第八百零二章
當天晚上，葉凌如常般地和伊麗莎白見面時，發現女大公怒氣沖衝，很是惱火的樣子，一向都很注重修養的她甚至還罵了起來：“該死的，布拉德那個傢伙，氣死我了！”
直到她見到葉凌，罵罵咧咧才停止了下來，上上下下地打量了葉凌一會，她奇怪地道：“今天的你，好像和平時有些不一樣！”
俗話說相由心生，這對於吸血鬼來說確實是沒錯的，葉凌的變化主要在氣質和極為微小的細節上，具體到了這張臉的每個地方，你卻又說不出他到底哪裡變了。
“是嗎？也許是跟著伊麗莎白大公你這麼久，我也受到了一些熏陶，更注重儀態了吧？”說到這里葉凌岔開了話題：“伊麗莎白大公，你怎麼了？好像……看上去心情不是太好的樣子。”
說到這件事，伊麗莎白妖豔的俏臉就板了起來，哼了一聲：“豈止是心情不好，我簡直就要爆炸了，你知不知道，剛才我以大公爵的名義，舉薦你代表我們庫拉家族保送進上位戰，但卻被否決了！”
“什麼，怎麼會這樣？”葉凌微微有些驚訝：“伊麗莎白大公，你之前不是和我說過，每位大公爵都有一個特殊推薦權的嗎？”
“確實是這樣，不過，我忘了告訴你，這個被推薦者，其實是有一定的要求的，本來我認為你不會有問題，但布拉德那傢伙偏偏就要小題大做，指出你不符合推薦要求！”伊麗莎白鐵青著臉，向葉凌做了解釋。
首先，被推薦的魔人必須具備暮光之城的公民證明，這點並不成問題，在打算好好地培養葉凌，讓他成為架設自己和夜月公主之間良好關係的橋樑後的不久，伊麗莎白就給葉凌辦理了公民證明，這對於一個大公爵而言，自然是小菜一碟。
不過，除此之外，被推薦者，還得對暮光之城有著一定的貢獻，為此在過去的一個月中，伊麗莎白帶著葉凌參加了幾次活動，不外的星劫打打魔獸之類的，也就算是貢獻了。
一般來說，這個要求不是太高，只要你做做樣子，官方的審核都會給大公爵這個臉，放寬標準讓人選通過就算了，但是當時暮光之城的另外一位大公爵，布拉德大公卻是斤斤計較，提出了反對意見，聲稱伊麗莎白推薦的這個新人對暮光之城的貢獻太少，不符合條件，不能受保送直接參與上位戰鬥。
嚴格地算起來，他的反對是有道理的，官方審核人員也就只好否決了伊麗莎白的人選，吸血鬼都很要面子，女大公今天當眾被人打了臉，自然是心中非常不爽了。
布拉德大公，伊麗莎白的那個政治對手麼？葉凌的眉頭皺了起來，這段時間中他不僅僅是在學習血之支配，對於暮光之城中的勢力紛爭，尤其是和伊麗莎白相關的政治勢力，也有了不少的理解，畢竟現在兩人是同一陣線上的了，葉凌也希望伊麗莎白的政途能夠一帆風順，這樣才能夠給自己創造更好的條件。
伊麗莎白是靠交際手腕上位的，和暮光之城中絕大多數的貴族都保持著良好的關係，然而這布拉德大公卻是罕見的例外，和庫拉家族不同，布拉德大公的維奇家族是吸血皇朝的一支老牌大貴族，底蘊深厚，人才輩出，勢力相當龐大，或許是對伊麗莎白的做派非常的不順眼，又或者忌憚她的手段太厲害，將來會威脅到自己的地位，布拉德無視伊麗莎白的主動攏絡，而且總是想方設法地處處刁難。當初他甚至還提出伊麗莎白的綜合條件並不能讓她進入大公爵的行列，要求降其爵位。
如果不是鬼王哈德威克很看得起這個女公爵，認為其交際手腕得力，並且能夠很好地處理吸血皇朝的外交關係，親自出面說了好話，伊麗莎白又發動其他和自己關係良好的大貴族集體反對的話，現在的她甚至不能擁有這個僅次於鬼王之下的爵位了。
自從那次降級事件之後，伊麗莎白就明白布拉德大公想要扳倒自己，之後就恨其入骨，不過她的勢力尚且很微弱，只能憑藉著其他大貴族的影響而生存，只能忍氣吞聲，但布拉德大公還是咄咄逼人，屢次阻礙她想做的事，所以就連修養很好的女大公，也會那麼的失態。
又罵了幾句，伊麗莎白才嘆了口氣：“對不起，易林，我沒想到會發生這樣的事！”
葉凌試探性地道：“這麼說來，我不能參加哥特聖戰了？”
“不，沒有這麼嚴重，任何具備暮光之城公民證明的魔人，都有參戰資格，只不過，你無法享受特殊推薦的優勢了而已！”
“也就是說，我得從下位戰打起？”
“是的，正是這樣，如果你能從下位戰，中位戰一路脫穎而出，最後還是能夠進入上位戰的。”
葉凌心中大石放下，他可不想準備了這麼久，現在卻是無法上場，笑了笑道：“呵呵，我還以為是什麼大不了的事呢，下位戰就下位戰吧，就當作是熱身好了，我還沒怎麼和吸血鬼交手過，多點經驗，對我而言反而可能是好事！”
“話是這麼說，布拉德肯定也知道，我親自推薦的人選，肯定實力不俗，打到上位戰只是時間的事，他卻還是要否定我的推薦，應該不是為了讓我丟臉那麼簡單。”伊麗莎白這時已經冷靜了下來：“我想，你是突然在我們家族冒出來的，他對你的了解不多，所以想趁著下位戰和中位戰摸摸底細！所以，易林，如果可以的話，你在進入上位戰之前，盡量不要透露太多真實實力，到了上位戰的時候，讓那個老混蛋來個措手不及！”
對於暮光之城的貴族而言，哥特聖戰不僅僅是一個傳統節目，甚至還是政治的延伸舞台。因為吸血鬼的數量並不多，吸血鬼直屬成員在百數以上的家族，已經算得上是大型的了，實際上庫拉家族的直屬吸血鬼成員也就幾十個，而布拉德的維奇家族是大家族，也只有三百多。所以，某個家族擁有的吸血魔人數量和質量，對其整體力量有著很大的影響，許多大貴族都會把吸血魔人派遣到哥特聖戰中，來展現自己家族的實力，這也和其在吸血皇朝的地位有一定的關係，某些在哥特聖戰中出彩的吸血魔人較多的家族，就能得到更多的攀附結交，反正，別人就會覺得那個家族不怎麼樣，名氣和地位就會式微。
因此，沒有貴族會忽視這個舞台，尤其是對於庫拉家族這種人才凋零，藉著交際手腕上位的勢力而言，伊麗莎白就更想通過哥特聖戰改變人們對自己的印象，讓整個暮光之城得知，自己手頭下的魔人手下，還是很給力的，以拉取更多貴族的支持。而布拉德顯然不願意到這種事發生，於是在歷次的哥特聖戰中，都不斷地找機會打壓庫拉家族的魔人，尤其是伊麗莎白親自推薦的代表，有時甚至不惜輸掉某些比賽改變排位來截擊，使得這些年來，庫拉家族派出的魔人在哥特聖戰中總是以顏面掃地收場，這也進一步地加深了兩人之間的矛盾和仇怨。
本來布拉德對於庫拉家族的所有魔人是瞭如指掌的，但是這次伊麗莎白推薦的，卻意外地是個陌生的臉孔，謹慎的布拉德覺得這不太尋常，於是才會提出反對意見，這個新人到底怎麼樣，再做打算。
伊麗莎白臉寒如水，著葉凌深深地道：“易林，布拉德大公這個混蛋是我的政治對手，我忍他已經很久了，也不想再忍下去，這次，你一定要給我好好地爭一口氣！”
葉凌原本不想捲入吸血皇朝的政治之爭中，但現在的他已經身不由己了，伊麗莎白受挫，他也更難見到夜月公主。於是葉凌握緊了拳頭，緩緩地道：“放心吧，伊麗莎白大公，這口氣，我幫你出定了！”
又過了幾天，哥特節終於姍姍到來，在這個對吸血鬼而言最為重要的節日之中，本來就已經很繁華熱鬧的暮光之城，更是充斥著各種各樣的官方和私人派對，宴會，遊行，從黑暗降臨開始，夜夜狂歡到天亮，但並不是所有人都能夠輕鬆悠閒地享受節日，比如那些參加了哥特聖戰者，就仍然在緊張地備戰著，葉凌就是其中的一員，他沒有去感受吸血鬼特有的節日，而是每天揮汗如雨地修煉著，這樣直至哥特節的第三天，這才踏出了昭華大公府，因為他必須親自到城中去抽籤，決定在聖戰中首輪的第一個對手。 |
