從目前已經進行的比賽來看,你再怎麼賣力比賽在季後賽也只能走那麼遠了。堅韌不拔的防守和耐性十足的進攻可以讓你的球隊在例行賽中取得勝利,可以讓你的球隊在東區季後賽的爭奪戰中贏得一席之地,但這不能讓你的球隊在總共7場的系列賽中淘汰擁有LeBron James的球隊。
在季後賽面對James時,有一個必然的規律。在季後賽第一輪的比賽中,他所在的球隊已經取得9連勝,而且在過去6年的首輪比賽中,他所在的球隊只輸了3場比賽。他已經連續4年進入總決賽,是聯盟過去10年的最佳球員之一。James是6月比賽(總決賽)的常客,想要在7場4勝制的比賽中擊敗他,得想盡辦法。
波士頓塞爾提克令人吃驚地進入了季後賽,但在第一輪比賽中就遇上了James領銜的克裏夫蘭騎士,有點蚍蜉撼大樹的感覺。比賽中,他們不僅要和James對抗,而且還“幸運地”拿到了觀看充滿飢渴感的Kyrie Irving和Kevin Love兩名球員季後賽首秀的門票。
無論多麼不被人們看好,Brad Stevens絲毫不皺眉,塞爾提克的表現根本不像魚腩球隊。本場比賽和上場比賽一樣,塞爾提克一上來就憑藉野性十足的防守和令人滿意的進攻搶得先機,在上半場的大部分時間掌控了比賽。但在下半場,塞爾提克繼續抵抗騎士的持續進攻,無奈對手火力太強,最終敗下陣來。
James先抑後揚、後發制人是決定比賽勝負的關鍵。他習慣性地在第四節掌控了比賽,在得到全場最高的30分中,有15分是在這一節轟下的。憑藉他的出色表現,騎士以99比91贏得比賽,在系列賽中以2比0領先。
Marcus Smart和Avery Bradley使盡渾身解數,仍無濟於事,這讓人懷疑地球上是否有人可以防得住James。縱然Stevens有良好的計劃和執行力,他的能力已經得到聯盟認可,在本賽季最佳教練的評選中排名第4,但塞爾提克仍然沒有人能在籃下防住James。在第2場比賽中,塞爾提克雖然已經拿出了庫中所有的兵器,但面對這名天賦異稟的超級巨星仍然束手無策,這是球隊在這輪季後賽中無法更進一步的致命傷。
無論塞爾提克在這個季列賽中能表現得會有多好,他們都要清醒地看到一些事實。騎士的先發陣容中,有兩名狀元秀,而塞爾提克手上握有2015年的2個一輪選秀權。騎士通過得到Timofey Mozgov、JR Smith和Iman Shumpert的交易實現崛起,而這個賽季塞爾提克還在通過換走Rajon Rondo和來重建球隊。一支球隊的陣容就是奔著2015年季後賽甚至總決賽而去的,另一支球隊的陣容還不知道什麼時候可以組建完成。
Stevens的塞爾提克在第2場比賽中以哀兵的姿態打出了完美的表現,短時間還看到點贏得比賽的希望。塞爾提克滿場飛奔、全場緊逼式的防守逼得騎士出現18次失誤,3分球只有29投7中(24.1%的命中率),在持續的防守壓力下很難找到空位出手的機會。Isaiah Thomas本場比賽延續了良好的狀態,全場得到22分,罰球線上10中10。正是由於他的存在,比分才始終沒有被拉開。
但James的爆發不可抑制。儘管勒夫表現得完全像個角色球員(他全場比賽8投3中得到13分,在最後19分鐘裡沒有得分),但James和Irving的組合在第四節包攬了球隊全部得到的24分,率領球隊取得了連續第二場比賽的勝利。塞爾提克在這兩場季後賽中的防守效率平均值為112.8,比他們例行賽的防守效率平均值(101.7)多了11.1。
本場比賽對James來說具有裏程碑式的意義,在NBA季後賽總得分榜上,他輕描淡寫式地超過了Jerry West,列第7位。這名騎士的球星在這場比賽超越“Logo男”看起來很自然而然,他向聯盟其他球員證明了為什麼他才是金牌球星。
James在例行賽的表現不足以讓他捧得其第5個MVP稱號,但在誰是聯盟最佳球員這個話題上,似乎不值得爭論。現在的James收放自如,只會在球隊需要他時才爆發。毫無疑問,本賽季MVP的得主將在James Harden和Stephen Curry之間產生,但這名年過30的騎士當家球星著眼的是總冠軍,而不是MVP的個人榮譽。
當騎士召喚他的名字時,或者他自己召喚自己的名字時,James仍然是NBA的最佳終結者。在例行賽,他第四節平均得分達到7.1分,並列聯盟第一,本場比賽他以個人的方式輕鬆搞定塞爾提克。
這個系列賽的接下來兩場比賽將移師波士頓,James6尺8寸、250磅的身型,如同一朵巨大的陰雲籠罩著塞爾提克季後賽的前景。無論多努力防守,無論多積極跑動,多賣力對抗,你都不能從James那裡逃生。
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