說起國內越野跑步的風氣， 應該是這兩三年來因為馬拉松比賽暴增之後的效應，而馬拉松比賽之所以盛行也是由於2009年起企業的無薪假風潮，導致許多上班族在平日被迫休假的情況下轉向戶外運動，所以當時帶起了單車熱潮，從河濱自行車道蔓延到近郊山區的道路，增加了許多的運動人口，單車熱潮經過兩三年後，慢慢轉向路跑、馬拉松的比賽，甚至於鐵人三項等更具難度的比賽項目。其實在戶外越野運動這塊領域，早在2000年我開始戶外運動之時，就有一小眾的人及單位持續在推廣，包括定向越野賽、越野登山車、山徑越野賽跑、越野挑戰賽等。
越野登山車賽結合跑步成為鐵人兩項
越野登山車賽，也是有別於公路車賽的一種單車活動，主要競賽車輛就是登山車，而路線通常會包含上下坡的柏油路以及越野路面，參加越野登山車賽除了要有強而有力的腿部肌力外，還要有操控自如的技巧，才能在蜿蜒的山徑上穿梭自如，甚至拉開對手的距離。越野登山車最大的風險就是摔車，在窄小蜿蜒的山徑要搶快，往往需要更大的勇氣，因為風氣不盛，後來的越野登山車賽都結合跑步的型態，成為鐵人兩項的越野挑戰賽，後來也演化成公路車為主的鐵人兩項，也因此帶動了越野跑的風氣。
主題式的山徑越野跑興起
山徑越野賽相較於其他形式越野賽事來說，倒是每年都持續在舉辦。近年來，跑步熱潮興起，除傳統中規中矩的馬拉松比賽之外，多了許多主題性的路跑活動，像是英雄人物系列的路跑、泡泡路跑（The Color Run在全台北中南造成轟動）、卡通人物為主題的路跑、女生路跑（像是近年超熱門的Nike Women’s half marathon TPE，還有Mizuno Lady’s Running都是女生路跑的指標賽事）等。我想越野跑也被歸類於一種特色的主題路跑活動，而且是具有一定困難度的比賽項目，因為越野跑有別於在一般柏油路面上的競速，多半的時間是在山林小徑或是步道階梯等路面跑動。山徑四周綠意盎然、鳥語花香，不時享受森林芬多精，跑習慣操場或是河濱步道平路的人，或是長時間坐在辦公室的上班族，對於這樣類型的路面及環境，會有許多新的期待跟挑戰，所以入門的越野賽事也逐漸受到跑友們的青睞。
台灣風行的越野跑賽事 過去幾年來，每年本來都固定三五場的山徑越野賽，在整個大環境的帶動下，還有一些主辦單位的持續支持，近兩年幾乎成為了主流賽事項目之一。其中致力經營越野活動比賽的「ezFun生活玩家」這個主辦單位，有數年的越野賽活動舉辦經驗，許多的越野跑友都是由這一系列的賽事起家，進而成為一個越野跑的愛好者，有些賽事已經成為該單位的經典賽事，例如「內湖碧山挑戰賽」、「東進陽明山越野跑」、「四獸山山徑越野跑」等。 另外一個專業的越野賽事主辦單位就是「古塵流冒險工作室」所承辦的一系列賽事，從越野跑友熟知的「荷蘭古道越野賽」（此場比賽也走入歷史了）到「草嶺古道山徑越野挑戰賽」等，都是三位資深的戶外越野挑戰運動前輩所組成的公司推動，因為他們豐富的比賽經驗及閱歷，在許多比賽的規劃上，細節都會從選手的立場去做考量，尤其是比賽路線上，更能設計出精采絕倫的賽道，因此創造出許多經典的越野賽事。 
近年又有兩個越野賽事的單位新興崛起，且能緊緊抓住越野跑友的胃口，一個是小而美的「台灣跑山獸」（Ta iwan Be a s t Runners），另外一個是網路興起的「自助超馬家族」。自助超馬家族遍地開花，在台灣北中南皆有賽事活動，從自助馬拉松比賽開始舉行，衍生了超級馬拉松，更將觸角延伸到越野超馬的項目，由北到南開拓了許多超高難度的越野路線，還申請了國際越野跑協會（ I T R A ） 的資格，「台灣跑山獸」也同樣加入了該協會取得認證，造福許多跑友，大家不再需要出國到香港或是日本等國家比賽，就可以累積積分。 
回顧最近十年的國內越野環境，也許剛開始起步之際，市場反應未如現在火熱，但是當初的賽事真的是經典中的經典，相信曾參加過的資深跑友勢必津津樂道，可惜正當環境蓬勃發展的時候，陽明山管理處的一紙聲明卻又在許多越野跑友身上澆了一盆冷水。然而在面對山林越野的跑友，經過大自然的洗禮後，看事情也會有許多不同的面相，希望未來的運動環境中，山徑越野能夠持續蓬勃發展下去，期待更多的越野好手能走出國際，在國際的比賽中嶄露頭角。 
 
資料來源：《開始越野跑：挑戰山徑溪流，越野裝備與訓練一步到位》，漫遊者文化。 Via 運動筆記
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