8種感染和人類相同疾病的動物

1.刺蝟   攜帶沙門氏菌



今年1月，美國疾病控制與預防中心（CDC）說牠是致命性沙門氏菌的原始攜帶者。從2012年1月以來，CDC已收到20例「史上罕見」的沙門氏菌感染，似乎和刺蝟有關。據NPR報道，4人住院治療，一個90後死亡，過半數患者都在10歲以下。攜帶這種最常見的食源性疾病細菌的刺蝟不會生病，但牠們會通過便便傳播疾病。

2.獾   感染肺結核



這類分支桿菌會在牛和人類中引髮結核病。過去人們可能感染牛結核分枝桿菌，但經過巴士德消毒的牛奶已在很大程度上解決此問題。獾就沒這麼幸運。

獾會感染肺結核，之後傳染給牛，這已導致在英國爭議性的獾撲殺計劃。農場主們長期以來抱怨歐洲條紋獾使他們的牛患病，然而直到去年秋天，此事還沒有明確證據。美國科學公共圖書館一項病原體研究顯示，在愛爾蘭的4只獾和26頭牛間發現的肺結核致病菌幾乎沒有區別，表明兩種動物間的聯繫。

3.犰狳   攜帶麻瘋病



這種覆甲生物會在人類中引發麻瘋病——一種幾乎在地球上消失的疾病。美國國立衛生研究院的研究顯示在2011年一些美國人因接觸犰狳感染上麻瘋病。病例都集中在有犰狳所在的德克薩斯州和路易斯安那州，這些地方的人會獵殺、剝皮並吃掉這種動物。在某些地區，20%的犰狳都染有麻瘋病。這種病可由皮膚病變判斷，若未經治療會導致神經損傷。

其他許多疾病，從愛滋病毒到流感，都是由動物傳染至人類中，而麻瘋病是僅有從人傳給動物又回傳的幾種之一。紐約時報指出，麻瘋病原本不存在於新大陸，直到歐洲探險家們在500年前抵達這裡，且犰狳也原產於這些地區。

科學家用實驗室的小白鼠研究麻瘋病，後者能用腳墊接觸麻瘋病毒；或用轉基因老鼠進行感染實驗。但犰狳的感染率如此之高，某些情況下已成為此類研究的模板。

4.無尾熊   感染衣原體



在人類中，衣原體會導致性病；在無尾熊中，它是殺手。衣原體感染正毀滅澳大利亞東北部的無尾熊種群。據去年的一份報告，衣原體已在昆士蘭的半數野生無尾熊中引發病症。

這種病菌通過生育、交配乃至搏鬥傳播。它會引起眼部感染導致失明，使牠們無法覓食；還有呼吸道感染、導致不孕的囊腫及其他問題。更棘手的是逆轉錄酶病毒（類似HIV）在無尾熊中的感染率的也很普遍，前者抑制無尾熊的免疫系統，使其更難對抗衣原體。

研究人員正在研製一種疫苗可預防衣原體感染的進一步傳播。

5.兔子   感染梅毒



這和在人類中引發梅毒的微生物幾乎相同，但兔子身上攜帶的兔梅毒密螺旋體不會傳染給其他動物或人。在兔子間，它的擴散速度和兔子下崽的速度差不多。

兔梅毒的傳播俗稱通風病，就和人一樣，通過性接觸和生育傳染。會引發小生殖器潰瘍，最終結痂。也和我們一樣，可採用青黴素幫兔子根除病菌。

6.海豚   感染人類乳突病毒（HPV）



佛羅里達大學海洋動物疫病實驗室的獸醫稱，人類乳突病毒在大西洋寬吻海豚中很常見。這是第一種已知的人類之外的感染生物體。

在人類中，HPV 和女性患子宮頸癌有關，每個姑娘都應乖乖去打疫苗。而海豚，不會引發癌症，卻會導致生殖器疣（生殖道尖銳濕疣）。對病毒基因的進一步研究可幫助科學家瞭解人類子宮頸癌。

7.狨猴   會變成吃貨



看我幹嘛？關我什麼事，都是你們人類的錯！

根據一項新研究，狨猴寶寶若在幼年時被餵食垃圾食品，就會變得肥胖，此後一發不可收拾，只要有機會就會大吃特吃。這種幼年肥胖會造成一系列代謝變化，包括2型糖尿病的標誌——胰島素抵抗。

德克薩斯州聖安東尼奧大學醫學院細胞和結構生物學副教授 Suzette D. Tardif 說：「基於牠的小體型和早熟，我們認為絨猴將成為早期肥胖症的極好模型，並提供進一步研究年輕人為何變肥胖的機會。」Tardif 的團隊注意到在這些小猴子幼年時的肥胖，並想測試牠們是否可通過單純地多吃變得超重。

Tardif 發現幼年絨猴30天大時就患上肥胖症，等同於5-8個月大的人類。研究人員監測狨猴的進食模式，也發現某些嬰兒容易多吃。牠體內的脂肪比人類少得多，但只需較少的脂肪就會患上如胰島素抵抗之類的代謝疾病。而變成吃貨的胖娃娃會在成長到青春期之前就患上胰島素抵抗。因此絨猴可作為研究兒童肥胖症的模型。

8.蒼蠅   會抑鬱



據一項新研究，當牠們意識到在應激情況下做什麼都沒用時，蒼蠅會放棄抵抗，動作放緩變得無精打采（好累，人類你在逗我，感覺不會再飛了...）。據德國符茲堡Rudolf Virchow中心的科學家 Martin Heisenberg 說： 「應激情況下的蒼蠅在其行為指令中沒有現成答案。」這使蒼蠅可作為研究類似抑鬱症的動物模型。

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