火箭在西區準決賽未能取得首勝，負於快艇。但中鋒Dwight Howard在接受美聯社專訪時毫不掩飾對冠軍的渴望，看好火箭的奪冠前景。
今年例行賽期間，由於受到膝傷困擾，Dwight Howard一度休戰兩個月之久。在這期間，“魔獸”產生過自我懷疑。“那兩個月裡，我有時候會有自己沒法再打球的念頭，那種感覺很不好受。”隨後，Dwight Howard做了進一步補充說明：“我當時覺得自己沒法再打出我所期待的水準了，沒法再成為超人。”雖然內線缺少了Dwight Howard，但火箭在James Harden的帶領下最終取得了西區排名第二的例行賽佳績。
復出之後的Dwight Howard更渴望總冠軍。2009年，他曾帶領魔術闖入總冠軍賽，但最終不敵湖人，無緣奧布萊恩金杯。“我曾那麼接近總冠軍，當失敗之後，我感覺如同世界末日。季後賽的失敗讓我有生不如死的痛苦。哪怕是看到別人捧起總冠軍獎盃，也會讓我情緒起伏。”
去年馬刺在總冠軍賽戰勝熱火奪冠，而當時Dwight Howard正在某餐館用餐（火箭首輪就被拓荒者淘汰）。“那個時候我正在吃蟹腿，而馬刺就要贏了，我頓時覺得食之無味。我沒法再看比賽，我起身離開餐館，回到車上，然後我開始哭，我當時就感覺：‘我太想贏冠軍了，可怎麼就那麼難。’”
這是Dwight Howard和James Harden並肩，第二次衝擊總冠軍。與小牛的首輪較量，Dwight Howard場均貢獻17.5分13.2籃板3.3火鍋。儘管火箭在西區準決賽出師不利，但“魔獸”依然看好球隊前景:“我覺得這該是屬於我們的時刻。”
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