臺北時間7月5日，在全明星大前鋒LaMarcus Aldridge宣布將在下賽季加盟聖安東尼奧馬刺隊之後，《聖安東尼奧新聞快報》的記者Buck Harvey發表文章，回顧了馬刺與Aldridge的會面情況。
上週在洛杉磯，馬刺的團隊和Aldridge第一次會面，期間雙方談到了球隊的年輕陣容。突然Tim Duncan打斷了談話。
“嘿，”他說道，“我還在這兒呢。”
在場的所有人都哈哈大笑，包括Aldridge。但是也許不發表評論意味著更多的東西。
馬刺隊做了所有正確的事情。他們冒著高風險，精確地清出了足夠的薪資空間，得到了高回報，保持了他們爭冠級別的陣容。他們很早就將Aldridge定爲了目標，他們在會面中向他介紹了球隊的建隊計劃，最後加上了Gregg Popovich的總結。
但是，Aldridge最終能夠落戶聖城，離不開“石佛”的幫助。
Aldridge接受了挑戰：追隨聯盟歷史上最偉大球員之一的腳步。這並不容易。
衛冕冠軍金州勇士隊會證明這個挑戰的艱巨性。還有奧克拉荷馬雷霆隊，如果他們能夠保持健康的話，仍然是個可怕的對手。
當下個賽季開始的時候，即使馬刺隊有著隊史上最好的先發陣容，他們也會經歷磨合期。隨著人們對他的期待，Aldridge也會感受到壓力。他自己很清楚他加盟的是一支什麼樣的球隊。在與馬刺隊會面時，他問了不少關於籃球的問題，之後又通過電話的方式再次了解。這就是爲什麼他和Popovich會再次會面的原因。
Aldridge很可能還意識到了一些其他的事情。那個坐在比弗利山莊高級餐廳裡的Popovich，和以後某一天把他罵得狗血淋頭的Popovich，是同一個人。
Aldridge應該要做好準備：以後的某個晚上，他會被罵是個軟蛋。
但是他知道他適合這支球隊，這正是馬刺的幸運之處。他們夢寐以求的這個自由球員，恰恰是個低調的、土生土長的德州人。
Aldridge也許能夠讓任何得到他的球隊變好，但是這支球隊會爲他的天賦和性格提供一個良好的平臺。他能夠贏得比賽，和那些在一年前奪冠的隊友們一起，贏得更多的比賽。
回到馬刺隊的年輕陣容——Kawhi Leonard和Danny Green的續約，提供了持續成功的可能性。
這就是爲什麼Aldridge加盟馬刺的新聞，對於馬刺來說就像他們贏得了第六座總冠軍獎杯一樣。自從1989年那個失敗的賽季之後，馬刺隊那麼多年成爲了NBA聯盟最優秀的、無人能及的常勝球隊。馬刺隊的沒落可能還在遙遠的以後，現在的我們無法預測。
但是所有的一切，如果在2000年Duncan唯一一次成爲自由球員的時候他選擇加盟魔術的話，就不會發生了。
這一切，如果Duncan沒有在職業生涯晚期選擇改變他在球隊角色的話，就不會發生了。
這一切，如果Duncan選擇退休的話，就不會發生了。
這一切，如果Duncan在39歲不能打出如此效率的話，就不會發生了。
這一切，如果Duncan要求得到與他表現相符的合約的話，就不會發生了。
但是，Duncan就是Duncan，一直是那個Duncan。這並不是巧合，Duncan就是這種人，這種Aldridge從小到大視爲偶像的人。
根據ESPN著名記者Marc Stein在推特上的爆料，在與Aldridge共進午餐期間，Popovich向Aldridge介紹了許多東西。
“根據消息人士透露，今天Popovich和Aldridge討論了他如何與Duncan一起打球，以及當Duncan退休之後，讓Aldridge當球隊主力。這給Aldridge留下了深刻的印象。”
這其中包含著多層含義，而其中一層就是籃球。Duncan能夠讓每個人都變得更好，他能在下個賽季讓Aldridge變得更好。
Duncan對於Aldridge的影響也會體現在更衣室中。Duncan是個安靜的人，Aldridge在波特蘭也是。據媒體報導，Aldridge可能會讓人産生距離感。
但是Duncan，一直以來是個幫助隊友的領袖，能夠糾正這些事情。他的性格能夠影響到隊友，他一直有著職業素養，這點會讓Aldridge受益匪淺。在效力於拓荒者的九年期間，Aldridge也觀察到了馬刺這支球隊的化學反應。
總教練Popovich會像指導Duncan那樣指導其他任何一個球員。這就是Aldridge新的“撕裂之城”：當Popovich火冒三丈準備撕開Duncan時，Aldridge一定會明白，他是無法幸免於難的。
如果Aldridge還是能夠保持他以前的樣子的話，馬刺隊應該開始慶祝了。Aldridge把他在波特蘭的表現帶去馬刺的話，他們能夠能夠奪得總冠軍。
但是如果Aldridge能夠慢慢成長爲“石佛”一樣的球員，有朝一日能夠像Duncan那樣率領這支球隊的話，別忘記是誰創造了這一切的條件。
他還是18年前的那個他，而且他還在這裏，沒有離去。
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