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找茶趣／阿里山茶鄉南北道 雲端甘露伴美景
【欣傳媒╱記者蕭介雲／專題報導】
阿里山日夜溫差大，使得茶樹茶葉細胞壁更加緊實，還有雨量、土壤等環環相扣，才能產出這一杯來自雲端上的甘露。（嘉義縣文化觀光局提供）
高山茶素有「雲端上的甘露」美稱，產於阿里山脈的高山茶更具代表性，於北回歸線南北兩側50公里內，終年雲霧籠罩，形成全世界最好的產茶條件，豐潤渾厚、滋味甘美、香氣十足，而阿里山的茶鄉旅遊路線分為南道、北道，可以深入體驗茶鄉熱情及茶香美食。
嘉義縣文化觀光局積極推廣茶鄉文化，並規劃慢遊茶鄉的南、北兩道遊程，春、冬兩季，正好是阿里山高山茶比賽的季節，為品嚐頂級茶湯的最佳時機。
南道以台18線為主，包括隙頂、巃頭、石棹、樂野、光華、達邦。
如果是二日遊的行程，第一天可以從國道3號中埔交流道，到隙頂（二延平山步道、雲瀑、象山、半天岩），以及巃頭（巃頂觀日步道及龍銀山步道），住宿可選擇隙頂或石棹。
第二天則從石棹進行茶園體驗，到光華欣賞茄冬風景區、茄冬老樹，然後前往奮起湖一遊。
而石棹是台18線重要中繼站，位於海拔1500公尺，因產台灣十大名茶之一「阿里山珠露茶」而聞名，是國內高山茶的主產區之一。
南道的特色美食，主要以山區特產為主，例如滑嫩香Q的山泉豆腐，咬下去是滿嘴清甜的水果香柿餅冰淇淋，吃起來甘醇清香的炸茶葉及茶凍。
北道則沿著162甲線，從梅山起經由太平、太興、瑞里、瑞峰與太和。
第一天可從國道3號梅山交流道，前往梅山鄉農會茶、香濃情展示館、太平（ 碧湖觀光茶園、祝壽山觀日亭），再接瑞里（瑞太古道、雲潭瀑布、圓潭生態園區）。
第二天自瑞峰（海鼠山觀日峰、竹坑溪步道、野薑花溪步道），到太平（大巃頂步道、孟宗竹林步道）後回程。
想要深入了解嘉義縣阿里山高山茶的內涵，就一定要先到位於北道入口梅山鄉農會2樓的梅山遊客中心的「茶鄉濃情展示館」參觀。
這裡提供阿里山茶之道-南北二道的詳細解說，並收藏茶業相關文化與設施，陳列包括茶區模型、茶具、精緻縮小版的製茶機具模型、傳統農村機具等，另外還有製茶程序，茶餐製作，茶區等介紹。
北道的特色美食有香氣迷人的茶油麵線、滑嫩彈口的茶油雞、茶葉酥，還有香脆彈牙的溪蝦與溪魚雙寶茶酥脆，以及清香可口的烏龍鱈魚、茶香肋骨等。
到阿里山體驗世界第一等好茶，感受茶農的文化，南、北兩道的茶園、景點特色、製茶過程及茶湯口感，不盡相同，但是美景及特色，同樣讓人難以忘懷。
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