第40章：寇拉斯軍宣教處
次日一早，寇拉斯軍集合起來，每人領取一份毛氈、棉大衣、防凍膏之類明顯屬於寒帶作戰專用的物資，隨即便踏上遠去冰風谷的征途。
此時，經過一段時間卓有成效的軍民聯誼活動，寇拉斯軍名聲已經不再僅僅侷限於贖罪堡周邊，可謂深入鄉村，婦孺皆知。
徵兵工作亦卓有成效。一開始當地青年對參軍入伍還有諸多懷疑和顧慮，後來羅蘭組織他們來軍營參觀，品嚐行軍伙食，公開講述了軍中的功勛與陞遷制度，以及小夥子們最關心的問題——入伍以後能拿多少餉銀。
羅蘭一一回答了人們的疑問，動員工作收到極大成效，當天就有超過半數參觀者直接去了徵兵處報名參軍。
魯道夫覺得這個做法不錯，就讓羅蘭找幾個得力助手建立軍中宣教處，把參觀介紹的細節寫成一份書面報告，全軍推廣，形成制度。
羅蘭很快就把宣教處的架子搭起來，找肚子裡頗有些墨水的伊萬當助手，亞歷山大文化水平差點，但是能說會道，獵戶出身的他跟鄉村青年沒有隔膜，很容易打成一片，於是也被他調來當助手。
柳德米拉也毛遂自薦，加入到這個新成立的部門，負責接待那些有意參軍的鄉村姑娘，還熱情洋溢的告訴人家：「我們寇拉斯師既是帝國的軍隊，也是遠東人民的衛士！這裡有很多跟我一樣的女兵，沒人敢歧視我們，我們的口號是『婦女能頂半邊天』！」
羅蘭聽得直想笑。柳德米拉對他寫的那些宣傳口號各種挑剔嫌棄，唯獨對這句「婦女能頂半邊天」大加讚賞，看來女權主義的惡魔正在她心中生根發芽，必須將之扼殺在萌芽之中，可不能由著她把那些純樸的村姑教壞了。
他的鬼算盤注定然並卵，人高馬大的柳德米拉，在鄉下姑娘眼中那就是女神一般的存在，既崇拜她的力量，也羨慕她的個性。
特別是當柳德米拉帶領一群女遊俠將村裡的流氓地痞狠狠鎮壓了一茬，又把那些平日裡酷愛酗酒打老婆的男人拎出來當眾批評教育過後，她在當地婦女心目中的偶像地位就更加不可動搖了。
受到柳德米拉鼓勵，參軍入伍的年輕姑娘竟然比男青年還多，這讓指揮部的老傢伙們大跌眼鏡。
伊萬抓住這一熱點，寫了一篇措辭陰險的演說稿，質疑「遠東爺們沒種」，「勇氣尚且不如姑娘」。
這篇文章成功拉到數以噸計的仇恨，第二天前來報名參軍的青壯漢子比往日多出三倍。
經過一個多月的休整，寇拉斯軍的規模擴編了整整兩倍，當然，新招募的戰士還需要訓練，獲得超凡職業之後才算得上正規軍，主力部隊還是原來那一千老兵。
經曆數次實戰磨練，包括羅蘭、伊萬和亞歷山大等人在內，那些今年才通過轉職試煉的菜鳥們全都以驚人的速度成長起來，大多陞遷為少尉甚至中尉，各自率領一批新兵勤加訓練，開始扮演獨當一面的角色。
新晉作戰參謀兼宣教處長羅蘭‧寇拉斯少校有理由相信：此刻圍繞在他身邊的這些菜鳥，若干年後未嘗不能成長為照耀遠東大地的將星。
兼顧訓練新兵並沒有耽誤寇拉斯軍的行程，按照計畫，這支擴充到三千人的帝國騎兵師於五月下旬順利登上平均海拔超過兩千公尺的加索高原，寒風吹來血腥氣息，預示著百里之外的冰風谷地帶，獸人與矮人的鏖戰依然勝負未分。
五月下旬，高原上日照強烈，積雪消融，行軍途中隨處可見茂密的針葉林，高緯度冰川帶空曠壯麗的風光頗為動人。
然而越是靠近冰風谷，植被遭到的破壞就越嚴重。羅蘭牽著韁繩，遠遠看見一片叢林被點燃，濃煙滾滾火光衝天，野獸的嘶吼，群鳥的悲鳴，令他心情沉重。
「這都是獸人幹的好事！」柳德米拉咬牙切齒，巡林客最痛恨這種肆意破壞自然生態的暴行，「為了將鳥獸趕出密林，獵殺取樂，他們毫不在意的燒燬整片森林，簡直喪心病狂，罪不容誅！」
羅蘭並不是一個環保主義者，事實上穿越之前他更多的是站在工業黨的立場，對極端環保主義者持敬而遠之的態度。
然而目睹了這一幕人間慘劇，他完全贊同柳德米拉對獸人的詛咒——無論在任何時代任何社會，一切不以發展生產力為宗旨的焚林行為都是可恥的犯罪。
濃煙滾滾的林間偶爾有鳥獸逃竄出來，羅蘭看見一隻體型碩大的黑鷹展開翅膀，歪歪斜斜滑翔過來，一隻翅膀鮮血淋漓，最終體力不支，被迫降落在一塊岩石上，收攏翅膀，發出悲愴的長鳴。
羅蘭勒住韁繩，朝那受傷的黑鷹揚起手掌，打算放出聖光為它療傷。
那黑鷹卻似驚魂未定，過度緊張，見他手掌一動，立刻忍痛掀動翅膀，跌跌撞撞逃向遠方。
見它脫離聖療的輻射範圍，羅蘭搖搖頭，不想再做耽擱，便要催馬而行。
「等等，或許我能幫它。」柳德米拉翻身下馬，沖黑鷹吹了聲口哨。
看上去平凡的舉動，其實蘊含著巡林客特有的異能「動物友善」，黑鷹聞聲回頭，琥珀般美麗的眸子好奇的打量柳德米拉，慢慢向她靠近。
恰在此時，灌木叢中一陣騷動，幾頭鬣狗吐著猩紅的舌頭竄了出來。
這些欺軟怕硬的掠食者，一般不敢招惹人類，特別是身披鋼甲腰佩刀劍的軍人，然而嗅到傷鷹身上的血腥氣，它們禁不住垂涎三尺，有意無意的朝這邊靠攏，似乎在試探羅蘭和柳德米拉的態度。
羅蘭冷笑一聲，自鞍袋中取出輕弩。他還沒出手，身旁巨人少女先沉下臉色，櫻唇蠕動，吐出一串讚美自然的咒文，雙掌向外一翻，神術的光輝隨之湧現，地面一陣窸窸窣窣作響，無數蔓藤憑地冒了出來，將那幾頭不知死活的鬣狗牢牢纏住。
羅蘭挑了下眉毛，認出這是柳德米拉不久前才領悟的「糾纏術」，也是巡林客所有一環神術中最實用的一個。
「野狗，嘗嘗這個。」羅蘭冷笑著揚起弩弓，破風尖嘯聲中鋒利鋼矢洞穿鬣狗咽喉，爆出大片猩紅，嚇得其餘鬣狗嗚嗚哀鳴。
柳德米拉麵露不忍：「算了，放它們走吧。」
羅蘭無奈的聳聳肩，收起弩弓。他當然知道巡林客、德魯伊這類人對大自然有著近乎狂熱的崇拜，往往以維護生態平衡為己任，為此不惜損害自家同胞的利益，跟地球上那些極端環保主義者倒是氣味相投。
羅蘭暗自盤算：「抽空得給米拉好好上一堂進化論啟蒙課，不知她的自然信仰會否因此發生動搖。」 |
