選秀大會臨近，ESPN選秀專家Chad Ford也推出一年一度的新秀天賦分級排名，其投票和意見來自記者走訪的聯盟各支球隊的球探。Ford表示，雖然狀元熱門有五人——Towns、Okafor、Russell、Mudiay和Porzingis，但這五人的檔次並不在一個級別。全文編譯如下：
第一級：
Karl-Anthony Towns，前鋒/中鋒，肯塔基
在去年選秀裡，Wiggins、Embiid和Parker全都屬於第一級的人物，一般進入這一級的新秀在未來都能成為全明星/特權球員。自從2009年ESPN開始給新秀評級後，只有Blake Griffin、John Wall和Anthony Davis單人入選過，這也說明了Towns在天賦和潛力上與同屆其他新秀的差距是不小的。Ford也表示：“要進入這一級別，你必須是精英。”
第二級：
Emmanuel Mudiay，控衛，剛果
Jahlil Okafor，中鋒，杜克
Kristaps Porzingis，前鋒/中鋒，拉脫維亞
D'Angelo Russell，後衛，俄亥俄州立大學
Ford表示，第二級的新秀也非常強悍，因為他們也都有可能成為狀元，就看灰狼如何選擇和取捨。這一級別的球員屬於有潛力進入全明星的水平，但這四位球員全都有明顯的弱點，以至於有些球隊會認為他們難以成為超級巨星。比如Mudiay的投籃、Okafor和Russell的運動能力和防守，Porzingis的體型。
第三級：
Willie Cauley-Stein，前鋒/中鋒，肯塔基
Mario Hezonja，後衛/前鋒，克羅埃西亞
Justise Winslow，後衛/前鋒，杜克
這一級的球員一般被認為將會在職業生涯中鎖定先發位置，而且能在選秀大會中進入前10。Hezonja被看好有些明星潛力。Ford也表示，在前三級已經有了8位球員，說明今年選秀人才確實不少。
第四級：
Devin Booker，得分後衛，肯塔基
Sam Dekker，前鋒，威斯康辛
Jerian Grant，後衛，諾特丹
Stanley Johnson，後衛/前鋒，亞利桑那
Frank Kaminsky，前鋒/中鋒，威斯康辛
Kevon Looney，前鋒，UCLA
Trey Lyles，大前鋒，肯塔基
Kelly Oubre，後衛/前鋒，堪薩斯
Cameron Payne，控衛，穆雷州立大學
Bobby Portis，大前鋒，阿肯色大學
MylesTurner，前鋒/中鋒，德克薩斯
第四級的球員一般的排名都靠近樂透後段，以及在首輪中段（第10到20順位）。而這些球員有不少具備在NBA打先發的潛力。除了以上所有球員，剩下的球員分級則屬於首輪末段以及次輪，其中含有一些前景不被看好的球員，大部分人的前景就是“合格的角色球員”。
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