第111章 再回夏爾
依靠首次穿越中土世界的模糊印象，愛德華在無限戒指的幫助下，自主找到了中土世界的位面光團。當無線戒指帶著愛德華穿過位面壁壘的時候，他同樣看到了一個有時空之砂組成的時間線沙漏。
中土世界的時間線沙漏遠比艾澤拉斯的要小很多，在這些組成時間線沙漏的時空之砂當中，有一條時間線的砂子十分明亮，按照李察的說法，這顯然是愛德華曾經到過的時間線。
愛德華很快靠近了這條時間線，然後在這條明亮的時間線尾端停了下來。
“李察先生？這就是我上次離開的時間和地點？”愛德華嘖嘖稱奇地問道。
“沒錯，這條特別明亮的時間線，就是你所在的時間線，如果你想要回到上次離開的時間和地點，就進入到尾端的那顆時空之砂。”李察道，“但是我不介意你去那個時間點，看看這條時間線之後的發展吧，你是不是發現其中有幾個時空之砂非常的明亮？”
“沒錯。”愛德華道，“這代表了什麼？”
“越是明亮的時空之砂，就越代表著有大事發生。”
“那麼我是不是可以選擇明亮時空之砂的前幾個比較暗淡的時空之砂進入？”愛德華立刻理解了李察的話，選擇在大事發生的時間點之前進入，他就有充足的準備。而如果選擇上次離開的時候時間，那麼太多的平淡生活會影響到他的修煉和心態。
“聰明！也很明智的選擇。”李察贊揚了一句，就不再說話。而愛德華選擇一顆相對暗淡的時空之砂，沖了進去。
…………
愛德華再次有視覺的時候，他發現自己依舊處在離開時的位置，天空萬里無雲，氣候溫暖，遠處的夏爾還是一片祥和，很多夏爾小矮人在自己的田地里忙碌著。
愛德華購買了一套瑞文戴爾的酒紅色盔甲和一套便宜的麻布衣，將星耀從無限戒指當中取了出來，用盔甲自帶的披風仔細裹好背在身後，然後才喚出了艾蘭。
艾蘭一出現，就對著天空鳴叫了起來，然後親昵地用它尖銳的喙踫了踫愛德華的臉。
“稍等片刻，我的朋友。”愛德華笑著撫摸了一下艾蘭的羽毛，然後順著記憶，找到了他離開時埋著的史矛革的龍皮。
做完這些準備工作之後，愛德華跨上了艾蘭，向著夏爾的霍比特人村莊飛翔而去。
…………
比爾博為自己準備了豐盛的午餐，餐桌上放滿了各種香噴噴的食物和酒水，就好像他要宴請客人一般。
而事實上，比爾博並沒有客人，他每天的生活就是制作各種食物和料理他的花園，其他空閑的時間都是用來躺在舒適的躺椅上，抽著的煙斗，曬著溫暖的太陽。
眼前的這些食物，是他準備今天和明天兩天吃的，夏爾人非常懂得享受，他們一天需要吃好幾頓。
孤山一行，給了比爾博巨大的名氣之外，還讓他獲得了豐厚的獎賞。索林送了他的霍比特人很多金幣，足夠他在夏爾揮霍一生了。
就在比爾博拿起刀叉準備開動的時候，房子外傳了一陣騷亂之聲。
是的，是騷亂而不是平常的生活之聲，他听到了人們驚恐的叫聲以及頻繁的關門聲。
比爾博沖出了他的底袋洞，抓住了一個驚慌失措的霍比特人，問道︰“出了什麼事！”
“鳥！有巨大的鳥向這里飛來了！比爾博先生！我得躲起來！”
比爾博放開了他，然後看向了天空。
天空之中，出現了一個大鳥。不，準確地說，那是一頭擁有鷹頭馬身帶翅膀的怪物，而怪物上，還坐著一個人。
大鳥飛得越來越近，猛烈的狂風幾乎刮得比爾博站不住腳跟、刺耳的鳴叫聲讓他的心砰砰直跳。
比爾博怪叫一聲，沖向了底袋洞，但那狂風讓他寸步難移，最後跌倒在了地上。
霍比特人暗叫糟糕，閉上了眼楮準備迎接即將到來的利爪撕裂他身軀的痛苦。
“嘿，我的朋友，好久不見了。”一個熟悉的聲音在比爾博的耳邊響起，然後就有一只有力的手將他從地上扶了起來。
“愛德華！”當比爾博睜開眼楮的時候，他興奮地跳了起來，整個身軀都掛在了愛德華的身上。
“好了，比爾博先生，你怎麼說也是夏爾的名人了，你這樣做不會影響你的威望嗎？”愛德華笑道。
“該死的家伙，你知道你有多少年沒來看望我了嗎？”比爾博笑著打了一下愛德華的肩膀，然後跳了下來道，“我記得很清楚！三十八年！你這個混蛋已經有三十八年沒有來看望我了。”
“哦，我的天吶！真的有三十八年了，你怎麼還是原來的樣子，你真的有精靈的血統？”比爾博這才注意到，自己有至尊魔戒的幫助，都有點顯老了，而自己的這位人類朋友，居然沒有絲毫的變化，依舊是一副年輕人的樣子。
“比爾博先生，擅自打听別人的*，是不是有點不禮貌？”愛德華對著比爾博眨了眨眼楮，笑道，“我們之間都有秘密，不是嗎？”
“好吧！好吧！我們都有秘密。”比爾博楞了一下，隨即又陷入了興奮的狀態，“你來得正好，你一定要在這里多住一些日子！現在，讓我用豐盛的午餐來迎接我最好的朋友吧！”
比爾博和愛德華旁若無人的敘舊，讓很多躲進房子里的霍比特人探出了腦袋。當他們看到那個許多年前曾經來到過這里的人類、以及乖巧地站在他身邊的大鳥的時候，他們也沖出了房間，向著底袋洞的附近聚集。
霍比特的人的壽命和人類差不多，三十八年前的老人大多已經去世，年輕人長大到了中老年，當年那些被愛德華分了糖的小孩子，現在也都長大成人了。
他們好奇地在遠處看著愛德華和他的大鳥，有點不敢接近。
“很抱歉打擾到了你們，這是我的伙伴，艾蘭，它不會攻擊你們的。”愛德華向著四周的霍比特人行禮道。
“你真的是愛德華！天吶，你幾乎沒怎麼變！”一個霍比特女性驚叫了起來，有點害羞地道，“我當年還吃了你的糖果呢！”
她的話，讓四周的霍比特人都哄堂大笑起來，氣氛也從驚恐狀變到了驚喜，甚至有一些喜慶。有一個霍比特小孩大著膽子摸了摸艾蘭的身軀，見這個怪物並沒有什麼反應之後，就有大量的霍比特人走近圍觀。
看著七嘴八舌的人群，愛德華的心中溫暖了起來。
“比爾博先生，您的好朋友來到了夏爾，您是不是應該舉行一個很大的宴會？”有人起哄道，立刻獲得了眾人的附和。
“好吧！好吧！你們這些懶漢和吃貨，今天晚上來我的花園！”比爾博也很高興，笑罵了一聲之後就宣布道，“任何人！任何人都能夠來參加，哪怕是那些我不待見的討厭鬼！”
在歡呼聲中，愛德華笑著跟比爾博進入了他的底袋洞，艾蘭則被愛德華郁悶地留在外面，和這些小矮人玩耍。
…………
愛德華和比爾博吃過了豐盛的午餐之後，就喝起了茶，愛德華甚至還嘗試了一下夏爾的煙斗，就被這股嗆人的煙味給打敗了。
“現在是什麼時候了？比爾博。”愛德華慢條斯理地喝著茶問道。
“你這麼多年難道一直都在深山老林里生活嗎？”比爾博吃驚道，“你離開的時候是第三紀元2942年，現在已經是2980年了。”
“啊哈，時間過得可真快，你也變成了一個老頭子了。”愛德華打著哈哈道，“不知道我們的那些老朋友現在怎麼樣了。”
“中土世界可不怎麼平靜。”說到時事，比爾博嘆了一口氣，“我們曾經面對過的那個魔鬼，現在在魔多那個鬼地方，半獸人依舊到處肆虐。聖白議會也解散了，白袍巫師薩魯曼已經宣布了對艾辛格的主權，不知道在那里干些什麼事情。”
“世道依舊艱難，精靈們依舊生活在森林之中，人類的國度也都被困于高大的城牆中，不敢輕易外出，索林這個山下之王我听說也過得很不好。”
“索林怎麼了？”愛德華問道。
“還有什麼？半獸人啊。”比爾博拿出了一些索林這些年來給他的信件，指著道，“這些都是他給我的信件，其中很多都是在詢問你的去向的，他似乎很需要你的幫助。”
“孤山附近有很多半獸人出沒，旅人和行商時常受到襲擊，以至于矮人王國的經濟有點不景氣。”
听到比爾博這麼說，愛德華的心中頓時有點焦急起來。所有的一切，都預示著大事即將來臨，黑暗將再度席卷整個中土世界。
“抱歉，我的朋友，我必須走了，明天就出發。”愛德華說道，“我必須盡快前往瑞文戴爾，在那里組織起一個對抗黑暗的隊伍！” |
