迪斯特里的黃昏 第三十章 黃昏
蒸汽車回到迪斯特里的時候，已經是黃昏時分，夕陽余暉也幾近褪去，這種時候迪斯特里城內的那些燈柱已經被點亮，那些永不熄滅的燈柱，為夜歸的人們照亮了回家的路，使得迷途羔羊們能夠尋找到歸途。
當車駛入車站之後，乘車回來的學生們紛紛下車，那些已經穿上各個分院衣服的學生，一個個興奮地趕緊回家，要把他們今天的所見所聞，以及自己能夠成功入學迪斯特里學院的喜悅和家人分享。
而那些沒有通過入學考試的學生，則一個個苦著臉開始盤算，究竟回家之後該怎麼和家人解釋，他們大多數是些平民孩子，可以說他們很多人，全家的希望就在他們身上，但這一刻他們沒有能夠得到機會。
霍普和安德魯從馬車上下來，看到那些落寞的身影，霍普也不禁感到有些惋惜，旁邊的安德魯則嘆息道︰“其實我和他們也差不多，對我來說父親不過是個小官員，想要憑借家世我怕是這輩子也別想出頭，而考入學院，這真的是我人生的轉折點。”
听到安德魯的話，霍普突然有些疑惑的問︰“安德魯，他們既然不能被其他學院錄取，為什麼不去試試學者學院呢？不是說學者學院的入學機會比較高嗎？他們既然在別的方面都沒有才華，去學者學院說不定能成呢？”
安德魯聞言苦笑著說︰“親愛的霍普，你以為人人都像你這麼幸運，能夠被學院最優秀的學生接引嗎？他們大多數人都沒有什麼天賦，只能夠去參加最簡單的戰士學院考核，而且是參加最底層士兵考核，你認為他們這種情況，能夠呆在學者學院里，一心一意去研究那些歷史嗎？”
听到安德魯的解釋，霍普終于明白這些底層人的難處，想想他們沒有經過貴族的那種自小教育，更不可能像哈克四兄弟那樣，剛出生就能夠得到教會的紅衣大主教親自洗禮，再加上他們難以通過各個學院入學考試，他們之中出現將軍和大臣的幾率幾乎為零。
霍普低頭想了許久，覺得這種事情他也實在不知道該說些什麼，最終也只能是嘆息一聲命運的不公。
與安德魯告別，霍普緩步向著迪斯特里城，南邊的巨大古堡走去，當走到古堡外吊橋前的時候，卻看到一個身影在吊橋前等待著他，看到他的歸來，那個人影緩步迎上來，借著吊橋這邊的燈光，霍普看清迎上來的人赫然就是梅隆。
看到梅隆出現在吊橋前，霍普感到有些意外，但想到如今的時間，他也就明白梅隆出現的原因，他因為和哈克四兄弟爭斗耽誤時間，乘坐從迪斯特里學院回來的末班蒸汽車，這個時間顯然和梅隆規定時間差了不少。
霍普趕緊快步上前向梅隆行禮道︰“梅隆大人，對不起，我沒有能夠在您規定的時間回來，回來晚了，若是您要責罰的話，就請吧。”
出乎霍普的預料，梅隆去並未責備他，反倒是溫和的對他說︰“行了，回來就好，你回來的還不算晚，你只要記得，每天乘坐蒸汽車回來就好，至于是第一班還是末班車，這沒有關系，現在沒什麼事情，願意陪我這個老家伙走走嗎？”
听到梅隆並沒有責備自己，而且還主動向自己發出邀請，霍普自然不可能也想不出理由拒絕，于是便欣然接受了梅隆的邀請，陪在梅隆身後，緩步向貫穿迪斯特里城的中央十字大街走去。
這是霍普第一次在夜晚的時候走在十字大街上，以前，霍普因為淪為孤兒，又生活在貧民區，以他那樣的身份，夜晚出現在十字大街上，必然會被迪斯特里城的巡查隊抓住，然後把他送去教會的孤兒院。
沒有人知道教會孤兒院究竟在哪，按照教會的宣揚，那里是上帝為世間孤兒設立的地方，那里是最接近天堂的地方，那里有諸多的天使對孤兒們進行撫養和教導，可以說教會孤兒院是個非常光明的地方。
但那僅僅是教會的宣揚，民間也有些與之相悖的傳說，有傳說稱，每個地方的教會孤兒院都不同，有些地方雖說設立教會孤兒院，實際上不過是利用那些孤兒賺錢，而有些地方則是對孤兒們進行一些特殊訓練，類似傳言有很多。
當然這些傳說的真假很難分辨，不過倒是有確實的傳言表明，教會孤兒院在為教會訓練孤兒，比如教會騎士聖殿里的十二聖騎士里，就有三人是出自教會孤兒院，據說三人從小就生活在教會孤兒院里，後來經過教會的訓練，接受了教皇的洗禮，最終成為了實力達到聖階的聖騎士。
對于這些傳說，霍普的選擇是按照他父親所說，“未曾親眼所見不可輕易相信”的話，從來就不曾去真正相信過，所以他最終選擇迪斯特里城內大多數孤兒的選擇，那就是逃避，盡量避開那些巡查隊。
眼看著霍普有些拘謹和膽怯的樣子，梅隆忍俊不禁地伸手拍了拍他說︰“孩子，你現在不用害怕，以你現在的年紀，即便沒有跟我一起，你走在十字大街上，也不會被那些巡查隊的士兵抓去，教會是不會隨便收容人的。”
听到梅隆這麼說，霍普感覺梅隆可能對教會有更深的了解，可不等他開口去詢問，梅隆卻直接堵住他的口︰“你可不要妄想問我有關教會的事情，呵呵，老家伙我還沒有老糊涂，有些事情告訴你就等于是害了你，年輕人，要安心本分些，好好學習。”
被梅隆堵住自己的話，霍普也只好閉口不再言語，就那麼靜靜跟在梅隆身後，緩步走在十字大街上，看著梅隆很和藹可親的與街上遇到的男女老幼打招呼，霍普感覺此刻的梅隆就像是個鄰家老者。
當梅隆領著霍普走到老雷諾的鐘表店外時，梅隆突然停下腳步，凝視著如今已經改頭換面的鐘表店，對身旁的霍普說︰“這里已經被教會接管了，不過你可以放心，雷諾沒事，他得到一筆豐厚的養老金，回鄉下去了。”
“已經被教會接管？那，那豈不是……”霍普說到這里突然住口，因為他看到從不遠處緩緩走來兩名教會的教徒。
待到那兩名教徒與兩人錯身而過後，梅隆開口對霍普說︰“這里面有太多教會的秘密，由教會的人接管，反倒是件好事，起碼不會再有那些被牽連的人，如今這里表面上還是個鐘表店，實際上卻是教會的人在負責。”
“啊，對了，雷諾在離開前給你留了些東西，不過我已經把那些東西送去了學者學院，所以你想要得到那些東西，那麼你就必須通過明天的考試，成功進入學院之後，得到屬于你自己的那個儲藏櫃，你將會在櫃子里看到雷諾留給你的東西。”
听到梅隆這麼說，霍普忍不住驚呼道︰“那，那要是我明天考試不過關，又該怎麼辦？那，那可是老雷諾留給我的東西。”
對于霍普的驚呼，梅隆卻是絲毫不以為然，他很平靜地說︰“我覺得那些東西很危險，我不可能讓它們出現在城堡里的任何地方，而你也不能把它們帶在身邊，最合適的存放地，就是迪斯特里學院，這個辦法雷諾是同意的。”
“真是一群固執的老頭。”對于霍普的抱怨聲，梅隆笑著聳聳肩，卻並沒有開口去反駁，而是繼續領著霍普，從鐘表店轉入旁邊的巷子里，就那麼領著霍普沿著巷子邊走邊聊，說了一些各種關于迪斯特里這座古老城市的事情。
不知不覺，一老一小就來到了莎娜的面包鋪子前，正在忙碌準備關門的莎娜，一眼看到了跟在梅隆身後的霍普，搖晃著肥胖身體情緒激動對霍普喊道︰“霍普，哎呀，還真的是霍普，沒想到幾年不見你都長這麼大了呢，對了，這些年你都去了哪里？老雷諾似乎也不在鐘表店了，哎，以前的老人大多都失去音訊。”
霍普看到莎娜也是感到很親切，幾年不見莎娜倒是沒有太大變化，不過頭發上的幾縷白發，倒也彰顯出莎娜也正在老去，看到莎娜激動的樣子，霍普趕緊上前與之打招呼︰“莎娜，我也挺想你的，這幾年我都在給別人干活，最近才得閑回來。”
“唔，霍普真的長大了，知道給別人干活，那就好。”說著莎娜又看到了梅隆，忍不住有些疑惑地問︰“不知道這位老先生是？”
面對莎娜的疑惑，霍普扭頭看向梅隆，卻不知該如何回答，倒是梅隆微笑著上前說︰“呵呵，我是霍普的爺爺，偶然的機會遇到了霍普，就把他接到身邊，離開前帶他回迪斯特里來看看。”
和莎娜寒暄了許久，說了一些這些年的事情，臨別前莎娜又將高出爐的面包給霍普塞了幾個，然後流著淚送別霍普，並且叮囑霍普有空一定要回來看她，而後站在面包鋪子門前，一直目送霍普和梅隆身影消失。
跟著梅隆回到城堡外，在踏入城堡之前，梅隆很鄭重其事對霍普說︰“霍普，我希望你能夠記住今晚的一切，那些曾經對你照顧有加的人，我希望你能夠記住他們，在你擁有足夠實力之前，你不能再去找他們，讓他們平靜的生活下去，是對他們最大的好。”
梅隆的話讓霍普陷入沉思，但很快霍普便明白了梅隆話里的意思，想到莎娜、雷諾、老潘秋、老獨眼龍等等那些人平靜的生活，霍普突然感覺到自己肩上的壓力變重了，抬頭看著天空最後一抹紅色褪去，霍普明白距離黎明還有很長的時間需要等待。
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