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情人最愛Chet Baker
Chet Baker, Trumpet, Vocals, 1929/12/23--1988/5/13
一位年僅二十二的白人新秀，站在查理帕克（Charlie Parker）於洛杉磯演出的台上吹響他的小號，他擁有獨特的音色，以及俊秀的外貌。在強敵環伺的五零年代，這位偶像形小號手，從西岸發出一場大地震，震央在好萊塢，震區包括全美國。在一九五四年Down Beat以及Metronome的讀者投票中，打敗Dizzy、Miles以及小天才Clifford Brown，站上小號組的第一名。當隨後他開口唱起歌來，排名也很快地追上了前輩Nat "King" Cole。是的，就是他，查特．貝克（Chet Baker）。
查特．貝克在爵士樂的歷史上，留給樂迷的印象不只是他的聲音，還包括了他的影像，只要看過一次他的照片，相信大部分人都無法再將他的聲音與他的影像分開：一個年輕有形的白人號手，抱著小號若有所思地看著鏡頭外的遠方，或者，赤裸著上身，當然，也要抱著小號，與他的法籍女友深情相對。唱片傳來的，都是他獨特的、有點沙啞呢喃式的小號，配合著他那有點「有氣無力」（粗魯點說是要死不活）的歌聲，像是青春期少年的青澀告白。曲目，則是一首首軟調的情歌，我的天，這對任何一個想談感情、在談感情、談過感情的人來說，根本就是毒品。
年輕又紅得快的查特，也是毒品的愛用者，這個毒品可不是指他那令情人動容的音樂，而是「真的」毒品。他被毒品俘虜的歲月在一九八八年隨著他離奇的墜樓身亡劃上休止符，但他留下的毒品，卻持續在世界各地虜走為情所困的人心，是的，情歌永遠不會退流行，查特．貝克的情歌更是如此。
或許有人認為演奏情歌是討喜而不用什麼高超技巧的，查特．貝克說過的一段話應該是值得玩味，他說：這需要很小心地選擇該奏出哪些音符，才能通過較少的音符並留下較大的空間，而演奏出優美的情歌。這在技巧上便很困難，另一個難處則是大家覺得演奏情歌很容易，這使得演奏好情歌難上加難。試想，如果這真是容易的，那它如何會雋永？
的確，查特．貝克留下了獨特的情歌，他的〈My Funny Valentine（大部分看到的翻譯是我可笑的情人，但我認為應該譯成情人眼裡出西施）〉絕對是情人節播放率最高的一首爵士樂曲。對很多人來說，查特．貝克是情歌的唯一代言人，我個人是沒有那麼誇張，但是說他是數一數二的軟調情歌代言人，爭議應該也不會太大。
如果想要專攻他的情歌，由Pacific Jazz 出版的盒裝《Romance》是他在該公司留下的情歌總收錄，包括了《My Funny Valentine》、《Songs for Lovers》以及《Embraceable You》三張ＣＤ，都是五零年代的錄音，算是年輕查特的全集。其中《My Funny Valentine》及《Songs for Lovers》是早先就出版過的情歌選集，其中名曲如〈Moonlight In Vermont〉、〈Goodbye〉、〈My Funny Valentine〉、〈Isn't It Romantic?〉、〈I've Never Been In Love Before〉等等，早已不只是大家耳熟能詳，更是想要賺情人們的錢的酒吧餐廳所經常播放的。
《Embraceable You》則是九零年代才新出土的錄音，由吉他手David Wheat與低音大提琴手Ross Savakus與查特搭檔演出。其中〈Little Girl Blue〉一曲收錄了演奏版與演唱版兩個版本，同樣是查特．貝克，你剛好可以檢視一下他的演奏與演唱在詮譯同一首曲子時有什麼不同的感覺。另外，由查特演奏他個人的偶像比莉哈樂黛（Billie Holiday）的著名曲目〈Trav'lin Light〉，通過小號吹奏，讓人想起黛女士吟唱的片段，相當值得聆聽。
十月，情人節早過了，現在才介紹查特．貝克不是太晚了嗎？你放心，對情人來說，天天都可以是情人節，天天都是聆聽查特．貝克的最佳時機。
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