[穿越] 異時空之狗頭軍師 作者: 虎牢 (已完成)

第十一章 歡宴
   

在公爵府的一個房間里，燭光高照。

    葉風正憤怒地一件一件地從身上卸下甲冑。他不敢相信海軍那幫混蛋們的架子竟如此之大，擺足了一副我是你們拯救者的面孔，僅入城儀式就進行了大半天。

    而他也不得不穿著這身沉重的鎧甲在太陽下站了那麼長的時間，他甚至懷疑自己身上的油都被那個該死的太陽給曬出來完了。

    歐拉圍著他不停地打轉，東模一下，西看一下。好奇寶寶一樣問個不停。

    “這上面畫得這個怪物是什麼？”歐拉扯著長矛上的三角旗問道。

    “龍。東方的龍。”他費力地解著手臂上的護腕，昨天晚上歐拉在幫他穿鎧甲時，極沒有水準地給他系成了一個死扣。

    “那這兩個花紋呢？”

    “那是可以提升你120％的攻擊力的魔法符號。”葉風看了一眼他純粹為了惡搞而加上去的兩個簡體漢字。接著說道︰“在我們那里擁有這兩個符號的人具有極強的戰斗力，只要兩三個人帶著幾根一尺長的軟棒，就可以把一大幫刁民趕得四處亂竄，哭爹叫娘痛不欲生。”

    “真的？”歐拉大喜，一把將戰旗從矛頭扯下，說道︰“我一定要讓人把這兩個字縫在我們的旗幟上。”

    葉風淡淡地看了一眼，聳聳肩，說道︰“隨你的便。”

    如果他知道歐拉會把那兩個字繡在後來名震天下的嗜血龍騎軍團的軍團旗幟上，他或許會另起個名字，而不會寫‘城管’兩個字了。

    不過，那也只是或許而己。因為後來他又組建了兩支舉著簡體字旗幟的鐵血軍團。一支攻城拔寨、無堅不摧。另一支銅牆鐵壁、不動如山。

    一陣悅耳的音樂聲傳來，歐拉聞聲站起來，跑到了窗口向外望了幾眼。說道︰“你快點了，宴會馬上就要開始了。老頭子還特意把楓林歌舞團給請來了。據說她們個個都是能歌善舞的大美女。”

    “我知道了。”葉風有些惱火地看著那解不開的死扣，從靴筒中掏出了匕首。

    ××××

    但等他洗完澡，換好衣服來到大廳的時候，發現宴會已經開始多時了。

    大廳之中燈火通明、人頭攢動。

    無數衣著光鮮、滿面油光的家伙不知從哪里冒了出來，聚在一起高聲談論著白天的戰斗。一個個唾沫橫飛，講得活靈活現。

    旁邊有樂團奏著歡快的音樂，牆壁的一邊擺放著一溜寬大的桌子，桌子上放滿了各種各樣的美味佳肴。服裝整潔的侍者手端著放滿美酒的托盤不停地在人群中往來穿梭，以便供這些大人們隨時取用。
    歐拉看著那些衣冠楚楚、風度翩翩的紳士們，撇了撇嘴，低聲說道︰“這幫混蛋，打仗的時候不知躲到哪里去了，怎麼也找不到。這時候倒是跑得挺快。一下子全冒出來了。”

    葉風根本不管這些，他只是在戰斗之前吃了一點兒東西，算起來幾乎餓了一整天。所以一進來，他的目光完全被桌子上的美食所吸引了。

    他徑自走到桌邊，隨手拿起一個盤子，撿幾樣賣相不錯的，把盤子盛得滿滿的。然後找了一個安靜的地方，據案大嚼。

    歐拉悶悶不樂地走過來，說道︰“你還有心情吃東西。那幫混蛋吹得雲山霧繞的，就好像這場戰斗全靠了他們才能打贏。氣死我了。”

    葉風拿起一塊羊排扔進嘴里，嚼了半天，感到有些沒有熟透，而且鹽跟不要錢一樣放得太多了。

    他不由皺著眉頭，用力地吐到了一邊。說道︰“你們的廚子可不怎麼樣，這種手藝居然也敢出來獻丑。”

    歐拉怒道︰“我說什麼你听到沒有？”

    雖然葉風不知道歐拉指的究竟都是什麼人，但是陽光之下沒有什麼新鮮事情。這種勾心斗角的事情，也不是第一次遇到了。

    他聳聳肩膀，無所謂地說道︰“听到了呀，那樣豈不是更好。”

    “更……更好？”

    “你還真是個孩子。”葉風嘆了一口氣，說道︰“他們把功勞全部都據為己有才好呢。”

    歐拉眨了眨純真的雙眼，不明所以地看著他。

    葉風看看四下無人注意，偷偷把盤子里的羊排全都倒在旁邊的花盆當中，然後繼續說道︰“海盜們並沒有被肅清，他們只是被打跑了。那幫家伙吹自己的功勞越大，將來剿滅海盜的事情就越有可能輪到他們的頭上。你能指望那幫家伙把海盜剿滅嗎？”

    歐拉想了一下，斷然說道︰“當然不能。他們全都是一群飯桶。”

    葉風陰陰地一笑，說道︰“那更好。等他們打敗仗之後，你就可以找個借口抄他們的家。最不濟，也可以借著他們剿匪不利，罰他們的款。把他們從胖子罰成瘦子，從瘦子罰成乞丐。讓他們把吃進去的東西，全部都吐出來。”

    歐拉定定地看著他，半天才說道︰“你還真是陰險。”

    葉風伸手重重地他胸前打了一拳，說道︰“什麼陰險，換個好听一點兒的詞行不行。跟著我混，以後有你要學的東西。不過話說回來，看你的個頭不大，胸肌倒挺發達的。”

    歐拉冷哼了一聲，捂著胸口揉了半天。

    一陣迎賓的禮號響起。司儀在門口大聲宣布道︰“帝國迪曼海海軍第三艦隊少將司令官，波修斯大人，到。”

    一名穿著白色將官制服、肩膀上扛著一顆金星的年青人帶著幾名侍從出現在門口，大廳中一片歡騰。眾人紛紛向門口涌去，爭相一睹那位把他們從海盜手中拯救出來的大救星。

    至于葉風，那個手下沒有軍隊，身後也沒有後台，而且也沒有錢的外來者，在這些位大人們眼中就像是稻草人一樣，根本不值一提。

    “大人辛苦了！”

    “大人這麼年青就已經官拜少將了，還真是年少有為啊！”

    “此次一戰，全仗大人神威英勇，才獲如此大勝。”

    “是啊，是啊。我等代表城中百姓，在此向大人表示感謝，大人真是我等城中百姓的救星。”

    歐拉听到眾人對著那名少將狂拍馬屁，像是吃了蒼蠅一樣干嘔了半天。握緊雙拳，低聲叫道︰“這不公平。葉風，你也不說一句話，他們這樣對你實在是太不公平了。”

    葉風看了他一眼，說道︰“你與其在這里說這些沒有用的，倒不如去找你們家的廚子，讓他給我做一點兒能吃的東西。”

    歐拉憤憤地叫道︰“難道世界上就沒有公理了嗎？”

    “無論哪個世界上全都是一樣。什麼公理了，正義了全都是他媽的扯淡。在我們那里，就連貓都知道︰一切全是虛幻，只有豬肉卷才是真實的。可後來連豬肉卷也變成得可望而不可及了。現在我只想填飽肚子，然後躺在柔軟的床上好好睡一覺，懂了嗎？”

    歐拉被他惡狠狠的話嚇了一跳。

    “你嚇著他了。”狄安娜不知何時出現在他們身後。

    葉風轉頭看去，不由眼前一亮，吹了一聲口哨。

    她身穿一件紅色的禮服，映襯著她那頭紅色的長發，豐滿高聳的胸前插著一朵玫瑰。腳上一雙長長的紅色皮靴恰到好處地包裹到小腿，展現出傲人的腿線。一改往日英姿颯爽的風格，盡現出女性特有的美麗與嬌艷。

    看到他們驚艷的目光，她有些不安地跺了跺腳，臉上飛起兩朵紅雲。

    歐拉像被什麼東西給噎住了一下，緩了半天的氣。說道︰“大姐，你……你這變化也太大了吧。不知道的還以為你是個淑女呢。”

    狄安娜頓時暴跳如雷，甩手狠狠地賞了他一個爆栗。

    歐拉抱著腦袋，對葉風說道︰“她還是這樣讓我習慣一點兒。”

    狄安娜一時之間有些哭笑不得看著他們。

    葉風一笑，問道︰“有事嗎？”

    她猶豫了一下，觀察著葉風的表情，小心翼翼地說道︰“小姐托我過來向你解釋一下，其實不僅是她，就是公爵大人也不願意這樣冷落你的。但公爵大人在朝堂上並不得勢，一直受到各方勢力的排擠。而且我們手中的力量不足，為了防止海盜們以後的報復，我們也不得不跟海軍方面打好關系。”

    葉風並不答話，他一指狄安娜的背後，說道︰“你們要打好的關系正過來了。”

    那名海軍少將禮貌地分開跟他攀談的眾人，微笑著來到他們面前。他看到葉風面前裝滿食物的盤子，眼中閃過一絲譏笑。

    他微笑著對狄安娜，說道︰“好久不見，狄安娜小姐。近來好嗎？”

    葉風看著他，不得不承認這家伙長得很英俊，身姿挺拔，眉宇間帶著陽剛之氣。嗓音中透出一種金屬的磁性。

    狄安娜不安地看了葉風一眼，對他點了點頭，說道︰“你好。”

    他轉頭看著葉風，居高臨下地說道︰“我听說你就是那位騎士？居然有膽子一人挑四千。做得不錯。可惜的是，我們海軍講究的是團結合作。不然，我一定請你到我們海軍里來。”

    葉風心中大怒。對方這是在表面客氣，實則暗罵他自不量力，腦子抽筋。剛想要反唇相譏。但看到大廳里那些衣冠楚楚、風度翩翩的紳士淑女們，感受到他們投過來的輕蔑的眼光，突然有些意興闌珊。

    他甚至有些懷疑自己是不是做錯了。他在這里出生入死，舍命拼殺，最終卻是為了讓這些尸位素餐的家伙站在自己頭上作威作福嗎？

    “謝謝你的夸獎。可惜我只是個不喜歡躲在士兵後面的人。”他放下盤子，心灰意冷地站起來，走出了大廳。

    波修斯面色頓時變的鐵青，心知他這是暗指在白天的戰斗中，海軍磨磨蹭蹭，直到海盜們全跑光了這才上岸，完全錯過了剿滅海盜的大好時機。

    “等一下。”狄安娜叫道，想要追上去。

    “戴娜，別忘了你也是貴族，跟這種莽夫走在一起，會有失你的身份。”波修斯一把拉住她，說道。

    “你放手。”狄安娜用力甩開他的手，急忙追了出去。等她追到門口，早已經失去了葉風的蹤跡。她回過頭，狠狠瞪了波修斯一眼，然後走了出去。

    “她怎麼了？”波修斯鄂然地問道。

    “你來晚了。”歐拉像是看穿了他內心的想法，故做成熟地搖了搖頭，語意雙關地說道。

    波修斯一愣，止住了腳步，神色復雜地看著她匆匆地消失在門外。眼中殺機一閃。

第十二章 導師
   
不好意思，覺得以前人名不太有融入感，改下哈！內容未換。

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    葉風從大廳里出來，來到了花園。呼吸著清新的空氣，腦中頓時為之一爽。

    不同與大廳中的熱鬧喧嘩，此地格外的安靜。無數花朵默默無聲地開滿了整個花園，涼風吹來，送來撲鼻的芬芳。

    仰望蒼天，滿目星光。一彎殘月掛在天邊。昆蟲在草叢中發出低低的鳴叫。遠處陣陣波濤拍打海岸的聲音隱隱傳來。

    花園中一條彎彎曲曲的小路通向不遠處的涼亭。

    一陣微風吹來，將一陣悠揚的笛聲送入他的耳中。葉風心中大訝，循著聲音，信步走上了涼亭。

    涼亭中，一名白衣女子正吹奏著笛曲。曲聲婉轉悠揚，略帶著一絲的傷感。月光下，那女子肌膚如雪，衣袂飄飄，宛如天宮仙子。

    見到有人到來，那女子急忙停了下來。葉風向那女子望去，腦中轟然一響，雖然他以前見過不少的美女，此時也不禁有驚艷之感。

    只見她明眸皓齒，眉目如畫，身上穿著一襲簡樸的白衣，顯得格外嬌媚動人。只是在那里淡淡地一站，就連天上的月色也因她而黯然失色。

    好像因為沉浸在剛剛的憂傷的樂曲當中，她一雙如同杏仁的秀目蒙上一層朦朧的煙霧，似乎心中藏有無數的心事卻難以向人訴說。

    那女子看到他的樣子吃了一驚。略略一想，優雅一禮，說道︰“閣下一定就是白日里獨騎闖敵營，單人戰群盜的赤血騎士，阿芙蘿在此有禮了。”

    葉風這才回過神來，恍然大悟，這就是歐拉口中的那個所謂的阿芙蘿歌舞團了。看來他所言非虛，這確實是個美女。而且還是一位在這個時代極其罕見的知性美女，同樣是一番話，從波修斯嘴里說出來，跟從面前這位美女的口中說出來的感覺就是不一樣。

    他想要彎腰還禮，卻對古代的這一套怎麼也做不慣。尷尬地擺了擺手，說道︰“不好意思，打擾你練曲了。”

    他看著阿芙蘿手中的笛子，好奇地問道︰“請問你的這種樂器、還有曲子是從哪里搞來的？我以前好像听過。”

    阿芙蘿盈盈一笑，把笛子遞了過去，說道︰“這是一位流浪的歌手送給我的，听他說，是根據在一個遠古的洞穴中找到的圖紙復制的，此外，他還找到了幾首曲子，只是可惜，曲子已經有些殘缺不全了。”

    葉風接過笛子，在手中擺弄了幾下，發現那笛子跟以前見過的並沒有兩樣，感到有些奇怪。卻不露聲色地點了點頭，又還了回去。附合道︰“還真是可惜。”

    歐拉此時上氣不接下氣地跑了過來，叫道︰“葉風你怎麼跑到這里來了，還真難找啊！”

    葉風一愣，問道︰“有事嗎？”

    歐拉一翻白眼，道︰“廢話。我們家老頭子想要見你，他說要跟你好好談談。”他一轉頭看到阿芙蘿，激動地叫道︰“你……你……不就是大名鼎鼎的阿芙蘿嗎？”

    阿芙蘿雖沒見過歐拉，但听他講話，立刻明白了對方身份，急忙一禮說道︰“是，小公爺。”

    歐拉湊到她的面前，問道︰“你什麼時候表演？我都快等不及了。”

    阿芙蘿看了看天色，說道︰“可能還要再等一會兒。歡迎小公爺到時去捧場。”

    歐拉一點頭，說道︰“好，我一定會去的。”

    他留戀地又看了一眼阿芙蘿，然後拉著葉風的手急匆匆往外走，嘴里不住催促道︰“快走，快走。早辦完事情，我好早點出來看節目。”

    阿芙蘿嘴角含笑地看著他們走遠了，然後轉身回到了大廳。穿過熙熙攘攘的人群，來到了大廳一個角落里，那里公爵專門為她留了一間休息室。

    一名侍女急忙迎了上去，接過她手中的長笛，放在一邊的架子上，低聲說道︰“小姐，家里傳消息說，那邊派人來了，在旅館里吵著要見你。他們還真是好膽色，居然敢追到這里來。”

    阿芙蘿在鏡子前坐了下來，理了理順滑的長發，淡淡地說道︰“他們本身就是一群亡命之徒，有什麼好驚訝的。”

    “要不要我幫您打發掉他？”侍女一揚手，袖管中匕首的精光一閃。

    “不，小鈴。沒有那個必要。暫時還有沒。”阿芙蘿梳理長發的手略略停了一下，輕聲說道。她看著鏡子里面的自己，微微一笑。

    顧盼之間，眼波流轉、百媚橫生。

    ×××××

    葉風跟在歐拉的身後，來到了公爵的書房。

    一個身材高瘦的中年男子坐在主位之上，他大約五十上下的年紀，留著一頭長發，穿著一身便裝，臉色蒼白，漆黑的眼中閃著一種詩人所特有的憂郁氣質。正若有所思地看著窗外的彎月。旁邊妮婭焦躁而憤怒地翻看著一份文件，樣子就像一座快要爆發的火山。

    見到葉風進來，房中的兩人站起身迎了過來。

    中年人幾步來到葉風面前，先是深深的一躬，然後拉著葉風的手說︰“你好，葉風閣下，我是西尼亞公爵——尤里烏斯?西斯。感謝您救了我的兩個的孩子，他們是我的生命。感謝您英勇而無私的為了西尼亞人的戰斗，您對我們的幫助我們銘記五內。

    葉風心中對此人大生好感，沒有一般貴族的傲慢和自負，也沒有樓下大廳里眾人的市儈與狡猾。此刻看來反倒是一個溫和和多愁善感的單身父親。

    在眾人的描述中，他一直以為這位公爵是一位只是知道大宴賓客、醉酒狂歡的敗家子。現在看來或許如此，但卻絕不惹人討厭。

    葉風道︰“我同樣得感謝妮婭和歐拉，要不是他們我想我現在還是在黑森林里作野蠻人。”

    旁邊的妮婭听到他這麼說，想起了剛見到他時身上纏著樹葉的樣子，噗哧的笑出聲來，滿腔怒火不亦而飛，室內的氣氛輕松了下來。

    公爵將葉風帶近桌邊，然後拉了拉身後的一根繩子，片刻後屋門推開，幾個僕人在一個老管家的帶領下，推著餐車走了進了。

    公爵做了一個請便的手勢，笑著說︰“我想閣下在下面一定沒有吃好。海軍的那群混蛋在我求援的時候百般推諉，差一點我們西尼亞就被海盜摧毀了，即使到了這里他們也什麼都不作，現在卻要我盛宴款待他們，尤里烏斯家雖然失勢了，但也不是能隨便欺負的。”

    妮婭在旁邊撇撇嘴說︰“但是你的把戲實在是太孩子氣了。”

    公爵露出了惡作劇成功的笑容︰“我要我的廚子們把宴會的菜盡量搞砸，酒里也都兌上水，哈哈哈。”

    葉風這才明白為什麼自己吃到的東西都難以下咽，而歐拉卻對整個宴會上的東西踫都不踫。“歐拉這小子居然敢陷害我。”

    葉風心中暗想，這老家伙好人渣啊，不過我喜歡。越發對尤里烏斯公爵感覺親切，他們都是同樣有點惡趣味的人。

    今天整整餓了一天，在樓下的宴會中葉風又沒吃進什麼東西，此刻毫無儀態的據案大嚼，這次羊排炖的夠爛，牛腿也烤的夠香，雖然葉風總感覺缺點什麼味道，但這一餐作的確實還不錯。

    公爵一家人看來也是忙了一天，大家風卷殘雲般的將餐桌掃蕩一空後，舉著酒杯舒服的打飽嗝。

    一名衛兵走進來低聲在公爵耳朵說了幾句。公爵臉色一變，冷哼了一聲。他揮手讓那衛兵退下。然後對眾人說道︰“果不其然，我們抓到的海盜也招認是有人指點他們到這里來的。”

    公爵怕葉風不了解情況，特意解釋道︰“海盜們這次來的有點蹊蹺，實話說西尼亞的位置有點偏僻，海盜到這里要穿過很長一段的海軍巡邏區，”

    妮婭接著說︰“包括強盜們在半路襲擊我和歐拉，我想都是有人在背後指使。”

    公爵搖搖頭說︰“不僅如此，我甚至懷疑波休斯或者海軍艦隊中其它人和他們是一伙的。波休斯帶著艦隊去北邊演習去，海盜就受人指點正好來了，我去艦隊求援的時候，波休斯找種種接口敷衍，即使出海後，也只是在外海兜圈子，但是看到這邊起火後，就直接沖過來，擺明了是不在意西尼亞的死活，只想撿便宜。”

    葉風只是點點頭，沒什麼驚訝的表示，作為一個少校參謀，波休斯艦隊這麼拙劣的表演，自己還看不出點內幕，干脆就別混了。

    “我都已經躲到這里了，他們還是不願放過我，現在連我的孩子也想傷害。”公爵兩拳緊握，憤怒的說。

    妮婭說︰“當初你就不該灰溜溜的逃回西尼亞。在諾曼他們反到不敢胡來。”

    公爵看來很怕妮婭，嘴里吶吶幾聲，卻什麼也沒有說出來，最後只有無奈的一聳肩。

    妮婭一拍桌上的帳簿，說︰“現在可好，開完這個宴會，我們就快破產。”

    公爵強辨道︰“我要是不給海軍的軍官們塞錢，他們不定要拖到什麼時候才演習結束。”

    妮婭指責道︰“不光如此，以前你開的宴會的次數太多了。”說著，她苦惱的揉著腦門。

    公爵干咳一聲，慌忙轉換話題，向葉風問道︰“您對今後有什麼打算嗎？我希望您能先住在這里。讓我盡盡地主之誼。”

    妮婭立刻閉上嘴，和歐拉也一臉期盼的看著葉風。

    “沒什麼打算。只是我對這里不太了解，想要熟悉一下，然後找一個工作，混口飯吃。”葉風聳聳肩，無奈的說道。

    听葉風這麼說，妮婭露出如釋重負的笑容，歐拉更是直接“哦耶”的歡呼一聲。

    公爵看到後笑了笑，對葉風說道︰“看來我的孩子們都很喜歡你。”接著公爵面容一肅，說道︰“我知道您的武藝高強，膽略過人，所以想拜托你一件事情？”

    “哦？”葉風放下酒杯。

    “我希望你能教導歐拉，尤里烏斯家現在處于危難之中，坦白的說這都是我的原因，我並不是一個合格的父親，也不想歐拉以後會像我一樣，妮婭要一直忙于領地的事情，與其要歐拉跟著別的貴族學習，不如由您來教導他。您的能力勝過他們。”

    葉風並不知道︰在羅曼的習俗中，貴族會把自己十一二歲的兒子送到和自己關系好的其他貴族家里，由其他的貴族來教育自己的孩子，這樣不僅可以防止自己的孩子嬌縱，更可以增進貴族雙方之間的關系。貴族之間的導師關系，更是一種可靠的政治聯盟。

    貴族子弟的導師，不同于貴族雇佣來的家庭教師，是有尊貴的人才能擔任的。

    西斯公爵請求葉風教導歐拉，等于承認葉風也是一個身份尊貴的人，更是尤里烏斯家信任的朋友。

    妮婭眼巴巴的看著葉風，歐拉更是直接跳到葉風身邊，搖著葉風的胳膊直嚷道︰“快答應，快答應。”

    葉風先是一愣，然後微笑著說︰“當然可以，我很喜歡歐拉，也很喜歡西尼亞。”他看著在燈光下嬌媚動人的妮婭，在心里補充道︰更喜歡你的漂亮的女兒，還可以白吃白喝。

    公爵站起來對葉風一躬︰“那麼，拜托閣下了。”

    歐拉歡呼著跳了起來。

    大廳中一陣熱烈的掌聲響起，緊接著悠揚動听的音樂與歌聲傳來，阿芙蘿歌舞團已經開始登場演出了。

第十三章 財政問題
   

葉風躺在軟榻之上，望著藍色的天空，幾朵白雲慢悠悠地飄在天上。跪坐在旁邊的漂亮侍女將剝好的水果輕輕地送到他的嘴邊。

    他嚼著鮮美多汁的葡萄。只要輕輕一咬，略帶著酸甜的液體就順著喉嚨一直流到胃里。他完全陶醉在這種感覺當中。

    還真是個人吃人的萬惡的社會。葉風心中忽然有一種想要做詩的沖動。可搜腸刮肚地想了半天，記憶最深刻的也不過是那首最著名的詞中的一句︰“你做鬼，我幸福。”

    一雙嬌嫩的小手溫柔地按摸著他的頭部。葉風感到自己真是太腐化了。

    他舒服地幾乎呻吟著說道︰“上帝啊，不要讓我如此的腐敗，會遭天遣的。”

    然後，天遣來了。

    一個修長的身影擋住了陽光，陰陽怪氣的聲音傳來︰“這世界真不公平，我們都忙得連舌頭都快吐出來了，而你過得倒挺舒心的嘛！”

    葉風眼皮抬一下，看到歐拉躲在那人的背後，擠眉弄眼地壞笑著跟他打了一個招呼。他慢吞吞地說道︰“這世界本來就不公平。不然憑什麼你長得比大數女人都漂亮。”

    狄安娜冰容頓時融解。她緊繃的臉上擠出一絲笑容，把長劍從腰間摘下來放在桌子上，然後在旁邊椅子上坐了下來。旁邊的侍女急忙遞給她一杯紅酒。她呷了一口，然後長長地出了一口氣。

    葉風看到她張口想要說話，急忙搶先一步說道︰“今天情況怎麼樣？”

    雖然他對狄安娜今天的情況並不太關心，但是近幾天以來，這個女人只要一有空，就會拉著他比劍。然後被他打敗，然後再打。再敗……。他懷疑這個女人是不是有SM傾向。

    狄安娜往後一靠，把雙腳蹺放在桌子上，說道︰“並不好。百姓們過得也不好。西尼亞大多是農民、獵人和漁夫。他們並沒有多少錢。”

    葉風看著面前她那雙健美修長的雙腿，略一失神。急忙移開視線，說道︰“那些商人們呢？”

    狄安娜嘆了一口氣，疲憊地說道︰“別提了，他們生意也不好做，我都不敢提收稅的事。一提他們就哭得比死了老爹還慘。我都恨不能再給他們兩個。”

    葉風一愣，問道︰“妮婭不是說西尼婭是迪安海最繁華的港口城市嗎？”

    狄安娜傲然說道︰“當然了，西尼亞當然是最繁華的城市。”

    葉風諷刺道︰“繁華到商人們快破產了？”

    狄安娜一時語塞，看到葉風似笑非笑的表情，惱怒道︰“笑什麼笑，有本事的話，明天你到城門口去收一次稅。

    葉風喝了一口紅酒，翻了翻白眼，說道︰“我又沒病。放著大好的生活不享受，跑到城門去吃灰？而且我也沒有那個收稅的權利。”

    狄安娜眼珠一轉，把歐拉從背後拽了出來，說道︰“每一個貴族都有義務去視察領地，歐拉做為公爵的繼承人也不例外。你做為他的導師，沒有理由不幫自己的學生吧？歐拉，你明天去城門口體驗一下生活，怎麼樣？”

    歐拉一揚下巴，說道︰“我也沒生病。”然後和葉風兩人一起大笑著互相擊掌、踫拳。一系列繁復而配合默契的動作下來，差點讓狄安娜看花了眼。

    狄安娜氣結。她活動了一下手腕，不動聲色地說道︰“很好。歐拉，剛好我還有點空，陪我練練劍，讓我看看最近你的武藝的進度。”

    歐拉一下子抱著肚子，苦著臉說道︰“不行啊，大姐。我突然肚子有點痛。你們聊，我拉肚子先。”

    說完扭頭就跑，狄安娜眼疾手快，一伸手抓住了他後脖梗。表情古怪得就像是突然看到自己年幼的弟弟在調戲良家婦女一樣。她似笑非笑地看著歐拉，用力咬著牙，生怕一不小心就笑出來一樣，說道︰“真是跟什麼人，學什麼樣。這才兩天工夫，居然就學會找借口逃跑了。”

    “哈哈。真是太神奇了，我肚子居然不痛了。”歐拉干笑了兩下，見躲不過去，索性松開肚子說道︰“好了，我知道了。明天我去城門口幫你收稅。”

    狄安娜伸手在他粉嫩的臉上故意狠狠地掐了一把，笑道︰“這才是個乖孩子，好了。你們繼續玩吧，我還有事先走了。”

    葉風生氣地一指歐拉，撿起一粒葡萄砸了過去。罵道︰“看你的那點出息，讓個女人把你給嚇的。”

    歐拉苦著臉閃身躲過，偷眼看看狄安娜走遠了，這才說道︰“大哥！你打得過她，當然可以這樣說。這娘們兒揍我時，你又不是沒看到她下手有多狠。我估計她把在你身上受的氣全撒我身上了。”

    幾名侍女听到他的抱怨，無不垂下頭去掩著嘴低聲偷笑。

    葉風抬眼望著天空，一時無語。

    “你不會不幫我吧？”歐拉想起了什麼，轉過頭看著苦笑不己的葉風，狐疑地問道。

    葉風想起這一切都是因為自己剛剛對上帝的要求，有一種搬石頭砸自己腳的感覺。他沉吟一下，說道︰“我可以幫你，不過你一切都要听我的。”

    歐拉大喜，不迭地點頭說道︰“當然了。你是我的老師嘛。”

    葉風豎起一根手指，說道︰“第一、你先給去我找幾個長像凶惡一點的侍衛過來，要那種讓人一見就害怕的那種長像。第二、再給我搞幾種彩色墨水，還有幾支羽毛筆。”

    “保證完成任務。”歐拉歡呼一聲，扭頭就跑。

    他們誰也沒有注意到，二樓公爵書房的窗簾輕輕地動了一下。

    妮婭一直看到狄安娜走出了草坪，遠離了視線，這才放下窗簾。又回到了桌邊，愁眉苦臉地繼續跟桌子上放著的那一堆的文件搏斗。雖然海軍在幾天以前已經返回了駐地，但他們在走之前還是敲了西尼亞一筆協餉。

    再加上在海盜們攻城時，犧牲和受傷的守備隊員們的撫恤金，殺敵立功者的獎金，還有重建所需要的啟動資金，以及公爵開宴會所花的費用。這些加起來遠遠超過了領地現在的稅收，這讓可憐的花季少女一閉上眼楮，就看到一個大大的金錢符號。

    大家也全都不得不想盡辦法，來廣開財源。

    ×××××

    第二天一大早，狄安娜就來到了公爵府。一進門就見到葉風正唾沫橫飛地在給幾名光著上身、長像凶狠的侍衛訓話。

    “听好了，你們這幫人渣。表情給我凶惡一點。說話一定要大聲，就連放個屁都在地上砸個坑。你們現在就當自己不是侍衛，而是一群雜碎、流氓。你，對，就你。別在東張西望了，眼神再給我殘忍一點兒。我對你們這幫飯桶的要求並不太高，但是最起碼要求你們，一瞪眼楮，就把那幫死老百姓的屎給嚇出來。做得好，老子重重有賞。”

    眾人轟然答應。一個個橫眉立目地滿臉殺氣。瞪著血紅的眼楮，攥著粗大的拳頭。在房間里來回走動，大有一言不合就揮拳相向的樣子。

    狄安娜拉了拉一旁歐拉，指著侍衛身上的五顏六色的圖案，低聲問道︰“他們干什麼在身上畫一條帶魚？”

    歐拉一臉興奮地咽了口唾沫，說道︰“那是龍。葉風說那是東方的龍。有很強大的魔力。就跟北地的野蠻人在身上畫的魔紋一樣，可以增加攻擊值和戰斗力，用得好的話，對敵人，還有35％的恐懼魔法的效果加成。”

    狄安娜一皺眉，接著問道︰“他這是要干什麼？”

    歐拉感到有些奇怪地看了看她，說道︰“當然是去城門口收稅啊，不是昨天已經說好了的嗎？”

    狄安娜鄂然地看著那些凶神惡煞打扮的家伙，心中突然有些後悔。

    ××××

    西尼亞城位于迪安海的北面，發源于大陸中部聖母峰的諾曼第一大河，巴魯河在綿延近千里之後，從西尼亞城中流過，注入大海。

    它在為城中的居民提供了豐富的水源的同時，也為此地帶來幾乎輻射半個帝國的內河航運。朔河北上，只要三天的時間就可以抵達帝城諾曼。

    而城南面的迪安海，位于三塊大陸之間，北邊是諾曼，南面是姆大陸，而東邊則是阿伯丁和米達拉王國。因此可以說迪安是這個世界上航運最發達陸間海。但同時，這也是冒險家、走私販子還有海盜們的天堂。

    每天都有無數船只到達西尼亞，同時也有無數船只駛離這里。發達的航運造就了西尼亞的繁華與興勝。

    西尼亞佔據這個有利的地理條件，並且是迪安海最繁華的商業貿易城市之一。而每年的稅收卻居然如此之少，只夠勉強養活三四百的守備部隊。以至讓海盜們對此地垂涎三尺，群起而攻之，這實在是不能不讓人感到奇怪。

    葉風帶著歐拉還有那幾名精挑細選出來的彪型大漢，威風八面地走在大街之上，行人見了他們惡霸一樣的打扮，紛紛躲避不迭。

    一時間，商鋪關門，店鋪關張。

    葉風走起路來一步三晃，得意非凡，感到自己很有牛二的風采。唯一美中不足的是，沒有找到墨鏡，不過他找到一個辦法彌補了這個缺憾，那就是在每一個侍衛的臉上用黑墨水涂了兩個大大的黑眼圈。

    據說後來，這個方法被北地野蠻人見了，覺得不錯。從此之後，那些野蠻人都在眼上畫上了兩個黑眼圈，並給自己起了一個威風無比名字——靚藍武士。

    狄安娜生怕他們惹出什麼事情，但覺得跟他們走在一起又太丟人，只得是苦著臉假裝不認識他們，遠遠地跟在後面。

    他們一行人去的是西尼亞城的南門，南門分為水陸兩個大門。他們此次去的是船行的水門。而上一次海盜來攻時，進攻的是距此處不遠的陸門。雖然大戰已經過去好幾天了，但他們從陸門經過時，還是可以看到上一次戰斗中留下的累累傷痕。

    當他們到達南門是，此地的守門官早就已經在此等候多時了。見到他們到來，胖胖的城門官趕緊迎了上來。

    他偷眼看了看歐拉身後的彪型大漢，心中直犯嘀咕，但卻依然滿臉堆笑，說道︰“歡迎，歡迎。歡迎小公爺到我這里來視察情況。”

    歐拉大模大樣地點了點頭，也不說話，就在城門口旁邊的一張桌邊坐了下來。幾名光著膀子、滿身花紋的侍衛挺胸疊肚在他身後一站，頓時顯得氣勢非凡，王霸之氣呼之欲出。

    城門官轉頭看了一眼旁邊的書記，見他掏出了登記薄和墨水，在桌子上擺放整齊，然後對自己點頭示意之後，城門官扯開嗓子大聲叫道︰“開城門，升水閘。”

第十四章 收費站（一）
   
“稅收！一個國家最重大的事情莫過于此 ——歐拉大帝。

    ×××××××××

    城門官扯開嗓子大聲叫道︰“開城門，升水閘。”

    “嗚～”城頭上的司號手鼓起腮幫吹響了手中的喇叭，清越而響亮的喇叭聲在清晨的空氣中傳得很遠很遠。

    城頭上，數條大漢吃力地推動一個巨大的轉盤，在轉盤的帶動之下，封住河道的巨大的金屬閘門從水中緩緩升起。閘門上掛著的水珠傾泄而下，落在水面上發出嘩嘩的聲響，就像是下雨一樣。

    不等閘門上的水珠落盡，一艘大船已經迫不急待地開了進來，出現在眾人的視線當中。一名傳令兵揮動手中的信號旗，大聲叫道︰“靠過來，停船檢查。”

    大船像是沒听到一樣繼續前行，只是桅桿上升起了一面藍底紅楓葉的旗幟，城門官見了急忙來到歐拉身邊，在他耳邊低聲說道︰“小公爺，這是帝國塞維利家族船，按照法律，貴族是不用交稅的，而且現任的家主尼阿?塞維利是帝國的司法部的副部長。”

    歐拉一驚，他轉頭看向葉風。

    葉風舉頭看了一下，只見跟在那艘船後面的十幾艘船上也升起了旗幟，雖然紋章並不相同，但都表明了同一個意思︰我是貴族，我不交稅。

    他這才明白過來，既使貴族們不用交稅，不是西尼亞稅收少的唯一原因。但是這最起碼也是重要的原因。

    他冷笑一聲，舉頭看天。歐拉頓時明白過來，他一拍桌子，大聲叫道︰“不交稅？不交稅。我們吃什麼？喝什麼？拿什麼去抵擋海盜們進攻？靠什麼保護百姓？你的工資又從哪里來？”

    “小公爺，可是……”城門官胖臉上的汗頓時下來了，臉都快縮成一團了。

    “不用可是。”歐拉舉手打斷了他的話，威風凜凜地說道︰“通知那艘船，停船檢查。不然的話……”

    他略停頓了一下，繼續下令道︰“命令弓箭手準備，給我上火箭！”

    像是一陣冷風吹過每一個人的心底，大家全都用一種敬畏的眼光看著歐拉。沒有人再敢小看這個十幾歲的孩子。在他身上流露出那種順昌逆亡、身為上位者的貴族氣質充分展現出來。

    所有人全都恭謙地垂下眼瞼，無人敢于和他對視，這才是真正的王霸之氣！！！

    歐拉看到城門官呆呆的樣子，不耐煩地一皺眉頭，道︰“還不快去。

    城門官如夢初醒，凜然從命。

    只見他深深地一鞠躬，倒退了幾步。這才轉過身，大聲命令道︰“快，給我傳令，再不停船接受檢查，後果自負。通知弓箭手，派一隊好手下來，帶上火箭。小公爺要用。都給我快點兒，誰要擔誤了正事，惹小公爺不高興，我親自扒了他的皮！”

    城門口頓時一陣雞飛狗跳。

    城門官擦了擦眼角的淚水，感慨地看著藍色的天空，想道︰等了多少年了，尤里烏斯家終于又看到希望了。

    這位後來拒絕了無數次敵對勢力的拉攏腐化，最終成為大帝財政大臣的城門官布林那在退休之後寫了一本回憶錄——《我的人生之路——從城門官到財政大臣》（這本被帝國文化教育與宣傳部指定為帝國歷史系學生的普及讀物。）。在這本回憶錄的扉頁上寫著︰從見到大帝的那一刻起，我就被他偉大的人格與領導魅力所折服，並在心底暗暗發誓要一生忠于他。

    狄安娜在後面見了，大驚失色。她可知道是這些貴族家狗腿子的厲害。不假思索地就想要沖過來。早就注意著她的葉風急忙把她一把拉住。

    見她還要掙扎，葉風暗嘆一聲，狄安娜畢竟是個頭發長、見識短的女人，沒有多少大局觀念。如果此時狄安娜出現，更改命令。那麼他為歐拉苦心設計的形象就會毀于一旦。

    從此之後，無論歐拉再怎樣做，他的威信都將大打折扣。士兵們在接到他的命令時，將不是想著如何去執行。而是他的命令是不是經過狄安娜這些監護人的同意。

    他使出擒拿手，把狄安娜的雙手扭在背後。然後膝蓋一抬，擋住了奔向自己小腹的致命一擊。

    葉風不禁大嘆自己作法自斃——這個女人已經跟自己學壞了，居然能厚著臉皮對男人這個地方下腳。膝蓋處巨痛傳來，告訴他對方下腳如此狠辣。

    雙膝對踫，雖然他不好受，但狄安娜更是難過。她已經痛得彎下了身子。葉風借此機會，把她拉到無人注意的暗處。

    葉風怕她掙扎，把她用力壓按在牆上。感到她的身體一下子緊繃的如同上緊之後弓弦。他這才注到到兩人之間的姿勢有多曖昧。為了防範狄安娜再施絕戶腿，他的雙腿緊緊貼著對方的雙腿，沒有一絲的縫隙。

    上身也緊緊地壓著狄安娜的上身。胸膛傳來的感覺清晰地告訴他那兩塊柔軟驚人的彈性。他偷偷地向下瞟了一眼，那兩座高聳的山峰已經被他的胸膛壓成了肉餅。隔著薄薄的衣料，甚至感受到兩個小小的凸起正在慢慢地變得發硬，刺得他的胸膛有些發癢。

    與此同時，他還可以感受到狄安娜的身體正在急劇升溫，向外散發著驚人的熱量。他湊近狄安娜耳邊低聲解釋了幾句。

    听著她越來越沉重的呼吸，葉風看著狄安娜精致小巧耳垂，突然惡做劇地想法涌上心頭。他對著狄安娜的耳孔吹了一口氣，輕輕一口含住她的耳垂。

    如同是雪崩一般，狄安娜驚呼一聲，身體不停地打著顫，瞬間地變得柔軟。如果不是葉風用力扶住，她幾乎支撐不住自己的身體，就要軟倒在地上。

    “你……”狄安娜低聲嘶啞地呻吟道。

    她嗅著從葉風身上傳來的氣味，一時意亂情迷。

    她星目迷離地不知看向何處，完全沒有焦點。長長的睫毛不住地顫動，檀口微張，像是在尋找什麼東西。葉風見狀毫不客氣地吻了上去，同時對著她上下其手。

    狄安娜一脫離束縛立刻反應過來，雙眼立刻回復清明。本能地將葉風推開，抬手就是一個耳朵。

    只听到啪的一聲脆響，葉風臉上立時多了五道紅印。

    狄安娜一呆，後退了幾步，不可置信地用手指在嘴唇上抹了一下，指著葉風大罵道︰“你混蛋。”說完雙手捂著發燙的俏臉，扭頭跑了出去。

    葉風怔怔看著她的背影，過了好一會兒，惡狠狠吐了一口帶著血的唾沫，喃喃說道︰“什麼嘛，女人為什麼都是這樣？好像自己吃了多大的虧，也不說當時有多High。”

    他悄悄地暗處走出來，幸而此時，城上城下一片混亂，沒人注意到他和狄安娜之間剛剛發生的事情。

    ××××××××

    當一隊手執火箭的弓箭手沿著河邊一字排開的時候，沒有船只不明白這其中的含意。那艘掛著紅楓葉的大船極不情願地停靠岸邊。

    一名長著三角眼、頭發抹著厚厚的頭油、留著老鼠一樣兩撇小胡子的中年人不等船停穩，就氣勢洶洶地從船上跳下來，徑直走到了歐拉的面前，指著歐拉的鼻子，大聲說道︰“你知不知道這是塞維利家族的船？貴族的船是不用交稅的。”

    “好大狗膽，竟敢對小公爺無禮。給我拿下。”布林那不等歐拉發話，就跳了出來。然後一揮手，幾名士兵立刻如狼似虎地撲了過去，對著那小胡子中年人就是一頓胖揍，打得那人嗷嗷直叫，大喊救命。

    所有人心中都是暗爽，根本不擔心這個家族跟公爵家族存在什麼聯系。因為公爵大人實在是太懦弱，或者說是，太與眾不同。跟這些貴族家族唯一的聯系就是沒有聯系。

    士兵們一邊揍，一邊興高采烈地听著他的哭叫聲。他們早就恨透了這幫打著貴族旗號，狐假虎威的狗腿子。

    布林那見把小胡子揍得差不多了，揮了揮手示意士兵們退下。

    小胡子躺在地上，捂著痛處，猶自嘴硬道︰“這是對貴族權利的侵犯。我家主人會在元老院大會上向你們提出控訴。你們就等著進監獄吧！”

    眾人听了不由面面相覷。

    布林那冷笑了一聲，走了過去，先是在小胡子的臉踹了一腳，然後右手握拳，用大拇指指了指身後的歐拉，傲然說道︰“小子，你知道他是誰嗎？”

    小胡子爬在地上，眯縫著被打腫的眼楮，用力地看了半天，問道︰“他是誰？”

    布林那用手拎著他的頭發，粗暴地把他從地上拎起來，說道︰“這是我們公爵的繼承人。是你這種雜碎能用手指指的人嗎？”

    小胡子吃了一驚，過了一會兒，這才含糊地說道︰“好吧，就算是我對你們公爵繼承人有所冒犯。但你們也已經把我打了一頓了。但是你們要扣留我們的船，讓我們交稅。這件事應該怎麼說？”

    布林那一愣，抬頭看向歐拉。他一咬牙，悄悄地比了一個殺人滅口的手勢。看得眾人一陣大汗，這可在大白天，而且還有很多商船就停在旁邊，就算是想殺人滅口也要找個恰當的時機，還有合適的地點。

    歐拉轉過頭去，求助地看向葉風。鄂然發現他臉上的紅印。

    葉風毫不遮掩，大搖大擺地走了過去。

    歐拉看著他的背影，自言自語地低聲說道︰“狄安娜好卑鄙，居然偷跑。看來我得催催妮婭，不然就沒她的份了。”

    葉風來到小胡子面前，圍著他轉了一圈，然後微笑道︰“你媽貴姓？”

第十五章 收費站（二）
   

葉風來到那名中年人面前，圍著他轉了一圈，然後微笑道︰“你媽貴姓？”

    小胡子像是沒听到一樣，猶自叫道︰“我們是貴族，我們是不用交稅的。

    葉風笑眯眯地看著他，然後伸出手，快如閃電一般，正正反反連抽了二十幾個嘴巴。把小胡子打得腦袋像個拔浪鼓一樣亂晃。

    葉風甩了甩發疼的手，終于把在狄安娜那里得來的一巴掌，連本帶利送到了下家臉上。他摸了摸仍有些發痛的臉，心道︰要是狄安娜直接把嘴巴抽在這個家伙臉上多好，能省不少事情。

    葉風看到小胡子清醒過來，再笑眯眯地問道︰“你清醒了嗎？要不要再來幾下？”

    小胡子摸了摸發疼的臉頰，恐懼地看著葉風的笑臉。先是點了點頭，覺得不對，又急忙搖了搖頭。

    葉風嘆了一口氣，略帶遺憾地說道︰“看來你是清醒了。”

    小胡子急忙點頭。

    葉風指著他的鼻子，問道︰“知道我為什麼打你嗎？”

    小胡子搖頭。

    葉風說道︰“我是為了救你的命，知道嗎？”

    小胡子再搖頭。

    “我問你，你是貴族嗎？”

    小胡子此時才反應過來，急忙說道︰“不是，但我的主人是。”

    “你知不知道根據帝國法律，平民冒犯貴族是要被處死的。”

    小胡子眼中露出一絲後怕，點了點頭。

    “你看我打你之後，我們小公爺的氣就消了。也就不再追究你冒犯貴族的事情了。你還不謝謝我？”

    小胡子看了看高踞桌後表情高傲的歐拉，極不情願地說道︰“謝謝你了。”

    “你說你這麼大的人了，說話怎麼那麼沖，好像誰都欠你錢一樣。是不是以前在死老百姓面前橫慣了，一時改不過來？”

    “是，是。大人高見。”小胡子見到葉風又揚起了手，急忙附合道。光棍不吃眼前虧的道理，他還是懂得的。

    “你看啊，”葉風指了指不遠處，那里還留有前幾天戰斗所留下的痕跡，說道︰“幾天以前呢，有海盜來進攻我們這座城。結果被我們打跑了。”

    “關我們什麼事？”小胡子看了看，一臉的莫名其妙。

    “馬上就關你們的事了。”葉風揮了揮手，不高興自己的話被打斷，“海盜們被打跑之後，並沒沒逃遠，而是伺機反撲。說不定就躲在什麼地方偷看著我們。”

    小胡子打了一個哆嗦，四下看了看，好像海盜就藏在那里一樣。

    “所以，為了保證每一位從這里經過的客人的安全。我們小公爺特意親自坐鎮就是為了嚴防死守，不讓海盜混進來。沒想到他的一片苦心居然被人當成了驢肝肺，你說大家能不痛心嗎？”說著，葉風把雙拳攥得　吧　吧做響，以示對那些壞人憤怒。

    小胡子看著他的拳頭，臉色有些發白，不迭地點頭道︰“痛心，痛心。”

    “其實只要你們能理解我們的工作，我們也就很欣慰了。”葉風拍了拍他的肩膀說道。

    “不知道您想要干什麼呢？”小胡子終于明白了過來，問道。

    這時，其他十幾只船上的主管也來到了岸邊。他們看到小胡子受到的待遇，頓生同仇敵愾之感，不由一片嘩然，紛紛鼓噪叫囂起來。

    “太不像話了。”

    “居然敢無故私扣貴族的船只。我一定要向主人回報這件事情。”

    “真是大膽，只要元老院受理此案。就算奈何不了他們的公爵，但他的這些手下也一定會吃不了兜著走的。”

    “對，記下他們。到時候讓元老院把這些狗腿子們全都吊死。讓他們知道冒犯貴族的後果。”

    “……”

    听到他們嗓門越來越高的虛聲恫嚇，士兵們不由有些膽怯，紛紛地心虛地向歐拉去。

    歐拉勃然大怒，‘咚’地一腳把桌子蹬翻，厲聲叫道︰“弓箭手準備，誰再造謠惑眾，給我殺無赦！”

    弓箭手們上前一步，把手中的弓拉得吱吱做響，閃著寒光的箭頭直指眾人。

    場面頓時安靜了下來，眾人立時閉上嘴巴，面無人色地望向歐拉，一個個噤若寒蟬。

    歐拉面色鐵青，指著眾人，高聲叫道︰“此山是我開，此樹是我栽。要想此路過……”

    葉風急忙走過去，提醒道︰“錯了，錯了。是另一句。”

    歐拉一滯，然後不介意地揮了揮手，說道︰“都一樣了。”

    然後他改口說道︰“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。你們這些混蛋，居然敢目無法紀，在此造謠生事。是不是想造反啊？”

    他身後的幾條大漢齊聲怒喝壯其聲威，十幾名主管嚇得齊齊地向後退了一步。這可是個了不起的大帽子，一但被扣上了，不僅主家不會管，而且就連自己的家人也要受到牽連。

    歐拉到場面已經被他平靜了下來，滿意地點了點頭，眼光從那些人的面上一一掃過。緩緩說道︰“不過，要是你們真有什麼事情的話，也不是不可能說。派個代表出來。”

    那些主管們對望了一眼，聚在一起商討了幾句。然後推了其中年紀最長、一頭白發的主管出來。

    那年長的主管看著閃著寒光的箭頭，走到歐拉面前，發現他居然只是個十二、三歲的小孩子，心中更是害怕。他可是見過這年紀小孩子的無法無天，他主人的孩子只是為了取樂，就放狗活活咬死了兩名僕人。

    他戰戰兢兢地摘下帽子，深深地躬，說道︰“這位小公爺。我們都是各個貴族家的僕人，並不敢生事。但是按帝國法律，我們是不用交稅的。因此，小公爺您無權扣留我們的船。”

    歐拉坐了下來，冷哼一聲，並不說話，擺足了大貴族的架式。

    葉風走了過來，罵道︰“混帳！我跟你們說清楚。我們讓你們停船檢查，是為了防止海盜借機混進來打劫，對你們的生命財產造成危脅。這是針對像海盜之類恐怖組織采取的正義行動。”

    那名主管看了看一言不發的歐拉，然後恭敬地說道︰“這位大人，我們船上並沒有海盜啊？”

    葉風臉色一變，說道︰“我們不檢查檢查怎麼知道有不有？難道海盜在腦門上貼有標簽？”

    那主管遲疑了一下，說道︰“可是……”

    葉風笑眯眯地打斷了那主管的話，說道︰“你不想讓我們檢查的目的是什麼？難道你們想被海盜們打劫，還是說你們跟海盜之間有勾結？

    那主管被他步步緊逼，心中不由一個勁地叫苦。這船上全是貴族們從外地運過來的貴重物品，如果讓這些粗手粗腳的丘八們上船，萬一有個磕踫損壞。到時候，他們這些主管一定會被大發雷霆的主家給抽死。

    但看此時的情況，如果他們繼續咬緊牙關的話，恐怕連命都保不住了。

    “那不知道各位大人打算怎麼檢查？”主管無奈地看了看身後的同伴，說道。

    葉風親熱地拍了拍他的肩膀，說道︰“放心吧，我們只是搜查海盜，而且在過程中，一定會很小心的。要是他們哪個混蛋敢打壞了東西，告訴我一聲，我一定罵死他們。”

    那主管听了一咧嘴。船上的東西雖然並不是特別貴重，但在貴族們的眼中，無論哪一件都要比他們這些人的命值錢。要是東西被丘八們踫壞了，他們只有集體去跳海的份。而葉風只是輕飄飄地說一句罵死那些士兵，估計葉風連那些當兵們的寒毛都不會踫掉，說不定他還會在暗地里夸獎他們。

    他想了一下，把葉風拉到一邊，遞了兩枚銀幣過去，低聲說道︰“這位大人，一點小錢，不成敬意。”

    葉風瞥了一眼，氣得手都發抖了。他義正詞嚴地說道︰“你這是干什麼，區區幾個臭錢就想賄賂我？這是對本大爺最嚴得的污辱。”

    那主管一咬牙，從懷里掏出一個錢袋，把它硬塞進葉風的手中，說道︰“大人，這絕對不是賄賂，只是大人在如此艱苦的條件下仍然奮戰在第一線，小人們只是聊表一下的敬仰之情。”

    葉風說道︰“哎呀。這怎麼可以呢？你們賺點兒錢也不容易。我怎麼好意思要你們的錢呢？”

    他雖然嘴上這樣說，卻飛快地伸手接過錢袋，一點不好意思的樣子都沒有。甚至當著那主管的面打開錢袋，掏出一枚金幣放在嘴里用力咬了一下。貪財的樣子讓這位出身名門管家的主管心中暗生鄙夷。

    葉風把錢袋裝進自己寬大的口袋之後，態度立刻一變。

    他摟著那主管的肩膀，親熱地跟多年沒見的老朋友一樣，低聲對那主管說道︰“你回去跟那些混蛋們說，大家意思一下，每艘船都要交十枚金幣。我們就放行，怎麼樣？”

    那主管苦笑一下，委婉地提醒道︰“大人，帝國的法律規定，貴族是不用交稅的。”

    葉風驚訝地說道︰“是啊，我們也沒有說要收稅啊。只不過，這是檢查費，不是過路稅。這完全和帝國法律沒有一點兒沖突啊。”

    那主管擦了擦頭上的汗珠，幾乎是哀求地說道︰“可是大人，十枚金幣也太多了一點兒吧。”

    葉風一指守在城門的眾士兵，說道︰“不光是我一個人啊，這麼多人為了保護你們的生命與財產安全，不怕犧牲，不懼流血流汗，無怨無悔地共同奮戰在剿滅盜匪的第一線，大家容易嗎？

    見那主管還要說話，葉風不悅道︰“這可是我們的底線了，畢竟我們小公爺在這里坐鎮。雖然我很想幫你們，恐怕也不好明著幫你們，你說呢？”

    那主管搖著頭苦笑連連。心中暗罵葉風光收錢不辦事，最後見實在沒辦法，只得說道︰“我回去和他們商量一下。”

    葉風一拍他的後背，笑眯眯地說道︰“不錯，小鬼，我看好你噢！”

    那主管腳下一滑，差點摔倒。他摸了摸一頭的白發，啞口無言。

    ×××

    那主管回到正眼巴巴地看著他的那群人中間，低聲說出葉風的要求。但這老奸巨滑的家伙很是仗義，只把他向葉風行賄的錢數漲了一倍，不僅讓眾人幫他分攤行賄金額，而且還小小地撈了一筆。

    很快，就有了結果。其中十幾艘船的主管同意交錢，因為他們這些主管也沒少在船上乘機夾帶東西，以便倒賣、假公肥私。所以區區幾枚金幣還是掏得起的，只當是破財免災了。更何況其中有聰明的意識到其中的機會，已經開始計算怎樣向主家多報假賬了。

    葉風倒也爽快，只要交錢，立馬放行。

    但是也有幾艘船的主管自持後台夠硬，擺出一副你能奈我如何的樣子，不願意交錢。那名一開始被打的小胡子更是叫囂道︰“查，讓他們隨便查。我才不怕，反正我船上的東西不怕被損壞。”

    葉風摸了摸下巴，笑眯眯地問道︰“你船上裝的是什麼東西？”

    小胡子一指後面的大船，說道︰“是從阿伯丁運來的大理石。”

    眾人听了不由面面相覷，一時之間不知該如何是好。

第十六章 收費站（三）
   

這點兒小問題能難道葉風嗎？在以前的時代，他可是酒精戰場的老兵了。

    他摸著下巴，奸笑了兩聲，如果鼻子上帖一塊白點，就實足京劇中的白臉奸臣。饒是如此，也讓在場所有人的後背之上直冒涼風。

    他邁著方步，走到岸邊。仔細地打量了一下那艘大船。那艘船是典型的天鵝帆船。也就是說從上空俯視下去，可以看到那船有著尖尖的船頭，寬寬的船體，就像只浮在水中的巨大天鵝。

    船上的貨艙是敞著的，在船的中部立著一個高大的船桅，不過此時的船帆已經完全落下。兩邊還各有一排船槳。數十名槳手愁眉苦臉地坐在那里。他們的衣衫襤褸，神情委糜，頭發、膚色也不盡相同，有姆大陸來的博爾努人，也有阿伯丁的游牧人，還有北地的野蠻人。唯一相同的是他們的手上、腳上都帶著鐐銬。

    數名神情凶惡的打手在他們中間來回踱步，不時揮動手中的皮鞭，給某個倒霉的家伙來上一下。打手們看到葉風的眼光落到自己身上，急忙點頭哈腰地露出諂笑。然而轉過頭去，手中的鞭子又會更加毫不留情地抽下。

    葉風不禁感嘆這些人表情轉換之快，足以讓變臉大師汗顏。同時也對此感到驚訝，一群人居然能對另一群人欺壓到如此的地步。

    他甩了甩頭，把那悲天憫人的無聊想法扔到了天外，正如國際歌所唱的，‘從來就沒有救世主，也沒有什麼妖魔神仙’。人的權力只能靠自己去爭取，如果你自己不打算爭取，憑什麼別人會來救你？

    葉風把思想又拉回了現實，此時他最需要的是如何從這些人渣身上榨出油來。

    他眼珠一轉，揮了揮手，那幾個身上畫著帶魚，不，是畫著黑龍的大漢立刻興高采烈地跑了過來,垂手站在他的身後，等候命令

    這幾個兵痞全是平時打慣了流氓架的主兒，不然也不會被歐拉看中挑上。他們剛剛看士兵們痛揍小胡子時候，手就已經開始發癢了，迫不急待地想一展身手。

    有機會把這些平時鼻孔朝天，不把一般平民放在眼里的狗腿子暴打一頓，哪怕掏兩個錢，這些粗坯們都願意干。

    葉風一指那艘船，大聲命令道︰“你們幾個雜碎，去給我好好檢查一下。在搜查海盜的同時，一定要保證船上良民生命和財產的安全，我們的口號是︰絕不冤枉一個好人，但也絕不放過一個壞人。最重要的不要放過一個壞人。”

    那幾名大漢聞聲沖上大船，開始在上面翻箱倒櫃，一通亂搜。踫到凡是能砸得全砸了，能敲的全敲掉。一時間船上丁丁砰砰地響個不停。不時還夾雜著大漢們揍人聲，還有船上眾人的哭喊、哀嚎聲。

    小胡子斜眼看著葉風，揉著臉上的淤清，猶自強硬地冷笑不止。

    幾名大漢在船上亂翻了一通之後，發現再沒什麼可砸的東西，而那可惡的小胡子依舊沒有投降，只得灰溜溜地從船上下來。

    葉風見了，不由心中大罵這幾個家伙平白長了那麼大的個子，全是飯桶。就听身後的布林那低聲教育他手下的士兵，道︰“看到沒有，這幾個家伙全是飯桶。居然沒有一點兒收獲。這會讓小公爺很難辦的。”

    其中一名士兵純真地說道︰“那有什麼，放行就是了。”

    布林那伸手在那士兵的腦袋上重重敲了一記，罵道︰“長長腦子，好不好。只要有一艘船不交錢，那麼就會有第二艘船不交錢。到時候，小公爺怎麼辦？收不上錢，大家都去喝西北風啊”

    那士兵揉了揉腦門，不服地問道︰“那遇到這種情況，我們怎麼辦？”

    布林那嘆了一口氣，說道︰“笨死了你們，沒听到葉大人說了嘛，絕不冤枉一個好人，但也絕不放過一個壞人。重要的是不要放過一個壞人。”

    他把‘不放過一個壞人’幾個字咬得極重，眾士兵立時明白了過來，不約而同地‘噢’了一聲。

    那名士兵指著剛剛從船上下來的紋身大漢，說道︰“可現在該怎麼辦？他們已經搜了一遍，而且看那小胡子跟鐵公雞一樣，就算把他船上的人全抓起來，也不見得能逼他就範。”

    布林那想了半天，長嘆一聲，說道︰“這種情況之下，我也不知道該怎麼辦了？”

    葉風瞧了布林那一眼，淡淡地說道︰“你很了不起啊。”

    布林那急忙陪了一個笑臉，道︰“大人更了不起。”雖是這樣說，但他臉上卻露出得意的表情，顯是覺得葉風的計謀並不如何出眾，自己也能輕易辦到。

    他同時心中暗暗地打定了主意，一定要到葉風下不來台時，才給他幫腔解圍。好讓小公爺知道老布林那還是很有用的，並不是光吃干飯的家伙。

    葉風轉頭看著那幾個訕訕地站在自己面前的大漢，說道︰“你們查出什麼沒有？”

    其中一名大漢為難地說道︰“回大人，我們已經很仔細地檢查了一遍，沒發現什麼可疑的人或者東西。”

    “放屁！”葉風大怒，指著他的鼻子罵道，“你們這幫痞子、人渣。檢查時根本就不認真。要再是這樣，今天晚上的酒別喝了，肉也別吃了。都給我滾回去啃大餅吧！”

    大漢們听出葉風話中的暗示，眼中全都是一亮。為首的那名大漢擦了擦葉風噴到臉上的唾沫，一咬牙，下定決心地問道︰“是，大人。小人們愚昧。具體該怎麼做，還請大人示下。”

    葉風一指那船，說道︰“船板你們查了沒有？”

    “船……船板？”

    葉風罵道︰“我就知道你們這幫混蛋又偷懶了。我告訴你們多少次了，一定要把人們的生命安全放在首位，其它的都是次要的。

    根據情報顯示，那些海盜們全都是聖級魔導士的水平。他們會在不被人發現的情況之下，變成老鼠啊、蛀蟲啊什麼的鑽進船板里面。你們給我把每一塊船板都敲開來，不要放過里面的每一條蛀蟲，全給我找出踩死，那些死後變成人型的，就一定是海盜。只有這樣才能保證船上人員的安全。”

    小胡子立刻口吐白沫倒在地上，人事不醒了。

    布林那目瞪口呆地愣了半天，這才低聲嘟囔道︰“黑，真黑。真是太黑了。”

    那幾名大漢听了葉風的話，嚎叫一聲，扭頭就要往船上沖去。小胡子一把抱住了葉風的大腿，哭叫道︰“大人，大人。手下留情吧。我願意交錢。我願意交錢了。”

    看他那鼻涕眼淚一塊流的可憐樣子，就算是老虎見了也會心軟。

    葉風揮手示意那些大漢停下，長長地嘆了一口氣，說道︰“算了，算了。誰讓上天有好生之德呢。我最見不得人哭了。你就交二十枚金幣算了吧。”

    小胡子哭叫道︰“二十？他們不都是交十個嗎？”

    葉風耐心地扳著手指，說道︰“你看啊，我給你一筆筆地算清楚。十個是基本的，另外兩個是因為你沒有即時交錢，所產生的滯納金。另外五個是他們特別認真地幫你檢查船只的vip貴賓檢查費。”

    小胡子摳著手指算了算，發現對不上帳，說道︰“還有三個呢？”

    葉風一腳把他踹開，說道︰“還有三個，其中兩個是你向我咨詢的咨詢費，最後一個是因為你弄髒了我的褲子，必須給我洗褲子用的干洗費。你還有問題嗎？”

    小胡子從地上爬了起來，抹了一把臉，飛快地說道︰“沒有了，大人。我現在就去給你拿錢。”

    說完，飛快地竄上船去。

    葉風朝地上吐了一口唾沫，心道︰這個不踫南牆不回頭的笨蛋。

    此時，另外幾艘船上的主管見到這種情況，畏畏縮縮地走了過來。紛紛表示自己願意交錢。

    葉風想了一下，笑眯眯地說道︰“十三枚金幣。”

    其中一人訝然問道︰“這位大人，你剛剛不是跟塞維利家的人說是十枚，就算是加上兩枚的滯……”

    葉風笑著提醒道︰“滯納金。”

    那人文質彬彬地掏出手帕，擦了擦冷汗，說道︰“謝謝，滯納金。也不過是十二枚金幣。怎麼又變成了十三枚金幣呢？”

    葉風雙手一攤，無辜地眨了眨眼，說道︰“要是你們一開始就交錢的話，就不會出現這種情況。沒有辦法，經濟不景氣。根據最新的統計數據，通貨膨漲加劇，CPI又漲了。”

    “C……I？”

    “告訴你們，你們也不會懂的。以你們這些人的智商是很難理解經濟學這麼高深的學問的。你們就理解成漲價了就行，交不交？不交的話，再過十秒鐘之後，我還漲。”葉風惡狠狠地說道。

    同時他舉起手，看著光禿禿的手腕，假裝自己帶著一只暴發戶，不對，是成功人士所必備的黃金套裝之一——勞力士金表，開始倒數︰“十，九，八，七……”

    眾主管們嚇得扭頭就跑，紛紛回船上拿錢。

    葉風看著他們豕突狼奔的樣子哈哈大笑。

    “你難道就沒有一點兒憐憫之心嗎？”一個熟悉的聲音傳來。

    葉風訝然。抬頭望去，只見妮婭出現在他的身後。看著她黛眉微蹙的樣子，顯然來了有一會兒，已經把事情全看在眼里了。（這就是她比狄安娜強的地方，不那麼沖動。而且還會考慮到現場情況，不會讓自己人下不來台。）

    葉風笑容一斂，冷冷地說道︰“憐憫？你可以留著這句話對被鞭打的奴隸和戰死士兵的孤兒寡婦們說。”

    葉風指著船上的槳手，說道︰“你看那些槳手，同樣是人，卻被另一批人欺壓。”他指了指身邊的手下，“知道他們為什麼會那麼高興嗎？因為他們痛揍那些借著貴族勢力狐假虎威的家伙。”

    葉風轉過身，平靜地面對著她，手指再對著那些船只的主管們一圈，說道︰“我敢肯定，這些家伙只要一離開這里，就會想方設法把損失的錢，還有在這里受的氣全找補回來。”

    他聳聳肩，接著說道︰“但是就算我憐憫他們，不敲打他們。他們依然還會從別人的身上敲骨吸髓地刮錢。他們對那些人憐憫了嗎？”

    “我們在戰斗中犧牲士兵的家屬需要撫恤金，受傷的士兵們需要治療費，戰斗的創傷需要彌補。我想你不會不知道，他們打著貴族的旗號走私夾帶的事情。他們不交稅賦，不掏一文。他們對我們的士兵憐憫了嗎？”

    妮婭垂下頭去，一時無言。

    而那些士兵們全都發自內心地用崇敬地眼光看著葉風。听了他的話，這些粗坯們發現葉風是真正關心自己的人。相對于那些大道理，他們不懂，也不在乎。他們更關心的是盤中菜和杯中酒。因此他們對葉風的話格外地產生共鳴。

    葉風心中冷笑道︰“這幫傻瓜。”

第十七章 收費站（四）
   

葉風看到他們心悅誠服的樣子，偷偷地擦了擦冷汗。心道︰這些天真的家伙，還真是好騙，還這麼簡單的偷換概念都看不出來。怪不得現在都流行穿越，他們這些人簡直就是‘錢多人傻’的代表性人物。

    那幾名主管把錢交上來之後，紛紛拔錨起航，拼命地催促著槳手，飛快地駛離了這個讓他們一想起來就會做惡夢的地方。

    同時，有一個小道消息在這些人中間流傳開來。大家紛紛互相轉告︰如果恨一個人就讓他從西尼亞走吧。那城里來了一個雁過拔毛、虎過留皮的高手，直刮得天高三尺，地薄七分。冥神哈里斯大人的房頂都要露出來了。

    妮婭看著那些主管們把錢交上來，心中仍然有些猶豫。畢竟他們代表著各自身後的貴族家族。那些家族的勢力不容小覷。

    但葉風的話最終打消了她的疑慮。

    他說道︰“沒有幾個大貴族會為了幾枚金幣來跟我們翻臉。而那些在乎這幾個小錢的貴族們，是成不了大氣的。”

    “並且，這些主管們也沒幾個人會傻得把這件事情說出去。如果他們真傻到了那個地步，那麼他們假公濟私，走私夾帶的事情就會被翻出來，那會要了他們的狗命的。再退一步講，就算他們沒有夾帶，但在暴露出他們的無能之後，主家就不會再把這種肥差交到他們的手中了。”

    ×××××××

    一名主管在交錢時，仍然心有不甘地說了一句︰“要真有本事的話，你們攔下下一艘船。再過一會兒，它就要進港了。”

    歐拉正學著葉風的樣子，兩根手指夾著一枚金幣，在嘴邊吹了一下，然後飛快地拿到耳邊听那金屬發出的顫音，他驚奇地發現自己簡直愛死這種聲音了。

    他听了那主管的話，抬起頭來，看了一眼，不緊不慢地說道︰“是誰的船啊，來頭很大嗎？”

    那主管冷笑道︰“來頭大不大，我暫時還不知道。只是船上掛得旗上繡的是一面盾牌和一把長劍。”

    盾牌跟長劍？？？！！！

    歐拉跟妮婭對望了一眼，都看到了對方眼中的閃光。歐拉伸手在桌子用力一拍，摩拳擦掌地說道︰“他奶奶的，阿塔拉斯這個狗東西終于犯到老子的手里了。”

    妮婭听了他的髒話，一皺眉頭，但卻沒像以前一樣教訓他，轉身向眾人說道︰“大家打起精神來。一切听歐拉和葉大人的吩咐。好好干，今天晚上，我在公爵府給大家聚餐。”

    眾人的精神為之一振，轟然允諾。

    做為一名老人，布林那很清楚公爵大人跟帝國首相之間的那些狗屁倒灶的破事兒。他把袖子高高地挽了起來，往手心里吐了一口唾沫，搓了搓手掌，大聲說道︰“小姐，您就瞧好吧。老布林那今天一定把那狗賊的船給拆散了，當劈材燒。”

    葉風看到大家跟打了雞血針一樣怒發沖冠的樣子，感到有些奇怪。他依稀還記得，當初，他在黑森林救下妮婭和歐拉的時候，妮婭曾經說過一句，奸相阿塔拉斯什麼什麼的話。心道︰這個什麼阿塔拉斯的家伙跟公爵大有一定有很深的仇恨。

    他後來私下打听了一下，公爵跟首相之間的具體關系。至少得到的十多個版本的故事。各種版本之間並無多大的聯系，而且內容異常混亂。

    其中有香艷的是︰公爵大人寫得十四行詩深深打動了首相年青美麗的夫人，公爵當時也因喪偶而正苦悶當中，奸夫蕩婦一拍即合。然後兩個干柴烈火，之後赤條條地被不甘心戴綠帽子的首相堵在某個賓館貴賓間的被窩里面，總之是異常糟糕。

    在這版本中，對于兩個人在靈與肉的交流等深層次藝術方面進行了極為大膽的，開創性、突破性的描寫。估計幾百年之後，它在文學史上的地位不會亞于葉風原來那個時代的《金瓶梅》、《肉蒲團》之類傳世經典之作。

    陰謀版的是︰首相因為妒嫉公爵大人情詩寫得好，人長得帥，桃花運走得多。因此在一個夜黑風高的夜晚，向皇帝陛下進讒言，說公爵大人勾結外星人入侵地球。雖然公爵大人在元老院的听證會上據理力爭。

    每一句話，每一個字都擲地有聲，化做投槍直刺敵人的心髒。駁斥得一眾宵小啞口無言。但是因為皇帝昏庸，元老們膽小怕事，任由奸相把持朝政，為所欲為，最終公爵只好黯然離開帝京。

    在這個版本中，最讓葉風拍案叫絕的是︰公爵在臨走時，望著帝京高大的城牆，像所有反派一樣說了一句很經典的話——我還會回來的。

    此外，還有其他像是失意版、成長版、欠債版、決斗版等等不一而足，最後葉風發現居然還有背背版的，讓他很是唏噓了一番。這些人的口味也太重了一點兒。

    不過葉風認為最可信的還是︰公爵夫人是前任首相秦那的女兒，而現任首相是在宮廷斗爭中，搞掉了前首相秦那之後才爬上來的。所以雙方結下了很深的仇怨。

    ××××××

    當打著貴族旗號的船只走完之後，陸續又有幾艘商船靠過來，見過葉風他們的收稅方式之後，明白這些大爺們根本得罪不起，于是二話不說，相當干脆地交錢走人。而葉風不僅沒有額外地給這些沒有背景的商人們加稅，而且還很體貼地把檢查費用打了八折。

    用他的話說︰我們要嚴格按照法律精神來辦事，絕不能要多收納稅人一分錢的稅。一定要向群眾解釋清楚，我們向他們收的是檢查費，注意︰是費！不是稅。

    這跟我們偉大而神聖的十二銅表法沒有絲毫的沖突。而這費用是我們為他們提供安全保障時，所應該取得的勞動所得。

    看到眾人像崇拜神一樣看著自己的目光，葉風不禁洋洋得意。伸手在歐拉的背上拍了拍，說道︰“跟著我，有你要學的東西。！”心中暗罵︰這幫死腦筋的傻瓜，只知道按所謂的法律收稅，居然連‘亂收費、打白條’這種基層財務官員們經常性使用的手段都不知道。

    在歐拉顯出自己的王霸之氣後，大家發現尤里烏斯家終于又出了一個好的領頭人，一掃以前的頹勢，露出自己強橫的一面，看到希望的眾人，終于有了主心骨。

    眾人感到背後有人撐腰之後，立時氣焰高漲，根本就無心管理這些商船，都一心想著幫著公爵報仇雪恨，給那個把持朝政的奸相一點兒顏色看看，將商船們全部匆匆打發了事。

    在眾人仰首翹盼中，那艘掛著盾與劍旗幟的敞口平底商船跚跚地踱進了河道。

    不用歐拉吩咐，士兵們已經自動按照程序開始執行任務，不得不說無論在什麼時候，人類對于干壞事都是相當有天分的。

    號手吹響銅號的同時，那隊弓箭手已經把箭搭在弓上，根本不管甲板上有人沒人，先是恐嚇性地放了一輪的弓箭。把船上的人嚇得臉色蒼白、面無人色。

    “別放箭！別放箭！”船頭上的人拼命地揮著手中的一面白旗。眾人看到這里，感到好像是在接受首相的投降一樣，快意地哈哈大笑。

    等船靠岸之後，一名中年人像個皮球一樣從船上跳了下來。他長得圓滾滾，頭發已經全部掉光，胖得眼楮都被臉上的肥肉擠成了一條細縫，整個人就像一個吹鼓了氣的皮球一樣，他如果低下頭卻，絕對是看不到自己的腳尖的。

    眾人見了很吃了一驚，沒想到有人居然能長成這副樣子。不禁紛紛感嘆世界之大，真是無奇不有。

    那胖子見碼頭上的官兵們一個個弓上弦，刀出鞘殺氣騰騰的樣子，臉上居然沒有一絲害怕表情。

    他笑眯眯地來到了歐拉的面前，深深地一鞠躬，說道︰“見過小公爺，沒想到幾年沒見，小公爺已經長得這麼大了，真是風度翩翩、英武非凡。

    听說前幾天您大展神威，以一己之力，力挽狂瀾。把海盜們殺得屁滾尿流，現在迪安海上一提起您的大名，已經是無人不知、無人不曉了。要是您現在回帝京，不知道要迷死多少少女。相爺就一直記掛著您，念叨著要把他最喜歡的小小姐嫁給您呢。”

    歐拉冷哼了一聲，沒有說話。胸脯卻高高挺起，眼角余光瞟了妮婭一眼，意思相當明顯，讓妮婭知道他是年少有為，現在也是相當有名了，不要動不動就賞他吃爆栗。

    不等歐拉說話，胖子轉過身，對著妮婭又是一躬到地，說道︰“這位擁有像女神雅典娜一樣絕色美貌，氣質高貴的小姐一定就是妮婭小姐了。雖然我以前沒見過您，但您的芳名已經傳遍了世界上的每一個角落。如果帕里斯見了，一定會把金隻果交到您的手中，特洛伊也就不會被毀滅了。

    我還記得在您出生時，帝國最偉大的預言家埃古斯就曾經說過，配得上您的男子，只有傳說中的太陽之神阿波羅。”

    妮婭听了他的贊美，觸動了心事，不由自主地偷偷看了葉風一眼。

    此時，胖子已經來到了葉風面前，看到葉風身上並沒有爵位的標識，略略地猶豫了一下，親熱地拉著他的手，用力一握，說道︰“僅從閣下卓而不凡的外表，我就猜到您一定是名震天下的赤血龍騎葉風葉大人了，您獨騎闖敵營，孤身戰群盜的英雄事跡已經讓我的耳朵听出了老繭，但卻依然讓人百听不厭。”

    最後，胖子對著周圍的士兵們一揮手，熱情地說道︰“大家都辛苦了。”

    歐拉看著他船上掛著的旗幟，想要狠敲他一筆，但听了胖子對著自己滔滔不絕的狂拍馬屁，拍得自己臉都紅了，這時候再想要獅子大張嘴，卻實在有些不好意思，所以張了幾次嘴，卻一個字都沒有說出來。

第十八章 暴力抗法
   

眾人看出歐拉的為難，全都一臉古怪地看著他。雖然大家全都想為公爵大人出氣，但是公爵跟首相之間都是在私地下暗斗、使絆子，畢竟沒有在明面上和首相大人撕破臉皮。大家得不到命令，找不到合適的借口，是很難有所行動的。

    感到為難的歐拉求助地向葉風看去。發現他在胖子的馬屁狂攻之下，依舊面不改色、氣定神閑，心中很是佩服。

    他怎麼知道一個經常拍別人和被別人拍慣了“我對你的仰慕之情如濤濤江水……一發不可收拾。”的馬屁高手看來，胖子的水平只不過是偏遠山區的放羊娃子。

    葉風走到他的身邊，陰笑著低聲說了一句︰“要是你收不上錢，我就讓狄安娜天天跟你單練。”

    歐拉大驚失色，想到狄安娜最近的揍人手段，不由自主地打了一個哆嗦。他手指著胖子油乎乎的大臉，叫道︰“少說廢話。少爺我現在一分鐘好幾十上下，沒時間跟你磨蹭。快點兒交錢。”

    胖子看著他捅到自己鼻子跟前的手指，眨了眨眼楮，說道︰“沒問題，歐拉少爺。不過，您要多少錢呢？”

    歐拉猶豫一下，一咬牙，說出了自己認為最大的一筆巨款︰“五十金幣。”

    五十金幣，這可是足夠一個中等家庭舒舒服服地過上一年的開銷。但那胖子卻連個顫音都沒打︰“沒問題，少爺。我這就給你去拿。”

    “等一下。”歐拉看到葉風狠狠地瞪了他一眼，急忙改口說道︰“五十金幣只是我這些手下的茶水費。另外還要五十金幣的檢查費。”

    “沒問題，少爺。”胖子頓了一下，但仍然面不改色地說道。他轉身從船上拿下一個沉甸甸的錢袋，走了回來。

    他把錢袋在手中掂了掂，然後恭恭敬敬把錢袋放在歐拉面前的桌子上，說道︰“歐拉少爺，這里一共是一百五十金幣。多出來的五十金幣是小人對您和小姐的一點孝心。還請您笑納。”

    歐拉看著桌子上的錢袋，一時無語。原本他打算只要對方稍稍露出一絲反抗的意思，就立刻喝令手下沖上去，可現在這個胖子做事極其圓滑，讓自己抓不到一點把柄。

    葉風看不下去，徑直走了過來。抓起桌子上的錢袋，看也不看一眼，扔到了一邊的錢箱當中。

    他拍了拍胖子的肩膀，語意雙關地說道︰“你可真是個人才！”

    胖子佯裝不知，陪著笑臉說道︰“大人夸獎了。”

    葉風轉頭看了看那艘停在岸邊的商船，隨口問道︰“船上裝的是什麼東西？”

    胖子的眼中立時閃過一絲恐慌。急忙說道︰“只是一些首相大人要的小東西。”

    葉風疑心頓起，雖然雙方有怨仇，胖子為保平安，殷勤諂媚一點兒是正常的，但是這胖子的表現也太殷勤了，殷勤得都讓人懷疑他在極力掩蓋什麼東西。

    他一揮手，命令道︰“上去幾個人仔細看看有什麼可疑情況沒有？”

    胖子頭上的汗立刻就下來了，拉著他的衣角，幾乎是哀求著說道︰“大人，我可是已經按你們說的交過錢了。

    葉風看到他的表情，越加肯定這船上有鬼。他輕輕地拍開胖子的手，不動聲色地說道︰“我們可是很有職業道德的，既然你交過了檢查費，我們當然要好好檢查一下，確保你船上的安全。以免被海盜們混上去了。”

    幾名士兵接到命令之後，如狼似虎地惡狠狠沖了上去。此時就听一聲冷哼從船上傳來，一名高大魁梧、身著鎧甲的劍手出現在甲板之上。也不見他如何動作，那幾名士兵已經如滾地葫蘆一樣從船上滾了下來。

    眾人見了大吃一驚，沒有想到有人居然敢在自己的地盤上當面反抗。

    歐拉一見，不驚反喜。心道︰“可算來了。”

    就見他已經拍著桌子，跳了起來。按照昨天葉風所教的那樣，高聲叫道，“反了，反了。光天化日之下居然敢暴力抗法。小的們，給我抄家伙上，一定要把他打得連她媽媽都不認識。”

    眾士兵這才如夢初醒，大叫一聲，抄起兵器紛紛沖了上去。這幫家伙可都不是傻瓜，知道這可是個絕佳的表現機會。

    歐拉和妮婭正在背後看著。要是自己表現好，被他們看中，提升進公爵府當近身侍衛，到時吃肉喝酒比在城門口吹風可是強上百倍，因此個個勇字當頭，奮不顧身。

    那名劍手見到眾人沖了過來，不慌不忙地跨前幾步，正好守住跳板，這樣一來士兵們想要與他搏斗，只能是一個接一個地通過跳板走上去。

    那名劍手手中的長劍輕輕揮舞，幾個照面之後，沖上去的士兵如同下餃子一樣，被他打得紛紛從跳板上掉入河中。

    其余士兵見了，嚇得不住後退。那劍手見了，眼中露出一絲譏笑。手中長劍一揮，點指著眾人，說道︰“我听說你們當中有一名敢孤身一人大戰四千海盜的赤血龍騎，讓他出來和我較量較量。也讓我看看是不是浪得虛名？”

    眾人听了，紛紛轉頭看向葉風。

    諾曼帝國以武立國，百十年來一直征戰不休，因此上人人好武，同時也是極其崇拜英雄。這也是葉風在大戰之後能迅速得到眾人尊敬，以一個外來者的身份成為歐拉的導師的原因。

    也正因如此，只要有人發出挑戰，如果對方不避而戰，那麼就會被人鄙視。

    葉風淡淡地看了一眼身邊汗出如漿的胖子，低聲在他的耳邊說了一句︰“你這孫子死定了。”嚇得胖子臉色煞白。

    葉風揮手讓那些士兵退下，同時心中暗罵︰這群飯桶，回頭應該讓狄安娜好好訓練一番。

    他緩緩步走了過去，空著雙手懶洋洋地來到跳板一端站定，對著藍藍的天空打了一個哈欠。然後招了招手，囂張的樣子就像是在招一條街邊的流浪野狗，說道︰“過來吧。”

    那劍手見他居然連兵器都不拿，擺明不把自己放在眼里，氣得滿臉通紅，手中長劍一擺，怒吼一聲沖了過來。

    葉風等他沖到了跳板的中部，鞋尖對著跳板輕輕一腳，力道不多不少，剛好把跳板一端從岸邊踢到水中，劍手只來得及大叫一聲“卑鄙”，身體瞬間失去了平衡，‘撲通’一聲掉進了水中。

    葉風對著水中呸了一口，罵道︰“也不看你配不配。老子是不是浪得虛名，用得著你這個孫子來評價嗎？”

    然後吩咐士兵們抄起長槍，只要那劍手一露頭就對著他一通痛打。這些兵痞們別的本事沒有，但痛打落水狗還是會的。

    一張大網將那劍手從水中撈出來。大家立刻圍了上去一頓胖揍。那幾名掉進水中的士兵尤其地痛恨劍手，打起來是格外賣力，等他們心滿意足收手的時候，那劍手已經看不出人樣子。

    盡管如此，那劍手卻仍異常硬朗，連哼都哼不出一聲。只是憤怒地瞪著葉風，兩眼像要噴出火來。

    葉風蹲下來，拍拍他的臉，笑眯眯地說道︰“是不是覺得我不是用真功夫贏得你，所以特別不服氣啊。”

    那劍手嘶聲叫道︰“卑鄙！取巧算什麼本事。”

    葉風笑了笑，接著說道︰“用真功夫不符合我的美學觀念，我打架從來不用真功夫。打架不用真功夫，才真正算是本事。”

    劍手兩眼一翻，差點沒氣死過去。

    葉風站起身，對士兵們威風凜凜地喝道︰“暴力抗法，還攻擊衛隊，把船上的人統統抓起來，船扣下來充公，回頭拍賣掉。給大家發獎金。”

    胖子急忙跑到葉風跟前，擠出一絲比哭還難看的笑容，獻媚道︰“大人，大人，我們是無辜的，這個人只是我們半路搭上的乘客。他的行為與我們無關，我完完全全不知情啊。對了，他一定是潛伏的海盜，我們被海盜蒙蔽了，多謝大人明察秋毫，抓住了這個壞蛋，要不然一定會有海盜襲擊我們，大人英明啊。”

    葉風並不搭理這個胖子，搭上跳板，帶著眾多衛兵涌上船，大聲吩咐道︰“把所有人都趕到甲板上來，嚴查是否還有這個人的同黨。”

    士兵們跑進船艙，一陣乒乒乓乓的聲音傳出，胖子急忙跑進船，再出來時手中拎著一個大錢袋，一把塞給葉風身邊的士兵，說道︰“大人，這是為了感謝大人揪出了船上的海盜，救了我們全船的人，不成敬意，不成敬意。”

    葉風看到錢袋重的士兵捧著都費力，笑著對胖子說︰“太客氣了，這些都我們應該作的嗎。”接著臉色突然一板，說道︰“所以為了你們的安全，我們更應該徹底清查，看還有沒有海盜的同黨，將出船上所有的人都帶到城衛所，由城衛看管船只。”

    葉風和藹地說道︰“我們會逐個進行認真詳細地排查，放心吧，我們的辦事效率還很高的，只需要過個一兩百天的時間就好了，絕對不會耽誤你的生意。”

    胖子看到葉風臉上變的比翻書還快，心中大恨︰那個該死的劍手，在船上就對自己指手畫腳，現在更是給自己搞出一個大麻煩，他不過首相養的一條咬人的狗而已。現在自己只有再放放血了，這次要是搞砸了，首相會直接把自己連同家人全都扔進後院的獅籠中。

    胖子想到這里，再次諂笑著說道︰“大人可以放心，剩下的人都是船上的奴隸和我帶來的伙計，只有那個海盜是半路上船的。”

    胖子邊說邊從懷里掏出一個小袋子，塞進葉風手中。

    葉風握在手中一捏，很多顆粒狀、圓圓的、有小指指肚那麼大，鑽石！葉風心中頓時激動起來，發了發了，敲出一個大竹杠啊。

    胖子在一邊心中滴血，那可是自己攢了好多年的私房錢，本來打算賣了大賺一筆的，全泡湯了。

    葉風再次和藹的笑著說︰“罷了，一看你就是個老實本分的商人，下次一定要主意，別再半路搭人，很危險的。”轉過頭對士兵們說︰“收隊、放行。”

    葉風帶著士兵心滿意足的下了船，還轉身愉快的與胖子揮手告別，兩個人誰比誰笑的都開心。

    歐拉趕快湊了上來，葉風將大錢袋直接扔給了歐拉，沉重的錢袋將歐拉帶的一個趔趄，差點摔倒在地上。裝寶石的袋子在下船之前就被葉風收在了自己身上。

    歐拉激動的說︰“大收獲！”

    葉風看到眾人激動的忘乎所以，不屑的撇撇嘴，一群沒見過大場面的鄉巴佬。

    葉風將妮婭拉到一邊，湊到她耳朵邊，幾乎是咬住她的耳朵說︰“找人盯著首相家的船和船上的所有人，他們寧願付出這麼的代價也不願讓我們搜查，這里一定有鬼。”

    妮婭被葉風弄的面紅耳赤，，癢癢的感覺從耳邊一直傳到了心底，跟懷里裝了十幾只小貓一樣撓得心中難受，急喘了幾下才勉強鎮定下來，對葉風說︰“那你這麼不把他們都扣下來。”

    “笨，打草驚蛇啊，把他們扣起來，還怎麼知道他們要干什麼，找什麼人。”葉風假裝沒看出妮婭的不適，接著咬著她的耳朵說。

    “咳咳。”歐拉在他二人身後咳了一聲︰“抱歉打擾到二位，但是那個落水狗要怎麼處理？”

    妮婭滿面羞紅，抬手給了歐拉腦門一個暴栗，轉身離開了，去安排人手監視首相家的船。

    葉風對著那劍手踢了一腳，發現這家伙居然還活著。想了想說道︰“把這個白痴吊起來，掛到水閘口，身上掛個牌子，寫上‘這就是暴力抗法的結果’，看誰還敢和我們討價還價。以後再踫上這種事情，照此處理。”

    歐拉頓時用一種崇拜的眼神看著葉風，葉風拍拍歐拉的頭說︰“不用這樣，我會不好意思的，以後有你學的，啊哈哈哈－－”想到懷里的一包寶石，葉風笑的更開心了。

    他們這些人並不知道，就在剛才一板之隔的地方有著怎樣的一個人物。只要他們在船上再多停一會兒，說不定就可以取得諾曼帝國對姆大陸迦太王國的重大勝利。

    ………………………………

第十九章 收獲與危機
   

    大船繼續前行，站在船尾的胖子一直等到再也看不到碼頭上的人影，這才收住了笑容。揉了揉假笑得發酸的臉頰，轉身回到了船艙。

    他伸手在船艙的一面牆壁上敲了兩聲，只見那牆壁上裂開一道暗門。兩個人影從里面走了出來。他們身材高大，皮膚微黑，頭發略帶卷曲。身上裹著寬大的白色長袍，腰間掛著短劍。

    胖子恭敬地垂手站在一邊。

    其中年長的那人走到了放在窗邊桌子旁，向外看了幾眼。那胖子急忙走了過去，拉過一把椅子，輕輕地將椅子放在了那人身後。

    那人回頭看了一眼，微微一點頭，向胖子表示謝意。然後坐了下來，一手放在桌子上托著下巴，若有所思地看著窗外的風景。另一手在桌子上輕輕地敲擊。

    另一個年青的白袍人手握劍柄站在了他的身後。

    一時房間里寂靜下來，只听到他敲著桌面發出的‘梆梆’聲。

    過了一會兒，那人突然說道︰“馬哈拔，你怎麼看那個騎士？”

    年輕人沉思了一下，哂然道︰“一個卑鄙、下流家伙。跳梁小丑而己。”

    那人轉頭又向胖子問道︰“你認為呢？”

    胖子一想起那袋寶石心痛的直滴血，激動得頰上的肥肉不停地抖動。他咬著牙說道︰“一個吸血鬼。貪婪的吸血鬼。願卓斯神降下雷火把他劈成碎片。”

    那人像是看穿了他的內心，溫和地笑了笑，說道︰“你不用那麼心痛。你的損失，迦太王國會補償給你的。”

    旁邊的年輕人伸手從懷中掏出一個小盒子，遞到了胖子的手中。胖子接過來，打開一看，里面居然是一粒巨大的鑽石。以他的積賊眼光立刻判斷出，那粒鑽石的價值足足是他送給葉風那些寶石價錢的兩倍。

    胖子大喜過望。他單膝跪地，拉著那人的右手，在那人手上的鑽戒上面恭敬地一吻，說道︰“您真是太慷慨了。願眾神與您同在，漢尼拔將軍。”

    漢尼拔微微一笑，看著窗外的風景。他想了一會兒，輕輕地搖了搖頭，低聲說道︰“真的只是一個小丑嗎？”

    ××××

    當黃昏到來的時候，葉風終于結束了這一天的工作。

    長長的號角聲中，巨大的水閘發出刺耳的聲響，緩緩地落下。

    他從椅子上站了起來，忍不住伸了一個大大的懶腰，用手揉了揉發酸的後腰。痛苦地想道︰敢情坐上一天，也是一件體力活。回頭得讓人做一個地主老財專用的搖椅，然後手中再捏兩個鐵膽，太陽穴上再貼上兩塊膏藥，扮像絕對前衛。要是再來兩個小姑娘給自己捏肩捶背，那就完美了。

    士兵們抬起了重重的錢箱，把它放在早就等在一邊的四輪馬車上面。然後眾星捧月一般護衛著它，走回了公爵府。

    這次很敲了奸相一大筆錢，在妮婭心中算是取得了對奸相戰斗的階段性勝利，大大地出了一口胸中的惡氣，于是她早早就吩咐了佣人在府中為大家擺好了慶功的酒宴。

    這些窮大兵們哪里見過這種陣式，平時鑽進小酒館里喝上幾杯摻了水的劣酒對他們來說已經是天大的享受了。一個個感動的熱淚盈眶。

    灌多了黃湯的丘八們紛紛拍著胸脯表示，只要小姐和小公爺一句話，就是上刀山、下油鍋也毫不含糊，只要皺一皺眉頭，就不算是英雄好漢。

    吃過飯之後，把士兵們打發走之後。妮婭幾人回到了書房。那個大錢箱就早被僕人們抬了進來，放在了房間的中央。

    一走進書房的門，歐拉就迫不急待地跑了過去。他拿著鑰匙打開了錢箱，就著燈光，金黃色的光芒從箱子里面反射了出來。

    歐拉看了看走在最後的狄安娜，示威性地把箱子一推。

    箱子里的金幣像水一樣嘩地一聲流了出來。在燈光的照耀下變成了一道金色的河流。

    幾人一下子屏住了呼吸。

    葉風略略地估計了一下，這一堆金幣足有近千枚之多。當然，那個首相家的胖子在其中是做了很大的貢獻的。

    妮婭伸手抓起一把金幣，然後一松手，任由金幣從她修長白皙的指間滑落，它們落下時發出的清脆悅耳的撞擊聲就像是冰雹打在玻璃上的聲音。

    她長長地松了一口氣，說道︰“謝謝你，葉風。有了這些錢總算可以暫解燃眉之急了。”

    “暫解？”葉風看了看這堆錢，不可思議地問道。

    “是的，暫解。”妮婭點了點頭，苦笑了一下，繼續說道︰“主要是我們以前的底子太薄了。家父又揮霍太多。而且關于稅收方面，我們又都不太懂。要知道你這一天收上來的錢，可以頂上我們以前收了兩個月的。而且……”

    “而且？”葉風問道，他听到這里，知道其中一定還有不少的麻煩，公爵府也不像它表面那麼光鮮。于是找了一把椅子坐了下來，打算好好了解一下具體情況。

    妮婭咬了咬嬌艷的嘴唇，說道︰“而且，這一次海盜進攻給我們造成了很大的損失。他們喪心病狂地燒毀了許多的莊園、房屋，因此重建需要大筆的啟動資金。還有那些難民的安置費、犧牲和受傷的守備隊員們的撫恤金，殺敵立功者的獎金。最後為了防止海盜們再次來攻，我們必須要訓練和裝備大批的士兵。除此之外，還有為了跟海軍打好關系，我們也不得不每年向他們付出一定的協餉。”

    听了妮婭一樁樁一件件地說明，葉風深深地感到了其中的危機。如果他們有一個應對不當，那麼西尼亞就會陷入崩潰。這樣一來，公爵的領地就會被皇帝收回，灰溜溜地回到帝京。那時自己沒得混了，說不定還要去干強盜那個很有前途的職業。

    失去領地的公爵是不會被貴族社交圈所接納的。如果他運氣好的話，把妮婭嫁給一個低賤而有錢的商人，還能保住一時富裕的生活。但那樣一來，他就完全喪失了皇位的繼承權（那個花花公子居然還有皇位的繼承權，這讓葉風大跌眼鏡。）。成為一個不折不扣的末落貴族，被所有人恥笑。而這也正是帝京那些人最願意看到的。

    妮婭甚至懷疑，這一次的海盜入侵即使不是那些人策劃的，但最起碼他們也是在背後起了推波助瀾的作用。最明顯的就是這一次，海軍不早不晚剛好進行了一次所謂的演習，讓入侵的海盜們穿過了巡邏區，肆無忌憚地進攻西尼亞。

    而且，城外的那些中小地主們、城中的商人們也跟他們離心離德。豪強林立，私建衛隊，不服指令。逼急了甚至敢跟守備隊硬抗。這幾年這種大規模流氓群毆已經發生了好幾回，為了避免矛盾激化，妮婭最後卻只能是不了了之。

    結果公爵府在地區上的威信日減，政令簡直連城門都出不去。

    公爵曾經為了跟豪強們拉近關系，不斷地宴請他們。三日一小宴，五日一大宴。喝酒吃肉時，這幫家伙一個個胸脯拍得山響，稱兄道弟，恨不能當時就斬雞頭燒黃紙。但轉過天來，就翻臉不認帳，依然是我行我素。

    不然的話，一座數萬人口的城市，也不會在海盜們進攻時，只有三百名守備士兵。大家手中都握有衛隊，但就是不派出來幫他們守城。全都在一旁袖手旁觀，等著看尤里烏斯家族的倒台。

    但當海盜們被打跑了，大家全跳了出來打～死老虎。這也是為什麼葉風在戰斗勝利時，會驚奇地看到一大群民壯像從地下冒出來一樣，涌出城門追擊海盜。

    最後在報向軍部報功時，一個個把自己吹得天花亂墜，好像他們打敗的不是一群海盜，而是絕世名將——迦太王國的漢尼拔。而她為了安撫他們，也不得不許諾大量的獎金，以防止這些家伙們再借著這個機鬧事。

    妮婭心中的事情已經積壓了好久，做為西尼亞的實際管理者，她很難把所有的事情告訴別人。

    公爵大人雖然聰明，但卻只管寫詩，夢想著有一天能在諾曼城的蛋型大劇院朗誦。雷將軍是個典型的軍人，只懂得軍隊。狄安娜做為她的代表，一天到晚不停地到處奔波，甚至很少有時間可以休息。至于歐拉，除了公爵府的廚子沒人拿他當回事。

    西尼亞所有的這些事物全壓在她一個人的肩上，讓她疲憊不堪。即使是心中有了苦悶也找不到人可以訴說，只有一個人默默地承擔。

    此時她突然發現終于有人可以听她的傾訴，有機會把心中的事情全倒出來了。就這樣滔滔不絕地一直說下來。

    等她全部說完之後，長長地吁出一口氣，看著從窗外如水般流進來的月光，感到整個人輕松了很多。

    葉風認真地听完了她的述說，哀嘆了一聲，心中說道︰“沒想到我還真是勞碌命，到了這里也不安生。”

    通過妮婭的講述，他發現在這個地方真算得上是危機四伏，簡直就是在走鋼絲一樣，一不小心就會掉進下面的萬丈深淵。百勝不足以成事，一敗則無立足之地。

    妮婭隨手拿起水杯喝水時，發現杯里的水已經被她全喝光了，這才醒悟過來。抬起頭來，看到歐拉已經倒在椅子上睡著了，狄安娜也是勉強睜著雙眼陪著自己。

    她紅著臉說道︰“听我說了這麼多廢話，你一定感到厭煩了吧。”

    葉風把自己的水杯遞了過去，笑道︰“不，當然不。我只是感到有些麻煩罷了。要知道，歐拉，可是我的學生。我還想要在老了的時候，在這塊地方養老呢。”

    說著，兩人同時向歐拉看去，只見他歪在椅子上睡得正香，不時還咂一下嘴巴，發出幾聲囈語。

    妮婭噗哧一聲笑了出來，她走了過去，搖醒歐拉。歐拉迷迷糊糊地醒過來，用手揉了眼楮，問道︰“你們都說完了嗎？現在是不是可以去睡覺了。”

    妮婭充滿愛憐地摸了摸他的頭發，輕輕地他額頭上吻了一下，說道︰“你要是困了，可以先去睡覺，葉風是你的導師，不是外人。你不陪著，並不算是失禮。”

    歐拉看到葉風點了點頭，轉頭說道︰“可是上面太黑，我不想一個人去睡覺。”

    妮婭想了一下，說道︰“好吧。你可以不上樓去。就留下來，睡我的床上吧。”

    “不要。”歐拉搖了搖頭，說道︰“我要陪狄安娜睡。”

    “狄安娜累了一天了。”妮婭歉意地看著疲憊的狄安娜，說道︰“跟我一起睡，不是一樣的嗎？”

    “廢話！當然不一樣。”歐拉還沒完全清醒過來，他瞥眼看了看妮婭的胸部，下意識地說出了實話，道︰“她的比你的大多了。”

第二十章 鸚鵡的飼料
   

第二天早上，葉風正在吃早餐的時候，看到歐拉瞪著一對熊貓眼，打著哈欠從樓上下來，問道︰“昨天晚上過得怎麼樣？”

    歐拉摸了摸腦後的大包，氣哼哼地說道︰“要是你一不小心踩了老虎的尾巴，還指望它跟你問好嗎？”

    葉風笑了笑，看著他身後，說道︰“妮婭小姐，你也下來了。

    歐拉一抱頭，嗖地一聲竄到葉風身後，大聲說道︰“別打我，姐。我錯了。”

    葉風哈哈大笑。

    歐拉從他身後探出頭來，看了幾眼，沒有發現妮婭的影子，這才明白是葉風騙自己，顯威性地對他揮了揮拳頭，在旁邊的位置上坐了下來。

    侍女們急忙端著盤子走過來，為他送上早餐。

    歐拉拿起面包在湯里沾了沾，把面包放到嘴里吸了一下。他轉頭看到葉風正在看一本厚厚的書，在他的旁邊還放著一大摞這樣類似的大部頭書籍。

    他探頭看了兩眼，問道︰“你在看什麼書？”

    葉風把書本翻過來，這樣歐拉可以看到書的封面。歐拉叼著面包，探過頭去，含含糊糊地念道︰“《大西洲神話傳說》。”

    他又坐了回去，繼續說道︰“你看巴拉特那個騙子寫的書干什麼？那家伙為了騙錢淨在書里面瞎吹一些什麼會飛的鐵盒子，屁股上冒火的香腸。”

    葉風鄂然，過了好一會兒，說道︰“你不覺得這是有可能的嗎？”

    “可能？”歐拉嗤笑一聲，說道，“等哪天我變成地精了，說不定會相信。”

    葉風一時無語。他索性把書放到了一邊。

    歐拉一邊吃，一邊看了看旁邊空蕩蕩的座位，問道︰“我姐他們呢？”

    旁邊的侍女說道︰“小姐和狄安娜一早就出去了，說是要視察城外莊園的重建情況。”

    “她們不在啊！”歐拉立時放下心來，問道︰“葉風，今天我們干什麼？”

    葉風一指窗外，說道︰“你姐已經說了，今天還是讓我們去收稅。”

    歐拉透過窗戶看去，只見昨天的那幾名大漢已經在了院子里排好了隊，他眨了眨眼，說道︰“啊！還去啊？”

    葉風聳了聳肩，說道︰“我是無所謂，但你呢？做為尤里烏斯家的下一代主人，難道就不想幫她們減輕一下負擔嗎？”

    “我肚子好像有點痛，身體很不舒服。而且那個好像也來了。”歐拉低聲咕噥著，手中的刀叉下意識地把盤子里的他最不喜歡吃的洋蔥切成了碎片。

    葉風假裝沒听見他的話，又拿起另一本書，說道︰“我跟妮婭已經商量好了，為了增加西尼亞的GDP，刺激消費，同時也是為了調動你的積極性，再考慮到CPI上漲等原因……”

    歐拉听得頭暈腦漲的，他明白葉風又在忽悠了，大聲叫道︰“停！你只要說出最後結果就行了。

    葉風略有些失望地說道︰“你每工作一天，可以有一枚金幣的工資。”

    歐拉快活地大叫一聲，從椅子上跳了起來，把刀叉扔到了天上，說道︰“還等什麼，現在我們現在走吧！”

    葉風看了看他，一字不差地把他的話背了下來，︰“你不是肚子好像有點痛，身體很不舒服。而且那個好像也來了。

    歐拉低頭看了看，驚奇地說道︰“我已經完全好了，感謝卓斯神，這真是太神奇了。”

    葉風拍了拍他的肩膀，說道︰“你無恥的樣子很有我當年的風範。”

    ××××××××

    葉風帶著他們幾人再一次來到城門口時有點兒晚，布林那和他的衛兵們已經開始收稅了。經過昨天葉風指導教育之後，大家都像是開了竅一樣，收起稅來如狼似虎。錢像流水一樣嘩嘩地流進了大錢箱當中。

    就算偶爾有幾個不開眼的家伙想要鬧事，但只要城門官布林那大爺的嘴朝城門上的努兩下，這些家伙們立刻就變得像兔寶寶一樣乖巧。

    因為那名可憐的劍手正掛在城門上，劍手身邊一邊一條長長的白色亞麻布，上面不知是墨水，還是血寫著腥紅的大字︰暴力抗法，罪不容恕。雖然最後幾個字母拼錯了，但透露出的騰騰殺氣，更加把這些不安定分子給鎮懾住了。

    大家都說︰“馬車跑得快，全憑快馬帶。多虧有了一個好的帶頭人，我們才明白原來稅是這樣收的。以前真真是白活了。可見不學習不行，知識改變命運啊。”

    葉風他們來到了城門口時，發現今天情況異常的順利，沒有敢鬧事，也就樂得偷懶。他拉著歐拉，兩人躲在陰涼底下，面前擺上一壺水，開始跟那幫沒事的兵痞們閑侃。這家長，那家短。用他的話說，這叫做聯系感情、增進官兵之間的關系。

    不得不承認，這些家伙們的耳目還是很靈通，而且八卦起來，也不亞于女人們。像是誰和誰的老婆睡覺了，某某生出的孩子不像他爸爸，而是跟鄰居家的二狗子很像了之類，大家說得都是唾沫橫飛，臉紅脖子粗，顯得異常興奮。

    歐拉平時被妮婭和狄安娜管得死死的，哪有機會听這些東西。而這些兵痞們在剛開始時說話還有些顧忌，但之後發現歐拉並不反對，而且越听越開心，越听嘴巴張得越大，也就大膽起來，說起話來也就葷素不忌了。

    在一名士兵講了一個關于奸相阿塔拉斯的笑話，大家正笑得開心的時候，布林那走了過來。

    他低聲對葉風說道︰“大人，有點事情需要您處理一下。”

    葉風一愣，站起身，拉著他走到了一邊，問道︰“怎麼了？”

    布林那一指身後，說道︰“出了一點兒小問題。”

    葉風舉頭看去，只見河上停了一長溜的商船，看上面插著的旗號，顯然是一家大型商號的。從船的吃水可以看出船上裝有不少的東西，葉風問道︰“船上裝得的什麼東西，好像很重的樣子？”

    “表面上看船上裝得是一群鸚鵡。”

    “實際上呢？”

    布林那左右看了看沒有外人，神秘地壓低聲音說道︰“糧食。全部都是糧食。”

    “糧食？”葉風一愣，看了他幾眼，問道︰“那又怎麼樣？交錢了嗎？只要交了錢讓他們走就是了。”

    布林那苦笑了一下，歐拉見葉風被拉走，也急忙跟了過來。听了他們的對話，插嘴說道︰“根據帝國新出台的流通法案，糧食是禁止出口的。”

    他看到葉風和布林那投過來的驚訝的目光，聳了聳肩，說道︰“你們以為我真的就什麼都不知道嗎？妮婭曾經打算過出口部分西尼亞的糧食，來緩解財政危機。後來見了新頒布的流通法案，只好取消了計劃。因為這事，她沒少罵小甦那個混蛋。”

    “小甦？小甦是誰？”布林那訝然問道，因為按照諾曼的習慣，這個名字听起來很像是一條寵物狗。

    “阿塔拉斯?甦拉啊！”歐拉理所當然地說道。

    布林那噗哧一笑，急忙低下頭去。

    葉風一揮手，說道︰“既然如此，那就全扣下來就是了。”

    布林那嘆了一口氣，說道︰“問題就在這里，這船上出口鸚鵡的各種文件齊全，甚至連首相府的大印都有。他們振振有詞地說那些糧食全是鸚鵡的飼料。”

    歐拉大怒，道︰“小甦這狗賊！不讓別人賣糧食，原來是憋著壞心自己一個人賣。”

    葉風淡淡地看了布林那一眼，見到他眼中閃著狡猾的光芒。心知他還有話沒有說出來。于是說道︰“不僅如此吧。還有呢？”

    布林那被他好像看穿自己內心的目光嚇了一跳，急忙說道︰“真不愧是葉大人，果然是目光如炬。這些船全都是元老院元老多貝拉的。”

    歐拉憤怒地踢了一腳旁邊的雕塑，罵道︰“又是這個狗娘養的雜種。”

    葉風有些奇怪地問道︰“多貝拉？他又是誰？”

    布林那摸了摸屁股，好像上一次被多貝拉手下踢過的地方還隱隱做痛，說道︰“他是元老院成員，就住在西尼亞。是個大奴隸主，同時還兼職放高利貸。幾乎全城的老百姓都欠他錢。”

    葉風想了一想，問了一個最關鍵的問題︰“他手下的小弟多嗎？我的意思是說，比起我們來，怎麼樣？”

    布林那頓時明白葉風的想法，說道︰“他手下的人不少，雖然大部分都是奴隸，但勝在人數眾多。跟我們的守備隊打起來的話……”他沉吟了一下，繼續說道︰“只能說我們是稍有勝算，大約也就在六七成左右。”

    葉風來回踱了幾步，心中暗道︰布林那這只是在算守備隊以前的戰斗力，他並不知道自己這邊有了一個殺手　。雖然時日太短，但想來也是能派上一點兒用場的。

    如果不趁著這一次打了勝仗，守備隊的余威仍在，乘機殺殺這些貴族們的銳氣。那麼失去這次機會之後，以後會更不好辦。

    想到這里，他抬起頭來，看到歐拉跟布林那正緊張地看著自己。緩緩而堅定地點了點頭。

    歐拉立刻唯恐天下不亂地歡呼了一聲，大聲對一名士兵吩咐道︰“帕爾，你快回公爵府去，把我的弩弓取了來。少爺我又要用了。”那士兵听了，急忙一敬禮，飛快地跑了回去。

    布林那則擦了擦頭上的汗，一言不發。

    葉風看了，淡淡地說道︰“老布，你要是害怕的話，就找個地方躲起來。等事情過了再出來。”

    布林那把手中的帕子往地上一甩，生氣地說道︰“害怕？我從來就沒害怕過。我早就想收拾那幫走私偷稅的混蛋了。只不過我是有些擔心小公爺的安全，要是一打起來……”

    歐拉大為感動。他墊起腳尖，拍了拍布林那的肩膀，說道︰“你放心吧，別忘了，誰跟我們在一起？”他一指葉風，說道︰“那可是單騎挑四千海盜的赤血龍騎啊！說不定，他們一听葉風的名字就已經嚇濕了呢。”

    說完他得意地一笑，顯然是為能把那句剛剛學來的粗話用在這里而很是高興。

    布林那一拍腦門，說道︰“小公爺，您真是太英明了，我真是老糊涂了，怎麼把這件事情給忘了。有葉大人在，還有什麼事解決不了的。我這就吩咐士兵們抄家伙。”

    “唉！”歐拉老氣橫秋地嘆了一口氣，搖了搖頭，說道︰“布林那，你太心急了。我們應該再等一下，等我們的人全趕來，把套子下好之後再動手也不遲啊。最好給他們來一個連鍋端，那樣才是王道。”

    布林那立時對歐拉刮目相看。他用一種幾乎是崇拜的眼光看著歐拉，說道︰“小公爺，您真是太卑鄙……不，是太英明了。我對您的崇拜之情猶如濤……”

    歐拉紅著臉拉了拉衣角，扭捏地說道︰“我沒你說得好麼好了。”

    葉風驚訝地問道︰“你也看過鹿鼎記？”

    布林那老臉一紅，說道︰“這不是您剛剛在跟士兵們閑聊時，我不小心听來的，順便借用一下。”

    葉風無語，唯有一拱手，說道︰“佩服，佩服。”