正文 三十、幽暗地域，蠻荒異族
「回去吧，不用再送了！」
李丁對著小妹揮了揮手，滿臉無奈地說：「你都送了一百多里啦！再不回去，就趕不上午飯啦！」
時間已接近午時，李丁一行五人已離開李家莊一百多里。而小妹李元霜騎著二輪車，帶著李丁送給她的兩頭巨猿，把李丁一直送到了這裡。
小妹坐在那輛二輪小車上，手扶著車龍頭，腳尖踮著地，嘟著小嘴，眼淚汪汪地看著李丁。
李丁被小妹淚眼擊中，歎息一聲，上前摸了摸她的腦門，說道：「放心好了，最多一個月，哥哥就能做完任務。到時候一定會再來看你的。」
「敢跟我拉勾嗎？」小妹伸出小指，淚花兒閃閃地瞧著李丁。
「有什麼不敢的？」李丁一笑，也伸出小指，勾住小妹纖嫩的指頭，「拉勾為證，最多一個月，就回來看你！」
「要是哥哥你說話不算，霜兒就再也不理你啦！」小妹使勁勾了勾李丁的手指，用力抹掉眼淚，調轉車頭，向回馳去。兩頭巨猿一左一右，守在她身邊。
「騎慢點！」李丁雙手攏成喇叭，大聲叫道：「當心摔著啦！」
他這麼一喊，李元霜不但沒放慢車速，反而雙腳用力連踩，一下將車速加到最大，一溜煙兒地飆了出去。風中傳來小妹略有些哽咽的聲音：「才不要慢點呢！就是要快一點，霜兒快一點回家，哥哥就能快一點去做任務。快一點做完任務，就能快一點回來看霜兒，嗚嗚……就是要快一點……」
也許是說話分時散了注意，也許是淚水迷住了眼睛，讓李元霜沒能看清道路，她那高速行駛的車子突然一歪，看上去馬上就要倒下。一直瞧著她背影的李丁心裡一驚，暗叫一聲「糟糕」，剛要全力使出電神腿步法趕過去，就見守在小妹左右的小聖小洪，同時一個縱身，閃電般躍至小妹車旁，一下就把車子扶穩了。
李丁心裡鬆了口氣。看著以不遜於獵豹的速度，在小妹車旁縱躍如飛的小聖小洪，他心下暗道：「有它倆照看著，應該能放心吧？」
他愣愣地看著小妹和兩頭巨猿漸漸遠去，直到那三個身影漸漸化成小點，在遠處消失不見，他才長吁一口氣，轉身上了路。
小妹的生活，他已經安排好了。直接向族裡把從前屬於他家的大宅子要了回來，又令族長給小妹安排丫環老媽子，照料小妹的生活起居。做好了這些安排，李丁方覺安心。
李丁運起電神腿步法，追上韓林四人，一路往西南而去。
路上，趙靈兒開始給李丁介紹幽暗地域：「那幽暗地域，乃是一個無比廣闊的地下世界。幽暗地域之中，到處都是天然形成的隧洞，四通八達，連接著一個個或大或小的地下空間。那些地下空間，大的或有方圓萬里、數萬里，小的僅是普通的熔洞。
「而整個幽暗地域，不知多大，不知多廣，不知連通到哪裡。傳說之中，幽暗地域之廣，可能囊括整個中州地下，一直連接到中州之外的蠻荒之域。幽暗地域之深，可能直通地下盡頭的煉獄深淵。
「當然，傳說只是傳說。誰也不知道，這個傳說是不是真的。因為從古至今，還無人能將幽暗地域完全探索出來。」
李丁聽得暗自激動，問道：「靈兒師姐，那幽暗地域如此廣闊，地形又那般奇特，豈不是有著很多的天材地寶？」
趙靈兒笑嘻嘻地點了點頭，說道：「不錯，的確有很多天材地寶。只不過，幽暗地域之中，也有無數強大的怪物，各種妖魔鬼怪、強力地下種族，數不勝數。你若想在幽暗地域尋寶，呵呵……那得做好九死一生的準備。」
李丁道：「很危險？」
趙靈兒收斂了笑容，一臉嚴肅地說道：「很危險，十分危險，極其危險。」
李丁大震：「那我們怎麼還要去幽暗地域做任務？那不是找死嗎？」
趙靈兒又是一笑，說道：「師弟莫怕，幽暗地域整體來說，確實是極度危險的。但幽暗地域何其廣大？又怎會處處有險？許多已經被探索出來的地方，都沒甚危險。便是之前有危險的生物，也多半被剷除一空了。當然，危險沒有了，那些地方的天材地寶，肯定也早被搜刮一空啦！」
李丁聞言，不由大失所望。他還指著做任務的同時，能採集到一些天材地寶呢。這會兒才明白了真相。不過仔細想想，這是很合理也很符合邏輯的。那些危險係數不高的地方，必然早被無數修士光顧過了，哪裡還輪得到他李丁呢？
大略介紹了一下幽暗地域，趙靈兒又開始給李丁科普他們此行的目標，蠻荒異族。
「我們人族七國所在的這片大地，叫做中州。中州之外，便是蠻荒之域。蠻荒異族，便是指蠻荒之域的諸多野蠻種族。
「那些野蠻種族，有的與我們人族差別不大，只髮色、瞳色不同。但文化、傳統，乃至修行之道，卻迥異於中州人族。有的則根本就是稀奇古怪的物種，比如獸首人身的，半人半獸的……總之人面獸心的有，獸面人心的也有，但統統非我族類，都算做野蠻種族。」
李丁奇道：「可是我們這次的任務目標，那個異族祭司的全身像，看起來與我們人族一模一樣啊！連髮色、瞳色都是一樣啊！」
趙靈兒道：「那個異族是寒族人，神念之中天然帶有冰凍之力。外形與我們中州人族確實一模一樣。但寒族人一生下來，頭髮就是雪白色——白髮當然可以染黑，也可以冒充老者。但寒族人只要一發功，眼睛就會綻放冰藍色光芒，很容易分辯出來。到時候我們跟他一交手，你就能看出他的底細了。」
李丁又道：「那麼，這些蠻荒異族，為什麼非得跑到我們中州來，設立據點呢？」
「當然是想侵.略了。」趙靈兒道：「蠻荒之域雖然有著豐富的天材地寶，但生存環境十分惡劣，時時都有毀滅性的天災，到處都是威力無窮的猛怪。蠻荒異族在蠻荒之域，著實生存不易。而我們中州之地，雖然資源不及蠻荒，但也算豐饒，尤其十分安寧，基本不存在大的災禍和厲害的怪物。所以蠻荒異族就想著侵佔中州，佔據我們人族的土地，獲得安寧的生存環境。」
「哦！」李丁明瞭地點了點頭，「那麼，蠻荒異族之人潛入中州，設立據點，就是想獲得中州情報，摸透中州虛實，為將來的大舉入侵做好準備？」
趙靈兒剛要回答李丁的問題，韓林就過來插話了：
「蠻荒異族潛入中州，設立據點的目的，可不像李丁師弟你說的那樣簡單。箇中原因，細說起來可就話長了。不過我們這趟任務，只需要幹掉目標就可以。其餘的事情，用不著多想。
「師弟你要是對蠻族感興趣，大可以完成任務回山後，去藏書室裡查閱關於蠻族的情報。藏書室裡的信息可就詳細多了，你想要知道什麼，都能查得到。好了，我們現在還是加快速度，趕緊去幽暗地域入口處罷。早點完成任務，也好早點回去領賞，早些安心修煉。」
聽韓林這麼一說，李丁再好奇，也只得作罷，當下專心致志地閉嘴趕路。
從地面進入幽暗地域的入口相當多。僅齊國境內，就有一百多處。每處入口旁，都築有一座小城堡。每座城堡之中，都駐守著三名驅物級的艦宗艦士。
艦宗修士把守幽暗地域出入口的目的，自是為了防禦幽暗地域的地下生物衝出地面。當然，如果真有猛怪，意外從出口衝出地面，區區三名驅物級艦士唯一能做的，也就是馬上駕法舟逃跑，然後找宗門示警。
不過只要能及時把警訊傳出，他們的任務也就算完成了。
除了防備及預警外，那些小城堡，還有著防止不明真相的群眾誤入幽暗地域的目的，免得群眾枉送了性命。
李丁五人所去的，乃是離神艦山最近的一處幽暗地域入口。
即使離神艦山最近，但因為途中有許多山川河流，道路也十分曲折遙遠。李丁五人小團的趕路速度已經算是非常快了，也是一直走到接近午夜，才到達那處入口旁的小城堡之前。
一天趕路下來，李丁開始是用輕功，後來體力不濟，不得不用上了一張神行符。即便如此，到達城堡時，他也累得全身無力，真想不管不顧地癱到地上呼呼大睡。
「任務又沒限期，幹嘛要這麼趕？趕著去投胎啊？」看著同樣累得不輕的韓林等人，李丁心裡十分不爽。但他新嫩一個，也不好質疑師兄師姐們，只能在心裡暗暗吐槽一下。
他卻是不知，韓林四人，當真是要趕著去送他李丁投胎！
喘息一陣，李丁強打著精神，隨韓林等人走向城堡大門。
一名駐守城堡的艦宗修士，把守在城堡大門前。待李丁等人過來後，便一一驗過五人的身份腰牌——腰牌儲存有神念信息，絕難偽造。用神念一探，就可知真偽。
通過了驗證，李丁五人順利進入城堡。因今天趕路太累，五人便在城堡內歇息一夜。李丁來到分給他的客房裡，衣服都顧不上脫，便一頭栽倒在床上。剛挨著枕頭，他就已沉沉睡去。
韓林四人卻沒有馬上就睡。各進各房休息了一陣，韓林取出一枚遍佈針眼狀小孔的黑色玉簡，對著那玉簡說道：「我是韓林。所有人都在聽嗎？」
「我是魯彬，我在。」
「雲宗亮。」
「趙靈兒。」
確認所有人都在聽著，韓林沉聲道：「現在最後確認一次，進入幽暗地域後的行動細節……」
……
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