾分欣賞。”你才是真正有能力扭轉帝國劣勢的人。”
凡迪眼眉一挑，表面裝著淡定，心裡卻在電轉地想：皇帝陛下忽然這樣說起這話，絕對是有深意的！
他也沒有迥避布爾的目光，問道”小人不敢胡亂猜測陛下的旨意，請陛下明示。”
”凡迪，你太客氣了。”布爾輕輕一笑，他深深了看了一眼凡迪，眼裡就帶著一絲意味深長的目光。”我這麼一個人類.....面對至高無上的神，所派下來的使者，號稱大陸上最接近神的魔法師－－無限魔導士。而且，你還是我故友，也即是你父親艾爾凡斯的兒子，更是我的妹妹修斯坦媚蘭的愛人！”
說到這裡，布爾微微點了點頭，道”論親情、友情、功績....單是以上任何一個條件，你都絕對有資格接受我對你的加封。難道不是麼？”他輕輕地拍了拍凡迪肩頭，看著凡迪那張臉孔，彷彿挑起了一絲回憶，就不由得地流露出一絲感嘆。
”十六年前，我錯了一次！而今天.....我向自己許下過承諾。”布爾斬釘截鐵般，眼含堅定。”不會再讓悲劇發生。”
這......這男人，他....他剛才說什麼？
我可沒有聽錯吧？
凡迪呆著了，可是下一刻，他內心深處彷彿被什麼深深地刺了一下，渾身一陣震顫，怔怔道”你說什麼？.....我....你，你竟然認識我的父親？”他感覺身體彷彿不由自己的震顫著，那種內心深處的震撼，竟然讓凡迪眼角泛起了一絲淚花。
”尊敬的布爾陛下，請你不要跟我開玩笑！”凡迪眼睛充滿了驚訝，震顫道”你怎會認識我的爸爸？你知道我來自哪裡？你清楚我的出生地嗎？我是艾亞帝國風龍城的原居民！我請你不要跟我開玩笑了.....我是由一名艾亞武士已故朋友的遺孀！”
說到最後，凡迪就連他自己也不知為何，自己說的話竟然是如此乏力的.....
”的確沒錯。將你從水深火海中救出來的人，無錯是一名艾亞武士。而且，你也是在艾亞帝國出生的。但是.....”布爾深深看了凡迪一眼，道”救你的人，卻是我的親哥哥－－阿里多....也即是上任魔法帝國第君主，阿諾斯九世陛下的大兒子。而我，修斯坦布爾與阿里多也就是親兄弟！”
凡迪完全地呆掉了。他感覺自己彷彿被親人騙了一樣，為何阿里多叔叔不向我父母說？
怎麼整件事會這樣的？
”既然已經說了.....我也不妨向你說了。”布爾眼裡似是回想過去，充滿一種對世界的感嘆。”你的父親叫艾爾凡斯。出生於魔法帝國東部，接近艾亞帝國的東方行省。他這人，嗯...缺點是一個非常多的人，而且魔法造詣也不過是皮毛。他在你這麼大的時候，甚至依然還是一名二級魔法師。”
”之不過。艾爾凡斯這人，卻有一種連我也自愧不如的心態－－毅力！”布爾看著那張酷似故友的臉孔，微笑道”雖然他強大的魔法力，沒有雄厚的家族，也沒有傲人的錢財。可是，他卻有一股好比蠻牛一般的毅力！”
凡迪並沒有說話，他雖然看上去還呆呆的。可當他聽到自己父親的過去，凡迪眼裡那散渙的神光就一點點地有了焦距.......是的，那是我父親的事，是我從來沒有見過面的父親，那個孕育我的男人的事跡！
這一刻，也不知是什麼作祟....凡迪腦海忽然閃過一個高大的身影。這是一個男人，隱隱約約地看見一把模糊的身影。而抬頭望上去，就是一張令他感到親切，可又卻彷彿永遠被迷霧籠罩的臉孔。
凡迪始終忍不住，兩行熱淚就這樣默默地淌流下來。”請你告訴我吧。陛下，我的父親和母親是被誰殺死的....而當年，到底發生了怎樣一回事？”
到了今時今日，孩子也長大了。而且，他是萬中無一的”元素之心”，身邊更是高手如雲！在布爾認來，是時候要將事實告訴給凡迪知道了。
”凡迪。我給你說一個故事。”布爾合上了眼睛，一臉嘆惜的道”一個很長很長的故事。”
整件事，是首先從魔法帝國皇室說起的。在藍月歷651年，也即是距離現在藍月歷681年的三十多年前。
還記得在當年春天，那時正適逄”春祭”。當年帝國風調雨順，農作物收獲豐富，而且阿諾斯九世大帝新君上任，政治作風強硬無比，下令住面整頓帝國，懲治中飽私囊的官員！而對外卻打著緩和政策，令人類聯盟與魔獸聯盟關系處於冷卻期。
事實証明，阿諾斯陛下是對的。因為當時黑月帝國，也毅然收兵。全數退回位於天艾大陸南方的大地。
緊接著，忠心於皇室的”百巫殿”也隨之成立，也正是它的成立，聖門教開始被限制著了。可以說，當時的魔法帝國是名符其實的，國泰民安，萬物和嗚！依靠新君主上任，而帝國也處於富強之際，令當年的”春祭”可謂多年難得一見的熱鬧！
整個魔法皇都都籠罩在熱烘烘的氣氛之中。據說，當時皇家大街的燈光長久地照亮著，十多天來的不照耀，彷彿就連都靈城上空的幾枚巨型石柱發出的魔法光芒都遜色了一籌。各喧鬧的街道之中，更是迫滿了來自各行省的商人。
由於”春祭”是帝國特定節日之一，野心勃勃的商人們往往就會在這時出擊！準備狠狠地刮上一筆。正是這因，加上當年豐收的原因，來自三大帝國的商人們、傭兵隊伍數量之多，就連龐大的帝都幾乎迫滿了。
而凡迪的父親－－凡斯也很明顯在這裡其中。只不過，他當時只是某小傭兵團內的一名打雜。也即是說，他不過是一名小雜魚，一個可有可無的傢伙－－嗯，故且表面上，看來好像是一名小雜魚！
然後，上天就開始了凡斯的命運轉抑點－－進入皇室！！
凡斯那傭兵團負責的商人。可不是普通小商人，原來他是皇家御用的工匠行會會長，專門替皇室調查各地的礦業開採，有沒有人從中私吞的密報人員！不得不說，混這行飯的傢伙，實在是容易結下不少仇家。
也可能是那傢伙人品實在不好，總之他就在正要進入帝都的前一天，被秘密地刺殺了。不止是那情報人員，就連傭兵團一行二十多人，全部死於毒之下。唯獨是他－－那個一向被人稱為雜角的傢伙，艾爾凡斯。
一行二十二人，最後只餘下他一人活著。順理成章的，凡斯將那箱”商品”運到皇宮裡去。而就在這裡，凡斯遇見了他一中最愛的女人－－靈舞。
”我還記得，你父親看見我妹妹那傾城傾國一般的容貌.....好像傻了一樣呆站著。”布爾微笑著，道”他與她，好像上天注定了一樣，一見鐘情。只可惜，你父親不過是二級小魔法師，盡管他完成了皇室任務。可身份這東西，就是最打擊人的。你可以想想，當你父親，這麼一個小人物向我的父皇阿諾斯陛下提出婚事之時，他是多麼不屑的。”
凡迪的眼波震動了一下。
”老實說，年中向我妹好靈舞求婚的人，多不勝數。有騎士，有魔導師，有大貴族，也有富甲一方的商人。可是，靈舞她一直很看不起那些紈絝子弟，很不屑於建立在金錢上的愛情，所以即使她即將成年，也未曾訂婚。”布爾回憶著過去，微笑道”可是，好像你父親那樣'求婚'的人。我還是第一次見。”
”他這個瘋狂的、癲狂的傢伙！.....”布爾笑得十分古怪，道”他竟然將'冰晶花'，也即是那種只要從枝葉上取下兩天，就會自然融化的神奇冰花....砌成一句長達幾公里長的冰晶花路！我說過你父親的毅力極為驚人，你知道嗎。他為了追求你母親，他竟然整整不眠不休一日一夜，親手將冰晶花一塊塊地砌出一句說話－－就在皇宮前面！！要知道，在'春祭'那時，皇宮前面人來人往，莫論砌冰晶花，人流更是極多。在砌的同時，不但保持著冰晶花的底溫，而每片冰晶花更是完整無缺，漂亮得如星河一般！我不會忘記那是怎麼美妙、壯麗的一幕！”
”然而，我也很佩服他的毅力。”布爾苦笑著”換了是我，我可不會浪費時間載這種事情。但是，你父親不但成功得到我妹妹歡心，甚至更奪得父皇的讚嘆.....冰花情聖艾爾凡斯，這名字當時有誰人不認識？由其是那些年輕的貴族女人，在那時候，有哪個少女不希望自己嫁給一個這樣的痴情漢！”
凡迪聽了以後，也不禁驚訝了一番，同時以自己父親為驕傲了！
冰花情聖.....聽了父親的事跡。凡迪不禁想起家中那幾個俏佳人.....嗯，媚蘭、莉絲、星月！凡迪咬緊牙，決心一定要讓她們三人嫁給自己的時候，盡管自己做不到父親這種程度，也必須讓她們三人嫁得有體面！
”時間過得很快。大半年之後，你父親就跟你母親結婚了....本來這是一件舉國同慶的好事。”說到這，布爾明顯帶著半分黯然，道”可，這才是導向悲劇的源頭。”
還記得那時是冬天，很寒冷，風兒打過來似是刀一樣，刮得連臉頰都發痛。雖然你父親實力是差了些，可他那大半年內以毅力，向世人說明了，縱然他出身不高貴，也沒有魔法力量。可是，憑著個人之力，依然能夠做得很成功，很出色。
”凡迪，我必須先告訴你一個事實。”布爾臉色沉了下來，沉聲道”精靈族不得與人類通婚！而很可惜......”
”我知道。”凡迪臉色也冷了下來，很久之早，阿龜就向凡迪說出了這事實。既然自己擁有精靈血脈...所以凡迪推測下去，自己的父親或母親，任何一方都絕對是精靈族一員！
今天，凡迪終於得到証實了。
”是因為，我的母親就是精靈族！可以說，悲劇的源頭，整件問題的起點，就是源於我母親是精靈。不，是精靈那該死的古老規條！”凡迪冷笑一聲，道”精靈族一定是認為，人類與精靈結合是壞了傳統，自然不首肯我父親與母親的婚事。”
布爾倒是有幾分驚奇，道”你竟然知道了？關於皇室之內，那個絕對的秘密！”凡迪輕輕點了頭。其實，布爾早已猜著凡迪知道帝國皇室內，那個古老的秘密了。魔法帝國開國大帝，曼路大帝！他就是一名半精靈，是一名類人的精靈。
因為這樣，所以魔法帝國皇室成員，一直都是有一位擁有精靈族血脈。而這名精靈族，就必須肩負起國君的負責。正是這原因，所以為什麼布爾對媚蘭離開，一直耿耿於懷。這就是原因！
幸好布爾身上配載著”精靈之心”這樣的項鍊。不然，恐怕一旦他被精靈族發現，原來魔法帝國早已被人類接回手中。恐怕將會引起一場不小的風波。
他深深看了凡迪一眼，繼續道”也許你已經猜到接著下來發生的事。因為精靈族的原因，父皇受到莫大的壓力。最後.....你父親和母親連夜逃跑出皇宮，一直向東逃走了。”他嘆了一口氣，道”只可惜，當時我竟然狠了心來，為了保全皇室血脈，最後始終沒有幫他們離開。”
”這是我人生之中，最大的遺憾。”布爾徐徐說著，道”他們向東逃走了。父皇雖然很想追捕他們，但原來你的父親竟然擁有一條四階的白龍，出於以料之外的，我們的陣隊卻不是龍魔法師的對手！最後也不得不撒兵了。然而，因為精靈族施壓，加上聖門教日溢座大，父皇又年老予。一連串問題不斷地積聚起來......”
”最後，阿里多哥哥放棄了皇位的權。他選擇去艾亞帝國展開新生活，順便看看能否找回凡斯、靈舞。”布爾忽然苦笑一下，道”也不知道，是不是阿里多不希望我們被精靈族掌控著，所以他竟然連當時只有兩歲的媚蘭也帶走了！！”
凡迪點了點頭，道”這個我知道。媚蘭，她曾經向我說過.....因為我母親的事，令阿諾斯九世陛下與白妃皇后關系出現裂痕。最後，白妃皇后返到精靈之森，正式跟阿諾斯九世斷絕來往。媚蘭說，當時若果不是因為皇室核心人員走光了。克爾斯的勢力不會增長得那麼驚人！”
布爾沉默了一下，在這片刻之間，凡迪清晰地看見布爾眼角也溢出幾許淚花....可是，他下一刻就飛快地抹走了，聲線有些悲傷，也有些唦啞。”你的父母一直走到去艾亞帝國最東端－－日出城！可是.....還沒有到達目的地之前，你就出生了。而就在你出生後的半個月......”
”就在這時，武迪帝國的殺手殺到過了。或者是說，為了搶奪你的'元素之心'。”布爾毫不掩飾眼裡那深深的悲傷，聲音有些哽咽。”戰鬥完結後，當晚阿里多親自視窠過。而且封龍森林有龐大的戰爭痕跡。已經肯定了，這是你父親那白龍留下的戰鬥痕跡。而你，艾爾凡迪，擁有元素之心的人類，阿里多就在那裡找到了你。”
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