加州科學中心 探訪奮進號
文、圖：亦農
奮進號太空梭在加州科學中心展出。
加州科學中心門前放置的美國空軍黑鳥SR-71高空偵察機。
加州科學中心(California Science Center)位於南加州洛杉磯市中心的博覽公園(Exposition Park)，太空梭奮進號(Space Shuttle Endeavour)退役後，從佛羅里達州甘迺迪太空中心轉運到此永久展示，吸引不少遊客前往參觀。
奮進號是美國航太總署NASA斥資建造的六架太空梭中最新的，1992年5月首次從佛州發射進行太空任務。1993年奮進號進入外太空，為哈珀太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)進行更換透視鏡(lens)的艱鉅任務，任務完成後，哈珀開始傳送回清晰壯麗的外太空景像，為太空科學研究提供圖像根據。
奮進號於2011年5月16日至6月1日完成最後一次太空任務，在19年的太空探索生涯中，共在太空中待過299天，飛行1億2285萬英哩。除役後，奮進號經過整修，於2012年9月21日由波音747巨無霸飛機搭載，飛抵洛杉磯國際機場。2012年10月11日至14日，奮進號太空梭被裝載在特製的運輸車輛上，從洛杉磯國際機場轉往加州科學中心，沿途曾吸引民眾觀賞。10月30日起，奮進號太空梭正式對外開放參觀。
不過，參觀遊客不能進入奮進號，也不能觸摸其外殼。由於在無地心引力的狀態下，飲食如廁等日常瑣事成為難題，加州科學中心特別把奮進號的廚房餐廳和吸氣馬桶(非抽水馬桶)拆出來另行展示，讓遊客瞭解太空人如何解決民生問題。
除了太空梭之外，加州科學中心還有許多其他展覽，觀賞太空梭之後可免費參觀，但屬不定期安排特展，例如目前正在展出的埃及豔后Cleopatra特展，參觀遊客須另外付費。展示中心的IMAX超大銀幕戲院放映許多部電影，其中大部分是3D電影，觀眾可充分享受外太空身歷其境的動感。
有興趣的遊客可上網站www.CaliforniaScienceCenter.org提前購票，門票與IMAX電影票合訂較划算。18歲以上成人票價8.50元，學生和長者持證優待票價6元，四歲以上青少年兒童半票5元。加州科學中心的地址是：700 State Drive，Los Angeles CA 90037。
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