儘管避孕藥的劑量一直在降低，但是避孕的效果始終很好，使用正確的話，一年的失敗率約在0.1%左右，最常見的失敗原因是下一包開始服用的時間太晚、連續忘了吃藥、吃藥產生嘔吐或是腸胃炎導致藥物吸收不好等等，所以在有腸胃炎的時候，至少一星期要使用其它的避孕方式以策安全。 避孕藥在一開始服用的第一個週期就會有作用，服用的時間要在月經見紅的五天內開始，不過醫師有時會建議妳在月經來潮的第一個星期日開始服用，這樣的話在星期六通常不會有月經，不過因為有時吃的時間超過了第五天，可能避孕的效果在第一週期會打折扣。如果妳是服用21顆包裝的藥物，從第二包開始，每包的間隔是七天，不管月經的狀況，如果太晚吃，可能排卵就會無法抑制，造成避孕失敗，統計上這是最常見的避孕失敗原因，28顆劑型的避孕藥因為是連續服用，對部份的人來說，可以改善每包間隔的問題。忘了定時吃藥是許多人的共同問題，1996年學者Potter曾經做過統計，發現在第一個週期只有1/3的人沒有忘記吃，到了第三個週期有1/3的人忘記吃至少3顆以上，所以如何提醒自己按時服用是很重要的，如果忘記一顆，要在記起時立刻服用，下一顆則在正常時間服用，如果連續忘記服用二顆以上，接下來連續二天要各服用二顆，如果還不放心，在接下來7天也可以別的避孕方式補救。 服用避孕藥時國人最常有的觀念是服用一段時間要停止服用幾個月，事實上以目前的避孕藥成份來說，這麼做是沒有道理的，統計上副作用的發生的機率並不會因此減少。
避孕藥的附帶好處：
避孕藥除了避孕之外，也可以減少卵巢癌、子宮內膜癌、子宮外孕、良性乳房疾病、功能性囊腫、子宮肌瘤、經痛、貧血、骨盆腔發炎、大腸癌發生的機會，對於類風濕性關節炎、子宮內膜異位等問題也可能有幫助。對於月經不規則的人來說，它也有調節月經的作用，讓每個月的月經準時到來，此外，對於身體因為卵巢分泌男性荷爾蒙過多，長痘子的人來說，避孕藥可以降低男性素的分泌，所以可以改善痘子的情況，特別是比較新的避孕藥，其中改良的黃體素所產生的男性素作用很小，對於痘子或是多毛症都有正面的幫助。
避孕藥的副作用及不良影響：
一般的副作用：
頭痛、頭暈、月經過多或不規則、噁心、嘔吐、水腫、子宮頸粘液增加、子宮頸肥大、食慾增加、體重增加、皮膚癢、青春痘、疲倦、沮喪、潮紅、感覺虛弱、乳房脹痛、念珠菌感染增加等等，這些副作用看來不少，不過隨著避孕藥的進步，造成這些問題的機會已經愈來愈少了，以大家關心的變胖問題來說，近來的一些統計(Reubinoff, 1995; Moore, 1995)發現與沒有服藥者並沒有差別，飲食或是運動的狀況才是影響體重的關鍵。
避孕藥與癌症的關係：
乳癌：以目前的研究結果顯示，服用避孕藥對於一些良性的纖維囊腫有預防的效果，對於乳癌而言，目前的研究都還不足以顯示會增加乳癌的機會，以美國來說，乳癌的發生率在50歲以上的女性有增加的現象，但是50歲以下增加不明顯，這也顯示了年輕族群服用避孕藥影響的可能性不大，除此之外，對於以前家族中有乳癌病史的人，服藥也不會增加得乳癌的機會。
子宮頸癌：服用避孕藥是否會增加子宮頸癌及子宮頸變性的機會到目前尚未有一致的結論，1988年美國疾病管制局的研究並未發現其中有關連，他們認為可能是服用避孕藥的人做抹片的機會比較高，或是發生性行為的次數及伴侶比較多，才造成子宮頸問題的發生率偏高。1990到1996年，在巴拿馬、墨西哥、洛杉磯的研究卻發現服用超過十年的避孕藥，可能增加子宮頸腺癌的機率大約一倍，正反的研究還在持續中，不過不管如何，每年做抹片還是最重要的，甚至於如果妳是得子宮頸癌的高危險群，例如有多個性伴侶，有得過性病等等，而且有在服用避孕藥，也有的醫師建議每半年就做一次子宮頸抹片。 雖然關於荷爾蒙的使用還有相當多的爭議，日前美國國家衛生研究院已經把停經後補充的雌激素以及避孕藥內含的雌激素列為已知的致癌因子之一，不過這並不表示不能再使用荷爾蒙，而是在使用時要多一分小心，以免未蒙其利，先受其害。
在早期懷孕中不小心使用到避孕藥怎麼辦？
在1970年代，一方面避孕藥的劑量比較高，而且有一些比較不嚴謹的研究報導它可能造成胎兒心臟、腎臟等地方的問題，所以造成許多困擾。Katz在1985年研究了數千名母親有服用避孕藥的胎兒，並沒有發現胎兒畸型的機率上升，1990年，Simpson做了更詳盡的研究，也發現避孕藥不會增加胎兒心臟的畸型，同年Bracken學者針對26個研究做了綜合分析，也得到類似的結論，這些大型的研究報告都顯示服用避孕藥並不會增加胎兒的問題，美國FDA以前加註在避孕藥中對胎兒危險的警語也早已經去除。要提醒大家的是，在正常狀況下，所有胎兒出生時，本來就有2至3%的異常可能性，但是服用避孕藥並不會增加這個比例就是了。 |
