[異界奇幻] 城堡之心 小說作者： 慎獨行 (已完成)

第一卷•戰鬥在萊恩子爵領

8、格雷斯的誤會

　　胖村長的威脅讓不少村民的臉上露出遲疑的味道，這些人中很多都是從被惡魔毀滅的村落之中逃出來的，對於荒野的危險有著非常清晰的認識。離開高高木牆保護下的難民營地？這種做法他們根本連想都不敢想。

　　看到籠罩在村民身上的憤怒味道稍微減弱，哈克的胖臉上露出得意的笑容，然後趾高氣揚的把頭轉向騎在馬背上的年輕騎士侍從。

　　「李維先生，你對這座村莊的幫助，我作為村長表示感謝。按道理說，像這樣高貴的行為，是應該得到報酬的。可是村莊的情況你也看到了，剛剛被惡魔所肆虐，需要物資的地方多得是。我想，你這樣具有騎士美德的年輕人，一定不會忍心看到這裡的老弱婦孺挨餓吧？所以報酬的事情就等著以後再談，如果沒有什麼事情的話，請你和你的人現在就離開這裡吧。」

　　哈克村長的話讓李維的臉上閃過一絲黯然，年輕人用手撥動著胯下坐騎的鬃毛，低垂的目光中流露出混合著憤怒和失望的神情。發現難民營地遭到攻擊之後，李維並沒有任何遲疑，直接帶著手中的全部力量前來救援。為此甚至沒有顧得上在夜間的叢林之中行動的危險性，然而得到的對待竟然是如此冷漠，要不是長久以來史頓騎士的教導讓他不能對手無寸鐵的人動手，說不定他就會壓抑不住胸口的怒火，衝上去一劍削掉那顆可惡的肥頭！

　　哈克村長看出了李維的猶豫，心中暗暗鬆了一口氣，他剛才最怕的是李維直接命令手下攻擊自己，自己最大的倚仗－－狙魔箭手格雷斯的立場已經不明，而且就是格雷斯站在自己一方，雙拳不敵四手這句話也是很致命的。

　　好不容易用語言把李維擠兌住，現在哈克村長當然不敢再去招惹年輕人的火氣，他再次轉過頭來，朝著神情冷漠的格雷斯說。

　　「格雷斯先生，如果你後悔的話，還來得及，我可以不計較你剛才的冒犯。為我把李維先生他們請出去吧……等等，你要做什麼？」

　　在哈克的面前，一張銀杉木弓拉成滿月的形狀，上面搭著的利箭寒光逼人。

　　格雷斯的聲音非常冰冷。

　　「哈克，我說過，你需要給我一個合理的解釋。」

　　哈克村長的臉上有油膩的汗水沁出，他的一雙小眼睛瞇了起來，「解釋？沒有什麼好解釋的！作為這裡的村長，我的重要性超過你們所有的人，所以在房屋旁邊安排一條地道作為退路。只要有我在，這個村子無論被惡魔毀滅也好，都會重新建立起來的。」

　　「是嗎？那麼我的手要是鬆開的話，是不是就代表著這個村子被毀滅了呢？」格雷斯舉著長弓的手沒有半分顫抖，但是哈克的胖臉卻抽搐了一下，把身子向後面挪動了一下。

　　「現在是魔災降臨的亂世啊，哈克，你不是很清楚這一點，才試圖把這座營地變成你私人的所有物嗎？」格雷斯聲音冷漠的說，弓箭指向隨著哈克村長的身體移動著，擋在弓箭前面的人紛紛逃避開來，把哈克村長肥胖的身體給徹底暴露出來。

　　現在哈克的處境比剛才還要艱難。他的親信已經在格雷斯的威脅下散開，每一個人都用驚恐和不知所措的目光看著他。在這麼近的距離上，格雷斯的弓箭是絕對致命的東西，這是為數不少的惡魔用生命證實了的真理。

　　更致命的是，格雷斯所擁有的狙魔箭手這個綽號，可和善良、守紀這類形容詞聯繫不到一起去。在魔災降臨之前，這位高明的神箭手在冒險者之中名聲相當兇惡，素有死神之稱。

　　也許這些人不會懼怕被騎士美德束縛住行為的李維，但是對於格雷斯而言，敵人是不分手裡拿不拿著武器的，只要敢於站在他的面前，就都會被致命的箭矢所威脅。

　　「格雷斯先生，請冷靜一下。」

　　李維的聲音打破了對峙的僵局，年輕的騎士侍從眉峰緊緊皺起，用不贊同的聲音說：「無論哈克村長做了什麼事情，在得到公正的裁判之前，你都無權奪走他的生命。」

　　「這就是所謂的古老貴族所奉行的法則嗎？」格雷斯的回答讓李維有些迷惑。不過高瘦的狙魔箭手話音一落之後，竟然收起了長弓，讓包括李維在內的所有人的心頭都像是有一塊大石落地。

　　李維可沒有想到自己的一句話居然能夠起到這麼大的作用。這位格雷斯先生一看就知道是個桀驁不馴的人物，對於自身實力的自信和冒險者特有的驕傲在他身上體現的淋漓盡致。這麼輕易就放下了弓箭，倒讓李維準備好的一大段勸說的話失去了用武之地。

　　死亡的陰影從哈克村長頭上移開，這個肥胖的中年男子從僵硬的狀態之中恢復過來，頓時一屁股坐到地上。他正想開口說話的時候，卻發現自己的喉嚨已經由於過度緊張而痙攣起來，一時間什麼都說不出來。

　　格雷斯從滿頭冷汗的哈克村長面前走過，來到了李維的馬前，左手放在胸前微微鞠躬。

　　李維的眼神一動，格雷斯的動作十分優雅，但是卻有著一絲不易察覺的生硬，顯然這個動作曾經是他生命之中的一部分，而已經有很久沒有這樣做過了。這個動作李維雖然沒有真正見識過，但是卻從史頓騎士那裡聽說過，是下位貴族對於上位貴族，在彼此的身份沒有真正挑明之前所行的禮節。

　　「格雷斯是貴族？而且他把我也當成了貴族嗎？」李維的腦海中閃過這個念頭，不禁有些啼笑皆非，要知道他在幾天前還是一個小小的見習騎士侍從，而且更因為所侍奉的騎士戰死，而被萊恩子爵從城堡之中驅逐出去。

　　如果是貴族的話，又怎麼會這樣狼狽呢？

　　不過格雷斯並沒有挑明這一點，這個禮節也表示了他的態度，李維稍稍遲疑一下，從馬背上輕盈的翻身下來。作為一名已經達到了三級的戰士，他能夠做到這一點並不困難，但是格雷斯的目光則更加灼熱起來。

　　要知道，在格雷斯的心中，能夠釋放魔法的李維至少也是一位擁有正式身份的魔法師，連一位魔法師都可以做到這麼輕盈的下馬動作，而且還能夠縱馬在惡魔之中衝殺的話，如果不是極其古老的大貴族出身，格雷斯還真想不到有什麼理由了。

　　「古老而尊貴的家族出來歷練的子弟嗎？這樣的話，恐怕他就是我能夠完成願望的唯一機會了。」格雷斯這樣想著，從懷裡取出一卷顯得有些破舊的羊皮紙來。

　　李維有些奇怪的接過這卷羊皮紙，上面書寫著相當流暢的字跡，不過語法和拼寫都顯得有些奇怪。李維在史頓騎士那裡學到的知識其中恰好包括了這一點，勉強還可以辨認出來這是一種流行於貴族之間的變體文字，但是要想順利的讀下去卻是不可能完成的任務。

　　格雷斯靜靜的站在李維對面，表情看起來十分沉靜，不過李維敏銳的從他的臉上找到了一絲隱藏得十分巧妙的瘋狂，現在的格雷斯就如同一座即將崩潰的冰山，看起來十分堅強冷靜，卻可能在下一瞬間就因為刺激而發瘋。

　　手上的羊皮卷一下子變得沉重起來，李維明白，如果自己沒有辦法辨認出這上面的字跡的話，剛剛升起的希望再次失去，格雷斯恐怕就會徹底崩潰。他這樣的神箭手要是發起瘋來，營地中一定會死傷慘重的。

　　看到李維手握羊皮卷沉吟的樣子，格雷斯的眼神逐漸由期待轉為疑惑。他所使用的文字在貴族之中是十分流行的，既然是古老家族的子弟，又是一位魔法師，李維不可能會辨認不出來羊皮捲上面的文字，難道說……

　　「格雷斯先生，這張羊皮捲上面記載的東西都是真實的嗎？哈克村長竟然做出這麼多令人厭惡的罪惡？」李維突然這樣大聲說。格雷斯眼中的疑惑消失了，他再次微微鞠躬，同時從懷裡取出一個小小的徽章托在掌心。

　　「是的，李維先生，我用大步獵人的家族聲譽保證，這張羊皮捲上的每一個字都是真實可信的！」

9、審判與驅逐

　　格雷斯掌心托著的徽章顯然是已經有一些年頭了，不過還看得出手工相當精美，徽章的主要材質是白銀，還混合了一點點不知名的貴重金屬。外形呈現出一個盾牌的形狀，盾牌的中央位置，暗紅色的花紋構成一個大跨步的獵人形象。

　　李維並不認識這個徽章，不過他還是雙手接過來，然後裝模作樣的辨認著。他心裡的那根弦繃得緊緊的，非常不希望耳邊傳來的聲音是尷尬的笑聲。

　　就在剛才他拿著羊皮卷一籌莫展的時候，老魔法師的聲音突然從他的心中出現，幫他解讀出羊皮捲上記載的東西。這種貴族之間流行的文字實際上屬於一種非常初級的煉金語言，作為煉金術的宗師，迪什先生解讀起來非常輕鬆。像

　　羊皮捲上面記載著東西並不太多，不過條理分明，事情發生的時間和地點都寫得非常清楚，寥寥幾十字就寫出了哈克是怎樣一步一步從難民營地的領導者之一，變成營地裡唯一手握大權的獨裁者。那一個個詞語之間隱藏的血腥讓李維忍不住為之動容。

　　「小傢伙，這個徽章我也並不認識。」老魔法師的聲音終於響起，李維心中一沉，卻聽到老魔法師接下去的話，「大大小小的貴族有那麼多，誰能記得住那些徽章到底都代表哪個家族？不過從這個徽章的構成上面看，盾牌代表了這個家族具有守衛一方土地的責任與榮耀，想必應該是男爵階級以上，並且擁有實際領地的貴族；大跨步的獵人應該是這個家族的創始人，我隱約記得在我還沒有進入煉金術這個偉大領域之前，曾經見到過類似的徽章……小傢伙，你問問他是不是魔山家族的分支？」

　　「魔山家族？」李維沒有聽過這個名字，不由自主的複述了一遍，他的聲音相當低，不過對於感知十分敏銳的格雷斯來說，已經足夠了。

　　狂喜的表情在格雷斯的臉上一閃而過，能夠讓他出現這種失態，當然是在心中已經確認了李維的身份。

　　「古老家族，他果然是來自於古老家族的子弟！辨認出大步獵人的家徽並不十分稀奇，只要是對徽章學熟悉的人都可以瞭解到這個具有悠久歷史的家族。不過能夠清楚的知道大步獵人實際上是魔山家族的一個分支，這就不是一般人能夠知道的東西了。甚至在許多貴族中都是一個秘密。」

　　格雷斯拚命抑制住心中的激動，向著李維使了一個眼色，然後轉身對著哈克村長等人，用冷漠的聲音說：「哈克，在李維大人面前，你還不認罪嗎？」

　　自從格雷斯拿出那個徽章之後，哈克村長的臉色就變得非常苦澀，他萬萬沒有想到，自己花大價錢僱傭的冒險者，居然會是一位貴族老爺。要知道，無論是否擁有領地，貴族老爺都可以在國庫之中得到一份年金，這份年金或許不是十分豐厚，但是和冒險者菲薄的僱傭費用相比，根本沒有可比性。

　　不過雖然知道事情不妙，哈克村長依然不願意就此認輸，他向著自己的親信們伸出手去，努力掙扎著站了起來。

　　「格雷斯，你這惡棍在說什麼？什麼李維大人，只不過是區區一介騎士侍從而已，我哈克老爺是一村之長，地位要比他高的多了！他有什麼名義，能夠審判我？」

　　「真難看，哈克，你那個自封的村長是怎麼來的，現在還想憑借這個抵賴下去嗎？」格雷斯鄙夷的冷笑一聲，然後舉起手中的大步獵人徽章。

　　「李維大人的身份貴不可言，不過以我，鎮守南境邊疆的圖利家族，第二號繼承人格雷斯爵士的尊貴身份，難道還審判不了你這個所謂村長嗎？」

　　哈克村長的肥胖身體不斷顫抖，嘴唇已經由於驚恐變成了青黑的顏色，不過他很清楚自己犯下的罪行有多麼大，聲嘶力竭的吼叫起來。

　　「偽造的，你那個徽章是偽造的，有誰聽過圖利家族的名字？真可笑，格雷斯，你就是個冒險者中的惡棍，還想冒充貴族老爺嗎？」

　　哈克村長一面說著，一面把小眼睛嘰裡咕嚕的向周圍轉動著，想要得到自己那些親信們的支持。然而在他視線所及，一個個親信都蒼白著面孔向後退去，恨不得把自己的身體擠進村民之中。

　　沒有人敢於質疑格雷斯的說法，那個精美的徽章已經打消了大部分人的疑慮。這些村民大多數都是老實巴交的鄉巴佬，在他們心目中，每一個貴族老爺都是神聖不可侵犯的，比天上的父神的權威都差不了多少，根本容不得他們的質疑。

　　少數幾個冒險者出身的村民想的稍微多些，他們對狩魔箭手格雷斯的名聲瞭解的十分清楚，對於這位資深冒險者所聲稱的貴族身份當然存在疑慮。不過他們更加清楚的知道，冒充貴族的罪名非常大，就是絞刑恐怕都是比較仁慈的處罰。格雷斯既然拿出了宣稱自己是貴族的徽章作為證明，那麼想要質疑的人只有一條道路，就是在他的利箭下面想辦法逃生。

　　沒有得到任何響應，哈克臉上頓時有油膩的汗水滾落下來，看著格雷斯的眼神也充滿了恐懼，肥厚的嘴唇張合幾下，卻連一個字都吐不出來。

　　看著剛才還一臉陰險笑容的胖村長哈克的狼狽樣子，遊俠華倫感到胸中那一口悶氣終於吐了出來，想起被哈克鼓動著村民趕出營地的淒慘經歷，他忍不住攥起拳頭，極力壓抑著那種由衷的喜悅。胳膊上突然傳來了輕微的疼痛，華倫轉頭一看，發現女盜賊瑪莎眼睛裡也全是難以遏制的喜悅。

　　看著哈克村長雖然一副恐懼到了極點的樣子，卻還死頂著不肯認罪，格雷斯的眼中閃過了一絲殺機。他的手腕一抖，背在肩膀上的銀杉木長弓滑落在掌中，緊接著弓弦咯吱一響，已經被他拉成了滿月的形狀，筆直的利箭立刻搭在了上面。

　　整個動作不超過兩秒鐘，以這種驚人的高速，恐怕就是近身的敵人也要措手不及，狩魔箭手格雷斯的威名，果然名不虛傳。

　　李維心中讚歎，不過他十分明白自己這個所謂大人的身份，絕對是格雷斯產生了誤會。殺死哈克村長這個肥頭大耳的傢伙不算什麼，但是李維還是感覺有些名不正言不順，於是輕聲開口說：「格雷斯爵士，哈克村長的罪名，我們無權審判，更無權殺死他。」

　　「李維大人……」格雷斯欲言又止，不過很快他就把長弓垂向地面，在他的心目中，李維這個古老家族的子弟顯然是不願意讓自己的身份暴露，所以放過哈克村長這樣的傢伙也沒有什麼。

　　「哈克，這張羊皮卷已經把你的罪行寫的很清楚了，憑藉著這上面的依據，就是處以你絞刑都不為過份。」從格雷斯身後走過來的李維，年輕的面孔上面有著威嚴的表情。

　　哈克的身體顫抖一下，抬起頭似乎想要爭辯，然而當他看到李維那雙冷漠的眼睛的時候，他十分聰明的閉上了嘴巴。

　　那是將他的生命不當做一回事的眼神，掌控著一切情況的，絕對上位者的眼神！

　　「我現在代表萊恩子爵，處以你和你的親信流放之刑，在太陽升起到樹梢之前，我不希望再看到你們之中任何一個人的身影。」李維把每一個字都說的十分緩慢，這本來是他極力控制住自己緊張的心情的表現，聽在其他人耳朵裡卻是一種極其威嚴、極其貴族化的腔調，對於這個貴不可言的年輕人的身份，不禁又有了新的猜測。

　　只是被從難民營地之中驅逐出去而已，這對於哈克等人所犯下的罪行來說，是相當寬大的處理。不過在魔災降臨的時候，被趕出去往往意味著悲慘的結局，哈克村長的親信們發出了驚恐的呼叫聲，撲倒在地上祈求李維的寬恕。

　　年輕的騎士侍從冷冷的看著這些醜態百出的人們，把羊皮卷交到遊俠華倫的手中，對一個個爬到自己面前伸出雙手的人說：「想一想，這段時間你們都幹了什麼事情？如果我現在向全體村民們公佈你們的罪惡，那麼你們恐怕就是想要離開這裡，也做不到了。」

　　哭喊的聲音曳然而止，哈克村長的親信們彼此驚恐的互相看了看，爬起來朝著自己的屋子跑去，他們現在已經不想留在這裡，而是想要盡可能多的捲走從村民們身上剝削而來的財富。

　　這當然不是一件容易的事情，李維給他們離開的最後期限是太陽升起到樹梢的時候，而現在東方的濃霧中，已經隱隱出現了一絲光明。

10、越來越深的誤會

　　看著原本是自己的親信手下一哄而散，癱坐在地上的胖哈克咬牙切齒的詛咒著，用惡毒的目光看著李維遠去的背影。在他的心目中，這個年輕人已經成為了不共戴天的仇人，正在胖哈克把能夠想到的一切污言穢語在心中盡情潑灑的時候，一個高瘦的身影猛然截斷了他的視線。

　　是狙魔箭手格雷斯。

　　格雷斯瞇起眼睛，左手舉起，朝著哈克的眉心一指。哈克胖大的身體隨之一顫，彷彿有一根冰冷的手指觸摸到了他的眉心一樣，一種森寒的感覺從眉心擴散開來。

　　格雷斯絲毫沒有掩飾他的殺機。

　　哈克哆嗦著想要站起來，然而四肢怎麼也用不出力氣，只好拚命挪動身體，像是一頭豬玀一樣向外爬去。他現在已經顧不上藏在房子下面那些財富，有一件事情他非常清楚，如果不趁著現在馬上逃走的話，格雷斯一定不會放過他的。

　　「這次算你運氣不錯，不要讓我再看到你，哈克。」格雷斯朝著那個肥胖的身影啐了一口，急匆匆的向著李維離開的方向走去。在他的心中，胖哈克這種隨時可以幹掉的傢伙不值一提，而李維這位神秘而古老的家族子弟才是寄托著他希望所在的關鍵。

　　看到狙魔箭手格雷斯走了過來，李維心中暗暗叫苦，作為史頓騎士的侍從，李維早已決定以騎士美德為終身奉行的鐵律。說謊顯然是騎士美德絕對不會容許的行為，李維現在雖然沒有真正意義上的說出謊言，不過在格雷斯越來越深的誤會面前，遲早有一天他要做出一個決定。

　　謊言，會讓自己心中那尊神祇轟然崩潰；真相，意味著樹立一個可怕的敵人。

　　幸好李維現在還不用做出這個選擇，格雷斯追上了李維之後，刻意落後半個身位走在他的身邊，帶些青灰色的嘴唇扭曲了幾次，依然無法把心裡的想法說出來。

　　李維用眼角的餘光看到了格雷斯臉上的艱難，於是他停下腳步，轉身面對著這位大名鼎鼎的狙魔箭手。

　　這還是李維第一次這麼近的打量格雷斯，這是一位高瘦的男子，佈滿青色胡茬的下巴讓他的年紀看上去比實際還大，不過那雙眼睛顯然不是歷經風霜的中年人的眼睛，而還帶著年輕人的衝動和身為冒險者的桀驁。

　　格雷斯身上沒有穿著任何護甲，而是穿著十分輕便，易於隱秘行動的衣服。除了肩後背著的銀杉木長弓和幾支利箭之外，他也沒有攜帶任何防身武器。不過如果要是有人認為，可以用近身攻擊的方式對付格雷斯的話，那如同戲法一樣靈活多變的長弓就會讓他知道，什麼叫做格鬥射擊。

　　單純以實力而言，李維雖然已經晉陞為三級戰士，手下的四名長槍兵更是相當於四級左右的水準，但是即使是這樣，依然無法輕易留下以速度和隱秘行動著稱的狩魔箭手格雷斯，而一旦距離拉開的話，無所畏懼的長槍兵也不過是比較堅硬些的靶子而已。

　　格雷斯一個人的力量，實際上就可以把李維這支小小的隊伍全部消滅。然而現在這位桀驁而強大的冒險者卻表情尷尬的站在李維面前，似乎想放低姿態說些什麼，卻怎麼都開不了口。

　　李維心中輕輕歎了一口氣，他現在非常希望能夠一個人靜一靜，檢查一下在消滅大惡魔.焚燒者之後，城堡之心的情況。老魔法師迪什先生的甦醒，顯然標誌著這件煉金術的奇跡已經達到了第一次進階的條件，那些可能出現的新建築和新資源，讓少年的心情正在微妙的激動著。

　　不過格雷斯想要說的東西顯然也是非常重要的，不願意看著對方繼續受窘，李維揮手示意華倫和瑪莎先離開，然後輕聲對格雷斯說：「爵士老爺，您找我有什麼吩咐？」

　　由於李維的大部分注意力都用來思考城堡之心的事情了，這句看起來十分客氣的話，並沒有帶著多少敬意。聽在格雷斯的耳朵裡，對於年輕騎士侍從的身份更加肯定起來。

　　能夠以這麼從容不迫的態度面對一位爵士，這位少年的身份可不普通啊！即便是在那些古老家族之中，以他的年紀來說，能夠達到正式魔法師的身份也是相當不容易的一件事情。

　　格雷斯這樣想著，那種尷尬的感覺頓時減輕了不少。狩魔箭手的性格只是桀驁，又不是狂妄，對於一位擁有魔法師身份，前途無可限量的年輕人，保持一定敬意還是很簡單的事情。

　　「李維先生，如果您不介意的話，我們可不可以私下裡談一談？」格雷斯試探著開口，李維果然如他想像的一樣，滿不在乎的點了點頭回答：「當然可以，爵士老爺。騎士侍從李維樂意為您效勞，請吩咐吧。」

　　「我接下來要說的事情，是一件絕對的機密，李維先生，您的這幾位部下是否可靠呢？」格雷斯的目光在李維身邊的長槍兵身上掃視了一眼，有些遲疑的說。

　　長槍兵可靠嗎？這種問題的答案當然是十分肯定的，李維不假思索，隨口說：「我可以保證，他們的忠誠毋庸置疑。」

　　李維說這句話的時候沒有看到，格雷斯炯炯的目光從他和四名長槍兵的臉上掃過，把他們的表情盡收眼底。

　　說話的時候沒有絲毫猶豫，這位李維少爺對自己的幾名手下可不是一般的信任啊。而在聽到這種毫不保留的信任讚美，這些人臉上居然連最細微的肌肉顫動都沒有，這種情況已經不能用一般的忠誠來形容了。

　　死士，絕對是只有最古老的家族才能培養出來的精銳死士。據說這些人的本身實力未必多麼可怕，但是那種毫不畏懼死亡，連主人最不可思議的命令都會不折不扣執行，鐵一般的忠誠心，卻可以讓他們發揮出難以想像的力量。

　　李維可不知道剛才的行為導致在格雷斯的心目中，自己的地位被再次提高了。他只覺得面前這個有著冒險者和貴族雙重身份的男子陷入了莫名的激動之中，不由得感到一絲寒意。

　　「爵士老爺，有什麼事情您請吩咐吧。」李維催促著說，他現在想的就是盡快將格雷斯應付過去，然後找個僻靜的地方進入城堡之心。

　　「李維先生，我想您這次歷練的目的應該不會與我說的這件事情發生衝突。您既然知道大步獵人與魔山家族之間的關係，想必對於五年前那次造成大步獵人徽章上蒙受污點的事情，也有所耳聞吧？」格雷斯用字斟句酌的語氣說著，每一個字都顯得十分慎重。

　　李維的腦海裡乾脆是一片茫然，不要說什麼大步獵人蒙受污點，就連魔山家族這個名字，都是來自於老魔法師迪什先生的口中。

　　李維的遲疑看在格雷斯眼裡，讓他有些失望的歎了口氣，聲音低沉的說：「李維先生，在您和您的家族眼中，也許魔山家族算不上什麼，但是在我的眼中，卻是無法抵擋的龐然大物。當我的家族被毀滅的時候，我發現以我個人菲薄的力量，居然什麼都做不到。」

　　「菲薄的力量嗎？」李維心中苦笑著想，「格雷斯爵士，你那所謂菲薄的力量，已經就可以將我徹底消滅了，至於魔山家族，那恐怕是一股讓我連想像都無法想像的可怕力量啊。」

　　「我永遠都無法忘記，魔山伯爵帶領著他的騎士團在燃燒的莊園之中馳騁，把我的家人首級挑在槍尖上的那一幕。」格雷斯的聲音沙啞，牙齒間發出像是在用力磨碎什麼堅硬東西的聲音。「李維先生，我知道這個請求有些冒昧，不過如果您的家族可以幫助我向魔山家族復仇的話，我願意對您本人獻上忠誠。」

　　話音落下，格雷斯微微鞠躬，然後轉身離開，他的背影顯得格外蕭索，逐漸沒入了升起的朝陽之中。

11、城堡之心的變化

　　格雷斯的話讓李維陷入了沉吟。

　　這位圖利家族最後的爵士剛才所說的話，實際上是一個流傳在貴族之間的復仇契約，你願意接下我背負的仇恨，我向你獻出生命和忠誠。這個契約裡面有一個特殊的條件，從雙方訂立契約的那一刻起，提出目標的一方就會直接成為另一方的僕從，而另一方要在自己能力的範圍之內，竭盡全力完成契約。

　　完成契約的期限並不是立即，而是在訂立契約起十年之內，而為了避免契約一方提出的目標過高，當接受契約的一方確定已經竭盡全力，但是契約依舊無法完成的時候，該契約的完成期限會自動延長十年。

　　但是格雷斯並不知道，被他誤解為一個古老家族子弟的李維，實際上只是一個父母死在魔族手下的孤兒而已。如果訂立這個復仇契約，在李維的實力可以擊敗魔山家族之前，就會白白擁有格雷斯這樣一位強大的神箭手的忠誠。

　　李維並不清楚魔山家族的實力，不過從格雷斯連自己復仇的勇氣都沒有，隱姓埋名於冒險者之間這一點，就可以猜想得到那是一股多麼恐怖的力量。李維所能瞭解到的最強大的貴族，也不過就是萊恩子爵而已。很明顯的一點是，如果格雷斯的仇人是萊恩子爵的話，憑藉著這位狩魔箭手的實力，恐怕在第一個晚上就可以把一支利箭釘在萊恩子爵的咽喉上面了。

　　能夠沒有任何後遺症的，把格雷斯這樣一位神箭手收入麾下，這個誘惑還是相當大的。李維深呼吸幾次，總算是壓抑住自己胸膛中的貪念，率領著四位長槍兵向著營地中最高大的房屋走去。

　　營地之中最高大的房屋是一座獨立的木製二層小樓，也許是由於高度過於出眾，在焚燒者攻擊營地的時候，不可避免的挨上了一枚火球，把整個房頂都給炸開了一個大洞。好在這座房屋建設的時間並不太長，作為材料的木頭上面還殘留著新鮮和潮濕的氣息，火球在消耗完來自與魔法的熱量之後，無奈的熄滅了。

　　李維當然不是想要把這座小樓當成自己的居所，他現在最想要做的事情就是找到一個僻靜而安全的地方，然後進入城堡之心的小小世界。這座小樓恰好滿足了他的需要，推門進去，一個足足可以容納二十人聚會的大廳映入眼簾，不禁讓李維由衷的讚歎一聲。

　　大廳的裝飾不能說是華麗，不過作為難民營地的房間，就顯得過於奢侈了一些，大廳中央是松木的餐桌和有著高靠背的椅子，桌子上擺著銀質的燭台，上面還有三根用了一半的蠟燭。桌邊鋪著厚厚的山貓皮毯子，踩上去簡直可以沒過人的腳面。

　　不過現在這張毯子已經掀翻在一邊，露出下面黑洞洞深不見底的一個大洞來。李維心中估算一下，發現就是最為肥胖的人也可以從這個大洞裡輕鬆通過，看來這就是華倫所說的那個通往村外的逃生地道了。

　　「你們四位守住這裡，沒有我的允許，不准任何人進來，包括華倫和瑪莎他們，也一樣。」

　　四名長槍兵齊聲回答：「是，城主大人。」然後兩個人站在緊閉的大門後，兩個人站在那個大洞的旁邊，鋒利的長槍平端在手裡。

　　對於李維的命令，長槍兵們一向是不折不扣的執行到底，現在哪怕是格雷斯想要進到這個大廳裡面，也要先從長槍兵們的屍體上面踩過去才行。

　　李維看到長槍兵們已經準備完畢，坐在餐桌旁邊的椅子上，放心的閉上了眼睛，開始呼喚老魔法師。

　　「迪什先生，我現在可以進入城堡之心嗎？」

　　蒼老的聲音很快就做出了回應。「當然可以，小傢伙，進來吧。」

　　眩暈的下墜感再一次出現了，李維咬緊牙關把丟人的尖叫聲壓在喉嚨裡面。無論經過幾次，他都對這種彷彿從山崖上失足落下來的感覺不能適應。

　　溫暖的陽光從天空中照耀下來，李維睜開眼睛，發現自己又一次出現在綠草如茵的平原上，溫和的風帶來了清新的草原氣息，讓他的精神立刻振奮起來。

　　一座孤零零的守衛塔樓坐落在遠方的山腳下，看上去顯得有些突兀，不過在離守衛塔樓不算太遠的地方，居然出現了一塊不小的耕地，幾間小小的茅屋錯落有致的點綴在耕地之間，頗有幾分安詳平和的田園風光。

　　城堡之心的陽光似乎也有著隨時間而變化的特性，這個時候大概應該是快到中午的時間了，耕地裡有不少人正在忙碌著，他們身上都穿著簡陋的麻布衣服，使用著各種各樣的農具工作著。

　　李維心中忍不住急促跳動幾下。這可是他沒有想到的變化，什麼時候城堡之心裡面竟然多出這麼多人？雖然看上去都是一些務農的鄉巴佬，不過這些人一個個身材相當結實魁梧，手中的農具都是沉重的傢伙，真的輪動起來，殺傷力不見得比刀劍差到哪裡去。

　　沒有坐騎的話，李維的戰鬥力最少下降一半，還真沒有自信能夠一個人就擊敗這些農民，他感到有些忐忑不安，急忙在腦海裡呼喚起來。

　　「迪什先生，您在哪裡？我需要您的幫助……」

　　「呵呵呵，小傢伙，我不就在這裡嗎？」蒼老的聲音冷不防從背後傳來，李維給嚇了一跳，猛然回頭，看到老魔法師迪什先生正捋著長長的鬍子，朝他微笑著。

　　「迪什先生，您嚇了我一跳。」李維鬆了一口氣，看到老魔法師的出現，他終於感到了安心。無論如何，就是以一位煉金宗師的驕傲來說，迪什先生也不會讓自己的傑作出現問題，不是嗎？

　　「小傢伙，做的不錯。」迪什先生的心情顯然很好，他一面微笑著走過來，一面用讚許的語氣說：「沉睡之前，我可沒有想到，你這麼快就可以滿足城堡之心進階的條件，而且從吸取的惡魔能量精純程度上來看，恐怕你又殺死了一隻大惡魔吧？」

　　「是的，迪什先生，是一隻焚燒者。不過比起角魔督軍來說，好像這種惡魔更好對付一些。」李維撓了撓自己亞麻色的頭髮，有些不好意思的說。

　　「好對付嗎？小傢伙，你可不要小瞧了焚燒者。這種惡魔相當於魔族軍隊的遠程施法者，他們的攻擊手段雖然單一，近身戰鬥能力也很差，但是一旦形成數量上的優勢，鋪天蓋地的火球飛來，就是最為強大的冠軍騎士團也要感到棘手啊。」

　　「冠軍騎士團？」李維有些驚訝的重複了一遍，在他的記憶裡，史頓騎士曾經說過，亞瑟王國有兩個並列最強的騎士團，其中之一是直屬於王室的御林騎士團，另外一個是父神教會的護教神聖騎士團。這兩個騎士團中，哪怕是最普通的一名騎士都擁有11級以上的可怕實力，而萊恩子爵的整個城堡之中，最強大的騎士威爾普斯閣下，也只是剛剛觸摸到這個門檻而已。

　　「那是城堡之心中，所能夠製造出來的人類最強兵種，強大的程度是小傢伙你現在無法想像的，不過那應該是很久之後才需要考慮的事情。現在，小傢伙，跟我來吧，讓我給你講解一下，城堡之心這次進階之後，所帶來的新功能。」

　　迪什先生的心情看起來很不錯，他一面說著，一面從長袍的口袋裡掏出一把亮晶晶的粉末灑向空中，隨後老魔法師比劃了一個簡單的魔法手勢。

　　「翱翔天空！」

　　李維感到腳下一浮，整個人隨著老魔法師一起向空中飛去。在空中飛翔，這可是少年從來沒有過的體驗，一瞬間他的臉色非常精彩，混雜著些許畏懼和興奮，簡直難以用語言來形容。

12、城堡之心的變化（中）

　　魔法師這個職業可以越級挑戰。

　　這句話很多人都曾經聽說過，不過由於魔法師相對於其他職業者來說，數量實在是稀少許多，所以大部分聽過這句話的人都一知半解，並不清楚魔法師能夠越級挑戰的倚仗。

　　一些有幸看到過魔法師發出威力強大的法術的人，想當然的認為，這就是魔法師的可怕之處了。李維也曾經這樣幻想過，不過當他在老魔法師的法術效果下直入蒼穹之後，他才發現自己的錯誤。

　　當一位魔法師的能力足以使用火球術的時候，他會被稱為中級法師，地位與領悟了鬥氣種子的准騎士相當；當一位魔法師的能力足以使用飛行術的時候，他會被稱為高級法師，地位可以與掌握鬥氣散華的大騎士相當，甚至還要高出一線。

　　魔法師強大的理由，並不僅僅是法術的威力強大，更重要的是，在幾十米、甚至幾百米的空中飛行的魔法師，根本不是常規遠程攻擊所能夠傷害到的。

　　這個世界上的遠程攻擊手段可以算是多種多樣了，弓箭手的長弓可以把利箭拋射到200米之外的距離；軍用重弩可以精確命中300米之內的目標；像格雷斯這樣強大的神箭手，如果佔據了有利地形的話，更是可以威脅到400米到500米距離上的對手。不過這些數據都指的是橫向距離，向高空發動攻擊可不是這麼簡單的事情，就是格雷斯這樣強大的神箭手，也沒有辦法威脅到在300米以上高度飛行的魔法師。

　　但是魔法師卻可以在使用飛行術的同時，向下方發動火球術、冰風暴等廣域魔法打擊，這對於大多數由普通人組成的軍隊來說，不單單是造成大量殺傷，對於士氣更是非常致命的打擊。

　　李維從來沒有幻想過自己有一天能夠如同一位高級法師一樣在空中飛行。老魔法師的法術效果顯然超過了絕大多數飛行法術的極限。李維從高空俯視大地，感到一陣眩暈，原本一望無際的草原正在迅速縮小。他的視線掠過草原，穿過山脈上無邊無際、被白雪覆蓋的森林，越過由湍急的河流逐漸變成晶瑩蒼白的冰河，最後越過了遠方高聳入雲的雪山。

　　一瞬間，李維忍不住驚叫起來。

　　雪山後面是看不到任何生命跡象的死寂冰原，無法形容這片冰原的廣闊，似乎一直向四面八方延伸著，直到沒入世界的盡頭。

　　腳下一望無際的草原與這片冰原相比，簡直就像是銀盤中的一粒沙，李維感到自己的呼吸艱難起來，臉頰上不知何時傳來灼熱的感覺。

　　那是滾燙的淚水留下的痕跡。

　　「小傢伙，看到了嗎，這就是城堡之心進階之後，展現出來的真正姿態，現在你往東邊看。」迪什先生的蒼老聲音響起，把李維從那種宛如被夢魘住的感覺中驚醒過來。

　　年輕的騎士侍從向著東方極目遠眺，冰原遼闊無邊，上面只能看到一簇又一簇豎立著的藍白色冰塊，如同槍林刀叢一樣密集銳利。冰雪伴隨著寒冷的感覺透入李維的心底，他扭過頭來，聽到自己的聲音在呼嘯的風中顯得十分微弱。

　　「迪什先生，我什麼都看不到啊？」

　　「不要用你的眼睛，用你的心去看，你是城堡之心的主人，這裡的一切你都應該可以看到。」

　　老魔法師的回答讓李維感到了一些安慰，對啊，自己是城堡之心的主人，不要用眼睛，用心，用心去看……

　　李維閉上了雙眼，然而視野也立刻隨之黑暗下來，什麼都看不到，他用力想要看到些什麼東西，感覺到自己的心臟正在狂野的跳動，然而依然只有一片深沉無比的黑暗。

　　「平靜下來，小傢伙，你的心現在跳成這個樣子，什麼都看不到。」迪什先生的聲音在耳邊響起，李維深深呼吸幾次，盡量讓狂跳的心臟平靜下來，隨著他的心跳漸漸平復，眼前的一片漆黑中似乎有一線若有若無的光芒出現。

　　一開始的時候，李維懷疑這是自己的幻覺，不過當他努力捕捉到了那一絲光芒之後，視野中突然展開了一片通紅的火海！

　　李維猛然睜開眼睛，他發現自己已經置身於一片灼熱的火海之上。

　　這是一片恐怖的高溫地獄，不遠處的火山正在猛烈爆發，噴出大量的黑煙和火山灰；一條火河從火山口中流出，蜿蜒流過李維的腳下，沸騰的岩漿拍打著黑曜石構成的地表。空氣中充滿了令人窒息的煙霧和塵埃，僅僅是一瞬間，這裡的高溫就可以殺死任何不具備火焰抵抗能力的生物。

　　鼻端縈繞著一股淡淡的硫磺氣息，李維皺起眉頭，感覺這種氣息似乎不久前還曾經在那裡聞到過。

　　是惡魔！

　　出現在腦海中的念頭讓李維全身都戰慄了一下，他瞇起眼睛，努力向著火山的方向看去。

　　火山不斷向高空噴射著熾熱的煙霧和蒸汽，刺目的紅光不時從黑煙的間隙中閃爍著，李維的眼睛被強光刺得流出了眼淚。他本來以為自己會什麼都看不清楚，然而他的視線卻出奇的敏銳，很清晰的看到了在那條流淌的火焰之河的岸邊，蠕動著無數黑色的影子。

　　「迪什先生，那些是什麼？」

　　李維的問題讓老魔法師發出了低沉的笑聲，「小傢伙，我們過去看看，不就清楚了？」

　　老魔法師輕輕做出一個手勢，銀色的魔法粉末圍繞著他們，向著火焰之河降落下來。李維的臉色微變，不過他馬上就感覺到了這片火海中的一切，都對自己沒有任何傷害。咆哮的火河在流到他的腳下的時候，突然變得十分馴服，蒸騰的黑煙也沒有讓他的肺部感到火燒火燎的難過。

　　腳底上傳來了堅實的感覺，李維跺了跺腳，感受著黑曜石的那種光滑和堅硬，一直提在半空中的那顆心臟終於放下了。

　　蠕動著的黑影就在不遠的地方，李維走過去看了一眼，頓時感到一陣毛骨悚然。

　　那些黑影赫然是一條條肥大的蠕蟲，在灼熱的黑曜石地面上翻滾蠕動著，蠕蟲半透明的身體上不斷分泌出一種散發著硫磺氣息的粘液，似乎正是這種液體阻止了高溫對蟲體的傷害，讓這些肉呼呼的蟲子能夠掙扎著生存下來。

　　讓李維的胃裡一陣翻滾的是，這些蠕蟲的身體上，都長著一張扭曲的人類面孔，看上去有男有女，這些面孔都似乎還保留著一定的意識，表情扭曲而痛苦，雙眼翻白，嘴巴一張一合，一面發出含混不清的哀嚎聲，一面向下滴著黑濁的腐血。

　　「這些就是所謂的深淵幼蟲，惡魔一族的幼生形態，這些東西彼此吞噬生長，達到一定的程度就可以發生蛻變，變成你曾經見過的那種小惡魔。」老魔法師用手指點著這些可怕的蠕蟲，語氣平靜，就像是在說一件很平常的知識理論一樣。

　　「深淵幼蟲？迪什先生，這裡不是城堡之心嗎？為什麼會產生這些可怕的東西？」李維強忍著不讓自己嘔吐出來，向後退了幾步說。

　　「哦，這還要多多感謝你啊，小傢伙。要不是你上一次獲得了一隻吸法者的投誠，這處深淵投影還沒那麼容易建造出來呢。」老魔法師說著，把手向前一揮，一道晶瑩剔透的光芒向前飛出，很快就捲著一隻小惡魔飛了回來。

　　「斯科特正在辛辛苦苦的工作，迪什老爺，您找斯科特有什麼事情嗎？」那隻小惡魔的通用語說的不錯，雖然帶著些粗俗的惡魔腔調，聽起來還算流利。兩隻爪子緊緊抱著腦袋，很明顯已經被老魔法師給徹底整治怕了。

　　「斯科特，這位才是你需要效忠的人，城堡之心的城主，李維大人。」老魔法師嚴肅的說。

　　小惡魔用閃爍著狡詐光芒的眼睛看了看李維，噗的一下撲倒在地上，拚命的磕著頭。

　　「偉大的城主大人，斯科特為您效勞！斯科特一直在努力的工作，現在已經基本建成了惡魔坩堝，很快就可以生產出大量的小惡魔了！」

　　大量的小惡魔！

　　李維吞嚥了一口唾沫，只感覺自己的嗓子無比乾澀，他苦著臉看向老魔法師，聲音中有著一種哭笑不得的味道。

　　「迪什先生，您到底讓這個傢伙做了什麼啊？」

13、城堡之心的變化（下）

　　老魔法師笑了笑，沒有馬上回答李維的問題，而是朝著小惡魔斯科特揮了揮手說：「很好，斯科特，你沒有偷懶，我很滿意。現在，你回到惡魔坩堝那裡，準備讓第一批深淵幼蟲進行蛻變吧。」

　　小惡魔的眼睛轉了轉，正想說什麼的時候，老魔法師沒有給它這個機會，右手抬起，晶瑩的光芒一繞，將小惡魔重新送回火焰之河的深處。

　　「小傢伙，我知道你現在有很多問題，不過這裡的環境不好，說什麼事情都不太方便，我們還是回去再說。」將小惡魔遣送回去之後，老魔法師對李維說。李維點了點頭，他是一點都不想在這裡呆下去了，隨後只見老魔法師雙手向前一推，頓時從虛空中推開了一扇有著七彩光芒的大門。

　　大門後面是熟悉的草原和雪山的景色，李維試探著朝大門邁出一步，眼前的景色一陣模糊，緊接著一陣天旋地轉。等到他的視野恢復正常的時候，雙腳已經踩在了如茵的綠色草原上。

　　李維深深吸了一口氣，清新而乾爽的空氣灌入胸膛，讓他的精神為之振奮起來。老魔法師緊接著也跨出了七彩大門，那扇大門隨後關閉，化成星星點點的光芒散去了。

　　傳送門剛剛消失，李維就急不可耐的朝老魔法師詢問起來。

　　「迪什先生，這些人和房子都是怎麼來的？剛才我們來到的那處燃燒的火山是怎麼一回事？斯科特說的惡魔坩堝又是什麼東西呢？」

　　「哎呀，哎呀，小傢伙，你的問題可真不少。」老魔法師笑瞇瞇的彈出幾顆銀色光點，空空如也的草地上出現了一張有著奇異光澤的銀色桌子，桌子上面放著幾樣水果和一個帶蓋子的木盆，兩把同樣材質的椅子一左一右出現在桌子旁邊。

　　「先坐下來吃點東西吧，這可是城堡之心進階之後生產出來的好東西呢。」老魔法師說著，自己首先拿起一顆水果啃了一口。這顆水果長得有些像是蘋果，香氣卻比一般蘋果要濃郁的多，李維聞到了香氣，頓時感到肚子裡面一陣咕嚕嚕的叫聲。

　　說實話，他上一次吃東西還是在昨天晚上，三分之一塊黑麵包對於一個正在長身體的半大男孩來說，根本就算不得什麼，早就被消化乾淨了。李維急忙抓起一個水果，張開嘴巴咬了上去。

　　這顆水果咬上去的時候感覺有些硬，不過清脆的響聲之後，甘甜的果汁頓時充滿了口腔，李維感受著這種美妙而奇特的口感，用力嚥下，然後繼續大口大口的吃了起來。

　　萊恩子爵領上並不出產美味的水果，領地上的一般人只能吃到一些諸如野草莓、野蘋果、覆盆子之類的酸酸澀澀的野果。只有子爵本人和城堡中的幾位貴族老爺會花大價錢從領地外購買一些，在宴請同樣具有貴族身份的人才會擺出來享用。李維這樣的孤兒即使是當上了見習侍從，也只能在門外遠遠的看上一眼。不過李維發誓，就是那些擺在貴族老爺桌上的水果也遠遠比不上現在手裡的這一顆，那種甘美無比的果汁是他連想都沒有想過的。

　　老魔法師吃了幾口，把剩下的大半顆水果放在桌邊，指了指那個加蓋的木盆說：「小傢伙，水果還是沒法填飽肚子的，來嘗嘗這個吧。」

　　「嗯，嗯……」李維急忙嚥下嘴裡的果肉，剛才的那顆水果已經整個到了他的肚子裡，連小小的果核都被他嚼了嚼嚥了進去。老魔法師忍不住笑了笑，手指在桌子上一敲，木盆上的蓋子自動滑落一旁，一種混合了雞蛋、燕麥和牛奶的香氣頓時傳了出來。

　　木盆裡面裝著四五個金黃色的球狀物，香氣就是從這裡散發出來的，李維稍稍愣了一下，伸手輕輕抓起一個，指尖傳來柔軟而溫熱的感覺。

　　「迪什先生，這個難道是……蛋糕嗎？」

　　看到老魔法師微笑著點點頭，李維忍不住嚥了口唾沫。蛋糕可不是黑麵包那樣的東西，可以隨隨便便吃到，在李維十五年的記憶裡，似乎只有不超過三次品嚐過蛋糕的美味。

　　就是在萊恩子爵的府邸之中，也不是每天都可以聞到蛋糕香氣的。

　　「迪什先生，您來一個嗎？」強忍著嘴裡不斷溢出的唾液，李維把第一個蛋糕遞到老魔法師的手邊，老魔法師的表情顯得很欣慰，輕輕搖了搖頭說：「小傢伙，多謝你的好意，老年人可不適合吃太多甜的東西，這些都是給你的。」

　　既然迪什先生這樣說了，李維也就不再客氣，他一手拿起一個蛋糕，三口兩口就塞進了嘴裡，緊接著又拿起了第二個。

　　趁著李維吃蛋糕的時候，老魔法師再次用手在桌子上拂過，這一次出現的是一套精緻的銀色茶具，銀茶壺裡盛著半滿的橙黃色茶水，帶著清新茶香的熱氣騰騰上浮。

　　老魔法師給自己倒了一杯清茶，然後又倒了一杯放在李維面前，李維急忙想要致謝，張開嘴發出的卻只有喔喔的聲音，香甜的蛋糕顯然已經暫時奪去了他說話的能力。

　　一杯茶水灌進去，李維總算是把嘴裡的蛋糕嚥下，他有些不好意思的笑了笑，緊接著臉上微微變了顏色。

　　「迪什先生，這茶好苦啊，難道您沒有加牛奶嗎？」

　　「牛奶？不不不，小傢伙，魔法師和貴族的習慣不同，我們這些人所喝的茶不會加入任何東西。這種苦澀中帶著甘甜回味的感覺才是魔法師所需要的，可以讓頭腦變得更加清晰，對精神力也有好處。」老魔法師搖了搖頭，端起銀杯啜飲了一口，放下茶杯之後，他的表情嚴肅起來。

　　「小傢伙，城堡之心作為煉金術最高成就的結晶，可比你想像的更要偉大得多。如果你僅僅把它看成是一個私人半位面，那就錯了。半位面雖然也是相當了不起的煉金物品，但是遠遠無法和城堡之心相比。城堡之心最大的特點就是擁有近乎無限的進階能力，可以模擬適應任何生物生活的空間，剛才你所看到的那片火海，就是城堡之心從小惡魔斯科特身上解析出來的模擬深淵位面投影，簡單說，就是一個具備深淵一切特點的半位面。」

　　「迪什先生，您的意思是說，我們現在所在的位置，是最適合人類生存的空間，所以是一片茂盛草原的景象；剛才所看到的那個地方，是最適合惡魔生存的空間，所以是一片地獄般的火海景象。」李維想了想，緩緩說出了自己的理解。

　　「你的思維相當敏銳啊，小傢伙。」老魔法師的眼神之中，流露出些許不加掩飾的驚喜。他捋了捋長長的白鬍子，接著說下去。

　　「城堡之心現在已經完成了第一次進階，正如我在之前所說過的，初級資源建築開啟，耕地和農舍已經自動建成。從現在開始，每經過24個小時，都可以為你提供少許生產出來的資源。其中有耕地上出產的翠晶果和燕麥，也有農舍中出產的牛奶和雞蛋，如果需要煉金物品的話，雖然煉金實驗室還沒有建成，不過我這裡可以利用能量憑空製造出一些初級物品，現階段也足以滿足你的需要了。」

　　「太好了，迪什先生，這真是個好消息。」李維握了一下拳頭，臉上出現了興奮的神色。

　　實際上從驅趕走哈克村長和他的親信們那時候開始，李維的心裡就出現了一種莫名的緊張，當他在難民營地周圍粗略看了一圈之後，就徹底明白自己這種緊張感的來源了。

　　足足擁有四百多人的難民營地周圍，居然沒有開墾任何耕地，也沒有種植任何農作物，四百多張嘴巴居然是依靠著木牆內的少許耕地和儲備的糧食支撐下來的。難怪在惡魔攻擊的時候，許多青壯年的男村民都顯得虛弱無力，不少人居然躲藏起來等死。

　　城堡之心能夠供應的物資絕對不會太多，不過質量卻相當高，無論是雞蛋還是牛奶，在魔災降臨的現在，都是足以在貴族的餐桌上唱主角了。

　　「另外，這一次你殺死的惡魔數量已經遠遠超出了城堡之心這次進階所需求上限，剩餘的能量已經儲存起來，作為建造建築和招募煉金戰士所需要的財富了。」

　　「財富？迪什先生，您是說，在城堡之心建造建築和招募士兵，需要的財富並不是真實的金幣和銀幣嗎？」李維心裡一動，他本來以為接下來要想方設法的弄到一批金幣，好盡快把城堡之心可以建造的那些建築物建成，想不到老魔法師所說的財富居然指的是殺死惡魔產生的能量。

　　「呵呵呵，小傢伙，你想到什麼地方去了？城堡之心是煉金術製造的東西，怎麼會需要黃金這種沒什麼太大用處的貴重金屬呢？至於白銀倒還是有一部分需求，不過暫時也用不到。」老魔法師笑著解釋兩句，然後指了指遠處耕地上正在辛勤勞作的那些農民。

　　「這些人是城堡之心製造出來的煉金靈魂，也可以當做最初級的煉金戰士來使用，不過戰鬥力和一個普通強壯的農夫沒有什麼兩樣。你所要招募的煉金戰士就都是用這些煉金靈魂，加入戰鬥模板之後，用能量財富製造出來的。現在城堡之心每週可以製造出10名這樣的煉金靈魂，也就是說，你目前每週可以從城堡之心的各種招募建築之中，最多招募到10名煉金戰士。如果還需要更多的煉金戰士的話，要麼等到下一周，要麼就要想辦法讓城堡之心再次進階。」

14、糧食短缺的危機

　　李維點了點頭說：「我明白了，迪什先生，那麼現在我可以招募一些長槍兵，然後由您幫助我傳送到外面嗎？」

　　「可以是可以，不過在傳送門沒有建造之前，每一個煉金戰士的傳送都要消耗一倍他們的招募費用，小傢伙，即使是這樣，你依然要我進行傳送嗎？」

　　一倍費用！李維忍不住咋了咋舌，不過他稍微考慮一下，還是咬著牙說：「是的，迪什先生，麻煩您幫我傳送。」

　　「看來小傢伙你很明白，自己的處境並不是多麼安全嘛。」老魔法師微笑著搖了搖手指說：「既然是完成了城堡之心的進階任務，我又怎麼會不給你一點獎勵呢？傳送的費用當然是不能減少的，不過這一小隊弓箭手和兩名劍士，就算是我的附贈品了。」

　　李維心中非常高興，但是他希望能夠在老魔法師面前表現的穩重一些，於是盡力克制著想要跳起來的衝動，很莊重的緩緩站起，朝老魔法師鞠了一躬。

　　「非常感謝您的慷慨，迪什先生。」

　　「小傢伙，這是你應該得到的獎勵。好了，今天你能夠在城堡之心繼續呆下去的時間已經不多了，沒有其他事情的話，城堡之心就要暫時關閉展開模式。贈送給你的煉金戰士需要馬上傳送嗎？」

　　李維立刻搖頭說：「暫時先不要，晚些時候我會找個借口到森林裡去一次，那個時候再把煉金戰士傳送到我的身邊吧，迪什先生，一切拜託了。」

　　老魔法師點了點頭，然後李維感到眼前一黑，景物瞬間變化，草原上清新無比的空氣一下子變得渾濁起來，而且帶著一股惱人的焦糊味道。

　　他已經回到了難民營地之中，發現自己正坐在餐桌的椅子旁邊，四名長槍兵分成兩組，守衛著地上的洞口和大廳的門戶，外面隱隱傳來了喧鬧的聲音。

　　李維深深呼出一口氣，感到身體有些疲憊了。不過他還是打起精神，從椅子上站起身來。

　　看到李維站起來，守衛大門的一名長槍兵轉過身，向著李維叩擊胸甲行禮。

　　「城主大人，剛才格雷斯爵士帶著華倫和瑪莎，想要和您見面，被我們阻擋了。格雷斯爵士說，如果您今天有時間的話，請務必和他們見上一面。」

　　「格雷斯爵士，他會有什麼事情呢？」李維自言自語的說著，然後整理了一下自己的皮甲和佩劍，向門外走去。

　　四名長槍兵跟在李維的身後，警惕的目光不時向四周掃視著，雖然現在難民營地中應該是十分安全的，不過這些煉金生物並沒有任何鬆懈。

　　難民營地之中一片繁忙景象，消滅惡魔的興奮感在經歷一個上午之後已經有所消退，失去親人和朋友的悲哀逐漸主宰了人們的心靈。被燒燬的房屋廢墟依然冒著裊裊青煙，焦黑色的木頭從下面支出來，好像是伸向天空的絕望手臂；一些村民在廢墟中間蹣跚行走，嘴裡叫喊著親友的名字；幾個身材魁梧的營地守衛奮力掀翻倒塌的穀倉，想要搶救出裡面儲藏的東西，然而新鮮空氣進入之後，仍然閃爍著星星點點火光的穀倉立刻騰起了明亮的火光，噼噼啪啪的燃燒起來。

　　陽光透過重重濃霧，在地上投射出慘淡的光影，瘦高的格雷斯爵士背著從不離身的銀杉木長弓，臉色肅然的站在不遠處，正在和身旁的遊俠華倫交談著。

　　女盜賊瑪莎第一個看到李維從屋子裡走出來，急忙迎上前來，用十分恭敬的語氣說：「李維大人，格雷斯爵士老爺有很重要的事情要和您商量。」

　　李維點了點頭說：「我知道了，瑪莎。你和華倫先去營地裡面檢查一下損失，然後組織人首先加固好木牆和大門，雖然惡魔的進攻已經被我們粉碎了，不過依然不能掉以輕心啊。」

　　女盜賊和遊俠一起躬身施禮，然後朝營地被焚燬的大門那裡走去，沿路上大聲發號施令，頓時有幾個強壯的男人跟了上去。

　　看著兩個人一路走遠的背影，李維臉上的表情沉重下來，「格雷斯爵士，你這麼著急找我，出了什麼麻煩嗎？」

　　「李維先生，我們恐怕要放棄這個地方了。」格雷斯的臉色也十分不好看，雙眉緊緊的皺在一起，銳利的雙眼也顯得有些疲憊。

　　「為什麼？是又一次發現了惡魔的蹤跡嗎？」李維吃了一驚，雖然他剛才對瑪莎說要警惕惡魔的再度來襲，實際上這並不是一件容易發生的事情。如果這裡經常發生惡魔襲擊事件的話，根本就不會聚集起這麼多的難民，更不要說能夠建成這麼大規模的一座難民營地了。

　　「不，李維先生，要比發現惡魔蹤跡麻煩的多。」格雷斯的聲音頓了一下，向四周圍看了看。他和李維所站的位置上本來就十分冷清，又有四名長槍兵在周圍警戒，應該不可能有任何人可以聽到他們的對話。不過格雷斯依然顯得十分謹慎，把聲音壓到最低。

　　「這個營地裡一共有四個存儲著糧食的倉庫，昨天晚上的戰鬥中有三個被焚燒者放出的火球擊中，連同裡面的糧食一起都燒燬了。現在整個營地中只有最小的一個倉庫還存有一部分糧食，最多只能支持三天了。」

　　「怎麼會這樣……」李維頓時感到自己的牙齒傳來一陣疼痛，額頭上的血管突突直跳。他早就預感到這座難民營地中會發生糧食方面的問題，沒想到問題居然會來的這麼快。

　　如果沒有果腹的東西，難民們肯定會發生暴亂，這是李維所不願意看到的。作為史頓騎士的侍從，他所接受的信念就是最為標準的騎士箴言。

　　「掃除黑暗，憐憫弱小，無所恐懼。」

　　毫無疑問，把利劍對準手無寸鐵的難民，這種做法是李維所無法做到的。不過糧食的問題也確實極為棘手，年輕的騎士侍從皺著眉考慮了一下，然後說：「格雷斯爵士，糧食只夠三天嗎？如果把每個人的口糧稍微縮減一點怎麼樣呢？」

　　格雷斯回以苦笑。

　　「李維先生，想必你還不知道，這裡的口糧分配早就是最低的水準了。除了擔任營地守衛還能勉強填飽肚子之外，普通村民的口糧只能說是維持不會餓死的狀態，如果再縮減一點的話，估計連勉強維持下去都不夠。」

　　「這樣的話，格雷斯爵士，請您組織幾個人，在最後的糧倉附近設下崗哨，一定要嚴格封鎖住糧食即將耗盡的消息。至於口糧問題，不要扣減，而且要加量供應，普通村民和營地守衛一樣，都要能夠勉強吃飽。」

　　格雷斯被李維的話給嚇了一跳，急忙說：「李維先生，這樣做的話，剩下的糧食恐怕只能夠支持一天半的，糧食全部吃完的時候，怎麼辦？」

　　「我來想辦法。」李維用肯定的語氣回答，然後朝外面走了兩步，回頭對格雷斯說：「我現在要出去一下，格雷斯爵士，有一件事要麻煩您，您找幾個村民打掃出一處比較乾淨的房子，用來當新的倉庫。」

　　新的倉庫？裝什麼？格雷斯的眸子中閃過一絲迷惑，他看著李維向營地外走去的背影，心中沒來由的出現一種奇怪的信心，彷彿這個年輕人一定可以解決眼前的麻煩似的。

　　「真奇怪，這種時候，那裡能夠找得到糧食呢？就是古老家族的子弟也沒有辦法啊……該不會是用這個當做借口，偷偷離開了吧？」格雷斯自言自語的嘟囔幾句，然後晃了晃腦袋，把這種念頭從腦子裡面搖了出去。

　　「管他呢？先按照這小子說的辦，就是他一去不復返也沒有什麼，大不了我帶著剩下的糧食離開這裡。可是如果他真的可以搞到糧食的話，那麼他背後的家族勢力可就太……」

15、來自城堡之心的支援（上）

　　霧氣漸漸稀薄起來，陽光從天空中灑下，在密林中投射出光怪陸離的光斑。一小隊手持鋒利長槍、全副武裝的戰士正在密林中跋涉著，鋼鐵的戰靴重重踏下，將腳下的枯枝敗葉碾得粉碎。

　　四名長槍兵擺出兩前兩後的陣型，護衛著李維來到密林深處，從這裡回頭望去，難民營地高高的?望塔已經變成了模模糊糊的虛影。雖然將近中午的陽光將濃霧變得比較稀薄了，不過在這麼遠的距離上，再犀利的目光也難以穿透霧氣的阻隔，看到密林深處的李維。

　　年輕的騎士侍從仔細打量了一下周圍環境，滿意的點點頭，然後他走到一棵大樹旁邊，閉上雙眼，開始在心裡輕聲呼喚起來。

　　「迪什先生，您在嗎？」

　　沒有等待多久，老魔法師的蒼老嗓音就在李維的腦海中響了起來。

　　「在的，小傢伙，還有什麼事情嗎？」

　　「是這樣，迪什先生，難民營地裡本來儲備的食物就不多，昨晚的惡魔縱火焚燒了其中的幾個糧倉，現在營地的糧食已經只能支撐不到兩天了。您不是說，我可以從城堡之心這裡獲得一些糧食嗎？不知道現在可不可以拿到呢？」

　　「當然可以，小傢伙。」老魔法師很痛快的一口答應，然後李維感到眼前似乎閃過一道光芒，幾個青白色的小光點在他腦海之中匯聚成一組新的魔法符文，這組符文同樣鐫刻在年輕騎士侍從的記憶裡，與另外三組魔法符文並列。

　　能夠學到一種新的魔法，李維當然十分高興，不過這個新生成的符文讓他有些摸不清用途。他稍微感知了一下，發現這組新的符文要比原來的三組稍微明亮一些，散發著青白色的微弱光芒。

　　李維知道，自己絕對不是一個擁有什麼良好魔法資質的人。何況就是擁有極為出色的魔法資質，要想達到可以掌握火球術、防護箭矢這類中級魔法的程度，至少也要經過幾個年頭的學習。更何況還有一個與普通魔法大相逕庭，反而有些像是牧師們所使用的治癒術。

　　老魔法師不知使用什麼手段，讓李維直接獲得了運用這些魔法的能力，這種手段要是被法師公會瞭解到，必然會掀起一陣軒然大波。不過李維現在根本沒有考慮到這一點，而老魔法師雖然考慮到了，卻根本沒有當做一回事罷了。

　　火球術的符文在李維的感知中是暗紅色的，上面散發著絲絲縷縷的灼熱氣息；防護箭矢的符文顯出一種淡綠的顏色，屬於風的氣息繚繞在符文上；而治癒術的符文則是淡淡的柔和白光，看上去就讓人感到心情平靜起來。

　　新的符文沒有讓李維感到任何氣息，就那麼靜靜的漂浮著，注意的時間稍微長一些，會感到有一種難以把握的眩暈感。

　　「迪什先生，這個是什麼魔法？」李維一面詢問，一面好奇的用精神力觸碰了一下符文。這個符文頓時閃爍起一道明亮的青白色光芒，緊接著李維感到身體之中彷彿被抽走了什麼東西似的，胸口像是被壓上了一塊大石頭一樣，一下子有些喘不過氣來。

　　「哎呀，小傢伙，你這好奇心還真是……這個魔法可不是現在的你，就能隨隨便便用出來的啊。」老魔法師似乎也嚇了一跳，然後一股溫和的力量注入了李維的身體，讓他的胸口那種煩悶感頓時減輕不少。

　　鋼鐵碰撞的鏗鏘聲傳來，李維睜開眼睛，看到自己的面前出現了一個青白色的光球，兩名全身都包裹在金屬鎧甲中的高大戰士正在從光球中走出。他們都戴著一頂全罩式頭盔，一條藍白兩色的絲帶繫在頭盔的頂部，迎風飄揚，顯得異常英武；他們的手中緊緊握著精鋼打造、寒光閃閃的利劍，和帶有獅鷲標誌的圓盾；一層淡淡的天藍色光芒包圍著他們的身體，隨著呼吸而微微起伏。

　　「這個光芒難道是……」李維的心臟劇烈跳動幾下，有些不敢相信自己的眼睛。

　　「沒有錯，小傢伙，這就是你所想像的那個，鬥氣散華。」老魔法師用帶著些驕傲的聲音說：「這兩個煉金戰士可不簡單，招募他們的建築物叫做劍士兵營，需要城堡之心再次進階之後才能夠修建。而這兩位更是在普通劍士基礎上加以改造所獲得的更強戰士，被稱為十字軍。城堡之心裡招募的普通劍士都是達到6級以上，並且領悟了鬥氣種子的戰士。十字軍更進一步，等級雖然沒有提升，但是掌握的鬥氣種子已經再度晉陞，變成了鬥氣散華。」

　　李維聽著老魔法師的講解，心裡只剩下了一個念頭－－這次發達了。

　　鬥氣這種東西，就和魔法一樣十分神奇，可以極大的強化擁有者的身體，許多鍛煉肉體的職業者都對其夢寐以求。一般而言，當職業等級達到5級以上的時候，就有可能觸發領悟鬥氣的契機，從而獲得晉級更高等級的機會。不過這只是理論，實際上就是7級或者8級的職業者，也有不少人依然被擋在鬥氣殿堂之外，不得其門而入。

　　領悟鬥氣的契機，每個人都不一樣，修煉出來的鬥氣也各有不同，不過大致上都可以分為三個階段。第一階段是鬥氣種子，這一階段的鬥氣還處於一種萌芽狀態，對於戰鬥力的強化也微不足道，大約只能達到十分之一的程度。

　　第二階段稱為鬥氣散華，這一階段的鬥氣開始外放，可以在體外自發形成不可控制的防護層，對於魔法有很大的削弱作用。同時鬥氣散華也是各種鍛煉肉體的職業，晉陞到高級階段所必須的條件。單純強化肉體，達到一定的高度之後，就會發生停滯，一般人在職業等級達到10級的時候，這個瓶頸就會出現。只有領悟了鬥氣，並且將鬥氣修煉到鬥氣散華的階段，才可以進一步強化身體，從而達到繼續進階的目的。

　　第三階段的鬥氣，只有高級職業者才能夠領悟到這一步，這個階段的鬥氣不但可以外放出體外，形成防護罩。還可以發揮出鬥氣的特性，形成種種令人不可思議的效果。這一階段的鬥氣被稱為鬥氣天華，能夠領悟到鬥氣天華的職業者，身份之尊貴，足以超越大魔法師，與魔導師平起平坐。

　　傳說中在鬥氣天華之上還有一個階段，達到這個階段的人，每一個都是傳奇，都是天才。他們和領悟了魔法本源力量的大魔導師們一樣，都可以在名字前面冠以一個「聖」字，身份足以與大陸上任何一個國王媲美。

　　當然，這些離年輕的騎士侍從都還很遠，就是李維所侍奉的史頓騎士，雖然領悟到了鬥氣種子，卻沒有能夠達到將鬥氣種子晉陞到鬥氣散華的地步，所以是一位低級騎士。而子爵城堡之中，能夠領悟到鬥氣種子的騎士不會超過20人，能夠達到鬥氣散華地步的的騎士則不會超過5位，這裡面還包括了那位達到了11級的大騎士長威爾普斯閣下。

　　現在眼前就站著兩位擁有鬥氣散華水準的煉金戰士，李維這一瞬間連呼吸都屏住了。

　　鐵甲鏗鏘，兩名十字軍劍士走到李維的面前，雙雙橫持著劍盾、單膝跪下說：「城主大人，吾等向您獻上忠誠，為您戰鬥到底。」

　　李維有些不知所措的搓了搓手，想要攙扶起這兩位劍士，不過手剛剛伸出，就聽到老魔法師帶著笑意的聲音。

　　「真是的，小傢伙，難道你沒有看過接受騎士效忠的儀式嗎？用你的劍輕輕拍擊他們的肩甲，然後說……」

　　「啊，我記起來了！迪什先生，非常感謝您的提醒！」李維如夢初醒的大叫一聲，拔出自己的佩劍，分別在兩名十字軍劍士的肩甲上面輕輕拍擊一下，然後用盡可能大的聲音說：「我以城堡之心主人的名義，接受你們的效忠！」

　　「吾等發誓成為城主手中的利劍，為您掃除一切障礙，對抗一切強敵，赴湯蹈火，死不旋踵！」兩名十字軍劍士用洪亮的聲音回答，震得李維耳朵嗡嗡作響。

16、來自城堡之心的支援（下）

　　接受兩名十字軍劍士的效忠之後，青白色的光團之中再一次出現了腳步聲，一小隊長槍兵排成整齊的隊伍走了出來。在他們的後面，跟著一小隊背著長弓和箭矢，穿著藍白相間短外套的弓箭手。

　　在李維的印象中，萊恩子爵城堡中只有少數弓箭手，大多數都是由身體孱弱，無法訓練成為戰士的人充當。戰鬥的時候，這些人總是站在安全的城牆後面或者是瞭望塔上，朝遠處的敵人放冷箭。

　　總之是一個李維印象不太好的，懦夫的職業。遠遠無法和英勇的騎士相提並論。

　　狙魔箭手格雷斯爵士給李維留下了很深刻的印象，也是他所見到的最為強大的神箭手。不過李維的整體印象並沒有得到扭轉，直到城堡之心中招募的弓箭手整整齊齊排列在他的面前的時候，他才感到，原來弓箭手的氣勢居然也可以這麼堂堂正正。

　　這一小隊弓箭手都是身材高大的男子，比起全副武裝的長槍兵來，都毫不遜色。他們穿的短外套看起來沒有長槍兵們那種良好的防禦力，但是在動作靈活程度上則要勝出許多。足有半人多高的長弓背在他們的肩膀上，材質似乎像是櫻桃木，不過要比櫻桃木的彈性和強度都勝過一籌。

　　長槍兵從藍白色光球中走出來的時候，身上都背著一個看起來相當沉重的袋子。李維不由得向他們多看了一眼，其中一名長槍兵立刻走了過來，把鼓鼓囊囊的袋子向著李維打開。

　　一股新鮮燕麥的香氣撲鼻而來，在袋子中居然盛的是滿滿一袋脫殼之後的燕麥。李維驚喜的在袋子裡面抓了一把，飽足的燕麥顆粒在手心留下了又涼又滑的感覺，每一顆燕麥都顯得格外誘人。

　　長槍兵們的負重能力相當不錯，不過在背著這個袋子的時候，依然有些費力的感覺。李維估算了一下，每個袋子裡面裝的燕麥大約有40到50磅，一共8袋就是400磅左右，如果省著吃的話，應該是足夠營地裡幾百難民兩天左右的口糧了。想到這裡，年輕的騎士侍從終於鬆了一口氣，看樣子短時間他不需要再為糧食的事情擔心。

　　雖然這些燕麥的數量並不算很多，不過老魔法師迪什先生說的也很清楚，這只是城堡之心一天的產量而已。每天400磅燕麥的話，不但可以讓所有難民們得到足夠的食物，還能稍有一些盈餘。

　　最為迫在眉睫的糧食問題就這樣解決了。

　　當李維在午後回到難民營地的時候，他的小小隊伍已經變成了由12名長槍兵、8名弓箭手、以及兩名身穿全副鎧甲的十字軍劍士組成的部隊。這支裝備精良的部隊遠遠就被瞭望塔上的營地守衛發現，早已成為驚弓之鳥的守衛立刻用力敲響了警鐘。

　　格雷斯正在指揮著幾名村民打掃新倉庫，聽到警鐘之後，他立刻抄起銀杉木長弓，飛也似的衝上了瞭望塔。不遠處的森林之中人影憧憧，屬於金屬刀劍的寒光不時閃爍著，格雷斯迅速判斷了一下，得出的結論是，似乎有一支規模在20人以上的部隊正在接近。

　　遊俠華倫的長矛用的不錯，他的弓箭技巧要比長矛更加出色，雖然由於等級的限制比格雷斯差了不止一籌，不過在整個難民營地的守衛者中間，依然是毫無爭議的第一名。聽到警鐘的聲音之後，他的反應也僅僅比格雷斯慢了一點，拿起一張獵弓，快步登上了另一座?望塔。

　　「準備射擊！」格雷斯冷冷的發出命令，然後舉起手中的長弓對準森林，包括華倫在內的四名營地守衛也隨之舉弓瞄準。不過除了華倫的手還算穩定之外，另外三個人的雙臂都在不停顫抖，如果真的進行射擊的話，天知道箭會飛到什麼鬼地方去。

　　格雷斯幾乎想要咒罵出來，現在難民營地中可沒有像樣的鐵匠，想要打造出鐵箭頭幾乎是不可能的事情，這幾個守衛根本就是在浪費寶貴的資源。然而如果把他們都趕下去的話，?望塔上可就只剩下華倫和格雷斯這兩把弓箭了，想要壓制住20多名武裝精良的敵人，簡直就是不可能的任務。

　　「距離一百五十米，三次齊射，準備……」

　　「等一下！」格雷斯正要下達射擊的命令，遊俠華倫的聲音突然急促響起，一名守衛非常緊張，手一顫，幾乎把箭射了出去。還好格雷斯就在他的身邊，用肩膀一擠，讓那個傢伙放開了雙手。

　　「華倫，怎麼回事？」格雷斯的聲音顯得十分嚴厲。華倫的身體忍不住抖了一下，然後低聲回答：「爵士老爺，下面的部隊有熟悉的感覺，可能是李維大人回來了。」

　　「李維？他出去的時候，身邊只帶著四名護衛啊！你難道看不出來，下面的那只隊伍足足有20人以上嗎？」

　　格雷斯聽到華倫的解釋，第一個想法就是不可能，不過隨著森林中的隊伍逐漸接近，屬於長槍兵的藍白色厚外套已經可以隱約看到，於是格雷斯有些不可思議的搖了搖腦袋，放下手中的銀杉木弓。

　　「好了，好了，沒事了。都散開吧，打開大門，迎接李維大人回來。」

　　華倫早就放下了獵弓，從?望塔上狂奔下來，一面大聲喊著，一面朝營地的入口跑去。

　　由於營地的木門被大惡魔.焚燒者給徹底燒燬了，臨時充當木門的兩棵從森林中剛剛砍回來的大樹，樹幹上還帶著沒來得及截下去的枝葉。華倫指揮著幾名營地中最強壯的男子，用力推動，好不容易才把兩棵大樹推開一半，而李維也恰好在這個時候，率領著增加了幾倍的隊伍出現在森林的邊緣。

　　「李維大人，您回來了。」華倫恭恭敬敬的向李維鞠躬，他身邊的那幾名大漢的身子要彎的更低。這些人雖然力氣不小，體格也相當強壯，不過都是農夫出身，沒有受到過系統的武技訓練。對於李維這樣的一位騎士老爺，崇敬畏懼之心比華倫更要強烈許多。

　　「我回來了，華倫。營地中發生了什麼事情嗎？」李維一面說，一面走到營地裡面。長槍兵排著整齊的隊伍隨後走進來，然後是弓箭手組成的小隊。當兩名身穿全副鎧甲的十字軍劍士邁著沉重的步伐走進來的時候，華倫的嘴巴張大了，把正要回答的話忘得一乾二淨。

　　「李維大人，這，這兩位大人是……是騎士老爺嗎？」

　　騎士老爺？李維怔了一下，轉念一想，已經擁有鬥氣散華的能力，兩名十字軍劍士當然足以稱為騎士。於是他點了點頭說：「嗯，是的，他們是我手下的騎士，剛剛抵達這裡。」

　　聽到李維的話，正在從瞭望塔上走下來的格雷斯腳下一滑，險些摔了下來。

　　自從兩名十字軍劍士出現在視野中之後，格雷斯就一直保持著警惕的心理。以他的達到了6級左右的實力，雖然沒有能夠成功領悟到鬥氣種子，不過對這種神奇力量也有所瞭解。李維都可以看出十字軍劍士的鬥氣散華，格雷斯當然不會看不出來。

　　剛一開始的時候，格雷斯以為這兩名騎士是李維所在家族的守護騎士。畢竟能夠擁有鬥氣散華的能力，就意味著高級騎士的大門已經敞開，即使是一個古老而高貴的家族，也不會有太多這種水準的騎士。

　　然而李維的說法卻代表了，這兩名騎士是直屬於他的手下，這可讓格雷斯大驚失色。他已經幾次將對李維的評價提升，然而這一次他感到自己似乎依舊嚴重低估了李維的背景。

　　「能夠擁有兩名大騎士作為手下，這位李維少爺究竟是什麼家族的子弟啊，難道是某個古老家族的第一繼承人不成？」格雷斯這樣想著，從瞭望塔上走了下來。

　　「格雷斯爵士，糧食的問題，我已經想到解決的辦法了。」李維這樣說著，把手向身後指了指。背著袋子的長槍兵紛紛將肩頭的重物卸下，堆在地上形成了小小的堆垛。

　　格雷斯蹲下來解開了一個袋口，頓時被裡面黃澄澄顆粒飽滿的燕麥吸引住了，他用手指捻了幾顆燕麥粒，輕輕搓了搓，然後又放到嘴裡面嚼了嚼，露出滿意的笑容來。

　　「非常好的燕麥，簡直就是完美的味道。」

17、被放逐者的遭遇

　　就在難民營地的糧食危機得到緩解，格雷斯爵士對於李維的評價又一次提升的時候，在距離營地大約3小時路程的密林深處，正在發生一起激烈的扭打。

　　互相毆鬥的雙方彼此之間相當熟悉，實際上在不久之前，其中的一方還曾經是另一方的手下。不過現在他們之間的統屬關係顯然已經破壞殆盡，一面惡語相向，一面打作一團。

　　被三個男人圍毆的中年胖子力氣相當大，拚命反抗著，像一個瘋子一樣破口大罵。然而他的對手有三個，雖然彼此的手裡都沒有武器，不過拳頭的一次又一次重擊，還是讓中年胖子受到了嚴重的傷害，血從他破裂的額角和肥短的手指之間流出來。

　　又一記重拳命中了中年胖子的肚子，這一下打的非常狠，中年胖子撲通一聲栽倒在地，蜷縮成一團，全身的肥肉都在不停顫抖。

　　「你們這些反咬主人的狗，不會有好下場的！」中年胖子發出聲嘶力竭的叫喊聲，不過這並不能阻止那三個男人翻動他的行李，並且把裡面一切都用處的東西都塞進口袋裡，反而換來了在肋骨上面的重重一腳。

　　「哈克，你已經不是村長了，不要在老子面前耍威風！」踢他的男人戴著一頂破頭盔，一口牙齒焦黃爛透，看上去令人十分厭惡。如果李維在這裡的話，一定可以認出這個男人，他就是第一次抵達難民營地的時候，拒絕李維等人進入營地的那個守衛。

　　不遠處還有一個男人，正在把胖哈克的最後一點行李給拋灑的亂七八糟，男人的肩膀上背著一把獵弓，這也是三個人中間唯一一個擁有武器的。聽到胖哈克的聲音之後，他不耐煩的回過頭來說。

　　「老大，你還和這頭肥豬廢話什麼，乾脆把他給宰掉算了。」

　　「好了，胖哈克好歹也曾經讓我們得到過一些好處，就不要幹掉他了，讓他在森林裡自生自滅吧。」第三個男人勸說著，然後抬起頭看了看天色。

　　「我要提醒你們，現在已經過了中午，如果再找不到比較安全的地方，我們可能就要在野外露宿了。」

　　「啐，肥豬，算你好運。」背著獵弓的男人罵罵咧咧的把所有從行李裡面翻出來的東西打了個包，然後抗在肩膀上。「老大，我們現在該怎麼辦？」

　　戴著破頭盔的男人咬了咬牙說：「怎麼也不能在森林裡面露宿，太危險了。我們現在馬上離開，爭取在日落之前離開這片森林。」

　　「可是，如果出了森林的話，可能會碰到遊蕩的惡魔啊。」第三個男人有些猶豫的說。

　　「遊蕩的惡魔可怕，還是夜間森林中活動的野獸可怕？」戴著破頭盔的男人冷冷的說，於是第三個男人也點頭同意了他的說法，三個人再也沒有看趴在地上的哈克一眼，自顧自的鑽進了灌木叢中。

　　「你們，你們這群養不熟的狼，不、不得好死！」胖哈克在地上趴了好半天才感覺好了一點，他一面繼續叫罵著，一面爬起來，想要收拾一下自己的行李。

　　在他的面前，原本捆紮在一起的行李已經被徹底散開，御寒的毯子和少量食物當然沒有剩下，縫在行李夾層裡面的幾枚金幣也被翻了出來。留給胖哈克的東西只有一塊千瘡百孔的包袱皮、幾張被拆開來的書信、以及兩個被摔出裂紋的木碗。

　　「該死的強盜，下流胚……嗚嗚……」哈克看著剩下的這些可憐巴巴的東西，忍不住又氣又怕，趴在地上哭了起來。

　　在難民營地建立起來之前，哈克就是一股難民的首領，雖然也曾經率領難民穿越惡魔軍的封鎖，冒著危險在森林之中跋涉。但是那都是很久以前的事情了，幾個月的養尊處優早已讓他墮落到這種肥豬一樣的形象。就是沒有被搶走行李裡面的東西，胖哈克也沒有自信能夠憑藉著自己的力量，走出這片森林。

　　被李維驅逐出難民營地之後，大多數人都拋棄了胖哈克，各自選擇了離開的方向，只有這三個人還很慇勤的留在胖哈克身邊，發誓要繼續追隨他。胖哈克本來也是個極為狡猾的人，如果加以注意的話，未必就看不出這幾個人的虛偽來。

　　不過他並沒有把心思放在對身邊人的察言觀色上，而是在考慮如何在見到自己的老闆後，把難民營地丟失的責任盡量推脫給別人。胖哈克實在是考慮的太投入了，連被這三個人帶到森林的深處，都沒有察覺到不對勁。

　　接下來的事情就沒有什麼好說的了，無非是三個親信為了胖哈克從難民營地中帶出來的那點財富翻臉相向，胖哈克拚命反抗，但是終於還是被辱罵和拳腳打倒在地，東西也被搶掠一空。

　　這並不是最糟糕的，胖哈克雖然貪婪，但並不愚蠢。離開難民營地的時候，他沒有帶上所有積攢搜刮來的財富，絕大部分還埋藏在只有他自己清楚的地方。身上帶著的那些金幣，只不過是準備在前往萊恩子爵城堡的路上，可能用到的罷了。

　　就是送給這三個傢伙，實際上也是可以接受的。

　　然而現在胖哈克的心裡充滿了苦澀和恐懼，他的身體肥胖而結實，剛才的毆打算不上嚴重的傷勢。除了額頭上破了一條口子，血流滿面，顯得比較狼狽以外，身體上甚至只有幾處淤青而已。

　　所有食物都被席捲一空才是最可怕的。

　　那三個傢伙之中，有一個是擁有1級遊俠職業的冒險者，對於在森林中辨認方位和如何躲避野獸的侵襲很有心得，失去了這名親信，胖哈克甚至不知道自己現在究竟在什麼地方。

　　在這裡胡思亂想下去，肯定不是辦法。

　　定了定神，胖哈克撕下一小塊包袱皮，包紮在額頭的傷口上，然後把幾封散落的書信撿了起來，用剩餘的包袱皮胡亂的裹了裹，緊緊抱在懷裡。

　　這些書信現在就是他的救命稻草，只要能夠抵達萊恩子爵城堡，見到主人，就有翻身的機會。

　　「李維、格雷斯、華倫、瑪莎，還有你們這群背信棄義的狗……等著吧，哈克老爺一定會回來的，到時候……」胖哈克咬牙切齒的說出一個個名字，聲音惡毒得嚇人。

　　遠遠的似乎傳來了一些什麼聲音，好像是有人發出了刺耳的慘叫。胖哈克就像一隻受到驚嚇的肥田鼠一樣，抱著那些書信躲到了一棵大樹的後面，只露出雙眼，朝傳來慘叫的方向張望。

　　雖然午後的陽光開始失去威力，不過霧氣還沒來得及徹底主宰森林，視野還算可以，如果沒有樹木的遮擋，應該能夠看到200米之外。胖哈克趴在樹後，瞪大圓溜溜的小眼睛，緊張的汗水不斷從大餅臉上滾落，滴在腳邊的土地上。

　　他豎起的耳朵裡似乎又傳來了幾聲慘叫，聲音淒慘極了，恐怕只有被活生生切開的豬玀才能叫得這麼慘。然後是一陣簌簌作響，似乎有個什麼東西正在朝著這個方向迅速跑來。胖哈克哆嗦了一下，心中向著父神祈求，那個東西無論是什麼，千萬不要跑過來才好。

　　很顯然，胖哈克絕對算不上父神虔誠的信徒，父神也很果斷的沒有保佑他的意思。還沒等他的禱告結束，不遠處茂密的草叢突然分開，一個驚慌失措的人沒頭沒腦的跑了出來。

　　恐懼已經讓這個人的面容扭曲到很難辨認，不過胖哈克還是認了出來。

　　準確的說，這個人和他分開還不到半個小時的時間，不過他的兩名同伴，戴著破頭盔的老大和背著獵弓的那個都沒有跟上來，顯然剛剛的慘叫就是那兩個人發出來的了。

　　這個人從草叢裡跑出來之後，一眼就看到了胖哈克躲藏的那棵大樹，實際上附近再也沒有比這棵大樹更好的藏身地點了。不過還沒等這個人再次移動腳步，撲哧一聲輕響，一個巴掌多寬的巨大箭頭從他的胸膛中刺透過來，箭頭上染滿了赤漓漓的鮮血。

　　這個人掙扎著朝前走了半步，膝蓋一彎，噗通一聲趴在地上，一動不動了。背後豎著一根足足有一米多長的漆黑箭桿，扭曲的黑色尾羽看上去好像是從烏鴉身上取下來的。

　　雖然看到背叛自己的人死在面前，胖哈克心中可沒有報仇雪恨的痛快感覺，他把衣袖塞入自己的嘴巴裡，用牙齒緊緊咬住，生怕無法遏制的牙齒叩擊聲會引起什麼人的注意。

　　空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺惡臭，胖哈克簡直要被嚇的失禁了，因為他很明白這代表著什麼。

　　追殺這個人的不是森林中殘暴的半獸人，當然更不是人類，而是凶殘無比、根本無法和人類共存的惡魔！而且是使用弓箭作為武器的惡魔！

　　萊恩子爵領被魔災威脅已經有六個月之久了，胖哈克對於惡魔並不算非常陌生，但是無論是毀滅了他曾經生活過的村落的那些惡魔，還是多次進攻難民營地的惡魔，都沒有發現過使用弓箭的跡象。

　　惡魔軍中裹挾的炮灰部隊，倒是有一些大地精可以使用弓箭，不過眼前這支黑色的長箭做工精良，顯然不是鍛造能力低下的大地精們可以打造出來的。

　　空氣中的硫磺味道更加濃郁了，幾個紅色和黑色的身影踐踏著草叢走了出來，拖走了那具被黑色箭矢殺死的屍體。胖哈克屏住呼吸，拚命想把自己的身體在大樹後面縮的更小一些。時間的流逝彷彿變得緩慢起來，當耳邊終於消失了帶著惡魔腔調的詭異嘟囔聲的時候，胖哈克感覺足足過了一個小時那麼久。

　　「父神保佑……」胖哈克鬆了一口氣，剛要重新探頭觀察周圍的時候，身後傳來了一個冰冷而殘酷的聲音。

　　「剛才那隻老鼠很能跑，不過溜得還不夠快。看啊，這隻豬玀是不是更好的獵物呢？」