第十一章 狩獵
鹹水湖，位於龍翔城所在的東南方，距離大約是五六十公里，以一般獸人的腳程，大約需要小半天的時間。
湖邊的土地上，生長著大片大片的菌類。 這種名為「地蕈」的植物，形如細長的蘑菇，一般能長到七八米高，一兩米粗。 難得的是，地蕈雖然是菌類植物，但是菌桿卻比一般的樹木還要結實。 地下世界缺乏木材，地蕈是少數能代替木材的地下植物，像眼前的這一大片地蕈，就更是難得。
「羅格，你確定是這裡嗎？」
鹹水湖不遠處的一個小丘後面，李希伏在石頭堆中，小聲對羅格問道。
「是的，大人，我保證。自從無意中發現這裡以後，我特意派人一直守在這裡，已經摸清了那些恐爪獸的習慣。每隔兩到三天，它們一定會來這裡喝水。」羅格趴倒在地，耳朵緊緊貼著地面，他的身上穿著一件土黃色的皮甲，遠遠看上去似乎頗為破舊，但是走到近處仔細打量，卻可以發現皮甲上面，密密麻麻地繪著各種魔法符文。
「那就好。」李希點了點頭。
這個鹹水湖，是地下洞穴中的一處低窪地，半徑大約有一公里，地下河流的一部分支流流入這裡，但是由於沒有出口，千萬年來積聚的鹽分使湖水極為苦澀。 而羅格手下的巡邏隊，無意中卻發現那群恐爪獸每隔一段時間便會出現在這裡，極為規律。 因此，才有了這次的行動。
其他人也許不理解，但是李希卻明白，這是因為任何生物都需要補充鹽分的原因。 李希之所以親自出動，很大的原因也是為了實地觀察一下周圍的環境。 根據巡邏隊的回報，即使不考慮恐爪獸的因素，這個鹹水湖在附近也是很重要的一個戰略要地。
翔龍城目前使用的鹽，都是從黑日城帶過來的，用一天少一天。 在暫時無法與其他惡魔領主的領地聯繫的現在，找到一個穩定的食鹽來源無疑是很重要的一件事。 更何況，由於不像地表那樣可以從大海獲得食鹽，地下世界的食鹽向來珍貴，甚至可以當作硬通貨使用，在有些特別缺鹽的地方，甚至出現過食鹽與白銀等價的情況。 由於水份蒸發後，湖水的含鹽量超過了飽和度，鹹水湖的周圍，積聚了大片大片的鹽巴，甚至不用處理，直接挖出來就能食用。 佔領了這個鹹水湖，不但龍翔城的食鹽來源有了保證，日後甚至可以作為商品牟利。
除了食鹽外，鹹水湖邊上的地蕈林也是很寶貴的戰略資源。 由於缺乏木材，地下世界的建築大多是磚石結構，但是很多地方，木材的使用卻是必須的，其他材料難以代替，比如馬車、投石機之類。
雖然外表一副鎮定的樣子，但這一次行動，實際上也是李希的第一次實戰。 為了穩妥起見，他帶來了五個小隊，共五十名獸人戰士，還有就是莉莉娜和瓦裡沙兩個提夫林侍女。 之所以帶上這兩個蘿莉，也是為了讓她們吸取一些實戰經驗。 提夫林侍女之中，年齡比較大讓李希比較放心的，也只有莉莉絲莉莉娜姐妹和瓦裡沙三人，而莉莉絲需要留守翔龍城，跟來的就只有這兩個蘿莉了。
「出現了嗎？」地蕈林中，忽然傳來一陣窸窸窣窣的響聲，李希看了看羅格，等待獸人的確認。 在此之前，李希已經用過幾次的「偵察野獸」魔法，但是卻沒有任何收穫，考慮到接下來的戰鬥，為了節省魔力，偵察的工作便只有靠羅格了。 把耳朵貼在地面監聽遠處的動靜，在地球古代也是常用的手法，想不到在這個世界也頗為流行，更是被羅格稱之為「獸人行軍打仗的重要技能」。
「不是。」羅格搖了搖頭，輕聲說道。 彷彿為了證明羅格的判斷，一隻體型比豬還要大一點的大地鼠從地蕈林中鑽了出來，尖尖的腦袋四面轉了轉，長長的耳朵抖動著，發現沒有危險後，便小心地跑到湖邊喝起水來。
這種大地鼠，是地下世界常見的野生動物，外形類似放大了的老鼠，渾身長著黑色的硬毛，主要以各種菌類為食，善於挖洞。 作為雜食性的生物，大地鼠幾乎沒有攻擊力，這段日子，巡邏隊四處探索，順道也捕獵到不少這樣的大地鼠。 對於大地鼠的肉，李希也嚐過幾口，不過肉質太韌，而且有一股淡淡的酸味，遠不如科多獸肉鮮美，李希並不喜歡。 矮人們的意見與李希類似，倒是獸人們很喜歡，認為頗有嚼頭。 要不是大地鼠難以馴養，也許李希也會養一些作為家畜。
就在李希百無聊賴的時候，羅格忽然臉色一變。 「來了！」
一般來說，為了捕獵的方便，恐爪獸的四肢進化出了一個個厚實柔軟的肉墊，在緩慢前進的時候幾乎不會發出任何的聲音，當聽到它們全力奔跑發出的聲音時，往往代表著這些沉默的捕獵者已經接近到一定的範圍，不需要再偽裝了。
那隻在湖邊喝水的大地鼠，甚至發現得比羅格還要早一點，李希還沒有反應過來，大地鼠便已經化作一道黑色的閃電躥向地蕈林。
可惜，大地鼠的逃跑還是晚了一點，不遠處的石壁上，忽然跳出一隻恐爪獸。 恐爪獸那比獸人還大一號的身體，一下子就撲到了大地鼠的身上，發達的上肢帶著鋒利的巨爪抓向大地鼠的脖子。
捕獵在一瞬間完成，大地鼠瞬間喪命，整個脖子連同腦袋變得稀巴爛，頸椎更是被扭得彎曲。
「怎麼只有一隻？」李希用傳訊術問道。 用這個0級魔法說出來的話，只有傳訊的對象能聽到，不用擔心驚動恐爪獸。
羅格馬上回了一個安靜等待的手勢，李希只得繼續靜觀其變。
恐爪獸並沒有馬上享受它的獵物，而是四面觀察了一下，見沒有動靜後，忽然仰頭低嘯。 恐爪獸嘶叫的聲音，頻率極低，一般的生物根本無法聽到。 不一會，從周圍的石壁裡，超過二十隻恐爪獸跳了出來。
「衝啊！殺光它們！」看恐爪獸陸續地從石壁中隱藏的隧道裡出來，李希大叫一聲，雙手迅速地聚集了魔法能量，然後一個魔法火球嗖的一聲轟向了恐爪獸最為密集的地方。
李希的火球爆出一片火光，直接被轟中的恐爪獸瞬間被炸成了黑色的碎塊，而旁邊受到波及的恐爪獸，雖然沒有被幹掉，身上卻也被燒得皮開肉綻，痛苦地嘶叫著。
「惡魔在上！翔龍萬歲！」以羅格帶頭，獸人們喊著統一的口號，殺向了恐爪獸。
羅格是一個罕見的獸人術士，身體要比其他獸人弱一點。 但是他在恐爪獸出現的一剎那，迅速地給自己施加了一個加速術，頓時一馬當先跑在了前頭。
被打了一個措手不及的恐爪獸們，也許是自恃己方數量不少，不但沒有逃走，反而被激起了兇性，紛紛撲向了衝鋒的獸人，其中撲向羅格最多，起碼有三四隻恐爪獸盯上了這個跑在前頭的瘦弱獸人。
「請翔龍賜我力量！」羅格大叫一聲，身形瞬間膨脹，足足長高了一倍，身體也粗了一倍，與此同時，一陣陣的魔法光芒出現在他的身上，霎時間整個人頓像打了狗血一樣威猛無比。 只見羅格右手的短杖一掃，一隻撲向他的恐爪獸竟硬生生被抽飛，幾百磅重的身體砲彈一般撞在數十米外的石壁上，頓時化作一灘軟泥。
羅格身上穿的皮甲，是李希的得意之作，為了追求效果可算是不惜工本。 雖然李希能夠使用附魔的法術都是三級以下，但是質量不夠數量補。 貓之優雅、牛之蠻力、熊之忍耐、獅之衝鋒、狐之狡詐、梟之洞察、鷹之光輝，這麼多增益魔法同時激活，再加上變巨術，三分鐘之內，羅格的體質連正宗的巨人都要甘拜下風。 正是因為這件身皮甲誇張的效果，羅格才如此有恃無恐，否則以他的術士身板，也只能躲在其他獸人後面放魔法。
雖然抽飛了一隻恐爪獸，但是另外幾隻恐爪獸卻也已經殺到。 羅格絲毫不懼，迅速地往自己身上釋放了一個火焰護盾。 因為血統覺醒而獲得施法能力的術士，掌握的魔法種類一般要比正規的魔法師少，而羅格由於身上煉獄獸人的血統，也許還要加上一點紅龍的血脈，他目前能夠使用的都是火系的魔法。
只見羅格身上閃過一陣紅光，全身冒出一團團火焰，那些正與他親密接觸的恐爪獸，身上頓時飄出一陣肉香。
「阿迦那扎噴火術！」羅格獰笑一聲，左手噴出了一道數米長，手腕粗的火舌。 這一招是二級魔法，對一般的魔法師來說不太實用，畢竟對一個魔法師來說，與敵人保持距離是戰鬥中的頭等大事。 不過對已經殺入敵陣的羅格來說，這一招卻是好用之極，火舌所到之處，恐爪獸頓時便被燒得慘叫連連。 這時的羅格，右手揮舞著外形與釘頭鎚無異的短杖，左手噴出火舌，身上包圍著熊熊的火焰，一時如天神下凡，所過之處血肉和火焰齊飛。
不說羅格那廝如何大出風頭，其他的獸人戰士們緊隨其後也紛紛與恐爪獸們貼身肉搏，由於獸人戰士的數量足足是恐爪獸的兩倍，再加上羅格那人形火把一個人就牽制住了五六隻恐爪獸，因此，獸人戰士們實際上是兩三個一起圍攻一隻恐爪獸，再加上李希在一旁用魔法支援，雖然仍然有倒霉的獸人受傷，但是卻不至於危及生命。 莉莉娜作為一個接觸魔法不久的學徒，現在能使用的不過是幾個一級魔法，不過她倒是頗為樂在其中，不是用魔法飛彈給恐爪獸撓癢，就是給獸人戰士們加持一些沒什麼效果的增益魔法。 倒是瓦裡沙，手握兩把長劍，與獸人們一起圍攻著恐爪獸。
戰鬥開始不過數息，場面便已經被翔龍城一方牢牢地控制在手中。
隨著獸人們砍瓜切菜地砍殺著恐爪獸，幾隻位置靠後的恐爪獸見勢不妙，紛紛轉身便想沿著石壁逃走。
怎麼可能讓你們逃走！ 李希心中冷笑一聲，魔杖中儲存的「化石為泥」魔法便被放出，那幾隻恐爪獸所站立的地方，頓時化作一片軟泥。 恐爪獸們還來不及從泥漿中掙脫，便被趕上來的羅格一杖一隻解決掉了。
整場戰鬥，僅僅兩分鐘不到便宣告結束，甚至連羅格身上加持的魔法，持續時間也僅僅是過去了一半。 看著鹹水湖邊一地的屍體，李希志得意滿。 特別是他作為混亂之源的主人，已經感覺到混亂之源通過戰士們身上的徽章吸收了不少的靈魂能量。
完勝，翔龍城除了幾個皮外傷的獸人戰士，沒有絲毫的損失。 羅格在此戰中大放異彩，很是囂張了一陣，其他獸人戰士表現賣力，戰後也都得到了李希的獎勵。 唯一不滿的是瓦裡沙，她的武技靈活有餘而破壞力不足，面對皮糙肉厚的恐爪獸，這一缺陷便顯露無遺，連一個斬獲都沒有。
她不知道的是，這種情況正是李希刻意算計造成的。 羅格能在戰鬥中這麼風騷，其實大半是靠身上的裝備。 而在這次戰鬥中，李希卻沒有為瓦裡沙準備任何的魔法裝備，甚至連手上的雙劍也不過是普通的鋼劍。
其實只要李希從他的收藏裡拿出兩把魔法劍給瓦裡沙，結果便會有很大的不同，但李希為了讓瓦裡沙體會到自己的不足，最終還是選擇了為她製造一次挫折。 至於不久之後，李希如何用兩把魔法劍騙取小蘿莉的好感，那就是後話了。
「好了，大家休整一下，然後打掃戰場，受傷的到莉莉娜這裡療傷。」下達完命令，李希便用魔法給留守在翔龍城的莉莉絲傳訊：「完勝，沒有任何傷亡。讓寇根馬上出發，等他的材料到了，我便馬上在這裡開始修建據點。」 |
