終章•龍與鳳凰 XLIII 寒鐵王座⑤
這些都不是讓吳憂關心的問題,目前他最關心的是老國王的健康。參照矮人壽命,托爾戈哈王已到暮年。但如果保養的好,再活個一兩百年不成問題。
且按照矮人法律,老國王未駕崩前,任何形式的篡位均等同於謀反。這是對矮人核心信念的踐踏,篡位者將被全體矮人的憤怒所淹沒。
所以,如果托爾戈哈王自己不願意,洛爾夫根本沒有機會。老國王的王座無比安穩,他為何苦心設下這個多此一舉的陷阱?
「他想傳位給兒子。」吳憂突然道。
「奇諾?」宰相隨即一臉不屑的道,「我可以直言不諱的說,小王子是個不折不扣的蠢材。」
「國王有幾個兒子?」
「兩子一女,大王子幼年夭折,長公主也早已出嫁,現居寒冰堡(Icegerd),最小的王子就是蠻牛堡的新國王。」
「蠻牛堡是宰相藏兵的地方吧。」
「不錯,我在附近洞穴藏有八萬精兵。」
「寒冰堡在哪裡?」吳憂指著身後懸掛的巨型矮人地圖道。
「這裡。」在極北的地下,最靠近陰影之海的矮人城市。遠隔千山萬水,即便是跑到王都也能活活累死。
吳憂將注意力轉回小王子的蠻牛堡。蠻牛堡位於靠近黑暗精靈的前線,雖然簽訂了和平協議,不過狡詐的黑暗精靈如若知此城的新國王是托爾戈哈王唯一的兒子,不曉得會用怎麼樣地手段對付他。
「您選擇在蠻牛堡藏兵我可以理解,畢竟那裡靠近邊境,而您跟黑暗精靈的關係又不一般。另我奇怪的是為何國王要將自己唯一地兒子發配到那裡?」
「先前我也很奇怪,我以為秘密洩露,不過最近傳回的消息說。小王子抵達之後依舊整日飲酒,且每飲必醉。我雖命令他們小心戒備,不過這心裡還是很不屑。」
「嗯。如果是這樣…」一向本著除去自己其他都是壞人的小領主脫口道,「莫非國王是想殺掉自己地兒子?」
「這…」宰相一愣,這個假設根本站不住腳。
吳憂自己也笑了,這是什麼邏輯。
「說說您吧。」談話讓宰相的思維更加活躍起來,「您說和我結盟,請問您準備如何體現你的承諾。」
「給你兩個方案,第一,老老實實的等,用你的年輕熬死老邁的托爾戈哈王。」
「這二呢?」
「還是等,等不急的國王先露出破綻。
你再後發制人,一擊致命。」
「我更傾向於後者,國王已開始實行他的計劃。而小王子久居蠻牛堡必起事端。我希望你等在我需要的時候加以援手。」
「矮人允許人類參與內部紛爭麼?」
「我的朋友,您在烏魯丁風生水起,卻沒有一個矮人領主與您接洽,您不覺得很奇怪麼?」
「這麼說,冒充強盜殺害矮人使節地幕後元兇真的是你。」
矮人宰相臉色一變,隨即讚賞的笑道,「不錯,在這之前,我把您當成我最重要地救命稻草。」
既然決定和吳憂聯合。矮人將自己的計劃與小領主相關的部分全盤托出。原來吳憂是他埋在矮人身邊的一顆定時炸彈。一但局勢有變,他會立即命令西部雪原上的矮人勢力挑起與吳憂的爭鬥,轉移國內視線。他好藉著國王動員全國軍隊與鳳凰一戰時,挑動黑暗精靈入侵。依靠自己的八萬精兵從中取勢。
「很危險。很有可能讓矮人萬劫不復。您沒有想到如果黑暗精靈假戲真做,拚個你死我活呢?」
「我的朋友。您小看了矮人千年來對雷霆山脈的挖掘,黑暗精靈如果攻入腹地,恐怖地陷阱地雷就能讓他們全軍覆沒。」
「火中取栗,此計太過血腥。」
「清洗的必要的,尤其是邊境附近的城市,我地同胞與黑暗精靈積累了太多仇怨,而這些勇士又是王國敬重地英雄。所以,為了長久的和平,這些人必須帶著仇恨一起死去。至於被俘虜地矮人,我相信黑暗精靈也願意同我做交易。」
「這個計劃太
你不會成功的。」吳憂一臉嚴肅的說。
「你不知道,我的朋友。漢格瓦爾(Hangvul)為代表的強硬派當前非常得勢,國王對他最新的戰爭計劃似乎很有興趣。」洛爾夫道。
「我的朋友,請告訴我,為何你不願與黑暗精靈戰鬥?我想這在矮人看來應該是懦弱的表現。」
「不,我不是不願和那些狡詐的精靈戰鬥,而是需要時機。」洛爾夫恰到好處的將話題引向別處,不過小領主還是敏銳的讀出了『時機』的另外含義。
時機?他再在等什麼時機?
洛爾夫同意給魔力之源商店煤酒專賣之權,讓吳憂通過高爐酒館報上來,他會審批。以此讓吳憂的觸手深入矮人盤踞的西部丘陵。不過條件是吳憂必須走一趟蠻牛堡,看看奇諾到底有什麼陰謀。
對於名動天下的鳳凰領主,洛爾夫知之甚深。在矮人看來,此人絕對是玩弄權謀的天才。
吳憂無奈的摸著鼻子,應下了洛爾夫的要求。
高爐老闆的確有些手段,竟說動了做國王的舅舅和做長老的叔叔,將魔力之源的美酒呈到了國王的餐桌上。冰凝露卻是好酒,矮人國王原本還有些躊躇,問了宰相意見後,大筆一揮同意了。
允許吳憂在西部烏魯丁矮人控制區販賣。不過森嚴的地下城市卻是不准的。吳憂已經很滿意了,至於此次王位競賽,小領主再無興趣參加,帶著紅鬍子等人轉向了蠻牛堡。
這次不坐熊車,吳憂雇了可比#熊快多了的洞穴蜥蜴。
蠻牛堡建在靠近黑暗精靈的邊境,是一座重要的軍事要塞。歷來都是矮人著名英雄駐守,而上一位英雄創傷發作暴斃而亡後,托爾戈哈王就將自己的小兒子派了過來。
如果出於對自己十足酒囊飯袋的兒子的錘煉,這座歷經戰火的要塞未免太危險了。既然二世主好酒,吳憂的計劃也是圍著酒而來。
小領主先是打聽出二世主常去的酒館,然後一系列的偶遇就開始了…
第三天,吳憂看著循著酒香從隔壁找來的年輕矮人微微一笑。這也太容易了。
「人類,你瓶裡裝的是什麼酒?」
「來人,將這個無禮的酒鬼給我轟出去!」吳憂越是這樣,二世主越放心。
最起碼你不知道俺的身份。
「且慢!這位朋友,奇諾失禮了。我沒有惡意,就是想問問壺中酒的出處。」
「好說,我這是從烏魯丁千金所購的碧凝露。」
「果然是它!」
吳憂下意識的跳跳眉毛,最少他知道烏魯丁。
「我早就聽說鳳凰領主的領地有此美酒,沒想到竟能在這苦鹹之地遇見!」活脫脫的酒鬼模樣,吳憂看的直搖頭。這樣的人也能當國王?托爾戈哈王搞起這麼多事,有意義麼?
「看來朋友也是好酒之人,請坐。」
「謝座。」很有教養,相比較粗魯的矮人,眼前的王子倒是好多了。
幾杯酒下肚,兩人立刻熟絡起來。吳憂說要轉去黑暗精靈的城市碰碰運氣,西諾說過境的文書包在他身上。吳憂大喜,連聲道謝。
西諾嘿嘿一笑,說了句『我就是那個可笑的王國』後,便倒在了酒桌上。竟然沒有人來找過他!矮人對這位國王也太不當一回事了吧。
就這麼吳憂將西諾抬到客房,靜靜的等他醒來。酒醉的人說了許多胡話,吳憂依稀聽出些,貌似在向誰傾訴。
可憐的傢伙,看起來他未必如外界傳言的那麼差,最起碼酒後還知道自我反省。
「我的朋友,真是抱歉。」第二天中午,西諾才清醒過來。
「既然是朋友,那就不用抱歉,我的朋友,我想我不該讓你喝那酒,因為您心中並不快樂。」
「是的…」西諾長歎一口氣,「命運無法反抗,我的朋友。你如果今天就去的話,我可以派人護送你抵達邊界。」
「護送?」
「對,最近城市正在戒嚴,漢格瓦爾元帥貌似正在策劃著什麼。」漢格瓦爾也來了? |