西班牙卡納利天文研究所（IAC）與德州大學天文學家蘇薩那（Susana Iglesias Groth）等人，在英仙座Cernis 52星附近的星際介質中，鑑識出一種有機分子「蒽（anthracene，中文音同恩，俗稱綠油腦）」，化學式為C14H10，這是到目前為止，在太空中所發現最複雜的有機分子之一。這個複雜有機分子的發現，將可幫助天文學家瞭解有機分子究竟是如何在太空中形成的。
蘇薩那等人利用位在卡納利群島赫歇爾望遠鏡（ William Herschel Telescope）與位在美國德州霍比-埃伯利望遠鏡（Hobby-Eberly Telescope），觀測距離地球約700光年遠的英仙座Cernis 52星附近一個有恆星正在形成的濃密雲氣時，發現其中含有蒽。像蒽這種複雜的碳氫化合物，受到紫外輻射影響，再結合水和氨等化合物後，就可以合成氨基酸（amino acids）等有生物之前、與生命發展相關的基礎分子。
2年前他們也在同一塊區域發現另一種複雜有機分子「萘（naphthalene，俗稱臭樟腦）」，所以看來這片恆星搖籃中充滿了生命前期化學作用；Susana Iglesias Groth等人下一步就是要在這個分子雲中搜尋氨基酸的存在。
到目前為止，蒽只發現於隕石中，還未曾在星際空間中偵測到過。在生物系統中，這種分子的氧化狀態型式是相當常見的；在地球上，氧化蒽是蘆薈屬植物的基礎成分，含有消炎性質，因此廣泛應用在各種生物相關產品中。在地球上這麼普遍的化合物，竟也可在太空中發現，顯示星際物質中必定也會進行如同地球上一樣的生物前期化學作用。
從1980年代開始，天文化學家們在星際介質中偵測到數百種漫射光譜帶（diffuse spectroscopic bands），但其中許多尚無法鑑識出來，只能確定這些光譜帶與星際物質有關。蘇薩那等人的這項發現，顯示這些光譜帶很可能就是像萘或蒽這些複雜有機分子造成的。
既然這些複雜有機分子在星際空間中相當普遍，因此它們很可能就是太陽系形成時期就已存在的有機分子的來源，或至少是這些太陽系初期形成的生物前期有機分子形成的重要關鍵。星際空間發現超複雜有機分子「蒽」，俗稱綠油腦。
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