據ESPN消息，數十年來，湖人成就豪門所靠的基本就是轟動聯盟的大交易，Wilt Chamberlain、Kareem Abdul-Jabbar、Kobe Bryant、Dwight Howard、Pau Gasol……這些超級球星無不是通過交易加盟湖人。但今時不同於往日，如今湖人再想做大交易，難度卻極高。
雖然湖人總經理庫普切克豪言：“我認為我們新賽季已經擁有了可以跟其他球隊討論交易的籌碼，一年前我們卻沒有這麼多籌碼。”可實際上，在業內人士看來，湖人的籌碼少得可憐。
“他們真的沒有任何籌碼，”一位總經理說。
“基本上，湖人現在所擁有的，最優質的籌碼就是Russell，可他還沒在NBA打過一場正式比賽。然後是Julius Randle，他也一樣，現在你所擁有的兩個還沒在NBA真正打過的球員是你隊中最有價值的籌碼，這可太糟糕了。”一位經紀人表示。
Russell是今年的榜眼秀，Randle是去年的7號秀，只是他們尚未證明自己，雙能衛Jordan Clarkson是2014年的二輪秀，他上賽季表現出彩進入了年度最佳新秀陣容一隊。一位經理說：“Clarkson是個好球員，但是他的合約太小了，所以你把他送出去換不回什麼，Randle完全沒證明自己，所以你從他那裡什麼也換不回來，通過送走這些球員你無法提升實力。”
湖人隊中年薪最高的是Kobe Bryant，若把他送出確實在薪水上能匹配任何球星，但是，一位經紀人說：“至於Kobe，我不認為有太多人想要他，也許他能夠讓一支球隊達到巔峰，但是無論他到哪支球隊，我敢肯定他必須得接受一個受限制的角色。”
過去，湖人曾經將Anthony Davis、Paul George、Kyle Lowry、Lillard等球員視作目標，但現在他們都跟各自球隊簽下了長約。湖人現在想進行大交易是一沒籌碼，二沒選秀權。比如2016年選秀，如果湖人拿不到前三順位，他們這個選秀權就得給76人（註，因Nash交易）。然後他們還欠了魔術一個前五順位保護的選秀權（註，因Howard交易），最早可能在2018年就得送給對手，也就是說未來3年內，湖人最多可能失去2個首輪籤，他們的情況跟當年走“大躍進”路線的籃網一樣。
眼下湖人的困境已經很明顯，Russell、Randle、Clarkson都是有天賦有潛力的年輕球員，但是他們身背的合約太小，而且他們並未證明自己，尤其是Russell，在夏季聯賽和熱身賽他的表現都不太好。
“我不認為Russell跟普通榜眼的交易價值一樣高，”一位總經理說，“我不認為他有那麼出色擁有極高的交易價值。”
有內部人士透露，湖人可能仍希望換來Kevin Love、DeMarcus Cousins這兩大球星中的一個，但前提是這兩個球員下定決心要求交易加盟其他球隊。可即便如此，騎士和國王也未必會降價兜售，便宜湖人。
“你無法將Randle和Clarkson打包換來一個高順位選秀權或者一個優秀球員，”一位總經理說，“你也許能夠用Clarkson換來一個也許稍微準備好贏球的老將，但我在這兩個球員身上看不到交易價值，除了Russell。”
另一位總經理則說：“我不是Randle的超級粉絲，你送出他可換不來一個樂透籤，我可以這麼跟你說。”
還有一位總經理則表示：“我擔心的是Russell，他在夏季聯賽的表現可無法提高他的交易價值，但是在幾個月前的選秀大會上他被聯盟廣泛視作擁有前五順位的實力，我想聯盟還是有球隊非常欣賞他。”
曾經，湖人依靠交易的藝術建立過王朝，但是以他們現在的籌碼，想要通過交易換來一個超級球星，看起來是不可能的。
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