第36章 險中求生
「大家各就各位，準備開火！」
艦橋上，穿著英國海軍中尉軍服的羅根大聲疾呼。這時候，負責前甲板76毫米的依然是托馬斯．米勒和他的傘兵炮組，在本布裡奇港擊沉另一艘英國掃雷艦的戰鬥中，他們的表現相當精彩，只不過這種艦炮用來對空效果如何，大部分人心裡都沒底；負責後甲板4聯裝高射機槍的是倫辛．弗裡茨，羅根的老下屬，此人能夠熟練使用各種機槍，駕駛摩托車、汽車等常用交通工具，可謂是傘兵之中的多面手；艦舷兩側的機槍各配備三名士兵，一個負責射擊，兩個負責更換子彈。就這樣，全艦一共擁有4個對空火力點——總的來說，防空能力仍過於薄弱。
見士兵們已經準備就緒，羅根快步走進舵室，詢問潛艇輪機長法爾肯伯格在對空作戰方面是否有甚麼奇招妙計。
「施放煙霧，快速轉向，拚命還擊！」輪機長的答案對字工整，卻只是稀鬆平常的作戰方式。只見他一邊說話，一邊飛速地轉動舵盤，片刻之後，一枚炸彈落在了艦首右前方，在震耳欲聾的爆炸聲中，又一根擁有巨杉般形體和蘑菇狀外觀的水柱高高騰起，待到水花紛紛揚揚落下，甲板連同艦橋上便又被洗刷一新！
「施放煙霧！」
羅根咬牙下令道，在從前的紀錄片中，他看過一些戰艦抵禦敵機空襲的鏡頭，從煙囪和特製發煙容器中釋放出來的黑煙應該能對敵機的轟炸精度造成較大影響。不過這樣一來，也等於向對方挑明了自己逃跑的決心。
法爾肯伯格空出右手，抓起艦內通話機的話筒：「迪克，施放熱煙霧，利用燃油施放熱煙霧！快！」
對於海軍的作戰指令，羅根是茫然無知的，但當他重新回到艦橋上時，很快發現又濃又黑的煙霧正從這艘掃雷艦的煙囪裡滾滾噴出，就這麼一會兒功夫，偌大的煙雲已經將艦艇後部給遮蔽起來了！
羅根需要慶幸的是，這是一個還沒有所謂綠色和平組織的年代，既不會有人以污染空氣為名駕著小艇前來示威，也不會有人揮舞著白色的罰款單。
心裡正盤算著如何擺脫困境，透過煙霧的空隙，羅根突然瞥見一個黑乎乎的東西朝頭頂落下來，就那威力，要是直接砸在艦上，十有十要將所有人送上西天參拜佛祖釋迦摩尼！
這就是英雄末路嗎？羅根心中無限悲涼。
好在如今的炸彈終究不比導彈，更沒有所謂的精確制導技術，這艘英制掃雷艦繼續在德國潛艇士官的操縱下拚命轉向，等到那枚航空炸彈落下來，艦身已經右移了好幾米。
幸也不幸，落在近舷處的那枚航空炸彈威力之巨，令整艘戰艦都猛然一顫！
站在艦橋上的羅根牢牢抓緊欄杆，避免在劇烈晃動中摔倒的窘境，然而，撲面而來的大浪還是在瞬間讓他體會到了海戰的滋味：軍帽不翼而飛，整齊的軍裝也變成了濕漉漉的抹布。
變成落湯雞的羅根怒不可遏，他高聲喊道：「開火，射擊！把它們揍下來！」
有時候，緊張過了頭就會變成積怨，艦上的德軍官兵們便是如此。聽到長官的號令，他們在第一時間操縱艦炮與機槍發出怒吼，砰砰磅磅的聲音頓時打破了戰場上之前的單調。暗紅色的光點霎時間飛向近空那些囂張跋扈的單翼戰機，這一刻，艦上的絕大多數人都在祈禱著敵機被擊落，可經驗再豐富的傘兵在艦上也是菜鳥——缺乏統一指揮，艦炮與機槍都是就近攻擊當面之敵，沒有密集精準的火力，對於那幾架英國轟炸機所起到的也只是驅散作用。
真正挽救這艘掃雷艦命運的，反而是在舵室裡沉穩操控舵盤的法爾肯伯格，不知道他的上司們目睹如此情景，是否會後悔沒有早早提拔他當潛艇大副——艇長估計也是可以勝任的！
4架布倫海姆式輕型轟炸機總共也就攜帶了12枚航空炸彈，刨除先前用於發出警告的，真正用來攻擊這艘掃雷艦的也就9枚，再者，水平轟炸機在面對全速航行中的艦船時如何提高轟炸命中率是個由來已久的話題，在地中海，意大利空軍曾以上百架轟炸機的大機群對一支英國艦隊實施空襲，最終的結果卻只是令艦隊中的英國航母和戰列艦受了輕傷，白白浪費了重創強敵的大好機會！
魚雷機和俯衝轟炸機固然是更好的選擇，但不是每個國家在匆匆捲入戰爭時都有好的魚雷機與俯衝轟炸機，在這方面，德國人也只是憑借性能出眾的斯圖卡而稍佔優勢。
也許是因為這艘百分之百英國造的掃雷艦桅桿上仍懸掛聖喬治旗的關係，也許是之前鮮有參加真正對海攻擊的機會，英國飛行員們大方地將7枚炸彈扔到了遠處，只有2枚成為較有威脅的近失彈，在投彈完畢之後，他們似乎又有些心有不甘，便試著以機槍進行掃射，但掃雷艦上的4聯裝大口徑高射機槍終究是近戰的強力武器，英國飛行員們非但沒能得逞，反而差點被對方給打了下來，最終只能抱憾地返航了。
艱難躲過一劫的羅根還來不及慶幸，便得到了來自底層船艙的報告：近失彈造成了艦壁破裂，海水正湧入底層的三個艙室，堵漏經驗豐富的潛艇官兵們正在努力，但接下來必須極力避免類似的創傷，否則他們就得划著小艇返回歐洲大陸去鳥……！
無奈之餘，羅根只好讓手下繼續發報催促指揮部協調空軍戰鬥機前來掩護，但得到的答覆卻是令人失望的：由於場地緣故，空軍戰鬥機將盡量在半個小時內起飛。
半個小時！羅根深深地歎了一口氣，這段時間足夠英國人再派出好幾個波次的轟炸機群，再接下來自己還可能如此狗運麼？
愈是如此，他愈發感覺整個事件都像是處於一個巨大而又隱秘的陰謀當中，細細想來，有動機又有能力製造這一陷阱的，除了赫爾曼．戈林還會有誰？
於是，羅根找來門茨．博格斯，帝國宣傳部的特派戰地記者，眼鏡男之前一直在底層艙室「採訪」被俘的英軍官兵，聽他說似乎是想整一套戰俘專報，讓全德國人民都享受一下勝利者的另類快感。
「你瞭解空軍元帥嗎？」羅根問。
「應該還算比較瞭解，怎麼？」博格斯似乎對這個問題出現的時機很是意外。
「跟我講講吧，越多越好！」羅根非常認真地說，正所謂知己知彼、百戰不殆，以自己先前對赫爾曼．戈林的瞭解，也只是限於「傲慢、自大、無知」等幾個絕對的貶義詞。
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