銀髮族的便秘問題 轉貼分享自：纖樂纖維素
文/夏效中 醫師 / 天主教耕莘醫院新店總院
“便秘”雖是一個大家耳熟能詳的名詞，卻是一種令人又氣又惱的症狀。
筆者曾在門診見到有些銀髮族長年飽受便秘之苦，大便多日未解，頗感英雄無用"紙"之地，腹脹難耐，真是英雄"氣"短也。哪天若能解出些許"黃金"，則如獲至寶，像母雞生金雞蛋似的，整日心情愉悅，快樂地像隻鳥。
大致說來，便秘是一些症狀，而非某種特定疾病。它可以是很主觀的描述，很難用客觀的標準來界定之。雖然如此，大多數患者對便秘的感覺，包括大便時要很用力、大便成份乾硬、大便次數較少、想解大便時卻解不出以及大便時腹部不適等情狀。
目前對便秘並無統一的定義，一般認為大便習慣從每天三次到每週三次都算正常。換言之，若每週排便少於三次或排便時有主觀的不適，皆可算是便秘。
為何銀髮族較容易便秘，原因很多，可分述如下：
一、一般性的原因：有些中風的老年人長期坐姿或臥床，使得腸子蠕動不易，造成排便困難，導致便秘。也有些長期臥床的老年病人，家屬會訴說患者經常大便失禁或拉肚子，有些醫師就隨意開了一些止瀉藥治療，結果藥愈吃症狀愈嚴重，原來這種大便失禁或拉肚子的起因是長期腸蠕動不好，大便不易排出，久而久之，乾硬的大便在腸內"結實累累"，硬是把腸腔堵住，如此則"方便之門"難開矣，一些稀稀的糞汁只好從乾硬的大便周圍滲出，遂以為是大便失禁了。這種情況非但不適合用止瀉藥，反而應該用一些幫助腸子蠕動的藥物才妥當。
有些患有心臟衰竭、肝硬化等慢性病的銀髮族，常須限制飲水，但也因此使得日常飲用水份不夠，造成腸胃道內大便乾燥，不易解出。
二、大腸的原因：
大腸激躁症候群：
患有此症之患者常會抱怨便秘和腹瀉交替發生，症狀時好時壞。
大腸某些段落過長：
有些人的大腸段落迂迴曲折，使大便通過不易，造成便秘。
憩室：
積在腸中的大便，在腸腔內形成較高的壓力，使得薄弱處的腸壁向外凸出，形成大大小小的空間，稱為憩室。憩室形成後，更易成為大便聚積之處，使便秘更嚴重。
大腸腫瘤：
不論良性或惡性腫瘤，都有機會堵住腸腔，使大便難以排泄出來。
三、肛門的原因：
肛裂：
排便時及排便後肛門口有劇裂疼痛，使患者視如廁為畏途，加重便秘症狀。
痔瘡。
四、藥物的原因：
緩瀉劑：
有些便秘的老年患者長期服用瀉藥，然而某些瀉藥的成分會造成血中鉀離子過低的副作用，而低血鉀症又是便秘的誘因之一，結果變成瀉藥吃得愈重，便秘也愈嚴重。
鎮靜劑及抗憂鬱劑：
許多鎮靜劑及抗憂鬱劑會有便秘的副作用，心情"鬱卒"的老年人本來就容易便秘，若再使用這些藥物，則可能加重便秘的症狀。
可待因：
許多老年人長期服用止咳藥丸或藥水，若含有可待因成分，則可能會有便秘的副作用。
五、內分泌的原因：
黏液水腫：
患者容易便秘，常會有無力、疲倦、皮膚乾燥怕冷、脈搏緩慢等症狀。
糖尿病：
糖尿病若併發腸胃道的自主神經病變，患者往往會出現腸胃道蠕動不佳的現象，造成腹脹及便秘的症狀，有時也會伴隨夜間腹瀉的症狀。
六、心理的因素：心情鬱悶沮喪及情緒低落是銀髮族常見的心理狀態，這些心理的因素也容易導致便秘。
銀髮族便秘的原因林林總總，在預防和治療方面也是因人而異，以下是一些原則性的建議：
(1) 平時多喝水、少喝咖啡，因為咖啡會引起腸子痙攣，容易便秘。若無特別禁忌，每天喝至少1500至2000 cc 的水。有便秘的患者，早晨起床，趁空腹時喝兩杯溫開水，效果頗佳。
(2) 早晨或中午要有足夠的時間如廁，"黃金屋"內的擺設應賞心悅目，馬桶應力求舒適。
(3) 平時應保持樂觀開朗的心情，不要給自己太大的壓力。
(4) 多吃含高纖維及高渣的食物，沒事時多作運動，少臥床休息。非得長期臥床的患者，家屬也應幫助勤翻身及按摩肢體，並注意補充飲水，以減少腸子不動的機會。
若懷疑是身體疾病造成的便秘，可藉由各項檢查得知，例如驗血可得知血糖、甲狀腺功能及鈉、鉀離子等結果；大腸鏡或大腸鋇劑檢查可得知大腸有無腫瘤、憩室、或腸子太長太彎等結果。
根據不同的原因給予適當的處置，大多數便秘的患者在經過適當的運動、充足的飲水、及均衡的飲食後，並不需要藥物的治療，便秘的症狀就能得到改善。
若是上述非藥物的治療方式無效時，才應考慮藥物治療。服用各種藥物時應小心，某些緩瀉劑勿長期服用，因其可能會變成習慣性，並使控制腸胃道蠕動的神經細胞變性，也可能會造成血中鉀離子過低，而加重便秘的惡性循環！因此最好請專科醫師診視，向醫師詳述病情，醫師開藥時也應詳加說明，以減少藥物副作用造成便秘的機會。
銀髮患者若能和醫師充分密切地配合，找出便秘真正的原因，再對症治療，必能事半功倍，甚至不藥而癒呢！ |
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