威廉的新世界 第二十一章 奔騰年代
在一場紛紛揚揚的大雪中,辰天迎來了他的1903年。
回到東普魯士的大半年，辰天已經漸漸熟悉了這里的一切，包括親王要做的事情以及這里軍政商各界的人物。由于德國的工業、經濟都在快速而穩定地發展，他也沒有什麼太大的經濟舉措。不過，扎克的歸來讓他的心情變得非常好，數億日元的資金簡直像做夢一樣，于是每次他見到扎克都忍不住上去親上兩口，扎克也只好笑呵呵地一次次擦掉臉上殘留的口水。
軍事上，辰天建立的哥尼斯堡船廠目前主要處于潛艇研發階段，並未大規模制造潛艇，但是為了擴大船廠規模，目前已經開始制造普通貨輪和小型軍艦。另外他還與克虜伯軍火公司共同投資了數個研發項目，包括火炮復進裝置和曲射炮（迫擊炮）等，以及向戴姆勒汽車公司購買了汽油發動機生產技術，並建立了自己的發動機研究室。
看著滿天飄揚的雪花，辰天有些想念自己的故鄉了。要是自己能飛回去就好了……
飛？飛機？飛機！辰天忽然想起這件非常重要的事情來，飛機現在還沒發明呢！要是自己把萊特兄弟抓來，自己就能獨自擁有這種領先的技術了。
可是當他找來扎克商量的時候，卻發現無從下手了。因為他根本不知道萊特兄弟住在什麼地方，再說現在他們也還沒有出名，美國那麼大，人海茫茫怎麼去找？而扎克對于辰天為什麼對兩個名不見經傳的美國人如此感興趣也覺得納悶。
“這樣吧！我們寫封信給托馬斯，讓他留意一下這兩個人！”辰天想了想，等他們發明了飛機自然就會出名的，現在只有自己先動手了。
“扎克，你想像鳥兒一樣飛行嗎？”
“飛行？我好像听說人可以坐滑翔機從山頂上飛下來，不過好幾年前有個叫李林塔爾的人玩滑翔機出事身亡了，之後就很少人玩那個東西了。”扎克搖了搖腦袋。
“你相信嗎？如果給滑翔機裝上發動機，就可以自由地翱翔了！”辰天朝著扎克眨了眨眼楮。
“怎麼可能？”扎克還是搖了搖頭，“發動機多重啊，放上滑翔機怎麼飛得起來！”
“你不信？你去幫我找兩個會制作滑翔機的人來，我去我們的發動機研究室走一趟。就讓我們向只有鳥兒飛行的天空挑戰一次，怎麼樣？”
“好吧！”扎克終于點了點他禿禿的腦袋，“希望你的夢想可以成真，像鳥兒一樣飛行！”
夢想？就算沒有自己，人類飛翔的夢想不久也會實現的！辰天笑了笑。
一個月之後，扎克找來兩個“玩”滑翔機的德國人延斯和西蒙，還有他們自制的雙翼滑翔機，而辰天的發動機研究室也按照他的要求制造出一台20馬力，重量為100公斤的發動機。他們將滑翔機作了改造，在機翼和尾部裝了3個輪子，並將加了螺旋槳的發動機安裝到滑翔機上面。
1903年2月3日，他們的試驗機在辰天的私人莊園里進行第一次試飛。可惜第一次試飛並不順利，發動機瘋狂地叫著，試驗機卻只是蹦蹦跳跳地沿著地面向前飛行，就是不肯飛起來。
“是不是這家伙機翼太短了？”當試驗機停下來的時候，辰天問道。
“親王殿下！您真的認為裝上發動機這架滑翔機就能飛起來嗎？”駕駛員延斯從試驗機上爬下來說道。
“當然！滑翔機從高處滑下來能飛，就是因為有足夠的速度和空氣流動帶來的浮力！”辰天在一旁解釋到，但是延斯和西蒙卻不解地搖頭。
“讓工人們在每個機翼增加半米！”辰天很無奈，飛機就是利用機翼上下空氣流動帶來的壓力差而飛行的吧！再具體一些他就不是很清楚了。
在接下來的10天里，他們又進行了4次試飛，雖然還是沒有成功，但效果卻一次比一次好，試驗機似乎就要飛起來的樣子，可惜感覺差那麼一點點。
1903年2月14日，情人節。辰天他們進行著第6次試飛。這次他們更換了新的螺旋槳，而機翼也再次加長。
“唉……”看到延斯駕駛的試驗機蹦著蹦著卻總是不能飛起來，大家都感到非常失望。
“親王殿下，今天是不是就到這里啊！今天可是情人節，我們都……”西蒙是個20歲出頭的年青人，看來他晚上有什麼活動。
“好吧！看來也只有這樣了！”辰天無奈地嘆了口氣。
當延斯氣喘吁吁地從試驗機停下來的地方跑過來的時候，西蒙笑著說了一句︰
“嗨！延斯，該減減肥了！看你跑都跑不動了！”
辰天忽然眼前一亮，“等一下，延斯，你多重？”
“192磅，怎麼了？”
“那西蒙，你呢？203磅！”
“我55歲了！”扎克搖了搖自己的腦袋，他很清楚辰天想干什麼。
“好！這里我最輕，165磅！讓我來駕駛試驗機試一次！”辰天咬了咬牙，大不了摔個手腳骨折，“還有，把發動機里面的汽油減去一半！來啊！大家動起手來，今天我們試最後一次！”
大家手忙腳亂地按照辰天的話做起來，然後把試驗機退回出發位置。
辰天趴到試驗機的位置上，扎克在一旁不安地問道︰
“殿下，你真的確定要試嗎？我覺得這東西並不太安全！”
辰天很堅決地點了點頭。
動機啟動。
辰天感覺到試驗機開始向前滑行，然後開始一蹦一蹦……
忽然，他感覺試驗機蹦起，這次卻沒有再蹦回地面，一種很輕的感覺。
“我飛起來了！”辰天興奮地叫著，遠處地面上一片歡呼聲。
試驗機在2米多的高度滑行了40多米後又降落在地面，辰天將發動機關上，試驗機又向前滑行了一段距離後停在地面上。辰天坐起身來，微笑著看著大伙從遠處跑來……
“殿下，你真的嚇死我了！”扎克一邊喘著氣一邊說道。
“怎麼樣？大家看到了！我們，可以像鳥兒一樣自由飛行！我宣布，這架試驗機的名字叫做，吉吉飛機！”
“喔……”
在之後的數個月里，辰天就埋頭在飛機的改進當中，當然一切都是在秘密的狀態下進行的。
10個月零3天後，萊特兄弟和他們的飛機在美國首次飛行成功。隨後托馬斯將萊特兄弟的情報通知辰天，辰天在美國政府找到他們之前將其請到德國。當自以為是世界上最先發明飛機的萊特兄弟來到辰天的飛機前時，眼楮都要掉出來了——這時辰天的飛機已經能搭載兩個人作數小時的飛行了。不過鑒于萊特兄弟的天賦，辰天重金聘請他們參與自己的飛機研發工作，並將他們的家人接到德國。
由于辰天的飛機研發和試飛都是在較為保密的狀態下進行，直到3年之後的1906年10月12日，巴西人桑托斯-杜蒙特和他的“14bis”搖搖晃晃地飛上天空，世界才知道原來人類是可以飛行的。而在這之後，辰天才正式將他的飛機擺上桌面，並且大搖大擺地在東普魯士的天空飛行。
在投入大量資金建立自己的飛機工廠後，辰天開始將飛機作為炮兵校射工具引入東普魯士軍團，使得炮兵的威力大增。1906年底辰天向威廉二世展示和推薦他的飛機，威廉二世對此大加贊賞，當即決定向辰天的飛機工廠批量定購飛機以裝備德國軍隊。由于掌握著飛機的關鍵技術，使得辰天的飛機工廠壟斷著德國甚至大半個歐洲的飛機市場。當然，辰天向歐洲各國外銷的飛機都是較為原始和落後的機型，直至一戰爆發前夕，德國的飛機與歐洲各國保持著至少3年的優勢，這使得德國軍隊在戰爭的大部分時間里都掌握著戰場的天空。 |
