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高雄／桃花心木落下的…是我飄零的心
【聯合晚報╱文╱徐白櫻】
情侶散步落葉林道，愜意又浪漫。 攝影/徐白櫻
時序進入三月，又到桃花心木落葉時節，高雄市六龜山區的新威森林公園內有兩條桃花心木林道，巨木參天，落葉飄落，積地盈尺，場面非常壯觀；步行其上，沙沙聲不絕於耳，加上清風拂面、景致怡人，是讓許多遊客難忘的特殊經驗。
桃花心木是台灣校園常見的樹種，筆直樹身高大優美，每年的冬末春初，桃花心木的樹葉會全株由綠轉黃，在微風吹拂下，片片枯葉掉落地面，層層疊疊宛如黃色厚實地毯，此時，堅硬果實也會爆裂掉落，捲曲微翹的外皮饒富趣味，漫步樹下詩情畫意，可說是一年四季最迷人的時節，要賞落葉此正其時。
在新威森林公園 看桃花心木葉落
步行於桃花心木林道，沙沙聲不絕於耳。 攝影/徐白櫻
新威森林公園舊稱新威苗圃，面積30餘公頃，早年曾是林務局的造林苗圃，現由觀光局茂林風景區管理處接手管理，並更名為新威森林公園，森林裡最耀眼的主角就是桃花心木林。
雖然苗圃遷移多年，森林公園內仍留有不少桃花心木，平均樹齡超過50年，整齊的林道涼爽宜人，總長度超過一公里，冬春交接之際，滿布落葉的景色最能牽引旅人的愁緒。
森林公園內不只有桃花心木道可散步，觀光局茂林風景區管理處接管後，新威森林公園內也增設多條休閒步道，旅人可以步行到觀景台遠眺高屏平原全貌，領略荖濃溪水的壯闊與豪情。導覽解說人員說，森林公園居高臨下，右邊是遼闊的平原景觀，左邊是銜接六龜與茂林的新威大橋，新威大橋被漆上淡紫色外衣、形似雙飛蝴蝶，所以又有蝴蝶橋之稱。
在天台山道場 看陣雨樹花開花落
天台山道場停車場內的陣雨樹盛開，吸引許多遊客駐足賞花。攝影/徐白櫻
距離新威森林公園不到一公里處，一貫道信眾所興建的天台山道場規模恢弘，佔地300頃，歷時10年才興建完工。目前道場的開放時間為上午6點到下午5點，內有金碧輝煌的主殿，以及運動廣場、日月湖、道親大樓、圓覺園、耀德園、露營休憩區等設施。
值得一提的是，天台山道場內的停車場有多株陣雨樹，花開時節正好跟桃花心木林的落葉時期一致，若順道遊覽天台山道場，可以欣賞陣雨樹花開的盛況，整株樹木幾乎被淡粉色的花朵占據。
現在正值花開、葉落的美好時節，怎能不來新威森林公園體驗這兩種景色交融的合奏曲。
森林公園小檔案
桃花心木原產於中美洲地區，材質堅硬不易彎曲變形，適合用來製作家具與壁板，由於生長速度快又容易加工製造，台灣林業界廣為推廣栽種，將桃花心木視為可投資的短期經濟林種，也是校園內常見的樹木。
新威森林公園舊稱新威苗圃，成立於民國49年，高雄客運公司的客運車有觀光專車可搭乘；若是自行開車前往，可行走台28 線經過美濃區竹門發電廠，進入六龜區新寮里，沿著台28線道路往新威方向前進，距離新威大橋約200公尺處，循指示牌左轉往高地行駛即可到。
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