和76人隊比賽第三節，騎士讓對手拿到30分，淨負8分，兩位數領先優勢被縮水到2分，末節回來Thompson、Irving連續爆發，不到三分鐘時間就幫助球隊穩住陣腳，在這3分鐘內76人隊只有Covington拿下2分，整個末節比賽騎士隊也只讓對手得到19分，所以與其說是進攻主導勝局，不如說是防守奠定基礎，這場球也是騎士隊連續第11場場勝利中，連續第9場失分不破百。
上一次他們打出這樣的表現是什麼時候的事情？答案是2009年3月15日到3月31日，當時LeBron還是騎士隊核心，那支球隊中內線坐擁史上最強防守球員之一的Ben Wallace，6年了，騎士隊再沒有打出過比這更強的防守表現，人人都知道防守才能幫助一支球隊贏得總冠軍，而這，卻是本賽季前半段，騎士隊最大的短板。
賽季開局前7場，騎士隊3勝4負狀態低迷，除了首戰讓尼克得到95分以外，他們連續6場比賽被對手攻下至少100分，布拉特有“歐洲Popovich”的美譽，是NBA之外最好的戰術大師，可對他的分析裡從來沒有防守這一項，換言之他並非一個能幫助球隊建立堅實防守體系的教練。
過去4個賽季，熱火隊4次殺入總決賽，2次奪得總冠軍。除了三巨頭的個人能力，就是Spoelstra師承Riley，打造出的壓迫防守+快攻反擊套路。賽季前半段，騎士隊的防守不是聯盟最糟，卻也只能停留在聯盟平均水準，所以他們開始掙紮，甚至連中區最好的球隊都算不上。
從12月30日開始，LeBron連續休戰8場，在那期間騎士隊1勝7負，其中5戰被對手拿下至少100分，甚至在LeBron迴歸的前三場，騎士隊都沒打出像樣的防守，轉折點是回到主場和公牛隊一戰，騎士全場將對方投籃命中率壓制在37.5%，公牛隊先發五虎沒有一人命中率超過5成，騎士隊14分大勝。
然後就是一波氣勢如虹的連勝，直到今天。期間騎士隊的防守有多出色呢？他們場均只讓對手得到92.9分，即便是Durant、Westbrook領軍的雷霆隊也只能在他們面前得到98分，這一數據比目前聯盟防守最好的熱火隊場均失分還低3分，所以終於，騎士隊走在了一條正確的道路上，他們後半程的強勢反彈，也更加值得期待了。 |
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