閃耀_章17
就像上次遭到帝國軍格鬥士式戰鬥攻擊機突襲的時候一樣……不，這次更慘！連警報器都還沒來得及響起，『提亞馬特』號就重重地搖晃了好幾下，艦橋內的照明燈光又是瞬間熄滅，接著，緊急照明燈亮了起來。
劇烈的震盪突如其來，那些沒有繫上安全帶的艦橋人員全都跌在地板上，摔成了滾地葫蘆；而一點心理準備也沒有的斯拉特上將就這樣被震盪從指揮椅上拋了出去，很難看地在艦橋光亮的金屬地板上趴了個狗吃屎。
「剛剛是怎麼回事？！」沒能來得及從反光金屬地板上欣賞自己那張摔得變形扭曲的臉，斯拉特上將急忙爬了起來，大喊著詢問道。「是不是帝國軍攻擊機的突襲？」
怎麼燈光又熄滅了？難道帝國軍的戰鬥機又像上次一樣溜進來、摧毀了『提亞馬特』的引擎了嗎？斯拉特上將不安地想著。
「不，不是的！」戰術協調官的語氣乾澀無比，彷彿喉嚨被黏性極強的快乾膠給黏住了一般。「是……是……！」
「說話不清不楚！是什麼是？！」斯拉特上將終於憤怒地大吼了起來。「到底他媽的是怎麼回事？！」
「是……是那些……第九艦隊的船艦……所發動的攻擊！」
戰術協調官的語調有如雪崩一般，以猛不可當的衝力、沈重無比地向著斯拉特上將的頭上壓了下來，讓斯拉特上將一時之間真的有種被活埋了的絕望感。
「損失情況如何？！」斯拉特上將的副官急忙問著。
「全艦隊……所有船艦……所有的……！」大概是沒有想到自己的『友軍』竟然會倒戈攻擊自己，戰術協調官終於崩潰，趴在自己的操作台上嗚嗚咽咽地哭了起來。「所有船艦的引擎都被敵軍質量加速砲所摧毀了！」
「所有船艦？！」
霎時之間，『提亞馬特號』的艦橋裡鴉雀無聲，靜得連一根針落地的聲音都聽得見。
就在這時，一道來自第九艦隊分隊──不！是來自敵方艦隊──的視頻通訊傳了進來；斯拉特上將用力一拳擊在操作台的按鈕上，視頻通訊隨即以投影的方式顯示了出來，剛才和斯拉特上將通訊的那位美女准將的臉被投射在『提亞馬特』艦橋的前上方，冰冷的美麗面龐有如女王俯視著奴僕一般，冷冷地看著『提亞馬特』艦橋裡的所有人。
「藍娣准將！」斯拉特上將第一個吼叫了起來。「妳在玩什麼把戲！？這是什麼陰謀詭計？！妳這妓女是帶兵投靠了帝國軍嗎？！」
妓女？！華蘭蒂的臉色霎時之間冰冷了許多，如果我是妓女，那麼也是被你們聯邦軍這些無良人肉販子給推落火坑的！
「我是華蘭蒂，帝國軍第二十艦隊中校。」華蘭蒂冷冷地說著，動聽的語調聲有如冰塊破碎開來一般清脆但寒冷。「你們的船艦都已經被我軍給癱瘓了，我給你們十分鐘的時間，你們可以搭乘逃生艙逃走；十分鐘之後，我軍將展開全面砲擊，摧毀你們所有的船艦，所有沒搭上逃生艙逃走的人，生死後果自負。」
「原來妳是帝國軍的走狗！」斯拉特上將嘶啞的聲音有如死火山上的熱熔岩漿一般，無力地噴發著。「妳還騙我是聯邦軍第九艦隊的分隊指揮官！妳還騙我曾經上過我的課！妳還……！」
「我騙人了嗎？」華蘭蒂的臉上露出了失望的苦笑。「斯拉特教官大人，您真的不記得，五年前在０６３期將官學校戰略戰術論的課程裡，您提過關於穿越敵軍補給線的補給問題了嗎？」
「妳……啊！妳……妳是那個華蘭蒂！」斯拉特上將滿臉不敢相信的表情、有如垂死的野獸一般叫了起來。「我想起來了！妳就是那個華蘭蒂！難怪帝國軍會知道將補給偽裝成隕石來穿透封鎖線的方法！原來是妳！妳怎麼會投靠帝國軍的？」
「你們還有八分鐘。」不回答斯拉特上將的問題，華蘭蒂冷冷地說著。「八分鐘之後，我軍將展開全面砲擊。」
對於華蘭蒂沒有回答自己的問題，斯拉特重重地嘆了一口氣；的確，事情都已經發展到了這種程度，多說也沒有任何意義了。
「下令全艦隊棄船。」斯拉特上將嘶啞的聲音絕望地傳下了這道命令，自己則是回到了指揮席上，深深地坐進了指揮椅中，雙手抱著頭。「將船隻動力輸出設在超載……他媽的！我忘記了每艘船的引擎都被破壞了！算了！直接棄船就好！」
「閣下，既然要棄船，請您快點前往逃生艙區吧！」看到斯拉特上將坐在座椅之中動也不動，副官急忙勸著。「再幾分鐘之後，敵軍就要展開砲擊了！」
「去哪裡？我還能去哪裡？」斯拉特上將無力地看著自己的副官，滿是皺紋的臉上露出了絕望的苦笑。「聯邦軍最新銳的『巨獸級』戰鬥巡洋艦，才全新上陣就被我給斷送了一艘『巴哈姆特』；現在這艘『提亞馬特』又是毀在我手上！我還能有臉去哪裡？！」
「閣下！」副官正想再勸，斯拉特上將卻揮了揮手。
「不必管我！我是決定了要和『提亞馬特』同生共死、哪裡也不去了！」斯拉特上將低沈著聲音，有如夢遊一般說著。「但是你們不同，你們還年輕有為！只要好好活下去，你們一定能夠在戰場上打敗帝國軍，替我報一箭之仇的！」
「是，閣下！」副官舉手敬禮。「我一定會在戰場上打敗帝國軍，為閣下復仇！」
「謝謝……。」斯拉特上將無力地眼神目送著艦橋內的人員迅速離去。
從艦橋觀景窗望出去，可以看到每艘船艦的逃生艙紛紛被發射了出來，以自動導航系統朝著珈瑪五號星飛去，太空中只留下了第三艦隊因為引擎被毀而動彈不得的七十艘各式船艦，以及自己的『提亞馬特』號。
「情勢竟然會發展至此……！」斯拉特上將長嘆一聲，突然有種全宇宙只剩了他孤身一人的錯覺。「……難道，連老天爺都拋棄了我嗎？」
緩緩地拔出腰間的能量手槍，斯拉特上將瞪著自己的能量手槍，確定了裡面的能源是充滿的；隨即閉起了眼睛，顫抖著手舉槍抵在自己的太陽穴上……。
「沃倫聯邦萬歲──！」
白光閃過，『提亞馬特』的艦橋指揮席上灑滿了鮮紅的血液。
聯邦第三艦隊的人員紛紛棄船之後，華蘭蒂並沒有立刻下令摧毀那些被癱瘓的聯邦船艦；相反地，華蘭蒂派出了載有陸戰隊的太空梭，前去將那些被聯邦第三艦隊人員所拋棄的船艦給『接收』過來──或者該說，確保那些第三艦隊的船艦上面沒有任何能夠反抗第二十艦隊接收這些被癱瘓船隻的人存在。
在雷蒙所率領的第二十艦隊本隊趕到戰場的時候，聯邦第三艦隊的所有船艦都已經被帝國軍陸戰隊所佔領，而帝國軍陸戰隊唯一發現的聯邦軍人就是以配槍射擊頭側自殺的斯拉特上將。
知道斯拉特上將曾經擔任過華蘭蒂的教官，雷蒙特地叫人將斯拉特的遺體好好整理過、用玻璃棺材裝好、再覆上聯邦軍旗，然後撥了一架俘虜來的聯邦太空梭，釋放了之前在佩拉格斯造船廠捉到的兩名聯邦俘虜，命令那兩名俘虜將斯拉特上將的遺體運回國去。
接著，雷蒙讓瑞潔指揮維修人員，以之前從佩拉格斯造船廠裡帶出來的預備零組件，開始對那些被癱瘓的聯邦船艦進行搶修──特別是巨獸級戰鬥巡洋艦『提亞馬特』號。
雖然佩拉格斯造船廠裡沒有『巨獸級』戰鬥巡洋艦的引擎所能使用的零件，但是正如史科特博士之前所自傲的『聯邦所生產的裝備都有很高的可互換性』，在史科特博士的技術指導之下，瑞潔的維修人員已經能夠以『執法者級』戰鬥艦的引擎來替換『提亞馬特』號被摧毀的引擎──當然『執法者級』戰鬥艦的引擎出力功率不足、並不足以讓『提亞馬特』這艘巨獸完全發揮其應有的性能，但是至少航行是沒問題了，而且雷蒙也只需要讓這艘巨獸能夠再次航行即可，也不要求更多的了。
將『提亞馬特』維修好之後，雷蒙將『提亞馬特』編入了華蘭蒂所指揮的分艦隊；這艘『巨獸』將在粉碎聯邦第九艦隊的任務之中扮演著極為重要的角色。
「那麼，大姊，一切都拜託妳了。」
在『提亞馬特』的艦橋上，看著雷蒙的旗艦『約瑟芬公主號』率領著第二十艦隊所屬的帝國軍船艦朝著聯邦第九艦隊航行而去，華蘭蒂百感交集。
「那麼，我們也行動吧；配合司令官對聯邦第九艦隊的攻擊行動，我們就自第九艦隊後方展開突襲。」華蘭蒂傳下了命令。「就和對付第三艦隊一樣。」
和聯邦第三艦隊的遭遇類似，第九艦隊也遭遇到了帝國軍以新式的干擾裝置所進行的強力干擾，只不過第九艦隊並沒有像第三艦隊一樣，遭到帝國軍艦載機的騷擾攻擊。相對地，第九艦隊的查爾斯上將一直不停地移動著艦隊的位置，並且派出大量的偵察機，試著想找出帝國軍所躲藏的位置，或者至少找出帝國軍佈置的干擾源，但是卻什麼也沒有找到。
由於帝國軍釋放的干擾太過強烈，第九艦隊的無線電通訊幾乎都因為干擾而失效了；因此第九艦隊的航空管制官並沒有發現有幾架攜帶著干擾莢艙的鳥爪式戰鬥機偷偷混入了第九艦隊的隊形之中，這也使得查爾斯上將不管怎麼移動艦隊位置、怎麼派出偵察機去偵查，不但沒有發現任何帝國軍的蹤影，也沒有找出躲在隊形之間、屬於帝國軍第二十艦隊的鳥爪式干擾機。
就這麼折騰了一天，因為找不出帝國軍躲藏位置、又無法和第三艦隊取得聯絡，第九艦隊的查爾斯上將早已憋得滿肚子火了；因此當雷達員大叫著報告「發現帝國軍艦隊」的時候，查爾斯上將想也不想，立刻下令全艦隊展開攻擊。
隨著查爾斯上將的開火命令，聯邦第九艦隊一邊發射艦載戰鬥機和攻擊機，一邊以猛烈的砲火朝著帝國軍艦隊發洩著累積已久的怒火；閃耀的光束從聯邦船艦的主砲口射出，直撲帝國軍的艦隊隊列，幾艘處在外圍的帝國軍輕型護航艦因為承受不住聯邦軍的攻擊、炸裂了開來。
不讓戰艦主砲專美於前，聯邦戰鬥機和攻擊機也朝著帝國軍的艦隊猛撲；雖然帝國軍也發射了一些破壞者式戰鬥機升空攔截聯邦戰鬥機，但是帝國軍的飛行員素質明顯及不上聯邦第九艦隊的飛行員，因此在空戰中被擊落的幾乎都是帝國軍的破壞者式戰鬥機，戰鬥機爆炸的殘骸和彈射逃生的帝國軍飛行員在帝國軍艦隊的陣型之中到處可見。
「大姊還沒來？」站在『約瑟芬公主號』的艦橋上，雷蒙看著外面幾乎是一面倒的戰況，皺眉說著。「我們的戰鬥機損失太重了，如果大姊再不出現，我可沒辦法繼續乖乖待在旗艦上……。」
「耐心點，雷蒙，大姊應該就趕到了。」雖然高木寧子身為戰鬥機指揮官，但是華蘭蒂特地叮嚀了高木寧子要跟在雷蒙身邊，以便勸阻雷蒙不要去做傻事。「……看，大姊這不是趕上了嗎？」
「雷達接觸，友軍艦隊從後方接近！」而同時在第九艦隊的旗艦上，雷達官也大聲報告著。「雷達資料識別到『巨獸級』戰鬥巡洋艦『提亞馬特』號，是斯拉特上將的第三艦隊！」
「哦，第三艦隊沒事真是太好了；一直聯絡不到第三艦隊，我還真有點擔心斯拉特出事了呢！」查爾斯上將欣慰地說著。「能和第三艦隊取得聯繫嗎？」
「還是沒辦法，閣下。」通訊官無奈地回答著。「雖然第三艦隊已經靠近了，但是帝國軍釋放的干擾依然相當強烈，我們的無線電通訊依舊無法使用。」
「那算了。」查爾斯上將毫不在意，只是專注於眼前對帝國軍的有利戰況。「空出一些位置來，讓第三艦隊加入我們的隊伍吧！」
在『提亞馬特』的艦橋上，看著聯邦軍第九艦隊不但沒有任何船艦調轉過來警戒自己這些靠近的『聯邦』艦艇、依舊是艦首朝著帝國軍第二十艦隊、不受保護的引擎則暴露在自己這個分隊的砲口前，華蘭蒂忍不住看了一眼不久之前才被清洗過的艦隊司令官指揮席。
如果同樣的情況又在第九艦隊重演一次的話，斯拉特教官的在天之靈想必會非常痛心吧？
查爾斯上將是聯邦首屈一指的善戰猛將，但是查爾斯上將對於戰艦卻也有著幾乎是病態的信賴感──過於信賴戰艦的防禦力、過於信賴戰艦的火力、甚至過於信賴戰艦是不可能被敵方奪去的，特別像是『提亞馬特』這種超級戰艦──華蘭蒂想著，如果現在這艘『提亞馬特』沒有出現在這裡，查爾斯上將就不會這麼輕易地認定出現的聯邦軍艦群是屬於第三艦隊，一定會分出部份兵力來警戒由自己所率領的艦隊，至少也會派遣偵察機或太空梭來弄清楚自己這些人的身分。
「艦隊進入質量加速砲的零距離砲擊範圍！」
武器官大喊的聲音裡有著興奮的顫抖，他之前已經看過一次這種戰術所帶來的豐碩戰果了，而他知道同樣的情況將再次上演。
「全艦隊，質量加速砲，目標敵艦引擎。」華蘭蒂舉起右手，輕輕地揮下。「開火。」
曾經發生在聯邦第三艦隊的『慘劇』再一次重演：能夠直接穿透護盾攻擊引擎的質量加速砲砲彈由帝國軍所屬的聯邦船艦發射出來，將第九艦隊所有船艦的推進引擎盡數擊毀；突如其來地遭受到『友軍』的攻擊，第九艦隊的通訊網路上滿是驚慌失措的慘叫聲。
「第三艦隊怎麼會攻擊我們？就算雷達與無線電通訊都被嚴重干擾，用眼睛看也不會看錯目標啊！」旗艦『杜馬警長號』的引擎遭到質量加速砲摧毀，查爾斯上將憤怒地大吼著。「斯拉特是昏頭了嗎？通訊官！給我接通斯拉特這個老番癲的通訊……！」
查爾斯上將的怒吼還沒結束，不等通訊官動手，一道發自『提亞馬特』號的視頻通訊就已經傳了進來；通訊官連忙將這則通訊轉給查爾斯上將。
「斯拉特！你他媽的在搞……？！」視頻通訊才剛接通，沒等到視頻影像完全顯示出來，查爾斯上將就怒氣沖沖地朝著視頻顯示幕大吼著，直到查爾斯上將發現視頻顯示幕裡的人不是斯拉特、而是一名穿著帝國軍中校制服的美女為止。
「妳……妳是什麼人？」查爾斯上將不敢相信地問著。「妳怎麼會在『提亞馬特』號上面？！」
「我是華蘭蒂中校，帝國軍第二十艦隊。」華蘭蒂保持著有如冰雕玉琢一般的寒冷表情。「我給你們十分鐘的時間，你們可以搭乘逃生艙逃走；十分鐘之後，我軍將展開全面攻擊，沒有離開的人，一切生死後果自負。」
「妳這帝國軍的狗養妓女！回答我的問題！」查爾斯怒叫著。「妳怎麼會在『提亞馬特』號上？斯拉特呢？」
又是妓女！難道聯邦所謂的平等精神與人權主義，就是將敵國的女性軍官視為妓女嗎？身為妓女又是犯了哪條十惡不赦的聯邦律法、值得被人這樣侮蔑和歧視？
「查爾斯，你再說我一聲妓女試試看！信不信我捉你這隻肥豬去當種豬和母豬配種！而且是上聯邦娛樂網每週六晚上全國聯播的種豬配種大賽去配種！」華蘭蒂終於也發怒了。「只怕全聯邦的母豬還沒有一隻願意和你這隻既醜惡又早洩的肥豬配種呢！」
「哼……好吧，斯拉特到底發生了什麼事情？『提亞馬特』號又怎麼會在你們手上？」雖然一肚子氣很想發洩出來，但是查爾斯上將更急著想弄清楚『提亞馬特』號是怎麼會落在帝國軍手上的？到底第三艦隊發生了什麼事情了？
「你們的船艦現在變成什麼樣子，當時第三艦隊的船艦也就是什麼樣子；而斯拉特上將自殺殉國了。」華蘭蒂冷冷地說著。「你們還有五分鐘。」
聽到華蘭蒂的回答，查爾斯上將一愣：難道第三艦隊的船艦也是被帝國軍以質量加速砲從背後癱瘓的？這不可能！斯拉特身經百戰，怎麼會那麼容易被帝國軍抄到背後？就算被帝國軍抄到背後，又怎麼可能會不升起引擎防護裝甲、就這樣任由引擎暴露在帝國軍的攻擊之下？
查爾斯上將隨即又想到，如果帝國軍真的是先癱瘓了『提亞馬特』號、再將『提亞馬特』號給佔領下來，那麼帝國軍當然也可以依樣畫葫蘆、將自己這些被癱瘓的船艦給佔領起來……！
「妳給我們十分鐘的時間逃生，原來是想等我們都走光了以後，妳好來接收我們的艦艇、以壯大你們的實力？」想清楚了華蘭蒂的真正用意，查爾斯上將再度怒叫了起來。「辦不到！門都沒有！我們不會就這樣拱手將船艦奉上給妳們的！想要這些船，妳們就得流下大量的鮮血！大量到足以染紅整片聯邦星域的鮮血！」
「是嗎？」華蘭蒂冷冷一笑，左手向旁招了一招，一名穿著帝國軍重型突擊戰甲的陸戰隊士兵隨即出現在鏡頭之內。「你以為需要多少聯邦艦隊士官兵的血肉之軀和小口徑單兵武器、才能打倒這樣一個重裝甲的帝國軍陸戰隊士兵呢？」
查爾斯上將一時啞口無言。
「此外，這是附贈給你的禮物。」華蘭蒂右手一揮，屬於帝國軍這邊的『執法者級』戰鬥艦和『解放者級』航空巡洋艦同時以主砲開火，擊沈了幾艘動彈不得的、隸屬於聯邦第九艦隊的驅逐艦和護航艦。
「你們還有三分鐘。」
雖然查爾斯上將有意堅守下去，但是看到帝國軍毫不留情地將幾艘聯邦船艦連著上面的人員一起化為灰燼之後，幾乎所有第九艦隊的人員都騷動了起來，除了旗艦『杜馬警長』號上的艦橋人員因為有查爾斯上將鎮在當場而不敢動彈，其他的人無不爭先恐後地衝往逃生艙區、搭乘逃生艙急速脫離。
見到逃生艙紛紛從艦隊裡所有船艦上射出、即使自己的座艦也不例外；知道大勢已去的查爾斯上將長嘆一聲，選擇了和斯拉特上將一樣的自裁之路；當能量手槍的能源光束擊穿查爾斯上將的頭顱時，『杜馬警長』號的艦橋人員立即爭先恐後地朝著逃生艙衝去。
至此，繼聯邦第三艦隊之後，聯邦第九艦隊也告徹底覆滅；雷蒙的第二十艦隊在珈瑪星域的戰鬥之中大獲全勝。
而正在整理戰場、救援在戰鬥之中受傷的人員和接收被癱瘓的船艦時，得知了在印地亞星系內的帝國軍正式和聯邦軍全面交火的消息，雷蒙立刻決定留下瑞潔和部份船艦──包括了只能航行卻無法發揮完整戰鬥能力的『提亞馬特』號──繼續完成修理破損船艦和接收聯邦第九艦隊船艦的工作，自己則率領第二十艦隊其他能夠發揮完整戰力的艦艇，急速前往印地亞星系支援友軍的作戰，正好從側面突襲了誤以為有著許多聯邦船艦的第二十艦隊是友軍而毫無戒心的聯邦艦隊，將印地亞星系內的聯邦艦隊給徹底擊潰。
「大消息！天大的好消息啊！」一名校官大吼大叫著衝入軍部的大辦公室。「我軍在聯邦前線獲得決定性的重大勝利！戴文一級上將所率領的新領土接收部隊在印地亞星系會戰之中大敗聯邦軍艦隊！聯邦軍已經夾著尾巴逃出印地亞星系了！」
「什麼？大獲全勝？！聽到那位校官這麼一嚷，軍部大辦公室裡的所有將官們馬上呼的一聲，集體離座衝到那位校官旁邊追問詳情。「趕快把情形說來聽聽！」
「這樣那樣………！」那位前來通風報訊的校官指手劃腳、口沫橫飛地說著。「……戴文一級上將所率領的部隊徹底壓制了聯邦軍，然後，以偽裝成聯邦軍的古柏少將的第二十艦隊，從聯邦軍側翼殺了進去，成功夾擊殲滅了大部分的聯邦船艦！只有約一百五十艘左右的聯邦船隻活著逃離印地亞星系而已！」
「哇！又是古柏少將立的功？」那些將官們喧嘩起來。「負責古柏少將軍務的那傢伙真是好運！這次他一定升一級上將了！」
正當將官們彼此議論紛紛著的時候，那位負責管理與『格鬥士』式戰鬥機和雷蒙有關事務的上將像是一陣旋風一般地抱著卷宗衝入軍部的大辦公室，馬上被熱情過頭的同僚們包圍了起來。
「恭喜！恭喜！你負責的那小子又立了大功啊！」
「這次你八成要升一級上將了！請客！請客！」
「咦？我也是才剛收到第二十艦隊在珈瑪星系全殲聯邦兩支艦隊的消息……。」那名上將一頭霧水、不解地看著圍在身旁的興奮同僚們。「怎麼你們反而都先知道了？」
「什麼？！第二十艦隊還在珈瑪星系全殲了聯邦兩支艦隊？！不公平啊！」
圍在那名上將身邊的將官們一呆，接著許多嫉妒的拳頭瘋狂地朝那位上將身上搥去。
「你這傢伙也太好運了吧？為什麼你負責的那小子在印地亞星系立了功不算、還在珈瑪星系立下這麼大的功啊？！」
「麻煩你和古柏少將說一聲，拜託留點聯邦油水給我們負責的艦隊去撈嘛！他一個人就都吃乾抹淨，我們都沒功勞可陞官了！」
「大哥大大，我和你換負責單位好不好？反正你這次一定升一級上將了，再怎麼也不可能升上元帥嘛！換我去負責那小子的軍務、讓我也沾點甜頭好不好？拜託！拜託！」
「兄弟，咱們打個商量吧？我送你大批的錢和美女奴隸，你把那小子的軍務讓給我管怎麼樣？不夠？那再加上我在首都商圈精華區的那片產業吧？嗯？」
「等一下！等一下！」好不容易才從同僚的熱情『恭賀』之中脫身出來，那名上將急忙大叫著。「元帥閣下呢？這些消息如果不趕快親自報給元帥閣下，小心大家不但升不了官、還會落個處分咧！」
「對喔！」被那位上將一提醒，軍部的將官們立刻從前線捷報帶來的熱情之中清醒過來。「元帥閣下去宰相閣下的府邸用餐了，大家這就趕過去報告吧！」 |
