169、倒霉主教，新教構想（上）
聖涅默克樞機主教從五歲開始進入聖山腳下的光耀修道院學習，由于成績優異，十五歲就擁有了見習牧師的資格，從此走上了宣揚光耀之主佛蘭達拉榮耀的道路。三十多年傳教生涯讓他擁有堪稱圓熟老辣的交流技巧，然而與迪什先生相比，即使是他能夠活到一百歲，並且把余生全部放在交流技巧的練習上，也抵不上這位年紀甚至可以追朔至亞瑟王國建立之前的老魔法師用來消磨漫長生命所進行研究時間的一半。至于宮廷總管巴米利楊大人，這位太監的年紀雖然並不比聖涅默克樞機主教更大，但是在外交方面的天賦卻堪稱天才，遠非后者所能比擬。
聖涅默克樞機主教確實是位非常優秀的外交家，在迪什先生和巴米利揚總管一唱一和的夾擊之中，他頑強的在塔樓的桌邊堅守了整個下午，直到夜幕初臨，才徹底喪失了抵抗之力。
“……既然您這麼通情達理，那麼我和腓特烈大師很樂于代表亞瑟王國的弗萊希爾女王陛下、李維史頓攝政王閣下以及圓桌議事會的諸位重臣，答應您的全部請求。”經過長達數個小時的言辭交鋒，巴米利揚總管是三個人里面唯一還顯得神采奕奕的，“樞機主教大人，請您看看這些條款是否合意？如果有什麼措辭方面的問題，請您盡管指出來吧。”
看著太監恭恭敬敬的雙手遞上來的那卷羊皮紙。聖涅默克樞機主教眼里閃過一絲懊惱，隨后擺了擺手，聲音嘶啞的回答說，“不必看了，宮廷總管大人，關于這些條款我們已經討論了整個下午。我相信您所記載下來的東西完全符合我們共同的利益。請您把羽毛筆一起拿過來吧。”
“悉聽尊願，樞機主教大人。”巴米利揚總管滿臉堆笑的繞過桌子，將那張羊皮紙和蘸飽了墨水的羽毛筆一起遞到聖涅默克樞機主教手邊，然后又拿起銀制茶壺為他斟滿面前的茶杯。“請您再來一杯提神醒腦的飲料吧？”
聖涅默克樞機主教胡亂點了點頭，順手在羊皮紙最下面簽下自己的名字。然后拿起放在桌邊的主教權杖，“以光耀之主佛蘭達拉之名，我——光耀神殿樞機主教聖涅默克，承認與亞瑟王國弗萊希爾一世女王的這份約定。”
一道宛如正午陽光一般璀璨的光芒在塔樓里閃爍了一下，隨后羊皮紙最下方的簽名由純黑轉變成淡金的顏色。聖涅默克樞機主教像是突然失去了支撐脊梁的力量，長嘆一聲仰倒在座椅的靠背上，疲憊在他的眼睛下方投射出青紫色的陰影。
迪什先生與巴米利揚總管對視一眼。交換了一個愉快和放松的眼神，前者在桌面上敲了敲早已熄滅的海泡石煙斗，然后伸手到懷里掏出一個繡著許多精美古代魔紋的草藥袋。“巴米利揚總管，請將這個好消息通報給弗萊希爾女王陛下和李維少爺，順便讓廚房準備好為光耀使團諸位貴客接風的晚宴，可不要招待精靈的那種淡而無味的精美飲食搞混哦。”
“一切都照您的吩咐辦，腓特烈大師。”巴米利揚總管點頭回答，隨后又向聖涅默克樞機主教優雅的鞠躬致意，“那麼，請兩位大人注意晚宴開始的鐘聲。我先告退了。”
太監總管輕快的收拾好桌上的羊皮紙，然后離開塔樓，軟底鞋擦過地面的時候幾乎沒有傳來任何腳步聲。聖涅默克樞機主教一面啜飲摻了美人魚之淚的奶茶，一面靜靜等待了兩分鐘之久，這才語氣沉重的開口。
“腓特烈大師……現在合約已經簽訂，我們算不算是站在同一陣線的盟友了呢？”
老魔法師正在往海泡石煙斗里面填裝草藥葉片的動作停頓了一下，隨后抬起雙眼。表情認真的回答說，“當然算了，聖涅默克樞機主教大人，合約里面已經做了詳細的規定，亞瑟王國的每一位臣民都會毫無保留的支持您。”
“毫無保留的支持嗎？這真是一個教人心生暖意的說法。”聖涅默克樞機主教笑了笑。突然抓起桌上的長頸水晶瓶，給自己斟滿一杯純粹的美人魚之淚，然后一口飲盡。超過剛才十倍的苦澀讓他感到自己的舌頭都為之麻痹，不過隨之而來的清涼感覺也更勝十倍。“腓特烈大師，我現在只想要從您嘴里得到一個毫無隱瞞的回答，可以嗎？”
老魔法師填滿了自己的煙斗，然后打了一個響指，草藥燃燒的特殊香氣隨后充滿鼻端。“只要不是有關李維少爺的私人問題，請盡管問吧。”他深深吸了一口煙斗，然后滿意的笑著說。
“日芒號遭受惡魔襲擊的事情……你們是不是早就預料到了？”聖涅默克樞機主教直言不諱的提出疑問。
迪什先生泰然自若的搖了搖頭，“預料？不，當然沒有這回事，我們甚至連日芒號返程的航線都不清楚，怎麼可能會預料到惡魔的襲擊？聖涅默克樞機主教大人，您是怎麼會產生這麼離奇的聯想的？”
“腓特烈大師，您是我所見到過的最老練的外交家，如果沒有同時見到宮廷總管巴米利揚大人的話。然而這些詳盡細致的條款，絕不是短短一個下午就能夠被完美策劃出來的，即使是兩位盡心盡力的共同商討，也不可能做到。”聖涅默克樞機主教的眸子之中閃過一絲銳利的光芒，手指撫摸著主教權杖杖頭精美的水晶雕飾，“我希望能夠得到盟友的坦誠相對，畢竟我們現在利益攸關，又簽下了那樣一個具有神聖效力的盟約，已經不可能單方面放棄自己的立場了。”
迪什先生沉默的吸著煙斗，臉上的笑容漸漸斂去，代之而起的是一副嚴肅莊重的表情，尤其是那雙仿佛可以看透人心的眼睛，更是讓聖涅默克樞機主教暗自心悸，甚至本能的在心里重復著一個第九環的防護神術——光耀之佑，這也是他能夠想到的最強防護神術。
“聖涅默克樞機主教大人，你說的沒錯，我們既然已經是同一陣線的盟友，當然應該更加坦誠一些。”迪什先生緩緩開口，語氣之中帶著字斟句酌的味道，“不過我還是要堅持我剛才的話，日芒號遭到惡魔襲擊的事情，此前我並不知情，而李維少爺他們也都一樣。但是我想我應該向你道歉，基于對古老煉金物品的熱愛，我在日芒號停留期間，對其進行了相當詳細的分析，並且在上面放置了一些有助于追蹤和監視的小玩意兒，所以在日芒號遭到襲擊的時候，李維少爺讓我想辦法通知了精靈王廷正在途中的隊伍，及時為你們解了圍。”
聖涅默克樞機主教的表情簡直難以形容，聲音都因為氣憤和驚訝變得哆嗦起來，“腓特烈大師，您……您居然監視光耀神殿派出的使團，而且在當初已經簽訂盟約之后？”
迪什先生滿不在乎的揮了揮手，“啊，樞機主教大人，光耀神殿究竟對亞瑟王國——尤其是弗萊希爾女王陛下和李維少爺的態度到底是否友善，我想您現在也可以坦誠的承認了。既然彼此立場有別，煉金飛行船又是一件難以防御的遠距攻堅利器，身為李維少爺的管家，我當然要做到一定程度的防范。”
聖涅默克樞機主教極力忍住自己想要咆哮的心情，這位煉金術大師和大魔導師居然得意洋洋的稱呼自己為管家，簡直讓他有種眩暈的感覺。足足過了一分鐘，樞機主教才算克制住自己的沖動，長長吐出一口氣。“我知道了，腓特烈大師，您的作法無可厚非。”
“啊，能夠坦誠的承認這一點，我想我們之后的交談絕對會更加愉快的。”迪什先生臉上的嚴肅表情重新被笑容替代，“那麼接下來我應該向您解釋一下這些條款的事情，不過光是一面之詞的話，恐怕很難取信于您吧？”
聖涅默克樞機主教正要回答，一陣悠揚響亮的鐘聲響起，在綠堡的高塔之間回蕩不休。迪什先生隨即起身，臉上露出了毫不掩飾的渴望表情，“啊，真是太好了，晚宴的時間到了。樞機主教大人，我們最好馬上前往宴會廳。如果我沒有記錯的話，今晚的飲食會格外豐盛，李維少爺的身邊肯定為您保留著一個最好的位置，比如靠近脆皮烤鵝和黑胡椒牛仔骨的地方，云雀肉餡餅和杏仁片燉煮野豬肝也很好，還有上等牛蒡冷湯和櫻桃開胃酒……”
“……腓特烈大師！”聖涅默克樞機主教忍不住生硬的開口打斷，“我很抱歉打擾您對晚上如何大吃大喝的思考，但是請您正面回答我剛才提出的問題好嗎？”
“哦，真是抱歉。”迪什先生似乎有些窘迫的點了點頭，“聖涅默克樞機主教大人，您想要知道的最核心的問題，是為什麼我們會提前準備出如此完善的新生教會的構想吧？事實勝于雄辯，為了避免造成誤會，我想在晚宴上向您介紹兩位朋友，他們會用發生在自己身上的事情，向您解釋一切。 |
