《渡劫》 第一章 盛世長安城 災禍從天降(上)
「對酒當歌,人生幾何。」
「譬如朝露,去日苦多。」
「慨當以慷,憂思難忘。」
「何以解憂,唯有杜康。」
「青青子衿,悠悠我心。」
「但為君故,沉吟至今。」
「呦呦鹿鳴,食野之蘋。」
「我有嘉賓,鼓瑟吹笙。」
「明明日月,何時可掇。」
「憂從中來,不可斷絕。」
「越陌度阡,枉用相存。」
「契闊談宴,心念舊恩。」
「月明星稀,烏鵲南飛。」
「繞樹三匝,何枝可依?」
「山不厭高,海不厭深。」
「周公吐哺,天下歸心。」
一陣響亮的童聲,自一間寬大明亮的屋子裡面傳來,十幾個七、八歲的小孩子,坐在書桌前,搖頭晃腦,在吟誦著這首短歌行,像模像樣,給人一種朝氣蓬勃的感覺。
一位老先生,大約五十多歲,穿著一身灰布的長衫,面容清瘦,表情嚴肅。
背著手,在房間裡走來走去。
老先生姓褚,命元良,字忠良,號桃花先生。
說起這位桃花先生褚元良,來頭可不小,出身貴族世家,博學多識,為人剛正不阿,在隋末還曾做過幾年地方官。
後李淵起兵,隋朝覆滅,大唐建立,定都長安,國家初定,百姓開始從戰亂中走出,漸漸進入太平年代。
褚元良也來到了長安城,在這裡定局下來,而他的一位族弟褚遂良,更是了不得,跟在剛剛登基稱帝的皇帝李世民身邊,雖然官職不高,但終究是從龍之臣。
而且很年輕,前途自然一片光明,不可限量。
出身這樣的家族,又有這樣的親人在朝中做官,褚元良在長安城的日子,自然很好過。
拒絕了重新做官的招攬,褚元良在這間長安城有名的私塾裡面,當起了一個教書先生,日子過得倒也逍遙自在。
桃花先生這個號,便是老先生自己取的,一方面,褚元良深愛桃花,家裡面的院子中,種滿了桃花,每年春天,到了桃花盛開的時候,滿園飄香。
沏一壺茶,坐在院中的搖椅上,那日子,別提有多自在。
另一方面,褚元良這一生,也算是經歷過風雨的,趕上了改朝換代。在這種去舊迎新的歲月中,老先生當了一個私塾先生,自然是希望自己能夠桃李遍天下。
為了避諱當今皇族的「李」姓,便自號桃花先生。
要說這桃花先生,在長安城也已經教了七、八年的書,門下弟子當中,自然有很多優秀的,從他門下走出的秀才,已有上百個,就連進士也有七、八位。
但要說桃花先生最喜歡的,卻是一個七、八歲的小孩子!
就在這群小孩子當中,有一個唇紅齒白,十分俊秀的小男孩,是桃花先生這些年來,見過的最聰明的孩子!
不但聰明,而且十分好學上進,對待師長有禮,對待親人孝順,對待同窗友善。
簡直就是教書先生心目中理想學生的模板!
小男孩名叫葉落,要是以為他只在學識、品行方面優秀,但其他方面……比如身體,也像那些讀書人一樣羸弱,那就錯了。
葉落不但學識方面很優秀,身體素質也完全超越了同齡人,比那些十二、三歲的少年,也不遑多讓!
因為桃花先生……也不是那種身體羸弱的書呆子!
老先生長拳短打,騎射俱佳!
原本書院裡面並沒有習武課程,但因為老先生無比喜愛葉落,將他視為親傳弟子,因此,單獨為葉落開了一門習武的課。
短短一年的時間裡,葉落就從一個手無縛雞之力的小屁孩,成長為一個文能開口吟詩作賦,武可拳腳生風的優秀小少年。
桃花先生雖然拒絕了出山做官,但不意味著他不關心外面的世界。
大唐王朝建立,一個朝氣蓬勃的國家,正在高速的前進中,桃花先生甚至斷言過,五十年之內,大唐必將成為四海之內,最強的國家。
在這種盛世,他雖然沒有親自參與進去,但他卻想讓自己的弟子中,能夠走出一位「文能提筆安天下,武能上馬定乾坤」的人物。
想想,若是真能實現這個願望,那也真的是不枉此生。
因此,桃花先生對葉落的期望,不是一般的高,對待他,跟對待別的孩子,完全不同。
按說這種情況下,葉落身邊的這群孩子,難免會有所失落,都是懵懂的小孩子,對這種失落的表現,更是直觀。
但讓老頭甚感安慰的是,葉落這小傢伙,不知用了什麼手段,竟然讓身邊的這群同窗,不但沒有嫉妒他、排斥他,反而一個個的,全都以他為中心。
儼然成了這群小孩子中的孩子王!
「這絕對是一個了不得的人才啊!」褚元良曾對自己的族弟褚遂良談過葉落,斷定此子長大成人之後,必成大器。
年輕的褚遂良對葉落,也十分喜愛。褚遂良擅長書法,因此,沒事的時候,也會經常來到書院,親自教葉落寫字。
葉落生在一個商賈家族,雖然不算大富,但在長安城中,葉家也是小有名氣。
加上有葉落這個能被桃花先生看好的小神童,很多人都很羨慕葉家,甚至現在就有「生子當如葉落」這樣的話傳出來。
「好了,今天的課,到此為止,這篇短歌行,明天早課,我會考校,背誦不下來的,少一個字,一記戒尺!」
桃花先生面無表情的說著,課堂中一群小頑童頓時發出一陣哀嘆的聲音。
可以想像,明天中午吃飯的時候,又有很多人沒法端碗拿筷子了……
桃花先生說完,立即轉身離去。
雖說有明天背誦短歌行的壓力,但孩子的天性,使得這群小傢伙們還是嘰嘰喳喳的湊在一起玩鬧起來。
一個小胖子,湊到葉落跟前,有些苦惱的說道:「完了,明天又要挨罰了,真是的,那麼長的詩,怎麼可能一晚上就背下來,真是羨慕你啊,葉落,你一定已經背下來了是吧?」
另一個穿著很好的小孩子湊過來,笑嘻嘻的說道:「葉落,明天背誦的時候,你小聲提醒我兩句成不?」
葉落被一群小孩子圍在當中,撓撓頭,說道:「之前提醒你們,被先生抓個現行,我手上挨的板子可是比你們還多還重……」
「哎呀,你是我們老大嘛,老大自然要照顧手下兄弟的,是不是啊。」
「是啊是啊,你是我們的老大,這輩子都要罩著我們……」
「葉落,以後我就算當了大官,你也還是我老大!」
一群小屁孩,在這裡信誓旦旦的許著諾言,被圍在中間的葉落,也只能無奈的答應下來。
雖然年幼,但對這份同窗之情,卻是非常在意的。
其實葉落心裡面也明白,別看先生每次因為他幫小夥伴作弊而打他板子,甚至比別人更多更重,但眼中卻是充滿讚賞的。
作弊,固然不是什麼好習慣,所以要挨板子。
但拼著挨板子,也要幫助同伴,卻又是難能可貴的一種品質。
要不怎麼說葉落很聰明,一個七、八歲的小孩子,能看出這些,多少會給人一種妖孽的感覺。
一群小傢伙,在葉落這裡得到承諾之後,很快各自散去。
葉落也準備回家。
從書院,到葉宅,也就兩三里的路,葉落每天都是獨自一人。
大唐王朝剛剛建立沒多少年,軍中那種鐵血氣息還在,因此,長安城的治安總的來說,還是相當不錯的,因此也無需擔心會發生什麼意外。
不過,一些小偷小摸的事情,在任何時代,任何地方,都是不可避免的。
而葉落在長安城,還有一個葉少俠的名號。
說起這個名號,就不得不提起長安城中,一位大名鼎鼎的衙役——薛武烈!
薛武烈在長安城,也算是一個傳奇人物。
他原本從軍,隸屬曾經的太子李建成麾下,堪稱一名猛士。
但因為在一場戰鬥中,腿部受了重傷,不得不離開軍隊,回到家鄉。
在大唐建國之後,薛武烈便來到長安,因為沒有其他謀生手段,便做了一名衙役。
鐵血的手段,縝密的思維,強大的身手,這三者綜合起來,讓薛武烈完全不同於其他那些混吃等死的衙役,沒過多久,就破獲了不少大案。
一時間名動長安城。
如果沒有發生玄武門之變的話,薛武烈的前途,肯定不止於此。
但世事無常,一場玄武門之變,讓太子李建成和老四齊王李元吉雙雙殞命。
秦王李世民被立為太子,數月後,李淵退位,太子李世民登基稱帝。
這樣一來,原本屬於李建成那一系的人,很多都遭到了清算。
但李世民也算是一位胸襟寬廣的帝王,在清算的同時,也接納了不少原本屬於李建成的人。
薛武烈雖然談不上有什麼身份,但身上畢竟曾經打著李建成的標籤。
因此,他雖未被清算,但卻也沒有得到提升,還是繼續當他的衙役。
不過薛武烈也不在乎這些,他孤身一人,家人早已經在戰亂中死去,當個衙役,雖然俸祿不多,但養活自己卻是綽綽有餘的。
而且還能幫助長安城的百姓抓捕壞人,能眼看著百姓安居樂業,也是薛武烈最大的滿足和成就。
薛武烈跟葉落之間的相識,也是源於一次偶然的機會。
當時的薛武烈,正在追趕一名小偷,這名小偷,很是有些本事,武功不高,但腿上功夫很強——跑的極快!
這個小偷在長安城做下了十幾起大案,盜取了大量的財寶,薛武烈追蹤他已經追蹤了一個多月。
這次好容易有機會抓他,自然不肯放過。
不過薛武烈武功雖高,但腿上卻有一點殘疾,當年也正是因為腿上受重傷,才從軍隊退伍。
所以,想要追上這個小偷,不是一般的困難。
而且這個小偷也知道自己犯下的案子,一旦被抓住,恐怕性命難保,當下也是拼了命的跑。
小偷手裡面還揮舞著利器,路上的行人見了,紛紛躲閃。
當時正趕上葉落從私塾裡面出來,沒走幾步,就遇到了這件事。
那邊薛武烈一邊狂追,一邊大吼著提醒行人小心,不要被小偷傷到。
猛然間看見一個唇紅齒白長相俊秀的小男孩出現在那名小偷的面前,立即大聲提醒。
而葉落……卻像是被嚇傻了一樣,呆呆的站在那,眼看著那個揮舞著明晃晃匕首的小偷離他越來越近。
「小傢伙,快閃開!危險!」薛武烈當時心急如焚,他寧可這次抓不到這個小偷,也不願見到任何人受到傷害。
尤其是一個孩子。
那名小偷當時也是紅了眼,看見一個小孩子擋在自己面前,大聲喝道:「小崽子,給老子滾一邊去!」
一邊說,一邊抬起腿,踹向葉落。同時,手中鋒利的匕首,也向葉落的面門划去。
當時四周的百姓全都被驚呆了,後面的薛武烈鞭長莫及。
眼看著,一樁慘案……就要發生。
就在這時,原本像是被嚇傻了的葉落,突然間朝著那個小偷飛起的腳撞過去……
「啊!」
四周的人,頓時發出一陣驚呼,有些膽小的,甚至嚇得把眼睛閉上。
「天吶,這孩子是被嚇傻了吧?」
「這是在找死嗎?」
「完了……」
「賊子……別傷害那孩子!」
人群中發出一陣陣驚呼。
而那小偷此時已經是窮途末路,哪裡會管對方是不是一個孩子?雙眼露出凶光,不但沒有停止自己的動作,反而更加凶狠的衝向葉落!
砰!
一聲悶響。
那個小偷的身體,高高飛起之後,狠狠的摔落在青石鋪成的地面之上。
噹啷!
那把鋒利的匕首,也掉到一旁,在地上蹦了幾下,蹦到葉落的面前。
「哎呦……疼……疼死我了!」
小偷嘴裡不斷發出嘶嘶的聲音,在地上掙扎了半天,卻都沒能爬起來。
這小偷的眼中充滿慌亂,但更多的,卻是一種倒霉到極致的表情。
四周的人,此刻也全都驚呆了,簡直不敢相信自己的眼睛,那個小孩子,居然一點事情都沒有!
反倒是那個揮舞利刃亂舞的小偷,不知為何,摔倒在地上……動彈不得!
「我眼花了嗎?」
「哈哈哈,這孩子真幸運,那個小偷太倒霉了!」
「真是神奇,這孩子太幸運了!」
這群為葉落慶幸的百姓們,完全沒有意識到,那小偷並不是倒霉自己摔倒。
而是被葉落在關鍵時刻,找到了弱點,用了一招四兩撥千斤,直接給摔在那裡的!
葉落一彎腰,將那把鋒利的匕首撿起來,忍不住讚道:「好刀!」
平日裡跟老師學習的知識,五花八門,因此,葉落雖然小小年紀,但這眼界和見識,就算許多成年人,也未必能比得過他。
那邊的薛武烈終於趕過來,將還想要掙扎的小偷當場制服,聽見葉落這話,頓時忍不住笑道:「你也是個好小子!」
別人以為葉落幸運,那小偷倒霉,但薛武烈的眼光十分毒辣,又怎麼能看不出,那孩子在關鍵時刻,十分隱晦的撥了一下小偷的腳踝,使得小偷失去平衡,直接狠狠的摔在那裡。
而且事實上,薛武烈在剛剛那一瞬間,看出的東西,遠不止這些。
一個七、八歲的小孩子,面對一個窮凶極惡的狂徒,能夠臨危不亂,已經是難能可貴的品質了,心理素質必須相當強大,才能做到這一點。
主動出擊,就說明這個孩子的膽子,遠比無數的同齡人,甚至是成年人……都要大太多!
這依然不夠!
這孩子不但膽子極大,而且也是一個練家子。
身手相當不弱!
而且相當聰明!
知道自己力氣小,在這種危急關頭,相當冷靜的揚長避短,利用小偷對他的輕視,輕而易舉的放倒了這個小偷。
可以說,這小偷摔得這麼狠,完全是他自找的!
四兩撥千斤,用的就是巧勁,對方使用的力氣越大,受到的反噬也就越強烈!
而到現在……恐怕那個小偷也沒覺得自己是被一個小毛孩給算計了。
恐怕心中還在那大呼倒霉呢!
這些東西綜合起來,連薛武烈都感到可怕。
他是上過戰場的人,經歷過太多生死之戰,像這個小孩子這樣,如此冷靜、睿智的,成年人都極少見!
只有在那些真正的大將身上,才能見到!
所以,薛武烈幾乎是一眼就喜歡上了這孩子。
「這絕對是一個可造之材,未來成就,不可限量!」
聽見薛武烈的讚揚,葉落有些害羞,不好意思的笑了笑,沒有說話。
薛武烈麻利的將這小偷給捆了,然後站起身,衝著葉落一抱拳:「小兄弟,多謝你了,敢問尊姓大名?」
四周的人被嚇了一跳,都不明白,這位名震長安城的衙役,怎麼對一個小孩子如此客氣?
雖說那小偷是因為這個小孩子摔倒在地,但那主要是因為那個小偷倒霉啊!
葉落也被嚇了一跳,老師再三叮囑他,沒事不許胡亂展露自己的功夫。
老先生曾說過:俠以武犯禁,當政者其實並不喜歡江湖中的那些豪俠……
葉落記住了這句話,一直挺小心的,但這次,看起來是隱瞞不住了。
「叔叔好,我叫葉落!」
「哈哈,原來是葉少俠,今天多虧了你,一會我請你吃酒!」薛武烈自幼行伍,沒什麼文化,這一開口,倒是讓周圍不少認識他的人笑起來。
「薛衙役,你可別亂說,哪有請一個七、八歲小孩子吃酒的?」
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