一千零九十 發聲項圈
時間過得很快，轉眼間三天過去了。
這天，常鳴仍然在黑暗的礦洞裡，跟著那些機關傀儡們一起幹活。
無形中，那些傀儡都開始唯他馬首是瞻。原因很簡單，常鳴經常會告訴他們哪裡有金流蜜存在。有了他，這幾天他們都按時完成了任務，沒一個傀儡會遭到鞭打。
這天一早，丁大就派巡查使來叫醒了他們，尖銳的蟲鳴聲在洞穴裡顯得極為刺耳。
是的，傀儡們並沒有固定的住處，他們都是隨意往洞穴裡一躺，就算休息了。他們現在的身體不需要進食，但是精神需要一定時間來恢復。在丁大看來，四小時已經綽綽有餘了。
傀儡們爬了起來，拿起礦鎬就準備開始幹活，常鳴睜開眼睛，叫住了他們。
他拿出一個機關，遞給當初最早跟他溝通的那個傀儡，比了比自己的喉嚨說：「戴上去試試。」
那是一個像項圈一樣的機關，上面有個搭扣，輕輕一搭就可以套在脖子上。傀儡們的脖子非常粗短，戴上項圈後，喉嚨部位就多了一個突起。
常鳴示意他：「說句話試試。」
「這……是……什……麼……？」這個機關神傀儡像日常一樣開口說話，以前他只能發出卡卡卡的僵硬聲音，像是石頭沉悶地撞擊一樣，這一次，撞擊聲卻轉化成了語言，從項圈的突起部位發了出來！
他一愣，迅速閉上嘴。過了一會兒，又試探著說出第二句話：「用……這個……我就能……說話了？」
他的話很快變得流利起來，甚至還帶上了語氣。
常鳴笑了起來，點頭說：「是的，這個機關能把你喉嚨的振動轉化成語言，戴上它，你就能正常說話了。」
他研究之後發現，機關傀儡只能發出簡單的聲音，是因為在製作的時候就沒精心設計他們的喉嚨。那個部位的結構太簡單，沒辦法發出更精細的聲音。他設計的機關能夠捕捉更微妙的震動。把原本不能出聲的震動轉化成語音。這樣一來。他就不用再借助金屬板，能直接跟他們溝通了。
機關傀儡又試探著說了幾句，最後簡短地笑了一聲：「哈，哈哈。真沒想到。我竟然。有一天，還能像這樣，說話。」
常鳴說：「多試下。會越來越流利的。」
他又拿出幾個項圈，分發給其餘幾個機關傀儡。傀儡們迫不及待地戴上，機關正常生效，他們重新擁有了語言能力。一時間，僵硬的笑聲響徹在洞穴裡，如果不是他們早已失去了這方面的能力的話，說不定就要喜極而泣了。
常鳴微微一笑，說：「你們先安靜下來聽我說。」
他原本靠著金流蜜，就已經擁有了足夠的聲望。現在這個擬聲項圈一出，在機關神傀儡們的心目中地位越發高了。不身處這樣的環境難以想像，能夠說話，能夠恢復一丁點以前的樣子，對這些只剩靈魂、飽受囚禁的機關神來說意味著什麼。現在的他們，不管常鳴要他們做什麼，他們都是願意的。
常鳴一句話，就讓機關神傀儡們寂然無聲，他們全神貫注地等著常鳴發話。
常鳴說：「據我推算，今天之內，我們就能離開這裡了。」
「什麼？」「離開這裡？」
機關神傀儡們意外地發出一些聲音，很快又安靜了下去。
常鳴笑著向他們點點頭，說：「是的，我想問你們一句，你們願意一直這樣下去嗎？願意呆在這樣的礦洞裡，直至有一天可能到來的消亡嗎？」
「當然不願意！」最先那個機關神傀儡果斷地代表大家發話，「你說吧，讓我們做什麼，我們萬死不辭！」
常鳴點點他的額頭：「如果我能取消共鳴水晶的控制，你們願意跟著我一起反抗蟲人嗎？當然，這個很危險，很有可能……」
他還沒說完，傀儡們已經激動起來：「你，你能幫我們擺脫控制？」
「我們願意，當然願意！」
最先那個傀儡制止了大家，對常鳴說：「如果不是因為共鳴水晶，我們早就想死了。」恢復說話能力之後，他的思維能力似乎也在逐漸恢復，說得越來越流利，「與其要在這樣的地穴裡，豬狗不如地過完一輩子，我們還不如去死，這已經是我們想過的最好的結局了。既然一樣要死，我們不如幹他娘的！」
他說話的口氣不像一個機關神，反倒跟丁大的口氣有點類似了。顯然，在這黑暗的空間裡，他們只能聽見一個人的聲音，漸漸的也就受到了他的影響。
他說：「常大人，你說吧，不管你要我們幹什麼，我們萬死不辭！」
這是他們第二次說這句話，越發顯出了堅定的決心。常鳴凝視著他們，點了點頭，說：「有些事情我之前沒跟你們說。現在外面的局勢，我給你們介紹一下。」
趁著下一波蟲人巡查使到來之前，他小聲把當前神域的情況，神域跟人類的同盟，以及他到這裡來的原因全部跟他們講了一遍。
傀儡們全神貫注地聽著，不可思議地說：「你是說，現在神域大部分都已經淪陷了？」
常鳴點頭：「是的，之前我們以為，被黑蝕霧侵蝕的機關神就是死了，沒想到你們的靈魂還存在在這裡。既然人類跟機關神是同盟，那你們也是我的盟友。我想把你們全部解救出去，這樣一來，我們也可以從後方試著消滅這些蟲人，減輕前線的壓力。」
傀儡們毫不猶豫地說：「當然，為了神域，我們義不容辭！」
常鳴微微一笑，剛要說話，腳步聲響起，巡查使再次到達。傀儡們立刻回到石壁旁邊，裝模作樣地工作著。不過這時他們的心情跟之前已經完全不同，一個個異樣激動，敲擊的聲音也有些零亂。
巡查使疑惑地掃了他們幾眼，沒發現什麼異樣，又列著隊伍離開了。
巡查使離開，他們又聚集到了一起。常鳴眉頭一動，好像聽到了什麼一樣。他的語速加快，匆忙地說：「接下來我們的情況會有一些變化，我可能要跟你們分開。你們不要擔心，照著我說的話去做。」
他快速交待了幾句，遞給他們一個盒子。話剛說完，腳步聲再次響起。
巡查使每隔半小時過來一次，但這一回，離他們上次經過還不到五分鐘。
機關神傀儡們有些擔心，常鳴卻心領神會般微笑起來，向他們使了個眼色。傀儡們知道這都在他的預料之中，立刻鬆了口氣。
丁大的聲音遠遠地傳來：「是是是，就在這裡了，大人請這邊請！」
片刻後，一陣香風襲來，兩個身材窈窕的女性蟲人進到礦洞裡，冰冷地問道：「誰是常鳴？」
常鳴向前站了一步：「我就是。」
這兩個女性蟲人遠看姿態優雅，近看遠不如帕絲緹美貌。她們半人半蟲，聲音也非常僵硬：「帕絲緹女爵有令，調撥你擔任她的貼身侍從，你現在跟我們走吧。」
常鳴點頭應是，向著傀儡們示意了一下，跟著兩個女性蟲人一起離開了。
丁大顯然不知道這兩名女性蟲人來這裡的目的。他不可思議地盯著常鳴看了半天，連忙跟了上去，向兩人獻著慇勤。
蜜流蟲族是母系社會，女性地位非常高，這兩人平時是丁大拍馬也接觸不到的人物，難得見到，他使盡身解數，想要從中獲得一些好處。
兩名女性蟲人臨走時，他一臉肉痛地拿出兩個瓶子，一人遞了一個。
女性蟲人漠然接過，打開一看，從飄出的香氣就聞得出來那是金流漿。這一小瓶大概有五十毫升左右，女性蟲人滿意地露出一絲微笑，向丁大點了點頭。單這一點表示，就足以讓丁大喜不自勝了。
他慇勤地說：「我想跟這個奴隸再說幾句話……」
看在金流漿的面子上，女性蟲人微一點頭。丁大把常鳴拉到一邊，問道：「你小子才來這麼幾天，是怎麼有本事認識一位女爵大人的？」
常鳴隨意地說：「或許是因為我任務完成得好，被上面的大人們知道了。」
丁大說：「我呸，他們怎麼可能知道……」
話沒說完，他咬住自己的舌頭，哼了一聲：「算你小子走狗屎運！」
常鳴微微一笑，說：「也是託了大人的福。」
丁大狐疑地看他，滿心不解。按理說，上面絕不會理會礦洞裡一個奴隸做了什麼，要獎賞也只會獎賞他這個監工。事實上，這段時間他所屬的礦洞任務完成得不錯，上面的確給了一些褒獎，但也遠遠不可能到達被女爵知道的程度。常鳴這種情況實在太古怪，他根本不知道該怎麼解釋。
也許上面真的在默默關注著底下的情況？說起來這段時間那些奴隸們的表現都還不錯……
他陷入了深思，這也是常鳴刻意引他去想的。他看了丁大一眼，轉身說：「走吧。」
女性蟲人本來就等得有點不耐煩了，一聽這話，立刻帶他走出了沙蟲的大嘴。
一隻用來代步的黑色爬蟲早就等在了洞外，三人上了蟲背，爬蟲立刻翻起滾滾沙塵，疾行而去。
無人可見的地方，天空某處，一道橙光隱約亮起。 |
